EP 27: 【อ่านฟรี!】 หอถ่ายทอดวิชา

EP 27: 【อ่านฟรี!】 หอถ่ายทอดวิชา

เมื่อแน่ใจว่าเริ่นอู๋หยาจากไปแล้ว เย่หลินก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างโล่งอก

การเผชิญหน้ากับยอดฝีมือที่สามารถปลิดชีพตนได้เพียงพลิกฝ่ามือ ทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่นอยู่ลึกๆ เกรงว่าเพียงเพราะคำพูดที่อาจล่วงเกินผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ เส้นทางสายมรรคาที่เพิ่งจะเริ่มต้นของเขาอาจจะต้องจบสิ้นลงเสียก่อน

ทว่าเขาก็ขยะแขยงการต้องก้มหัวเป็นสุนัขรับใช้ผู้อื่นยิ่งนัก เพราะนั่นย่อมทำให้เขาตกนรกทั้งเป็น!

เขาเปรียบเสมือนวิหคที่เพิ่งโบยบินพ้นกรงขัง ได้ลิ้มรสอิสระเสรีอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งท้องนภา แม้โลกภายนอกจะเต็มไปด้วยภยันตราย ทว่าเขาก็มิปรารถนาจะหวนกลับไปสู่กรงขังอีกแล้ว

และเย่หลินก็เชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งว่า ด้วยร่างกายแห่งจักรพรรดิแมลง แหวนโบราณจักรพรรดิแมลง และมรดกตกทอดจากตระกูลเย่โบราณ สักวันหนึ่งในอนาคต ความสำเร็จของเขาจะมิได้ยิ่งหย่อนไปกว่าเริ่นอู๋หยาอย่างแน่นอน

เขาทอดสายตามองไปยังศิษย์รับใช้สองคนที่เพิ่งลาออกจากสมาคมฉลามดำ พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันเป็นมิตรและไร้พิษภัยอีกครั้ง

“ศิษย์พี่ทั้งสอง မทราบว่าตัดสินใจได้หรือยังขอรับ แม้พวกท่านจะถอนตัวจากสมาคมฉลามดำแล้ว ทว่าความบาดหมางระหว่างพวกเราก็ยังมิได้สะสางเลยนะขอรับ!”

ไม่ว่าเวลาใด เรื่องปากท้องและการกอบโกยศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ย่อมต้องมาก่อนเสมอ

เขาคอยย้ำเตือนตนเองอยู่เสมอว่า บัดนี้เขายากจนข้นแค้นเพียงใด

ตั้งแต่จำความได้ เย่หลินไม่เคยได้สัมผัสกับคำว่า 'เงินทอง' มาก่อน ทว่าบัดนี้เขามีสิทธิ์ที่จะครอบครองมันแล้ว ความหมกมุ่นและหลงใหลในทรัพย์สินจึงพุ่งทะยานขึ้นจนยากจะหักห้าม

ศิษย์รับใช้ทั้งสองสบตากันด้วยความสลดใจ ก่อนจะเผยรอยยิ้มเจื่อนๆ ออกมา

คนหนึ่งเอ่ยขึ้น “ศิษย์พี่เย่ล้อเล่นแล้ว ศิษย์พี่มีวรยุทธ์สูงล้ำกว่า พวกข้าต่างหากที่ต้องเรียกท่านว่าศิษย์พี่ ข้าน้อยมีศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์อยู่ยี่สิบก้อน ยินดีมอบให้ศิษย์พี่เย่เพื่อเป็นการขอขมา และหวังว่าความบาดหมางระหว่างเราจะยุติลงแต่เพียงเท่านี้ขอรับ”

อีกคนก็รีบกล่าวเสริม “ข้าน้อยก็มียี่สิบก้อนเช่นกันขอรับ”

กล่าวจบ ทั้งสองก็ยื่นถุงใบเล็กๆ ให้

เย่หลินรับถุงมาเปิดดูอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นประกายแสงระยิบระยับของศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ นัยน์ตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น

เมื่อตรวจสอบดูจนแน่ใจว่าศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์ครบสี่สิบก้อนถ้วน เย่หลินก็ฉีกยิ้มกว้างยิ่งกว่าเดิม

“พูดง่ายเจรจาง่าย ข้าเย่หลินผู้นี้มิใช่คนผูกพยาบาทอันใด ในวันข้างหน้า หากพวกท่านสนใจจะมาท้าประลองกับข้าอีก ก็ยินดีต้อนรับเสมอ หากเอาชนะข้าได้ ศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์พวกนี้ก็จะตกเป็นของพวกท่าน...”

“ศิษย์พี่เย่ล้อเล่นแล้ว ใครจะกล้าไปท้าประลองกับท่านเล่า...”

ศิษย์รับใช้ทั้งสองถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะรีบเผ่นหนีหัวซุกหัวซุน ราวกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง เพียงชั่วพริบตาก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

อารมณ์ของเย่หลินในยามนี้เบิกบานยิ่งนัก ใครจะไปคิดว่าการมาเยือนหอถ่ายทอดวิชาในครั้งนี้ จะทำให้เขาได้รับกระบี่หลันหงมาหนึ่งเล่ม แถมยังได้ศิลาปราณศักดิ์สิทธิ์มาอีกหกสิบก้อน ซึ่งนับเป็นทรัพย์สินมหาศาลกว่าที่เขาเคยมีมาทั้งชีวิตเสียอีก

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับรสชาติของการหาเงิน ช่างน่าหลงใหลเสียนี่กระไร!

“มิน่าเล่า พวกสมาคมฉลามดำถึงได้ชอบปล้นชิงนัก เพราะนี่มันเป็นวิธีหาเงินที่รวดเร็วที่สุดแล้ว” เย่หลินลอบคิดในใจ

ทว่าสำหรับพฤติกรรมรังแกผู้อ่อนแอนั้น เขาก็ยังคงรู้สึกรังเกียจและยากที่จะยอมรับได้

เพราะในอดีต เขาเองก็เคยตกเป็น 'ผู้อ่อนแอ' ที่ถูกข่มเหงรังแกมาก่อน แม้บัดนี้เขาจะมีพละกำลังมากขึ้นบ้างแล้ว ทว่าเขาก็มิปรารถนาที่จะกลายเป็นคนที่เขาเคยเกลียดชังอย่างรวดเร็วเช่นนี้

เมื่อเรื่องราวคลี่คลาย ฝูงชนที่มุงดูอยู่ก็เริ่มแยกย้าย เย่หลินก็ไปต่อแถวเพื่อเตรียมตัวเข้าสู่หอถ่ายทอดวิชาแห่งสำนักไท่เสวียน

หอถ่ายทอดวิชานี้มีความสูงถึงห้าชั้น

แต่ละชั้นจะเปิดรับผู้บำเพ็ญเพียรในระดับที่แตกต่างกันไป ตั้งแต่ศิษย์รับใช้ ศิษย์สายนอก ศิษย์สายใน ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานจิตวิญญาณ ไปจนถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อผลึกทองคำ ซึ่งคัมภีร์และวิชาอาคมที่อนุญาตให้แลกเปลี่ยนหรือหยิบยืมได้ในแต่ละชั้นก็จะแตกต่างกันไปตามระดับชั้นของผู้บำเพ็ญเพียร

เมื่อก้าวเข้าสู่หอถ่ายทอดวิชา เย่หลินก็ยื่นป้ายหยกประจำตัวให้ ชายชราผมขาวโพลนท่าทางใจดีผู้รับผิดชอบดูแลหอถ่ายทอดวิชากล่าวขึ้น “เจ้าเพิ่งได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์รับใช้อย่างเป็นทางการ สามารถเลือกรับเคล็ดวิชาพื้นฐาน เคล็ดวิชาอาคม หรือเคล็ดวิชากระบี่ ได้หนึ่งเล่มจากชั้นล่าง นำมาให้ข้าคัดลอกให้”

เย่หลินประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม

เขามิอาจสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังเวทใดๆ จากชายชราผู้นี้เลย และนั่นเองที่ทำให้ชายชราผู้นี้น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก คาดว่าคงจะเป็นยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานจิตวิญญาณหรือสูงกว่านั้นเป็นแน่

ไม่ว่าจะเป็นสำนักใด หอถ่ายทอดวิชาย่อมถือเป็นสถานที่สำคัญระดับแนวหน้า การจะมีจอมยุทธ์ยอดฝีมือคอยพิทักษ์รักษาอยู่ก็หาใช่เรื่องแปลกอันใดไม่

เย่หลินก้าวเข้าสู่บริเวณชั้นล่างของหอถ่ายทอดวิชา สายตาของเขาปะทะเข้ากับชั้นวางหนังสือเรียงรายเป็นทิวแถว บนชั้นวางเหล่านั้นอัดแน่นไปด้วยม้วนหยกบันทึกวิชานานาชนิดละลานตาไปหมด

นอกจากนี้ ชั้นวางยังถูกแบ่งออกเป็นสี่หมวดหมู่ใหญ่อย่างชัดเจน ได้แก่ หมวดเคล็ดวิชา หมวดวิชาอาคม หมวดเคล็ดวิชากระบี่ และหมวดวิชาเบ็ดเตล็ด

ภายในหมวดวิชาเบ็ดเตล็ดนั้น ครอบคลุมตั้งแต่วิชาเพลงหมัด วิชาฝ่ามือ วิชาเพลงเตะ วิชาตัวเบา วิชาอาวุธลับ วิชาหล่อหลอมร่างกาย และอื่นๆ อีกมากมาย

และในแต่ละหมวดหมู่ ยังถูกแบ่งย่อยออกเป็นสองระดับย่อย คือ ระดับล่างขั้นเหลือง และ ระดับกลางขั้นเหลือง ซึ่งบ่งบอกถึงระดับความลึกล้ำของเคล็ดวิชาหรือวิชาอาคมนั้นๆ

เย่หลินได้รับความรู้มาแล้วว่า ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร คัมภีร์วิชาทุกแขนงล้วนถูกจัดแบ่งออกเป็นสามระดับเก้าขั้น โดยเรียงลำดับจากสูงลงต่ำคือ ฟ้า ดิน เสวียน (ลึกลับ) หวง (ปฐพี) และในแต่ละระดับใหญ่ ยังแบ่งย่อยออกเป็น สี่ขั้นเล็ก ได้แก่ ขั้นสุดยอด ขั้นสูง ขั้นกลาง และขั้นล่าง

ด้วยสิทธิ์ของศิษย์รับใช้ เย่หลินสามารถเข้าถึงได้เพียงคัมภีร์วิชาระดับล่างขั้นเหลืองและระดับกลางขั้นเหลืองเท่านั้น ซึ่งความแตกต่างด้านอานุภาพหรือประโยชน์ใช้สอยระหว่างสองระดับนี้มิได้มากมายนัก ทว่าหากเทียบกับระดับสูงขั้นเหลืองแล้ว ความแตกต่างนั้นราวฟ้ากับดินเลยทีเดียว

คัมภีร์วิชาระดับสูงหลายแขนง จำเป็นต้องอาศัยความรู้พื้นฐานจากคัมภีร์ระดับต่ำเป็นรากฐาน หากปราศจากความเข้าใจในพื้นฐาน ก็ยากที่จะตีความหรือฝึกปรือคัมภีร์ระดับสูงได้สำเร็จ

ดังนั้น การฝึกปรือคัมภีร์วิชาจึงเปรียบเสมือนการสะสมความรู้และพลังอำนาจไปทีละเล็กทีละน้อย มิใช่เรื่องที่จะก้าวกระโดดข้ามขั้นไปหยิบจับคัมภีร์ระดับฟ้ามาฝึกปรือได้ในทันที

ตัวอย่างเช่น ซ่งหลิงเทียน ผู้ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายใน แม้เขาจะมีสิทธิ์เข้าถึงคัมภีร์วิชาระดับสุดยอดขั้นเหลืองได้ ทว่าเขาก็ยังต้องเริ่มต้นฝึกปรือจากคัมภีร์ระดับล่างหรือระดับกลางขั้นเหลืองเสียก่อน

ในยามนี้ เย่หลินต้องตัดสินใจเลือกคัมภีร์เพียงสองเล่มจากบรรดาม้วนหยกนับหมื่นนับแสนม้วน และหนึ่งในนั้นบังคับว่าต้องเป็นเคล็ดวิชา

เย่หลินมุ่งตรงไปยังหมวดเคล็ดวิชาเป็นอันดับแรก

หมวดนี้แบ่งออกเป็นห้าธาตุ ได้แก่ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน

โดยทั่วไปแล้ว เคล็ดวิชามีหน้าที่หลักในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่พลังปราณ ยกตัวอย่างเช่น หลี่เหล่ย ผู้เป็นคู่ต่อสู้ที่เย่หลินเพิ่งพิชิตไปเมื่อครู่ เห็นได้ชัดว่าเขาฝึกปรือเคล็ดวิชามาไม่ลึกซึ้งพอ พลังปราณของเขาจึงมิได้แข็งแกร่งขึ้นมากนัก และสุดท้ายก็พ่ายแพ้ต่อพลังปราณระดับอาชาเกล็ดเพลิงสองจุดสี่ตัวของเย่หลินอย่างหมดรูป

นอกจากจะเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้พลังปราณแล้ว เคล็ดวิชาแต่ละธาตุยังมีคุณลักษณะพิเศษเฉพาะตัวอีกด้วย

เคล็ดวิชาธาตุทอง ช่วยเพิ่มพลังทำลายล้าง ทำให้สามารถปลดปล่อยวิชาอาคมหรือกระบวนท่ารุกโจมตีได้อย่างรวดเร็วและรุนแรงยิ่งขึ้น

เคล็ดวิชาธาตุไม้ มีคุณสมบัติในการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง ช่วยเร่งอัตราการฟื้นฟูพลังปราณ ทำให้สามารถยืนหยัดต่อสู้ได้ยาวนานโดยที่พลังปราณไม่เหือดแห้งไปเสียก่อน

เคล็ดวิชาธาตุน้ำ ไหลรื่นดั่งสายน้ำ ช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียรให้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และทะลวงผ่านคอขวดของระดับพลังได้ง่ายดายยิ่งขึ้น

เคล็ดวิชาธาตุไฟ ช่วยเพิ่มอานุภาพทำลายล้างของวิชาอาคมสายโจมตีให้รุนแรงยิ่งขึ้น

เคล็ดวิชาธาตุดิน มุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้แก่วิชาอาคมสายป้องกัน

ด้วยความที่เย่หลินครอบครองรากวิญญาณเบญจธาตุ เขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะฝึกปรือเคล็ดวิชาได้ทุกธาตุอย่างไร้ข้อกังขา

โดยปกติแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรมักจะเลือกฝึกปรือเคล็ดวิชาหลักเพียงหนึ่งแขนง และหากมีความคืบหน้าเป็นที่น่าพอใจ ก็จะเลือกฝึกปรือเคล็ดวิชารองอีกหนึ่งแขนง ซึ่งเคล็ดวิชาทั้งสองแขนงนี้ควรมีคุณสมบัติที่เกื้อหนุนซึ่งกันและกัน หากเลือกเคล็ดวิชาที่ขัดแย้งกัน ย่อมส่งผลเสียอย่างร้ายแรงเบาที่สุดคือพลังปราณปั่นป่วนจนมิอาจควบคุมได้ ร้ายแรงที่สุดคือธาตุไฟเข้าแทรกจนร่างระเบิดแหลกเหลวเป็นจุล

เย่หลินเดินวนเวียนอยู่หน้าชั้นวางเคล็ดวิชาทั้งห้าธาตุเนิ่นนาน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความลังเลและหนักใจ

คุณลักษณะพิเศษของเคล็ดวิชาทั้งห้าธาตุ ล้วนเป็นสิ่งที่เขาปรารถนาครอบครองทั้งสิ้น เขาไม่อยากจะตัดใจทิ้งสิ่งใดไปเลยแม้แต่น้อย

หากผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นล่วงรู้ถึงความคิดอันแสนจะไร้เดียงสาของเย่หลิน คงต้องพากันหัวเราะเยาะในความโลภมากของเขาเป็นแน่ การฝึกปรือเคล็ดวิชาหลายแขนงย่อมส่งผลให้ความก้าวหน้าล่าช้าลงอย่างมหาศาล ลำพังแค่พรสวรรค์ระดับกลางอย่างเขาสามารถฝึกปรือเคล็ดวิชาได้ชำนาญเพียงหนึ่งแขนงก็นับว่าบุญโขแล้ว ทว่าเขากลับฝันหวานอยากจะฝึกปรือถึงห้าแขนง ช่างเป็นผู้ที่ไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเสียจริง!