EP 308: 【อ่านฟรี!】 ล่อลวงแร่มารดาศิลาปราณ

EP 308: 【อ่านฟรี!】 ล่อลวงแร่มารดาศิลาปราณ

เมื่อเสี่ยวไป๋ได้สดับฟัง มันก็จำต้องเรียกกระบี่อสนีบาตสวรรค์ระดับของวิเศษกลับคืนมา ส่วนหลิ่วชิงชิงเองก็จ้องมองภาพเหตุการณ์เบื้องหน้าด้วยความตื่นตระหนกตกใจอย่างสุดขีด

เย่หลินรู้สึกเพียงแค่ว่าเลือดสดๆ ภายในร่างกาย กำลังสูญเสียออกไปอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน เงาร่างโปร่งแสงสีเลือดที่มีรูปร่างคล้ายก้อนสำลี สูงประมาณหนึ่งจั้งเศษ ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นข้างกายเขา

ตัวตนที่แท้จริงของแร่มารดาศิลาปราณนั้นเป็นสิ่งที่ไร้รูปลักษณ์ ทว่าเนื่องจากมันดูดกลืนเลือดของเย่หลินเข้าไปเป็นจำนวนมากและยังไม่สามารถย่อยสลายได้ทันท่วงที รูปร่างของมันจึงปรากฏให้เห็น!

เมื่อแร่มารดาศิลาปราณดูดกลืนเลือดเข้าไปมากขึ้นเรื่อยๆ เย่หลินก็รู้สึกถึงสายใยความผูกพันอันน่าประหลาด ที่เชื่อมโยงเขากับแร่มารดาศิลาปราณเข้าด้วยกัน

เย่หลินค่อยๆ สัมผัสได้ถึงอารมณ์ความรู้สึกของแร่มารดาศิลาปราณ

ในยามนี้มัน... กำลังรู้สึกตื่นเต้นและมัวเมาอย่างสุดขีด!

เย่หลินเผยรอยยิ้มขื่นขมออกมา เขารวบรวมความกล้า เอื้อมมือออกไปลูบคลำสิ่งที่ดูเหมือนก้อนสำลีสีเลือดนั้น เขาสัมผัสได้เพียงความเย็นเฉียบ ทว่ากลับอ่อนนุ่มและยืดหยุ่นยิ่งนัก

“นี่ เจ้าคงจะเข้าใจความแตกต่าง ระหว่างการอิ่มท้องเพียงมื้อเดียว กับการได้อิ่มท้องทุกๆ มื้อใช่หรือไม่?”

แม้ว่าเย่หลินจะสามารถสร้างสายใยความผูกพันทางจิตวิญญาณ กับแร่มารดาศิลาปราณได้สำเร็จ ทว่าสายใยนั้นก็ยังคงเบาบางและเปราะบางยิ่งนัก เขายังห่างไกลจากการควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

นั่นหมายความว่า แร่มารดาศิลาปราณดูดกลืนเลือดของเขาไปเป็นจำนวนมาก ทว่าเขาก็ยังมิได้เป็นนายของมัน เขาทำได้เพียงแค่สื่อสารกับมันได้ และแร่มารดาศิลาปราณก็มีความรู้สึกที่ดีต่อเขาในระดับหนึ่งเท่านั้น

แร่มารดาศิลาปราณตัวนี้มีขนาดใหญ่โตมหึมา หากมันยังคงดูดกลืนเลือดของเขาต่อไปเช่นนี้ อีกไม่นานเย่หลินก็คงจะสูญเสียเลือดจนหมดตัว และตกตายไปในที่สุด ภายในใจของเขาย่อมต้องรู้สึกหวาดกลัวเป็นธรรมดา

บุ๋ง... บุ๋ง... บุ๋ง...

เสียงพ่นฟองอากาศดังขึ้นเป็นชุดๆ

นี่ไม่ใช่ภาษามนุษย์อย่างแน่นอน ทว่าเย่หลินกลับสามารถแปลความหมายของเสียง “บุ๋ง... บุ๋ง... บุ๋ง...” นั้นได้

แร่มารดาศิลาปราณได้ตอบกลับคำพูดก่อนหน้านี้ของเย่หลินอย่างเป็นทางการ

มันบอกว่า... อร่อย... อร่อย... อร่อย... ขอดูดอีกนิดเดียวก็จะอิ่มแล้ว!

เย่หลินรู้สึกสังหรณ์ใจว่า หลังจากที่แร่มารดาศิลาปราณตัวนี้ดูดเลือดจนอิ่มหนำสำราญแล้ว มันก็คงจะหนีหายไปหาสถานที่ลับตาผู้คนเพื่อหลับใหลต่อไป หากเป็นเช่นนั้น เขาก็คงจะสูญเสียเลือดไปฟรีๆ ขาดทุนย่อยยับอย่างแท้จริง

เย่หลินฝืนยิ้มและกล่าวว่า “สหาย ข้ามีดินแดนศักดิ์สิทธิ์อันสงบสุข ที่สามารถให้เจ้าหลับใหลได้อย่างสบายใจ ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งที่เจ้าตื่นขึ้นมา เจ้าก็จะได้ลิ้มรสเลือดที่แสนอร่อยและหอมหวานเช่นนี้เสมอ และที่นั่นยังมีแมลงวิญญาณตัวน้อยๆ อีกมากมาย พวกมันล้วนเป็นเด็กดีและช่างเจรจา ไม่ทราบว่าเจ้าจะสนใจหรือไม่?”

ความเงียบเข้าปกคลุมไปชั่วขณะ

บุ๋ง... บุ๋ง... บุ๋ง... (เจ้าอย่าคิดว่าข้ายังเด็กแล้วจะหลอกลวงข้าได้ง่ายๆ นะ พวกเจ้าทุกคนล้วนต้องการที่จะจับข้าไปกักขัง เพื่อให้ผลิตศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ออกมาเรื่อยๆ ล้วนเป็นคนเลวทรามทั้งสิ้น...)

เย่หลินรู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาทันที

“ถ้าเช่นนั้น ข้าขอรับประกันด้วยชีวิต ว่าหากในวันข้างหน้าเจ้าต้องการที่จะจากมิติของข้าไป เจ้าก็สามารถจากไปได้ทุกเมื่อ... ข้าขอสาบานด้วยจิตมาร!”

ความเงียบเข้าปกคลุมอีกครา

บุ๋ง... บุ๋ง... (เฮ้อ น่าเบื่อจัง เลือดของเจ้าช่างหอมหวานอร่อยเหลือเกิน... หากไม่ใช่เพราะอายุขัยของเจ้ามีจำกัด ข้าก็คงจะจับเจ้ามากักขังเอาไว้ เพื่อที่ทุกครั้งที่ข้าตื่นขึ้นมา ข้าจะได้ดูดเลือดที่แสนอร่อยนี้ ข้าหลับใหลไปครั้งหนึ่งก็ใช้เวลาอย่างน้อยหลายสิบปี หรืออาจจะหลายร้อยปี รอจนข้าตื่นขึ้นมา เจ้าก็คงจะกลายเป็นเถ้าธุลีไปแล้ว)

บุ๋ง... บุ๋ง... บุ๋ง... (เจ้าพูดจริงหรือเปล่า อย่ามาหลอกข้านะ ข้ายังเด็กอยู่เลย เพิ่งจะอายุสามแสนกว่าปีเอง...)

เย่หลินถึงกับพูดไม่ออก

“...”

เย่หลินพบว่าเขาสามารถขยับเขยื้อนแขนขาได้เล็กน้อยแล้ว เขาตบหน้าอกตัวเองและกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ข้าขอเอาชีวิตเป็นประกัน ข้าไม่มีวันหลอกลวงเจ้าอย่างแน่นอน อีกอย่าง เผ่าพันธุ์ของเจ้าก็ขึ้นชื่อเรื่องความสามารถในการหลบหนีที่เก่งกาจที่สุดในใต้หล้าอยู่แล้ว ด้วยพลังของข้าในยามนี้ ต่อให้ข้าอยากจะกักขังเจ้า ข้าก็คงทำไม่ได้หรอก และในเมื่อเจ้าอยากให้ข้ามีชีวิตอยู่ไปนานๆ หากเจ้ามอบศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ให้ข้า เมื่อพลังการบำเพ็ญเพียรของข้าเพิ่มสูงขึ้น อายุขัยของข้าก็จะยืนยาวขึ้นตามไปด้วย นี่ถือเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดและได้ประโยชน์กันทั้งสองฝ่ายมิใช่หรือ!”

บุ๋ง... บุ๋ง... (เจ้าพูดก็มีเหตุผลนะ ข้าชักจะเริ่มสนใจขึ้นมาแล้วสิ... เจ้าต้องรักษาสัญญาที่ให้ไว้ด้วยล่ะ ข้ารู้สึกได้ว่าหากข้าตื่นขึ้นมาในครั้งหน้า ข้าจะทรงพลังและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น เจ้าจะต้องเตรียมเลือดที่หอมหวานและอร่อยกว่านี้มาให้ข้าด้วย มิเช่นนั้น ข้าจะกินเจ้าซะ!)

“ตกลง หลังจากนี้เจ้าก็ไม่ต้องขัดขืนใดๆ ทั้งสิ้น!”

เย่หลินตั้งจิตอธิษฐาน วัตถุโปร่งแสงสีเลือดที่มีรูปร่างคล้ายก้อนสำลี ก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงวิญญาณ และถูกดูดเข้าไปในมิติแหวนโบราณของเย่หลินในทันที

เย่หลินรู้สึกดีใจจนเนื้อเต้น ทว่าในขณะเดียวกัน ภาพตรงหน้าของเขาก็พร่ามัว เขาสูญเสียการทรงตัวและเกือบจะล้มพับลงไปกองกับพื้น เนื่องจากสูญเสียเลือดมากเกินไป

เสี่ยวไป๋รีบพุ่งเข้ามาพยุงร่างของเย่หลินเอาไว้ เพื่อไม่ให้เขาล้มลง

หัวใจของเย่หลินเต้นระส่ำอย่างบ้าคลั่ง เขาตบไปที่ถุงเฉียนคุน โอสถบำรุงเลือดก็ปรากฏขึ้นมาบนฝ่ามือ หลังจากกลืนโอสถลงคอ อาการวิงเวียนศีรษะและหน้ามืดก็ทุเลาลงบ้าง ในขณะเดียวกัน เสี่ยวไป๋ก็แลบลิ้นสีแดงอ่อนๆ ออกมาเลียที่บาดแผลบริเวณลำคอของเย่หลิน บาดแผลนั้นก็สมานตัวและหายสนิทในทันที โดยไม่หลงเหลือร่องรอยใดๆ เอาไว้เลย

เย่หลินผู้เพิ่งจะรอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด ถอนหายใจยาวๆ ออกมาด้วยความโล่งอก

เขาพลิกตัวขึ้นไปนั่งบนหลังของเสี่ยวไป๋อีกครา

“พวกเรารีบออกจากใต้ดินนี้กันก่อนเถอะ”

“รับทราบขอรับ นายท่าน!”

หลิ่วชิงชิงที่อยู่เบื้องหลัง ก็รู้ดีว่าในยามนี้เย่หลินมีสภาพร่างกายที่อ่อนแอและบอบช้ำอย่างหนัก นางจึงขยับเข้าไปใกล้และนั่งซ้อนท้ายเย่หลิน นางใช้ท่อนแขนเรียวโอบประคองร่างของเขาเอาไว้ เพื่อให้เขาสามารถนั่งได้อย่างมั่นคง และยังใช้ลูกปัดหลีกวารีของนาง ครอบคลุมร่างของเย่หลินเอาไว้อีกด้วย

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนนั่งประจำที่อย่างมั่นคงแล้ว เสี่ยวไป๋ก็แปรเปลี่ยนร่างเป็นลำแสงสีเงินขาว พุ่งทะยานตรงไปยังปากถ้ำเหมืองด้วยความเร็วสูงสุด

ในยามนี้ ภายในใจของหลิ่วชิงชิงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกตกใจอย่างถึงขีดสุด นางไม่คาดคิดเลยว่า เย่หลินจะสามารถเก็บกู้และครอบครองแร่มารดาศิลาปราณได้สำเร็จ ทั้งๆ ที่มันเป็นสิ่งที่แม้แต่ยอดฝีมือขั้นถอดวิญญาณยังไม่อาจสัมผัสได้

และที่สำคัญ ในยามนี้ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเย่หลิน ก็เป็นเพียงแค่ขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ยืนยันได้อย่างแน่ชัดก็คือ เย่หลินครอบครองสมบัติล้ำค่าที่มีมิติอยู่ภายใน ซึ่งนี่เป็นคุณสมบัติที่ปรากฏอยู่ในเต๋าวัตถุระดับตำนาน ที่มีระดับสูงกว่าของวิเศษถึงหนึ่งระดับใหญ่

และทั่วทั้งเทือกเขาสวินหลง ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายธรรมะ ฝ่ายมาร สัตว์อสูร หรือแม้กระทั่งมารปฐพี ทั้งสี่เผ่าพันธุ์ใหญ่ ล้วนไม่เคยมีข่าวคราวว่ามีผู้ใดครอบครองเต๋าวัตถุมาก่อนเลย

'บางทีข้าอาจจะคิดมากไปเอง นายท่านน่าจะมีความลับอื่นซุกซ่อนอยู่ เต๋าวัตถุมันดูเกินจริงไปหน่อย ต่อให้เป็นขุมกำลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่ระดับสุดยอดจากโลกภายนอก ก็คงจะต่อสู้แย่งชิงกันอย่างเอาเป็นเอาตาย จนเลือดไหลนองเป็นสายน้ำ เพื่อให้ได้ครอบครองสุดยอดสมบัติล้ำค่าแห่งแผ่นดินชิ้นนี้!'

ส่วนสาเหตุที่เย่หลินมิได้หลบเลี่ยงหรือปิดบังหลิ่วชิงชิงนั้น ก็เป็นเพราะว่า ความเป็นตายของนางล้วนตกอยู่ในกำมือของเขา ยิ่งไปกว่านั้น มดจอมพลังหลังทองของเขายังสามารถล่วงรู้ถึงความคิดและจิตใจของนางได้อีกด้วย

หากนางคิดร้ายหรือหมายมั่นจะทำอันตรายต่อเย่หลิน เพียงแค่นางมีความคิดชั่วร้ายผุดขึ้นมาในหัว นางก็จะต้องตกตายไปในทันที

เมื่อเสี่ยวไป๋พุ่งทะยานขึ้นสู่เบื้องบนในแนวเฉียง ร่างกายทั้งหมดของเย่หลินก็เอนไปซบอยู่ในอ้อมอกของหลิ่วชิงชิง เขารู้สึกได้ถึงความอ่อนนุ่มและอบอุ่น อีกทั้งยังมีกลิ่นหอมหวานอันเป็นเอกลักษณ์ของดรุณีแรกแย้มโชยมาแตะจมูกเป็นระยะๆ

ทว่าเย่หลินก็มิได้คิดเกินเลยไปไกล ในยามนี้ เขายังมีเรื่องสำคัญอีกมากมายที่ต้องจัดการให้ลุล่วง

หลังจากที่จิตใจเริ่มสงบและฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้างแล้ว เย่หลินก็หลับตาลง จิตวิญญาณของเขาพลันดำดิ่งเข้าสู่มิติแหวนโบราณในพริบตา

เมื่ออยู่ภายในมิติแหวนโบราณ เย่หลินมิได้รู้สึกอ่อนแอและเหน็ดเหนื่อยเฉกเช่นเดียวกับโลกภายนอก เขารู้สึกว่าตนเองมีพลังอำนาจและแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ เพียงแค่ใช้ความคิด เขาก็สามารถรับรู้ถึงตำแหน่งที่แร่มารดาศิลาปราณซุกซ่อนอยู่ได้อย่างง่ายดาย

ทว่าสิ่งที่ทำให้เย่หลินรู้สึกทั้งขบขันและจนใจก็คือ...

ทันทีที่แร่มารดาศิลาปราณเข้ามาในมิติแหวนโบราณ มันก็มุดหายลงไปใต้ดินลึก และเริ่มผลอยหลับไปอย่างง่ายดาย เมื่อเย่หลินใช้สัมผัสแห่งวิญญาณตรวจสอบดู เขาก็พบว่ามันดูคล้ายกับก้อนหินก้อนหนึ่ง ที่ไร้ซึ่งความคิดและความรู้สึกใดๆ

ทว่าสิ่งที่น่าอัศจรรย์ก็คือ ทุกๆ ครั้งที่แร่มารดาศิลาปราณหายใจเข้าออก ร่างกายของมันจะเปล่งประกายแสงสีฟ้าอ่อนจางๆ ออกมา และศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ระดับล่างทีละก้อนๆ ก็กำลังก่อตัวขึ้นรอบๆ ร่างกายของมันอย่างช้าๆ

“ช่างเป็นเรื่องที่มหัศจรรย์และน่าทึ่งยิ่งนัก ดูเหมือนว่าศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ จะเป็นเพียงแค่ผลผลิตที่ถูกขับออกมาจากร่างกายของมัน ผ่านการหายใจเท่านั้นเอง!”