ติดหนี้สามสิบล้าน 635 โอสถสำเร็จ?

ติดหนี้สามสิบล้าน 635 โอสถสำเร็จ?

ต่อให้นักท่องเที่ยวข้างบนจะคาดเดากันไปไกลแค่ไหน ก็ไม่มีทางเดาถูกเด็ดขาดว่าด้านล่างเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ภายในห้องโอสถ ข้างกระถางเตาหลอม กลุ่มคนต่างเบิกตาโพลงอ้าปากค้างมองขึ้นไปด้านบน

หากบอกว่าสายฟ้าฟาด การจุดไฟ และกลิ่นหอมประหลาดเมื่อครู่นี้ ล้วนสามารถอธิบายได้ด้วยหลักวิทยาศาสตร์ล่ะก็

เรื่องราวในตอนนี้ ก็ได้ยกระดับขึ้นไปสู่อีกขั้นอย่างสิ้นเชิงแล้ว...

“อาจารย์... นี่ก็เป็นวิชาของลัทธิเต๋าพวกเราเหมือนกันเหรอ”

เด็กน้อยดึงแขนเสื้อของนักพรตหลัวซง ดวงตาเล็ก ๆ เต็มไปด้วยความใฝ่ฝัน

“อาจารย์ ผมขออยู่ที่อารามเต๋าฉงชิงแห่งนี้สักพัก... ในฐานะนักเรียนแลกเปลี่ยนได้ไหม”

“นี่คือมรรคโอสถที่กล่าวถึงในคัมภีร์โบราณเหรอ ผมอยากเรียน!”

หลัวซงบีบปากเล็ก ๆ ที่พูดเจื้อยแจ้วไม่หยุดของเขา กระพริบตาจนตาแทบจะเป็นตะคริว ก็ยังไม่เห็นว่ามีสิ่งใดเชื่อมต่ออยู่กับ... กระถางเตาหลอมที่ลอยอยู่กลางอากาศนั่นเลย!

ก้นกระถางฝังผลึกหินสีแดงทองเม็ดหนึ่ง มันแผ่เปลวเพลิงออกมาอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย แทบจะห่อหุ้มกระถางเตาหลอมเอาไว้ทั้งหมด

มันลอยอยู่กลางอากาศเช่นนั้น หมุนไปมาอย่างเชื่องช้า ก่อนหน้านี้ผลึกหินบนผนังกระถางที่สว่างขึ้นเพราะใส่ลูกบอลทองคำลงไป ก็ล้วนหม่นแสงลง ลำแสงทั้งหมดกลับคืนสู่ความเรียบง่าย มีเพียงไอขาวที่พวยพุ่งออกมาจากช่องเล็ก ๆ ราวกับเงาดั่งมังกร ลอยวนเวียนอยู่เหนือฝากระถาง

ปราณเซียนล่องลอย ชั่วขณะที่เหม่อลอย ถึงกับรู้สึกว่าก๊าซนั้นดูคล้ายกับรูปร่างมนุษย์...

“เวรเอ๊ย...”

“พวกเราได้เป็นพยานปาฏิหาริย์ของภูเขาว่านหยวนอีกแล้ว”

“ฉันเพิ่งเคาะดู กระถางนั่นทำจากโลหะจริง ๆ โคตรหนาโคตรหนักเลย...”

“ขอร้องล่ะ! ให้ฉันเห็นลวดสลิงสักเส้นเถอะ! ไม่ต้องมาสนใจฉันแล้ว!”

“เทพโอสถ... เทพโอสถ!”

ตู้ม!

ท่ามกลางเสียงพึมพำของนักท่องเที่ยว เปลวเพลิงก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง จากนั้นก็หดตัวกลับไปที่ก้นกระถางดังตู้ม หมอกขาวที่ควบแน่นอยู่กลางอากาศสั่นไหว เสียงหึ่ง ๆ ดังก้องไปทั่วหู

[ปราณรวมตัวก่อเกิดรูปร่าง... ต่างจดจำเจ้านายของตน]

[หลอมแกน!]

หึ่ง หึ่ง หึ่ง!!

เสียงซ่า ๆ ดังขึ้นเรื่อย ๆ จนสุดท้ายกลายเป็นเสียงไวต์นอยส์ และเสียงน้ำกระเพื่อมไหวกลิ้งไปมาอยู่ในกระถางเตาหลอม

เสี่ยวหลี่จับมือของเฉิ่นจวงไว้แน่น ไหล่พิงนักพรตหลัวซง ครึ่งตัวเอียงไปข้างหน้า มุมปากฉีกยิ้มกว้างจนดูเกินจริง

จะหลอมโอสถสำเร็จแล้วเหรอ

การหลอมโอสถที่สถานที่แห่งนี้พูดถึง...

คิดไม่ถึงเลยว่าจะหลอมจริง ๆ!

เสียงซ่า ๆ และเสียงของเหลวดังซู่ซ่าค่อย ๆ หายไป แทนที่ด้วยเสียงวัตถุชิ้นเล็ก ๆ กระทบกัน เสียงดังกึก ๆ ทึบ ๆ จนกระทั่งดังขึ้นเรื่อย ๆ และดังกังวานใสขึ้นเรื่อย ๆ

ฝากระถางนั้นปล่อยก๊าซออกมาดังฟู่ กลิ่นซับซ้อน ไม่ได้มีรสเปรี้ยว หวาน ขม เผ็ด เค็มที่ชัดเจนเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของหญ้าสมุนไพร

จู้โส่วสูดหายใจเข้าลึก ๆ ยิ่งดมก็ยิ่งหิว ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตัวเองยังไม่ได้กินข้าวเที่ยง

แต่ร่างกายของเขากลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าจะบันทึกภาพไว้ได้หรือไม่ ก็ขอถ่ายไว้ก่อนแล้วกัน!

เจ้าอ้วนน้อยกลืนน้ำลาย มองดูแบตเตอรี่ของกล้องที่ลดฮวบลงราวกับถูกผีเข้า เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ตัวเลขแบตเตอรี่บนหน้าจอก็ลดลงจาก 72 เป็น 71, 70, 69... 61, 60... ให้เห็นคาตา

“เวรเอ๊ย...”

ดูเหมือนจะไม่มีใครสังเกตเห็น ฉากอัน ‘น่ากลัว’ นี้มีเพียงเขาคนเดียวที่ค้นพบ!

ชั่วพริบตานั้น เขาก็รู้สึกเหม่อลอย ฉากตรงหน้าดูเหมือนจะเหมือนกับตอนที่ ‘พี่ใหญ่’ ท่านหนึ่งปรากฏตัวในงานฉลองกลางทะเลสาบครั้งแรกไม่มีผิด

คนเยอะขนาดนี้ แบตเตอรี่ถูกดูดไปหมดเลยเหรอ

ถูกดูดไปที่ไหนกัน

จู้โส่วมองดูเส้นผมของนักท่องเที่ยวที่อยู่ด้านหน้าค่อย ๆ ชี้ฟูขึ้นมา นักท่องเที่ยวหญิงค่อย ๆ กลายเป็นหอยเม่นระเบิด เขาลูบผมสั้น ๆ ของตัวเอง สัมผัสได้ถึงความรู้สึกชาจาง ๆ ที่ส่งมาจากปลายนิ้ว สุดท้ายก็กลืนน้ำลายลงคอ

รู้สึกเหมือนกำลังจะเกิดเรื่องน่ากลัวอะไรขึ้นเลย...

ตอนนี้เขาวิ่งหนี... ยังทันไหม

นักท่องเที่ยวที่อยู่หน้าสุดจ้องเขม็งไปที่กระถางเตาหลอมที่เปล่งแสงสีแดง น้ำเงิน ม่วง ขาวออกมาลาง ๆ ด้านบนด้วยใบหน้าตื่นเต้น แต่ในหางตากลับรู้สึกอยู่เสมอว่ามีคนกำลังทำอะไรบางอย่างอยู่ฝั่งตรงข้าม

เขากลอกตาลง สบตากับพี่ใหญ่ฝั่งตรงข้าม

พี่ใหญ่มีสีหน้าร้อนรน ชี้มาที่เขา แล้วก็ชี้ไปที่หัวของตัวเอง ผลคือหลังจากที่อีกฝ่ายลูบผมตัวเองไปหนึ่งที จู่ ๆ ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาส่องกระจกดู ก็ยิ่งลุกลี้ลุกลนหนักกว่าเดิม แล้วนั่งยอง ๆ ลงไปในพริบตา

? ทำอะไรน่ะ