บทที่ 12 ผลประโยชน์ของครอบครัวลุงสามไม่รั่วไหลไปไหน

ในยุคสมัยนี้ ไข่ไก่ถือเป็นของหายาก มีคุณค่าทางโภชนาการสูง และคนส่วนใหญ่ก็ตัดใจกินมันไม่ลง

แน่นอนว่าราคาก็ไม่ได้ถูกเลย แต่มันก็มากเกินพอสำหรับช่างฝีมือระดับหกอย่างหลิวไห่จง

ในครอบครัวของเขา มีเพียงเขาซึ่งเป็นคนหาเงินเท่านั้นที่สามารถเพลิดเพลินกับอภิสิทธิ์นี้ได้

พ่อแม่คนอื่นๆ มักจะมอบอาหารที่ดีที่สุดให้กับลูกๆ ของพวกเขาเสมอ

แม้ว่าลูกชายทั้งสามคนของเขาจะมองดูอยู่ แต่หลิวไห่จงก็ไม่เคยเอ่ยปากว่าจะแบ่งอาหารให้พวกเขากินเลย

แม้แต่หลิวกวงฉี ลูกชายคนโปรดที่สุดในบรรดาเด็กทั้งสามคน ก็ไม่เคยกล้าพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย

ไข่ดาวที่เพิ่งทอดเสร็จใหม่ๆ ส่งกลิ่นหอมกรุ่นน่าทานเป็นอย่างยิ่ง

หลิวไห่จงสูดดมกลิ่นหอมนั้นเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม

ในขณะที่เขากำลังจะคีบไข่เข้าปาก ทันใดนั้นเขาก็ได้กลิ่นหอมของเนื้อโชยมา

เนื่องจากเขาไม่ได้กินเนื้อมานานมากแล้ว หลิวไห่จงจึงไวต่อกลิ่นของเนื้อสัตว์เป็นอย่างยิ่ง

"ทำไมมันถึงหอมขนาดนี้? ใครทำหมูตุ๋นน้ำแดงกัน?" หลิวไห่จงรู้ว่าเป็นหมูตุ๋นน้ำแดงได้ทันทีเพียงแค่ดมกลิ่น มีเพียงหมูตุ๋นน้ำแดงเท่านั้นที่จะส่งกลิ่นหอมได้ถึงขนาดนี้

หลิวกวงฉีซึ่งแทบจะกลืนน้ำลายที่กำลังจะไหลออกจากปากเมื่อมองดูไข่ดาวตรงหน้ากล่าวว่า "เป็นโจวหวยหมินที่ซื้อเนื้อมาครับ เมื่อตอนบ่ายผมเห็นเขาถือเนื้อชิ้นใหญ่เบ้อเริ่มกลับมาด้วย"

หลิวกวงฉีทำท่าทางประกอบขณะที่พูด แววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความอิจฉา

"เนื้อชิ้นใหญ่ขนาดนั้น เขาจะกินคนเดียวหมดได้ยังไง?" หลิวกวงเทียนน้องชายคนรองเอ่ยถามด้วยความอิจฉา

"ใครจะไปรู้ล่ะ? ถ้าเพียงแต่เขาจะแบ่งมาให้ครอบครัวของเราบ้างก็คงจะดี" หลิวกวงฉีอุทานออกมา

"ไอ้เด็กนั่นกำลังกินเนื้อ และมันก็เป็นเงินของครอบครัวเจี่ยทั้งหมดที่มันกำลังใช้อยู่ ใครจะไปรู้ล่ะว่าครอบครัวเจี่ยจะพยายามหาวิธีเอาเงินคืนจากมันยังไงในภายหลัง?" หลิวไห่จงแค่นเสียงเย็นชา

"ใช่แล้ว เจี่ยจางซื่อเป็นคนที่คุยด้วยง่ายๆ อย่างนั้นหรือ? ในอนาคตหล่อนจะต้องมีเล่ห์เหลี่ยมอีกมากมายมาจัดการกับเขาแน่" ป้ารองกล่าวพร้อมกับเม้มริมฝีปาก

"รีบกินกันเถอะ พอกินเสร็จ พวกเราจะออกไปประชุมกันทั่วทั้งซื่อเหอย่วน ฉันอยากจะเห็นนักว่าอี้จงไห่จะทบทวนการกระทำของตัวเองยังไง" หลิวไห่จงคิดถึงเรื่องนี้แล้วก็รู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่องขึ้นมาอีกครั้ง

………………

ลานบ้านส่วนหน้า

ที่บ้านของลุงเหยียนปู้กุ้ย

ครอบครัวของเหยียนปู้กุ้ยมีเพียงโจ๊กใสๆ หนึ่งหม้อ ผักดองจานเล็กๆ หนึ่งจาน และขนมปังข้าวโพดธัญพืชหยาบคนละหนึ่งชิ้นเท่านั้น

คนในครอบครัวทั้งหกคนมารวมตัวกันอยู่ที่นี่

พวกเขาทั้งหกคนต้องพึ่งพาเงินเดือนอันน้อยนิดเพียง 38.5 หยวนต่อเดือนของเหยียนปู้กุ้ย และด้วยเด็กสามคนที่ยังคงต้องไปโรงเรียน ค่าใช้จ่ายจึงถือว่าค่อนข้างสูงมาก

ชีวิตช่างยากลำบาก

คนทั้งครอบครัวต่างรู้งานกันดีโดยคีบผักดองกินคนละสามชิ้น และผักดองก็มีขนาดเท่าๆ กันทั้งหมด ดังนั้นพวกเขาจึงกินไม่อิ่ม

"หอมจังเลย กลิ่นเหมือนหมูตุ๋นน้ำแดงเลย"

"ใครทำหมูตุ๋นน้ำแดงกัน? แบบนี้คนอื่นจะกินข้าวลงได้ยังไงล่ะ?"

เหยียนปู้กุ้ยและป้าสามต่างก็ได้กลิ่นหอมของเนื้อเช่นกัน สองสามีภรรยาสบตากันและถอนหายใจ

กลิ่นหอมของเนื้อทำให้ผักดองและโจ๊กดูจืดชืดไร้รสชาติไปเลย

ผักดองที่ปกติแล้วก็รสชาติดีใช้ได้ จู่ๆ ก็กลายเป็นรสชาติค่อนข้างจืดชืดไปเสียอย่างนั้น

"แม่คะ เมื่อไหร่บ้านเราถึงจะได้กินหมูตุ๋นน้ำแดงบ้างคะ?" เหยียนเจี่ยตี้ ลูกสาวคนเล็ก มองไปที่แม่ของเธอด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความโหยหาและเอ่ยถาม

"แกกำลังพูดอะไรของแก นังเด็กตัวผลาญเงิน? นี่มันไม่ใช่วันหยุดเทศกาล แกจะไปคิดเรื่องกินเนื้อทำไมกัน? นังเด็กฟุ่มเฟือย!" ป้าสามกล่าวด้วยความโกรธ

"ไอ้เด็กโจวหวยหมินนั่นเป็นคนซื้อมา เขาซื้อเนื้อมาชิ้นใหญ่เบ้อเริ่มเลย ดมดูสิ! มันหอมมากนะ ถึงแม้ว่าพวกเราจะไม่ได้กินมัน แต่แค่ได้ดมกลิ่นก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว" เหยียนปู้กุ้ยกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

ป้าสามกล่าวว่า "เฒ่าเหยียน วันนี้คุณยังไปออกหน้าพูดแทนไอ้เด็กโจวหวยหมินนั่นอีก ฉันคิดว่าเขาแตกต่างจากคนอื่นนะ เขาไม่น่าจะยอมเชื่อฟังพวกคุณผู้อาวุโสทั้งสามคนหรอก"

เหยียนปู้กุ้ยยิ้มบางๆ และกล่าวว่า "ยังไงซะ ตำแหน่งลุงสามของฉันก็มีไว้แค่ประดับบารมีไม่ใช่หรือไง? ปล่อยให้เฒ่าอี้กับเฒ่าหลิวไปวุ่นวายกับเขาเถอะ โจวหวยหมินไม่ใช่คนที่จะไปล้อเล่นด้วยได้หรอกนะ และเฒ่าอี้กับเฒ่าหลิวก็คงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ เหมือนกัน"

"พวกเราก็แค่รอดูตาอินกับตานาแย่งปลากัน แล้วเราค่อยฉวยโอกาสเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ก็พอ มันจะดีที่สุดถ้าหากพวกเขาสู้กันจนพินาศย่อยยับไปทั้งสองฝ่าย"

"พวกแกได้ยินไหม? นั่นแหละคือสติปัญญาของปัญญาชน พวกแกทุกคนควรจะเรียนรู้จากพ่อเขานะ" ป้าสามมองไปที่เหยียนปู้กุ้ยด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

สามีของฉันนี่ฉลาดจริงๆ

ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นผู้อาวุโสคนสุดท้ายในบรรดาชายชราทั้งสามคนในซื่อเหอย่วน แต่เขาก็ยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้อาวุโสในซื่อเหอย่วนอยู่ดี

"นี่แหละที่เขาเรียกว่าการทำตัวให้กลมกลืนและนั่งดูพวกเขากัดกันเองโดยที่ไม่ต้องลงมือทำอะไรเลย คอยดูพวกเขาสู้กันเหมือนหมากัดกันไงล่ะ" เมื่อเหยียนปู้กุ้ยเห็นสายตาอันชื่นชมบนใบหน้าของภรรยา เขาก็รู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่องขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติและเอ่ยให้คำแนะนำเพิ่มเติมอีกสองสามคำ

"คุณก็รู้นี่ โจวหวยหมินเป็นครอบครัวของวีรชนและเป็นทหารผ่านศึก คณะกรรมการชุมชนจะจัดสรรงานประเภทไหนให้เขากันนะ และเขาจะได้เงินเดือนเท่าไหร่ล่ะ?" ป้าสามเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"คุณพูดแทงใจดำเข้าเต็มๆ เลย ดูเหมือนว่าคุณจะก้าวหน้าขึ้นมากเลยนะ ไม่เลว คุณนี่สอนได้ มิน่าล่ะคุณถึงได้อยู่กับผมมานานขนาดนี้ คืนนี้ผมจะสอนบทเรียนดีๆ ให้คุณสักบทก็แล้วกัน" เหยียนปู้กุ้ยมองไปที่ภรรยาของเขาและยิ้มอย่างพึงพอใจ

เมื่อได้ยินคำชมของเหยียนปู้กุ้ย ป้าสามก็หน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย พยักหน้าด้วยความเขินอาย และกล่าวด้วยน้ำเสียงหวานชื่นว่า "เฒ่าเหยียนล่ะก็..."

เด็กๆ ทั้งสี่คนของตระกูลเหยียนต่างมองหน้ากันด้วยความอึดอัดใจจนรู้สึกอยากจะเอาเท้าแทรกแผ่นดินหนี

อายุอานามก็ปูนนี้แล้ว พวกเขายังคงมาเล่นมุกจีบกันแบบคนแก่ๆ อยู่อีก พวกเขาไม่กลัวจะถูกคนอื่นหัวเราะเยาะหรือไง?

ยิ่งไปกว่านั้น ผลประโยชน์ก็ยังถูกเก็บเอาไว้แต่ภายในครอบครัว

พวกเขาก็แค่ทำตัวน่าสะอิดสะเอียนต่อหน้าลูกๆ ของตัวเองเท่านั้นแหละ

พออยู่ต่อหน้าคนนอก พวกเขากลับทำตัวมีเหตุผลซะอย่างนั้น

……………………

ครอบครัวเจี่ย

พวกเขาอาศัยอยู่ค่อนข้างใกล้กับโจวหวยหมิน เรียกได้ว่าอยู่ติดกันเลยทีเดียว

ตอนนี้มันจึงยิ่งทรมานเข้าไปใหญ่

เดิมที ในเมื่อเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์และโรงงานรีดเหล็กก็ปิดทำการ ซาจู้จึงไม่สามารถนำอาหารกลางวันมาให้ครอบครัวเจี่ยได้อย่างแน่นอน

เงินค่าอาหารอันน้อยนิดที่เจี่ยตงซวี่มักจะให้พวกเขานั้น หมายความว่าครอบครัวเจี่ยไม่สามารถซื้อผักมาทำอาหารได้เลย อันที่จริง ผักทั้งหมดที่พวกเขากินล้วนเป็นของเหลือจากโรงอาหารของโรงงานรีดเหล็กทั้งสิ้น

เนื่องจากวันนี้หล่อนต้องสูญเสียเงินไปถึง 200 หยวน เจี่ยจางซื่อจึงสั่งให้หุงข้าวน้อยลง

สิ่งนี้ทำให้โจ๊กที่ใสอยู่แล้วกลับยิ่งใสเจือจางลงไปอีก จนถึงขั้นที่คุณแทบจะตักข้าวสารขึ้นมาไม่ได้เลย

ดังนั้น ฉินหวยหรูจึงเติมน้ำลงไปเพิ่มในตอนที่ต้มโจ๊ก เพื่อที่อย่างน้อยน้ำโจ๊กก็ยังคงมีรสชาติของข้าวอยู่บ้าง

"แม่ ทำไมโจ๊กคืนนี้ถึงไม่มีข้าวเลยล่ะ? ข้าวหายไปไหนหมด?" ปั้งเกิงกล่าวด้วยความโกรธ

"ย่าของลูกบอกว่าช่วงนี้พวกเราไม่สามารถเก็บข้าวไว้ที่บ้านได้มากนัก กินแค่พอรองท้องนิดๆ หน่อยๆ ก็พอแล้ว แค่พอให้รู้รสชาติ" ฉินหวยหรูกล่าว

"มานี่มา เด็กดี ตรงนั้นยังมีอีกนะ ดื่มให้เยอะๆ หน่อย ถึงแม้จะไม่มีข้าว แต่มันก็มีน้ำนะ พอน้ำซึมเข้าไปในข้าว กินเข้าไปแล้วเดี๋ยวหลานก็จะรู้สึกอิ่มเองนั่นแหละ" เจี่ยจางซื่อรีบปลอบโยนเขา

ในตอนนั้นเอง กลิ่นหอมกรุ่นของหมูตุ๋นน้ำแดงก็ลอยคละคลุ้งไปทั่วทั้งซื่อเหอย่วนในทันที

"เนื้อ เนื้อ เนื้อ! ใครซื้อเนื้อมากินกันเนี่ย?" ปั้งเกิงเอ่ยถามด้วยความตื่นเต้น นัยน์ตาของเขาเป็นประกาย

"ก็ไอ้เด็กเวรนั่นไงล่ะ ปั้งเกิง หลานอย่าไปทำอะไรบุ่มบ่ามเชียวนะ ไอ้เด็กนั่นมันเป็นหมาบ้า ระวังมันจะแว้งกัดเอา" เจี่ยจางซื่อกลอกตาและสบถด่า

ไอ้เด็กนั่นมันร้ายกาจ มันไม่ใช่คนที่จะไปล้อเล่นด้วยได้เลย และมันก็รับมือด้วยไม่ง่ายเลย

แล้วถ้าหลานชายสุดที่รักของข้าต้องมาเสียเปรียบด้วยล่ะ จะทำยังไง?

"แล้วผมจะทำยังไงถ้าผมอยากกินเนื้อล่ะ? มันนานแค่ไหนแล้วที่ครอบครัวเราไม่ได้กินเนื้อกันเลย?" ปั้งเกิงบ่นอุบ

ถึงแม้ว่าปั้งเกิงจะยังเด็ก แต่เขาก็ได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้แล้ว