บทที่ 100 - คลื่นพลังแฝงซ้อน

บทที่ 100 - คลื่นพลังแฝงซ้อน

"ข้าหูฝาดไปหรือไม่ เจ้าสั่งให้ข้าลงจากเวทีงั้นหรือ?"

หลิงเซียวหรี่ตามองเด็กหนุ่มเบื้องหน้า ซึ่งอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขา รูปลักษณ์ภายนอกก็ดูธรรมดาสามัญ ไม่ล่วงรู้เลยว่าไปเอาความมั่นใจมาจากที่ใด?

"ใช่แล้ว ข้าเตือนเจ้าแล้วนะ หากข้าลงมือเมื่อใด เลือดต้องตกยางออกแน่ ดีไม่ดีเจ้าอาจจะบาดเจ็บสาหัสได้เลยนะ"

สือเยว่พยักหน้ารับอย่างจริงจัง

ดูจากท่าทางแล้ว เขาไม่ได้พูดข่มขวัญเลยแม้แต่น้อย

หลิงเซียวเริ่มรู้สึกสนใจในตัวเด็กหนุ่มผู้นี้ขึ้นมาบ้างแล้ว

"งัดกระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดของเจ้าออกมาโจมตีข้าเถิด หากทำให้ข้าขยับได้แม้แต่ก้าวเดียว ก็ถือว่าเจ้าชนะไปเลย"

หลิงเซียวแย้มยิ้มพลางกล่าว

"ท่านพี่ คนผู้นี้โง่เขลาหรือไม่ เหตุใดจึงฟังคำเตือนของข้าไม่รู้เรื่อง" สือเยว่หันไปถามสืออวี้เหลียนด้วยรอยยิ้มขื่น

"หุบปาก! คนผู้นี้มีฝีมือไม่ธรรมดา เจ้าอย่าได้ประมาทเชียว ระวังตัวไว้ให้ดี" สืออวี้เหลียนดุเสียงเข้ม

"ท่านพี่ ท่านล้อข้าเล่นใช่หรือไม่ กระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดของข้า หากปล่อยออกไปแล้ว แม้แต่ท่านก็ยังบาดเจ็บได้ เขาหาญกล้ากล่าวว่าจะไม่ขยับแม้แต่ก้าวเดียวเชียวหรือ?"

สือเยว่ยิ้มเจื่อน "ข้าไม่อยากทำร้ายผู้ใดจริงๆ นะ"

"เด็กคนนี้ช่างซื่อสัตย์น่าเอ็นดูเสียจริง วางใจเถิด ข้าฝึกฝนวิชาป้องกันระดับสูงสุดมา ต่อให้โดนเจ้าตีจนบาดเจ็บ ก็ไม่ถึงขั้นสาหัสหรอก"

เดิมทีหลิงเซียวรู้สึกหงุดหงิดกับวาจาอวดดีของสือเยว่ ทว่าเมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างเขากับสืออวี้เหลียน ความหงุดหงิดนั้นก็มลายหายไปจนสิ้น ที่แท้เด็กคนนี้ไม่ได้ดูถูกเขา ทว่ากลับเป็นคนซื่อตรงและจิตใจดีต่างหาก

"เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าเตรียมตัวพร้อมแล้ว ข้าก็จะลงมือล่ะนะ!"

เมื่อได้ยินวาจาของหลิงเซียว สือเยว่ก็สูดลมหายใจเข้าลึก สายตาที่เคยดูซื่อๆ กลับแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบมีด

ปราณกังที่ถูกสะกดไว้ พลันระเบิดออกมาราวกับพายุลูกใหญ่

"ช่างเป็นกลิ่นอายที่แข็งแกร่งนัก แม้ระดับพลังจะอยู่เพียงชีพจรยุทธ์ขั้นที่ห้าจุดสูงสุด ทว่าคุณภาพของปราณกัง อย่างน้อยก็ทัดเทียมกับระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่หกเลยทีเดียว มิน่าเล่าถึงได้มั่นใจถึงเพียงนี้"

"ครานี้หลิงเซียวคงโดนซัดจนสะบักสะบอมแน่"

"ก็ใครใช้ให้เขาอวดเก่งเล่า ไม่ได้ยินที่สือเยว่บอกหรือ ว่าหากลงมือเต็มกำลัง แม้แต่คุณหนูอวี้เหลียนก็ยังบาดเจ็บได้"

"หึหึ ตระกูลหลิงวางอำนาจมามากพอแล้ว ถึงเวลาต้องพ่ายแพ้เสียที"

ผู้คนเบื้องล่างต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ ทว่าสองคนบนเวทีประลองกลับไม่ได้ใส่ใจฟัง

หลิงเซียวเอามือไพล่หลัง ชายโครงชุดสีฟ้าสะบัดพลิ้วไหวตามสายลม ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มบางๆ ไร้ซึ่งร่องรอยของความตื่นตระหนก

สือเยว่กำหมัดแน่น ยังไม่ทันได้ลงมือ เสียงคำรามของปราณกังก็ทำเอาหลายคนรอบข้างถึงกับทนไม่ไหว

ตูม!

ฉับพลัน เสียงระเบิดดังกึกก้องก็ดังขึ้น สือเยว่ซัดหมัดคู่ออกไป ราวกับคลื่นยักษ์ถาโถมเข้าใส่ จนอากาศบิดเบี้ยวไปหมด

ไม่สิ ไม่ใช่อากาศบิดเบี้ยว ทว่าเป็นมิติที่บิดเบี้ยวต่างหาก เมื่อมองทะลุปราณกังที่หมัดของเขา ภาพของผู้อื่นก็ดูบิดเบี้ยวไปหมด

"หมัดคลื่นคลั่ง!"

ประดุจเสียงคำรามของท้องทะเล คลื่นยักษ์ลูกแล้วลูกเล่า ซัดกระหน่ำเข้าใส่หลิงเซียว

ในที่สุดหลิงเซียวก็มองออก ว่ากระบวนท่านี้ร้ายกาจที่ตรงไหน

แม้ภายนอกจะดูเหมือนการโจมตีเพียงครั้งเดียว ทว่ากลับแฝงด้วยคลื่นพลังซ้อนทับกันถึงหกชั้น ประดุจคลื่นยักษ์เจ็ดลูกที่ถาโถมเข้าใส่ ซ้อนทับกันเป็นทอดๆ และรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

"เข้ามาเลย!"

ดวงตาของหลิงเซียวทอประกายเจิดจ้า

มิน่าเล่าสือเยว่ถึงได้มั่นใจนัก เพลงหมัดเช่นนี้ หากคู่ต่อสู้ไม่ใช่เขา ทว่าคือผู้อื่น คงต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ทว่าน่าเสียดายที่ 《เคล็ดวิชากายาทองคำเก้าวัฏจักร》 กลับเป็นศัตรูตัวฉกาจของเพลงหมัดที่มีคลื่นพลังแฝงซ้อนทับกันเช่นนี้

หมัดอันทรงพลังของสือเยว่ คงต้องพบกับความพ่ายแพ้อย่างน่าอนาถเป็นแน่

"พลังโจมตีของสือเยว่ เกรงว่าจะไม่ด้อยไปกว่าหลี่ซิงฮุยเลยนะ"

"ใช่แล้ว แม้ว่าเขาจะพึ่งพาคลื่นพลังแฝงซ้อน ในขณะที่หลี่ซิงฮุยพึ่งพาการโจมตีอันรุนแรง ทว่าอานุภาพก็คงสูสีกัน"

"หลิงเซียวคงต้านทานไม่อยู่แน่"

"ใช่ เว้นเสียแต่ว่าเขาจะฝึกฝนวิชาป้องกันระดับสูงสุดจนบรรลุขั้นสมบูรณ์เท่านั้นแหละ"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังไม่ทันจางหาย จู่ๆ ก็มีเสียงอุทานดังมาจากบนเวทีประลอง ก่อนที่เงาร่างสายหนึ่งจะปลิวละลิ่วกระเด็นออกมา

"นั่นหลิงเซียวหรือ?"

"ไม่ใช่นี่! นั่นมันสือเยว่! เกิดอันใดขึ้นกันแน่ บ้าจริง มัวแต่คุยกันจนพลาดจังหวะสำคัญไปเลย"

"《เคล็ดวิชากายาทองคำเก้าวัฏจักร》! ขั้นสมบูรณ์!"

มีคนเฉลยให้ฟัง

"อะไรนะ! วิชาป้องกันระดับสูงสุดขั้นสูงที่ได้ชื่อว่าฝึกฝนยากที่สุด 《เคล็ดวิชากายาทองคำเก้าวัฏจักร》!"

ทุกคนต่างหันไปมองบนเวทีประลอง หลิงเซียวยืนสง่าอยู่ตรงนั้น ทั่วร่างเปล่งประกายสีทองอร่าม ราวกับเทพสงครามผู้ไร้พ่าย

เขาบอกว่าจะไม่ขยับแม้แต่ก้าวเดียว ก็ไม่ขยับแม้แต่ก้าวเดียวจริงๆ

ทว่าผู้ที่ถูกกระแทกจนกระอักเลือด และดูเหมือนจะบาดเจ็บไม่เบา กลับเป็นสือเยว่เสียเอง

"ท่านพี่ เขาแข็งแกร่งยิ่งนัก แข็งแกร่งกว่าหลี่ซิงฮุยผู้นั้นเสียอีก!"

ทุกคนต่างคิดว่าสือเยว่บาดเจ็บสาหัส ทว่าเด็กหนุ่มซื่อๆ ผู้นี้กลับลุกขึ้นยืน ปาดคราบเลือดที่มุมปาก แล้วกล่าวประโยคที่ทำเอาหลี่ซิงฮุยถึงกับขมวดคิ้ว

"อย่าเอ่ยเหลวไหล รีบไปรักษาตัวเถิด"

สืออวี้เหลียนขมวดคิ้ว ในฐานะบุตรีของท่านเจ้าเมือง นางย่อมรู้ดีถึงวิธีซื้อใจคน จึงไม่ปรารถนาจะล่วงเกินหลี่ซิงฮุยและตระกูลหลี่เพียงเพราะเรื่องนี้

"เจ้าชื่อสือเยว่ใช่หรือไม่? หมัดคลื่นคลั่งของเจ้าร้ายกาจยิ่งนัก ปราณกังก็บริสุทธิ์ยิ่ง ทว่าข้าขอแนะนำให้เจ้าฝึกฝนเคล็ดวิชาลมปราณธาตุน้ำ เพลงหมัดของเจ้าจะทรงพลังยิ่งกว่านี้"

หลิงเซียวแย้มยิ้มพลางกล่าวกับสือเยว่ "เจ้าไม่ได้อ่อนแอเลย ทว่าช่างโชคร้ายที่มาเจอข้า หาก 《เคล็ดวิชากายาทองคำเก้าวัฏจักร》 ของข้าไม่บรรลุวัฏจักรที่เจ็ด ขั้นสมบูรณ์ วันนี้ข้าคงไม่อาจต้านทานการโจมตีของเจ้าได้อย่างแน่นอน"

"หลิงเซียว เจ้าไม่ต้องยกยอข้าหรอก เจ้าแข็งแกร่งมากจริงๆ ข้าขอยอมรับ"

สือเยว่กล่าวพลางกระอักเลือดออกมาอีกคำ ก่อนจะถูกคนในตระกูลสือดึงตัวไปรักษา

หลิงเซียวไม่ค่อยจะชื่นชมผู้ใดนัก และผู้ที่เขาจะยอมชี้แนะให้ ก็ยิ่งมีน้อยเข้าไปใหญ่ ในตระกูลหลิงก็มีเพียงหลิงอีเสวี่ย หลิงอี้หาง และหลิงหลัวเท่านั้น ส่วนสือเยว่ผู้นี้ ก็นับว่าเป็นอีกหนึ่งคน

การที่หลิงเซียวเอาชนะสือเยว่ได้ ถือเป็นการแสดงฝีมือให้เป็นที่ประจักษ์ ยามนี้ ความดูแคลนและความประมาทที่มีต่อเขา ได้มลายหายไปจนสิ้นแล้ว

โดยเฉพาะการฝึกฝนวิชาป้องกันระดับสูงสุดขั้นสูงอย่าง 《เคล็ดวิชากายาทองคำเก้าวัฏจักร》 จนบรรลุวัฏจักรที่เจ็ด ซึ่งไม่เคยมีผู้ใดในเมืองเทียนเฟิง หรือแม้แต่ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของแคว้นเป่ยฮั่น เคยได้ยินมาก่อน

ความน่าสะพรึงกลัวของเขา ไร้ซึ่งข้อกังขาใดๆ อีกต่อไป

"แม้ข้าจะยอมรับในฝีมือของหลิงเซียว ทว่าเขาคงเป็นตัวแทนที่อ่อนแอที่สุดในหมู่สี่คนของตระกูลหลิงกระมัง เพราะหากเก่งแต่เรื่องป้องกัน ก็มักจะถูกคู่ต่อสู้หาทางรับมือได้ง่าย"

"ใช่แล้ว รอดูสิว่าต่อไปจะมีผู้ใดไปท้าประลองเขาอีก"

"หลิงเซียว ยามนี้เจ้ามีคุณสมบัติพอที่จะรับคำท้าประลองจากข้าแล้วล่ะ"

ผู้ที่กล่าวประโยคนี้ขึ้นมา ก็คือหวังจุ้ย หนึ่งในสี่คุณชาย ผู้รั้งอันดับที่สี่ ซึ่งเคยถูกหลิงอี้หางซัดจนหมอบไปก่อนหน้านี้นั่นเอง

หลังจากพักฟื้นและรักษาตัวมาสักระยะ ยามนี้เขาก็ฟื้นตัวจนเกือบเป็นปกติแล้ว

"เจ้าไม่สมควรจะไปท้าประลองหลิงอี้หางหรอกหรือ?"

หลิงเซียวเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"เลิกพล่ามได้แล้ว หรือว่าเจ้าไม่กล้ารับคำท้า?"

หวังจุ้ยย่อมปรารถนาจะท้าประลองหลิงอี้หาง ทว่าเขายังคงหวาดหวั่นต่อเพลงดาบอันน่าสะพรึงกลัวของหลิงอี้หาง จึงไร้ซึ่งความกล้าที่จะไปท้าทาย

สาเหตุที่เขาเลือกท้าประลองหลิงเซียว ก็เพราะเขาคิดว่าหลิงเซียวอ่อนแอกว่าหลิงอี้หาง และการรับมือกับคู่ต่อสู้สายป้องกัน ย่อมเป็นงานถนัดของเขา

สิ่งที่เขาเชี่ยวชาญที่สุด ก็คือวิชาพิษ

ต่อให้วิชาป้องกันจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานวิชาพิษของเขาได้ นี่คือเหตุผลที่เขาเลือกหลิงเซียวเป็นคู่ต่อสู้

แม้ยามนี้หลิงเซียวจะยึดครองเวทีที่เจ็ด ทว่านั่นก็ไม่ใช่ปัญหา เพราะทุกคนต่างก็ประจักษ์ชัดแล้วว่า หลิงเซียวแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าสืออวี้เหลียนเลย ดังนั้น หากเขาสามารถเอาชนะหลิงเซียวได้ ก็ย่อมเป็นการกอบกู้ศักดิ์ศรีกลับคืนมาได้บ้าง

เมื่อหลิงอี้หางเห็นหวังจุ้ย ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนาเจ้านี่อย่างลับๆ

เจ้าโง่เอ๋ย เลือกใครไม่เลือก ดันไปเลือกหลิงเซียว นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ

หลิงเซียวมีความน่าสะพรึงกลัวเพียงใด หลิงอี้หางย่อมรู้ดีที่สุด ไม่เคยมีผู้ใดทำให้เขารู้สึกว่าตามไม่ทันอย่างสมบูรณ์แบบได้เช่นหลิงเซียวมาก่อนเลย

รู้สึกลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง

"ในเมื่อเจ้าอยากจะประลอง ก็เข้ามาเถิด ข้าก็อยากจะดูเหมือนกันว่า เจ้าเก่งกว่าหลิงเฟยฝานสักเพียงใด"

หลิงเซียวกล่าวเสียงเรียบ

(จบแล้ว)

```eof