EP 558: เว่ยอวิ๋นโจว: ราชครูเซี่ยจะมาสอนตำราข้าหรือ?!

EP 558: เว่ยอวิ๋นโจว: ราชครูเซี่ยจะมาสอนตำราข้าหรือ?!

หนึ่งวันก่อนการสอบเซียงซื่อ เว่ยอวิ๋นโจวยังคงร่ำเรียนตำรากับราชครูเซี่ยอย่างขะมักเขม้น

ราชครูเซี่ยยังคงทำหน้าที่สอนคัมภีร์หลักคำสอนและบทความวิเคราะห์นโยบายรัฐให้แก่เว่ยอวิ๋นโจวอย่างตั้งอกตั้งใจเช่นเคย จนกระทั่งถึงยามโหย่ว การเรียนการสอนของวันนี้ก็เป็นอันสิ้นสุดลง

เว่ยอวิ๋นโจวหยัดกายลุกขึ้นยืน ก่อนจะประสานมือคารวะราชครูเซี่ยด้วยความนอบน้อม “พี่จื่อผิง ขอบคุณสำหรับการสั่งสอนของท่านขอรับ ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา การได้ร่ำเรียนคัมภีร์หลักคำสอนและบทความวิเคราะห์นโยบายรัฐกับท่าน ทำให้ข้าได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล หากครานี้ข้าสอบได้เจี้ยหยวน ย่อมต้องยกความดีความชอบให้แก่ท่านขอรับ”

ราชครูเซี่ยรีบพยุงเว่ยอวิ๋นโจวขึ้นพลางแย้มยิ้ม “ด้วยการชี้แนะจากข้า ประกอบกับความฉลาดหลักแหลมของเจ้า เจ้าจะต้องคว้าตำแหน่งเจี้ยหยวนมาครองได้อย่างแน่นอน”

“รอให้ข้าสอบได้ตำแหน่งเจี้ยหยวนเมื่อใด ข้าจะเลี้ยงอาหารท่านเป็นอย่างดี จะพาท่านไปลิ้มรสอาหารเลิศรสอย่างแน่นอนขอรับ”

“ตกลง” ช่วงเวลาที่ได้คลุกคลีกับเว่ยอวิ๋นโจวทุกวัน ราชครูเซี่ยก็เริ่มหลงใหลในรสชาติอาหารเลิศรสขึ้นมาบ้างแล้ว

“พี่จื่อผิง หลังจากสอบเซียงซื่อเสร็จ ท่านยังจะสอนข้าต่อได้หรือไม่ขอรับ” แม้ว่าอาจารย์เหมยที่ชุยจือหลี่พามาด้วยจะมีความรู้ความสามารถลึกซึ้ง ทว่าเขาก็เป็นเพียงนักปราชญ์หัวโบราณ รูปแบบการสอนของเขาออกจะ... คร่ำครึไปสักหน่อย จึงไม่ค่อยเหมาะกับคนที่มีความคิดกระโดดไปมาอย่างเขา

แม้ความรู้ความสามารถของราชครูเซี่ยอาจเทียบไม่ได้กับอาจารย์เหมย ทว่าแนวความคิดของเขากลับสอดคล้องกับเว่ยอวิ๋นโจวอย่างลงตัว นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงพูดคุยกันอย่างถูกคอตั้งแต่แรกพบ

“ข้าย่อมยินดีที่จะสอนเจ้าต่อ ทว่าองค์โอรสสวรรค์ทรงคาดหวังให้เจ้าคว้าตำแหน่งบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้ เกรงว่าพระองค์คงไม่อนุญาตให้ข้าสอนเจ้าอีก ท้ายที่สุดแล้วข้าก็สอบไม่ผ่านฮุ่ยหยวน” ในสายตาของผู้คน ราชครูเซี่ยอาจดูเป็นคนหยิ่งยโสโอหัง ไม่เห็นหัวผู้ใด ทว่าแท้จริงแล้วเขาหาได้เป็นเช่นนั้นไม่ ในทางกลับกัน เขารู้จักประเมินความสามารถของตนเองเป็นอย่างดี “ด้วยความรู้ของข้า การจะชี้แนะให้เจ้าสอบได้ตำแหน่งเจี้ยหยวนนั้นมิใช่เรื่องยาก ทว่าการจะให้ข้าสอนเจ้าจนสอบได้ฮุ่ยหยวนนั้น คงจะเกินความสามารถของข้าไปสักหน่อย”

“หากไม่ให้ท่านสอน แล้วผู้ใดจะมาสอนข้าเล่าขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวเอ่ยถาม

“เป็นไปได้สูงว่าจะเป็นท่านปู่ของข้า”

“ราชครูเซี่ยหรือขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวตกตะลึง “ราชครูเซี่ยจะมาสอนข้าหรือ เป็นเรื่องจริงหรือขอรับ”

“เมื่อการสอบเซียงซื่อเสร็จสิ้น ก็จะถึงวันประสูติของเยียนอ๋อง เมื่อนั้นโอรสสวรรค์ก็จะทรงมีพระราชโองการพระราชทานสมรสให้ท่านปู่ของข้า หลังจากนั้นท่านปู่ก็จะกราบทูลขอลาออกจากราชการเพื่อกลับไปใช้ชีวิตบั้นปลายที่บ้านเกิด” ราชครูเซี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง “โอรสสวรรค์ย่อมไม่ทรงอนุญาตอย่างแน่นอน ทว่าพระองค์จะทรงอนุญาตให้ท่านปู่พักผ่อนอยู่กับบ้านระยะหนึ่ง และในช่วงเวลาพักผ่อนนี้เอง ท่านปู่ก็จะได้มารับหน้าที่เป็นอาจารย์สอนตำราให้แก่เจ้า จนกว่าจะเสร็จสิ้นการสอบเตี้ยนซื่อ”

“พี่จื่อผิง เรื่องนี้ราชครูเซี่ยเป็นผู้บอกท่านเองหรือขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ “ราชครูเซี่ยคงจะเดาได้ตั้งแต่แรกแล้วกระมังว่าท่านกำลังสอนข้าอยู่”

ราชครูเซี่ยพยักหน้าเล็กน้อย “ตั้งแต่ตอนที่ไหว้วานให้คนของตระกูลเซี่ยในเมืองกุ้ยจีช่วยสืบหาเบาะแสของคนทั้งสี่ ท่านปู่ก็เดาได้แล้วว่าคนที่ข้ากำลังสอนอยู่ก็คือเจ้า และท่านก็รู้ด้วยว่าโอรสสวรรค์ทรงให้ความสำคัญกับเจ้าเป็นอย่างมาก”

เว่ยอวิ๋นโจวคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าราชครูเซี่ยจะต้องล่วงรู้ความจริงว่าลูกศิษย์ของราชครูเซี่ยคือเขา และยังสามารถคาดเดาถึงความสัมพันธ์ระหว่างเขากับทังหยวนได้อีกด้วย

“พี่จื่อผิง ราชครูเซี่ยช่างเป็นจิ้งจอกเฒ่าจำแลงจริงๆ เลยนะขอรับ”

ราชครูเซี่ยรู้สึกว่าคำวิจารณ์ของเว่ยอวิ๋นโจวนั้นช่างตรงเผงยิ่งนัก

“นี่ข้าไม่ได้เป็นคนพูดนะ ทังหยวนเป็นคนพูด”

“โอรสสวรรค์ตรัสไว้ไม่ผิดเลย” ท่านปู่คือจิ้งจอกเฒ่าจำแลงจริงๆ

“พี่จื่อผิง ราชครูเซี่ยเป็นผู้เสนอตัวที่จะมาสอนข้าเองเลยหรือขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวเอ่ยถามต่อ “ราชครูเซี่ยยังไม่ได้ไปกราบทูลโอรสสวรรค์ใช่หรือไม่ขอรับ”

เมื่อเห็นเว่ยอวิ๋นโจวคาดเดาเรื่องราวได้ทะลุปรุโปร่ง ราชครูเซี่ยก็มิได้ประหลาดใจแต่อย่างใด

“ท่านปู่บอกไว้แล้วว่าเจ้าจะต้องเดาออกอย่างแน่นอน”

เว่ยอวิ๋นโจวลอบบ่นอุบในใจ 'จิ้งจอกเฒ่าจำแลงอย่างราชครูเซี่ยช่างวางแผนได้อย่างแยบยลยิ่งนัก'

“หากมีท่านปู่คอยชี้แนะ เจ้าจะต้องคว้าตำแหน่งฮุ่ยหยวนและจอหงวนมาครองได้อย่างแน่นอน” ราชครูเซี่ยเอ่ยด้วยรอยยิ้ม “ข้าเองก็เติบโตมาจากการอบรมสั่งสอนของท่านปู่เช่นกัน”

“การที่ได้ราชครูเซี่ยมาเป็นอาจารย์ ถือเป็นเกียรติยศสูงสุดสำหรับข้าเลยขอรับ ทว่าสุดท้ายแล้วก็ต้องขึ้นอยู่กับพระประสงค์ของโอรสสวรรค์อยู่ดี” เว่ยอวิ๋นโจวตระหนักดีว่า บิดาของทังหยวนมีแนวโน้มที่จะตอบตกลง

“ท่านปู่บอกว่าโอรสสวรรค์จะทรงตอบตกลงอย่างแน่นอน” ราชครูเซี่ยกล่าวต่อ “ยามนี้ในราชสำนัก มีเพียงท่านปู่เท่านั้นที่เหมาะสมจะสอนเจ้า หากให้ผู้อื่นมาสอน รังแต่จะพาเจ้าไปผิดทาง”

“พี่จื่อผิง การที่ราชครูเซี่ยมาเป็นอาจารย์สอนข้านั้น เป็นทั้งเรื่องดีและเรื่องร้ายในเวลาเดียวกัน”

คำกล่าวของเว่ยอวิ๋นโจวประโยคนี้ ตรงกับสิ่งที่ราชครูเซี่ยเคยกล่าวกับราชครูเซี่ยไว้ไม่มีผิด

“ข้าเข้าใจดี”

“พี่จื่อผิง ข้ารู้ดีว่าเพราะเหตุใดราชครูเซี่ยจึงเสนอตัวมาเป็นอาจารย์ของข้า” เว่ยอวิ๋นโจวรู้ว่าราชครูเซี่ยก็เข้าใจเรื่องนี้ดีเช่นกัน “พี่จื่อผิง ยามนี้ทั้งข้าและท่านล้วนเป็นคนของทังหยวน ทว่าเมื่อใดที่ทังหยวนขึ้นครองบัลลังก์ ข้าก็จะเป็นคนของเขาเพียงผู้เดียว ข้าจะไม่เข้าข้างหรือสนับสนุนบุตรชายคนใดของเขาเป็นพิเศษ แม้แต่บุตรชายที่เกิดจากน้องสาวของท่านในอนาคตก็ตาม”

ราชครูเซี่ยยืนฟังเงียบๆ มิได้กล่าวอันใด

“ราชครูเซี่ยวางแผนได้ล้ำลึกยิ่งนัก หวังจะใช้ความสัมพันธ์ฉันศิษย์อาจารย์ในครั้งนี้ เพื่อผูกมัดให้ข้าคอยช่วยเหลือบุตรชายของน้องสาวท่าน ช่วยเหลือตระกูลเซี่ยในภายภาคหน้า” จิ้งจอกเฒ่าอย่างราชครูเซี่ยรู้ดีว่า เมื่อทังหยวนขึ้นครองราชย์ เว่ยอวิ๋นโจวจะกลายเป็นขุนนางคนสำคัญในราชสำนัก เขาจึงพยายามสานสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น เพื่อให้เว่ยอวิ๋นโจวคอยสนับสนุนตระกูลเซี่ย

ดูเหมือนราชครูเซี่ยจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าเว่ยอวิ๋นโจวจะกล่าวเช่นนี้ สีหน้าของเขาจึงยังคงเรียบนิ่ง ไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ

“พี่จื่อผิง ข้าขอพูดดักคอไว้ตรงนี้เลยนะขอรับ ในภายภาคหน้าเมื่อทังหยวนขึ้นครองราชย์ ข้าจะไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวหรือช่วยเหลือบุตรชายของน้องสาวท่านเป็นอันขาด” ยามนี้ทังหยวนยังมิได้อภิเษกสมรส ยังไม่มีวี่แววของบุตรชายเลยด้วยซ้ำ ทว่าราชครูเซี่ยกลับมองข้ามช็อตไปถึงยี่สิบปีข้างหน้า ช่างเป็นผู้ที่มองการณ์ไกลอย่างแท้จริง

“หากในภายภาคหน้าท่านต้องการความช่วยเหลือใดๆ ที่ข้าพอจะช่วยได้ ข้าก็ยินดีที่จะช่วยอย่างสุดความสามารถ ทว่าหากเป็นเรื่องที่ข้ามิอาจยื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ ข้าก็จะขอปฏิเสธอย่างเด็ดขาด” สีหน้าของเว่ยอวิ๋นโจวแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง “พี่จื่อผิง มิตรภาพระหว่างเรา รวมถึงความเมตตาที่ท่านมีต่อข้านั้น ข้าจะจดจำไว้ในใจเสมอ ทว่าหากราชครูเซี่ยหวังจะใช้บุญคุณในครั้งนี้ เพื่อบีบบังคับให้ข้าช่วยเหลือตระกูลเซี่ย ย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด” เมื่อทังหยวนขึ้นครองบัลลังก์ สถานการณ์ของตระกูลเซี่ยก็จะตกอยู่ในอันตราย

“หากจะพูดให้ระคายหูสักหน่อย ในภายภาคหน้า ข้าคงต้องเว้นระยะห่างจากพี่จื่อผิง ไม่ไปมาหาสู่กันอย่างสนิทสนมเฉกเช่นกาลก่อน”

ราชครูเซี่ยเข้าใจดีว่าที่เว่ยอวิ๋นโจวกล่าวเช่นนี้ เป็นเพราะเขาเห็นตนเป็นสหายที่แท้จริง

“สิ่งที่เจ้ากล่าวมา ข้าเข้าใจอย่างถ่องแท้ นี่เป็นความคิดของท่านปู่ มิใช่เจตจำนงของข้า ทว่าหากเจ้าปรารถนาจะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้ หนทางเดียวคือต้องอาศัยการสั่งสอนจากท่านปู่”

“ทว่าเรื่องนี้จะต้องเป็นพระราชประสงค์ของโอรสสวรรค์เท่านั้น จะให้ราชครูเซี่ยเป็นฝ่ายไปกราบทูลขอสอนข้าเองมิได้” เมื่อทังหยวนได้เป็นฮ่องเต้ ตระกูลเซี่ยก็จะกลายเป็นเผือกร้อนที่ไม่มีผู้ใดอยากจับต้อง

ราชครูเซี่ยมองเว่ยอวิ๋นโจวอย่างนิ่งงัน มิได้เอ่ยคำใด

“พี่จื่อผิง ข้าพูดได้เพียงว่า หากในวันข้างหน้าตระกูลเซี่ยตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยไกล่เกลี่ยให้ ทว่าสำหรับเรื่องอื่นๆ ท่านอย่าได้ตั้งความหวังกับข้าเลย” หากพูดกันตามตรง มิตรภาพระหว่างเขากับราชครูเซี่ยยังไม่ลึกซึ้งพอที่เขาจะต้องเอาอนาคตและชีวิตของตนเองไปเสี่ยง

เมื่อเทียบกับราชครูเซี่ยแล้ว ความผูกพันระหว่างเขากับทังหยวนที่เติบโตมาด้วยกันนั้นลึกซึ้งยิ่งกว่า เขาไม่มีวันยอมหักหลังทังหยวนเพื่อเห็นแก่ราชครูเซี่ยอย่างแน่นอน เว้นเสียแต่ว่าเขาจะโง่เขลาเบาปัญญา

“อนาคตของตระกูลเซี่ยจะเป็นเช่นไร ก็คงต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพวกท่านเองแล้วล่ะ” อย่าได้มาดึงเขาเข้าไปพัวพันเลย เขายอมสละตำแหน่งบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้ ดีกว่าต้องมาผูกมัดกับตระกูลเซี่ยอย่างแนบแน่น

“อวิ๋นโจว ท่านปู่คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าเจ้าจะต้องกล่าวเช่นนี้” คำพูดเมื่อครู่ของเว่ยอวิ๋นโจว ตรงกับที่ราชครูเซี่ยคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด “ท่านปู่รับปากว่าจะไม่เป็นฝ่ายไปกราบทูลเสนอตัวสอนเจ้า ทว่าโอรสสวรรค์ผู้ทรงปรารถนาให้เจ้าคว้าตำแหน่งบัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้ จะต้องเป็นผู้มีพระราชโองการให้ท่านปู่มาสอนเจ้าอย่างแน่นอน”

เมื่อเว่ยอวิ๋นโจวได้ยินราชครูเซี่ยกล่าวเช่นนี้ เขาก็หาได้รู้สึกประหลาดใจไม่

เขาลอบรำพึงในใจ 'จิ้งจอกเฒ่าก็ยังคงเป็นจิ้งจอกเฒ่าอยู่วันยังค่ำ'

“เจ้าวางใจเถิด หากท่านปู่ได้รับพระราชโองการให้มาเป็นอาจารย์ของเจ้า ท่านย่อมต้องตั้งใจสอนเจ้าอย่างสุดความสามารถ” ราชครูเซี่ยเข้าใจความกังวลของเว่ยอวิ๋นโจวดี “หากเจ้าสามารถสอบได้บัณฑิตหกหยวนจี๋ตี้ ท่านปู่ก็จะพลอยได้รับเกียรติยศและชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ไปด้วย”

“เฮ้อ... พี่จื่อผิง ในภายภาคหน้าตระกูลเซี่ยของท่าน...” เว่ยอวิ๋นโจวส่ายหน้าเบาๆ มิได้กล่าวสืบต่อ

ราชครูเซี่ยเข้าใจความหมายที่เว่ยอวิ๋นโจวต้องการจะสื่อ “สิ่งที่ข้าทำได้ คือการพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อปกป้องตระกูลเซี่ยตราบเท่าที่ข้ายังมีลมหายใจ หากวันใดข้าสิ้นบุญไปแล้ว ก็สุดแท้แต่เวรกรรมของพวกเขาเถิด” อันที่จริง ราชครูเซี่ยมิได้ใส่ใจในความเป็นตายของพวกโง่เขลาในตระกูลเซี่ยแม้แต่น้อย ทว่าเขาได้รับปากกับท่านปู่ไว้แล้วว่าจะไม่ทอดทิ้งตระกูล

“พี่จื่อผิง ในเมื่อท่านตระหนักถึงสิ่งนี้ดีก็ประเสริฐแล้วขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวมองออกว่าราชครูเซี่ยมิได้ใส่ใจตระกูลเซี่ยมากนัก ดังนั้นในอนาคตเขาคงจะไม่กระทำเรื่องโง่เขลาอย่างแน่นอน

“เจ้าก็อย่าเก็บเรื่องนี้มาคิดให้วุ่นวายใจเลย ตั้งใจเตรียมตัวสำหรับการสอบเซียงซื่อในวันพรุ่งนี้ให้ดีเถิด” ราชครูเซี่ยหยัดกายลุกขึ้นยืน “ข้าขอตัวกลับก่อน ข้าจะรอฟังข่าวดีจากเจ้านะ”

เว่ยอวิ๋นโจวเดินไปส่งราชครูเซี่ยที่ประตูข้าง “เดินทางปลอดภัยนะขอรับ พี่จื่อผิง”

เมื่อราชครูเซี่ยคล้อยหลังไป ทังหยวนก็ปรากฏกายขึ้นมา

เว่ยอวิ๋นโจวเล่าบทสนทนาระหว่างเขากับราชครูเซี่ยให้ทังหยวนฟังอย่างละเอียด แน่นอนว่าเขามิได้ปกปิดเรื่องที่ตนเองเอ่ยเตือนราชครูเซี่ย

“จิ้งจอกเฒ่าอย่างราชครูเซี่ยกำลังหยั่งเชิงเจ้าอยู่น่ะสิ”

“ข้ารู้ดี” เว่ยอวิ๋นโจวยกแขนขึ้นโอบไหล่ทังหยวนพลางกล่าว “หากในวันข้างหน้าตระกูลเซี่ยก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมาจริงๆ ข้าจะเห็นแก่หน้าพี่จื่อผิง และช่วยพูดไกล่เกลี่ยให้พวกเขาสักหน่อย ถึงตอนนั้นท่านอย่าได้มาพาลโกรธข้าเล่า”

“เปิ่นอ๋องจะพาลโกรธเจ้าด้วยเหตุใด” ทังหยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ทั้งตระกูลเซี่ยรวมกัน ยังมีความสำคัญสู้เจ้ามิได้เลย”

“ข้าว่าราชครูเซี่ยประเมินข้าต่ำเกินไปแล้วล่ะ”

“จิ้งจอกเฒ่าผู้นั้นประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ นั่นแหละ”

“สิ่งที่ข้าจะสื่อก็คือ เขาคิดว่าในภายภาคหน้า ข้าจะเลือกเข้าข้างสนับสนุนบุตรชายคนใดคนหนึ่งของท่าน เพื่อสร้างความชอบจากการสนับสนุนมังกรขึ้นครองราชย์ และปกป้องอำนาจบารมีรวมถึงความรุ่งโรจน์ของตระกูลตนเอง” เว่ยอวิ๋นโจวเดาะลิ้นจุปากสองครา “นี่ช่างเป็นการดูแคลนข้าเกินไปแล้ว ข้าตั้งใจไว้ว่าพออายุครบห้าสิบปี ข้าก็จะขอลาออกจากราชการเพื่อกลับไปใช้ชีวิตบั้นปลายที่บ้านเกิด ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างอิสระเสรี ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในครอบครัวของท่านอีก” เขายังมีความปรารถนาที่จะออกเดินทางไปท่องเที่ยวยังดินแดนตะวันตกอีกด้วย