บทที่ 370 ยืมดาบฆ่าคน

เมื่อยืนอยู่ตรงปากถ้ำ ฉินเสวียนกับวานรโลหิตก็สบตากันอย่างจัง

"โฮก!"

วานรโลหิตเดือดดาลจนถึงขีดสุด มันแผดเสียงคำรามลั่น ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าใส่ฉินเสวียนทันที

"เวรเอ๊ย! ไหงมาเร็วนักวะเนี่ย!"

เมื่อเห็นซากศพสองร่างที่วานรโลหิตแบกพาดบ่ามาด้วย ฉินเสวียนก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทะลุปรุโปร่ง

ศิษย์สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรทั้งสี่คนนั้น ต้องสังเวยชีวิตเพื่อนไปถึงสองคน ถึงจะหลุดรอดเงื้อมมือของวานรโลหิตมาได้

"ไอ้พวกไม่ได้เรื่องเอ๊ย! ถ่วงเวลาไว้ให้นานกว่านี้อีกหน่อยก็ไม่ได้!"

ฉินเสวียนสบถด่าพลางหันหลังสับตีนแตก วิ่งหนีสุดชีวิต

เดิมทีวานรโลหิตก็โกรธจัดเรื่องที่มีคนมาบุกรุกถ้ำของมันอยู่แล้ว พอมาเห็นฉินเสวียนป้วนเปี้ยนอยู่ปากถ้ำ มันจึงพุ่งเป้าระบายโทสะมาที่เขาทันที

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่ที่ผ่านมา มันยังได้กลิ่นอายที่คุ้นเคยลอยโชยมาจากตัวของฉินเสวียน

มันคือกลิ่นของหยาดพิภพที่มันเฝ้าฟูมฟักและรอคอยมาอย่างยาวนาน!

ที่แท้ไอ้มนุษย์หัวขโมยที่ฉกหยาดพิภพของมันไป ก็คือไอ้เด็กนี่นี่เอง!

เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราวได้ วานรโลหิตก็ยิ่งคลุ้มคลั่ง มันพุ่งไล่กวดฉินเสวียนไปอย่างบ้าเลือด

เมื่อเห็นวานรโลหิตไล่ตามมาอย่างไม่คิดชีวิต ฉินเสวียนก็สบถลั่น ก่อนจะเร่งความเร็วฝีเท้าให้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

"ฟุ่บ!"

ปีกวายุอัสนีสยายออกกว้าง ส่งให้ร่างของฉินเสวียนพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ

เพียงพริบตาเดียว ระยะห่างระหว่างฉินเสวียนและวานรโลหิตก็ถูกทิ้งห่างออกไปไกลลิบ

เมื่อตระหนักได้ว่าความเร็วของตนไม่มีทางไล่ตามฉินเสวียนได้ทัน วานรโลหิตก็ยิ่งเดือดดาลจนแทบกระอักเลือด

"โฮก!"

วานรโลหิตแหงนหน้าแผดเสียงคำรามก้องฟ้า ทันใดนั้น ขนสีแดงฉานทั่วทั้งร่างของมันก็เริ่มซีดจางลงอย่างรวดเร็ว และแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนในพริบตา!

พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงนั้น ความเร็วของวานรโลหิตก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจนน่าตื่นตะลึง มันสามารถพุ่งทะยานไล่ตามฉินเสวียนมาได้อย่างกระชั้นชิดในชั่วอึดใจ!

"บ้าเอ๊ย! ไอ้วานรนี่มันก็มีวิชาลับก้นหีบกับเขาด้วยหรือเนี่ย!"

ฉินเสวียนอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

"นี่น่าจะเป็นเคล็ดวิชาลับประจำสายพันธุ์ของมัน ช่างร้ายกาจเสียจริง"

หานเย่ลอบสังเกตวานรโลหิตที่กลายร่างเป็นสีขาวโพลน

"มันคงใช้วิธีรวบรวมปราณโลหิตทั่วทั้งร่าง แล้วเผาผลาญเพื่อรีดเร้นพลังแฝงออกมาแลกกับความเร็วที่เพิ่มขึ้นชั่วคราว"

"ฉินเสวียนเอ๋ย... ดูท่าคราวนี้ วานรโลหิตคงจะโกรธจนแทบคลั่งแล้วล่ะ"

การที่มันยอมเสี่ยงใช้วิชาที่กินพลังกายและปราณโลหิตถึงเพียงนี้ ย่อมหมายความว่ามันโกรธแค้นจนหน้ามืดตามัว ยอมทำทุกวิถีทางเพื่อแลกกับการได้ฉีกร่างฉินเสวียนเป็นชิ้นๆ!

"หึ! ที่นี่อยู่ห่างจากเขตของสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรไม่ไกลนัก ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่ามันจะกล้าตามข้าเข้าไปในถ้ำเสือหรือเปล่า!"

ฉินเสวียนแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะเร่งความเร็วมุ่งหน้าไปยังสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูร

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับเขตของสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูร ฉินเสวียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทว่าเมื่อหันกลับไปมอง เขาก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อ

"บัดซบ! ไอ้วานรนี่มันเสียสติไปแล้วหรือไง ที่นี่เขตของสำนักใหญ่นะเว้ย มันยังกล้าตามมาอีกรึ!"

เมื่อเห็นวานรโลหิตยังคงไล่กวดมาอย่างไม่ลดละ ฉินเสวียนก็ต้องสบถด่าและจำใจวิ่งหนีต่อไป

"เปลี่ยนหน้าซะ! ใช้หน้าของหนึ่งในสี่คนนั่น แล้วก็เปลี่ยนเสื้อผ้าด้วย! ใกล้เขตสำนักแบบนี้ ต้องมีเวรยามลาดตระเวนอยู่แน่!"

หานเย่รีบเสนอแนะแผนการ

ฉินเสวียนไม่รอช้า รีบใช้วิชาพันแปลงมายาเปลี่ยนใบหน้าเป็นหนึ่งในศิษย์กลุ่มนั้น และผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างรวดเร็วในขณะที่วิ่งหนีสุดชีวิต

เพียงไม่กี่อึดใจต่อมา เขาก็วิ่งไปปะทะเข้ากับกลุ่มเวรยามลาดตระเวน

"หยุดอยู่ตรงนั้น! ที่นี่คือเขตของสำนัก..."

เวรยามยังกล่าวไม่ทันจบประโยค ฉินเสวียนก็พุ่งทะยานผ่านหน้าพวกมันไปอย่างรวดเร็วดุจสายลม

"ไอ้เด็กบ้า! ข้าจำหน้าเจ้าได้นะ! อย่าคิดว่าจะหนีพ้นความผิดไปได้..."

เวรยามตะโกนด่าทอตามหลังฉินเสวียนที่วิ่งหนีไป

ทว่ายังไม่ทันสิ้นเสียงด่าทอ เสียงคำรามอันดุร้ายของสัตว์ป่าก็ดังกึกก้องมาจากด้านหลัง!

เมื่อเวรยามหันกลับไปมอง พวกมันก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความหวาดผวา เมื่อเห็นวานรยักษ์สีขาวโพลนกำลังพุ่งตรงเข้ามาหาพวกมัน!

พวกมันยืนตัวแข็งทื่อทำอะไรไม่ถูก จนกระทั่งวานรยักษ์พุ่งเข้ามาใกล้ในระยะประชิด จึงเพิ่งได้สติ

"หนีเร็ววว!"

เวรยามต่างแตกตื่นและวิ่งหนีเอาชีวิตรอดกันจ้าละหวั่น

ทางด้านฉินเสวียน เมื่อวิ่งเข้ามาในเขตสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรได้สำเร็จ เขาก็จงใจเปิดเผยใบหน้าให้เวรยามเห็นอย่างชัดเจน

ในเวลานี้ ดวงจันทร์คล้อยต่ำลับขอบฟ้า ท้องฟ้าเริ่มทอแสงสีทองเรืองรอง บ่งบอกว่าใกล้จะรุ่งสางแล้ว

"โฮก!"

หลังจากวิ่งพล่านค้นหาตัวฉินเสวียนในเขตสำนักอยู่พักใหญ่ ทว่าก็ไร้วี่แวว วานรโลหิตก็แผดเสียงคำรามด้วยความคลุ้มคลั่ง

ส่วนฉินเสวียนได้ลอบกลับมาถึงห้องพักอย่างปลอดภัยแล้ว เขาจัดการทำลายเสื้อผ้าที่ปนเปื้อนกลิ่นอายของตนเองทิ้ง แล้วเปลี่ยนมาสวมใส่ชุดเดิม ก่อนจะนั่งลงรอคอยให้เหตุการณ์วุ่นวายภายนอกคลี่คลาย

ในเมื่อบรรดายอดฝีมือจากสำนักต่างๆ มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ หากปล่อยให้วานรโลหิตตัวเดียวมาอาละวาดสร้างความวุ่นวายได้ตามใจชอบ สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรคงได้เอาปี๊บคลุมหัวเดินแน่!

และแน่นอนว่า สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรย่อมไม่ยอมเสียหน้าเช่นนั้นเป็นอันขาด

เพียงไม่นาน ยอดฝีมือของสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรก็เริ่มออกโรงจัดการ

"ไอ้สัตว์เดรัจฉานหน้าไหนกล้ามากำเริบเสิบสานที่นี่! รนหาที่ตาย!"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งขี่สัตว์วิญญาณคู่กายพุ่งทะยานเข้าหาวานรโลหิต

"โฮก!"

วานรโลหิตแผดเสียงคำรามและพุ่งเข้าปะทะกับผู้อาวุโสท่านนั้นทันที

ผู้ฝึกตนระดับซ่างชิง!

ฉินเสวียนพยักหน้าประเมินสถานการณ์

แม้ว่าวานรโลหิตจะกำลังคลุ้มคลั่ง แต่การจะสังหารยอดฝีมือขอบเขตซ่างชิงนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

เป็นไปตามคาด เพียงไม่นาน วานรยักษ์ก็ถูกผู้ฝึกตนระดับซ่างชิงสกัดดาวรุ่งไว้ได้

อึดใจต่อมา ประกายแสงอีกหลายสายก็พุ่งทะยานมารวมตัวกัน

ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับซ่างชิงทั้งสิ้น!

แตกต่างจากผู้ฝึกตนทั่วไป ยอดฝีมือของสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรล้วนต่อสู้ร่วมกับสัตว์วิญญาณคู่กาย ด้วยการร่วมมือประสานงานอย่างลงตัว ในไม่ช้า วานรโลหิตก็ถูกกดดันจนตกเป็นรอง

วานรโลหิตคำรามอย่างบ้าคลั่ง พยายามดิ้นรนต่อสู้อย่างสุดชีวิต

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับซ่างชิงหลายคนพร้อมกัน ลำพังวานรโลหิตระดับหกตัวเดียว ย่อมไม่มีทางต้านทานได้

หากไม่ใช่เพราะยอดฝีมือเหล่านั้นระมัดระวังตัว ไม่อยากให้ตัวเองต้องบาดเจ็บ วานรโลหิตคงถูกกำจัดไปตั้งนานแล้ว

แต่ถึงกระนั้น ในยามนี้ วานรโลหิตก็บาดเจ็บสาหัสจนแทบจะยืนไม่อยู่แล้ว

เมื่อเห็นว่าเวลาล่วงเลยมาพอสมควร ฉินเสวียนก็แสร้งทำเป็นเพิ่งตื่นนอน และเดินออกมาจากห้องพัก ปรากฏตัวต่อหน้าศิษย์สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรหลายคน

การทำเช่นนี้ เท่ากับเป็นการล้างมลทินและข้อสงสัยให้ตัวเองอย่างสมบูรณ์แบบ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขา 'ฉินเสวียน' ก็เอาแต่นอนหลับพักผ่อนอยู่ในห้อง ไม่ได้ก้าวเท้าออกไปไหนเลยนี่นา!

พยานบุคคลก็ยืนหัวโด่อยู่นี่ไง!

"สหายจากสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูร ต้องการให้ข้าช่วยเหลือหรือไม่?"

ผู้อาวุโสจากสำนักว่านเจี้ยนเอ่ยถามขึ้นมา

"ขอบใจในความหวังดี! ทว่าเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรของเราจัดการเองได้ ไม่รบกวนให้พวกท่านต้องลำบากหรอก"

ทางสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรย่อมไม่มีทางยอมให้คนของสำนักว่านเจี้ยนเข้ามาสอดมือแน่

ในเมื่อพวกเขาคือเจ้าถิ่น หากต้องให้คนอื่นยื่นมือเข้ามาช่วยจัดการกับสัตว์อสูรที่บุกรุกเข้ามา แล้วต่อไปสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรยอมเสียหน้าไม่ได้เด็ดขาด!

"โฮก!"

วานรโลหิตแผดเสียงร้องอย่างเจ็บปวด มันพยายามจะดิ้นรนหลบหนี

ทว่ามันสายเกินไปแล้ว!

เมื่อมาถึงขั้นนี้ สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรไม่มีทางปล่อยให้มันรอดไปได้

"ลุย!"

สัตว์วิญญาณหลายตัวพุ่งเข้าโจมตีพร้อมกัน รุมทึ้งจนวานรโลหิตล้มลงไปกองกับพื้น

จากนั้น ผู้อาวุโสระดับซ่างชิงที่ซุ่มรอจังหวะอยู่ ก็ตวัดกระบี่ฟันฉับเดียว เด็ดหัววานรโลหิตขาดกระเด็น!

"ทุกท่านโปรดวางใจ! ไอ้เดรัจฉานนั่นถูกกำจัดเรียบร้อยแล้ว เชิญทุกท่านกลับไปพักผ่อนตามอัธยาศัยเถิด!"

หลังจากจัดการปัญหาเสร็จสิ้น ผู้อาวุโสของสำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรก็เดินสายปลอบขวัญตัวแทนจากแต่ละสำนัก

"ทีนี้ก็หมดปัญหาเรื่องโดนตามล่าแล้ว"

ฉินเสวียนลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะส่ายหน้าและเดินกลับเข้าห้อง

"แต่ว่า... ศิษย์สี่คนนั้น ตายไปแล้วสองคน แถมเมื่อกี้ข้ายังสวมรอยเป็นหนึ่งในคนที่รอดชีวิตด้วย สำนักวิชาควบคุมสัตว์อสูรคงต้องสืบสวนเรื่องนี้อย่างหนักแน่"

แต่เรื่องพรรค์นั้น มันไม่เกี่ยวกับเขา 'ฉินเสวียน' อีกต่อไปแล้ว!

เมื่อกลับเข้าห้อง ฉินเสวียนมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นทีละน้อย เขาหยิบขวดหยกขึ้นมาลูบคลำอย่างชื่นชม ก่อนจะเก็บมันกลับเข้าไป

"ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะดูดซับมัน อย่างน้อยก็ไม่ใช่ที่นี่ ขืนทำอะไรบุ่มบ่าม อาจจะนำความเดือดร้อนมาให้ก็ได้"

คิดได้ดังนั้น ฉินเสวียนก็เก็บขวดหยกไว้อย่างมิดชิด และนั่งรอคอยให้รุ่งสางมาเยือน

"เอาไว้พอได้โควตาแล้ว ระหว่างเดินทางไปเมืองหลวง ค่อยหาโอกาสดูดซับของสิ่งนี้ก็แล้วกัน! ด้วยหยาดพิภพขวดนี้ ระดับพลังของข้าจะต้องก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาลแน่!"

(จบบท)