บทที่ 42 - คู่ซ้อมชั้นยอด

บทที่ 42 - คู่ซ้อมชั้นยอด

"หึๆ เจ้านี่มันมีพรสวรรค์ในการทำให้ผู้คนเกลียดชังจริงๆ เพียงแค่เอ่ยประโยคเดียวก็ทำให้ผู้คนมากมายขัดเคืองได้แล้ว!"

แท้จริงแล้วหลิงอีเสวี่ยก็คอยจับตาดูหลิงเซียวอยู่เสมอ

นางเฝ้ามองเขาตั้งแต่ตอนที่เขายังอ่อนแอ และบัดนี้นางก็ยังคงเฝ้ามองเขาอยู่

"ศิษย์พี่อีเสวี่ย ท่านยังจะยิ้มอีกหรือ เจ้านั่นบังอาจใช้วิชาพื้นฐานต่อกรกับหลิงจื่อหราน นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!"

"นั่นก็ไม่แน่!"

หลิงอีเสวี่ยแย้มยิ้มบางๆ ภายในใจบังเกิดความคาดหวังขึ้นมาบ้างแล้ว

ส่วนอีกด้านหนึ่ง หลิงอี้หางที่หลับตามาโดยตลอดก็เบิกตากว้างขึ้นอีกครา เขาพึมพำกับตนเองด้วยความประหลาดใจ "ดูท่าทางครานี้ศิษย์หออัจฉริยะคงต้องตกตะลึงเป็นแน่ ศิษย์หอชั้นเลิศอย่างพวกเราอาจจะทำให้พวกเขาต้องขายหน้าก็เป็นได้"

"ดี! ดีมาก! หลิงเซียวเอ๋ยหลิงเซียว เจ้านี่มันไม่รู้จักตาย! วันนี้ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งว่า สิ่งใดที่เรียกว่าความแข็งแกร่ง!"

ใบหน้าของหลิงจื่อหรานมืดมนอย่างน่ากลัว กระบี่ยาวในมือสั่นไหว นัยน์ตาแฝงแววอำมหิต

เขาต้องการจะทำลายหลิงเซียวทิ้ง!

หากไม่ใช่เพราะการประลองครานี้ห้ามสังหารกันละก็ เขาคงจะลงมือสังหารหลิงเซียวด้วยกระบี่ไปแล้ว

"เลือกอาวุธมาสักชิ้นเถิด!"

หลิงจื่อหรานสูดลมหายใจเข้าลึกพลางกล่าว

"ไม่จำเป็น!"

หลิงเซียวยังคงกล่าวอย่างเรียบเฉย

"รนหาที่ตาย —— เพลงกระบี่อสรพิษร่ายรำ!"

หลิงจื่อหรานแค่นเสียงเย็น เมื่อกระบี่ยาวสะบัดออก กระบี่นั้นกลับกลายเป็นเงาที่พร่ามัว คล้ายกับอสรพิษที่กำลังแลบลิ้นไปมา

"《เพลงกระบี่อสรพิษร่ายรำ》 วิชากระบี่ระดับสูงนี่ ดูท่าทางหลิงจื่อหรานคงจะเอาจริงเสียแล้ว!"

เมื่อหลิงจื่อหรานลงมือ เขาก็ไม่ได้คิดจะออมมือแต่อย่างใด

จุดที่น่ากลัวที่สุดของ 《เพลงกระบี่อสรพิษร่ายรำ》 ก็คือความโหดเหี้ยมและลึกลับ คู่ต่อสู้มักจะคาดเดาไม่ได้เลยว่ากระบี่จะพุ่งเข้ามาจากทิศทางใด

เมื่อกระบวนท่านี้ถูกใช้ออกไป แม้อานุภาพจะไม่รุนแรงเท่ากระบวนท่าที่เน้นการทำลายล้าง ทว่าแรงกดดันที่มอบให้นั้นกลับไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย

ราวกับว่ากำลังถูกอสรพิษนับไม่ถ้วนจ้องมองอยู่ ชวนให้ขนลุกขนพอง

ทว่าแม้กระบี่ของหลิงจื่อหรานจะร้ายกาจ สิ่งที่ผู้คนสนใจมากกว่ากลับเป็นหลิงเซียว

เพราะทุกคนล้วนอยากรู้ว่า หลิงเซียวจะเป็นอย่างที่ปากพูดหรือไม่

ที่ปากบอกว่าจะใช้วิชาพื้นฐาน แต่แท้จริงแล้วไม่ใช่หรือเปล่า?

อย่างไรเสียเรื่องนี้ก็ไม่ได้มีข้อบังคับ ต่อให้เขาจะใช้วิชาขั้นกลาง หรือแม้แต่วิชาขั้นสูง ก็ไม่มีผู้ใดว่ากล่าวเขาได้

หลิงเซียวไม่ได้สนใจสายตาของฝูงชน

หลิงจื่อหรานยังไม่คู่ควรให้เขาต้องงัดเอาวิชาที่เหนือกว่าออกมาใช้

เพียงแค่วิชาพื้นฐานก็เพียงพอแล้ว!

"เคล็ดพลังโคเถื่อน!"

ยังคงเป็นเคล็ดพลังโคเถื่อน!

ท่ามกลางเสียงคำราม เงาร่างของโคเถื่อนตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเลือนราง

หลิงเซียวยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่ได้มีทีท่าว่าจะหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย

เป็นวิชาพื้นฐานจริงๆ ด้วย!

เจ้านี่มันเสียสติไปแล้ว!

"รนหาที่ตายชัดๆ!"

"สหายจื่อหราน ไม่ต้องออมมือ เจ้านี่มันหยิ่งยโส สมควรถูกทำลายทิ้ง!"

หลังจากความประหลาดใจ ก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว

พวกเขาคิดว่าหลิงเซียวแค่ปากดีไปอย่างนั้น ไม่กล้าทำจริงๆ หรอก หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็จะได้หาเรื่องหยามเกียรติหลิงเซียวสักสองสามประโยค

ทว่าพวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่า หลิงเซียวจะเป็นคนซื่อตรงถึงเพียงนี้

กล่าวเช่นไร ก็ทำเช่นนั้น

"บัดซบ! ลงไปเสียเถิด!"

ใบหน้าของหลิงจื่อหรานมืดมนถึงขีดสุด ราวกับว่าสามารถบีบน้ำสีดำออกมาจากผิวหนังได้เลยทีเดียว

ใบหน้านั้น มันช่างเขียวคล้ำจนถึงที่สุด

พลังปราณแท้ระเบิดออก!

เงากระบี่ในมือของหลิงจื่อหรานฉับพลันก็จางหายไป กลับกลายเป็นพญางูยักษ์ตัวหนึ่ง!

พญางูยักษ์คำรามลั่น เสียงนั้นดังกึกก้องจนแสบแก้วหู ทำเอาผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่รอบเวทีประลองต่างต้องถอยร่นไปหลายก้าว

บรรยากาศโดยรอบอบอวลไปด้วยความโหดเหี้ยม

"ยอดเยี่ยม!"

"กระบี่ของหลิงจื่อหราน ถือว่าเข้าถึงแก่นแท้ของ 《เพลงกระบี่อสรพิษร่ายรำ》 แล้ว ความลึกลับซับซ้อนนั้น สามารถแปรเปลี่ยนเป็นพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวได้"

"หลิงเซียวเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สาม ต่อให้รับมืออย่างเต็มที่ ก็ไม่อาจต้านทานกระบี่นี้ได้หรอก ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงการที่เขาใช้วิชาพื้นฐานเลย!"

"หลิงเซียวผู้นี้แม้จะฉายแววโดดเด่น ทว่ากลับหยิ่งยโสเกินไป คนเช่นนี้ย่อมมีชีวิตอยู่ได้ไม่ยืดหรอก"

หลายคนต่างก็ชี้ชวนกันวิพากษ์วิจารณ์ แม้แต่ยอดฝีมือระดับสูงของตระกูล ก็ยังไม่เชื่อมั่นในตัวหลิงเซียว

"หึ่ง ——!"

เสียงดังกึกก้อง กระบี่ของหลิงจื่อหรานพุ่งเข้าแทงหลิงเซียว

ทว่าภาพที่หลิงเซียวถูกกระบี่แทงจนล้มลงอย่างที่ทุกคนวาดฝันไว้ กลับไม่ได้ปรากฏขึ้น

หลิงเซียวพนมมือเข้าหากัน สามารถประกบรับกระบี่เล่มนั้นเอาไว้ได้

วิชาพื้นฐาน 《เคล็ดพลังโคเถื่อน》 ไม่ได้มีกระบวนท่าตายตัว มันเป็นเพียงการใช้สอยพลังปราณแท้รูปแบบหนึ่งเท่านั้น

ดังนั้นจะใช้หมัด เท้า หรือฝ่ามือก็ย่อมได้ทั้งสิ้น

"ไปลงนรกซะเถิด!"

หลิงจื่อหรานคำรามอย่างบ้าคลั่ง เขารีดเร้นพลังปราณแท้ออกมาจนหมดสิ้น เพื่อขับเน้นอานุภาพของเพลงกระบี่อสรพิษร่ายรำให้ถึงขีดสุด

เขาคือผู้ฝึกยุทธ์ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สามจุดสูงสุด

ใช้วิทยายุทธ์ระดับสูง!

หากไม่สามารถเอาชนะหลิงเซียวได้ในกระบวนท่าเดียว นั่นก็นับว่าเป็นความอัปยศแล้ว!

"หัก!"

หลิงเซียวจ้องมองกระบี่ยาวในมือของหลิงจื่อหรานอย่างแน่วแน่ ฉับพลันเขาก็ถ่ายเทพลังปราณแท้เข้าสู่ท่อนแขนทั้งสอง

ได้ยินเพียงเสียง "เปรี้ยง" ดังขึ้น

กระบี่ยาวในมือของหลิงจื่อหรานกลับแตกหักลง

แตกหักเป็นเจ็ดแปดท่อน!

ส่วนหลิงจื่อหรานถูกพลังปราณแท้สะท้อนกลับ จนกระอักเลือดออกมาคำโต ร่างกายถอยร่นไปหลายก้าวกว่า จะทรงตัวยืนหยัดอยู่ได้

หันไปมองหลิงเซียว เขายืนนิ่งอยู่กับที่อย่างมั่นคง และไม่มีทีท่าว่าจะตามเข้าไปซ้ำเติมเลยแม้แต่น้อย

"เป็นไปไม่ได้! นี่มันเป็นไปไม่ได้!"

หลิงจื่อหรานสูญเสียความเยือกเย็นไปโดยสิ้นเชิง

เขาไม่อาจเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าได้

ตนเองโจมตีสุดกำลัง ทว่าผลลัพธ์คือไม่เพียงแต่ไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนให้อีกฝ่ายได้ ซ้ำร้ายอาวุธในมือยังถูกพลังปราณแท้ของอีกฝ่ายทำลายจนย่อยยับ

น่าอัปยศยิ่งนัก!

"เมื่อครู่เกิดเรื่องอันใดขึ้น?"

บรรดาศิษย์ที่มุงดูอยู่ต่างก็ตกตะลึงจนตาค้าง

พวกเขาจินตนาการความเป็นไปได้ไว้มากมาย ทว่าภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า กลับเป็นสิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ

"ผู้ใดก็ได้ ขอยืมอาวุธให้ข้าสักชิ้นเถิด กระบี่ของข้ามันไร้คุณภาพเกินไป!"

หลิงจื่อหรานไม่เชื่อว่าตนเองจะพ่ายแพ้ให้กับหลิงเซียว เขาจึงโยนความผิดพลาดในครั้งนี้ไปที่กระบี่ในมือของตน

อืม แม้ว่ามันอาจจะฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้าง ทว่าการปัดความรับผิดชอบทั้งหมดให้พ้นตัวเช่นนี้ มันก็ดูไร้ยางอายเกินไปหน่อย

"หลิงจื่อหราน รับนี่ไป!"

ผู้ที่เอ่ยขึ้นมาเป็นคนแรกกลับเป็นหลิงเฟิง เขาโยนกระบี่ของตนเองให้หลิงจื่อหราน

กระบี่ของเขาถือเป็นอาวุธชั้นดี เมื่อเทียบกับกระบี่ธรรมดาทั่วไป ย่อมต้องดีกว่ามาก

คนทั่วไปอาจจะไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงต้องช่วยเหลือหลิงจื่อหราน

มีเพียงหลิงเฟิงเองที่รู้ดีว่า เขานั้นแอบหวั่นเกรงหลิงเซียวอยู่บ้าง จึงต้องการจะอาศัยหลิงจื่อหรานเพื่อหยั่งเชิงหลิงเซียวให้ทะลุปรุโปร่ง

"ขอบใจ!"

หลิงจื่อหรานรับกระบี่ชั้นดีมา ทอดสายตามองหลิงเซียวพลางกล่าว "ครานี้ เจ้าแพ้แน่!"

"เพลงกระบี่อสรพิษร่ายรำ·พญางูยักษ์กลืนกิน!"

เพลงกระบี่เดิม!

กระบวนท่าเดิม!

หลิงจื่อหรานเห็นได้ชัดว่าต้องการจะพึ่งพากระบี่ชั้นดีในมือผสานกับวิชาเพลงกระบี่ของตน เพื่อเอาชนะหลิงเซียวให้จงได้

กล่าวตามตรง กระบี่ชั้นดีในมือของหลิงจื่อหรานนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

มันสร้างความลำบากให้หลิงเซียวได้บ้างเช่นกัน

ทว่าในเมื่อเขากล้าให้หลิงจื่อหรานรับกระบี่ไป ย่อมไม่มีทางหวาดหวั่น

"เคล็ดพลังโคเถื่อน!"

ปล่อยให้พายุของเจ้าโหมกระหน่ำ ข้าก็ยังคงมั่นคงดั่งขุนเขา!

ไม่ว่าหลิงจื่อหรานจะบ้าคลั่งเพียงใด!

จะโกรธเกรี้ยวเกรี้ยวกราดเพียงใด!

สีหน้าของหลิงเซียวตั้งแต่ต้นจนจบก็ยังคงราบเรียบไม่แปรเปลี่ยน ยังคงรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้

ราวกับว่าในสายตาของเขา หลิงจื่อหรานนั้นไร้ค่าโดยสิ้นเชิง

"เปรี้ยง ปรั้ง ปรั้ง!"

การปะทะกันอย่างต่อเนื่อง หลิงเซียวยังคงไม่ได้ใช้วิชาอื่นเลยแม้แต่น้อย เขายังคงใช้เพียงเคล็ดพลังโคเถื่อนในการรับมือกับหลิงจื่อหราน

ที่เขาทำเช่นนี้ ก็เพื่อขัดเกลาประสบการณ์การต่อสู้ของตนเอง

นานๆ ทีจะมีคู่ซ้อมชั้นยอดอย่างหลิงจื่อหรานโผล่มา จะไม่ใช้ให้คุ้มค่าได้อย่างไรเล่า

(จบแล้ว)