บทที่ 785 เหยียบเรือสองแคมมันยากจริงๆ!

ความงามอย่างซ่งซือเหวยนั้นไม่เกรงกลัวต่อแสงไฟที่สาดส่องลงมาโดยตรงเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งแสงสว่างมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมองเห็นความบริสุทธิ์หมดจดที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกและผิวพรรณของเธอได้ชัดเจนขึ้นเท่านั้น

ความงามที่ใสกระจ่างดุจแก้วเจียระไนนั้นมีเอกลักษณ์ในตัว แผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายความสูงศักดิ์และปลีกวิเวกที่ไม่อาจล่วงเกินได้ ภายใต้กระแสอำนาจนี้ แม้แต่โถงงานเลี้ยงที่เคยส่งเสียงจอแจก็พลันเงียบสงบลงโดยไม่รู้ตัว

สวี่หลิงหลิงเพื่อนร่วมห้องที่นั่งโต๊ะเดียวกับเฉินเจ๋อ แอบตบโต๊ะเบาๆ แล้วขยับปากบอกเฉินเจ๋อว่า ‘นาย~ ได้~ สม~ บัติ~ ล้ำ~ ค่า~ แล้ว~ นะ~’

เฉินเจ๋อยิ้มรับอย่างสงบนิ่ง ภายนอกดูเหมือนไม่มีความกังวลใจเลยแม้แต่นิดเดียว แต่ที่จริงในใจนั้นเขาวุ่นวายสับสนไปหมด

ตามความเข้าใจที่เขามีต่อพี่สวีท บทร่างสุนทรพจน์ของเธอจะไม่ยาวนัก น่าจะเพียงไม่กี่ร้อยคำและใช้เวลาไม่กี่นาทีก็จบลง แล้ว ‘สนามอารมณ์’ จะต้องมาปะทุขึ้นในวันดีๆ แบบนี้จริงๆ น่ะหรือ?

ปลายนิ้วของเฉินเจ๋อคลึงขอบโต๊ะไปมาโดยไม่รู้ตัว สมองของเขาประมวลผลประหนึ่งคอมพิวเตอร์

จะว่าไปแล้ว ผู้นำที่มีการศึกษาสูงและเคยผ่านการดำรงตำแหน่งสำคัญมามักจะมีความเจ้าเล่ห์ พวกเขาเคยผ่านการปั้นแต่งตัวเลข เคยฝึกสายตาจากการรับรองแขกเหรื่อ และเคยลองหยั่งเชิงขอบเขตในพื้นที่สีเทาที่คลุมเครือมาแล้ว...

พวกเขาเรียนรู้ที่จะขยับเขยื้อนในพื้นที่จำกัด และเรียนรู้ที่จะใช้ ‘อุปกรณ์’ ทุกอย่างที่อยู่ใกล้มือเพื่อดับประกายไฟที่กำลังจะปะทุให้มอดลงทันที

“อาจจะต้องลองเสี่ยงดูแบบนี้”

เฉินเจ๋อพลันขยับเข้าไปใกล้หวังฉางฮวา แล้วสั่งกำชับอย่างรวดเร็วไม่กี่ประโยค

สีหน้าของหวังฉางฮวาหลังจากฟังจบผสมปนเปไปด้วยความตกตะลึง ชื่นชม ดูถูก และยังแฝงไปด้วยความประหม่าที่กลัวว่าจะทำภารกิจไม่สำเร็จ

“ไปเถอะ”

เฉินเจ๋อเร่งเร้าเสียงเบา “พูดตามที่ผมบอก แล้วเพิ่มการไหวพริบปฏิภาณกับการแสดงส่วนตัวเข้าไปอีกนิด บางทีอาจจะพอกลบเกลื่อนไปได้”

“ผม...”

หวังฉางฮวาทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง เขาเองก็กลัวจะทำพัง

“นี่คือภารกิจที่องค์กรมอบหมายให้นาย!”

เฉินเจ๋อขัดขึ้น “ต่อให้ล้มเหลว องค์กรก็จะไม่ตำหนินายเด็ดขาด”

ในประเทศจีนมีประโยคสี่ประเภทที่ทำให้คนเราฮึดสู้ขึ้นมาได้โดยไร้เหตุผล:

หนึ่ง พวกนายยังเป็นลูกผู้ชายอยู่หรือเปล่า?! สอง พวกนายยังเป็นคนจีนอยู่หรือเปล่า?! สาม ต่อหน้าบรรพบุรุษ ลูกมันช่างอกตัญญูนัก! สี่ ถึงเวลาที่พรรคและประชาชนจะทดสอบเราแล้ว!

โดยเฉพาะสองประโยคหลัง ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับอุลตร้าแมน หรือต่อให้มือเปล่าไร้อาวุธ ก็ยังสามารถสู้กลับได้ด้วยพลังแห่งความเชื่อมั่น

คนหนุ่มที่มีเลือดร้อนอย่างหวังฉางฮวาย่อมไม่ลังเลอีกต่อไป เขาขบฟันแน่นแล้วพุ่งตัวออกไปทันที

ตอนนี้ในหัวเขามีเพียงความเชื่อเดียว คือต้องทำภารกิจที่องค์กรสั่งให้สำเร็จอย่างเด็ดขาด!

เขาเดินไปหยุดตรงหน้าถงหลาน สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามว่า “คณบดีถงครับ ผมขออนุญาตคุยกับท่านเป็นการส่วนตัวสักสองสามประโยคได้ไหมครับ?”

ถงหลานชะงักไปครู่หนึ่ง แน่นอนว่าเธอรู้จักหวังฉางฮวาดี ในฐานะลูกสมุนตัวน้อยของอู๋อวี้ แต่ไม่รู้ว่าเขามีธุระอะไรกับเธอ

ถงหลานเหลือบมองซ่งซือเหวยที่กำลังจะเริ่มอ่านสุนทรพจน์ พลางพยักหน้า “ได้สิ ออกไปคุยข้างนอกเถอะ”

แม้ถงหลานจะรู้สึกว่าเด็กสาวคนนี้มีรูปร่างหน้าตาและกลิ่นอายที่โดดเด่นมาก ราวกับอยู่ในระดับเดียวกับอวี๋เซียนเลยทีเดียว แต่เนื่องจากเธอไม่รู้จักซ่งซือเหวย จึงไม่ได้รู้สึกว่าจำเป็นต้องอยู่ฟังคำพูดเหล่านั้น

ทว่าสำหรับบรรดาญาติมิตรของพี่สวีท ทุกคนต่างพากันกลั้นหายใจ โอกาสที่จะได้ยินความในใจของ ‘น้องสาวนางฟ้า’ คนนี้ไม่ได้มีบ่อยๆ

“ขอบพระคุณบรรดาผู้อาวุโสและญาติมิตรทุกท่านที่มาร่วมงานในวันนี้ค่ะ”

ซ่งซือเหวยเริ่มพูดขึ้นมาแล้ว เธอไม่ได้ใช้คำพูดยกยอปอปั้นอย่าง ‘ยินดีต้อนรับอย่างอบอุ่น’ หรือ ‘เป็นเกียรติอย่างยิ่ง’ คำพูดของเธอนั้นเรียบง่ายเหมือนกับนิสัยที่เยือกเย็นและแจ่มกระจ่างของเธอเอง

แม้แต่ถงหลานยังอดไม่ได้ที่จะหันไปมองอีกสองสามครั้ง เสียงของเด็กสาวคนนี้ช่างน่าฟังจริงๆ

ราวกับน้ำในลำธารบนภูเขาที่เพิ่งละลายในฤดูใบไม้ผลิ ส่งเสียง ‘ติงตอง’ พร้อมกับความเย็นจากธรรมชาติ แต่กลับไม่ทำให้รู้สึกหนาวเหน็บเข้ากระดูก ในทางตรงกันข้ามมันกลับแฝงไว้ด้วยความสงบนิ่งที่เยือกเย็น

ซ่งซือเหวยกล่าวต่อว่า “สำหรับฉัน อายุยี่สิบปีอาจจะไม่ใช่จุดที่ต้องยกแก้วเฉลิมฉลองกันอย่างเอิกเกริก แต่มันคือเครื่องหมายที่ดีที่คอยย้ำเตือนให้ฉันนึกถึงการพบเจอทุกอย่างในชีวิต”

“ฉันอยากขอบคุณคุณพ่อคุณแม่ สำหรับการอบรมสั่งสอนและเลี้ยงดู ที่ทำให้ฉันมีพื้นฐานในการเรียนรู้อย่างสงบและได้ทำความรู้จักกับโลกใบนี้อย่างเป็นอิสระ โดยเฉพาะคุณแม่ ในความทรงจำวัยเยาว์ของฉัน แม่คือผู้หญิงที่งดงามมากคนหนึ่ง ความจริงแม่สามารถมีชีวิตที่ประสบความสำเร็จตามความหมายของโลกภายนอกได้มากกว่านี้ แต่แม่กลับยอมสละทุกอย่างเพื่อมาดูแลฉัน...”

หวังฉางฮวาแม้จะเดินออกไปข้างนอก แต่หูก็ยังคอยเงี่ยฟังอยู่ตลอด

เมื่อได้ยินประโยคนี้ หวังฉางฮวาคาดเดาว่า ศาสตราจารย์ลู่จะร้องไห้ไหมนะ?

คงร้องแน่ๆ

การปลอบประโลมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของคนเป็นพ่อแม่ ภายนอกอาจจะดูเหมือนเป็นการที่ลูกประสบความสำเร็จอย่างรุ่งโรจน์

ทว่าความจริงแล้ว มันควรจะเป็นการที่ลูกเข้าใจในสิ่งที่พ่อแม่ทุ่มเทและเสียสละให้ต่างหาก

ที่ระเบียงทางเดินยาวของโรงแรมด้านนอกห้องโถง คณบดีถงถามขึ้นด้วยความสนใจว่า “มีเรื่องอะไรเหรอฉางฮวา ถึงขนาดต้องเรียกฉันออกมาข้างนอกแบบนี้”

“คือแบบนี้ครับ...”

หวังฉางฮวานึกถึงถ้อยคำที่เฉินเจ๋อเพิ่งสอนให้เมื่อครู่ แล้วเอ่ยด้วยความประหม่านิดๆ “ท่านช่วยกรุณาอย่าบอกอู๋อวี้ได้ไหมครับว่าผมมางานวันเกิดเพื่อนที่นี่น่ะ?”

“ทำไมล่ะ?”

ถงหลานรู้สึกแปลกใจมาก ความจริงเธอตั้งใจว่าเดี๋ยวจะไปเล่าให้อู๋อวี้ฟังอยู่พอดีเลย ว่าวันนี้ในงานวันเกิดของเด็กสาวที่สวยมากๆ คนหนึ่ง เธอได้เจอหวังฉางฮวาด้วยนะ!

“คือ... เธอสั่งให้ผมไปหาทำเลร้านต่อในวันนี้ แต่ผมดันอู้งานแอบมางานวันเกิดเพื่อนแทนครับ”

หวังฉางฮวาเกาหัวพลางกล่าว “ถ้าเธอรู้เข้าต้องด่าผมเละแน่ๆ เลย”

“อ้อ~ ที่แท้ก็เหตุผลนี้เองเหรอ”

ถงหลานหลุดขำออกมา ก่อนจะกล่าวอย่างเข้าใจ “ตกลงจ้ะ ฉันจะไม่บอกอู๋อวี้ให้แล้วกัน แต่การปกปิดกันแบบนี้มันก็ไม่ดีหรอกนะ มีปัญหาอะไรก็ควรจะพูดคุยกันให้มากๆ”

คณบดีถงนึกว่านี่เป็นเพียงการ ‘ต่อหน้าอย่างลับหลังอย่าง’ ของเด็กหนุ่มขี้เกียจที่กำลังมีความรัก ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เพราะความประหม่าของหวังฉางฮวาแสดงให้เห็นว่าเขาให้ความสำคัญกับท่าทีของอู๋อวี้

ตอนนี้เมื่อเธอรับปากเขาแล้ว ปัญหาก็น่าจะคลี่คลาย ถงหลานจึงหมุนตัวเตรียมจะกลับเข้าไป

แต่หวังฉางฮวายอมให้กลับไปไม่ได้!

เพราะใน ‘คำสั่ง’ ของเฉินเจ๋อนั้น เน้นย้ำไว้อย่างชัดเจนว่า: “ต้องรอจนกว่าจะมีเสียงโห่ร้องยินดีดังออกมาจากในห้องโถง และต้องผ่านไปอีกประมาณครึ่งนาที ถึงจะปล่อยคณบดีถงกลับเข้าไปได้!”

เพราะเสียงโห่ร้องยินดีนั้น มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นจังหวะที่เขาขึ้นไปมอบดอกไม้ และบรรดาแขกเหรื่อต่างพากันส่งเสียงแซวและปรบมือนั่นเอง

หากถงหลานเข้าไปในตอนนั้น เธอจะได้เห็นภาพเหตุการณ์ที่ยากจะอธิบายทันทีเมื่อเงยหน้าขึ้นมอง

ส่วนเรื่องที่ว่าจะถ่วงเวลาถงหลานอย่างไรจนกว่าจะเกิด ‘เสียงโห่ร้อง’ นั้น เฉินเจ๋อไม่ได้บอกรายละเอียดไว้ ให้หวังฉางฮวาไปด้นสดเอาเอง

ทว่าหลังจากเสียงโห่ร้องสิ้นสุดลง เฉินเจ๋อก็ได้สอนประโยคสุดท้ายทิ้งไว้ให้หนึ่งประโยค

ในช่วงว่างของประโยคนั้น มันเพียงพอที่เขาจะมอบดอกไม้เสร็จและกลับมานั่งที่โต๊ะได้ทันเวลาพอดี

“คือว่า... คณบดีถงครับ!”

หวังฉางฮวาจำใจต้องชวนคุยต่อ “ทำไมท่านไม่ถามหน่อยล่ะครับ ว่าพวกเราหาทำเลร้านไปทำไม?”

“หือ?”

ถงหลานแปลกใจเล็กน้อย นี่มันเรื่องส่วนตัวของพวกเธอนะ ฉันจำเป็นต้องถามด้วยเหรอ?

ทว่านิสัยของเธอเป็นคนอ่อนโยนมาแต่ไหนแต่ไร และยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับอู๋อวี้ด้วย เธอจึงหยุดเดินแล้วถามอย่างอดทนว่า “แล้วหาไปทำไมเหรอจ๊ะ?”

“เพราะผมตั้งใจจะเปิดร้านอาหารครับ ชื่อร้านว่า ‘เมื่อนานมาแล้ว’ ถ้าวันหลังคุณอาแวะไปจิบเหล้าที่ร้าน ผมจะลดราคาให้ครึ่งหนึ่งเลยครับ!”

หวังฉางฮวายืดอกขึ้น พยายามทำน้ำเสียงให้น่าเชื่อถือที่สุดเท่าที่จะทำได้

“เปิดร้านอาหารเหรอ? ชื่อฟังดูมีสไตล์วัยรุ่นดีนะ”

ถงหลานไม่เคยรู้จักหวังฉางฮวามากนัก เพราะมีขุนเขาใหญ่อย่างเฉินเจ๋อขวางหน้าอยู่ เพื่อนฝูงรอบกายเขาจึงยากที่จะเปล่งประกายออกมาได้มากกว่า

ทว่านักศึกษาที่ยังเรียนอยู่แต่มีความทะเยอทะยานเช่นนี้ก็นับว่าควรสนับสนุน ถงหลานจึงพูดรับคำไปว่า “งั้นก็รอวันที่ร้านเปิดแล้วกันนะ ถึงตอนนั้นอย่าลืมส่งบัตรสมาชิกมาให้ฉันสักใบด้วยล่ะ—”

“เฮ—!!!”

ยังไม่ทันขาดคำ ในโถงงานเลี้ยงวันเกิดก็เกิดเสียงอื้ออึงและเสียงปรบมือดังสนั่นพุ่งทะลุออกมา มิหนำซ้ำยังมีเสียงผู้ชายหลายคนตะโกนแซวว่า “จูบเลย! จูบเลย!—”

คณบดีถงกระพริบตาปริบๆ ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

มีเพียงหวังฉางฮวาที่จู่ๆ ก็รู้สึกอยากจะร้องไห้ขึ้นมา

ในที่สุดก็ทำภารกิจขององค์กรสำเร็จเสียที ในช่วงเวลาสามสี่นาทีที่เยื้อยุดฉุดกระชากใจกันมานี้ ขาของเขาถึงกับสั่นพั่บๆ เลยทีเดียว

แต่เขายังไม่ลืมประโยคสุดท้ายที่เฉินเจ๋อกำชับไว้

“เรื่องบัตรสมาชิกไม่มีปัญหาครับ เดี๋ยวผมจะเอาไปส่งให้ถึงห้องทำงานเลย!”

หวังฉางฮวาควบคุมอารมณ์ให้คงที่แล้วกล่าวต่อ “แล้วก็... คุณอาอย่าบอกอวี๋เซียนเรื่องที่ผมมาร่วมงานวันเกิดด้วยนะครับ ความสัมพันธ์ของสองคนนั้นน่ะ ถ้าอวี๋เซียนรู้ก็เท่ากับอู๋อวี้รู้นั่นแหละครับ”

เรียบร้อย!

จากนี้ไม่ว่าคณบดีถงจะตอบอะไรกลับมา มันก็เพียงพอให้เฉินเจ๋อเดินกลับมานั่งที่โต๊ะของตัวเองได้ทันเวลา

หวังฉางฮวาผ่อนคลายความตึงเครียดลงอย่างสิ้นเชิง

“เรื่องนี้เธอไม่ต้องกังวลหรอกจ้ะ”

นึกไม่ถึงว่าถงหลานจะกล่าวออกมาตรงๆ ว่า “หลี่เซียงหลานเพิ่งกระซิบกับฉันว่า แบรนด์ LV รู้สึกทึ่งในจิตวิญญาณของผลงานที่อวี๋เซียนนำไปจัดแสดงที่นิวยอร์กมาก ถึงขนาดติดต่อมาหาหลี่เซียงหลานเพื่อสอบถามประวัติของอวี๋เซียน พอรู้ว่าเธอเคยออกแบบเครื่องประดับที่โด่งดังในตลาดบ้านเรามาก่อน จึงมีเจตนาที่จะเชิญเธอไปเป็นดีไซน์เนอร์เครื่องประดับ เพื่อดึงเอาความงดงามของปรัชญาตะวันออกออกมาใช้”

“หือ?”

หัวใจของหวังฉางฮวาที่เพิ่งจะผ่อนคลายไปเมื่อครู่ พลันดีดกลับมาเต้นรัวอีกครั้ง

ถงหลานนึกว่าหวังฉางฮวาไม่เข้าใจความหมายของเรื่องนี้ จึงอธิบายเพิ่มว่า “หากหลี่เซียงหลานประสานงานสำเร็จ อวี๋เซียนอาจจะกลายเป็นดีไซน์เนอร์ชาวจีนที่อายุน้อยที่สุดของแบรนด์ระดับโลกเลยนะ ฉันจะไปรบกวนเธอในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้ได้ยังไงกัน”

“เพราะฉะนั้น...”

หวังฉางฮวากลืนน้ำลายอึกใหญ่ “อวี๋เซียนกำลังจะดังระเบิดแล้วเหรอครับ?”

“มันก็ไม่แน่เสมอไปหรอกจ้ะ”

ถงหลานยิ้มอย่างภูมิใจ ก็นี่มันศิษย์ผู้น้องของเธอนี่นา “แต่ชื่อเสียงในวงการของเธอจะพุ่งสูงขึ้นแน่นอน และนิทรรศการภาพวาดส่วนตัวของเธอ จะต้องดึงดูดผู้คนให้มาชื่นชมและติดตามเป็นจำนวนมากแน่นอน”

‘ชิบหายแล้ว!’

หวังฉางฮวารู้สึกหน้ามืดไปชั่วขณะ แทบจะสิ้นสติลงตรงนั้น

ตอนแรกนึกว่าวันนี้จะเป็นเพียง ‘วัดเสี่ยวเหลยอิน’ ในบรรดา 81 อุปสรรคของพระถังซัมจั๋ง แต่ที่ไหนได้ ความยากมันยังไม่ถึงระดับ ‘ปีศาจกระดูกขาว’ ด้วยซ้ำ

กว่าที่หวังฉางฮวาจะดึงสติกลับมาได้ ถงหลานก็เดินกลับเข้าไปในโถงงานเลี้ยงแล้ว

“เมื่อกี้ทำไมถึงเสียงดังขนาดนั้นล่ะคะ?”

ถงหลานถามเพื่อนที่เดินมาด้วยกัน

“ไม่มีอะไรหรอกค่ะ”

เพื่อนคนนั้นตอบ “ก็แค่เด็กสาวคนนั้นกล่าวปิดท้ายด้วยการขอบคุณแฟนหนุ่มน่ะค่ะ เธอบอกว่าขอบคุณที่เขาเข้าใจ ว่าความเงียบงันก็เป็นรูปแบบหนึ่งของการแสดงออก แล้วแฟนของเธอก็ขึ้นไปมอบดอกไม้ให้น่ะค่ะ”

‘มีแฟนแล้วด้วยเหรอเนี่ย... แบบนี้ก็เหมือนกับอวี๋เซียนเลยนะ มีเจ้าของตั้งแต่ยังสาวเลย’

ถงหลานคิดในใจเงียบๆ

จบบท