บทที่ 91: การต่อสู้เริ่มต้น

บทที่ 91: การต่อสู้เริ่มต้น

คติประจำใจของเขาคือ หากผู้อื่นไม่ล่วงเกินข้า ข้าก็จะไม่ล่วงเกินผู้อื่น หากผู้อื่นล่วงเกินข้า ข้าก็จะถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก

แม้ว่าที่นี่จะเป็นสำนักศึกษาและการเข่นฆ่าจะเป็นไปไม่ได้ ทว่าก็ยังคงต้องมีราคาที่ต้องจ่ายให้กับการลอบวางแผนร้ายในมุมมืด

ความแข็งแกร่งของม่อเวิ่นผู้นี้นับว่าไม่เลวเลย เขาสามารถบรรลุถึงระดับมหาคุรุยุทธ์สามดาวได้แล้ว หากไม่มีเหตุการณ์พลิกผันใดๆ เขาอาจจะก้าวเข้าสู่ห้าอันดับแรกได้อย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม เมื่อมีเขาอยู่ที่นี่ในตอนนี้ ม่อเวิ่นก็ควรจะเลิกคิดเรื่องนั้นไปได้เลย เพราะห้าอันดับแรกนั้นถูกกำหนดมาแล้วว่าอยู่เกินเอื้อมของเขา

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลู่อวิ๋นเซียวก็ไม่ได้ละสายตาไปไหน ยังคงจ้องมองตรงไปยังลานกว้างต่อไป

ในฐานะมหาคุรุยุทธ์สามดาว ม่อเวิ่นมีผู้สนับสนุนในสำนักศึกษาไม่น้อย หลังจากชัยชนะของเขา นักเรียนหลายคนนอกลานประลองต่างก็ส่งเสียงเชียร์ ทำให้รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของม่อเวิ่นอย่างไม่อาจกลั้นได้

ความรู้สึกที่ได้รับการสนับสนุนจากนักเรียนมากมายเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกเคลิบเคลิ้มอยู่ไม่น้อย

เขาโบกมือพร้อมกับรอยยิ้มและกวาดสายตามองฝูงชนเล็กน้อย ทันใดนั้น สายตาของเขาก็หยุดชะงัก และประสานสายตากับลู่อวิ๋นเซียวกลางอากาศ

ม่อเวิ่นชะงักงัน ประกายแห่งความระแวดระวังวูบผ่านดวงตา ก่อนที่เขาจะพยักหน้าให้ลู่อวิ๋นเซียวพร้อมด้วยรอยยิ้ม

ลู่อวิ๋นเซียวพยักหน้ารับเล็กน้อย สีหน้าของเขาเรียบเฉยอย่างยิ่ง หมอนี่เป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอก ซ่อนมีดไว้ใต้รอยยิ้มอย่างแท้จริง มิน่าล่ะ เจ้าพวกโง่เง่าในชั้นเรียนระดับเสวียนห้องสี่ถึงได้ถูกเขาหลอกใช้เป็นเครื่องมือได้

นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าคนในชั้นเรียนระดับเสวียนห้องสี่พวกนั้นโง่เขลาเกินไป ตัวของม่อเวิ่นผู้นี้ก็ยังเป็นคนชั่วร้ายที่พร้อมจะกลืนกินผู้คนโดยไม่คายกระดูกทิ้ง

เขาคืออสรพิษตัวจริง

แม้ว่าภายในใจเขาจะหวาดกลัวอีกฝ่ายและปรารถนาที่จะกดทับเอาไว้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม แต่ฉากหน้า เขากลับรักษาท่าทีแห่งความเป็นมิตรเอาไว้ได้ หากไม่มีอะไรอื่น อย่างน้อยเขาก็มีพรสวรรค์ในการเสแสร้งปลอมตัวอย่างแน่นอน

"น่าเสียดายที่ความแข็งแกร่งคือกฎทองคำอันเป็นนิรันดร์ การเล่นลูกไม้ตื้นๆ จะไม่มีวันได้ขึ้นสู่เวทีใหญ่"

ลู่อวิ๋นเซียวส่ายหน้า การที่ม่อเวิ่นต้องใช้วิธีการเช่นนี้ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาขาดความมั่นใจ

ยอดฝีมือที่แท้จริงรังเกียจการใช้วิธีการอันน่ารังเกียจ ยอดฝีมือทั้งสี่แห่งสำนักศึกษาภายนอกจำเป็นต้องใช้วิธีการเช่นนี้หรือไม่?

ไม่มีความจำเป็นเลยแม้แต่น้อย เพราะพวกเขามั่นใจว่าจะสามารถเข้าสู่ห้าอันดับแรกได้อย่างแน่นอน นี่คือความมั่นใจที่คู่ควรกับยอดฝีมือ

ลู่อวิ๋นเซียวไม่เคยใช้เล่ห์เหลี่ยมและแผนการ ไม่ใช่ว่าเขาไม่รู้วิธีทำเรื่องพวกนี้ แต่เขาแค่รู้สึกว่ามันไม่จำเป็น

เว้นแต่จะมีความจำเป็นจริงๆ เขาไม่ต้องการแตะต้องเรื่องพวกนี้

ต่อให้มีวันที่เขาจำเป็นต้องใช้มัน เขาก็จะเอนเอียงไปทางแผนการที่เปิดเผย ตรงไปตรงมา และยุติธรรม ทว่ากลับไร้หนทางต่อกร

การใช้แผนการและเล่ห์เหลี่ยมมากเกินไป รังแต่จะบั่นทอนความมั่นใจของบุคคลลง ในฐานะยอดฝีมือ คนเราต้องการจิตใจที่ไร้พ่ายและปราศจากความหวาดกลัวเพื่อก้าวต่อไปให้ไกลยิ่งขึ้น แผนการและเล่ห์เหลี่ยมนั้น ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงสิ่งด้อยค่า

"การแข่งขันรอบต่อไป ลู่อวิ๋นเซียวจากชั้นเรียนระดับหวงห้องสอง พบกับ จางหลิงเฟิงจากชั้นเรียนระดับเสวียนห้องสี่"

หลังจากที่ม่อเวิ่นก้าวลงจากเวที การต่อสู้รอบใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น ครั้งนี้ถึงคราวของลู่อวิ๋นเซียวแล้วจริงๆ และคู่ต่อสู้ของเขาก็มาจากชั้นเรียนระดับเสวียนห้องสี่เช่นกัน ต้องบอกเลยว่า มันช่างบังเอิญเสียจริง

"อวิ๋นเซียว โชคดีนะ!"

ข้างกายลู่อวิ๋นเซียว ดวงตากลมโตฉ่ำน้ำของอาจารย์รั่วหลินกะพริบเล็กน้อย รอยยิ้มประดับอยู่ที่มุมปากขณะที่นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"โชคดีนะ ศิษย์น้องอวิ๋นเซียว อัดเจ้าจางหลิงเฟิงนั่นให้หมอบไปเลย"

นักเรียนหลายคนของชั้นเรียนระดับหวงห้องสองที่อยู่ใกล้ๆ ก็ส่งเสียงสนับสนุนขึ้นมาพร้อมกัน

ลู่อวิ๋นเซียวปรายตามองไปรอบๆ มีเซวี่ยนหนี มีจางอวิ๋น ยกเว้นเซียวอวี้ที่ขอลาเพื่อกลับไปเยี่ยมบ้าน คนอื่นๆ ล้วนมาคอยส่งเสียงเชียร์เขากันทั้งนั้น

"ขอบคุณสำหรับกำลังใจของศิษย์พี่ทุกท่าน ข้าจะต้องนำชัยชนะกลับมาอย่างแน่นอน"

ลู่อวิ๋นเซียวส่งยิ้มบางๆ ร่างของเขาพลิ้วไหว และด้วยการกะพริบเพียงไม่กี่ครั้ง เขาก็มาถึงลานกว้าง

หลังจากเรียนรู้ทักษะระบำหงสาเก้าสวรรค์ ทักษะท่าร่างของเขาก็บรรลุถึงระดับที่สูงส่งมากแล้ว

การกระโจนครั้งนี้ดูสูงส่ง สง่างาม และไร้ซึ่งการผูกมัด เมื่อประกอบกับใบหน้าที่หล่อเหลาจนน่าใจหายของเขา มันก็ทำให้เหล่านักเรียนหญิงนอกลานประลองต่างตาพร่ามัว ทีละคน ทีละคน แววตาของพวกนางเปี่ยมล้นไปด้วยความหลงใหลขณะส่งเสียงเชียร์ดังกึกก้องประดุจสายฟ้าแลบ

"กรี๊ดดด! ศิษย์น้องอวิ๋นเซียวหล่อเกินไปแล้ว!"

"ศิษย์น้องอวิ๋นเซียวยังคงหล่อเหลาเหมือนเดิม รักเลย"

"ศิษย์น้องอวิ๋นเซียว มาหาพี่สาวเร็วเข้า พี่สาวจะเอ็นดูเจ้าเอง"

"ศิษย์น้องอวิ๋นเซียวหล่อมาก ข้าตกหลุมรักเข้าแล้วสิ"

...

เหล่านักเรียนหญิงกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง และบรรยากาศก็พลันคึกคักมีชีวิตชีวาขึ้นมาอย่างผิดหูผิดตา

ในแง่ของความดุเดือดและความนิยม มันบดขยี้ม่อเวิ่นคนก่อนหน้าให้จมดินไปเลยทีเดียว

บุคคลที่มีความนิยมสูงสุดในสำนักศึกษาภายนอกจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก ลู่อวิ๋นเซียว!

"หมอนี่รู้แต่เรื่องโอ้อวดเท่านั้นแหละ" บนอัฒจันทร์ชมการประลองที่ยกตัวสูงขึ้น หูเจียยกแขนทั้งสองข้างกอดอกพลางพึมพำเสียงเบา

"เจ้าหนูคนนี้มีดีพอที่จะเป็นที่หมายปองของนักเรียนมากมายจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์หรือหน้าตา เขาล้วนเป็นตัวเลือกชั้นเลิศ และความแข็งแกร่งของเขาก็ยังถือว่าไม่เลวเลย ยัยหนู เจ้าแสดงปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้ หรือว่าเจ้าจะตกหลุมรักเขาเข้าแล้วล่ะ?"

หูกาน (รองคณบดีสถานศึกษาเจียหนาน)ลูบเคราพร้อมกับเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า

"อย่ามาพูดจาเหลวไหล ใครจะไปชอบเขากัน? หมอนี่น่ารำคาญจะตายชัก" หูเจียรีบเถียงกลับทันควัน ก่อนจะกล่าวต่อว่า "เขารู้จักแต่การโอ้อวดไปวันๆ ข้าว่าวันนี้เขาคงโดนจางหลิงเฟิงอัดน่วมแน่ จางหลิงเฟิงเป็นคุรุยุทธ์เก้าดาวขั้นสูงสุด ซึ่งสูงกว่าเขามากนัก"

"พูดจาเหลวไหลอีกแล้ว จางหลิงเฟิงคนนี้คงจะยืนหยัดได้ไม่ถึงสิบกระบวนท่าด้วยซ้ำ เจ้าหนูคนนี้เป็นคุรุยุทธ์แปดดาวขั้นสูงสุดไปแล้วต่างหาก"

หูกาน (รองคณบดีสถานศึกษาเจียหนาน)กล่าวเสียงเรียบ

"อะไรนะ?" เมื่อได้ยินเช่นนี้ หูเจียก็ถึงกับอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

...

"ลู่อวิ๋นเซียวสินะ? ความนิยมของเจ้าสูงก็จริง แต่นี่มันก็แค่เรื่องฉาบฉวย เจ้าควรรู้ไว้ว่าความแข็งแกร่งต่างหากที่สำคัญที่สุด ต่อไปนี้ ข้าจะทำให้เจ้าได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของข้า ความอัปยศที่เจ้ามอบให้กับชั้นเรียนระดับเสวียนห้องสี่ของพวกเรา ข้าจะเป็นคนทวงคืนเอง"

จางหลิงเฟิงมองลู่อวิ๋นเซียวด้วยความริษยาที่ฉายชัดบนใบหน้า ท้ายที่สุดแล้ว ความนิยมของลู่อวิ๋นเซียวนั้นสูงมากจนเขารู้สึกขมขื่นใจอย่างยิ่ง และเขาก็รีบกล่าวข่มขู่ลู่อวิ๋นเซียวอย่างดุดันในทันที

แม้ว่าลู่อวิ๋นเซียวจะสามารถเอาชนะคุรุยุทธ์ถึงสี่คน ซึ่งรวมถึงเย่หลิงได้ในคราวเดียว แต่เขากลับไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เพราะเขา ผู้ซึ่งเป็นถึงคุรุยุทธ์เก้าดาวขั้นสูงสุด ก็สามารถทำได้อย่างง่ายดายเช่นกัน

ในระดับผู้ฝึกยุทธ์ ความแตกต่างเพียงไม่กี่ดาวก็หมายถึงพลังการต่อสู้ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้ก้าวขาข้างหนึ่งเข้าสู่ขอบเขตมหาคุรุยุทธ์แล้ว และสามารถสำแดงเกราะปราณยุทธ์แบบหยาบๆ ออกมาได้แล้ว ดังนั้น ความมั่นใจของเขาจึงเต็มเปี่ยม

แต่สิ่งที่เขาลืมไปก็คือ นั่นคือความสำเร็จของลู่อวิ๋นเซียวเมื่อสิบเดือนก่อน สิบเดือนให้หลัง ลู่อวิ๋นเซียวไม่ใช่คนเดิมที่เขาเคยเป็นอีกต่อไปแล้ว

และนั่นก็เป็นเพียงเพราะความสำเร็จของลู่อวิ๋นเซียวยังไม่ได้แพร่สะพัดออกไป มิฉะนั้น หากวีรกรรมการสังหารคุรุยุทธ์เก้าดาวด้วยกระบี่เดียวและการสังหารสัตว์อสูรระดับ 3 ของเขารั่วไหลออกไป จางหลิงเฟิงที่อยู่ตรงหน้าเขาคงจะสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวไปแล้ว

คนเรามักจะไม่เกรงกลัวสิ่งใดก็เพราะความเขลา

"เจ้ามีความมั่นใจมากทีเดียว แต่ข้าคิดว่าความแข็งแกร่งของเจ้าดูเหมือนจะไม่สมกับความมั่นใจของเจ้าเลยนะ"

ลู่อวิ๋นเซียวกล่าวเสียงเรียบ ภายในใจรู้สึกขบขันอยู่เล็กน้อย ม่อเวิ่นซึ่งเป็นถึงมหาคุรุยุทธ์สามดาว ยังคงระแวดระวังเขาอย่างมาก ทว่าคุรุยุทธ์เก้าดาวขั้นสูงสุดต้อยต่ำผู้นี้ กลับจองหองจนไม่รู้ว่ากำลังหลงระเริงในสิ่งใด

แม้สถานศึกษาเจียหนานจะกว้างใหญ่ แต่ก็มีคนที่ไม่รู้จักประมาณตนอยู่ไม่น้อยจริงๆ

"ลงมือได้ ข้าจะต่อให้เจ้าขยับก่อน มิเช่นนั้นหากข้าลงมือ เจ้าจะไม่มีโอกาสได้ขยับเลย"

ลู่อวิ๋นเซียวยื่นมือออกไปแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เขากำลังพูดความจริง แต่สำหรับคนอื่นแล้ว มันไม่ได้ฟังดูเป็นเช่นนั้น

"อวดดีนัก!" เมื่อได้ยินเช่นนี้ จางหลิงเฟิงก็บันดาลโทสะในทันที ปราณยุทธ์สีเขียวอมฟ้าของเขาโคจรไปทั่วร่าง และเขาก็กำกระบี่ยาวแน่น พุ่งเข้าใส่ลู่อวิ๋นเซียวอย่างดุเดือด

"รับไปซะ พลังสังหารวายุ!"

จางหลิงเฟิงตะโกนก้อง ปราณยุทธ์ธาตุลมของเขาโคจรไหลเวียนขณะที่เขาปลดปล่อยการโจมตีอันทรงพลังออกมา