(✓) EP 448: 【อ่านฟรี!】 มุ่งหน้าสู่ดินแดนเทวะ

(✓) EP 448: 【อ่านฟรี!】 มุ่งหน้าสู่ดินแดนเทวะ

“ท่านอาจารย์อาเซียววางใจเถิด ข้าจะดูแลศิษย์น้องเซียวเป็นอย่างดี จะไม่ยอมให้นางต้องน้อยเนื้อต่ำใจเป็นอันขาด” ซูเสวียนจวินรับคำ

เซียวเทียนอวิ๋นยิ่งมองซูเสวียนจวินก็ยิ่งรู้สึกขัดตานัก ในใจลอบหงุดหงิด

เซียวหลิงเอ๋อร์โวยวายขึ้นมา “ท่านพ่อ ข้าโตป่านนี้แล้ว ท่านยังจะมาจู้จี้จุกจิกกับข้าอีก ขืนท่านยังจู้จี้จุกจิกกับข้าอีก ข้าจะไปฟ้องท่านแม่”

ซูเสวียนจวินก้าวออกไปประสานมือคารวะ “คารวะท่านเจ้าสำนัก และท่านผู้อาวุโสสูงสุดทุกท่าน”

หลี่ชิงเยว่และเซียวหลิงเอ๋อร์ก็ก้าวออกไปทำความเคารพเช่นกัน

ท่านเจ้าสำนักวิหารเต๋ายิ้มแย้ม “บุตรศักดิ์สิทธิ์ ช่วงนี้ข้าได้ความรู้แจ้งมาบ้าง จึงมิอาจร่วมเดินทางไปยังดินแดนเทวะได้ การเดินทางสู่ถ้ำสวรรค์แห่งดินแดนเทวะในครั้งนี้ ศิษย์น้องเซียวและท่านผู้อาวุโสสูงสุดอีกสองสามท่านจะร่วมเดินทางไปกับเจ้า”

“แน่นอน เพื่อความปลอดภัยของเจ้า ท่านปรมาจารย์อาของข้าจะรับหน้าที่เป็นผู้คุ้มครองเจ้า”

กล่าวจบ ท่านเจ้าสำนักวิหารเต๋าก็ผายมือเชิญบุคคลผู้หนึ่งออกมาอย่างนอบน้อม

“ท่านปรมาจารย์อาของท่านเจ้าสำนัก ช่างเป็นผู้อาวุโสที่มีบารมีสูงส่งยิ่งนัก”

ซูเสวียนจวินใจเต้นระทึก ทอดสายตามองไปยังเบื้องหน้า

เห็นเพียงหญิงชราผู้มีอายุยืนยาวก้าวออกมาจากความว่างเปล่า หญิงชราผู้นี้มีเรือนผมขาวโพลน ชราภาพยิ่งนัก แววตาฝ้าฟาง กึ่งหลับกึ่งตื่น รูปลักษณ์ภายนอกดูไม่ต่างจากยายแก่ตามชนบท ไร้ซึ่งกลิ่นอายแห่งพลังใดๆ แผ่ซ่านออกมา

“คารวะท่านปรมาจารย์”

ซูเสวียนจวินก้าวออกไปทำความเคารพ

ท่านปรมาจารย์อาของท่านเจ้าสำนัก บารมีสูงส่งถึงเพียงนี้ เกรงว่าคงจะเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสที่มีบารมีสูงสุดในวิหารเต๋าเป็นแน่

จู่ๆ ซูเสวียนจวินก็นึกถึงกลิ่นอายอันแผ่วเบาของเทพเทวะ ที่แผ่ซ่านมาจากส่วนลึกของวิหารเต๋าเมื่อไม่กี่วันก่อน มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นกลิ่นอายของท่านปรมาจารย์อาของท่านเจ้าสำนักผู้นี้

หญิงชราพยักหน้าเบาๆ ทว่าไม่ได้เอ่ยคำใด

ท่านเจ้าสำนักวิหารเต๋ากล่าว “การเดินทางสู่ดินแดนเทวะในครั้งนี้ เต็มไปด้วยภยันตราย ท่านผู้เลื่อมใสอัคคีกิเลนและพรรคพวกย่อมไม่ยอมเลิกราง่ายๆ ยิ่งไปกว่านั้น ดินแดนศักดิ์สิทธิ์และตระกูลโบราณอื่นๆ ในดินแดนเสวียนโจว ก็คงกำลังจับตามองอยู่เช่นกัน”

“แม้การพำนักและฝึกปรืออยู่ในวิหารเต๋าจะปลอดภัยที่สุด ทว่าสำหรับผู้ฝึกตนแล้ว การอ่านตำราหมื่นเล่มไม่สู้การเดินทางหมื่นลี้ มีเพียงการขัดเกลาผ่านการต่อสู้เลือดสาดเท่านั้น จึงจะเติบโตขึ้นได้”

“ดังนั้น หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว ข้าจึงตัดสินใจเชิญท่านปรมาจารย์อาออกจากด่าน เพื่อรับหน้าที่คุ้มครองเจ้า”

“ขอบคุณท่านเจ้าสำนักขอรับ” ซูเสวียนจวินประสานมือ

ท่านเจ้าสำนักวิหารเต๋ายิ้มบาง “เจ้าคือบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารเต๋า เป็นความหวังของวิหารเต๋าในภายภาคหน้า ย่อมต้องได้รับการปกป้องดูแลเป็นอย่างดี พวกเราไม่จำเป็นต้องมากพิธีหรอก”

“นอกเรื่องมาพอสมควรแล้ว วันนี้พวกเราจะออกเดินทางสู่ดินแดนเทวะ และถือโอกาสเข้าร่วมงานฉลองวันประสูติของจักรพรรดิแคว้นเซี่ยด้วยเลย”

ซูเสวียนจวินพยักหน้า ดินแดนเทวะอยู่ห่างไกลจากดินแดนเสวียนโจวยิ่งนัก ต่อให้ใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามดินแดน ก็ต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่ง

“เชิญท่านปรมาจารย์ขอรับ”

ซูเสวียนจวินเอ่ยกับหญิงชรา

หญิงชราปรายตามองซูเสวียนจวิน พลางกล่าว “พรสวรรค์ของเจ้าเป็นเลิศ อนาคตก้าวไกลไร้ขีดจำกัด”

“ท่านปรมาจารย์ชมเกินไปแล้วขอรับ”

ซูเสวียนจวินถ่อมตัว ก่อนจะเอ่ยถาม “ยังไม่ทราบนามของท่านปรมาจารย์เลยขอรับ”

“นามเดิมของข้า ข้าลืมเลือนไปเนิ่นนานแล้ว ทว่าก่อนที่ข้าจะปลีกวิเวก ผู้คนในดินแดนเสวียนโจวขนานนามข้าว่า ท่านผู้เลื่อมใสฮวา” หญิงชรา หรือ ท่านผู้เลื่อมใสฮวา เอ่ยตอบ

ทุกคนเดินออกจากตำหนัก ซูเสวียนจวิน หลี่ชิงเยว่ และเซียวหลิงเอ๋อร์ก้าวขึ้นสู่ราชรถหยก

เมื่อเซียวเทียนอวิ๋นเห็นเช่นนั้น ก็ทำท่าจะเข้าไปห้ามเซียวหลิงเอ๋อร์ ทว่าเมื่อคิดทบทวนดูอีกครั้ง ก็ล้มเลิกความตั้งใจ

เขาพร้อมด้วยผู้อาวุโสและผู้อาวุโสสูงสุดท่านอื่นๆ ก้าวขึ้นสู่เรือรบขนาดมหึมา

กิเลนเก้าตัวลากราชรถหยก มีทหารเต๋าสามสิบหกนายคอยคุ้มกันอยู่รอบราชรถ มุ่งหน้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้ายของวิหารเต๋า

ตู้ม!...

ค่ายกลเคลื่อนย้ายของวิหารเต๋า กว้างใหญ่ไพศาล บนแท่นหยกมีผลึกมากมายกองพะเนิน ทั้งผลึกวิญญาณและผลึกเทพ

การเคลื่อนย้ายข้ามดินแดนนั้นผลาญพลังปราณอย่างมหาศาล ผลึกวิญญาณทั่วไปไม่อาจรองรับพลังของค่ายกลได้ จำเป็นต้องใช้ผลึกเทพเข้าช่วย

บนแท่นหยกของค่ายกล แสงศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยาน ปราณวิญญาณอบอวล เปล่งประกายห้าสีสัน

วินาทีต่อมา ผลึกวิญญาณและผลึกเทพเหล่านี้ก็ลุกไหม้ กลายเป็นพลังงานดุจเปลวเพลิง หลั่งไหลเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้าย

บนค่ายกลเคลื่อนย้ายปรากฏลวดลายแสงระยิบระยับ ซับซ้อนและลึกล้ำราวกับหมู่ดาว นั่นคือพิกัดของสถานที่ต่างๆ ที่สามารถเคลื่อนย้ายไปได้

ดวงดาวดวงหนึ่งส่องประกายเจิดจ้า งดงามตระการตา ชั่วพริบตา ดวงดาวนั้นก็แตกตัวออก กลายเป็นลวดลายแห่งมรรคา ก่อตัวเป็นประตูแสง

“ค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามดินแดนเตรียมพร้อมแล้ว ขอเชิญทุกท่านรีบเข้าไปเถิด” ผู้อาวุโสสูงสุดท่านหนึ่งร้องบอก

เวลานี้ กิเลนทั้งเก้าตัวที่ลากราชรถหยก ก็เปล่งประกายแสงวาบ พุ่งทะยานเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้าย

ส่วนเรือรบก็แล่นตามเข้าไปติดๆ

ซูเสวียนจวินนั่งอยู่ภายในราชรถหยก ทอดสายตามองไปยังเบื้องหน้า

ภายในช่องว่างแห่งมิติ รอบกายมีอักขระเวทไหลเวียน แสงสีครามส่องประกายดุจสายน้ำตก ไหลย้อนกลับไปเบื้องหลังอย่างรวดเร็ว

“การเคลื่อนย้ายข้ามดินแดน เพื่อไปยังดินแดนเทวะ ต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่ง” หลี่ชิงเยว่เอ่ยเสียงนุ่ม

เซียวหลิงเอ๋อร์มีสีหน้าตื่นเต้น ดวงตากลมโตจ้องมองออกไปนอกช่องว่างแห่งมิติอย่างไม่วางตา

แม้ภายนอกช่องว่างแห่งมิติจะมืดมิดเป็นส่วนใหญ่ ทว่าในบางครั้งก็มีแสงสว่างวาบผ่านไป

ซูเสวียนจวินบางครั้งก็มองเห็นซากกระดูกของสัตว์อสูรขนาดยักษ์ ล่องลอยอยู่อย่างเงียบสงบในความว่างเปล่า นิ่งสนิทไร้การเคลื่อนไหว ดำรงอยู่มาตั้งแต่ครั้งบรรพกาล

นอกจากนี้ ยังมีภาพเหตุการณ์ประหลาดๆ แวบผ่านไปให้เห็น ชวนให้ขนลุกขนพอง

“ข้าได้ยินมาว่า ในความว่างเปล่ามักจะมีปรากฏการณ์ประหลาดเกิดขึ้น ไม่รู้ว่าพวกเราจะได้เจอไหมนะ”

เซียวหลิงเอ๋อร์เอ่ยด้วยความสงสัยใคร่รู้

“ทางที่ดีอย่าได้เจอเลย มิเช่นนั้นคงต้องพบเจอกับความยุ่งยากไม่น้อย”

ซูเสวียนจวินเคยเผชิญกับปรากฏการณ์ประหลาดมาก่อน จึงรู้ดีว่าปรากฏการณ์ประหลาดนั้นน่าสะพรึงกลัวและแข็งแกร่งเพียงใด

ทันทีที่เขาพูดจบ ก็รู้สึกใจหายวาบ เมื่อมองไปยังความว่างเปล่าเบื้องหน้า ก็เห็นดวงตาขนาดยักษ์สีแดงก่ำ แผ่กลิ่นอายอันชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัวออกมา

เมื่อเพ่งมองดีๆ นั่นไม่ใช่ดวงตา ทว่ากลับเป็นโคมไฟสีแดงขนาดมหึมาคู่หนึ่ง

แสงจากโคมไฟสีแดงนั้นสาดส่องดุจสายหมอกสีเลือด ปกคลุมความว่างเปล่าไปทั่วบริเวณ

ภายในความว่างเปล่าที่ถูกหมอกสีเลือดปกคลุมนั้น มีเสียงกระซิบกระซาบดังแว่วมา ก่อนจะปรากฏเงาร่างสีดำลึกลับ รูปร่างสูงใหญ่ตระหง่าน

ที่น่าหวาดผวายิ่งกว่าคือ เงาร่างสีดำเหล่านั้นมีดวงตาสีแดงเต็มไปหมด กำลังกะพริบตาปริบๆ ดูประหลาดและน่าขนลุกถึงขีดสุด

“เจอเข้าจริงๆ ด้วย ปรากฏการณ์ประหลาด”

สายตาของซูเสวียนจวินชะงักไปชั่วครู่ ด้วยระดับพลังและฝีมือของเขา ย่อมสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของปรากฏการณ์ประหลาดนี้ ชวนให้รู้สึกหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

“อ๊าย...”

เมื่อเซียวหลิงเอ๋อร์เห็นปรากฏการณ์ประหลาดนี้ นางก็ตกใจจนตัวสั่น โผเข้ากอดซูเสวียนจวินแน่น พลางร้องเสียงหลง “ข้าไม่อยากดูแล้ว ไม่อยากดูแล้ว พวกเจ้ารีบไปให้พ้นเลยนะ”

“ศิษย์น้องเซียว วางใจเถอะ ปรากฏการณ์ประหลาดพวกนี้ทำอะไรพวกเราไม่ได้หรอก”

ซูเสวียนจวินลูบหัวเซียวหลิงเอ๋อร์เบาๆ ปลอบโยนนาง

“จริงหรือ?”

เซียวหลิงเอ๋อร์เงยหน้าขึ้น ดวงตากลมโตดุจเพชรเม็ดงามจ้องมองซูเสวียนจวิน เอ่ยเสียงแผ่ว

วินาทีต่อมา นางก็ตระหนักได้ว่าตนเองกำลังซบอยู่ในอ้อมกอดของซูเสวียนจวิน ใบหน้าของนางก็แดงระเรื่อ รีบผละออกไปนั่งอีกฝั่งหนึ่ง ก่อนจะตบหน้าอกเบาๆ พลางเอ่ย “ปรากฏการณ์ประหลาดแค่นี้ ข้าไม่กลัวหรอก”

วูบ!...

เวลานั้นเอง หมอกสีเลือดที่แผ่ออกมาจากโคมไฟสีแดงคู่ยักษ์ก็กระจายออก ราวกับม่านฟ้าสีแดงฉาน ครอบคลุมเข้ามาทางที่ซูเสวียนจวินอยู่

ดวงตาสีเลือดที่ขึ้นอยู่เต็มตัวของเงาร่างสีดำในหมอกสีเลือด ต่างก็ฉายแววตื่นเต้นยินดี

ซูเสวียนจวินนั่งนิ่งอยู่ภายในราชรถหยก ท่าทีสงบเยือกเย็น ไร้ซึ่งความหวาดหวั่นใดๆ

ต่อให้ปรากฏการณ์ประหลาดจะน่ากลัวเพียงใด มันก็เป็นเพียงพลังลึกลับที่ไม่รู้จักเท่านั้น

พรวด!...

ทหารเต๋าทั้งสามสิบหกนายเคลื่อนไหวแล้ว หอกยาวในมือพุ่งทะยานออกไป ลำแสงเจิดจรัสฉีกกระชากหมอกสีเลือดจนขาดสะบั้น

เงาร่างสีดำในหมอกสีเลือดเหล่านั้น บิดเบี้ยวและยืดยาวออกไปภายใต้แสงสว่างนั้น ก่อนจะสลายหายไปในที่สุด

โคมไฟสีแดงคู่ยักษ์สัมผัสได้ถึงอันตราย วินาทีต่อมาก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย