EP 218: 【อ่านฟรี!】 เงาสัตว์อสูรบรรพกาลและวิชาลับสายเลือด

EP 218: 【อ่านฟรี!】 เงาสัตว์อสูรบรรพกาลและวิชาลับสายเลือด

ในตอนแรก เย่หลินคิดไปเองว่า นิมิตในครั้งนี้คงจะเหมือนกับตอนที่ทะลวงสู่ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสวรรค์ คือเสี่ยวหลานจะปล่อยตดลูกมหึมา ส่วนเสี่ยวเฉียงก็จะเริ่มออกขโมยของไปทั่ว ทว่าเมื่อจิตสำนึกของเขาก้าวเข้าสู่มิติแหวนโบราณ เขากลับตระหนักได้ว่า เหตุการณ์ในครั้งนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด

เหนือห้องเร้นลับทั้งสองห้อง ปรากฏเงาร่างของสัตว์อสูรบรรพกาลขนาดมหึมาสองตน เงาร่างหนึ่งมีสรีระคล้ายคลึงกับเสี่ยวเฉียงอยู่ถึงห้าหกส่วน ทั่วร่างหุ้มด้วยเกราะสีดำขลิบทอง กลางหลังมีปีกคู่หนึ่ง กรงเล็บแต่ละข้างคมกริบดุจใบมีด ร่างทั้งร่างอาบไล้ไปด้วยแสงสีทองเรืองรอง

บริเวณโดยรอบดูคล้ายห้วงอวกาศอันว่างเปล่า มีดวงดาวระยิบระยับให้เห็นเป็นหย่อมๆ ประหนึ่งจักรวาลในยามราตรี สัตว์อสูรตนนี้คล้ายกำลังเสาะแสวงหาบางสิ่งบางอย่าง มันพุ่งทะยานข้ามผ่านห้วงอวกาศอันว่างเปล่าด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ

ส่วนเงาร่างอีกตนหนึ่งนั้น มีความคล้ายคลึงกับเสี่ยวหลานอยู่ถึงเจ็ดแปดส่วน ทั่วร่างห่อหุ้มด้วยเปลือกแข็งสีน้ำเงินอมแดง ทว่าบริเวณหน้าท้องกลับเปล่งแสงสีแดงฉาน ทุกจังหวะการหายใจเข้าออก คล้ายมีดวงอาทิตย์ดวงหนึ่งกำลังขยายและหดตัวอยู่ภายในช่องท้องของมัน ดวงตาของมันดุดันน่าสะพรึงกลัว ราวกับพร้อมจะแผดเผาทุกสรรพสิ่งให้เป็นจุล

ขนาดอันมหึมาของสัตว์อสูรบรรพกาลทั้งสองตนนี้ เกินกว่าที่เย่หลินจะประเมินได้ ทว่ากลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมานั้น ชวนให้ขนหัวลุกยิ่งนัก ยามนี้ แมลงวิญญาณทุกตัวในมิติแหวนโบราณต่างหมอบราบกับพื้น ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวต่อกลิ่นอายอันทรงพลังนี้

หากพื้นที่แห่งนี้ไม่ได้อยู่ภายใต้การปกครองของเย่หลิน จิตสำนึกของเขาเองก็คงมิอาจทนรับกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้เช่นกัน เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของเย่หลินก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดและเต็มไปด้วยความกังขา เขาสะบัดมือเบาๆ ม่านพลังเวทก็ก่อตัวขึ้น ปิดกั้นเงาร่างของสัตว์อสูรบรรพกาลทั้งสองตนอย่างมิดชิด กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวจึงอันตรธานหายไปจนสิ้น

เงาร่างของสัตว์อสูรบรรพกาลนี้ช่างน่าพรั่นพรึงยิ่งนัก พลังอำนาจที่ซ่อนอยู่นั้นเหนือล้ำจินตนาการ น่าจะเหนือกว่าผู้ฝึกตนขั้นก่อกำเนิดวิญญาณไปไกลลิบ ทว่าอย่างไรเสีย มิติแหวนโบราณแห่งนี้ก็คืออาณาเขตของข้า ต่อให้เป็นมังกรที่แท้จริงจริงมาเยือน ก็ต้องคุกเข่าขอชีวิต ข้าคือผู้ไร้เทียมทาน คือผู้ควบคุมทุกสรรพสิ่ง การจะสกัดกั้นกลิ่นอายของสัตว์อสูรบรรพกาลนั้น เพียงแค่ขยับความคิดก็สามารถทำได้แล้ว

ฉานอีและฉานเอ้อร์คลานเข้ามาหาด้วยใบหน้าซีดเซียวด้วยความหวาดกลัว เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “นะ... นายท่าน เหตุใดนิมิตการทะลวงระดับของพี่เสี่ยวหลานกับพี่เสี่ยวเฉียงถึงได้น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ขอรับ!”

เย่หลินตอบด้วยท่าทีครุ่นคิด “พวกมันน่าจะปลุกสายเลือดบางส่วนของบรรพบุรุษดั้งเดิมขึ้นมาได้ในขณะที่ทะลวงระดับ จึงก่อให้เกิดปรากฏการณ์ฟ้าดินเช่นนี้ ในภายภาคหน้า เมื่อถึงคราวที่พวกเจ้าต้องทะลวงระดับ ก็คงจะเกิดนิมิตเช่นเดียวกันนี้แหละ”

“ที่แท้ก็เป็นพลังสายเลือดจากยุคบรรพกาลนี่เอง!” ฉานอีและฉานเอ้อร์ถึงกับตาสว่าง ใบหน้าฉายแววตื่นเต้นและรอคอย

เหตุที่เย่หลินคาดเดาเช่นนั้น ก็เป็นเพราะชายชราผู้มีเกล็ดงูเคยบอกไว้ว่า แมลงวิญญาณที่อาศัยอยู่ในมิติแหวนโบราณ จะสามารถกระตุ้นพลังสายเลือดบรรพกาลได้ง่ายขึ้น

และเงาร่างของสัตว์อสูรยักษ์ทั้งสองตนนั้น จะต้องเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดำรงอยู่มาเนิ่นนานจนไม่อาจนับเดือนปี เป็นเผ่าพันธุ์แมลงบรรพกาลในตำนาน ที่สามารถนำพาหายนะและภัยพิบัติมาสู่โลกการบำเพ็ญเพียรได้

ทว่าในโลกการบำเพ็ญเพียร สิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังเหล่านั้นจะไม่ถูกเรียกว่า 'แมลง' อีกต่อไป คำว่า 'แมลง' มักใช้เรียกสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดเล็กและมีพละกำลังน้อย ส่วนสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ที่มีขนาดมหึมา ล้วนถูกเรียกขานว่า 'สัตว์อสูร' ทั้งสิ้น ยามนี้ หัวใจของเย่หลินเองก็เต้นระรัวด้วยความตื่นตระหนกเช่นกัน

'ข้าเดาว่า สักวันหนึ่งในอนาคต หากเสี่ยวหลานและเสี่ยวเฉียงสามารถปลุกพลังสายเลือดได้อย่างสมบูรณ์ พวกมันจะต้องก้าวไปถึงระดับนั้น มีพลังอำนาจน่าสะพรึงกลัวถึงขั้นกลืนกินฟ้าดินได้ ทว่าในยามนี้ พวกมันคงทำได้เพียงปลุกสายเลือดขึ้นมาได้เพียงเสี้ยวเดียวเท่านั้น'

“รออีกสักสองสามเดือน เมื่อโอสถรวบรวมปราณชุดนี้หลอมเสร็จและส่งมอบเรียบร้อย เราก็จะได้ศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ราวสองถึงสามแสนก้อน เมื่อสายพานการผลิตโอสถของเราสร้างผลกำไรเป็นกอบเป็นกำ พวกเจ้าก็จะได้ก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสวรรค์ และอีกไม่นานก็จะได้ทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณระดับสวรรค์ รออีกไม่นานหรอก”

ฉานอีและฉานเอ้อร์ได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เบิกกว้างเปล่งประกายเจิดจ้า “ขอบพระคุณนายท่านขอรับ! พวกเราก็จะกลายร่างเป็นสัตว์อสูรบรรพกาล เพื่อปกป้องนายท่านเช่นกัน!”

เย่หลินพยักหน้ารับ

ผ่านไปราวหนึ่งชั่วยาม เงาร่างของสัตว์อสูรบรรพกาลบนฟากฟ้าก็ค่อยๆ เลือนหายไป พลังอำนาจอันมหาศาลสองสายก็ปะทุขึ้นมาจากห้องเร้นลับของเสี่ยวหลานและเสี่ยวเฉียงในเวลาไล่เลี่ยกัน นี่คือพลังอำนาจของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณ!

จากนั้น เย่หลินก็ได้ยินเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งด้วยความดีใจถึงสองเสียง

“ฮ่าฮ่าฮ่า ในที่สุดข้าเสี่ยวเฉียงก็บรรลุขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณระดับสวรรค์แล้ว นับจากนี้ไป ในใต้หล้าแห่งนี้ นอกจากนายท่านและพี่เสี่ยวไป๋แล้ว ผู้ใดหน้าไหนก็เป็นได้แค่อาหารของข้าเสี่ยวเฉียงเท่านั้น! ข้าสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันมหาศาลที่พลุ่งพล่านอยู่ทั่วทุกอณูขุมขน!”

ครืน! ห้องเร้นลับที่สร้างจากศิลาถูกทำลายจนแหลกละเอียด จากนั้นเย่หลินก็เห็นเงาดำสายหนึ่งพุ่งทะยานเข้าหาเขาด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ ได้ยินเพียงเสียง หมับ! เงาดำขนาดเท่าฝ่ามือก็เกาะหนึบอยู่บนแขนของเย่หลินเป็นที่เรียบร้อย ในเวลาเดียวกัน เสี่ยวหลานก็หัวเราะร่วนด้วยความปีติยินดี

“ข้าสัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลที่ก่อตัวขึ้นในช่องท้อง ต่อจากนี้ไป ตดที่ข้าปล่อยออกมา จะต้องมีกลิ่นหอมหวนและเสียงดังกึกก้องยิ่งกว่าเดิม เป็นดั่งที่นายท่านกล่าวไว้ไม่มีผิด ข้าจะต้องประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานอันมีเกียรตินี้อย่างแน่นอน!”

ไม่นานนัก แสงสีฟ้าก็สว่างวาบขึ้น ชั่วพริบตาเดียวก็เข้าสวมกอดแขนอีกข้างของเย่หลินไว้แน่น

เมื่อทะลวงระดับสำเร็จ เสี่ยวเฉียงและเสี่ยวหลานก็เข้ามาคลอเคลียเย่หลินอย่างออดอ้อน เย่หลินลูบหัวของแมลงวิญญาณทั้งสองด้วยความเอ็นดู

“ทะลวงระดับสำเร็จก็ดีแล้ว พวกเจ้าจงเล่าให้ข้าฟังหน่อยเถิด ว่ากระบวนการสร้างรากฐานจิตวิญญาณนั้นเป็นเช่นไร” เย่หลินเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เขาต้องการล่วงรู้ถึงความแตกต่างระหว่างการทะลวงระดับของแมลงวิญญาณกับผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ เผื่อว่าจะสามารถไขความลับอื่นๆ ของมิติแหวนโบราณได้ แมลงวิญญาณทั้งสองจึงเล่ากระบวนการทะลวงระดับทั้งหมดให้เย่หลินฟังอย่างฉะฉาน เมื่อได้ฟังจบ เย่หลินก็ยืนนิ่งงันจมอยู่ในภวังค์ความคิด

การทะลวงระดับของแมลงวิญญาณนั้น มีความคล้ายคลึงกับการทะลวงระดับของผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ นั่นคือต้องหลอมปราณให้กลายเป็นวารี ควบแน่นพลังเวทแบบก๊าซให้กลายเป็นของเหลว และขยายขนาดของจุดตันเถียน ทว่าสิ่งที่แตกต่างออกไปก็คือ ทั้งเสี่ยวหลานและเสี่ยวเฉียงไม่ต้องเผชิญกับวิบากกรรมมารในใจเลย ดูเหมือนว่าสภาพจิตใจของพวกมันจะแข็งแกร่งจนไม่มีช่องโหว่

เย่หลินคาดเดาว่า นี่อาจเป็นเพราะความคุ้มครองจากมิติแหวนโบราณ เท่าที่เขารู้ ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีสติปัญญาต่ำมักจะไม่เผชิญกับมารในใจยามทะลวงระดับ ทว่าสติปัญญาของเสี่ยวหลานและเสี่ยวเฉียงนั้นพัฒนาไปไกลไม่ด้อยกว่ามนุษย์ผู้ใหญ่แล้ว จึงน่าจะมีมารในใจซุกซ่อนอยู่บ้าง

ในช่วงสุดท้ายของการทะลวงระดับ เงาร่างของสัตว์อสูรบรรพกาลก็ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของพวกมันเช่นกัน ทว่าเงาร่างนั้นไม่ได้จางหายไป แต่กลับหลอมรวมเข้ากับจิตวิญญาณของพวกมัน หลังจากหลอมรวมแล้ว ในความทรงจำของพวกมันก็มีวิชาลับผุดขึ้นมา ซึ่งมีเพียงพวกมันเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนได้ ไม่สามารถถ่ายทอดเป็นคำพูดได้

ยกตัวอย่างเช่น เสี่ยวเฉียง ล่วงรู้วิธีการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับเปลือกหุ้มร่างกาย ซึ่งจะช่วยยกระดับความแข็งแกร่งทางกายภาพของมันได้อย่างมหาศาล ส่วนเสี่ยวหลานก็ล่วงรู้วิธีการควบแน่นแก่นแท้เพลิงกัลป์ในช่องท้อง เพื่อสร้างอานุภาพทำลายล้าง ยิ่งใช้เวลาควบแน่นนานเท่าใด อานุภาพการทำลายล้างก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

เย่หลินสันนิษฐานว่า นี่น่าจะเป็นวิชาลับแห่งสายเลือด วิชาลับแห่งสายเลือด มักจะปรากฏให้เห็นในเผ่าสัตว์อสูรเท่านั้น เผ่าแมลงเองก็ถือเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ของสัตว์อสูร พวกมันจะมีความรู้เรื่องวิชาเวทติดตัวมาตั้งแต่กำเนิด หากมีระดับพลังที่เพียงพอ ก็จะสามารถใช้มันได้ วิชาเวทเหล่านี้ล้วนสลักลึกอยู่ในสายเลือด

ยิ่งสายเลือดทรงพลังมากเพียงใด วิชาลับที่ได้รับจากสายเลือดก็จะยิ่งมากมายและทรงอานุภาพมากขึ้นเท่านั้น ยามนี้เสี่ยวเฉียงและเสี่ยวหลานเพิ่งจะปลุกสายเลือดสัตว์อสูรบรรพกาลขึ้นมาได้เพียงเสี้ยวเดียว ในภายภาคหน้า เมื่อพวกมันทะลวงระดับสูงขึ้นไปเรื่อยๆ ก็ย่อมจะได้รับวิชาลับแห่งสายเลือดเพิ่มมากขึ้นอย่างแน่นอน

เมื่อเย่หลินทำความเข้าใจเรื่องนี้กระจ่างแล้ว เขาก็ทอดสายตามองไปยังห้องเร้นลับของเสี่ยวไป๋...

ทั้งเสี่ยวเฉียงและเสี่ยวหลานต่างก็บรรลุขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณระดับสวรรค์ได้สำเร็จแล้ว ทว่าทางฝั่งเสี่ยวไป๋กลับยังคงเงียบเชียบ ไร้ซึ่งปฏิกิริยาใดๆ สิ่งนี้ทำให้เย่หลินอดรู้สึกร้อนใจขึ้นมาไม่ได้