(✓) EP 337: หากเป็นเขา คงไม่อาจทำได้ดีเท่าญาติผู้พี่ทั้งสอง

(✓) EP 337: หากเป็นเขา คงไม่อาจทำได้ดีเท่าญาติผู้พี่ทั้งสอง

ณ เรือนชิงเฟิง เหลยชีได้ถ่ายทอดคำสั่งของเว่ยอวิ๋นโจวให้ทังหยวนฟังอย่างครบถ้วนทุกประการ

เมื่อได้รับฟัง ทังหยวนก็ผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น นัยน์ตาเบิกกว้าง “หยวนเซียวค้นพบหลานชายของเขาแล้วจริงๆ หรือ”

“คุณชายหยวนเซียวกล่าวเช่นนั้นขอรับ” เหลยชีเองก็ตกตะลึงมิใช่น้อยในตอนที่เว่ยอวิ๋นโจวแนะนำคุณชายหวยให้รู้จัก “ข้าน้อยได้พินิจดูใบหน้าของคุณชายท่านนั้นแล้ว ก็พบว่ามีความละม้ายคล้ายคลึงกับคุณชายหยวนเซียวอยู่ไม่น้อยขอรับ” การจดจำใบหน้าผู้คนถือเป็นทักษะพื้นฐานขององครักษ์เงา

ทังหยวนกำหมัดแน่นด้วยความปีติยินดี “ข้าก็ว่าแล้ว ดวงชะตาของเขาช่างแข็งแกร่งนัก หากออกไปเปิดหูเปิดตาบ่อยๆ ย่อมต้องได้พบพานผู้ที่เรากำลังตามหาเป็นแน่” โชคชะตาของหยวนเซียวช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก เพิ่งจะเดินทางมาถึงเมืองกูซูได้ไม่นาน ก็สามารถสืบหาเบาะแสของบุตรชายฝาแฝดของเว่ยจิ่นจือได้สำเร็จ และก่อนที่จะเดินทางไปยังเมืองจินหลิง เขาก็ยังสามารถตามหาฝาแฝดอีกคนของเว่ยจิ่นจือจนพบ

หากพวกเขาสามารถประสานงานกับฝาแฝดจากภายในและภายนอกได้ การจะบดขยี้กองกำลังของตระกูลจ้าวและตระกูลฉู่ก็ย่อมเป็นไปได้ง่ายดายยิ่งขึ้น และการปฏิบัติภารกิจที่เมืองจินหลิงในภายภาคหน้าก็จะราบรื่นขึ้นเป็นกอง

เหลยชีลอบชื่นชมในใจ: โชคชะตาของคุณชายช่างล้ำเลิศจริงๆ

“ข้าจะไปพบท่านปู่สักประเดี๋ยว เจ้าจงรีบกลับไปอารักขาหยวนเซียว เพื่อป้องกันมิให้องครักษ์เงาของตระกูลจ้าวหรือตระกูลฉู่มาพบตัวญาติผู้พี่ของเขาเข้า”

“ขอรับ คุณชาย”

เหลยชีเร่งรุดกลับไปอารักขาเว่ยอวิ๋นโจวและหวังซูอวี๋อย่างลับๆ ทันที

ภายในห้องหนังสือของร้านขายของเก่าเสียนชวี บทสนทนาระหว่างเว่ยอวิ๋นโจวและหวังซูอวี๋ยังคงดำเนินต่อไป

หวังซูอวี๋กำลังบอกเล่าเรื่องราวการใช้ชีวิตของเขาและพี่ชายภายใต้การดูแลของคนตระกูลจ้าวและตระกูลฉู่ รวมถึงเบาะแสต่างๆ ที่พวกเขาได้ค้นพบ

เว่ยอวิ๋นโจวรับฟังด้วยความประหลาดใจระคนชื่นชม ญาติผู้พี่ทั้งสองช่างมีสติปัญญาเฉียบแหลมและมีความละเอียดรอบคอบยิ่งนัก

เวลาล่วงเลยไปเนิ่นนานเท่าใดก็มิอาจทราบได้ ในที่สุดหวังซูอวี๋ก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดจนจบ

เว่ยอวิ๋นโจวมองหวังซูอวี๋ด้วยสายตาเลื่อมใสศรัทธา “ญาติผู้พี่ พวกท่านช่างเก่งกาจยิ่งนัก” ในวัยเด็ก ญาติผู้พี่ทั้งสองได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างดีจากคนตระกูลจ้าวและตระกูลฉู่ ทว่าพวกเขากลับสามารถสังเกตเห็นความผิดปกติ คอยเฝ้าจับตามอง จนตระหนักได้ถึงฐานะที่แท้จริงของตนเอง จากนั้นจึงเริ่มระแวดระวังผู้คนรอบข้าง และฉวยโอกาสยามที่ได้ออกมาข้างนอก เปิดร้านขายของเก่าแห่งนี้ขึ้นเพื่อรวบรวมข่าวสาร และสืบหาตัวตนที่แท้จริงของตนเองอย่างลับๆ

พูดตามตรง หากเขาตกอยู่ในสถานการณ์เช่นเดียวกัน เขาอาจจะไม่สามารถทำได้ดีเท่าญาติผู้พี่ทั้งสองก็เป็นได้

หวังซูอวี๋ส่ายหน้าปฏิเสธ “พวกเรายังทำอะไรได้ไม่มากนักหรอก”

“ภายใต้การจับตามองอย่างเข้มงวดของคนตระกูลจ้าวและตระกูลฉู่ การที่พวกท่านสามารถทำได้ถึงเพียงนี้ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว” เว่ยอวิ๋นโจวลอบชื่นชมในใจ: บุตรชายของท่านอาสองช่างเก่งกาจสมคำร่ำลือ สมกับคำกล่าวที่ว่า พยัคฆ์ย่อมไม่ให้กำเนิดสุนัข “ญาติผู้พี่ จนบัดนี้พวกท่านยังสืบไม่ได้หรือว่า สถานที่ที่พวกท่านถูกกักขังนั้นอยู่ที่ใด”

“สถานที่ที่พวกเราพำนักนั้นตั้งอยู่ลึกเข้าไปในหุบเขา ล้อมรอบไปด้วยป่าทึบ จึงยากที่จะระบุได้ว่าเป็นที่ใด” บริเวณที่หวังซูอวี๋และพี่ชายพำนักนั้นกว้างขวาง ทว่าพวกเขากลับไม่ได้รับอนุญาตให้เดินเพ่นพ่านไปได้ทุกซอกทุกมุม พื้นที่ที่พวกเขาได้รับอนุญาตให้เดินเล่นได้นั้นมีจำกัด สำหรับพวกเขาแล้ว สถานที่แห่งนั้นก็ไม่ต่างจากคุกตาราง

“ทุกครั้งที่พวกเราต้องเดินทางออกมาข้างนอก พวกเรามักจะถูกทำให้สลบ เมื่อตื่นขึ้นมา ก็พบว่าตนเองมาอยู่ที่เมืองกูซูเสียแล้ว”

“พวกเขาระแวดระวังตัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ” เว่ยอวิ๋นโจวเอ่ยถามต่อ “ตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ เวลาที่พวกท่านออกมาข้างนอก พวกท่านเดินทางมาเพียงเมืองกูซูแห่งเดียวอย่างนั้นหรือ”

“ใช่ พวกเราเดินทางมาเพียงเมืองกูซูเท่านั้น เพื่อมาสะสางกิจการของตระกูล”

“กิจการหรือ” เว่ยอวิ๋นโจวเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ “พวกเขาให้พวกท่านมาดูแลกิจการอย่างนั้นหรือ นี่มันเรื่องอันใดกัน” ด้วยสติปัญญาอันเฉียบแหลมของญาติผู้พี่ทั้งสอง คนตระกูลจ้าวและตระกูลฉู่ควรจะมอบหมายให้พวกเขาดูแลงานสำคัญระดับชาติมากกว่า

“เหตุใดพวกเขาจึงไม่ให้พวกท่านดูแลงานสำคัญเล่า”

“ก็เพราะพวกเขากำลังระแวงพวกเราอยู่น่ะสิ” หวังซูอวี๋ตอบ “การมอบหมายให้พวกเราดูแลกิจการ ก็เป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบ”

“พวกเขาทำธุรกิจประเภทใดที่เมืองกูซูบ้าง”

“มีหลายประเภทเลยล่ะ ข้ามีสมุดบัญชีอยู่ที่นี่” หวังซูอวี๋ลุกขึ้นยืน เดินไปที่ชั้นหนังสือ และเปิดกลไกลับที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง “ญาติผู้น้อง ตามข้าเข้ามาสิ”

เว่ยอวิ๋นโจวไม่รู้สึกแปลกใจเลยที่หวังซูอวี๋จะสร้างห้องลับไว้ ด้วยสติปัญญาของเขา การสร้างห้องลับไว้ในห้องหนังสือถือเป็นเรื่องปกติ

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องลับ เว่ยอวิ๋นโจวก็พบว่าภายในมีตำราเรียงรายอยู่มากมาย

หวังซูอวี๋หมุนกลไกที่ซ่อนอยู่บนชั้นหนังสืออีกชั้นหนึ่ง พื้นของห้องลับก็ค่อยๆ เลื่อนยุบลง เผยให้เห็นห้องลับใต้ดินอีกห้องหนึ่ง

เว่ยอวิ๋นโจวมองห้องลับใต้ดินด้วยความประหลาดใจ เขาไม่คาดคิดเลยว่าห้องลับนี้จะมีชั้นใต้ดินซ่อนอยู่อีก ญาติผู้พี่ของเขาช่างรอบคอบระมัดระวังตัวยิ่งนัก

เมื่อเดินตามหวังซูอวี๋เข้าไปในห้องลับใต้ดิน ก็พบว่าภายในนั้นกว้างขวาง มีชั้นหนังสือและข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ จัดวางไว้ และยังมีเตียงนอนอีกด้วย

หวังซูอวี๋เปิดหีบใบหนึ่ง หยิบสมุดบัญชีเล่มหนึ่งออกมา แล้วยื่นให้เว่ยอวิ๋นโจว

“สมุดบัญชีเล่มนี้บันทึกข้อมูลเกี่ยวกับธุรกิจของพวกเขาทั้งหมดในเมืองกูซู”

เว่ยอวิ๋นโจวรับสมุดบัญชีมาเปิดดูคร่าวๆ ก็พบว่านอกจากตัวเลขบัญชีแล้ว ยังมีรายการสินค้าและรายชื่อบุคคลที่เกี่ยวข้องอีกด้วย

“ญาติผู้พี่ รายชื่อเหล่านี้คือหลงจู๊ของร้านค้าใช่หรือไม่”

“ใช่แล้ว ทั้งหลงจู๊ พนักงาน และเถ้าแก่ตัวจริงที่อยู่เบื้องหลังร้านค้าเหล่านั้น” หวังซูอวี๋เอ่ยต่อ “แม้ข้าและพี่ชายจะเพิ่งมาดูแลกิจการที่เมืองกูซูได้เพียงสามปี ทว่าพวกเราก็สามารถสืบรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของผู้คนในร้านค้าเหล่านี้ได้จนหมดสิ้น”

เว่ยอวิ๋นโจวชูนิ้วโป้งให้หวังซูอวี๋ด้วยความเลื่อมใส “ญาติผู้พี่ พวกท่านนี่สุดยอดจริงๆ”

“สุดยอดหรือ”

“แปลว่ายอดเยี่ยมกว่าคำว่าเก่งกาจเสียอีก” เว่ยอวิ๋นโจวพลิกดูสมุดบัญชีในมือ ก่อนจะฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “ญาติผู้พี่ สมุดบัญชีเหล่านี้ พวกท่านจดบันทึกและคัดลอกมาด้วยตนเองใช่หรือไม่”

หวังซูอวี๋พยักหน้าตอบรับ “ใช่แล้ว ทุกครั้งที่ข้าและพี่ชายมาดูแลกิจการที่นี่ พวกเราจะจดจำข้อมูลเหล่านั้นไว้ แล้วนำมาคัดลอกและรวบรวมไว้ที่นี่”

เว่ยอวิ๋นโจวรู้สึกเลื่อมใสญาติผู้พี่ทั้งสองอย่างหาที่สุดมิได้

“ญาติผู้พี่ ข้าขอสมุดบัญชีเหล่านี้ไปได้หรือไม่” ข้อมูลในสมุดบัญชีเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด พวกเขาสามารถใช้ข้อมูลเหล่านี้เพื่อบดขยี้กองกำลังของตระกูลจ้าวและตระกูลฉู่ในเมืองกูซูได้

“ได้สิ” หวังซูอวี๋ตอบตกลงโดยไม่ลังเล “ทว่ากองกำลังของพวกเขาในเมืองกูซูนั้นมีไม่มากนัก”

“ไม่เป็นไรหรอกขอรับ ทำลายไปได้หนึ่งก็ถือเป็นความสำเร็จแล้ว” เว่ยอวิ๋นโจวพลิกดูบัญชีต่ออีกหลายหน้า ก็พบว่าส่วนใหญ่เป็นธุรกิจขนาดเล็ก “ธุรกิจของพวกเขาในเมืองกูซูดูจะไม่ใหญ่โตนัก ล้วนพัวพันกับพวกชนชั้นล่างทั้งสิ้น”

“ใช่แล้ว แม้จะเป็นเพียงธุรกิจเล็กๆ ทว่ากลับมีประโยชน์มหาศาล”

“มันช่วยให้พวกเขารวบรวมข่าวสารได้ง่ายขึ้น” เว่ยอวิ๋นโจวขมวดคิ้ว “สถานที่ที่พวกชนชั้นล่างรวมตัวกัน มักจะเป็นแหล่งรวมข่าวสารชั้นดี และยังเหมาะแก่การซ่อนตัวหรือซ่อนของอีกด้วย”

“ถูกต้อง ทว่าข้าและพี่ชายไม่สามารถเข้าไปสืบสวนสถานที่เหล่านั้นได้” พวกเขาทั้งสองไม่อาจเข้าไปปะปนกับพวกชนชั้นล่างได้

“ไม่เป็นไรขอรับ เดี๋ยวข้าจะส่งคนไปสืบดูเอง” เว่ยอวิ๋นโจวปิดสมุดบัญชีลง

“หากเจ้าจะส่งคนไปสืบ ต้องระมัดระวังตัวให้มากนะ” หวังซูอวี๋เตือนด้วยความเป็นห่วง “คนพวกนั้นระแวดระวังตัวสูงมาก หากเจ้าทำให้พวกเขาสงสัย พวกเขาอาจจะทำลายร้านค้าและสั่งเก็บคนในร้านทั้งหมดเพื่อทำลายหลักฐาน”

“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ” เว่ยอวิ๋นโจวนึกถึงสวีชิงไหลที่หวังซูอวี๋เล่าให้ฟังก่อนหน้านี้ “ญาติผู้พี่ จากเรื่องราวที่ท่านเล่า สวีชิงไหลผู้นั้นน่าจะเป็นผู้สืบทอดสายเลือดของราชวงศ์ฉู่ ทว่าคงไม่ใช่ผู้สืบทอดที่แท้จริงหรอกกระมัง”

“เหตุใดเจ้าจึงคิดเช่นนั้น” หวังซูอวี๋นึกถึงการเปลี่ยนแปลงของสวีชิงไหลตลอดหกปีที่ผ่านมา และการที่ท่านอาเกาทุ่มเทสั่งสอนและให้ความสำคัญกับเขา จึงปักใจเชื่อว่าสวีชิงไหลคือผู้สืบทอดของอดีตราชวงศ์

“ญาติผู้พี่ สวีชิงไหลผู้นี้คงเป็นเพียงบุตรนอกสมรส มิใช่บุตรภรรยาเอกเป็นแน่” เว่ยอวิ๋นโจววิเคราะห์ “ข้าไม่เชื่อว่าคนตระกูลฉู่จะยอมให้ผู้สืบทอดตัวจริงของพวกตนปรากฏตัวอย่างเปิดเผยเช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลฉู่ก็ต้องคอยระแวดระวังตระกูลจ้าวอยู่เสมอ จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะส่งมอบรัชทายาทของตนให้ตระกูลจ้าวกุมตัวไว้” เขากล่าวต่อ “ก่อนหน้านี้ข้าเคยบอกท่านแล้วว่าเว่ยอี้หนิงมีตัวแทนหลายคน ดังนั้นรัชทายาทของราชวงศ์ฉู่ก็ย่อมต้องมีตัวแทนเช่นกัน สวีชิงไหลที่เติบโตมาพร้อมกับพวกท่านก็คือหนึ่งในตัวแทนเหล่านั้น เขาเป็นเพียงเป้าล่อให้ศัตรูหลงกล เช่นเดียวกับเว่ยอี้หนิง”

เมื่อได้รับฟังข้อสันนิษฐานของเว่ยอวิ๋นโจว หวังซูอวี๋ก็เริ่มคล้อยตาม