บทที่ 34 ฟาร์มตระกูลไป๋พร้อมเปิดทำการแล้ว!

"ไป๋มู่เฉิน ฉันเพิ่งกดติดตามแอคเคาต์ของคุณไปเมื่อกี้นี้เอง การวิเคราะห์ส่วนผสมของเมนูอาหารแห่งการพิพากษาชี้ขาดของคุณแม่นยำมาก เก่งจริงๆ"

ภายในห้องทำงานของผู้จัดการ หลินเหยาเอ่ยขึ้นอย่างสบายๆ พลางส่งถ้วยชาให้ไป๋มู่เฉิน

"เยาเยาเล่าทุกอย่างให้ฉันฟังหมดแล้ว ไม่คิดเลยว่าคุณจะสามารถคาดเดาส่วนผสมของอาหารได้โดยไม่ต้องชิม ทักษะที่น่าทึ่งขนาดนี้ พอจะบอกเคล็ดลับให้ฟังหน่อยได้ไหม?"

"ฮ่าๆ มันก็แค่ลูกเล่นเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีอะไรน่าสนใจหรอกครับ ผู้จัดการหลินต่างหากที่มีฝีมือทำอาหารเป็นเลิศ สามารถคิดค้นเมนูใหม่ๆ ได้มากมายขนาดนี้ ผมยังมีเรื่องต้องเรียนรู้จากคุณอีกเยอะเลย"

ไป๋มู่เฉินจิบชาเบาๆ ก่อนจะหัวเราะและกล่าวถ่อมตัวตอบกลับหลินเหยา

"ลูกเล่นงั้นเหรอ? ฮ่าๆ"

หลินเหยามองไป๋มู่เฉินด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความขี้เล่น

"ถ้าฉันเดาไม่ผิด สัญชาตญาณอันเฉียบแหลมที่คุณมีต่ออาหาร น่าจะเป็นเพราะความสามารถพิเศษบางอย่างที่คุณมีใช่ไหมล่ะ?"

ไม่มีทางน่า? หรือว่าเธอจะสังเกตเห็นอะไรเกี่ยวกับระบบเข้าแล้ว?

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของไป๋มู่เฉินก็กระตุกวูบ มือที่ถือถ้วยชาชะงักไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อดึงสติกลับมาได้ เขามองถ้วยชาในมือแล้วลอบคิดในใจว่า 'แย่แล้วสิ'

"ดูเหมือนฉันจะเดาถูกสินะ"

หลินเหยาสังเกตเห็นปฏิกิริยาของไป๋มู่เฉิน มุมปากของเธอยกขึ้นเล็กน้อย เธอยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเองมากขึ้น

"คุณมีพลังแห่งพฤกษาอันแข็งแกร่งสินะ?"

"พลังแห่งพฤกษาคือพลังธรรมชาติ จึงไม่แปลกที่จะสามารถแยกแยะส่วนผสมในอาหารได้อย่างแม่นยำ ยิ่งไปกว่านั้น ฉันเคยลองทำเมนูสองอย่างที่คุณทำในการแข่งขันเมื่อคราวก่อน แต่รสชาติมันก็ยังขาดอะไรไปสักอย่าง ฉันเดาว่านี่ก็คงเป็นเพราะพลังแห่งพฤกษาเหมือนกันใช่ไหม?"

หืม?

ไป๋มู่เฉินอึ้งไปครู่หนึ่ง กะพริบตาปริบๆ คำพูดของหลินเหยาทำให้เขาตั้งตัวไม่ติดจริงๆ

พลังแห่งพฤกษา เท่าที่เขารู้ มันคือพลังงานธรรมชาติอันแปลกประหลาดที่มีต้นกำเนิดมาจากป่าโทคิวะ

ว่ากันว่าผู้ที่มีพลังแห่งพฤกษาจะเปรียบเสมือนลูกรักของธรรมชาติ ไม่เพียงแต่จะสามารถสื่อสารทางโทรจิตกับโปเกมอนและเชื่อมต่อกับสรรพสิ่งในโลกได้อย่างน่าอัศจรรย์เท่านั้น แต่ยังสามารถใช้พลังงานธรรมชาตินี้เพื่อรักษาและเพิ่มพลังให้โปเกมอนได้อีกด้วย

สรุปว่าที่แท้หลินเหยาก็แค่เข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นผู้มีพลังแห่งพฤกษานี่เอง ทำเอาเขาตกใจแทบแย่

เขาจะมีพลังแห่งพฤกษาได้ยังไงกันล่ะ?

วินาทีต่อมา—

"ไม่คิดเลยว่าคุณจะมองออก"

"ใช่แล้วครับ ผมคือผู้ครอบครองพลังแห่งพฤกษาเอง"

สีหน้าของไป๋มู่เฉินยังคงเรียบเฉย เขาพยักหน้ารับอย่างสงบนิ่งและตอบกลับด้วยท่าทีจริงจัง

ก็ในเมื่อหลินเหยาเปิดทางมาให้ขนาดนี้แล้ว ถึงเขาจะไม่ได้มีพลังที่ว่า เขาก็จะขอสวมรอยเป็นคนมีพลังแห่งพฤกษาก็แล้วกัน

เขาคงไม่สามารถบอกความจริงกับเธอได้หรอกว่า เขาเป็นแค่เยาวชนดีเด่นที่เติบโตมาภายใต้ร่มธงแดง จู่ๆ ก็ทะลุมิติมายังโลกนี้อย่างงงๆ แถมยังมีระบบติดตัวมาด้วย ใช่ไหมล่ะ?

ขืนบอกไป มีหวังโดนจับส่งโรงพยาบาลบ้าแหงๆ

"ว่าแล้วเชียว!"

เมื่อเห็นไป๋มู่เฉินยอมรับอย่างง่ายดาย ดวงตาของหลินเหยาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"ถ้าอย่างนั้น ฉันอยากจะขอให้คุณช่วยฉันคิดค้นเมนูอาหารเมนูหนึ่งจะได้ไหม"

"ติ๊ง แจ้งเตือนภารกิจ—ช่วยคิดค้นเมนู 'พฤกษาเพลิงบุปผาเงิน' อาหารระดับจตุรเทพ รางวัลพื้นฐานสำหรับภารกิจ: พลังงานชีวิต 1,000 หน่วย ความรู้ขั้นสูงเกี่ยวกับการทำโปเกบล็อก ไอเทมระดับ S ผลึกน้ำแข็งไม่ละลาย และรางวัลเพิ่มเติมตามคุณภาพขั้นสุดท้ายของอาหาร

ปล.: ภารกิจนี้มีความยากและมีความเสี่ยงสูง แนะนำให้โฮสต์ลงมือทำเมื่อมีโปเกมอนเลเวล 40 ขึ้นไป ที่สามารถใช้ทักษะธาตุน้ำและไฟได้อย่างเชี่ยวชาญเท่านั้น"

ความเสี่ยงงั้นเหรอ?

ไป๋มู่เฉินมองดูข้อความแจ้งเตือนจากระบบด้วยความสับสน ก็แค่ทำอาหาร มันจะมีอันตรายอะไรได้?

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น หลินเหยาก็ยื่นกระดาษสีขาวที่เขียนรายละเอียดไว้แน่นขนัดให้เขา

"นี่คือสูตร ลองอ่านดูสิ"

ไป๋มู่เฉินกวาดสายตาอ่านคร่าวๆ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าอันตรายที่ระบบเตือนหมายถึงอะไร

ขั้นตอนแรกๆ ของสูตรดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไร แต่ขั้นตอนสุดท้ายนั้นต้องใช้อุณหภูมิสูงหลายพันองศาเพื่อจุดไฟให้ "ผลไม้น้ำแข็ง" ชนิดพิเศษที่อยู่บนต้นไม้

ผลไม้น้ำแข็งเหล่านี้ต้องถูกทำให้แข็งตัวอย่างรวดเร็วเมื่อมันเริ่มแตกตัวออกเป็นรูปทรงคล้ายดอกไม้ไฟ เพื่อให้เปลวไฟผสานเข้ากับสารอาหารใน "ผลไม้น้ำแข็ง" ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม หากเกิดข้อผิดพลาดเพียงเล็กน้อยในกระบวนการนี้ ผลไม้น้ำแข็งทั้งหมดก็จะระเบิดพร้อมกัน พลังทำลายล้างของการระเบิดนั้น น่าจะเทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของโปเกมอนธาตุไฟระดับสูงเลยทีเดียว

ระบบพูดถูกแล้วล่ะ ภารกิจนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาในตอนนี้จะเข้าร่วมได้ง่ายๆ แน่นอน

เขายังอยากมีชีวิตอยู่ต่ออีกหลายปีนะ!

"พลังแห่งพฤกษาสามารถควบคุมและทำให้พลังงานน้ำแข็งและไฟที่ไม่เสถียรเหล่านี้สงบลงได้อย่างมีประสิทธิภาพในระหว่างการทำอาหาร นี่คือเหตุผลสำคัญที่ฉันขอให้คุณช่วย"

หลินเหยาอธิบายเพิ่มเมื่อเห็นไป๋มู่เฉินยังคงนิ่งเงียบ

"แน่นอนว่า ตราบใดที่คุณช่วยฉันทำอาหารจานนี้ได้สำเร็จ ภายในขอบเขตความสามารถของฉัน ไม่ว่าคุณต้องการรางวัลอะไรก็ไม่มีปัญหา"

ไป๋มู่เฉินนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ค่อยๆ ส่ายหน้าช้าๆ แล้วลุกขึ้นยืน

"คำขอนี้มันยากเกินไป ผมขอเอากลับไปคิดดูดีๆ ก่อนแล้วกัน"

ปฏิกิริยาของไป๋มู่เฉินไม่ได้เหนือความคาดหมายของหลินเหยา เธอโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ไม่มีปัญหา นี่นามบัตรฉัน ถ้าคิดตกเมื่อไหร่ก็มาหาฉันได้เลย"

"ฉันจะรอฟังคำตอบจากคุณนะ"

หลินเหยามองตามแผ่นหลังของไป๋มู่เฉินอย่างสงบนิ่ง พลางจิบชาเบาๆ

หึๆ ฉันมั่นใจว่าอย่างช้าไม่เกินหนึ่งวัน คุณจะต้องกลับมาหาฉันแน่นอน

ในขณะเดียวกัน หลังจากกลับมาถึงฟาร์ม ไป๋มู่เฉินก็โยนนามบัตรทิ้งไว้บนโซฟาอย่างไม่ไยดี แล้วลืมเรื่องนี้ไปสนิท เขาเดินออกไปเล่นกับฮินบัสที่ลานบ้าน

ยังไงซะ ภารกิจนี้ก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน แทนที่จะมานั่งกังวลเรื่องนี้ เอาเวลาไปเตรียมเปิดร้านหาเงินดีกว่า

"ปาจิริสึ วันนี้เธอทำงานหนักเหมือนกันนะ"

"อะนี่ เพื่อเป็นการขอบคุณ สายคาดสมาธิเส้นนี้ฉันให้เธอนะ"

"ปาจิ! (๑✦ˑ̫✦)"

...วันอาทิตย์ที่ 1 มิถุนายน

"พี่เฉิน หนูมาแล้ว!"

เพิ่งจะเจ็ดโมงเช้า เสี่ยวซวนก็มาถึงฟาร์มตระกูลไป๋พร้อมกับอุ้มชิโคริตาด้วยความตื่นเต้น

"ชิโคริตาชนะการทดสอบต่อสู้เมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยแหละ! นี่เป็นเพราะวิธีของพี่เลยนะ ชิโคริตาก็อยากจะมาขอบคุณพี่ด้วย!"

"ชิ~"

เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวซวน ชิโคริตาก็ส่งเสียงร้องเบาๆ อย่างเขินอาย

ถึงแม้คนๆ นี้จะหลอกใช้ให้เธอทำงานคราวก่อน แต่ก็ต้องยอมรับว่าวิธีของเขามันได้ผลจริงๆ เธอถึงได้จำใจมาหาเขาอีกครั้ง เผื่อจะได้ของอร่อยๆ กินด้วย~

"หืม? พี่เฉินกำลังยุ่งอะไรอยู่เหรอคะ?"

ขณะที่เสี่ยวซวนกำลังพูดอย่างตื่นเต้น จู่ๆ เธอก็สังเกตเห็นว่า ภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์ ฟาร์มแห่งนี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปมาก

ทางทิศตะวันออกของฟาร์ม มีสระน้ำโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และฮินบัสสีม่วงตัวหนึ่งกำลังพ่นน้ำรดแปลงเพาะปลูกอยู่

ส่วนทางทิศตะวันตก จิกุซากุมะและปาจิริสึก็กำลังง่วนอยู่กับการเก็บเกี่ยวผลโอเรนที่เพิ่งสุก

และตรงที่เคยเป็นโกดัง ตอนนี้ก็ถูกเนรมิตใหม่ทั้งหมด กลายเป็นร้านค้าขนาดเล็กที่ดูน่ารักน่าเอ็นดู

ในตอนนั้น ไป๋มู่เฉินกำลังจัดเรียงโปเกบล็อกหน้าตาสวยงามอย่างพิถีพิถันลงในตู้กระจกที่หน้าร้าน

เสี่ยวซวนอดประหลาดใจไม่ได้ แค่สองสัปดาห์ พี่เฉินจับโปเกมอนมาเพิ่มได้ตั้งเยอะแยะเลยเหรอเนี่ย?

แล้วเขากำลังทำอะไรอยู่น่ะ?

"เสี่ยวซวน มาแล้วเหรอ? ดีเลย ฝากชิโคริตาไปส่งข่าวให้พี่อวิ๋นเทาหน่อยสิ บอกให้เขามาขนเบอร์รีไปที ตอนนี้ฉันปลีกตัวไปไหนไม่ได้เลย โทรไปเขาก็ไม่รับสาย"

ไป๋มู่เฉินวางโปเกบล็อกในมือลง แล้วชี้ไปที่ถุงผลโอเรนหลายถุงที่แพ็กเสร็จแล้ว

ทันทีที่เขาพูดจบ ยังไม่ทันที่เสี่ยวซวนจะได้ตอบรับ หน้าเล็กๆ ของชิโคริตาก็หงิกงอลงทันที

เพิ่งจะมาถึง ก็ใช้ให้ทำงานอีกแล้วเหรอ?

แต่ก่อนที่เธอจะได้ประท้วง เสียงของเสี่ยวซวนก็ดังขึ้น

"ได้สิคะ ไม่มีปัญหา"

ร้านขายของชำอยู่ไม่ไกลจากฟาร์มตระกูลไป๋ แถมชิโคริตาก็รู้ทางดีอยู่แล้ว

เมื่อเทียบกับที่ไป๋มู่เฉินช่วยชิโคริตาไว้คราวก่อน เสี่ยวซวนรู้สึกว่านี่เป็นแค่เรื่องเล็กน้อยมาก

เดี๋ยวนะ ฉันยังไม่ได้ตกลงเลยนะ!

เมื่อได้ยินดังนั้น ชิโคริตาก็กลอกตาใส่เทรนเนอร์ของตัวเองแล้วถอนหายใจอย่างอ่อนใจ

จากนั้น เธอก็ยื่นเถาวัลย์ออกไปรับกระดาษโน้ตจากมือไป๋มู่เฉินอย่างจำยอม แล้วหันหลังวิ่งไปทางร้านขายของชำ

เฮ้อ ช่างเถอะ ถือซะว่าเป็นการฝึกพิเศษให้ตัวเองก็แล้วกัน

"พี่เฉิน พี่จะเปิดร้านเหรอคะ?"

หลังจากชิโคริตาออกไปแล้ว เสี่ยวซวนก็เดินเอามือไพล่หลังไปที่ข้างๆ ร้าน มองดูรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ใช่แล้ว ถ้าอยากจะให้ฟาร์มตระกูลไป๋กลับมารุ่งเรืองเหมือนแต่ก่อน ลำพังแค่ขายเบอร์รีอย่างเดียวคงไม่พอ ฉันเลยอยากจะลองขายพวกโปเกบล็อกกับอาหารสำหรับโปเกมอนดูบ้างน่ะ"

"ร้านเล็กๆ ของฉันจะเปิดอย่างเป็นทางการตอนเก้าโมงเช้าวันนี้ ถ้าเธอว่าง เธอมาช่วยงานที่ร้านกับชิโคริตาหน่อยไหม? ฉันให้วันละ 500 โปเกดอลลาร์เลยนะ แถมเลี้ยงข้าวด้วย สนใจไหม?"