ตอนที่ 13 อู๋หยวน: สำนักถังเป็นเพียงก้อนโคลนไร้ค่า จะช่วยมันไปทำไม?
ตอนที่ 13 อู๋หยวน: สำนักถังเป็นเพียงก้อนโคลนไร้ค่า จะช่วยมันไปทำไม?
ตอนที่ 13 อู๋หยวน: สำนักถังเป็นเพียงก้อนโคลนไร้ค่า จะช่วยมันไปทำไม?
เอาล่ะ
เมื่อได้ยินเสียงเหล่านี้เข้าหู มู่เอินก็รู้สึกเหนื่อยหน่ายเล็กน้อยเพราะรู้สึกว่าไม่มีใครเข้าใจเขาอย่างแท้จริง
เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ข้ารู้แล้วว่าพวกเจ้ากำลังพูดอะไรกัน”
“เรื่องของสำนักถัง...”
ในขณะที่มู่เอินกำลังจะตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับการทำลายสำนักถัง จู่ๆ ประตูศาลาเทพสมุทรก็ถูกเปิดออก
เอี๊ยด—
เสียงเปิดประตูทำให้ผู้อาวุโสทุกคนที่อยู่ตรงนั้นขมวดคิ้ว ไม่นึกเลยว่าจะมีใครกล้าขัดจังหวะการประชุมศาลาเทพสมุทรที่มีความสำคัญเช่นนี้ ทุกคนหันไปมองเพราะอยากเห็นว่าใครกันที่ใจกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้
“สวัสดีครับอาจารย์ สวัสดีเหล่าผู้อาวุโส”
เมื่อประตูศาลาเทพสมุทรเปิดออก ร่างสองร่าง ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง ก็ปรากฏแก่สายตาของเหล่าผู้อาวุโส อู๋หยวนทักทายทุกคนด้วยสีหน้าสงบ
ด้านหลังของเขา อู่หมิงตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว
“ตายแล้ว!!!”
“เจ้าเสี่ยวหยวนคนนี้... ไม่ได้บอกหรือว่ามาหาอาจารย์? แล้วทำไมถึงพาข้าบุกเข้ามากลางวงประชุมศาลาเทพสมุทรของเหล่าผู้อาวุโสได้เล่า?”
“ถึงอาจารย์ของเขาจะเป็นหนึ่งในผู้อาวุโส แต่ก็ไม่ควรทำแบบนี้ไม่ใช่หรือ?”
“จบกัน จบสิ้นกันเสียที คราวนี้จบเห่แน่ๆ!”
เมื่อรู้สึกถึงสายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้องมาที่นาง อู่หมิงก็แทบอยากจะร้องไห้ออกมาจริงๆ ทุกคนที่นั่งอยู่ที่นั่นล้วนเป็นผู้อาวุโสที่มีชื่อเสียงของโรงเรียนสื่อไหลเค่อทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นเหยียนเส้าเจ๋อ คณบดีแผนกวิญญาณยุทธ์, ผู้อาวุโสไช่เม่ยเอ๋อร์ รองคณบดีแผนกวิญญาณยุทธ์, รองคณบดีเฉียนตัวตัวจากแผนกเครื่องมือวิญญาณ... เมื่อมองดูเหล่าผู้ทรงอิทธิพลที่กำลังขมวดคิ้วตรงหน้า อู่หมิงก็หวาดกลัวจนเกือบจะเป็นลม
จากที่เคยร่าเริงและไร้กังวล ตอนนี้กลับกำชายเสื้อของอู๋หยวนไว้แน่น ดูเหมือนภรรยาสาวขี้อายที่ไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากพูด
“เหล่าผู้อาวุโส ข้า...”
ด้วยความเชื่อว่าตนเองเป็นต้นเหตุของปัญหา อู่หมิงจึงต้องการรับผิดชอบทุกอย่างเพื่อปกป้องอู๋หยวน แต่ขณะที่นางกำลังจะพูดได้เพียงครึ่งประโยค ก็มีคนขัดขึ้นมาเสียก่อน
“ศิษย์น้องเล็ก เจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร?”
เหยียนเส้าเจ๋อจ้องมองอู๋หยวนที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันด้วยความมึนงงเล็กน้อย เขาจำได้ว่าวันนี้มู่เอินส่งจางเล่อเซวียนออกไปนอกโรงเรียนเพื่อตามหาเด็กกำพร้าที่รอดชีวิตจากการล่มสลายของสำนักถังไม่ใช่หรือ? หากไม่มีจางเล่อเซวียน อู๋หยวนข้ามทะเลสาบเทพสมุทรมาถึงเกาะเทพสมุทรได้อย่างไร?
“ศิษย์พี่ ข้าหาพี่เล่อเซวียนไม่เจอครับ ข้ากลัวว่าท่านอาจารย์จะรอนาน เลยให้เพื่อนบ้านอย่างพี่อู่หมิงพามาส่งก่อน” อู๋หยวนยิ้มให้เหยียนเส้าเจ๋อ
อู่หมิง?
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหยียนเส้าเจ๋อก็มองไปที่อู่หมิงที่ยืนนิ่งอยู่ข้างๆ อู๋หยวนทันที อ๋อ เขาพอจะมีภาพจำของนางอยู่นิดหน่อย ดูเหมือนจะเป็นนักเรียนศาลาในที่มีพรสวรรค์พอใช้ได้
เมื่อเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด เหยียนเส้าเจ๋อก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน “วันนี้เล่อเซวียนมีภารกิจด่วน สงสัยนางคงลืมบอกเจ้า ตอนนี้ศิษย์พี่ อาจารย์ และเหล่าผู้อาวุโสกำลังประชุมศาลาเทพสมุทรกันอยู่ เจ้ากับนักเรียนอู่หมิงออกไปรอด้านนอกก่อนเถอะ”
“อ้อ ครับ” อู๋หยวนพยักหน้าเล็กน้อยและเตรียมจะจากไปพร้อมกับอู่หมิง
“...”
ในตอนนี้ เมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างอู๋หยวนและเหยียนเส้าเจ๋อ สมองของอู่หมิงก็ว่างเปล่าไปชั่วขณะ
เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?
เจ้าเรียกเหยียนเส้าเจ๋อ คณบดีแผนกวิญญาณยุทธ์ ว่าศิษย์พี่อย่างนั้นหรือ?
ถ้าอย่างนั้น อาจารย์ของเจ้าก็คือ...
เมื่อได้รับข้อมูลนี้ อู่หมิงรู้สึกราวกับถูกพรหมยุทธ์ระดับเก้าจู่โจมเข้าที่ใบหน้าอย่างจัง อะไรคือการที่เด็กชายข้างบ้านที่นางสามารถแกล้งหยอกได้ตามใจชอบ แท้จริงแล้วคือศิษย์ของยอดฝีมือระดับสูงสุด? ในวินาทีนี้ อู่หมิงรู้สึกราวกับว่าโลกตรงหน้าของนางมันดูไม่สมจริงเอาเสียเลย
เดิมทีนางรู้ว่าอู๋หยวนมีภูมิหลังที่สำคัญและน่าจะมีผู้อาวุโสคนใดคนหนึ่งเป็นอาจารย์ แต่นางไม่เคยคิดเลยว่าภูมิหลังของอู๋หยวนจะสูงส่งถึงขนาดเป็นยอดฝีมือที่อยู่จุดสูงสุดของโรงเรียน!
“ออกไปข้างนอกก่อนเถอะครับ พี่อู่หมิง”
แม้ว่าพายุลูกใหญ่จะกำลังโหมกระหน่ำอยู่ในใจของอู่หมิง แต่อู๋หยวนกลับไม่ได้รับรู้อะไรเลย เมื่อได้ยินเหยียนเส้าเจ๋อบอกให้เขาออกไปก่อน เขาก็จับมืออู่หมิงและเตรียมจะเดินออกไป
แต่ในตอนนั้นเอง มู่เอินผู้ซึ่งนิ่งเงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้น
“อู๋หยวน รอก่อน”
“หือ?” อู๋หยวนชะงักและหันศีรษะไปด้วยความฉงน “ท่านอาจารย์ มีอะไรหรือครับ?”
เมื่อได้ยินเสียงของมู่เอิน เหล่าผู้อาวุโสก็มองมาด้วยความงุนงงเช่นกัน นี่พวกเขากำลังประชุมศาลาเทพสมุทรกันอยู่ไม่ใช่หรือ? จะให้อู๋หยวนอยู่ฟังไปเพื่ออะไร?
“เจ้าไม่ต้องออกไปหรอก อยู่ฟังไปพร้อมกันนี่แหละ” มู่เอินกล่าวอย่างใจเย็น “ส่วนนักเรียนที่อยู่ข้างๆ เจ้า ปล่อยให้นางไปรอด้านนอกก่อนเถอะ”
อู๋หยวนถูกกำหนดโดยมู่เอินให้เป็นเจ้าศาลาเทพสมุทรคนต่อไป ดังนั้นการที่เขาจะได้รับรู้เรื่องราวเกี่ยวกับศาลาเทพสมุทรตั้งแต่เนิ่นๆ จึงถือเป็นเรื่องสมเหตุสมผล แต่สำหรับอู่หมิงซึ่งเป็นเพียงนักเรียนศาลาใน การเข้ามามีส่วนร่วมในเรื่องที่เป็นความลับเช่นนี้ถือว่าไม่เหมาะสม
อู๋หยวนย่อมเข้าใจเรื่องนี้ดี จึงกล่าวกับอู่หมิงเบาๆ ว่า “พี่อู่หมิง ข้าต้องขอโทษที่ต้องรบกวนให้ท่านไปรอด้านนอกก่อน เดี๋ยวข้าจะออกมาหาท่านครับ”
“อ๋อ... อ๋อ ได้เลย...” อู่หมิงซึ่งยังคงอยู่ในอาการมึนงงเดินออกไปจากศาลาเทพสมุทรตามคำบอกของอู๋หยวนอย่างว่างเปล่า
เอี๊ยด—
หลังจากอู่หมิงจากไป ประตูศาลาเทพสมุทรก็ปิดลงอีกครั้ง
การประชุมศาลาเทพสมุทรเกี่ยวกับการล่มสลายของสำนักถังดำเนินต่อไป ทว่าการมีอยู่ของอู๋หยวนในครั้งนี้ทำให้บรรยากาศภายในศาลาเทพสมุทรดูเปลี่ยนไปเล็กน้อย เหล่าผู้อาวุโสพูดจาอย่างระมัดระวังราวกับไม่อยากให้อู๋หยวนได้รับรู้ถึงด้านที่นองเลือดและโหดร้ายของโลกวิญญาจารย์เร็วเกินไป
“...”
เมื่อเห็นดังนั้น มู่เอินย่อมเข้าใจสิ่งที่เหล่าผู้อาวุโสคิด อย่างไรก็ตาม ในฐานะศิษย์ของมู่เอินและเจ้าศาลาเทพสมุทรคนต่อไป อู๋หยวนย่อมต้องเผชิญกับสิ่งเหล่านี้ไม่ช้าก็เร็ว ดังนั้นมู่เอินจึงไม่ได้สนใจเหล่าผู้อาวุโส แต่หันไปถามอู๋หยวนโดยตรง “อู๋หยวน เจ้าพอจะรู้หรือไม่ว่าการประชุมศาลาเทพสมุทรที่อาจารย์และเหล่าผู้อาวุโสจัดขึ้นในวันนี้เกี่ยวกับเรื่องอะไร?”
“ไม่ทราบครับ” อู๋หยวนส่ายหัว
ล้อเล่นน่า ข้ายังไม่รู้เลยว่าท่านมีการประชุมกัน แล้วข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าพวกท่านกำลังหารือเรื่องอะไรกันอยู่?
เมื่อได้ยินดังนั้น มู่เอินก็ไม่ได้ปิดบังอะไรและกล่าวว่า “ที่พวกเราหารือกันในวันนี้คือเรื่องต่างๆ เกี่ยวกับการล่มสลายของสำนักถัง”
“สำนักถังถูกทำลายไปแล้วหรือครับ?”
อู๋หยวนชะงักไปเล็กน้อย จริงสิ ถ้านับเวลาดู ก็น่าจะถึงเวลาที่มันควรจะถูกทำลายได้แล้ว
ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา นอกเหนือจากการบ่มเพาะพลังในแต่ละวัน มู่เอินมักจะเล่าประวัติศาสตร์ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อให้อู๋หยวนฟังในยามว่าง เขาเคยพูดถึงสำนักถังที่มีประวัติศาสตร์ร่วมกับสื่อไหลเค่อมายาวนานนับหมื่นปี และอู๋หยวนผู้คุ้นเคยกับเนื้อเรื่องต้นฉบับดี ก็เคยได้ยินมู่เอินพูดถึงเหลนของเขาที่ชื่อเป่ยเป้ย ซึ่งทั้งสองมีอายุห่างกันสี่ปี
เป่ยเป้ยอายุรุ่นราวคราวเดียวกับถังหย่า และในเนื้อเรื่องต้นฉบับ สำนักถังถูกทำลายลงในตอนที่ถังหย่ามีอายุราวสิบเอ็ดหรือสิบสองปี ดังนั้น แม้อู๋หยวนจะรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยเมื่อได้ทราบข่าวนี้ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
ทว่าต่อหน้ามู่เอิน เขายังคงแสร้งทำเป็นตกตะลึง “อะไรนะ? สำนักถังที่มีประวัติศาสตร์หมื่นปีและมีความผูกพันอันลึกซึ้งกับโรงเรียนสื่อไหลเค่อของเราถูกทำลายไปแล้วหรือครับ?”
“ท่านอาจารย์ ฝีมือของขุมอำนาจใดหรือครับ? หรือว่าพวกอาณาจักรเหล่านั้นลงมือ?”
“ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง”
มู่เอินส่ายหัวอย่างสงบ “สำนักถังถูกทำลายโดยสำนักเล็กๆ ที่เรียกว่าสำนักโลหิตเหล็ก”
“และสิ่งที่เรากำลังหารือกันในครั้งนี้คือ เราควรจะช่วยสำนักถังล้างแค้นและทำลายสำนักโลหิตเหล็กนี้หรือไม่”
เขามองอู๋หยวนอย่างจริงจังและกล่าวต่อ “อู๋หยวน เหล่าผู้อาวุโสต่างมีเจตนาที่จะช่วยสำนักถังล้างแค้น”
“อาจารย์เคยเล่าให้เจ้าฟังมากมายเกี่ยวกับสื่อไหลเค่อและสำนักถังมาก่อน เจ้าคิดว่าเราควรจะช่วยสำนักถังล้างแค้นหรือไม่?”
เมื่อเสียงของเขาจบลง สายตาของทุกคนที่อยู่ตรงนั้นก็หันมาที่อู๋หยวน พวกเขาก็อยากรู้เช่นกันว่าอู๋หยวน อัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวซึ่งได้รับความคาดหวังจากผู้อาวุโสมู่ให้เป็นเจ้าศาลาเทพสมุทรคนต่อไป จะมีความเห็นอย่างไรต่อเรื่องทางการเมืองเช่นนี้
“...” อู๋หยวนตกอยู่ในห้วงความคิด
เราควรจะช่วยสำนักถังล้างแค้นไหมนะ?
ท่านอาจารย์ ท่านกำลังล้อเล่นหรือเปล่าครับ?
หากสื่อไหลเค่อต้องการจะช่วยสำนักถังล้างแค้นจริงๆ พวกเขาก็คงทำลายสำนักโลหิตเหล็กไปตั้งนานแล้วในเนื้อเรื่องต้นฉบับ แล้วจะมีเหตุการณ์วุ่นวายตามมามากมายขนาดนั้นได้อย่างไร? อู๋หยวนรู้ดีว่าโรงเรียนสื่อไหลเค่อเคยช่วยเหลือสำนักถังมาหลายครั้งในอดีต ในประเด็นว่าจะช่วยสำนักถังล้างแค้นหรือไม่ ความคิดของเขานั้นสอดคล้องกับความคิดของมู่เอินโดยสิ้นเชิง
สำนักที่ไม่มีความพยายามที่จะก้าวหน้าและเป็นเพียงก้อนโคลนไร้ค่าเช่นนี้ ต่อให้ถูกทำลายไปก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร ในเมื่อเคยช่วยเหลือมามากพอแล้ว ทุกอย่างที่ทำได้ก็ถือว่าทำไปหมดสิ้นแล้ว
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อู๋หยวนก็สบตากับมู่เอินและกล่าวอย่างจริงจังว่า “ท่านอาจารย์ ข้าเชื่อว่าโรงเรียนสื่อไหลเค่อของเราไม่มีภาระหน้าที่ที่จะต้องช่วยสำนักถังล้างแค้นครับ”