EP 718: เว่ยหกหยวนผู้มีวรยุทธ์ล้ำเลิศ

EP 718: เว่ยหกหยวนผู้มีวรยุทธ์ล้ำเลิศ

นักฆ่าเหล่านี้มิเพียงแต่มีกระบวนท่าที่เหี้ยมโหดอำมหิต ทว่ายังร่วมมือสอดประสานกันได้อย่างลื่นไหลไร้ที่ติ

เพียงชั่วพริบตา เว่ยอวิ๋นโจวและฮ่องเต้หย่งหยวนก็ถูกพวกมันตีวงล้อมกักขังไว้อย่างแน่นหนา

“ฝ่าบาท กระบี่ของพวกมันเคลือบยาพิษพ่ะย่ะค่ะ”

ด้วยความเหี้ยมโหดของคนจากฝั่งอดีตองค์รัชทายาทและตระกูลจ้าวกับตระกูลฉู่ ยาพิษที่อาบอยู่บนคมกระบี่ของพวกมันย่อมต้องเป็นพิษปลิดชีพในอึดใจเป็นแน่ “ทรงระมัดระวังพระวรกายด้วยนะพ่ะย่ะค่ะ”

“เจิ้นคาดเดาไว้แล้ว” ประจวบเหมาะยิ่งนักที่กระบี่ของฮ่องเต้หย่งหยวนก็เคลือบยาพิษไว้เช่นกัน

“ฝ่าบาท ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของกระหม่อมเถิด กระหม่อมจะเบิกทางเลือดให้พระองค์ พระองค์จงหาจังหวะฝ่าวงล้อมออกไปนะพ่ะย่ะค่ะ”

อุตส่าห์ฝึกปรือวรยุทธ์มาเนิ่นนานหลายปี ในที่สุดก็ถึงคราวที่เขาจะได้แสดงฝีมือที่แท้จริงให้เป็นที่ประจักษ์เสียที “จงซินโหวและคนอื่นๆ น่าจะกำลังตามมาสมทบแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

“เจ้าเองก็จงระมัดระวังตัวด้วยเล่า”

“พระองค์ก็เช่นกันพ่ะย่ะค่ะ” สิ้นคำกล่าว เว่ยอวิ๋นโจวก็ตวัดคมกระบี่ในมืออย่างรวดเร็ว รุนแรง และแม่นยำ ทิ่มแทงเข้าสู่ช่องท้องหรือทรวงอกของกลุ่มนักฆ่าอย่างโหดเหี้ยม

นักฆ่ากลุ่มนี้ล้วนเป็นยอดฝีมือที่เปี่ยมไปด้วยพลังยุทธ์ล้ำลึก ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของพวกมันรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ ทว่าในสายตาของเว่ยอวิ๋นโจวผู้มีประสาทสัมผัสเหนือมนุษย์

การเคลื่อนไหวของพวกมันกลับเชื่องช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

ดังคำกล่าวที่ว่า 'วิทยายุทธ์ในใต้หล้า ไร้พ่ายด้วยความเร็ว' ยิ่งไปกว่านั้น วรยุทธ์ของเว่ยอวิ๋นโจวยังลึกล้ำเหนือกว่าพวกมันอีกหลายขุม

ในเวลาเพียงชั่วจิบชา เว่ยอวิ๋นโจวก็สามารถเบิกทางเลือดให้ฮ่องเต้หย่งหยวนหลบหนีออกไปได้สำเร็จ

เมื่อเห็นฮ่องเต้หย่งหยวนหลบหนีไป นักฆ่าหลายคนจึงเตรียมจะพุ่งทะยานตามไป ทว่าชั่วอึดใจเดียว เว่ยอวิ๋นโจวก็ปรากฏกายขวางทางพวกมันไว้

เขาสะบัดคมกระบี่เพื่อสลัดหยาดเลือดของนักฆ่าทิ้ง ก่อนจะกระตุกยิ้มมุมปาก จ้องมองกลุ่มนักฆ่าด้วยสายตาเยือกเย็น

“ข้าอนุญาตให้พวกเจ้าไปแล้วหรือ”

ใบหน้าซีกขวาอันขาวผ่องของชายหนุ่มเปรอะเปื้อนไปด้วยหยาดเลือดของนักฆ่า ทว่าซีกซ้ายกลับสะอาดสะอ้านไร้รอยมลทิน รอยยิ้มของเขาในยามนี้ดูประหลาดล้ำและน่าสะพรึงกลัว

ทำให้กลุ่มนักฆ่าสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่แล่นริ้วขึ้นมาตามไขสันหลัง

แม้นักฆ่าจะหวาดหวั่นอยู่ในใจ ทว่าพวกมันก็มิได้ล่าถอย กลับชูกระบี่พุ่งเข้าห้ำหั่นกับเว่ยอวิ๋นโจวอย่างไม่ลดละ

นักฆ่าส่วนหนึ่งพัวพันอยู่กับเว่ยอวิ๋นโจว ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งฉวยโอกาสหลบหลีกไปเพื่อไล่ล่าฮ่องเต้หย่งหยวน

ทว่าในขณะที่พวกมันคิดว่าสามารถสกัดกั้นเว่ยอวิ๋นโจวไว้ได้แล้ว ร่างของชายหนุ่มกลับไปปรากฏอยู่เบื้องหน้านักฆ่ากลุ่มที่กำลังไล่ล่าฮ่องเต้หย่งหยวนอย่างลึกลับ

ในช่วงจังหวะที่พวกมันกำลังตื่นตะลึง คมกระบี่ของเว่ยอวิ๋นโจวก็ปาดเข้าที่ลำคอของพวกมันอย่างรวดเร็วและแม่นยำ ดวงตาของพวกมันเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงและมิอาจยอมรับได้ ก่อนจะล้มตึงลงกับพื้นสิ้นใจตายในทันที

นักฆ่าที่เหลือรอดชีวิต เมื่อเห็นพรรคพวกถูกเว่ยอวิ๋นโจวสังหารจนสิ้น พวกมันมิเพียงแต่มิหวาดกลัว ทว่ากลับยิ่งทวีความเหี้ยมโหดและบ้าคลั่งมากยิ่งขึ้น

ในจังหวะนั้นเอง จงซินโหวและคนอื่นๆ ก็เร่งรุดมาถึง และระดมยิงธนูเข้าใส่นักฆ่าที่เหลือรอด

นักฆ่าสองคนเห็นท่ามิสู้ดี จึงตัดสินใจล่าถอยและหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว

“ท่านโหว พวกท่านจงอารักขาฮ่องเต้ให้ดี ข้าจะไปตามล่านักฆ่าพวกนั้นเอง” เอ่ยจบ เว่ยอวิ๋นโจวก็กระชับกระบี่ในมือ พุ่งทะยานตามนักฆ่าสองคนที่กำลังหลบหนีไป

นักฆ่าทั้งสองแยกย้ายกันหลบหนีไปคนละทิศ คนหนึ่งไปทางซ้าย อีกคนไปทางขวา

เว่ยอวิ๋นโจวตัดสินใจไล่ล่าผู้ที่หนีไปทางขวา

นักฆ่าผู้นั้นถูกลูกศรยิงทะลุหัวไหล่ อาการบาดเจ็บทำให้มันมิอาจหลบหนีไปได้รวดเร็วนัก เพียงไม่นาน เว่ยอวิ๋นโจวก็ไล่กวดมาจนทัน

มันล่วงรู้ดีว่าวรยุทธ์ของตนมิอาจเทียบเคียงเว่ยอวิ๋นโจวได้ ทว่าก็ปรารถนาจะสร้างบาดแผลให้เว่ยอวิ๋นโจวก่อนที่ตนจะสิ้นลม

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้น อ๊าก... ข้อมือข้างที่กำกระบี่ของมันถูกเว่ยอวิ๋นโจวฟาดฟันจนขาดสะบั้น กระบี่ร่วงหลุดจากมือตกลงสู่พื้น

ในจังหวะที่นักฆ่าผู้นั้นเตรียมจะกัดลิ้นปลิดชีพตนเอง เว่ยอวิ๋นโจวก็เตะเสยเข้าที่ใบหน้าของมันอย่างแรง เสียง พลั่ก... ดังสนั่น ร่างของนักฆ่ากระเด็นตกลงมากระแทกพื้นอย่างจัง และสลบเหมือดไปในทันที

เว่ยอวิ๋นโจวก้าวเข้าไปดึงกรามของมันให้หลุดออก เพื่อป้องกันมิให้มันตื่นขึ้นมากัดลิ้นปลิดชีพตนเองอีก จากนั้นก็หันหลังวิ่งไล่ล่านักฆ่าอีกคนที่เหลือ

หลังจากที่เว่ยอวิ๋นโจวจากไปเพียงครู่เดียว เซี่ยอี้ก็นำพาทหารองครักษ์ติดตามมา เมื่อเห็นนักฆ่านอนสลบไศลอยู่บนพื้น เขาจึงก้าวเข้าไปตรวจดู

เมื่อพบว่ามันยังมีลมหายใจอยู่ จึงสั่งให้ทหารองครักษ์หามร่างของมันกลับไป

นักฆ่าที่หลบหนีไปทางซ้าย ถูกลูกศรเฉี่ยวเข้าที่ท่อนแขน เว่ยอวิ๋นโจวแกะรอยของมันจากกลิ่นคาวเลือดที่ลอยล่องอยู่ในอากาศ

เมื่อฮ่องเต้หย่งหยวนทอดพระเนตรเห็นเซี่ยอี้กลับมาเพียงลำพัง พระองค์จึงเลิกพระขนงขึ้นพลางตรัสถาม “ฉางชิงเล่า”

“ทูลฝ่าบาท ใต้เท้าเวี่ยน้อยน่าจะกำลังตามล่านักฆ่าอีกคนหนึ่งอยู่พ่ะย่ะค่ะ”

ดังคำกล่าวที่ว่า 'อย่าไล่ต้อนศัตรูที่จนตรอก'

ฮ่องเต้หย่งหยวนทรงเป็นห่วงสวัสดิภาพของเว่ยอวิ๋นโจว ทว่าเมื่อทรงตระหนักได้ว่าข้างกายเว่ยอวิ๋นโจวยังมีองครักษ์เงาคอยคุ้มกันอยู่ ภายในพระทัยจึงคลายความกังวลลงได้บ้าง

“ฝ่าบาท บริเวณนี้มิปลอดภัยนัก พวกเรารีบเสด็จกลับกันเถิดพ่ะย่ะค่ะ” จงซินโหวเมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่ฮ่องเต้หย่งหยวนทรงถูกฝูงหมาป่าลอบโจมตี

และตามมาด้วยการลอบสังหารจากกลุ่มนักฆ่า ก็อดรู้สึกหวาดหวั่นมิได้ หากมิใช่เพราะใต้เท้าเวี่ยน้อยมีวรยุทธ์ล้ำเลิศ ฮ่องเต้ก็อาจจะทรงได้รับอันตรายไปแล้ว

“หากพวกเราล่าถอยในยามนี้ รังแต่จะแหวกหญ้าให้งูตื่น”

ที่ฮ่องเต้หย่งหยวนทรงเสด็จมาล่าสัตว์ ณ บริเวณนี้ ก็เพื่อใช้พระองค์เองเป็นเหยื่อล่อให้นักฆ่าที่ซุ่มซ่อนตัวอยู่ออกมา “พวกเราจะยังคงประทับอยู่ที่นี่ต่อไป”

“ฝ่าบาท ทว่าที่นี่อันตรายเกินไปนะพ่ะย่ะค่ะ”

“มิเป็นไร มีองครักษ์เงาคอยคุ้มกันอยู่ เจิ้นมิเป็นอันตรายหรอก” ยามที่ถูกฝูงหมาป่าและกลุ่มนักฆ่าล้อมกรอบ องครักษ์เงาก็มิได้ปรากฏกายออกมา

มิใช่เพราะพวกเขามิได้ติดตามมา ทว่าฮ่องเต้หย่งหยวนมิทรงอนุญาตให้พวกเขาออกโรงต่างหาก

หากถึงคราวคับขันจริงๆ ฮ่องเต้หย่งหยวนย่อมรับสั่งให้องครักษ์เงาออกโรงช่วยเหลืออย่างแน่นอน

“การลอบสังหารคงมิมีเพียงระลอกเดียวแน่”

ในวันแรกของการล่าสัตว์ คนของอดีตองค์รัชทายาทและตระกูลจ้าวกับตระกูลฉู่ก็ทนไม่ไหวเสียแล้ว พวกมันย่อมมิจัดเตรียมนักฆ่ามาเพียงชุดเดียวเป็นแน่ “จงล่าสัตว์ต่อไป”

ฮ่องเต้หย่งหยวนมิมีทางถอดใจเพียงเพราะมีนักฆ่าลอบโจมตี

“รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”

เว่ยอวิ๋นโจวแกะรอยกลิ่นคาวเลือดมาอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งค้นพบร่องรอยของนักฆ่าที่หลบหนีไปทางซ้ายได้ในที่สุด

“เหลยชี”

เหลยชีที่ลอบติดตามเว่ยอวิ๋นโจวมาโดยตลอด ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าผู้เป็นนาย “คุณชาย”

เว่ยอวิ๋นโจวชี้มือไปยังเบื้องหน้า พลางออกคำสั่ง “นักฆ่าอีกคนที่รอดชีวิตหลบหนีไปทางนั้น เจ้ามีวิชาตัวเบาล้ำเลิศ จงรีบติดตามมันไป ทว่าจงจำไว้ว่าอย่าได้แหวกหญ้าให้งูตื่นเป็นอันขาด”

“รับบัญชาขอรับ คุณชาย” เหลยชีค้อมศีรษะรับคำสั่ง ก่อนจะใช้วิชาตัวเบาลอบติดตามนักฆ่าผู้นั้นไป

เหลยอู่ปรากฏกายขึ้นเคียงข้างเว่ยอวิ๋นโจว เอ่ยถามขึ้นว่า “คุณชาย นักฆ่าผู้นั้นก็ให้เหลยชีเป็นผู้ติดตามไปแล้ว พวกเราจะกลับกันเลยหรือไม่ขอรับ”

“ตกลง กลับไปหาฮ่องเต้ก่อน”

เว่ยอวิ๋นโจวสันนิษฐานว่า หลังจากนี้คงจะมิมีนักฆ่ากลุ่มอื่นมาลอบโจมตีอีก การลอบสังหารเมื่อครู่นี้เป็นเพียงการหยั่งเชิงเท่านั้น พรุ่งนี้คงจะมีนักฆ่ากลุ่มที่สอง

กลุ่มที่สาม หรือแม้แต่กลุ่มอื่นๆ ตามมาอีกมากมาย “ดูท่าว่าสี่วันหลังจากนี้ คงมีเรื่องให้ข้าต้องวุ่นวายอีกมากทีเดียว”

“คุณชาย ท่านมิได้รับบาดเจ็บใช่หรือไม่ขอรับ” เหลยอู่เห็นใบหน้าซีกขวาของเว่ยอวิ๋นโจวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด จึงเอ่ยถามด้วยความห่วงใย

“ข้ามิเป็นไร มิได้รับบาดเจ็บอันใด ไปหาฮ่องเต้กันเถิด” แม้จะมิมีนักฆ่ากลุ่มที่สองมาลอบโจมตี ทว่าก็มีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่จะมีสัตว์ร้ายที่คลุ้มคลั่งโผล่มาอีก

“คุณชาย เชิญทางนี้ขอรับ”

เมื่อเว่ยอวิ๋นโจวตามไปพบฮ่องเต้หย่งหยวน ก็พบว่าพวกเขากำลังต่อสู้กับหมีที่กำลังคลุ้มคลั่งตัวหนึ่ง

มันเป็นหมีที่สูญเสียสติสัมปชัญญะ หน้าท้องของมันมีบาดแผลฉกรรจ์ ทำให้มันตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง

ทหารองครักษ์หลายคนถูกหมีตัวนี้ทำร้ายจนได้รับบาดเจ็บ แม้กระทั่งจงซินโหวและเซี่ยอี้ก็เกือบจะพลาดพลั้งเสียทีให้แก่มัน

เว่ยอวิ๋นโจวดึงลูกศรออกมาจากกระบอก เล็งเป้าไปที่ดวงตาของหมีคลุ้มคลั่ง

เมื่อหมีคลุ้มคลั่งถูกลูกศรเจาะเข้าที่ดวงตาข้างหนึ่ง มันก็ส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวด ทว่ากลับมิได้ล้มลง เว่ยอวิ๋นโจวจึงยิงลูกศรดอกที่สองตามไปติดๆ

เจาะเข้าที่ดวงตาอีกข้างของมันอย่างแม่นยำ หมีคลุ้มคลั่งตัวนี้จึงได้ล้มลง สิ้นใจตายไปในที่สุด

เมื่อฮ่องเต้หย่งหยวนทอดพระเนตรเห็นเว่ยอวิ๋นโจวกลับมา พระพักตร์ก็ประดับไปด้วยรอยยิ้มพึงพระทัย

“ยอดเยี่ยมมาก!”

เว่ยอวิ๋นโจวสาวเท้าเข้าไปหาฮ่องเต้หย่งหยวน เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง “ฝ่าบาท พระองค์ทรงปลอดภัยดีใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ”

“เจิ้นปลอดภัยดี” ฮ่องเต้หย่งหยวนทรงกระโดดลงจากหลังม้า สาวพระบาทเข้าไปใกล้ซากหมีที่ล้มลง และตวัดกระบี่ตัดหัวของมันจนขาดสะบั้น

“เจ้าปลอดภัยดีใช่หรือไม่” ฮ่องเต้หย่งหยวนตรัสถามด้วยความห่วงใย

“กระหม่อมปลอดภัยดีพ่ะย่ะค่ะ”

เว่ยอวิ๋นโจวทูลตอบ “กระหม่อมได้ส่งองครักษ์เงาติดตามนักฆ่าอีกคนไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ” คาดว่าคงจะค้นพบรังลับของพวกมันได้ในไม่ช้า ทว่าด้วยความเจ้าเล่ห์ของคนจากอดีตองค์รัชทายาทและตระกูลทั้งสอง

พวกมันย่อมมิยอมให้นักฆ่าทั้งหมดซุกซ่อนตัวอยู่ในสถานที่เดียวกันเป็นแน่

ฮ่องเต้หย่งหยวนทรงพยักพระพักตร์เล็กน้อย ก่อนจะยกพระหัตถ์ขึ้นตบไหล่เว่ยอวิ๋นโจวเบาๆ พร้อมกับตรัสชมเชย “เจ้าทำได้ดีมาก”

“นี่คือสิ่งที่กระหม่อมพึงกระทำอยู่แล้วพ่ะย่ะค่ะ”

เว่ยอวิ๋นโจวปรายตามองซากหมีไร้หัว พลางเอ่ยถาม “หมีตัวนี้เกิดอันใดขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ พวกท่านเป็นผู้ทำร้ายมันจนบาดเจ็บหรือ”

จงซินโหวเป็นผู้อธิบาย “พวกเรามิได้ทำร้ายมัน มันจู่ๆ ก็โผล่มาและพุ่งเข้าโจมตีพวกเราอย่างบ้าคลั่ง ทำให้มีคนบาดเจ็บไปหลายคน โชคดีที่เจ้าปรากฏตัวขึ้นทันเวลา”

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าเว่ยอวิ๋นโจวจะมิเพียงแต่มีทักษะการขี่ม้าที่ยอดเยี่ยม ทว่ายังมีฝีมือการยิงธนูที่แม่นยำ และมีวรยุทธ์ล้ำเลิศถึงเพียงนี้

เว่ยอวิ๋นโจวฟังจบ ก็ย่อตัวลงนั่งยองๆ เอื้อมมือไปป้ายเลือดที่ไหลรินออกจากบาดแผลบริเวณหน้าท้องของหมี ก่อนจะยกขึ้นดมกลิ่น

จริงดั่งคาด!

เมื่อจงซินโหวเห็นเว่ยอวิ๋นโจวขมวดคิ้วแน่นและมีสีหน้าเคร่งเครียด ก็รีบเอ่ยถามด้วยความร้อนใจ “เว่ยหกหยวนจี๋ตี้ เกิดปัญหาอันใดขึ้นหรือ”

“ข้าได้กลิ่นยาบางชนิด”

เว่ยอวิ๋นโจวคาดเดา “น่าจะเป็นยาที่ทำให้สัตว์ร้ายคลุ้มคลั่ง ฝูงหมาป่าที่จู่โจมพวกเราเมื่อครู่ก็มีพฤติกรรมผิดปกติเช่นกัน พวกมันน่าจะถูกวางยาให้คลุ้มคลั่งเช่นเดียวกัน”