EP 648: หลี่อี๋เหนียงถูกหย่าขาด

EP 648: หลี่อี๋เหนียงถูกหย่าขาด

ณ เรือนหลัก ฮูหยินกั๋วกงกำลังดื่มด่ำกับยาต้มขมปี๋ อู๋มามาก็รีบสาวเท้าเข้ามาด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม “ฮูหยินเจ้าคะ มีข่าวประเสริฐมาแจ้งเจ้าค่ะ”

ฮูหยินกั๋วกงชะงักมือที่กำลังถือถ้วยยา รีบเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ข่าวประเสริฐอันใดหรือ”

“ฮูหยินเจ้าคะ ท่านกั๋วกงได้หย่าขาดจากหลี่ซื่อแล้วเจ้าค่ะ และตอนนี้นางก็กำลังจะย้ายออกจากจวนเว่ยกั๋วกงไปแล้วเจ้าค่ะ” ตลอดสองวันนี้ บรรดาบ่าวไพร่ในเรือนชุ่ยจู๋ต่างก็ง่วนอยู่กับการขนย้ายข้าวของ เรื่องนี้ย่อมมิอาจเล็ดลอดสายตาของผู้คนในจวนเว่ยกั๋วกงไปได้อย่างแน่นอน

“เจ้าว่ากระไรนะ” ฮูหยินกั๋วกงแทบไม่อยากเชื่อหูตนเอง

“ฮูหยินเจ้าคะ หลี่อี๋เหนียงถูกท่านกั๋วกงหย่าขาด และถูกขับไล่ออกจากจวนเว่ยกั๋วกงไปแล้วเจ้าค่ะ” อู๋มามาจงใจเปล่งเสียงให้ดังขึ้นเพื่อย้ำความมั่นใจ

เมื่อแน่ใจว่าตนเองฟังไม่ผิด ฮูหยินกั๋วกงก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...”

อู๋มามาก็ร่วมหัวเราะผสมโรงไปด้วยความสะใจ

หลังจากหัวเราะจนพอใจ ฮูหยินกั๋วกงก็เอ่ยขึ้นว่า “ช่างเป็นข่าวที่น่ายินดีปรีดายิ่งนัก” ฮูหยินกั๋วกงทั้งอิจฉาและชิงชังหลี่อี๋เหนียงมาโดยตลอด แม้หลี่อี๋เหนียงจะมีพื้นเพเป็นเพียงบุตรีของพ่อค้าวาณิชย์ ทว่านางกลับมีทรัพย์สินเงินทองมากมายมหาศาล และที่สำคัญที่สุดคือ บุตรชายของนางยังเก่งกาจสามารถถึงขั้นคว้าตำแหน่งบัณฑิตสี่หยวนมาครองได้ ในขณะที่บุตรชายของนางซึ่งเป็นถึงฮูหยินกั๋วกง กลับมิได้มีความสามารถทัดเทียมกับบุตรชายของหลี่อี๋เหนียงเลย ทว่าสิ่งที่ทำให้นางพอจะอุ่นใจได้บ้างก็คือ นางจะยังคงดำรงตำแหน่งฮูหยินกั๋วกงตลอดไป ส่วนหลี่อี๋เหนียงก็จะเป็นเพียงแค่อนุภรรยาไปชั่วชีวิต ทว่ามาบัดนี้ หลี่อี๋เหนียงกลับถูกขับไล่ออกจากจวน ไม่เหลือแม้แต่สถานะอนุภรรยาอีกต่อไป

“จริงด้วยเจ้าค่ะ ช่างเป็นข่าวที่น่าสะใจเสียนี่กระไร” อู๋มามาเองก็รู้สึกปลาบปลื้มใจไม่แพ้กัน “ต่อให้เว่ยอวิ๋นโจวจะเก่งกาจถึงขั้นคว้าตำแหน่งบัณฑิตสี่หยวนมาครองได้ แล้วอย่างไรเล่า มารดาของเขาก็ยังคงถูกท่านกั๋วกงหย่าขาดและขับไล่ออกจากจวนอยู่ดี”

“ในที่สุดท่านกั๋วกงก็ทำเรื่องที่เป็นประโยชน์กับเขาบ้างแล้ว” ฮูหยินกั๋วกงยกถ้วยยาขึ้นดื่มจนหมดรวดเดียว ยาต้มที่เคยขมฝาดจนกลืนแทบไม่ลง บัดนี้กลับมิได้ให้ความรู้สึกขมขื่นเหมือนเช่นเคย

“ท่านกั๋วกงคงจะรังเกียจและทนพฤติกรรมของนางไม่ไหวแล้ว จึงได้ตัดสินใจหย่าขาดจากนางเสียที” อู๋มามาเกลียดชังหลี่อี๋เหนียงเป็นที่สุด ด้วยเหตุผลเพียงข้อเดียวคือ หลี่อี๋เหนียงมีความมั่งคั่งร่ำรวยจนน่าหมั่นไส้

“อย่างไรเสียนางก็เป็นเพียงบุตรีของพ่อค้าวาณิชย์ที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของเงินตรา การที่ท่านกั๋วกงขับไล่นางออกไปนั้น ถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องและเหมาะสมที่สุดแล้ว” ข่าวดีในครั้งนี้ทำให้ฮูหยินกั๋วกงอารมณ์ดีขึ้นเป็นกอง

“ได้ยินมาว่านางเตรียมตัวจะย้ายออกไปในวันพรุ่งนี้แล้วเจ้าค่ะ” อู๋มามาเอ่ยด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย “คราวนี้หลี่อี๋เหนียงคงจะอับอายขายหน้าจนไม่กล้าสู้หน้าผู้คนแล้วล่ะเจ้าค่ะ”

“ช่างเป็นข่าวประเสริฐที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจริงๆ” นับตั้งแต่ที่เว่ยอวิ๋นโจวสามารถคว้าตำแหน่งบัณฑิตสี่หยวนมาครองได้ ฮูหยินกั๋วกงก็ทวีความอิจฉาริษยาในตัวหลี่อี๋เหนียงมากยิ่งขึ้น “ทว่า... เหตุใดท่านกั๋วกงจึงจู่ๆ ก็ตัดสินใจหย่าขาดจากนางเล่า” ไม่มีวี่แววหรือลางบอกเหตุใดๆ มาก่อนเลย

“บ่าวก็มิอาจล่วงรู้ถึงเหตุผลที่แท้จริงได้หรอกเจ้าค่ะ ทว่าบ่าวไพร่หลายคนในจวนต่างก็พากันซุบซิบนินทาว่า การที่ท่านกั๋วกงตัดสินใจหย่าขาดจากหลี่อี๋เหนียงนั้น ก็เพื่อผลประโยชน์ของเว่ยอวิ๋นโจวเป็นหลัก”

“เพื่อเว่ยอวิ๋นโจวงั้นหรือ” ฮูหยินกั๋วกงชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนจะกระจ่างแจ้งในเจตนารมณ์ของสามี ใบหน้าของนางพลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและเย็นชาในทันที “ท่านกั๋วกงนี่ช่างทุ่มเทเพื่อเว่ยอวิ๋นโจวเสียจริง”

“ฮูหยินเจ้าคะ เหตุใดท่านกั๋วกงจึงต้องกระทำการเช่นนี้ด้วยเล่า”

“ท่านกั๋วกงคงไม่ปรารถนาให้เว่ยอวิ๋นโจวมีมารดาที่เป็นเพียงอนุภรรยาจากตระกูลพ่อค้าวาณิชย์ จึงได้ตัดสินใจหย่าขาดจากหลี่อี๋เหนียงอย่างไรล่ะ”

เมื่ออู๋มามาเข้าใจถึงเจตนารมณ์ของท่านกั๋วกง ใบหน้าของนางก็ฉายแววประหลาดใจ “ท่านกั๋วกงต้องการจะยกระดับสถานะของเว่ยอวิ๋นโจว เพื่อให้เขากลายเป็นบุตรภรรยาเอกอย่างนั้นหรือเจ้าคะ”

“หากคิดจะให้เว่ยอวิ๋นโจวมาเป็นบุตรบุญธรรมในนามของข้าล่ะก็ ฝันไปเถอะ” ฮูหยินกั๋วกงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ “เขาไม่มีวันได้สมหวังหรอก” นางจะไม่มีวันยอมให้เว่ยอวิ๋นโจวเข้ามาเป็นบุตรบุญธรรม และเปลี่ยนสถานะจากบุตรอนุภรรยามาเป็นบุตรภรรยาเอกอย่างเด็ดขาด

“ฮูหยินเจ้าคะ ท่านต้องยืนหยัดไม่ยอมรับนะเจ้าคะ มิเช่นนั้นเว่ยอวิ๋นโจวก็จะได้ประโยชน์ไปเต็มๆ”

“ข้ายอมตายเสียดีกว่าที่จะยอมตกลง ปล่อยให้เว่ยอวิ๋นโจวเป็นเพียงบุตรอนุภรรยาไปจนตายเสียเถอะ” ฮูหยินกั๋วกงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยหยามเหยียด “ต่อให้เขาสามารถคว้าตำแหน่งบัณฑิตสี่หยวนมาครองได้ หรือแม้แต่จะสามารถคว้าตำแหน่งบัณฑิตห้าหยวนมาได้ แล้วอย่างไรเล่า เขาก็ยังคงเป็นเพียงบุตรอนุภรรยา ไม่มีวันที่จะลบเลือนชาติตระกูลที่แท้จริงของตนเองไปได้หรอก” ฐานะระหว่างบุตรภรรยาเอกและบุตรอนุภรรยานั้น แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

“ท่านกั๋วกงนี่ช่างทุ่มเทเพื่อบุตรชายอย่างแท้จริงเลยนะเจ้าคะ” อู๋มามาเริ่มเข้าใจแล้วว่าเหตุใดท่านกั๋วกงจึงตัดสินใจหย่าขาดจากหลี่อี๋เหนียง “หากมองในมุมนี้แล้ว หลี่อี๋เหนียงก็น่าสงสารไม่น้อยเลยนะเจ้าคะ” บุตรชายสามารถคว้าตำแหน่งบัณฑิตสี่หยวนมาครองได้ ทว่ากลับต้องมาถูกสามีรังเกียจเดียดฉันท์ในชาติตระกูล จนถูกหย่าขาดและขับไล่ออกจากจวน เพียงเพื่อมิให้นางเป็นตัวถ่วงความเจริญของบุตรชาย

“สมควรแล้ว!” ฮูหยินกั๋วกงมิได้รู้สึกเวทนาหลี่อี๋เหนียงเลยแม้แต่น้อย “ทว่าการที่ท่านกั๋วกงหย่าขาดจากนาง ก็ช่วยประหยัดเวลาให้พวกเราไปได้มากทีเดียว” เดิมทีฮูหยินกั๋วกงตั้งใจจะลอบสังหารหลี่อี๋เหนียงในช่วงก่อนการสอบเตี้ยนซื่อ เพื่อให้เว่ยอวิ๋นโจวพลาดโอกาสในการเข้าสอบ และหาหนทางกำจัดเขาในท้ายที่สุด

“ฮูหยินเจ้าคะ ถ้าเช่นนั้น พวกเราก็ไม่ต้องลงมือกับหลี่อี๋เหนียงแล้วใช่ไหมเจ้าคะ”

“ไม่จำเป็นต้องลงมือแล้ว หากพวกเราลงมือสังหารนาง ก็เท่ากับเป็นการช่วยเหลือให้นางพ้นทุกข์ สภาพของนางในยามนี้น่าเวทนาและทุกข์ทรมานยิ่งกว่าความตายเสียอีก” ฮูหยินกั๋วกงกล่าวด้วยรอยยิ้มปรีดา

“ฮูหยินกล่าวถูกต้องที่สุดเจ้าค่ะ บัดนี้หลี่อี๋เหนียงได้กลายเป็นตัวตลกที่ถูกชาวเมืองเสียนจิงนำไปล้อเลียนอย่างสนุกปากแล้วล่ะเจ้าค่ะ”

“นี่คือข่าวดีที่สุดนับตั้งแต่ข้าก้าวเข้ามาเป็นสะใภ้จวนเว่ยกั๋วกงเลยล่ะ” ฮูหยินกั๋วกงรู้สึกเบิกบานใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“หลี่อี๋เหนียงช่างน่าสมเพชเสียนี่กระไร” ใบหน้าของอู๋มามาเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

บรรดาผู้คนในเรือนหลักต่างก็พากันปลาบปลื้มใจที่หลี่อี๋เหนียงถูกเว่ยกั๋วกงหย่าขาดและขับไล่ออกจากจวน

เมื่อวังอี๋เหนียงได้ยินข่าวนี้ ในคราแรกนางก็รู้สึกประหลาดใจ ทว่าเมื่อได้ไตร่ตรองถึงเจตนารมณ์ที่แท้จริงของเว่ยกั๋วกงแล้ว ภายในใจของนางก็เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาที่มีต่อหลี่อี๋เหนียง

“ได้ยินมาว่าฮูหยินในเรือนหลัก เมื่อได้ทราบข่าวการหย่าขาดของหลี่อี๋เหนียง ก็ถึงกับระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่งเลยทีเดียว”

“นางมันก็แค่คนโง่เขลาที่ไร้ซึ่งวิสัยทัศน์ จะไปรู้อะไร หลี่อี๋เหนียง... ไม่สิ บัดนี้นางคือหลี่ซื่อ เมื่อก้าวออกจากจวนเว่ยกั๋วกงไปแล้ว นางก็มิใช่อนุภรรยาอีกต่อไป ทว่าคือมารดาของบัณฑิตสี่หยวนผู้เลื่องชื่อต่างหาก” วังอี๋เหนียงถอนหายใจแผ่วเบา “ข้าว่าท่านกั๋วกงมิได้ขับไล่หลี่ซื่อหรอก ทว่าเป็นการปลดปล่อยนางให้เป็นอิสระเสียมากกว่า” อนุภรรยามิอาจใช้วิธี 'หย่าขาด' เพื่อตัดขาดความสัมพันธ์ได้ “เรื่องนี้น่าจะเป็นความประสงค์ของโจวเกอเอ๋อร์เป็นแน่”

“ท่านหมายความว่า คุณชายแปดเป็นผู้ทูลขอให้ท่านกั๋วกงปลดปล่อยหลี่อี๋เหนียงอย่างนั้นหรือเจ้าคะ”

“หากมิใช่เขาแล้วจะเป็นผู้ใดไปได้อีกเล่า” วังอี๋เหนียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงอิจฉาริษยา “ชะตาชีวิตของหลี่ซื่อนี่ช่างน่าอิจฉาเสียจริง แม้จะถือกำเนิดในตระกูลพ่อค้าวาณิชย์ ทว่ากลับเกิดมาบนกองเงินกองทอง มิเคยต้องตกระกำลำบากเรื่องเงินทองเลยแม้แต่น้อย เมื่อก้าวเข้ามาเป็นอนุภรรยาในจวนกั๋วกง ก็ยังให้กำเนิดบุตรชายที่เก่งกาจและมีความสามารถอย่างโจวเกอเอ๋อร์อีก และบัดนี้ บุตรชายของนางก็ยังช่วยให้หลุดพ้นจากสถานะอนุภรรยาอีกด้วย ช่างเป็นชีวิตที่น่าอิจฉาเสียนี่กระไร”

“ไม่มีผู้ใดคาดคิดมาก่อนเลยว่าคุณชายแปดจะเก่งกาจและมีความสามารถในการศึกษาถึงเพียงนี้ จนสามารถคว้าตำแหน่งบัณฑิตสี่หยวนมาครองได้สำเร็จ” ผู้ใดในจวนเว่ยกั๋วกงจะคาดคิดเล่า

“ใช่แล้ว ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าโจวเกอเอ๋อร์จะมีความสามารถโดดเด่นถึงเพียงนี้” วังอี๋เหนียงรู้สึกโล่งใจที่ตนเองตัดสินใจเชื่อฟังคำแนะนำของบุตรสาว ที่ให้พยายามผูกมิตรกับหลี่อี๋เหนียงและพรรคพวก “การที่โจวเกอเอ๋อร์มีความสามารถโดดเด่นเช่นนี้ นับว่าเป็นผลดีต่อเหมยเจี่ยเอ๋อร์และครอบครัวของนางเป็นอย่างมาก”

“นับเป็นความโชคดีที่คุณหนูของเรามีสายตาอันแหลมคม ที่แนะนำให้พวกเราพยายามผูกมิตรกับคุณชายแปดและพรรคพวก มิเช่นนั้น...”

“วันข้างหน้า หากคุณชายของท่านสามารถสอบผ่านและได้เข้ารับราชการ ก็คงจะได้รับความช่วยเหลือจากโจวเกอเอ๋อร์เป็นแน่” เกาหมิงได้เข้าร่วมการสอบคัดเลือกเพื่อเป็นบัณฑิตระดับอำเภอในปีนี้ “เมื่อโจวเกอเอ๋อร์ก้าวเข้าสู่เส้นทางขุนนาง เขาก็จะได้รับการสนับสนุนจากนายท่านรอง อนาคตของเขาจะต้องเจริญก้าวหน้าอย่างแน่นอน เมื่อถึงตอนนั้น คุณชายของท่านก็พลอยได้รับอานิสงส์ไปด้วย และชีวิตของเหมยเจี่ยเอ๋อร์และครอบครัวของนางก็จะมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น” วังอี๋เหนียงตระหนักดีว่าวาสนาของนางนั้นมิอาจทัดเทียมกับหลี่ซื่อได้ และคงไม่มีหวังที่จะหลุดพ้นจากจวนเว่ยกั๋วกงได้ ทว่าขอเพียงแค่บุตรสาวของนางมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

“ข้าจำได้ว่าข้าเคยมีน้ำเต้าทองคำอยู่ชิ้นหนึ่ง เจ้าจงไปหามันมา แล้วนำไปมอบให้หลี่ซื่อ เพื่อเป็นการแสดงความยินดีในการขึ้นบ้านใหม่ของนาง” นางตัดสินใจที่จะไม่ไปร่วมงานด้วยตนเอง ด้วยเกรงว่าตนเองอาจจะควบคุมความอิจฉาริษยาเอาไว้ไม่อยู่ จนเผลอกล่าววาจาที่ไม่เหมาะสมออกไป แม้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นางจะพยายามผูกมิตรกับหลี่อี๋เหนียง ทว่าความสัมพันธ์ของพวกนางก็ยังคงอยู่ในระดับผิวเผิน มิได้มีความสนิทสนมกลมเกลียวกันแต่อย่างใด เพียงแค่ไม่ได้ตั้งป้อมเป็นศัตรูกันเหมือนในอดีตเท่านั้นเอง

“เจ้าค่ะ อี๋เหนียง”

“เจ้าจงส่งคนไปแจ้งข่าวให้เหมยเจี่ยเอ๋อร์ทราบด้วยนะ ให้บอกนางว่าอีกสองสามวัน ให้นางเดินทางไปแสดงความยินดีกับหลี่ซื่อที่จวนหลังใหม่ด้วยตนเอง”

“เจ้าค่ะ อี๋เหนียง”

วังอี๋เหนียงโบกมือไล่บ่าวรับใช้ให้ถอยออกไป

“เฮ้อ... หลี่ซื่อนี่ช่างเป็นผู้ที่มีวาสนาดีเสียจริงๆ...” วังอี๋เหนียงพึมพำด้วยความอิจฉาริษยา “การที่มีบุตรชายที่เก่งกาจและมีความสามารถ มันช่างดีเสียนี่กระไร” ทำไมนางถึงไม่มีวาสนาได้ให้กำเนิดบุตรชายบ้างนะ ในอดีต นางเคยตั้งครรภ์บุตรชาย ทว่าด้วยสุขภาพที่อ่อนแอ นางจึงมิอาจประคับประคองชีวิตของบุตรชายไว้ได้ หากบุตรชายของนางยังมีชีวิตอยู่ เขาก็คงจะสามารถสอบติดและได้รับตำแหน่งขุนนางเช่นกัน

ใครๆ ต่างก็ตราหน้าว่าหลี่ซื่อนั้นเกิดมาในชาติตระกูลที่ต่ำต้อยและโง่เขลาเบาปัญญา ทว่าใครจะปฏิเสธได้เล่า ว่าโชคชะตาของนางนั้นช่างดีเลิศประเสริฐศรี

ในตอนนี้ก็เป็นที่ประจักษ์ชัดแล้ว มิเพียงแต่จะได้เป็นมารดาของบุตรชายที่มีอนาคตไกลไร้ขีดจำกัด แต่ยังได้หลุดพ้นจากการเป็นเพียงอนุภรรยาอีกด้วย

หากมีทางเลือก นางเองก็ไม่ปรารถนาที่จะทนอยู่ในสถานะอนุภรรยาเช่นนี้ ทว่าน่าเสียดายที่นางไร้ซึ่งบุตรชายที่จะมาเป็นที่พึ่งพิง

วังอี๋เหนียงยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกอิจฉาริษยา ท้ายที่สุดจึงตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังห้องพระ เพื่อสวดมนต์สงบสติอารมณ์

ทางด้านจ้าวอี๋เหนียง เมื่อได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้น นางก็มิได้แสดงปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ นับตั้งแต่เว่ยอี้ซงสิ้นใจ จ้าวอี๋เหนียงก็ตกอยู่ในสภาพราวกับคนไร้วิญญาณ ร่างกายอ่อนแอเจ็บออดๆ แอดๆ ต้องล้มหมอนนอนเสื่ออยู่เป็นประจำ จิตใจเลื่อนลอย ริมฝีปากเอาแต่พร่ำเพ้อเรียกหา “ซงเกอเอ๋อร์” ไม่ขาดปาก

การที่หลี่ซื่อถูก “หย่าขาด” ก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางภายในจวนเว่ยกั๋วกง บรรดาผู้คนที่เกลียดชังนางต่างก็พากันดีอกดีใจและเยาะเย้ยถากถาง มีเพียงคนกลุ่มน้อยที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลเท่านั้น ที่สามารถมองทะลุถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของการที่หลี่ซื่อถูก “ขับไล่” ในครั้งนี้