EP 418: 【อ่านฟรี!】 หน้าม้าทำพิษ

EP 418: 【อ่านฟรี!】 หน้าม้าทำพิษ

คำพูดของเย่หลินดึงดูดความสนใจจากผู้ฝึกตนที่เดินผ่านไปมาจำนวนไม่น้อย

พวกเขาต่างพากันเข้ามารุมล้อมดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ราวกับรอดูเรื่องสนุก

“อะไรนะ? มีคนคิดจะลงมือรั้งตัวคนในตลาดแลกเปลี่ยนใต้ดินแห่งนี้เชียวหรือ? นี่มันเรื่องแปลกใหม่ที่ไม่เคยพบเห็นมาหลายปีแล้วนะเนี่ย!”

“คนผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นเจ้าของร้านขายแร่วิญญาณเสียด้วย...”

เมื่อเห็นกลุ่มผู้ฝึกตนพากันเข้ามารุมล้อม ใบหน้าของชายชราร่างผอมแห้งก็มืดครึ้มลง

ทว่าเพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็ปรับสีหน้าให้กลับมายิ้มแย้มเป็นมิตรดังเดิม

“มิกล้าๆ สหายเต๋ากล่าวล้อเล่นแล้ว ตามกฎของตลาดแลกเปลี่ยน ในเมื่อการค้าขายสำเร็จลุล่วง ย่อมไม่อาจกลับคำได้”

“ข้าค้าขายมาหลายปี ย่อมต้องรู้กฎระเบียบข้อนี้ดี”

“ที่ข้าวิ่งตามออกมาเมื่อครู่นี้ ก็เพียงเพราะหวังดีอยากจะเตือนสหายเต๋าว่า”

“ไข่ตั๊กแตนอสนีบาตอันดับที่เก้าสิบเก้าในทำเนียบแมลงวิญญาณแห่งโลกมนุษย์นั้น เป็นสมบัติล้ำค่ายิ่งนัก”

“สหายเต๋าโปรดระวังสายตาสอดรู้สอดเห็นของผู้อื่นด้วย”

“เชิญตามสบายขอรับ!”

เย่หลินหัวเราะร่วน ไม่มีความเกรงใจใดๆ อีกต่อไป

เขาก้าวเท้ายาวๆ เดินออกจากร้านขายส่งแร่วิญญาณเถ้าแก่จางอย่างสง่าผ่าเผย

และในจังหวะที่ชายชราร่างผอมแห้งเอ่ยคำว่า “ไข่ตั๊กแตนอสนีบาต” ออกมานั้น

เย่หลินก็สัมผัสได้อย่างน้อยหลายสิบสายตาที่กวาดมองมาที่เขา

ผู้ฝึกตนหลายคนถึงกับแอบใช้เคล็ดวิชาลับ เพื่อเพิ่มความสามารถในการสอดแนมด้วยสัมผัสเทวะ

ชายชราร่างผอมแห้งผู้นี้ ชัดเจนว่าตนเองไม่ได้ครอบครองสมบัติ แต่ก็ไม่อยากปล่อยเย่หลินไปง่ายๆ

จึงเลือกที่จะเปิดเผยข่าวที่เย่หลินครอบครองสมบัติล้ำค่าต่อหน้าสาธารณชนในทันที

ส่วนเรื่องนี้จะส่งผลกระทบต่อธุรกิจของเขาหรือไม่น่ะหรือ?

เขาเปลี่ยนป้ายหน้าร้านทุกๆ สามวัน ในช่วงร้อยกว่าปีมานี้

เขาแทบจะเขียนชื่อแซ่ทั้งหมดลงไปบนป้ายร้านแล้ว ในช่วงร้อยกว่าปีนี้

มีคนผ่าสมบัติล้ำค่าได้ในร้านของเขา แต่ด้วยความลุ่มหลงจนหมดเนื้อหมดตัว

หรือผู้ที่ผ่าสมบัติล้ำค่าได้แล้วหายสาบสูญไปจากโลกการบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นปริศนา มีไม่ต่ำกว่าร้อยคน

ตลาดแลกเปลี่ยนใต้ดินนั้น เดิมทีก็เป็นสถานที่ที่พวกโจรปล้นโจรอยู่แล้ว

ขอเพียงไม่ฝ่าฝืนกฎระเบียบของตลาดแลกเปลี่ยนอย่างโจ่งแจ้ง ก็จะไม่มีผู้ใดเข้ามาแทรกแซงเรื่องราวภายนอกตลาด

ชายชราร่างผอมแห้งมองตามแผ่นหลังที่กำลังเดินจากไปของเย่หลิน พลางหัวเราะเยาะอยู่ในใจ

“ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะมีชีวิตรอดไปได้อีกนานแค่ไหน!”

จากนั้นร่างของเขาก็วูบไหว กลับเข้าไปในร้านขายแร่วิญญาณอีกครั้ง

หลังจากเย่หลินจากไปไม่นาน ผู้ฝึกตนสวมหน้ากากสุนัขปั๊กที่เปิดแร่วิญญาณขนาดเล็กไปถึงสามพันก้อน

มองดูเศษเหล็กไร้ค่ากองโตที่เพิ่งผ่าออกมาได้ อดไม่ได้ที่จะร่ำร้องด้วยความสิ้นหวัง

“หน้าม้า หน้าม้า ไอ้หมอนั่นต้องเป็นหน้าม้าที่เถ้าแก่จางจ้างมาแน่ๆ! หน้าม้าทำพิษข้า หน้าม้าทำพิษข้าแล้ว!”

“คราวนี้ขาดทุนจนแม้แต่ยาโอสถก็ไม่มีปัญญาซื้อกินแล้ว... โฮโฮโฮ... บ้าเอ๊ย หน้าขาวอะไรกัน”

“เมื่อก่อนตอนที่เล่นทักษะ 'มอง ฟัง ถาม จับชีพจร' ยังไม่เคยขาดทุนย่อยยับขนาดนี้เลย...”

ผู้ชมที่อยู่ด้านล่างเวทีต่างพากันส่ายหน้า

“หามออกไป คนต่อไป”

ความโศกเศร้าและความยินดีของมนุษย์หาได้เชื่อมโยงถึงกันไม่

ในเวลานี้ อารมณ์ของเย่หลินยังคงค่อนข้างเบิกบาน ขณะเดินเตร่ไปมาในตลาดแลกเปลี่ยน

เพื่อเป็นการเปิดหูเปิดตา

เขาคาดการณ์จุดจบของผู้ฝึกตนสวมหน้ากากสุนัขปั๊กเอาไว้แล้ว ท้ายที่สุด

การพนันแร่วิญญาณก็เป็นกิจกรรมที่มีอัตราการล้มละลายสูงที่สุดในดินแดนหมื่นแคว้น

และด้วยเหตุนี้เอง หลังจากเย่หลินได้ลิ้มรสความหอมหวานแล้ว เขาจึงไม่หลงระเริงไปกับการพนันอย่างบ้าคลั่ง

แต่เลือกที่จะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ให้มั่นคง การซื้อแร่วิญญาณจำนวนหนึ่งไปเก็บไว้ในมิติแหวนโบราณ

เพื่อให้พวกแมลงวิญญาณค่อยๆ ศึกษาต่อไปต่างหาก คือเป้าหมายที่แท้จริงของเขา

สิ่งที่ทำให้เย่หลินคาดไม่ถึงเล็กน้อยก็คือ ตอนแรกเขาคิดว่าเถ้าแก่ชราผู้นั้นจะเห็นแก่ธุรกิจของร้าน

และทำตัวเป็นคนซื่อสัตย์ใจกว้าง ทว่ากลับกลายเป็นว่าชายผู้นี้ช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก

ถึงกับวางแผนลวงให้เขาตกอยู่ในอันตราย ทั้งที่ไม่มีความแค้นเคืองใดๆ ต่อกันเลย

เรื่องนี้ทำให้เย่หลินได้ตระหนักถึงความอันตรายที่ซ่อนเร้นอยู่ในตลาดแลกเปลี่ยนใต้ดินลึกซึ้งยิ่งขึ้น

โชคดีที่เย่หลินเตรียมตัวมาอย่างดี และซ่อนเร้นตัวตนได้อย่างแนบเนียน

ผู้ฝึกตนที่พยายามสอดแนมเขาเมื่อครู่นี้ ย่อมต้องล้มเหลวกลับไปอย่างไม่ต้องสงสัย

ยามนี้ แม้จะมีคนจิตใจชั่วร้ายบางคนสะกดรอยตามเขาอยู่

ทว่าเย่หลินก็ไม่คิดว่าคนพวกนั้นจะกล้าลงมือในตลาดแลกเปลี่ยนที่มีผู้อาวุโสระดับถอดวิญญาณคอยควบคุมอยู่ถึงสองคน

ตลาดแลกเปลี่ยนใต้ดินแม้จะเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม แต่ก็ถือเป็นต้นไม้เงินต้นไม้ทองสำหรับกองกำลังทุกฝ่าย

การรักษาความสงบเรียบร้อยของตลาดแลกเปลี่ยน ย่อมหมายถึงการได้รับผลประโยชน์อย่างต่อเนื่อง

“หึ ใครคือผู้ล่า ใครคือเหยื่อ ยังยากที่จะตัดสินใจนัก ไม่ว่าเจ้าจะชื่อเถ้าแก่จางหรือเถ้าแก่หลี่”

“ข้าก็ได้รับรู้ถึงกลิ่นอายที่แท้จริงและรูปพรรณสัณฐานของเจ้าแล้ว รอให้ข้าออกจากตลาดแลกเปลี่ยนเสียก่อนเถิด”

“รูปพรรณสัณฐานที่แท้จริงของเจ้า จะต้องไปปรากฏอยู่ในมือของทางการเมืองหงโจวอย่างแน่นอน”

“การลักลอบค้าแร่วิญญาณ หรือการขุดเจาะแร่วิญญาณโดยไม่ได้รับอนุญาต ล้วนเป็นการเข้าไปก้าวก่ายผลประโยชน์ของราชสำนัก”

“และถือเป็นความผิดร้ายแรง เพียงพอที่จะทำให้ตาเฒ่าอย่างเจ้า ต้องรับผลกรรมอย่างสาสม!”

เมื่อครู่นี้ ตอนที่ชายชราขวางทางไม่ให้เขาจากไป เย่หลินได้แอบแผ่สัมผัสเทวะออกไปแล้ว

และในขณะที่ชายชราร่างผอมแห้งไม่รู้ตัว เขาก็ได้รับข้อมูลสำคัญมากมาย

หากไม่ใช่เพราะเย่หลินเกรงใจที่ชายผู้นี้มีพลังบำเพ็ญระดับก่อกำเนิดวิญญาณระดับสูงสุด

เขาคงจะลงมือสั่งสอนบทเรียนให้ชายผู้นี้จำใส่ใจไปแล้ว

ทว่าในเมื่อตอนนี้ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขายังด้อยกว่า เย่หลินจึงต้องใช้กลยุทธ์ยืมดาบฆ่าคน

โดยอาศัยมือของราชสำนักแห่งราชวงศ์เซียนให้ลงมือแทน

ตามกฎหมายของราชวงศ์เซียน การแจ้งเบาะแสสำคัญเกี่ยวกับอาชญากร เย่หลินยังจะได้รับเงินรางวัลจำนวนมหาศาลอีกด้วย

…

ในช่วงเวลาต่อมา เย่หลินเดินค้นหาร้านค้าที่สามารถซื้อหาวัสดุหลอมศาสตรา

และทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่เขาต้องการได้ในราคาถูก

หลังจากเปรียบเทียบราคาสินค้าจากสามร้านแล้ว เขาจึงตัดสินใจทำการค้าขาย

สิ่งที่ทำให้เย่หลินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ เขาใช้ศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ระดับสุดยอดเพียงห้าหกก้อน

ก็สามารถซื้อหาวัสดุที่เขาต้องการได้เกือบทั้งหมด

น่าเสียดายที่ขนาดของตลาดแลกเปลี่ยนใต้ดินเมืองหงโจวนั้นเล็กเกินไป และประเภทของสินค้าก็มีอยู่อย่างจำกัด

มิเช่นนั้น เย่หลินคงสามารถรวบรวมวัสดุทั้งหมดที่ต้องการได้ในคราวเดียว

หลังจากซื้อวัสดุส่วนใหญ่ได้แล้ว เย่หลินก็สอบถามถึงเวลาที่จะจัดงานประมูลครั้งต่อไป

ซึ่งก็คือวันพรุ่งนี้ จากนั้นเขาก็เดินไปยังประตูเจี่ยจื่อ มุ่งหน้าสู่ทางลับใต้ดินอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากทุกๆ ร้อยก้าวที่เย่หลินเดินไป บันไดด้านหลังก็จะแปรเปลี่ยนไป

แถมทางลับใต้ดินยังจำกัดการแผ่สัมผัสเทวะ ผู้ฝึกตนที่สะกดรอยตามเขามาตลอด

จึงจำต้องล้มเลิกความตั้งใจและกลับไปมือเปล่า

เย่หลินเดินตามการนำทางของป้ายหยกรูปเสี้ยวพระจันทร์ ไม่นานนัก

เขาก็กลับมาถึงห้องพักในโรงเตี๊ยมเยว่ไหลได้อย่างปลอดภัย ประตูหินของทางลับสู่ตลาดแลกเปลี่ยนใต้ดินก็ปิดลงเสียงดังสนั่น

เย่หลินเข้าสู่ทางลับเมื่อคืนนี้ยามจื่อ

และในขณะนี้ ท้องฟ้าก็เริ่มสางแล้ว อีกไม่นานดวงอาทิตย์ก็จะโผล่พ้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออก

เย่หลินไม่ได้เริ่มการบำเพ็ญเพียรทันที แต่เขาเดินออกจากโรงเตี๊ยมเยว่ไหล

มุ่งหน้าไปยังหอว่านเซียนที่เขาบังเอิญเห็นเมื่อวานนี้อย่างรวดเร็ว

“ไม่รู้ว่าข้อมูลเกี่ยวกับโบราณสถานที่เฒ่ามารกลืนวิญญาณกุมความลับอยู่ จะขายได้ราคาดีแค่ไหน...”

เวลาซื้อของ เย่หลินย่อมเลือกร้านค้าใต้ดินที่ราคาถูกและสินค้าอาจมีที่มาที่ไปไม่ชัดเจน

แต่เวลาขายของ เย่หลินก็ย่อมเลือกร้านค้าใหญ่ที่ให้ราคาเป็นธรรมและน่าเชื่อถือ

หลังจากเดินออกจากย่านที่พักอาศัยของสามัญชนที่สภาพแวดล้อมค่อนข้างย่ำแย่และไร้ระเบียบ

เย่หลินก็เข้าสู่ใจกลางเมืองหงโจว ย่านที่เต็มไปด้วยแสงสีตระการตา อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเจริญรุ่งเรืองและความหรูหราฟุ่มเฟือย

ณ ที่แห่งนี้ ผู้คนที่สัญจรไปมาตามท้องถนน ส่วนใหญ่ล้วนเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณ

เกือบทุกคนสวมใส่อาภรณ์เวทระดับศาสตราเวท

เพียงไม่นาน เย่หลินก็เดินมาถึงเบื้องหน้าอาคารหอว่านเซียน ที่มีความสูงตระหง่านกว่าสามสิบชั้น

ดรุณีนางหนึ่งซึ่งมีใบหน้างดงามหมดจด น้ำเสียงอ่อนหวานละมุนละไม ผู้มีพลังบำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณ