บทที่ 16: วิถีสวรรค์จอมลวงโลก หงจวินตกหลุมพราง

บทที่ 16: วิถีสวรรค์จอมลวงโลก หงจวินตกหลุมพราง

โลกหงฮวง ภูเขาอวี้จิง ตำหนักจื่อเซียว

เหนือแท่นเมฆาภายในโถงใหญ่ นักพรตหงจวินนั่งขัดสมาธิหลับตา ในมือถือแส้ปัด กฎเกณฑ์วิถีเซียนโคจรวนเวียนอยู่รอบกาย เปล่งประกายเจิดจรัส ศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขาม เพียงปรายตามองก็ทำให้ผู้คนเกิดความรู้สึกอยากสยบยอมโดยไม่รู้ตัว

ในช่วงมหันตภัยสัตว์ร้าย หงจวินและเทพมารโกลาหลตนอื่นๆ ได้สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวง วิถีสวรรค์รับรู้ได้จึงประทานเมฆาสีทองแห่งกุศลวิถีสวรรค์ลงมาอย่างร่วงหล่นไร้ขอบเขต ช่วยให้หงจวินสามารถรักษาอาการบาดเจ็บแห่งเต๋าและบรรลุถึงระดับต้าหลัวขั้นสมบูรณ์ได้

โลกบรรพกาลไม่นับวันเวลา ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าผ่านไปกี่กัปป์กี่กัลป์แล้วนับตั้งแต่มหันตภัยสัตว์ร้าย หงจวินในปัจจุบันได้บรรลุถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นสมบูรณ์มานานแล้ว และห่างจากระดับฮุ่นหยวนจินเซียนเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

ทว่า ก้าวเพียงก้าวเดียวนี้กลับยากเย็นแสนเข็ญสำหรับหงจวิน

"พรวด!"

นักพรตหงจวินที่กำลังนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่บนแท่นเมฆา พลันกระอักเลือดแก่นแท้ออกมาคำโต ใบหน้าของเขาซีดเผือด กลิ่นอายอ่อนล้าลง ราวกับได้รับบาดเจ็บจากการสะท้อนกลับของพลัง

มีเพียงหงจวินเท่านั้นที่รู้ดีว่า สิ่งนี้เกิดจากความพยายามที่ล้มเหลวในการฝืนทะลวงเข้าสู่ระดับฮุ่นหยวนจินเซียน ซึ่งไปกระตุ้นอาการบาดเจ็บแห่งเต๋าภายในร่างกายของเขา

"ผานกู่บัดซบ ขวานที่ฟาดฟันลงมาในครานั้น กลับตัดขาดความเชื่อมโยงระหว่างข้ากับกฎเกณฑ์วิถีเซียนไปจนหมดสิ้น"

"น่าเจ็บใจนัก ข้าไม่ยอมรับเรื่องนี้ ข้าไม่ยอม!"

นักพรตหงจวินแผดเสียงคำรามลั่นฟ้าด้วยความโกรธแค้น

ในระหว่างมหันตภัยเปิดฟ้าเบิกดิน ประกายแสงจากขวานของผานกู่บังเอิญเฉียดผ่าน ตัดร่างเทพมารโกลาหลของหงจวินจนขาดสะบั้น และเกือบจะพรากชีวิตของเขาไป หงจวินที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสต้องใช้วิชาศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด 'หนึ่งร่างสองชีวิต' ทอดทิ้งร่างกายครึ่งหนึ่งแล้วหลบหนีไปให้ไกล จึงรักษาชีวิตรอดมาได้อย่างหวุดหวิด

อย่างไรก็ตาม วิชาศักดิ์สิทธิ์ 'หนึ่งร่างสองชีวิต' ของหงจวินนั้นต้องแลกมาด้วยราคาที่ต้องจ่าย

วิชาศักดิ์สิทธิ์ 'หนึ่งร่างสองชีวิต' ที่ว่านี้ ต้องแลกมาด้วยการละทิ้งร่างเทพมารโกลาหล ตัดขาดจิตวิญญาณที่แท้จริงจากผลกรรมในอดีต เพื่อให้สามารถมีชีวิตใหม่ได้อีกครั้ง

หงจวินยังได้ตัดขาดสายใยแห่งกรรมที่มีต่อพลังแห่งกฎเกณฑ์วิถีเซียนด้วยเหตุนี้ ดังนั้น การที่เขาไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับฮุ่นหยวนจินเซียนโดยใช้กฎเกณฑ์วิถีเซียนได้ จึงไม่เกี่ยวข้องอันใดกับผานกู่เลย แต่มันเป็นทางเลือกของเขาเอง

ถึงกระนั้น หงจวินก็ยังคงผลักไสผลกรรมนี้ไปให้ผานกู่ ดังนั้น ในเส้นทางแห่งประวัติศาสตร์ของโลกบรรพกาล การที่หงจวินวางแผนการร้ายต่อสิบสองบรรพชนแม่มด ก็เพื่อการแก้แค้นนั่นเอง

"หึหึหึ ใครจะไปคิดว่านักพรตหงจวินผู้เป็นถึงเทพมารวิถีเซียนอันสูงส่ง จะต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้"

"ตัวตนที่เคยอยู่ในระดับฮุ่นหยวนต้าหลัวจินเซียน บัดนี้กลับไม่สามารถแม้แต่จะทะลวงผ่านระดับฮุ่นหยวนจินเซียนได้ ช่างน่าสมเพช น่าสมเพชจริงๆ"

ในขณะที่หงจวินกำลังอัดอั้นตันใจจนไร้ที่ระบายความโกรธ น้ำเสียงที่ดูเหมือนจะเย้ยหยัน ถากถาง ทว่าแฝงไปด้วยความเวทนาก็ดังขึ้นที่ข้างหูของเขา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หงจวินก็รู้สึกขุ่นเคืองในใจอย่างยิ่ง แต่เขาก็ยังคงข่มความโกรธเอาไว้และเอ่ยว่า

"ขอถามสหายเต๋าท่านใดที่มาเยือนภูเขาอวี้จิง? โปรดปรากฏตัวออกมาเถิด"

ชายหนุ่มในชุดดำปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าเหนือโถงตำหนักจื่อเซียว เขาปรายตามองหงจวินเล็กน้อย แววตาแฝงไปด้วยความดูแคลน

"สหายเต๋างั้นหรือ? ข้าคือร่างจำแลงวิถีสวรรค์แห่งโลกบรรพกาล ผู้สูงส่งและไร้เทียมทาน หงจวินอย่างเจ้าก็เป็นแค่ไส้เดือนดินตัวหนึ่ง กล้าดีอย่างไรถึงมาเรียกขานเปิ่นจุนเช่นนี้?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หงจวินก็ตกตะลึงทันทีพร้อมกับเหงื่อเย็นที่ผุดซึมเต็มแผ่นหลัง ร่างจำแลงวิถีสวรรค์แห่งโลกบรรพกาล สวรรค์เถอะ ตัวตนระดับยิ่งใหญ่เช่นนี้มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร? นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!

อย่าว่าแต่สภาพของเขาในตอนนี้เลย แม้แต่ตอนที่เขาเป็นเทพมารวิถีเซียน เขาก็เป็นเพียงมดปลวกเมื่ออยู่ต่อหน้าตัวตนระดับนี้ วิถีสวรรค์แห่งหงฮวงสามารถลบเขาให้หายไปได้ด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียว

หากเขาเผลอทำให้ตัวตนอันยิ่งใหญ่ตรงหน้าไม่พอใจ เขาคงไม่จบเห่หรอกหรือ?

ดังนั้น เพื่อเป็นการรักษาชีวิตรอด หงจวินจึงทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น โขกศีรษะซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมกับกล่าวด้วยสีหน้าเคารพนบนอบว่า

"หงจวินไม่ทราบถึงการมาเยือนของวิถีสวรรค์ จึงได้ล่วงเกินไปอย่างใหญ่หลวง ขอวิถีสวรรค์โปรดอภัยในความผิดพลาดของข้าน้อยด้วยเถิด"

ร่างจำแลงวิถีสวรรค์เห็นฉากนี้ก็เบิกตาวิถีสวรรค์อันสว่างโรจน์จนกว้างขึ้นมาทันที เห็นได้ชัดว่าร่างจำแลงวิถีสวรรค์เองก็ถึงกับอึ้งไป

ข้ายังไม่ทันจะได้เริ่มข่มขู่หรือหว่านล้อมเลย แล้วทำไมเจ้าหงจวินนี่ถึงคุกเข่าลงไปแล้วล่ะ? สิ่งนี้ทำให้ร่างจำแลงวิถีสวรรค์รู้สึกขาดความภาคภูมิใจในความสำเร็จไปอย่างชัดเจน

ช่างเถอะ ช่างเถอะ แม้ว่ากระบวนการจะแตกต่างจากที่ร่างจำแลงวิถีสวรรค์จินตนาการไว้เล็กน้อย แต่มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เพราะผลลัพธ์ที่ได้ก็เหมือนกัน

"เห็นแก่ที่เจ้าไม่รู้ ข้าจะยกโทษให้กับการล่วงเกินของเจ้า อย่าให้มีครั้งหน้าอีก"

ร่างจำแลงวิถีสวรรค์ก้มมองหงจวินแล้วเอ่ยขึ้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความตึงเครียดในใจของหงจวินก็ผ่อนคลายลงในที่สุด เขารีบคำนับขอบคุณและกล่าวว่า

"วิถีสวรรค์ช่างมีเมตตา หงจวินซาบซึ้งใจยิ่งนัก"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ร่างจำแลงวิถีสวรรค์ก็คิดในใจอย่างลับๆ ว่าไส้เดือนดินน้อยหงจวินผู้นี้ช่างรู้ความเสียจริง ดี มีอนาคต ข้าคาดหวังในตัวเจ้าไว้สูงเชียวล่ะ

"ขอเรียนถาม เหตุใดวิถีสวรรค์จึงได้มาเยือนตำหนักจื่อเซียวในวันนี้หรือขอรับ?"

วิถีสวรรค์แห่งหงฮวงได้ยินดังนั้น มุมปากก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าถึงเวลาอันสมควรแล้ว มันจึงเริ่มใช้วิชาหลอกลวงขั้นสุดยอดของตน

"หงจวิน วิถีสวรรค์เช่นข้าเล็งเห็นว่าในช่วงมหันตภัยสัตว์ร้าย เจ้าได้ชักชวนให้โลกบรรพกาลก่อตั้งพันธมิตรหมื่นวิญญาณเพื่อปราบปรามเหล่าสัตว์ร้าย การกระทำนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความห่วงใยที่เจ้ามีต่อโลกบรรพกาล และความเมตตาต่อสรรพชีวิตทั้งมวล"

"ดังนั้น วิถีสวรรค์เช่นข้าจึงตั้งใจที่จะแต่งตั้งให้เจ้าเป็นตัวแทนวิถีสวรรค์ กุมอำนาจแห่งวิถีสวรรค์ และทำหน้าที่ลงทัณฑ์ในนามของสวรรค์"

"หงจวิน เจ้าเต็มใจหรือไม่?"

เมื่อได้ยินดังนั้น หงจวินก็รู้สึกปีติยินดีอย่างยิ่งในใจ เขารีบหมอบกราบลงและกล่าวด้วยความเคารพว่า

"หงจวินได้รับความโปรดปรานจากวิถีสวรรค์ ข้าน้อยยินดีที่จะบุกน้ำลุยไฟเพื่อวิถีสวรรค์ ต่อให้ต้องตายเป็นหมื่นครั้งก็ยอม"

หงจวินไม่คาดคิดมาก่อนเลยจริงๆ! การกระทำของเขาที่ชักชวนเผ่าพันธุ์ทั้งมวลในโลกบรรพกาลให้ออกปราบปรามสัตว์ร้าย ซึ่งทำไปเพื่อหวังจะได้กุศลแห่งวิถีสวรรค์ กลับได้รับการยกย่องจากวิถีสวรรค์ ซ้ำยังได้รับการแต่งตั้งให้เป็นตัวแทนวิถีสวรรค์ ผู้กุมอำนาจแห่งสวรรค์อีกด้วย

เรื่องน่ายินดีนี้เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป กะทันหันเสียจนตั้งตัวไม่ติด

หากเขา หงจวิน สามารถกลายเป็นตัวแทนวิถีสวรรค์ และได้รับการอวยพรจากพลังแห่งวิถีสวรรค์ อย่าว่าแต่ระดับฮุ่นหยวนจินเซียนเลย จะมีอุปสรรคอันใดในการก้าวขึ้นเป็นฮุ่นหยวนต้าหลัวจินเซียนกันเล่า?

ในขณะที่หงจวินกำลังวาดฝันถึงอนาคตอันงดงาม ร่างจำแลงวิถีสวรรค์ก็สาดน้ำเย็นจัดใส่เขาในทันที

"หงจวิน อย่าเพิ่งรีบขอบคุณข้าไป การจะได้เป็นตัวแทนวิถีสวรรค์นั้นย่อมมีเงื่อนไขอยู่"