EP 708: หลี่ฮูหยินและพระสนมฮุ่ยผินพบกันในที่สุด

EP 708: หลี่ฮูหยินและพระสนมฮุ่ยผินพบกันในที่สุด

ฮองเฮาทรงมีศักดิ์ฐานะสูงส่ง ย่อมต้องทรงรังเกียจหลี่ฮูหยินผู้มีชาติกำเนิดมาจากตระกูลพ่อค้าเป็นแน่ ทว่าหลี่ฮูหยินกลับมีบุตรชายที่เป็นถึงบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้

เพื่อเห็นแก่องค์รัชทายาท ฮองเฮาจึงจำเป็นต้องมีรับสั่งเรียกหลี่ฮูหยินเข้าเฝ้าเป็นการส่วนพระองค์

ในยามปกติฮองเฮามิใช่ผู้ที่ชอบเจรจาพาทีมากนัก อีกทั้งพระนางย่อมมิยอมลดตัวลงมาเสวนาอย่างสนิทสนมกับหลี่ฮูหยินเป็นแน่ ดังนั้นพระนางจึงจงใจเรียกองค์รัชทายาทและพระชายาองค์รัชทายาทมา

เพื่อให้ทั้งสองเป็นฝ่ายสนทนากับหลี่ฮูหยินแทน

คิดไม่ถึงเลยว่าเพิ่งจะสนทนากันได้เพียงชั่วครู่ เสียนกุ้ยเฟยก็หมดความอดทนและจงใจส่งคนมาเชิญหลี่อันเหรินไปเข้าเฝ้า

เมื่อวานนี้ ทันทีที่ทราบข่าวว่าฮองเฮาจะทรงมีรับสั่งเรียกหลี่ฮูหยินเข้าเฝ้า เสียนกุ้ยเฟยก็ทรงล่วงรู้ถึงแผนการของฮองเฮาในทันที ต่อให้ฮองเฮาจะมิเรียกหลี่ฮูหยินเข้าเฝ้า

อีกสองวันให้หลัง เสียนกุ้ยเฟยก็จะทรงมีรับสั่งเรียกหลี่ฮูหยินเข้าเฝ้าด้วยพระองค์เองอยู่ดี

เดิมทีเสียนกุ้ยเฟยทรงคาดการณ์ไว้ว่า เมื่อฮองเฮาทรงพบหน้าหลี่ฮูหยินและสนทนากันเพียงไม่กี่ประโยค ก็คงจะทรงอนุญาตให้หลี่ฮูหยินทูลลาได้

ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่าหลี่ฮูหยินจะก้าวเท้าเข้าสู่ตำหนักคุนหนิงแล้วกลับมิยอมออกมาเสียที เสียนกุ้ยเฟยทรงเกรงว่าฮองเฮาจะรั้งตัวหลี่ฮูหยินไว้ร่วมเสวยพระกระยาหารกลางวันที่ตำหนักคุนหนิง

จึงรีบส่งคนไปเชิญหลี่ฮูหยินมาเข้าเฝ้าโดยด่วน

แม้ว่าฮองเฮาจะทรงขัดพระทัยที่เสียนกุ้ยเฟยส่งคนมาเชิญหลี่ฮูหยิน ทว่าพระนางก็ทรงอนุญาตให้หลี่ฮูหยินติดตามคนของเสียนกุ้ยเฟยไปแต่โดยดี

“เสด็จแม่ เหตุใดพระองค์จึงทรงปล่อยให้หลี่อันเหรินติดตามคนของเสียนกุ้ยเฟยไปง่ายดายเช่นนี้เล่าพ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินพระโอรสตรัสเช่นนั้น ฮองเฮาก็ทรงขมวดพระขนงด้วยความขัดพระทัย “แล้วเจ้าจะให้เปิ่นกงรั้งนางไว้ร่วมเสวยพระกระยาหารกลางวันหรืออย่างไร”

“เสด็จแม่ พวกเราสนทนากับหลี่อันเหรินมานานพอสมควรแล้ว หากรั้งนางไว้นานกว่านี้ เกรงว่าจะดูมิเหมาะสมนะพ่ะย่ะค่ะ” พระชายาองค์รัชทายาททรงล่วงรู้ถึงพระประสงค์ของฮองเฮาเป็นอย่างดี

“นางก็เป็นเพียงหญิงชาวบ้านธรรมดาที่เติบโตมาจากตระกูลพ่อค้าเท่านั้น” น้ำเสียงของฮองเฮาเต็มเปี่ยมไปด้วยความรังเกียจเดียดฉันท์

“หลี่อันเหรินมีชาติกำเนิดมาจากตระกูลพ่อค้าก็จริงพ่ะย่ะค่ะ ทว่านางกลับมีบุตรชายที่เป็นถึงบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้”

องค์รัชทายาททอดพระเนตรเห็นฮองเฮาทรงเหยียดหยามหลี่อันเหรินถึงเพียงนี้ ก็รู้สึกขัดพระทัยขึ้นมาบ้าง “และบุตรชายของนางก็มีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่จะเป็นบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้เพียงผู้เดียวแห่งราชวงศ์ต้าฉี นางเปรียบเสมือนหงส์ที่โบยบินขึ้นสู่สรวงสวรรค์เพราะบุตรชาย จากบุตรีพ่อค้าธรรมดากลายมาเป็นฮูหยินตราตั้งขั้นหกอันเหริน ด้วยความสามารถของเว่ยหกหยวนจี๋ตี้กอปรกับความโปรดปรานที่เสด็จพ่อทรงมีต่อเขา ในภายภาคหน้าตำแหน่งของหลี่ซื่อก็จะต้องเลื่อนขั้นสูงขึ้นไปอีก ถึงเวลานั้นพระองค์จะยังคงเหยียดหยามนางอยู่อีกหรือพ่ะย่ะค่ะ”

องค์รัชทายาทมิทรงโปรดปรานท่าทีอันเย่อหยิ่งและจองหองของฮองเฮาที่มักจะแสดงออกมาอยู่เสมอ

เมื่อฮองเฮาได้ยินเช่นนั้น พระพักตร์ก็พลันเย็นเยียบลงทันที “นี่เจ้ากำลังสั่งสอนให้เปิ่นกงต้องประจบประแจงนางอย่างนั้นหรือ”

“กระหม่อมมิได้หมายความเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ”

องค์รัชทายาทตรัสแก้ “กระหม่อมเพียงหวังให้เสด็จแม่ทรงแสดงความเมตตากรุณาต่อนางบ้างก็เท่านั้น”

ฮองเฮาทรงดำริว่าเมื่อครู่พระนางก็ทรงมีเมตตาต่อหลี่ซื่อมากพอแล้ว ทว่าพระโอรสกลับยังมิทรงพอพระทัย ทำให้ฮองเฮารู้สึกขุ่นเคืองพระทัยเป็นอย่างยิ่ง

“เปิ่นกงมีธุระต้องจัดการ พวกเจ้าไปเถิด” ยามต้องเผชิญหน้ากับองค์รัชทายาทผู้โง่เขลาเบาปัญญาผู้นี้ ภายในพระทัยของฮองเฮาก็ทรงบังเกิดความรังเกียจเดียดฉันท์เช่นกัน

องค์รัชทายาทยังคงปรารถนาจะตรัสสิ่งใดอีก ทว่าพระชายาองค์รัชทายาทกลับส่ายพระพักตร์ห้ามปรามเบาๆ

“กระหม่อมทูลลา”

“หม่อมฉันทูลลาเพคะ”

องค์รัชทายาทและพระชายาองค์รัชทายาทเสด็จออกจากตำหนักคุนหนิงไปพร้อมกัน

เมื่อก้าวพ้นประตูตำหนักคุนหนิง องค์รัชทายาทก็ทรงส่ายพระพักตร์พร้อมถอนพระปัสสาสะด้วยความเหนื่อยพระทัย “เมื่อใดเสด็จแม่จะทรงเลิกวางท่าเย่อหยิ่งจองหองเช่นนี้เสียทีนะ”

“องค์รัชทายาท พระองค์ก็ทรงล่วงรู้พระอุปนิสัยของเสด็จแม่ดี แล้วเหตุใดจึงต้องตรัสเช่นนั้นด้วยเล่าเพคะ”

พระชายาองค์รัชทายาทเข้าพระทัยในความหมายขององค์รัชทายาทเป็นอย่างดี “หากมิใช่เพราะเห็นแก่พระองค์ เสด็จแม่คงมิมีรับสั่งเรียกหลี่อันเหรินเข้าเฝ้าหรอกเพคะ”

“ข้าเข้าใจดี ทว่า...”

ตรัสถึงตรงนี้ องค์รัชทายาทก็ทรงทอดถอนพระปัสสาสะ “หวังเพียงว่าหลี่อันเหรินจะมิถูกเสียนกุ้ยเฟยเป่าหูเอาเสียก่อน” เหตุผลที่เสด็จพ่อมิทรงโปรดปรานเสด็จแม่มาโดยตลอด

ก็เป็นเพราะเสด็จแม่ทรงยึดติดกับศักดิ์ฐานะมากจนเกินไป มักจะทรงวางท่าทีเย็นชาและไร้ความเมตตาปรานีอยู่เสมอ

“ตระกูลเว่ยมิมีทางสนับสนุนเฉิงอ๋องหรอกเพคะ องค์รัชทายาททรงวางพระทัยเถิด”

“หากเว่ยหกหยวนจี๋ตี้สามารถมาเป็นข้ารับใช้ข้าได้ เฉิงอ๋องก็มิใช่คู่ต่อสู้ของข้าอีกต่อไป” องค์รัชทายาทตรัสเช่นนั้นและทรงดำริเช่นนั้น

ทว่าภายในพระทัยก็ทรงล่วงรู้ดีว่า ความเป็นไปได้ที่เว่ยอวิ๋นโจวจะยอมสวามิภักดิ์ต่อพระองค์นั้นมีเพียงน้อยนิด

อีกด้านหนึ่ง หลี่ฮูหยินได้เดินทางไปเข้าเฝ้าเสียนกุ้ยเฟย

เสียนกุ้ยเฟยหาได้วางท่าทีเย่อหยิ่งจองหองดั่งเช่นฮองเฮาไม่ พระนางทรงมีท่าทีเป็นกันเองและเป็นมิตรยิ่งนัก พระนางมิได้ตรัสถ้อยคำเสแสร้งจอมปลอมอันใด

ทว่ากลับทรงแสดงความชื่นชมหลี่อันเหรินที่สามารถฟูมฟักบุตรชายจนได้เป็นถึงบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้

พระนางมิได้รั้งตัวหลี่อันเหรินไว้นานนัก หลังจากทรงสนทนากับนางอยู่ครู่หนึ่ง พระนางก็พระราชทานของล้ำค่าแก่นาง

หลังจากหลี่อันเหรินทูลลาเสียนกุ้ยเฟยแล้ว นางก็ถูกซูเฟยและบรรดาพระสนมองค์อื่นๆ เชิญไปเข้าเฝ้า ซูเฟยและบรรดาพระสนมองค์อื่นๆ ก็มิได้รั้งตัวหลี่อันเหรินไว้นานเช่นกัน

จุดหมายปลายทางสุดท้ายของหลี่อันเหรินก็คือตำหนักอันฝู เพื่อเข้าเฝ้าพระสนมฮุ่ยผิน มีเพียงผู้ที่เป็นเจ้าของตำหนักเท่านั้นที่จะสามารถเรียกตัวหลี่อันเหรินเข้าเฝ้าได้

พระสนมที่มีลำดับขั้นต่ำกว่าผินมิสามารถมีรับสั่งเรียกภริยาขุนนางที่มีบรรดาศักดิ์เข้าเฝ้าเป็นการส่วนพระองค์ได้

หากมิใช่เพราะเกรงว่าความสัมพันธ์จะถูกเปิดเผย พระสนมฮุ่ยผินคงจะไปยืนรอต้อนรับหลี่อันเหรินที่หน้าประตูตำหนักอันฝูตั้งนานแล้ว

หลินมามาเป็นผู้นำทางหลี่ฮูหยินเข้าสู่ตำหนักอันฝูด้วยตนเอง

“ลี่ลี่!” ทันทีที่ทอดพระเนตรเห็นหลี่ฮูหยิน พระสนมฮุ่ยผินก็ทรงโผเข้ากอดนางในทันที

“อาหมิ่น!” หลี่ฮูหยินร้องเรียกด้วยน้ำเสียงสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

สหายรักที่รู้จักมักจี่กันมาถึงเก้าปี ทว่ากลับมิเคยได้พบหน้ากันเลยสักครั้ง ในที่สุดวันนี้ก็ได้พบกันเสียที ทั้งสองโอบกอดกันแน่น ราวกับจะถ่ายทอดความคิดถึงที่อัดอั้นมาเนิ่นนานให้แก่กัน

หลังจากสวมกอดกันอยู่ครู่ใหญ่ ทั้งสองจึงค่อยๆ คลายอ้อมกอดออกจากกัน หลี่ฮูหยินและพระสนมฮุ่ยผินต่างจับจ้องใบหน้าของกันและกันด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความรักและความคิดถึง

แม้จะเป็นการพบกันครั้งแรก ทว่าทั้งสองกลับมิรู้สึกแปลกหน้าต่อกันเลยแม้แต่น้อย

“ลี่ลี่ ในที่สุดข้าก็ได้พบเจ้าเสียที!”

พระสนมฮุ่ยผินตรัสพร้อมกับหยาดน้ำตาที่เอ่อล้น สุรเสียงเจือไปด้วยความสั่นสะอื้น “ข้ารอคอยมาถึงเก้าปี ในที่สุดก็สมหวังเสียที”

“อาหมิ่น ข้าเองก็เช่นกัน”

หลี่ฮูหยินน้ำตาคลอเบ้า “ข้าเฝ้าปรารถนาที่จะได้พบหน้าเจ้ามาโดยตลอด บัดนี้เมื่อได้พบเจ้าแล้ว ข้าดีใจเหลือเกิน”

“ข้าก็ดีใจเช่นกัน”

พระสนมฮุ่ยผินทรงกุมมือหลี่ฮูหยินเดินเข้าไปยังโถงด้านใน พลางตรัสถามด้วยความห่วงใย “ลี่ลี่ เจ้าถูกฮองเฮาและเสียนกุ้ยเฟยรังแกหรือกลั่นแกล้งหรือไม่”

พระสนมฮุ่ยผินทรงล่วงรู้พระอุปนิสัยของฮองเฮาและพระสนมองค์อื่นๆ เป็นอย่างดี ด้วยชาติกำเนิดของลี่ลี่ที่เป็นเพียงธิดาพ่อค้า พวกนางย่อมต้องดูแคลนลี่ลี่เป็นแน่

“มิได้ ฮองเฮาและเสียนกุ้ยเฟยทรงมีเมตตาต่อข้ายิ่งนัก...”

หลี่ฮูหยินเล่าเหตุการณ์ที่ได้พบกับฮองเฮาและบรรดาพระสนมองค์อื่นๆ ให้พระสนมฮุ่ยผินฟังอย่างละเอียด “อาหมิ่น ข้ามิได้พูดจาอันใดผิดพลาดไปใช่หรือไม่”

เมื่อครู่ยามที่สนทนากับฮองเฮาและบรรดาพระสนม หัวใจของนางเต้นระรัวจนแทบจะหลุดออกมานอกอก หวาดกลัวเหลือเกินว่าจะเผลอพูดจาผิดพลาดจนล่วงเกินบรรดาพระสนมเข้า

พระสนมฮุ่ยผินทรงตบมือหลี่ฮูหยินเบาๆ พลางแย้มพระสรวล “มิได้ เจ้าพูดได้ดีเยี่ยมยิ่งนัก”

“เช่นนั้นก็ดีแล้ว” หลี่ฮูหยินยกมือขึ้นลูบอกตนเองด้วยท่าทีโล่งอกราวกับเพิ่งผ่านพ้นวิกฤตมาได้

“เพิ่งเคยเข้าวังเป็นครั้งแรก คงจะตกใจแย่เลยสิ”

พระสนมฮุ่ยผินทรงรับถ้วยชาจากมือหลินมามา และประทานให้หลี่ฮูหยินด้วยพระองค์เอง “จิบชาสักหน่อยเถิด จะได้คลายความตื่นตระหนก”

หลี่ฮูหยินมิได้เกรงใจ นางรับถ้วยชามาและดื่มรวดเดียวจนหมดถ้วยในเวลาอันรวดเร็ว

“อาหมิ่น ข้าจะบอกเจ้าให้ เมื่อครู่ยามที่อยู่ต่อหน้าฮองเฮาและเสียนกุ้ยเฟย ข้ามิกล้าดื่มชาเลยแม้แต่น้อย ได้แต่จิบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น”

นางกลัวว่าหากดื่มมากไป กอปรกับความประหม่า จะทำให้นางอยากเข้าห้องน้ำ นางมีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่ง คือเมื่อใดที่รู้สึกประหม่า ก็มักจะปวดปัสสาวะขึ้นมาทันที

“เมื่อครู่ข้าพูดไปเสียมากมาย ยามนี้จึงกระหายน้ำแทบแย่”

“รับเพิ่มอีกสักถ้วยหรือไม่” ก่อนหน้านี้ พระสนมฮุ่ยผินทรงกังวลว่าเมื่อหลี่ฮูหยินเข้าวังมาพบหน้าพระนาง นางจะวางตัวห่างเหินและแสดงความเกรงอกเกรงใจ

ทว่าเมื่อทอดพระเนตรเห็นหลี่ฮูหยินแสดงท่าทีสนิทสนมและเป็นกันเองเยี่ยงนี้ ภายในพระทัยของพระนางก็คลายความกังวลลงได้

“ขออีกถ้วยเถิด”

หลี่ฮูหยินกระหายน้ำจริงๆ “อาหมิ่น ข้ากล้าดื่มชาเฉพาะที่ตำหนักของเจ้าเท่านั้นแหละ”

เดิมทีหลี่ฮูหยินตั้งใจไว้ว่า เมื่อได้พบกับพระสนมฮุ่ยผิน นางจะระมัดระวังตัวในเรื่องศักดิ์ฐานะระหว่างพวกนาง ก่อนจะก้าวเข้าสู่ตำหนักอันฝู

นางยังคงเตือนสติตนเองอยู่เสมอว่าเมื่อพบหน้าอาหมิ่น อย่าลืมถวายบังคมและเรียกขานว่าพระสนม ทว่าเมื่อได้พบหน้าอาหมิ่นจริงๆ ด้วยความปีติยินดีอย่างล้นพ้น

ทำให้นางลืมเลือนเรื่องราวเหล่านั้นไปจนหมดสิ้น

“ที่นี่ก็เปรียบเสมือนจวนของเจ้า เจ้าจะดื่มชาสักกี่ถ้วยก็ย่อมได้”

พระสนมฮุ่ยผินประทานชาให้หลี่ฮูหยินอีกถ้วย “เมื่อครู่ ข้ายังเกรงว่าเจ้าจะวางตัวห่างเหิน ถวายบังคมข้าและเรียกขานข้าว่าพระสนมเสียอีก”

“เดิมทีข้าก็ตั้งใจจะทำเช่นนั้น ทว่าเมื่อพบหน้าเจ้า ข้าก็ลืมไปเสียสิ้น”

หลี่ฮูหยินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เช่นนั้นยามนี้ข้าขอถวายบังคมเจ้าได้หรือไม่”

พระสนมฮุ่ยผินทรงค้อนหลี่ฮูหยินอย่างแง่งอน “หากเจ้าทำเช่นนั้น ข้าจะโกรธเจ้าจริงๆ ด้วย”