บทที่ 6 - จุดประสงค์ที่แท้จริงของหลิงเยี่ยซวง

บทที่ 6 - จุดประสงค์ที่แท้จริงของหลิงเยี่ยซวง

หลังจากที่ซูซินเซวียนเดินลับสายตาไปแล้ว ลู่ฉิงอวี้ก็รีบหันไปต้อนรับหลิงเยี่ยซวงด้วยความกระตือรือร้นทันที

"คุณผู้หญิงท่านนี้ต้องการจะให้ผมช่วยหลอมอุปกรณ์ให้ใช่ไหมครับ"

ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะได้ตัวซูซินเซวียนมาเป็นพนักงานช่วยฟาร์มประสบการณ์ให้แล้วก็ตาม

แต่ยังไงซะเธอก็เป็นแค่คนคนเดียว ปริมาณค่าประสบการณ์ที่หามาได้ก็ต้องมีขีดจำกัดอยู่ดี

อุตส่าห์เปิดร้านตีเหล็กฉิงอวี้ขึ้นมาทั้งที จะให้มีลูกค้าแค่คนเดียวมันก็คงจะไม่ใช่เรื่อง

ยิ่งไปกว่านั้น หญิงสาวตรงหน้าดูมีราศีที่โดดเด่นและไม่ธรรมดาเอาเสียเลย

มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่ากระเป๋าหนักและไม่ขาดแคลนเรื่องเงินทองอย่างแน่นอน

ถ้าสามารถดึงตัวผู้หญิงคนนี้มาเป็นลูกน้องช่วยฟาร์มได้อีกคน แถมยังอาจจะได้ทำธุรกิจร่วมกันในระยะยาวอีก

แค่นึกถึงก็รู้สึกฟินจนบรรยายออกมาเป็นคำพูดไม่ถูกแล้ว

"หัดให้เกียรติกันบ้างสิวะ นี่คือดาวโรงเรียนหลิง หนึ่งในสี่ดาวมหาวิทยาลัยเชียวนะเว้ย"

เซี่ยงหมิงเจ๋อตวัดสายตามองลู่ฉิงอวี้ด้วยความไม่พอใจเมื่อเห็นท่าทีที่ลู่ฉิงอวี้ปฏิบัติต่อหลิงเยี่ยซวง

มันช่างดูไร้ซึ่งความเคารพและไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย

นี่ถือเป็นโอกาสทองที่จะได้โชว์ความเท่ต่อหน้าหลิงเยี่ยซวงและสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้ตัวเองดูโดดเด่นขึ้นมาบ้าง

ลู่ฉิงอวี้ชะงักไปเล็กน้อย เขาต้องยอมรับเลยว่าหลิงเยี่ยซวงเป็นผู้หญิงที่สวยสะกดสายตาจริงๆ

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเธอเองก็เป็นหนึ่งในสี่ดาวมหาวิทยาลัยเช่นกัน

ถ้าให้เทียบกับซูซินเซวียนแล้ว เสน่ห์ของทั้งสองคนถือว่าแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ซูซินเซวียนจะดูสดใสร่าเริงและมีชีวิตชีวา ในขณะที่หลิงเยี่ยซวงจะดูเย็นชาและเข้าถึงยาก

"หุบปากไปเลยนะ" หลิงเยี่ยซวงตวาดกลับเสียงแข็ง

เธอรู้สึกรำคาญเซี่ยงหมิงเจ๋อจนแทบจะทนไม่ไหว ทุกคำพูดที่หลุดออกมาจากปากของเขามันทำให้เธอรู้สึกขยะแขยง

เซี่ยงหมิงเจ๋อหน้าเสียและรีบหุบปากสนิท ไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมาอีกเลย

ดูท่าทางแล้ว ฐานะของหญิงสาวคนนี้คงจะสูงส่งไม่เบา

ไม่อย่างนั้นเซี่ยงหมิงเจ๋อคงไม่แสดงอาการหวาดกลัวจนหัวหดขนาดนี้หรอก

เซี่ยงหมิงเจ๋อกัดฟันกรอด สุดท้ายเขาก็ทำได้เพียงข่มความโกรธแค้นเอาไว้และพูดแก้เก้อว่า

"เอ่อ คือฉันต้องกลับไปเตรียมตัวสำหรับการทดสอบในวันพรุ่งนี้ก่อน ขอตัวล่ะ"

เขาเดินจากไปอย่างเสียหน้า ทิ้งให้คนรอบข้างรู้สึกอับอายแทนเขาไปตามๆ กัน

วันนี้ควรจะเป็นวันที่เขาได้เฉิดฉายและเป็นที่จับตามองแท้ๆ

ไม่เพียงแต่จะได้เหยียบย่ำลู่ฉิงอวี้ให้จมดิน แต่ยังจะได้โชว์ออฟต่อหน้าซูซินเซวียนอีกด้วย

และที่สำคัญที่สุดคือการได้ประกาศให้ทุกคนได้รับรู้ถึงความยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามของเขา

แต่สุดท้ายแล้ว ทุกสิ่งที่เขาวาดฝันไว้กลับพังทลายลงไม่เป็นท่า

ผลสุดท้ายเขากลายเป็นแค่หมาหัวเน่าที่ไม่มีใครสนใจ

ความแค้นครั้งนี้เขาจะต้องชำระให้จงได้

ไม่มีใครสนใจหรือชายตามองเซี่ยงหมิงเจ๋อที่กำลังเดินจากไปเลยแม้แต่น้อย

ทุกคนต่างกำลังตั้งข้อสงสัยว่า หลิงเยี่ยซวงมาหาลู่ฉิงอวี้เพื่อจ้างให้หลอมอุปกรณ์ให้จริงๆ งั้นเหรอ

"ต้องขออภัยด้วยนะครับ พอดีผมไม่ทราบเรื่องฐานะของคุณเลย"

ลู่ฉิงอวี้กล่าวขอโทษด้วยความสุภาพ

เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนี้หรอก พวกตำแหน่งดาวมหาวิทยาลัยอะไรนั่น เขาไม่ได้มีความสนใจเลยแม้แต่นิดเดียว

หลิงเยี่ยซวงเองก็รู้สึกสนใจในตัวของลู่ฉิงอวี้ไม่น้อย เธอตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ มันก็ต้องมีคนที่ไม่รู้จักฉันบ้างเป็นเรื่องธรรมดา"

"ฉันอยากจะมาคุยเรื่องการหลอมอุปกรณ์กับคุณหน่อยน่ะค่ะ"

น้ำเสียงของเธอเย็นชาและแฝงไปด้วยความรู้สึกห่างเหินราวกับไม่อยากให้ใครเข้าใกล้

"เชิญครับ เชิญด้านในเลย"

ลู่ฉิงอวี้รีบฉีกยิ้มกว้างพร้อมกับผายมือเชิญหลิงเยี่ยซวงให้เข้ามาข้างในร้านทันที

ส่วนลุงหลิงยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู ท่าทางเหมือนกำลังคอยกันไม่ให้ใครหน้าไหนกล้าเดินเข้ามารบกวน

ทุกคนต่างก็อยากรู้อยากเห็นใจแทบขาด แต่เมื่อเห็นลุงหลิงยืนจังก้าขวางอยู่แบบนั้น ก็ไม่มีใครกล้าแหยมเข้าไปดูใกล้ๆ เลยสักคน

ภายในร้านดูรกรุงรัง ข้าวของวางระเกะระกะไม่เป็นระเบียบ แถมพื้นที่ก็คับแคบมาก น่าจะมีขนาดแค่ 30 ตารางเมตรเห็นจะได้

มองดูแล้วไม่เหมือนร้านที่เพิ่งจะตกแต่งเสร็จใหม่ๆ เลยสักนิด

"ร้านของผมอาจจะดูซอมซ่อไปหน่อย คงต้องรบกวนให้คุณทนเอาสักนิดนะครับ"

ลู่ฉิงอวี้รู้สึกผิดเล็กน้อยขณะที่ยกเก้าอี้ตัวหนึ่งมาให้เธอ

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ" หลิงเยี่ยซวงตอบกลับโดยไม่ได้ใส่ใจกับสภาพแวดล้อมรอบตัว

แต่เธอก็ไม่ได้นั่งลงบนเก้าอี้ตัวนั้น ทำเพียงแค่ยืนกอดอกและจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เย็นชา

ลู่ฉิงอวี้ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ ก็ฐานะสูงส่งระดับเธอ จะไม่ยอมลดตัวลงมานั่งเก้าอี้ซอมซ่อแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ตัวเขาเองก็แค่ทำตามมารยาทไปอย่างนั้นแหละ ไม่ได้คาดหวังให้เธอมานั่งอยู่แล้ว

"แล้วรุ่นพี่หลิงมีสเปกของอุปกรณ์ที่อยากให้ผมช่วยหลอมให้หรือเปล่าครับ"

เขารีบเปิดประเด็นสอบถามทันที ลูกค้ารายใหญ่น่าสนใจแบบนี้ จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด

หลิงเยี่ยซวงชะงักไปเล็กน้อย เธอรู้สึกแปลกๆ กับสรรพนามที่เขาใช้เรียกเธอ

"ต้องขออภัยด้วยนะครับ"

"พอดีผมไม่ได้เป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยหลิงหลง การเรียกคุณว่ารุ่นพี่หลิงก็คงจะดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่"

"แต่ผมก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเรียกคุณว่าอะไรดี"

"ถ้าอย่างนั้น ผมขอเรียกคุณว่าดาวโรงเรียนหลิงก็แล้วกันนะครับ"

ลู่ฉิงอวี้คิดว่าสรรพนามที่เขาใช้เรียกมันไม่ถูกต้อง ก็เลยรีบเปลี่ยนคำเรียกใหม่ทันที

"ไม่เป็นไรหรอก เรียกฉันว่ารุ่นพี่หลิงก็ดีแล้วล่ะ"

ที่เธอชะงักไปก็เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่มีคนเรียกเธอว่ารุ่นพี่หลิงต่างหาก

สมัยที่ยังเรียนอยู่ปีหนึ่ง ก็มีแต่คนเรียกเธอว่ารุ่นน้องหลิงกันทั้งนั้นแหละ

แต่หลังจากที่เธอได้รับตำแหน่งดาวมหาวิทยาลัย คำเรียกว่ารุ่นน้องหลิงก็ถูกแทนที่ด้วยคำว่าดาวโรงเรียนหลิงไปเสียหมด

ยิ่งตอนนี้เธอเพิ่งจะขึ้นปีสอง พวกนักศึกษาปีหนึ่งก็ยังไม่ทันได้เห็นหน้าค่าตากันเลยด้วยซ้ำ ก็เลยยังไม่มีใครมาเรียกเธอว่ารุ่นพี่หลิง

แต่เธอก็แอบรู้สึกชอบคำเรียกนี้อยู่เหมือนกัน ไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไรเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเวลาที่ลู่ฉิงอวี้ปฏิบัติต่อเธอ มันแตกต่างจากผู้ชายคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง

ถึงแม้เขาจะแอบมองเธออยู่บ้าง แต่สายตาของเขากลับไม่มีความหื่นกระหายหรือหยาบคายแอบแฝงอยู่เลยสักนิด

"ฉันรู้ว่าเลเวลของคุณในตอนนี้ยังไม่สูงพอ"

"คุณคงยังไม่สามารถสร้างอุปกรณ์ในแบบที่ฉันต้องการได้หรอก"

"ฉันก็แค่อยากรู้ว่าดาบเล่มนั้นมันมีความเป็นมายังไงกันแน่"

"คุณพอจะอธิบายให้ฉันฟังหน่อยได้ไหมคะ"

หลิงเยี่ยซวงจ้องมองลู่ฉิงอวี้ด้วยแววตาจริงจัง เธอหวังว่าจะได้รับคำตอบที่กระจ่างชัดจากเขา

"มันมีชื่อว่าดาบเพลิงแผดเผา เป็นอุปกรณ์ระดับเทวะครับ"

"มันมาพร้อมกับสกิลติดตัวหนึ่งสกิลและสกิลกดใช้อีกหนึ่งสกิล"

"ส่วนผลของสกิลคืออะไร ผมคงบอกไม่ได้หรอกนะครับ"

เขาจำเป็นต้องเก็บเรื่องสกิลทั้งสองนี้เป็นความลับ เพราะการแพร่งพรายออกไปมันจะไม่เป็นผลดีต่อตัวซูซินเซวียนเลยสักนิด

หลิงเยี่ยซวงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับระดับเทวะของดาบ เพราะไม่อย่างนั้นมันก็คงไม่สามารถเอาชนะดาบแสงประกายเขียวระดับตำนานได้หรอก

เธอแค่คิดไม่ถึงว่ามันจะมาพร้อมกับสกิล แถมยังมีถึงสองสกิลด้วย ไม่ใช่แค่สกิลเดียว

มิน่าล่ะ ถึงได้สามารถจัดการคู่ต่อสู้ที่มีพลังโจมตีห่างกันแค่ 1 หน่วยได้ในดาบเดียว

"ฉันขอเชิญคุณเข้าร่วมกับตระกูลหลิง มาเป็นช่างตีเหล็กประจำตระกูลของเรา"

น้ำเสียงของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงใจและหนักแน่นเป็นอย่างมาก

คำเชิญของเธอทำเอาลู่ฉิงอวี้ถึงกับอึ้งไปเลยทีเดียว

เขาไม่คิดเลยว่าเธอไม่ได้มาเพื่อจ้างให้ทำอุปกรณ์ แต่กลับมาเพื่อเชิญเขาให้เข้าร่วมกับตระกูลหลิงแทน

"ทำไมล่ะครับ" ลู่ฉิงอวี้ถามกลับด้วยความประหลาดใจ

"ตอนนี้ผมยังไม่มีผลงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยนะครับ"

"ทำไมคุณถึงยอมเสี่ยงเชิญผมเข้าร่วมตระกูลล่ะ"

"อีกอย่าง ปกติแล้วไม่ค่อยมีใครเขาอยากจะรับช่างตีเหล็กเข้าร่วมตระกูลกันหรอก เพราะพวกเขามองว่ามันไม่มีประโยชน์"

"แล้วคุณล่ะ"

ลู่ฉิงอวี้อุตส่าห์หลงดีใจคิดว่าได้เจอลูกค้ารายใหญ่ แต่ที่ไหนได้กลับกลายเป็นคนมาทาบทามตัวเขาซะงั้น

และในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกสงสัยในจุดประสงค์ของเธออย่างมาก

หลิงเยี่ยซวงรู้ดีว่าลู่ฉิงอวี้คงไม่ยอมตกลงรับข้อเสนอง่ายๆ และเขาก็คงต้องการรู้เหตุผลเบื้องหลัง

"ตระกูลหลิงของเราไม่เหมือนกับตระกูลอื่นๆ หรอกนะ"

"พ่อของฉัน ท่านเองก็เป็นช่างตีเหล็กเหมือนกัน"

"เพียงแต่ว่าท่านมีพรสวรรค์แค่ระดับ B เท่านั้น"

"ดังนั้น อุปกรณ์ส่วนใหญ่ในคลังของตระกูลก็ล้วนเป็นผลงานการหลอมสร้างของพ่อฉันทั้งนั้นแหละ"

"ถึงแม้ว่าคุณภาพของมันจะเทียบไม่ได้กับอุปกรณ์ที่ได้มาจากแดนลับ แต่มันก็ยังมีประโยชน์มากอยู่ดี"

"สมมติว่าเกิดเหตุฉุกเฉินต้องการอุปกรณ์ที่มีคุณสมบัติต้านทานเฉพาะทาง การหลอมสร้างขึ้นมาเองย่อมตอบโจทย์และรวดเร็วกว่าเยอะ"

"แถมดาบเพลิงแผดเผาของคุณเล่มนี้ ฉันก็ถูกใจมันมากซะด้วยสิ"

"ฉันเลยตั้งใจว่าจะลองเสี่ยงลงทุนกับคุณดูสักหน่อย"

"แค่ช่างตีเหล็กระดับ B ก็ถือว่าทำประโยชน์ได้มหาศาลแล้ว แล้วถ้าเป็นช่างตีเหล็กระดับ S ล่ะ จะสร้างปาฏิหาริย์ได้ขนาดไหน"

"ฉันสามารถช่วยสนับสนุนให้คุณเลื่อนเลเวลได้นะ"

เธอตระหนักดีว่าปัญหาใหญ่ที่สุดของอาชีพช่างตีเหล็กก็คือการอัปเลเวลที่ยากเย็นแสนเข็ญ

ดังนั้นข้อเสนอและทุนสนับสนุนจากเธอในครั้งนี้ย่อมเป็นตัวแปรสำคัญสำหรับเขาอย่างแน่นอน

อย่างน้อยที่สุด ข้อเสนอนี้ก็สามารถการันตีได้ว่าเลเวลของลู่ฉิงอวี้จะต้องเพิ่มสูงขึ้นอย่างแน่นอน

แต่เขากลับไม่ได้ตอบตกลงในทันที ท่าทางของเขาดูลังเลและคิดหนัก

"เรื่องนี้ ผมขอเก็บไปคิดดูก่อนได้ไหมครับ"

ที่เขาไม่รีบตอบรับ ก็เพราะเขารู้สึกว่ามันไม่ค่อยมีความจำเป็นสักเท่าไหร่

ตัวเขาเองไม่ได้เดือดร้อนเรื่องการหาค่าประสบการณ์อยู่แล้ว

ตอนนี้เขามีซูซินเซวียนคอยช่วยฟาร์มให้แล้วนี่นา

แค่มีบัฟเสริมพลังจากดาบเพลิงแผดเผา ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอกวาดล้างศัตรูในการทดสอบได้อย่างสบายๆ แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ผลลัพธ์จากทักษะแชร์ค่าประสบการณ์ ก็ทำให้เขาได้รับส่วนแบ่งโดยที่เธอไม่ได้สูญเสียค่าประสบการณ์ของตัวเองไปเลยแม้แต่นิดเดียว

ดังนั้น การเข้าไปพึ่งพาความช่วยเหลือจากตระกูลหลิงจึงดูเป็นเรื่องที่ซ้ำซ้อนและไม่จำเป็นเอาเสียเลย

หลิงเยี่ยซวงยืนอึ้งไปครู่ใหญ่

เธอไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะกล้าปฏิเสธข้อเสนอของเธออย่างตรงไปตรงมาและไร้ซึ่งความลังเลแบบนี้

[จบแล้ว]