บทที่ 140 ใครก็อย่าหวังว่าฉันจะลาออก

“พี่ใหญ่ พี่ก็รู้ทั้งรู้ว่ามันจะกระทบต่อการเรียนของพวกเรา แล้วทำไมยังต้องให้พวกเราลาหยุดกลับมาทำงานในไร่นาอีก?” เจ้าสี่ขมวดคิ้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความรำคาญใจและหงุดหงิดอย่างปิดไม่มิด

“แล้วฉันล่ะ? แกเคยคิดถึงหัวอกฉันบ้างไหม?” หลี่ชุนฮวาจ้องหน้าเจ้าสี่นิ่งตรงๆ “ในเมื่อฉันลาหยุดกลับมาทำงาน มันไม่กระทบต่อการเรียนของฉันงั้นเหรอ? หรือว่าแกจะมีความคิดเห็นแก่ตัวเหมือนกับลู่ชุนหลาน ที่คิดว่าฉันควรจะลาออกจากโรงเรียนแล้วกลับมาตั้งหน้าตั้งตาทำนาเลี้ยงพวกแก?”

หลี่ชุนฮวาเอ่ยเสียงเย็นชาต่อไปว่า “พวกแกคนไหนอยากลาออกจากโรงเรียนก็ลาออกมาได้เลย ฉันไม่คิดจะห้ามปราบ แต่อย่ามีใครหน้าไหนหวังจะให้ฉันลาออกเด็ดขาด หากคิดจะบังคับให้ฉันลาออก งั้นเราก็มาแบ่งที่ดินแยกย้ายกันไป ต่อไปฉันจะทำนาในส่วนของฉันเอง ที่ดินของคนคนเดียวมันไม่ได้มากมายอะไร ฉันลงแรงทำแค่ไม่กี่วันก็เสร็จสิ้นแล้ว จะต้องมาเหน็ดเหนื่อยรากเลือดเพื่อประคบประหงมพวกแกเหมือนอย่างตอนนี้ไปทำไมกัน?”

“พวกแกเพิ่งจะมาตรากตรำทำงานในไร่นาได้เพียงแค่ไม่กี่วันก็ทนไม่ไหวกันแล้ว แล้วพวกแกเคยคิดบ้างไหมว่าที่ผ่านมาฉันต้องแบกรับงานหนักมามากเท่าไร? เคยคิดไหมว่าในช่วงฤดูร้อนที่ร้อนอบอ้าวรุนแรงจนแทบจะฆ่าคนตายได้ ฉันต้องทำงานง่วนของทั้งบ้านอยู่ตัวคนเดียวมันเหน็ดเหนื่อยแสนสาหัสแค่ไหน? พวกแกแต่ละคนไม่รู้จักเอาใจเขามาใส่ใจเรา ดีแต่จะคอยจ้องเอาเปรียบฉัน ฉันเป็นพี่สาวคนโตนะ ไม่ใช่พ่อแม่ของพวกแก!”

“แล้วก็ไม่ต้องมาอ้างว่าเงินสงเคราะห์ของพ่ออยู่ที่ฉัน เพราะเห็นๆ กันอยู่ว่าพวกแกเป็นฝ่ายล้างผลาญใช้มันมากกว่า อย่ามาโยนความผิดขี้ตู่ใส่ฉัน” หลี่ชุนฮวาตวาดเสียงดังลั่น ก่อนจะสะบัดหน้าก้มลงปลูกต้นกล้าหน่อไม้น้ำของเธอต่อ

หลังจากปลูกต้นกล้าหน่อไม้น้ำเนื้อที่สามมู่เสร็จสิ้นแล้ว เธอยังต้องปลูกต้นกล้าบัวหลวงต่อ เนื่องจากต้นกล้าบัวหลวงถูกเพาะชำเอาไว้ในพื้นที่มิติตั้งนานแล้ว เธอเกรงว่าต้นกล้าบัวจะเติบโตจนสูงชะลูดเกินไป จึงได้เก็บพวกมันเข้าไปไว้ในคลังมิติตั้งแต่แรก

เจ้าเจ็ดพลันขว้างต้นกล้าหน่อไม้น้ำในมือลงในนาข้าวอย่างแรง พลางเดินหนีออกไปและตะโกนอย่างหงุดหงิดฉุนเฉียว “ผมไม่ทำแล้ว! ทำไมต้องบังคับให้ผมทำงานเยอะขนาดนี้ด้วย? ผมยังเป็นแค่เด็กอยู่นะ ผมต้องพักผ่อนให้เต็มที่เพื่อจะได้โตไวๆ และตัวสูงๆ”

ต้นกล้าหน่อไม้น้ำที่เขาขว้างทิ้งลงไปนั้น ทำให้น้ำโคลนสาดกระเซ็นเป็นวงกว้าง ไปเปรอะเปื้อนตามร่างกายของคนที่ทำงานอยู่รอบข้าง

“เจ้าเจ็ด แกทำบ้าอะไรของแกเนี่ย?” เจ้าสามใช้แขนเสื้อเช็ดรอยโคลนที่กระเซ็นมาโดนใบหน้า พลางถลึงตาใส่เจ้าเจ็ดด้วยความโมโห

เมื่อเห็นว่าเจ้าเจ็ดกำลังจะเดินขึ้นฝั่ง หลี่ชุนฮวาก็ก้าวเท้าตามไปอย่างรวดเร็ว เธอใช้มือที่เปรอะเปื้อนโคลนคว้ากระชากคอเสื้อของเจ้าเจ็ดไว้โดยตรง จากนั้นก็ลากเขากลับมาที่เดิมแล้วกดตัวเขาลง พลางเอ่ยขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “ทำงานไปเงียบๆ ซะ ไม่อย่างนั้นต่อไปแกก็ไม่ต้องมากินเสบียงอาหารของบ้านเรา เสบียงอาหารในบ้านล้วนมาจากน้ำพักน้ำแรงที่ฉันปลูกขึ้นมา แกไม่มีสิทธิ์กิน!”

คงจะเป็นเพราะคุณนายเผยคนนั้นที่เป่าหูปลูกฝังความคิดระบบศักดินาอันน่าสะอิดสะเอียนของตระกูลเผยให้แก่เจ้าเจ็ดเมื่อคราวก่อนแน่ๆ อย่างเช่นที่ว่าลูกชายคือสมบัติล้ำค่า เรื่องสกปรกพวกนี้ควรจะเป็นหน้าที่ของผู้หญิงทำ... อะไรทำนองนั้น!

ไม่ว่าบ้านอื่นจะเป็นอย่างไร แต่สำหรับตระกูลหลี่ของพวกเธอ ไม่ว่าจะเป็นหญิงหรือชายก็ต้องทำงาน ไม่อย่างนั้นก็อย่าหวังจะได้กินข้าว

“ผมไม่ทำ! ผมไม่เอา! เรื่องพวกนี้มันควรจะเป็นหน้าที่ของพวกตัวล้างผลาญอย่างพวกพี่ต่างหากเล่า ทำไมต้องให้ผมทำด้วย ถ้าพ่อกับแม่ยังอยู่ พวกท่านไม่มีวันยอมให้ผมต้องมาทำงานที่ทั้งสกปรกและเหนื่อยสายตัวแทบขาดแบบนี้แน่ พี่ใหญ่ พี่ไม่ดีกับผมเลยสักนิด ผมจะไปฟ้องพ่อกับแม่!” เจ้าเจ็ดเริ่มแผลงฤทธิ์อาละวาด เขาใช้มือที่สกปรกมอมแมมผลักไสหลี่ชุนฮวา เดิมทีการยืนเปลือยเท้าอยู่ในนาข้าวมันก็ลื่นและทรงตัวยากอยู่แล้ว ประกอบกับแรงขัดขืนอันมหาศาลยามที่เด็กกำลังงอแงเอาแต่ใจ เพียงไม่นานหลี่ชุนฮวาก็ถูกผลักจนเสียหลักล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปในกองโคลนตม

ในช่วงเวลานี้เสื้อผ้าที่สวมใส่ค่อนข้างบาง น้ำโคลนอันโสโครกจึงซึมทะลุผ่านเนื้อผ้าเข้ามาสัมผัสผิวเนื้อด้านในทันที ความรู้สึกนั้นช่างน่าสะอิดสะเอียนอย่างถึงที่สุด

หลี่ชุนฮวาหยัดกายลุกขึ้นมาจากผืนนา แล้วยื่นมือออกไปกดตัวเจ้าเจ็ดลงไปในโคลนตมเช่นกัน เพื่อให้เขาได้ลิ้มลองรสชาตินี้ดูบ้าง เมื่อเห็นสภาพของเจ้าเจ็ดที่กำลังดิ้นรนทุรนทุราย ในใจของหลี่ชุนฮวาก็พลันบังเกิดความสะใจและสาแก่ใจเป็นอย่างยิ่ง

ไอ้ลูกผสมสารเลวจากตระกูลเศรษฐีที่ดิน มีสิทธิ์อะไรมาเชิดหน้าชูคอทำอวดดีต่อหน้าเธอ?

“ปล่อยผมนะ! รีบปล่อยผมสิ! พี่มันคนเลว ผมจะไปฟ้องพ่อกับแม่...” เจ้าเจ็ดดิ้นรนทุรนทุรายพลางร้องไห้โวยวาย

ชาวบ้านที่อยู่ในผืนนาบริเวณโดยรอบต่างก็เห็นเหตุการณ์ ทว่าพวกเขารู้เห็นเต็มตาว่าเจ้าเจ็ดอู้งานไม่ยอมทำซ้ำยังอาละวาดอย่างไร้เหตุผล จึงไม่มีใครคิดจะก้าวเข้ามาช่วยห้ามปรามเลยสักคน

สำหรับเด็กนิสัยเสียก้าวร้าวก็สมควรจะต้องสั่งสอนให้หลาบจำ ไม่อย่างนั้นหากปล่อยให้ขี้เกียจสันหลังยาวลักไก่ตั้งแต่เด็ก โตขึ้นมาไม่กลายเป็นพวกอันธพาลกักขฬะหรอกหรือ?

อีกอย่าง หลี่ชุนฮวาก็ไม่ได้ลงไม้ลงมือทุบตี เธอเพียงแค่กดตัวเจ้าเจ็ดเอาไว้เฉยๆ ไม่ได้ทารุณกรรมอะไรเขาเลย ใครก็ไม่มีสิทธิ์จะมาต่อว่าเธอได้

พวกลูกๆ คนอื่นเมื่อเห็นการกระทำของหลี่ชุนฮวาต่างก็พากันตื่นตระหนกตกใจ คิดไม่ถึงเลยว่ายามที่พี่ใหญ่ฟิวส์ขาดจะน่ากลัวถึงเพียงนี้ ในอดีตพี่ใหญ่ไม่เคยบันดาลโทสะใส่พวกตนรุนแรงขนาดนี้มาก่อนเลย

พวกมันย่อมไม่มีทางรู้หรอกว่า ในชาติก่อนที่หลี่ชุนฮวายอมอดทนอดกลั้นก็เพราะเห็นแก่ว่าพวกมันยังเล็กนักแต่กลับต้องมาสูญเสียพ่อแม่ไป หล่อนรู้สึกเวทนาและสงสารพวกมัน ยามที่โกรธเคืองจึงไม่เคยตัดใจระเบิดอารมณ์ใส่เลยสักครั้ง

แต่ทว่าเธอจะไปคาดคิดได้อย่างไรว่าความใจดีของเธอจะทำให้คนพวกนี้คิดว่าเธอเป็นคนอ่อนแอเคี้ยวได้ง่ายๆ?

เธอจะไปรู้ได้อย่างไรว่า แท้จริงแล้วคนที่น่าเวทนาที่สุดก็คือตัวเธอเองต่างหาก?

“แกกำลังทำอะไรน่ะ? รีบปล่อยมือเดี๋ยวนี้!” ฉับพลันนั้น น้ำเสียงแหบพร่าทรงอำนาจของคนชราก็ตวาดกร้าวมาจากบนฝั่ง หลี่ชุนฮวาเงยหน้าขึ้นไปมอง ก็เห็นนายท่านผู้เฒ่าเผยกำลังยืนถลึงตาจ้องมองเธออยู่ตรงขอบตลิ่งคันนา

หลี่ชุนฮวาเผยรอยยิ้มบางๆ “ฉันไม่เสวนากับคนที่มีภูมิหลังชนชั้นไม่ดีหรอกค่ะ เดี๋ยวชาวบ้านจะพากันเข้าใจผิดคิดว่าบ้านของฉันไปมีปฏิสัมพันธ์หรือข้องแวะอะไรกับครอบครัวที่มีภูมิหลังชนชั้นย่ำแย่เข้า นายท่านผู้เฒ่าเผยรีบไสหัวไปจะดีกว่าค่ะ ตอนนี้มันไม่ใช่ยุคสมัยที่แกจะมาคอยชี้ขาดออกคำสั่งเป็นใหญ่ได้อีกแล้ว และก็อย่าหวังจะใช้อำนาจบารมีเดิมมาข่มขู่พวกเราที่เป็นเกษตรกรยากจน”

หลี่ชุนฮวารู้สึกเคลือบแคลงสงสัยในใจอยู่บ้าง นายท่านผู้เฒ่าเผยไม่ไปทำงานทำการ แล้วจู่ๆ ทำไมถึงโผล่มาที่นี่ได้?

เธอเหลียวซ้ายแลขวาหันไปมองรอบๆ ก็พลันเหลือบไปเห็นหลี่หงเจวียนกำลังยืนอยู่ใต้ต้นไม้เล็กๆ ที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก ที่แท้ก็เป็นหลี่หงเจวียนที่วิ่งแจ้นไปคาบข่าวบอกคนตระกูลเผยงั้นเหรอ?

หลี่หงเจวียนเป็นคนกลับชาติมาเกิดใหม่ การที่หล่อนจะรู้และจดจำได้ว่าเจ้าเจ็ดแท้จริงแล้วคือเลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูลเผยก็ถือเป็นเรื่องปกติ ทว่าเหตุใดหล่อนถึงต้องเสนอหน้าเข้ามาสอดมือยุ่งเรื่องนี้ด้วยล่ะ? หล่อนมีจุดประสงค์อะไรแอบแฝงกันแน่?

นายท่านผู้เฒ่าเผยโดนคำพูดตอกกลับของหลี่ชุนฮวาจนใบหน้าถอดสีขาวซีด ในอดีตเขาเคยเป็นผู้มีอำนาจบารมีล้นฟ้า ใครต่อใครต่างก็เกรงกลัวเขา ทว่ายามนี้แม้แต่นังเด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่งยังกล้าหักหน้าเขาโดยไม่ไว้หน้า ช่างเป็นยุคสมัยที่พวกแมวเหมียวสุนัขจรจัดสารพัดชนิดก็สามารถพลิกตัวขึ้นมาเป็นนายคนได้จริงๆ

“หลี่ชุนฮวา พ่อแม่ของแกเป็นคนดีศรีสังคมขนาดนั้น ทำไมถึงได้คลอดลูกสาวที่มีจิตใจโหดเหี้ยมรังแกได้แม้กระทั่งน้องนุ่งแบบแกออกมาได้ฮะ? หากพ่อแม่ของแกที่อยู่ในปรโลกรับรู้เข้า คงได้สะเทือนใจจนตาไม่หลับแน่!” นายท่านผู้เฒ่าเผยเอ่ยปากใส่ร้ายป้ายสีหลี่ชุนฮวา พลางออกคำสั่งเร่งเร้า “ยังไม่รีบประคองน้องชายของแกขึ้นมาอีก แล้วรีบพาเขากลับบ้านไปต้มน้ำร้อนให้อาบน้ำชำระร่างกายซะ ปล่อยให้แช่อยู่ในน้ำโคลนเย็นยะเยือกแบบนี้ อีกหน่อยร่างกายได้เจ็บไข้ได้ป่วยขึ้นมาพอดี”

กะอีแค่การสาดโคลนใส่ร้ายป้ายสี มีหรือที่หลี่ชุนฮวาจะทำไม่เป็น? ดังนั้นฝีปากอันจัดจ้านของหลี่ชุนฮวาจึงพ่นวาจาออกมาฉอดๆ ราวกับอาบยาพิษ “นายท่านผู้เฒ่าเผย พ่อแม่ของแกก็คงคิดไม่ถึงเหมือนกันนั่นแหละค่ะ ว่าพวกท่านอุตส่าห์คลอดลูกที่มีสันดานชั่วช้าเหี้ยมโหดแบบแกออกมาได้!”

“ทั้งกดขี่ข่มเหง ขูดรีดหยาดเหงื่อแรงงานคนอื่น ยักยอกหักค่าอาหารและค่าจ้างของคนงาน อายุอานามก็ปูนนี้จวนจะลงโลงอยู่รอมร่อแล้ว ยังจะใช้กำลังบังคับขืนใจบีบเอาเด็กสาวรุ่นลูกรุ่นหลานมาเป็นเมียน้อยอีก ตอนนี้ยังมีหน้ามาชี้หน้าสั่งสอนคนที่เป็นเกษตรกรยากจนอย่างฉันให้ทำนู่นทำนี่อีกเหรอ”

“ไม่ใช่ว่าพวกแกถูกส่งตัวมาเพื่อเข้ารับการอบรมขัดเกลาทัศนคติจากกลุ่มชาวนาผู้ยากไร้หรอกเหรอคะ? ไฉนตอนนี้ถึงกลายมาเป็นแกที่มาสั่งสอนพวกเราแทนเสียล่ะ? หรือว่าแกยังคิดจะก่อการฟื้นฟูระบอบเก่า อยากกลับไปเป็นเศรษฐีที่ดินขูดรีดชาวบ้านอีก? ในอดีตแกเคยขูดรีดกดขี่ปู่ย่าตายายและพ่อแม่ที่เป็นชาวนาผู้ยากไร้ของเรามาแล้ว ตอนนี้ยังคิดจะมาขูดรีดลูกหลานชาวนาผู้ยากไร้อีกงั้นเหรอ?”

ชาวบ้านบริเวณโดยรอบเมื่อได้ยินประโยคนี้เข้า ต่างก็พากันสาวเท้าก้าวเดินเข้ามาสมทบ “ตาเฒ่าเผย แกหมายความว่ายังไงฮะ? แกยังคิดจะมาวางอำนาจบาตรใหญ่เป็นเศรษฐีที่ดินหน้าเลือดอยู่อีกงั้นเหรอ? ขอบอกให้แกเอาบุญนะ ว่าแผ่นดินในตอนนี้มันไม่ใช่ของตระกูลเผยอีกต่อไปแล้ว แต่มันเป็นของพวกเราชาวนาผู้ยากไร้ต่างหาก!”

(จบบท)