บทที่ 491 สมองเขาไม่พัฒนาไปไหนแล้ว

ร้านอาหารเล็กๆ นี้มีห้องส่วนตัวแค่ห้องเดียว บังเอิญวันนี้ว่างพอดี ทั้งห้าคนเลยได้นั่งล้อมวงกินข้าวด้วยกัน

ร้านอยู่ใกล้โรงแรม เดินแค่ไม่กี่นาที หลัวปี้เซิ่งยังอยู่ในเวลางาน ถ้ามีเรื่องด่วนก็วิ่งกลับไปดูได้ทันที

อาหารทยอยมาเสิร์ฟ หลัวฉีเฉียงคีบหมูทอดเปรี้ยวหวานเข้าปาก เคี้ยวไปสองที ตาก็เป็นประกาย "อืม รสชาติใช้ได้เลยนะเนี่ย"

ลองชิมกุ้งลวกดูอีกคำ ก็พยักหน้าหงึกๆ "กุ้งสดมาก"

หวังเสี่ยวเลี่ยงมองดูเขา จู่ๆ ในหัวก็นึกถึงฟางตงซวี่ขึ้นมา

ฟางตงซวี่รังเกียจร้านแบบนี้

แต่หลัวฉีเฉียงเป็นเศรษฐีตัวจริง เขากลับไม่รังเกียจความซอมซ่อของร้าน เขาสนใจแค่รสชาติอาหาร

หลัวฉีเฉียงวางตะเกียบลง กวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องที่ขนาดไม่ถึงยี่สิบตารางเมตร สีบนผนังพองลอก โคมไฟก็มีคราบฝุ่นเกาะกรัง แต่เขาไม่ยักกะขมวดคิ้ว กลับยิ้มออกมา "ร้านแบบนี้ที่เปิดมาได้นาน ร้อยทั้งร้อยเจ้าของร้านต้องเป็นคนลงมือผัดเอง ไม่ก็คนในครอบครัวเป็นคนทำ อยากกินของอร่อยรสดั้งเดิม ต้องมาร้านเล็กๆ แบบนี้นี่แหละ ไปกินตามภัตตาคารใหญ่ๆ รสชาติก็เหมือนๆ กันหมด"

แม่ของหลัวปี้เซิ่งรินเหล้าให้ทุกคน ยกเว้นหลัวปี้เซิ่ง หลัวฉีเฉียงยกแก้วขึ้น ชนแก้วกับหวังเสี่ยวเลี่ยงและเซี่ยฮุยก่อน

พอเหล้าตกถึงท้องสามแก้ว บทสนทนาก็เปลี่ยนทิศ

"เป็นไงบ้าง เปิดร้านมาได้พักนึงแล้ว ลองคำนวณบัญชีดูหรือยัง"

หวังเสี่ยวเลี่ยงไม่ตอบ พยักพเยิดหน้าไปทางหลัวปี้เซิ่ง

หลัวปี้เซิ่งกำตะเกียบแน่น กลืนน้ำลายเอื้อก พ่อถามแบบนี้เหมือนเจ้านายถามลูกน้องเลย กดดันชะมัด

"คำนวณแล้วฮะ" เขากระแอมเบาๆ "ถ้ายังรักษามาตรฐานแบบนี้ไปได้เรื่อยๆ ปีกว่าๆ ก็น่าจะคืนทุนแล้วฮะ แต่ก็ไม่รู้ว่าหลังจากนี้ลูกค้าจะยังแน่นแบบนี้อยู่หรือเปล่า"

"ปีกว่านี่ประมาณกี่เดือน"

"ปีนิดๆ ฮะ สักสิบสี่สิบห้าเดือน"

หลัวฉีเฉียงไม่รีบวิจารณ์ หันไปมองภรรยา เธอพยักหน้ารับ เป็นอันว่าเข้าใจตรงกัน

หลัวฉีเฉียงแกว่งแก้วเหล้าในมือเบาๆ "โรงแรมอีสปอร์ตมันก็คล้ายๆ ร้านเน็ตนั่นแหละ เปิดมาสามเดือนแรก ถ้าไม่เจอวิกฤตอะไรหนักๆ ก็พอจะดูออกแล้วว่าธุรกิจนี้จะรอดไหม"

"อาเหวินทำงานสายบริหารโรงแรมมา เขาเคยบอกฉันว่า เมืองอย่างฝูเฉิงเนี่ย สักห้าปีรีโนเวทใหม่สักครั้งกำลังดี ส่วนเรื่องคอมพิวเตอร์ ก็ดูจังหวะอัปเกรดตามร้านเน็ตฉงฉงก็แล้วกัน ภายในห้าปีนี้ พวกนายได้กำไรเน้นๆ สักสองปีนิดๆ ก็ถือว่าโอเคแล้ว ถ้าบริหารจัดการดีๆ บริการเยี่ยมๆ ก็อาจจะได้มากกว่านั้นอีก"

เขาจิบเหล้าไปอีกอึก

"สรุปก็คือ พวกนายสองคนที่เป็นมือใหม่ ทำผลงานออกมาได้สวยงามมาก ดีกว่าที่ฉันคาดไว้เยอะเลย"

หลัวปี้เซิ่งหันไปมองหวังเสี่ยวเลี่ยงด้วยความตื่นเต้น

"เมื่อกี้ฉันเดินดูรอบๆ แล้ว ภาพรวมถือว่าดีมากเลย การตกแต่งอาจจะมีจุดบกพร่องบ้างเล็กน้อย แต่ส่วนอื่นก็ไม่มีอะไรน่าติติง"

หลัวฉีเฉียงพูดแค่นั้น ไม่ได้ชมอะไรยืดยาว

แต่ความดีใจมันปิดบังกันไม่ได้ หลัวปี้เซิ่งพยายามกลั้นยิ้มสุดฤทธิ์ แต่มุมปากก็ยกขึ้นจนได้ พ่อน้อยครั้งมากที่จะเอ่ยปากชมตรงๆ แบบนี้ วันนี้ถือว่าแปลกประหลาดมาก

โทรศัพท์ดังขึ้น

หลัวปี้เซิ่งล้วงออกมาดู เคาน์เตอร์โทรมา เป็นปัญหาเครื่องเดิมอีกแล้ว

"ผมขอตัวแป๊บนะฮะ" เขาลุกพรวด ดันเก้าอี้ออกแล้ววิ่งแจ้นไปเลย

แม่หลัวมองตามหลังลูกชาย พลางถอนหายใจ "ลำบากแย่เลย กินข้าวก็ยังกินไม่สงบ"

หลัวฉีเฉียงรินเหล้าเพิ่มให้ตัวเองครึ่งแก้ว "ลำบากอะไรกันเล่า ตอนเปิดร้านเน็ตใหม่ๆ หูหยางกับหวังกังก็อายุน้อยกว่ามันตอนนี้อีก อดหลับอดนอนเป็นเรื่องปกติ อ้อ ยังมียาย่าอีกคน ตอนเป็นผู้จัดการกะก็ทุ่มเทสุดๆ อย่าลืมนะว่าตอนนั้นเธอเป็นถึงคุณหนูลูกคุณหนูเลยนะ คนเรามันต้องฝึกฝนให้รู้จักลำบาก จะมามัวโอ๋กันไม่ได้หรอก"

"เห็นไหมล่ะ ไม่ได้อยู่กับเราแค่ไม่กี่ปี เปลี่ยนไปตั้งเยอะ"

หวังเสี่ยวเลี่ยงรับช่วงต่อ "คุณอาหลัวครับ ปี้เซิ่งเก่งจริงๆ นะครับ ทั้งโรงแรมตั้งแต่เริ่มรีโนเวทยันเดินเรื่องขอใบอนุญาต เขาเป็นคนจัดการเองทั้งหมด ผมแทบไม่ได้ช่วยอะไรเลย"

พอได้ยินแบบนี้ แม่หลัวก็ยิ้มหน้าบาน

หลัวฉีเฉียงมองหวังเสี่ยวเลี่ยง มุมปากกระตุก "เสี่ยวเลี่ยง นายก็ไม่ต้องถ่อมตัวไปหรอก ถ้าไม่มีนาย มันคงไม่กล้าทำคนเดียวแน่ๆ"

พูดความจริงซะจนหวังเสี่ยวเลี่ยงเถียงไม่ออก

ชนแก้วกันไปอีกหลายรอบ ในห้องเงียบลงไปครู่หนึ่ง ตอนที่แม่หลัวขอตัวไปเข้าห้องน้ำ หวังเสี่ยวเลี่ยงมองหน้าเซี่ยฮุย สลับกับมองหลัวฉีเฉียง เรื่องที่อัดอั้นอยู่ในใจมันพลุ่งพล่านจนเก็บไว้ไม่อยู่แล้ว

"คุณอาหลัวครับ ผมมีเรื่องอยากจะคุยกับคุณอาหน่อยครับ"

"ว่ามาสิ"

"เรื่องปี้เซิ่งกับเฉิงฮวนน่ะครับ... "

หวังเสี่ยวเลี่ยงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังตั้งแต่ต้นจนจบ พ่อของเฉิงฮวนป่วยเข้าโรงพยาบาล เฉิงฮวนแอบคบกับหลัวปี้เซิ่งโดยไม่ให้ทางบ้านรู้ แต่พ่อเธอกลับไม่ชอบหน้าหลัวปี้เซิ่ง เล่าจบ เขาก็ยกแก้วขึ้นชนกับหลัวฉีเฉียง "คุณอาทั้งสองช่วยออกหน้าไปคุยกับพ่อแม่ฮวนฮวนให้หน่อยได้ไหมครับ ช่วยเคลียร์ปัญหานี้ให้ที ปี้เซิ่งมันก็อึดอัดใจเหมือนกัน"

หลัวฉีเฉียงยังไม่รีบดื่ม ถือแก้วค้างไว้ริมฝีปาก

"เรื่องนี้ ปี้เซิ่งก็เคยเล่าให้ฉันฟังแล้วล่ะ"

หวังเสี่ยวเลี่ยงรู้อยู่แล้ว ก็เพราะรู้ถึงได้กล้าเปิดประเด็นไงล่ะ

"แวบแรกที่ฉันได้ยิน ฉันก็คิดจะไปช่วยคุยเคลียร์ให้นะ"

"แล้ว... "

"แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ไป"

หลัวฉีเฉียงกระดกเหล้ารวดเดียวหมดแก้ว แล้ววางลง "อาการป่วยของพ่อแกค่อนข้างน่าเป็นห่วง ขืนฉันไปคุยเดี๋ยวจะกลายเป็นไปกระตุ้นให้อาการกำเริบซะเปล่าๆ"

ตอนนั้นแม่หลัวเดินกลับมานั่งที่พอดี ได้ยินเข้าก็เข้าใจทันทีว่ากำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่

"อีกอย่าง น้าก็ไม่ค่อยเห็นด้วยกับความสัมพันธ์ของสองคนนี้หรอกนะ"

คำพูดประโยคนี้ทำเอาหวังเสี่ยวเลี่ยงถึงกับอึ้ง ไหนบอกว่าคนที่ปี้เซิ่งรัก คุณน้าก็จะรักด้วยไงล่ะ

"คุณน้าครับ ฮวนฮวนเป็นเด็กดีมากเลยนะครับ เธอรักปี้เซิ่งมากจริงๆ"

"น้ารู้" หลัวฉีเฉียงพยักหน้า "การที่ปี้เซิ่งมาเล่าเรื่องนี้ให้ฉันฟัง ก็แสดงว่ามันจริงจังมาก เด็กคนนั้นเป็นคนจิตใจดี ฉันก็พอจะดูออก"

"แล้วทำไมคุณอาถึง... "

"เหตุผลง่ายนิดเดียว" หลัวฉีเฉียงรินเหล้า แต่ไม่ได้ดื่ม เอาแต่หมุนแก้วเล่น "ถ้าเธอจะคบกับปี้เซิ่ง เงื่อนไขสำคัญคืออะไร ก็คือต้องแตกหักกับครอบครัวไง"

หวังเสี่ยวเลี่ยงอ้าปากจะเถียง แต่ก็พูดไม่ออก

"ถ้าเธอยอมแตกหักกับครอบครัว ทิ้งพ่อที่กำลังป่วยหนักเพื่อมาอยู่กับปี้เซิ่ง... ฉันนี่แหละที่จะเป็นคนรังเกียจเธอ"

"ทำไมล่ะครับ"

"คนที่ทิ้งพ่อตัวเองได้ลงคอ เพียงเพื่อความสุขของตัวเอง คนแบบนี้ ไม่ไหวหรอก"

น้ำเสียงของหลัวฉีเฉียงราบเรียบ ไม่ได้เน้นหนักอะไร แต่ทุกถ้อยคำมันช่างหนักแน่น

"ไม่ไหวเลยจริงๆ"

หวังเสี่ยวเลี่ยงจุกจนพูดไม่ออก อยากจะเถียง แต่คำพูดมันจุกอยู่ที่คอหาทางออกไม่เจอ เพราะสิ่งที่หลัวฉีเฉียงพูดมันมีเหตุผล และเป็นเหตุผลที่ฟังแล้วอึดอัด แต่ก็เถียงไม่ออกจริงๆ

"งั้นก็... ต้องปล่อยให้คาราคาซังแบบนี้ไปเรื่อยๆ เหรอครับ คุณอาลองไปคุยกับพ่อเธอดูหน่อยไม่ได้เหรอครับ"

"พ่อแกน่ะ ดื้อรั้นจะตายไป"

"คุณอายังไม่ได้ไปคุยเลยนะครับ!" หวังเสี่ยวเลี่ยงเผลอขึ้นเสียง "แล้วจะรู้ได้ไงว่าคุยไม่รู้เรื่อง"

เซี่ยฮุยสะกิดขาเขาอยู่ใต้โต๊ะ

แต่หลัวฉีเฉียงไม่ได้โกรธ กลับยิ้มออกมาบางๆ

"การที่ปี้เซิ่งมีพี่น้องแบบนาย ถือว่าเป็นบุญของมันจริงๆ"

เขาเลื่อนแก้วไปตรงกลางโต๊ะ เป็นสัญญาณให้หวังเสี่ยวเลี่ยงกับเซี่ยฮุยชนแก้ว แก้วสามใบกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊ง

หลัวฉีเฉียงจิบเหล้า คีบกับแกล้มเข้าปาก เคี้ยวเสร็จก็พูดต่อ

"ฉันกับพ่อเด็กคนนั้นก็รุ่นราวคราวเดียวกัน ฉันเป็นคนชอบคบเพื่อน แล้วก็ชอบสังเกตเพื่อนด้วย ฉันกล้าพูดได้เต็มปากเลยว่า... เพื่อนวัยเดียวกันกับฉันส่วนใหญ่ สมองเขาไม่พัฒนาไปไหนแล้ว ความคิดมันหยุดนิ่งไปแล้ว"

หวังเสี่ยวเลี่ยงตั้งใจฟัง ไม่ขัดจังหวะ

"ฉันนี่ถือว่าเป็นพวกประหลาด ทำไมน่ะเหรอ เพราะฉันมีเพื่อนอย่างหูหยาง เสี่ยวเหวินไง จะเรียกว่าเพื่อนก็ไม่เชิง เรียกว่าอาจารย์ยังจะเหมาะกว่า โดยเฉพาะหูหยาง"

หลัวฉีเฉียงหยุดไปนิด

"หูหยางเคยบอกฉันประโยคหนึ่ง ฉันจำขึ้นใจมาจนถึงทุกวันนี้ เขาบอกว่า... โลกใบนี้หมุนเปลี่ยนไปตลอดเวลา เราต้องก้าวให้ทัน แต่สิ่งหนึ่งที่โลกใบนี้ไม่เคยเปลี่ยน ก็คือสัจธรรมความจริงในใจเรา"

หวังเสี่ยวเลี่ยงฟังจบก็คิ้วขมวดเป็นปม

หมายความว่าไง โลกหมุนเปลี่ยนไปตลอด แต่ไม่เคยเปลี่ยนเนี่ยนะ

ปู่หลิวก็เคยพูดว่า โลกนี้ไม่เคยเปลี่ยน แต่ประโยคของหูหยางมีท่อนที่ขัดแย้งกันอยู่

หลัวฉีเฉียงเห็นเขาทำหน้างง ก็ไม่ได้เร่งเร้า ยกแก้วขึ้นชนอีกรอบ ก่อนจะอธิบายต่อ

"ปี้เซิ่งเล่าให้ฉันฟังแล้ว เรื่องที่นายเลี้ยงเครื่องในวัวครอบครัวนั้น แต่พ่อเขาบอกว่าไม่กินเครื่องใน"

หวังเสี่ยวเลี่ยงพยักหน้า

"ถ้าเขาไม่กินเพราะคิดว่ามันสกปรก ก็แสดงว่าเขาไม่มีมารยาทเอาซะเลย... คนเขาอุตส่าห์เลี้ยง จะมาเรื่องมากเลือกกินทำไม"

"แต่ถ้าเป็นเพราะเขาเคยชิมมาครั้งนึง แล้วรู้สึกว่ากลิ่นมันคาวจนทนไม่ไหว อันนี้ก็พอเข้าใจได้ เป็นเรื่องปกติ"

"แต่เชื่อมั้ย ร้อยทั้งร้อย เขาเป็นแบบนี้... เขาคิดเอาเองว่าเครื่องในวัวทุกชามบนโลกใบนี้ มันจะต้องมีกลิ่นคาวเหมือนชามที่เขาเคยกินเมื่อตอนนั้นเป๊ะๆ"

พอประโยคนี้หลุดออกมา ปมในหัวหวังเสี่ยวเลี่ยงก็คลายออกทันที เขาเริ่มจะเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว

"เขาคือคนประเภทที่ว่า... โลกเปลี่ยนไป แต่เขาไม่ยอมเปลี่ยน"

หลัวฉีเฉียงเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ สายตายังคงจับจ้องไปที่หวังเสี่ยวเลี่ยง

"เพื่อนฉันส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนี้แหละ โดยเฉพาะพวกที่ใช้ชีวิตสุขสบาย ยิ่งสบายเท่าไหร่ก็ยิ่งเป็นหนัก เดี๋ยวนี้วัยรุ่นเขาเรียกคนพวกนี้ว่าอะไรนะ"

"คนแก่หัวโบราณ" เซี่ยฮุยโพล่งขึ้นมา

หลัวฉีเฉียงชี้หน้าเขาพร้อมเสียงหัวเราะ "ใช่ๆ คนแก่หัวโบราณ"

เขาหุบยิ้ม

"พวกคนแก่หัวโบราณน่ะไม่น่ากลัวหรอก ที่น่ากลัวคืออะไรจำไว้ คือพวกที่มั่นใจว่าสิ่งที่ตัวเองคิดถูกเสมอ พอจะอธิบายเหตุผล เขาก็ไม่ฟังหรอก เพราะในโลกของเขา เขาตัดสินทุกอย่างไปหมดแล้ว เครื่องในวัวมันเหม็น ลูกสาวจะแต่งงานก็ต้องแต่งกับคนที่เขาเลือกให้ ถ้านายไม่ตรงสเปกเขา ต่อให้เอาช้างมาฉุดเขาก็ไม่ยอมรับหรอก"