บทที่ 24 พิชิต

จูหยางเหอโกรธจัดขึ้นมาทันที "พวกแกหมายความว่าไง จะมาทำตัวสูงส่งกับฉันใช่ไหม?"

"โดดเรียนมากกว่าเข้าเรียนซะอีก ถ้าไม่มีฉันช่วย พวกแกจะสอบผ่านไหม?"

"ฉันหวังดีช่วยดึงพวกแกขึ้นมา กลับกลายเป็นความผิดของฉันงั้นสิ?"

หลิวหยางมีสีหน้าเรียบเฉย "ไม่ว่านายจะพูดยังไง พวกเราก็จะไม่ดูโจทย์พวกนั้นอีกแล้ว"

"พวกเราไม่เหมือนนาย นายแค่เรียนเอาใบปริญญา ทางบ้านก็จัดหางานดีๆ ไว้ให้นายได้แล้ว"

"แต่ฉันกับซ่งหย่วนถ้าไม่มีความรู้ติดตัวเลย เรียนจบก็เท่ากับตกงาน การสอบผ่านด้วยวิธีแบบนี้ มันก็แค่การหลอกตัวเองเท่านั้นแหละ"

จูหยางเหอแค่นเสียงเย็นชา "พวกแกบ้าไปแล้วหรือไง?"

"สังคมมันก็เป็นแบบนี้แหละ มีเส้นสายอยู่ในมือแต่ไม่ยอมใช้ สมองมีปัญหาหรือไง?"

"ที่ฉันยอมช่วยก็เพราะเห็นแก่พวกแกหรอกนะ ช่างไม่รู้ดีรู้ชั่วเอาซะเลย!"

"พวกแกคิดว่าฉันขาดพวกแกไม่ได้งั้นเหรอ? โจทย์พวกนี้ฉันจะไปถามใครก็ได้ พวกแกไม่อยากได้ คนอื่นแทบจะกราบกรานขอร้อง ฉันยังไม่แน่ว่าจะให้เลย!"

เขาจับสมุดยัดกลับเข้าไปในกระเป๋าด้วยความโกรธจัด จากนั้นก็ผลักหลิวหยางออกไป "ไสหัวไป!"

พอเดินไปถึงประตูเขาก็หยุดชะงัก "ฉันขอเตือนไว้ก่อน เรื่องนี้พวกแกอย่าให้ใครรู้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นพวกแกรับผลที่ตามมาไม่ไหวแน่!"

"อย่าลืมนะ ก่อนสอบวันนี้พวกแกก็ดูโจทย์เหมือนกัน ทุจริตเหมือนกันนั่นแหละ!"

"ถ้าเรื่องแดงขึ้นมา ฉันอาจจะไม่เป็นไร แต่พวกแกน่ะไม่แน่!"

ประตูหอพักปิดลงดัง "ปัง" เสียงดังสนั่นจนทำให้เปลือกตาของหลิวหยางและซ่งหย่วนกระตุกวาบ

สามวันต่อมา การสอบปลายภาคของคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยตงต้าก็สิ้นสุดลงในที่สุด

งานฉลองครบรอบการก่อตั้งมหาวิทยาลัยตงต้าจะจัดขึ้นในอีกสองวันข้างหน้า การเตรียมงานกำลังดำเนินไปอย่างคึกคัก ภายในมหาวิทยาลัยมีการประดับประดาโคมไฟและริ้วผ้าสีสันสดใส ราวกับกำลังเตรียมฉลองเทศกาลปีใหม่

ในการสอบวิชาสุดท้าย ฉินเกอก็ส่งกระดาษคำตอบก่อนเวลาเช่นเคย เมื่อการสอบสิ้นสุดลง เขาก็มาถึงคฤหาสน์เซียงเซี่ยลี่แล้ว

"มาแล้วเหรอ?"

ชีอิงจือนั่งพิงโซฟาโดยมีแท็บเล็ตอยู่ในมือ เมื่อรู้สึกตัวว่ามีคนมา เธอก็เงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่งอย่างรวดเร็ว

"ไม่ได้ติดต่อนานขนาดนี้ ผมนึกว่าคุณถอดใจ จะยกเลิกสัญญาซะแล้ว!" ฉินเกอยิ้ม เขาแทบจะทำตัวให้เป็นธรรมชาติไม่ได้เลยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับชีอิงจือ

ไม่ใช่ว่าเขากลายเป็นคนหยิ่งยโสอะไรหรอก แต่เป็นเพราะเรื่องที่ว่าใครอยู่ข้างบนใครอยู่ข้างล่างต่างหาก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ตอนที่เจอกันครั้งแรก ชีอิงจือเป็นฝ่ายที่อยู่สูงกว่า ส่วนเขานั้นต่ำต้อย

มันไม่เกี่ยวกับการที่เขาได้เปรียบหรือเอาเปรียบอะไรหรอก แต่มันเป็นเพราะศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายกำลังก่อกวนอยู่ในใจ

ไม่มีใครอยากให้คนอื่นมากดหัวตัวเองหรอก เพียงแต่ต้องดูว่าความสามารถของตัวเองจะเอื้อให้ปฏิเสธได้หรือไม่เท่านั้น

"ช่วงนี้ยุ่งน่ะ" ชีอิงจือวางแท็บเล็ตลงแล้วดันแว่นตาไร้กรอบของเธอ "แต่คุณก็พูดถูก ฉันเคยคิดจะถอดใจจากคุณจริงๆ"

"แต่ก็ทำไม่ได้ เพราะเรามีอะไรกันครั้งแรกไปแล้ว ถ้าต้องไปหาคนใหม่ต้นทุนมันสูงเกินไป แถมในใจฉันก็ยากที่จะยอมรับด้วย"

"นี่แหละที่เรียกว่าต้นทุนจม!"

อาจจะเป็นเพราะรู้สึกว่าการคุยเรื่องพวกนี้ทำให้บรรยากาศอึดอัด เธอจึงเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างกะทันหัน "ช่วงนี้คุณไม่ได้มาพักที่นี่เลยเหรอ?"

ฉินเกอตอบตามความจริง "ก่อนหน้านี้ก็มาพักอยู่สองสามวันครับ ช่วงนี้สอบปลายภาค"

ชีอิงจือมองฉินเกอลึกซึ้ง แววตาของเธอปรากฏร่องรอยของความชื่นชมขึ้นมาเล็กน้อย

ฉินเกอมีฐานะทางบ้านยากจน การที่เขาสามารถต้านทานสิ่งยั่วยวนทางวัตถุได้ในวัยที่มีความเย่อหยิ่งและชอบเปรียบเทียบแข่งขันมากที่สุด ถือว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

เดิมทีเธอคิดว่าการที่ฉินเกอมีเงินห้าแสนอยู่ในมือ แถมยังมีคฤหาสน์หรูให้อยู่อาศัย ไม่มากก็น้อยเขาคงจะหลงระเริงไปกับความสุขสบาย แต่คิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะทำตัวสงบนิ่งได้ขนาดนี้

"ช่วงนี้ยุ่งมากไหมครับ?"

"แล้วตอนนี้รีบหรือเปล่า?"

ภายในห้องนอน ฉินเกอเดินออกจากห้องน้ำ พลางเอ่ยถามชีอิงจือที่กำลังนั่งพิงหัวเตียงอยู่

"เดี๋ยวมีประชุมตอนค่ำ แต่ไม่เป็นไรหรอก ก็แค่เรื่องไม่กี่นาที ไม่มีผลกระทบอะไร"

ชีอิงจือสวมชุดกระโปรงยาวสีขาวครีมสไตล์ลำลอง เพียงแค่นั่งพิงอยู่ก็เผยให้เห็นทรวดทรงองค์เอวที่โค้งเว้าอย่างชัดเจน

ฉินเกอชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ครั้งก่อน สีหน้าก็ดูอึดอัดขึ้นมาเล็กน้อย

เขามองเรือนร่างอันงดงามของชีอิงจือด้วยสายตาที่ค่อยๆ เร่าร้อนขึ้น วันนี้ไม่ว่ายังไงก็ต้องกู้หน้าคืนให้ได้!

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา

"ยัง... ยังไม่เสร็จอีกเหรอ?"

"ทำไมคุณถึงเหมือนเป็นคนละคนแบบนี้?"

ชีอิงจือหายใจหอบถี่ นัยน์ตาฉ่ำเยิ้มยั่วยวน

"ผมเคยบอกคุณไปแล้ว ว่าคราวก่อนผมยังแสดงฝีมือได้ไม่เต็มที่" ฉินเกอยิ้มมุมปาก "คุณไม่เชื่อผมเอง แถมยังไม่เปิดโอกาสให้ผมได้พิสูจน์ด้วย"

"ตอนนี้คุณเชื่อหรือยังล่ะ?"

"เชื่อ... เชื่อแล้ว..."

"อ๊า—"

......

"ทีแรกฉันคิดว่าฉันประเมินสมรรถภาพร่างกายของคุณผิดไป แต่ตอนนี้มันกลับกันแล้ว ฉันเริ่มสงสัยว่าฉันอาจจะประเมินนิสัยใจคอของคุณผิดไปต่างหาก"

"ตอนที่เจอคุณครั้งแรก ฉันเตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องเปลืองน้ำลายสักหน่อย แต่ที่คาดไม่ถึงก็คือ คุณกลับตกลงอย่างง่ายดาย"

"ฉันดูแล้วคุณไม่น่าจะเป็นพวกหน้าเงินเลย หรือว่าทั้งหมดนี้คุณแค่แกล้งทำ คุณกำลังแกล้งทำหมูหลอกกินเสืออยู่ใช่ไหม?"

ท่าทีที่เย็นชาของชีอิงจือหายไปจนหมดสิ้น เธอกอดฉินเกอเอาไว้ราวกับนกน้อยที่กำลังอิงแอบ

ฉินเกอรู้สึกประหลาดใจมากที่ชีอิงจือกลายเป็นคนอ่อนไหวได้ขนาดนี้ ผู้หญิงนี่เปลี่ยนอารมณ์ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?

"จะเป็นคนหน้าเงินหรือเปล่า ก็ต้องดูว่าใช้บรรทัดฐานไหนมาวัด"

"ผมอยากได้เงินก้อนนั้น พอแน่ใจว่าสิ่งที่คุณพูดไม่ใช่การหลอกลวง ผมก็เลยตกลง แบบนี้ถือว่าหน้าเงินไหมล่ะครับ?"

เขาเชยคางของชีอิงจือขึ้นมา ชื่นชมใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติของเธอ "อีกอย่าง คุณสวยขนาดนี้ ต่อให้ไม่มีเงินก้อนนั้น ผมก็เต็มใจให้บริการครับ"

"ผู้ชายส่วนใหญ่ก็น่าจะคิดเหมือนผมนั่นแหละ ใครที่บอกว่าไม่เต็มใจ ถ้าไม่ได้แกล้งทำตัวสูงส่ง ก็คงจะสมองมีปัญหาแล้วล่ะ"

"ผู้ชายดีๆ ที่ไหนจะทนการทดสอบแบบนี้ได้บ้างล่ะ?"

"แต่ความคิดกับการกระทำมันเป็นคนละเรื่องกันนะ!"

"เหตุผลที่มนุษย์ยังเป็นมนุษย์ ก็เพราะมนุษย์ไม่สามารถทำตามใจคิดได้ทุกอย่าง มนุษย์ถูกจำกัดด้วยกฎหมายและศีลธรรม"

"เรื่องกฎหมายน่ะอธิบายง่าย ส่วนเรื่องศีลธรรม ก็ต้องดูว่าแต่ละคนตั้งมาตรฐานของตัวเองไว้สูงแค่ไหน"

"ตอนนั้นผมก็แค่เผชิญหน้ากับความรู้สึกในใจตัวเอง แล้วทำตามสิ่งที่ใจปรารถนาก็เท่านั้น"

"ถ้าอย่างนั้น ดูเหมือนว่ามาตรฐานทางศีลธรรมของคุณก็ไม่ได้สูงส่งอะไรนักหรอกนะ!" ชีอิงจืออดไม่ได้ที่จะหลุดเสียงหัวเราะออกมา "สมแล้วที่เป็นนักศึกษาหัวกะทิของตงต้า"

"คนที่สามารถเอาพฤติกรรมเจ้าชู้กะล่อนมาอธิบายให้ดูดีมีระดับได้อย่างจริงจังแบบนี้ เกรงว่าคงจะมีแค่คุณคนเดียวแล้วล่ะ!"

ฉินเกอบีบเค้นความอ่อนนุ่มที่ล้นมือจนยากจะกอบกุมได้มิด "ปากไม่ตรงกับใจต่างหากล่ะที่เรียกว่าจอมปลอม ส่วนของผมน่ะเรียกว่าเปิดเผย!"

"คุณยังจะเอาอีกเหรอ?"

"การตั้งครรภ์มันเป็นเรื่องของความน่าจะเป็น การเพิ่มจำนวนครั้งจะช่วยเพิ่มโอกาส และค่าความคาดหวังก็จะสูงตามไปด้วย ผมกำลังช่วยเร่งกระบวนการให้คุณอยู่นะ"

"ไปเอาเหตุผลข้างๆ คูๆ แบบนี้มาจากไหนกัน! อื้อ~—"

"ยังไงคุณก็ยกเลิกการประชุมไปแล้วนี่!"

......

วันต่อมา ณ ฝ่ายวิชาการ มหาวิทยาลัยตงต้า

ถังอวี่โหรว อาจารย์สาวนั่งตัวตรงอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ เธอกำลังป้อนคะแนนสอบปลายภาคของนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งคณะแพทยศาสตร์ลงในระบบทีละวิชา เมื่อเธอป้อนคะแนนของฉินเกอ ขนตาของเธอก็สั่นระริก "คะแนนเต็ม?!"

"คะแนนเต็มอีกแล้ว!" ถังอวี่โหรวเห็นชื่อของฉินเกออีกครั้ง แต่หลังจากความประหลาดใจในครั้งนี้ คิ้วของเธอกลับขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เธอหยุดการป้อนคะแนนชั่วคราว แล้วตรวจสอบคะแนนสอบของฉินเกอในครั้งนี้จากในระบบ รวมถึงค้นหาประวัติคะแนนสอบที่ผ่านมาของเขาทั้งหมด

หลังจากตรวจสอบเสร็จสิ้น เธอก็ค้นหาชื่อของฉินเกอในใบประกาศคะแนนที่ยังไม่ได้ป้อนลงในระบบต่อ