บทที่ 152 แทนที่อันดับ

ตีนเขายอดเขาประจัญยุทธ์

เวลาที่ทั้งสองมาถึงใกล้เคียงกัน

"เสมอกัน" ฟางอวิ๋นเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน

แม้ว่าเขาจะมาถึงก่อน แต่เขาก็ชิงจังหวะมุ่งหน้าด้วยความเร็วสูงสุดไปก่อนก้าวหนึ่ง

ไป๋ฉินอิงพยักหน้า ความคิดของนางตรงกับฟางอวิ๋น

อาคมวัตถุระดับสูงที่ฟางอวิ๋นสวมใส่ น่าจะมีฟังก์ชันค่อนข้างเฉพาะเจาะจง ไม่เช่นนั้นคงไม่อาจระเบิดความเร็วได้ถึงเพียงนี้

พลังปราณที่สูญเสียไปย่อมไม่น้อยอย่างแน่นอน

ทว่าไป๋ฉินอิงไม่ได้มีความคิดที่จะให้ฟางอวิ๋นต้องฟื้นฟูพลังปราณ หากภายในระยะเวลาที่กำหนด นางไม่อาจทำลายการป้องกันของฟางอวิ๋นได้ เช่นนั้นผู้ที่พ่ายแพ้ก็คือนาง

เกี่ยวกับกฎของฟางอวิ๋น นางจำได้อย่างชัดเจน อีกทั้งในตอนนั้นนางยังสนับสนุนเป็นพิเศษอีกด้วย

ระหว่างทางขึ้นยอดเขาประจัญยุทธ์

ศิษย์พี่ชายหญิงบางคนเมื่อเห็นฟางอวิ๋น ล้วนเข้ามาสอบถามว่าการประลองยุทธ์รอบแรกของเขามีคู่ต่อสู้แล้วหรือยัง

ส่วนไป๋ฉินอิงที่อยู่ข้างกายฟางอวิ๋น พวกเขาคิดว่านางไม่ใช่คู่ประลองยุทธ์ของเขา

หลังจากงานประลองใหญ่ฝ่ายในครั้งก่อน ศิษย์หลายคนล้วนทราบดีว่าศิษย์พี่ชายหญิงที่สนิทสนมกับฟางอวิ๋นมีผู้ใดบ้าง

ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างไป๋ฉินอิงและฟางอวิ๋น ต่อให้ทั้งสองขึ้นยอดเขาประจัญยุทธ์ด้วยกัน ก็ไม่แน่ว่าจะเป็นคู่ประลองยุทธ์กัน ในสถานการณ์เช่นนี้ย่อมต้องสอบถามสักหน่อย เช่นนี้ถึงจะมีโอกาสได้ประลองยุทธ์กับฟางอวิ๋น

ตามข่าวสารที่พวกเขาได้รับมา ไม่ว่าจะเป็นเดือนก่อน หรือเดือนก่อนหน้านั้น ฟางอวิ๋นล้วนมาที่ยอดเขาประจัญยุทธ์เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

โอกาสที่จะได้ประลองยุทธ์กับฟางอวิ๋นในเวลานี้ เรียกได้ว่าล้ำค่ายิ่งกว่าเดิม

เมื่อมาถึงยอดเขาประจัญยุทธ์

"ศิษย์น้องฟาง ตามข้าไปทางนั้นก่อน"

"ตกลง"

ฟางอวิ๋นเดินตามไป๋ฉินอิง ทั้งสองมาถึงบริเวณใกล้กับทำเนียบศิษย์ฝ่ายใน

ที่ด้านข้างทำเนียบศิษย์ฝ่ายใน ยังติดรายชื่อผู้เข้าร่วมการทดสอบสี่นิกายเอาไว้ด้วย

มะรืนนี้ ไป๋ฉินอิงก็จะเก็บตัวสร้างรากฐานแล้ว วันนี้ที่แวะมายอดเขาประจัญยุทธ์ จึงถือโอกาสจัดการเรื่องทำเนียบศิษย์ฝ่ายในและรายชื่อการทดสอบสี่นิกายไปพร้อมกัน

ต่อให้นางไม่มาอธิบายด้วยตนเอง รอจนนางกลายเป็นท่านผู้เฒ่าแล้ว ผู้ดูแลก็จะดำเนินการจัดการให้เอง

แต่การจัดการในตอนนี้ ไป๋ฉินอิงเพียงต้องการให้ตนเองมีโชคที่ดียิ่งขึ้น

เป็นการชี้นำทางจิตวิทยาให้ตนเอง

ฟางอวิ๋นดูเหมือนจะเข้าใจเจตนาในการกระทำของไป๋ฉินอิง

สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ ฟางอวิ๋นก็สนับสนุน หากเขาต้องการสร้างรากฐาน ไม่ว่าสิ่งใดที่ช่วยเสริมความมั่นใจก็ล้วนต้องนำมาใช้ เพื่อไขว่คว้าความสำเร็จในการสร้างรากฐานให้ได้ในครั้งเดียว

"เอ๊ะ ศิษย์น้อง บนรายชื่อยังไม่มีเจ้าเลย" ไป๋ฉินอิงมองดูรายชื่อการทดสอบสี่นิกาย ทว่าบนนั้นไม่มีชื่อของฟางอวิ๋น

ฟางอวิ๋นพยักหน้า ขณะที่กำลังเตรียมจะอธิบาย ก็ได้ยินไป๋ฉินอิงกล่าวต่อ

"เจ้ากังวลว่าศิษย์น้องชายหญิงจะมาท้าประลองกับเจ้า แล้วจะกระทบต่อการจัดสรรเวลาของเจ้า ดังนั้นจึงตั้งใจจะรอจนถึงช่วงสุดท้ายค่อยว่ากันใช่หรือไม่?"

ข้อกำหนดในการขอท้าประลองกับศิษย์ที่มีชื่อในการทดสอบสี่นิกายนั้นง่ายดายกว่าบนทำเนียบศิษย์ฝ่ายในมาก

ไป๋ฉินอิงมองฟางอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ แล้วให้คำแนะนำ "ยามที่พวกเขาท้าประลองกับเจ้า เจ้าก็ใช้กระบี่ไม่กี่กระบวนท่าเอาชนะพวกเขาไปโดยตรงเลย พอทำเช่นนี้ ก็จะไม่มีคนมาท้าประลองกับเจ้ามากมายนักหรอก"

หินลับมีดอย่างฟางอวิ๋นนี้ได้รับความนิยมบนยอดเขาประจัญยุทธ์เป็นอย่างมาก

หากเขาอยู่บนรายชื่อ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีศิษย์ฝีมือธรรมดามาท้าประลอง ในยามนี้ไป๋ฉินอิงหวังว่าฟางอวิ๋นจะไม่ตอบรับคำขอใดๆ ของพวกเขา นี่ไม่ใช่การประลองยุทธ์ การตวัดกระบี่เพื่อจบการต่อสู้อย่างรวดเร็วไปโดยตรงย่อมสามารถทำได้

เมื่อไม่อาจทำหน้าที่เป็นหินลับมีดได้ ความตั้งใจที่จะท้าประลองกับฟางอวิ๋นบนรายชื่อก็จะลดลง

รอจนนางถอนตัวออกจากรายชื่อแล้ว ฟางอวิ๋นก็จะเป็นศิษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในรายชื่ออย่างไม่ต้องสงสัย

"ข้าเข้าใจแล้ว ศิษย์พี่หญิง" ฟางอวิ๋นพยักหน้าคล้อยตามความหมายของไป๋ฉินอิง

ทว่าสถานการณ์ความเป็นจริงหาได้เป็นเช่นนั้นไม่

การที่เขาไม่ได้อยู่บนรายชื่อ สาเหตุหลักเป็นเพราะในช่วงหลายเดือนนี้ ความคิดของเขาล้วนจดจ่ออยู่กับการทะลวงระดับขั้นและการหลอมสร้างอาคมวิญญาณ

ตอนนี้ทั้งระดับขั้นก็ทะลวงได้แล้ว อาคมวิญญาณชิ้นแรกก็หลอมสร้างได้แล้ว อีกทั้งพรสวรรค์การต่อสู้ก็เลื่อนระดับแล้ว

"...ทำเนียบศิษย์ฝ่ายในเจ้าก็ยังไม่ได้ขึ้น" ไป๋ฉินอิงดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าตนเองคิดผิดไป บางทีฟางอวิ๋นอาจจะเข้าใจสิ่งที่นางพูดทั้งหมดอยู่แล้ว

ยกเว้นอันดับที่สามสิบหกบนทำเนียบศิษย์ฝ่ายใน หากต้องการท้าประลองกับศิษย์คนอื่นๆ บนทำเนียบศิษย์ฝ่ายใน จำเป็นต้องขึ้นทำเนียบศิษย์ฝ่ายในก่อนจึงจะทำได้

"วันนี้สามารถจัดการไปพร้อมกันได้เลย" ฟางอวิ๋นมองท่าทางของไป๋ฉินอิงแล้วอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "ศิษย์พี่หญิงต้องการถอนตัวออกจากรายชื่อและทำเนียบศิษย์ฝ่ายในไม่ใช่หรือ? ข้าจะเข้าไปแทนที่พอดี"

ด้วยความแข็งแกร่งของเขา บวกกับภูมิหลังของไป๋ฉินอิง การจะทำเช่นนี้แทบจะไม่มีความยากเย็นอันใดเลย

เพียงให้ท่านอาจารย์ของไป๋ฉินอิงช่วยจัดการให้สักหน่อยก็พอ

ที่สำคัญที่สุดคือเขามีความแข็งแกร่งมากพอที่จะแทนที่ไป๋ฉินอิง เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ทุกคนประจักษ์ชัด

"ก็ดี"

ไป๋ฉินอิงเดินมาตรงหน้าผู้ดูแลที่รับผิดชอบทำเนียบศิษย์ฝ่ายในและรายชื่อการทดสอบสี่นิกาย

"ผู้ดูแลชุย ข้าต้องการถอนตัวออกจากทำเนียบศิษย์ฝ่ายในและรายชื่อการทดสอบสี่นิกาย ตำแหน่งที่ว่างลงของข้าให้ฟางอวิ๋นเข้ามาแทนที่"

"ฉินอิงเอ๋ย การเปลี่ยนรายชื่อการทดสอบสี่นิกายนั้นเจรจาได้ง่าย แต่ตำแหน่งบนทำเนียบศิษย์ฝ่ายในนั้นไม่อาจแทนที่ได้ง่ายนัก" ผู้ดูแลชุยเอ่ยถึงความลำบากใจของตนเองออกมา

รายชื่อการทดสอบสี่นิกายในช่วงเริ่มต้น ก็คือการย้ายคนบางส่วนจากทำเนียบศิษย์ฝ่ายในมา ส่วนที่ยังขาด คนที่ลงชื่อก่อนก็สามารถเข้ามาแทนที่ได้โดยตรง

ดังนั้นหลังจากไป๋ฉินอิงถอนตัวจากรายชื่อการทดสอบสี่นิกาย การให้ฟางอวิ๋นเข้ามาแทนที่จึงง่ายดายมาก

ส่วนเหตุใดไป๋ฉินอิงจึงต้องเป็นฝ่ายถอนตัวออกจากรายชื่อและทำเนียบศิษย์ฝ่ายใน ผู้ดูแลชุยที่รับผิดชอบพื้นที่บนยอดเขาประจัญยุทธ์มาหลายปีย่อมรู้ดีเป็นธรรมดา

ยามที่ได้พบกับไป๋ฉินอิงในครั้งหน้า อาจจะต้องเรียกนางว่าท่านผู้เฒ่าแล้ว

"สถานการณ์ของทำเนียบศิษย์ฝ่ายใน ท่านบันทึกเอาไว้ก่อน จากนั้นค่อยไปพูดคุยกับท่านผู้เฒ่าเฟิง"

"ได้ ข้าจะลองดู"

ไป๋ฉินอิงถึงกับกล่าวเช่นนี้ เขาก็มิอาจปฏิเสธได้

หลังจากนี้เขาเพียงแค่นำคำพูดของไป๋ฉินอิงไปบอกกล่าวต่อท่านผู้เฒ่าเฟิงทุกถ้อยคำก็พอ

สถานการณ์ในตอนนี้คือสิ่งที่ฟางอวิ๋นยินดีจะได้เห็น

การขึ้นทำเนียบศิษย์ฝ่ายในจะยุ่งยากสักหน่อย เพราะยังต้องนัดประลอง

ตอนนี้สามารถขึ้นมาอยู่อันดับที่สามได้โดยตรง สำหรับเขาแล้วก็ช่วยประหยัดแรงไปได้ไม่น้อย

รางวัลบนทำเนียบศิษย์ฝ่ายในนั้นเหมือนกับทำเนียบนักพฤกษาวิญญาณ ล้วนสรุปยอดในเดือนสิบสองของทุกปี

หากทำเนียบศิษย์ฝ่ายในสรุปยอดในเดือนหนึ่งหรือเดือนสอง ตอนนี้เขาก็คงขึ้นทำเนียบศิษย์ฝ่ายในไปแล้ว

หลังจากจัดการเรื่องรายชื่อการทดสอบสี่นิกายและทำเนียบศิษย์ฝ่ายในเสร็จสิ้น ไป๋ฉินอิงก็ไปลงทะเบียนประลองยุทธ์กับฟางอวิ๋น

ไม่นานนัก ทั้งสองก็ถูกจัดสรรให้ไปยังลานประลองหมายเลขสอง

ระหว่างทางไปลานประลองหมายเลขสอง พวกเขาทั้งสองก็มองเห็นอู่จวินซิน

"ศิษย์พี่อู่"

"ศิษย์น้องอู่"

"เป็นศิษย์พี่หญิงไป๋กับศิษย์น้องฟางนี่เอง"

ในขณะที่พวกเขามองเห็นอู่จวินซิน อู่จวินซินเองก็มองเห็นพวกเขาเช่นกัน

อู่จวินซินรีบเร่งมาอยู่เบื้องหน้าฟางอวิ๋นอย่างรวดเร็ว

"พอดีเลยศิษย์น้องฟาง นี่คือหินวิญญาณระดับล่างหนึ่งร้อยก้อนที่ศิษย์น้องหยางฝากข้านำมามอบให้เจ้า เขาไปหาเจ้าที่พักครั้งหนึ่งแล้วแต่ไม่พบ จึงมาขอให้ข้าช่วยเหลือ"

กล่าวจบ อู่จวินซินก็ส่งมอบหินวิญญาณระดับล่างหนึ่งร้อยก้อนให้แก่มือฟางอวิ๋น

หยางอิงเจี๋ยก็เหมือนกับอู่จวินซิน ล้วนพักอาศัยอยู่ในเขตอี่ฝ่ายใน

เขาไปหาอู่จวินซินย่อมสะดวกสบายกว่าไปหาฟางอวิ๋นมากนัก

"ศิษย์น้องหยางยังฝากข้ามาบอกเจ้าประโยคหนึ่งว่า โล่บานนั้นใช้งานได้ดีเยี่ยมจริงๆ"

"ใช้งานได้ดีก็พอแล้ว" ฟางอวิ๋นยิ้มออกมา พร้อมกับเก็บหินวิญญาณเข้าไปในถุงเก็บของ

ไป๋ฉินอิงเพียงมองก็รู้ทันที นี่คงเป็นการค้าขายด้านการหลอมสร้างอาคมที่ฟางอวิ๋นทำเสร็จสิ้น

"ศิษย์น้องฟาง ท่าทางเช่นนี้เจ้ากำลังจะไปประลองยุทธ์กับศิษย์พี่หญิงไป๋หรือ?" อู่จวินซินเอ่ยถาม

ผู้ที่ตอบคำถามของอู่จวินซินคือไป๋ฉินอิง

"หลังจากข้ากับศิษย์น้องฟางประลองยุทธ์เสร็จสิ้นแล้ว ศิษย์น้องอู่ เจ้าต้องการจะประลองกับข้าสักรอบหรือไม่?"

"นั่นเป็นสิ่งที่ข้าปรารถนายิ่งนัก!"