บทที่ 130 ตระกูลฟางตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน นักฆ่าเงาสังหารอินทรีทอง การจากลา

บทที่ 130 ตระกูลฟางตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน นักฆ่าเงาสังหารอินทรีทอง การจากลา

ภายในห้องหนังสือ

หงเฉินกำลังบ่นกับหงรื่อเซิง

"ท่านพ่อ นับตั้งแต่ท่านกลับมา เพื่อนที่เคยสนิทสนมกับลูกต่างก็หลบเลี่ยงหรือไม่ก็ตัดความสัมพันธ์กับลูก ท่านช่วยบอกลูกได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความรู้สึกหลากหลาย

ช่วงนี้เขาได้สัมผัสถึงความเย็นชาของโลกใบนี้อย่างถ่องแท้

เพียงเพราะหงรื่อเซิงบกพร่องในหน้าที่ ถูกระงับตำแหน่งหัวหน้าแก๊งชั่วคราว ผู้คนรอบข้างก็พากันห่างเหิน

แม้แต่เพื่อนสนิทในอดีตก็กลายเป็นคนแปลกหน้า ไม่เหลือรอยยิ้มดังเช่นวันวาน

หงรื่อเซิงนิ่งเงียบ ไม่เหลือความองอาจผึ่งผายดังเก่า ดูแก่ลงไปหลายปี

การต่อสู้ระหว่างฝ่ายต่าง ๆ ช่างโหดร้ายเหลือเกิน

หงฉีตายจากไป กลุ่มอิทธิพลที่เคยเดิมพันกับเขาต่างได้รับผลกระทบไม่มากก็น้อย

แม้แต่เขาเองก็หนีไม่พ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงซูเฉิน

หากเป็นเพียงความบกพร่องในหน้าที่ เขาคงไม่ตกต่ำถึงเพียงนี้

จุดสำคัญอยู่ที่ความสัมพันธ์ระหว่างถานเสวี่ยกับซูเฉิน

เมื่อถูกระงับตำแหน่งหัวหน้าแก๊งวารีลึกล้ำ เขาได้ส่งคนไปสืบหาสาเหตุ

ใครจะคิดว่าชายหนุ่มที่มาเยือนคฤหาสน์เมื่อครั้งนั้น เพียงผ่านไปไม่กี่เดือนก็สร้างความตื่นตระหนกให้เมืองต้าเฟิงด้วยการสังหารหงฉี

ในฐานะถานเสวี่ยผู้เคยแนะนำซูเฉิน ย่อมหนีไม่พ้นความเกี่ยวข้อง

หากไม่ใช่เพราะเขาเป็นทายาทตระกูลหง บางทีชะตากรรมของพวกเขาอาจเลวร้ายยิ่งกว่านี้

แม้กระนั้น เขาก็จำต้องสละตำแหน่งหัวหน้าแก๊งวารีลึกล้ำเพื่อปกป้องครอบครัว

ทว่าตระกูลหงก็ยังไม่ไว้วางใจเขาอย่างสมบูรณ์ มิเช่นนั้นคงไม่มอบภารกิจนี้ให้เขาจัดการกับตระกูลฟางแห่งเมืองต้าเฟิง

จากการสืบสวนในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ตระกูลฟางที่ไม่มีชื่อเสียงในเมืองต้าเฟิงนี้เป็นเพียงตระกูลพ่อค้า เพียงแต่พวกเขามาจากเมืองไป๋สือและเป็นคนรู้จักเก่าของซูเฉิน ตระกูลหงจึงส่งคนมาจัดการ

แต่กลับเป็นเขาที่ถูกส่งมา นัยยะในการกระทำนี้ชวนให้ขบคิด

"ตื่นตระหนกไปไย เป็นเพียงชั่วคราว อีกไม่นานก็จะกลับคืนสู่สภาพเดิม ถือโอกาสนี้ดูให้ชัดว่าเพื่อนพ้องที่เจ้าว่านั้นเป็นเช่นไร!" หลังจากเงียบไปนาน หงรื่อเซิงก็เอ่ยขึ้น

หงเฉินมองหงรื่อเซิงด้วยความประหลาดใจ จากน้ำเสียงดูเหมือนมีทางออกแล้ว ใบหน้าเขาสว่างขึ้นทันที "ท่านพ่อ ท่านคิดหาทางออกได้แล้วหรือ?"

หงรื่อเซิงเล่าแผนการอย่างคร่าว ๆ แต่หงเฉินส่ายหน้าหลังฟังจบ "ท่านพ่อ ไม่เหมาะ"

"หืม?" หงรื่อเซิงชะงัก มองหงเฉินอย่างสงสัย

หงเฉินสีหน้าครุ่นคิด ก่อนเอ่ยว่า "พวกเราไม่ควรลงมือกับตระกูลฟางโดยตรง หากติ้งเผิงล่วงรู้เข้า เขาต้องแก้แค้นพวกเราแน่"

"แล้วเจ้าว่าควรทำอย่างไร?" หงรื่อเซิงแปลกใจเล็กน้อย รู้สึกว่าลูกชายผู้เหลวไหลของตนดูแตกต่างไปในวันนี้

หงเฉินรีบเสนอวิธีของตน "ให้ผู้ดูแลใช้ชื่อของเขาไป หากเกิดเรื่องขึ้น พวกเราก็สามารถถอนตัว... เอ่อ พ่อ ท่านมองลูกแบบนั้นทำไมหรือ?"

หลังจากหงเฉินอธิบายอย่างเป็นระบบ จู่ ๆ ก็เห็นสายตาประหลาดของหงรื่อเซิง ทำให้เขาตกใจ

หงรื่อเซิงไม่พูดอะไร เพียงมองหงเฉินเงียบ ๆ ราวกับกำลังพิจารณาว่านี่คือลูกชายผู้ไร้ความสามารถของตนหรือไม่ "เจ้าพูดถูก แต่ไม่ต้องใช้ผู้ดูแล ส่งคนรับใช้ไปก็พอ การจัดการกับตระกูลฟางไม่จำเป็นต้องซับซ้อนขนาดนั้น" หงรื่อเซิงกล่าว

"ขอรับ" หงเฉินรู้ว่าตนพูดมากไป จึงเพียงพยักหน้า จากนั้นนึกอะไรขึ้นได้จึงถาม "พ่อ พวกเราเกี่ยวข้องกับติ้งเผิงตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"ติ้งเผิงก็คือซูเฉิน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หงเฉินก็ร้องเสียงหลง "เขาคือซูเฉิน งั้นเขาก็คือ...?"

หงรื่อเซิงพยักหน้าเบา ๆ สีหน้าแสดงความรู้สึกหลากหลาย

เมื่อเขาได้รับข่าวนี้ครั้งแรก ก็ตกใจไม่น้อยไปกว่าหงเฉิน จนถึงตอนนี้ก็ยังคิดไม่ออกว่าหงหมิงฝึกฝนศิษย์อัจฉริยะอย่างซูเฉินได้อย่างไร

เมื่อเทียบกับหงเฉินแล้ว ช่างต่างกันราวฟ้ากับดิน

พอเปรียบเทียบเช่นนี้ หงรื่อเซิงก็เกิดความหงุดหงิดขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ

"หากไม่มีอะไรแล้ว เจ้าก็ออกไปจัดการเถอะ เรื่องนี้ต้องรีบ เมื่อบีบให้พวกเขาจากไปแล้ว ก็ฆ่า!"

หงเฉินรู้ถึงความร้ายแรงของเรื่องจึงไม่กล้าชักช้า กำลังจะก้าวออกไป จู่ ๆ ประตูก็ถูกผลักเปิด ร่างงดงามเดินเข้ามา

"พวกเจ้าจะไปทำอะไร" ถานเสวี่ยมองทั้งสองคน ถามเสียงเรียบ

"ท่านแม่!" หงเฉินก้มหน้าเรียก

"ภรรยา" หงรื่อเซิงลุกขึ้น ยิ้มแหย ๆ "เจ้ามาได้อย่างไร?"

ถานเสวี่ยชำเลืองมองหงรื่อเซิง แค่นเสียงเย็น "หากข้าไม่มา พวกเจ้าก็คงเตรียมลงมือกับตระกูลฟางแล้วสินะ?"

พ่อลูกสบตากัน ถูกบรรยากาศอันน่าเกรงขามของถานเสวี่ยกดดันจนไม่กล้าเอ่ยวาจาแม้แต่คำเดียว

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้น ถานเสวี่ยจึงปิดประตูแล้วเดินเข้าไปพูดว่า "ข้ารู้เรื่องราวทั้งหมดแล้ว ตระกูลฟางต้องไม่ตาย"

"แต่ว่า..." หงเฉินกำลังจะอ้าปากพูด แต่ถูกถานเสวี่ยจ้องเขม็งจนต้องหุบปาก

"เรื่องนี้ข้าได้ส่งคนไปแจ้งซูเฉินในนามของข้าแล้ว เมื่อถึงเวลาพวกเจ้าก็แกล้งทำเป็นมองไม่เห็น" ถานเสวี่ยรู้ความคิดของทั้งสองคนจึงกล่าวเช่นนั้น

"ท่านพ่อ พูดอะไรบ้างสิขอรับ!" หงเฉินส่งสายตาให้หงรื่อเซิง หากปล่อยตระกูลฟางไป คงยากจะไปอธิบายกับตระกูลหง

แต่เดิมก็เป็นการไถ่โทษด้วยความดี แต่กลับไปแจ้งซูเฉินเสียอย่างนั้น หากตระกูลหงสืบสวนขึ้นมา ถึงหงรื่อเซิงจะมีเบื้องหลังแน่นปึ้กก็คงอธิบายไม่ได้

หงรื่อเซิงส่งสายตามั่นคงให้หงเฉินอย่างเงียบ ๆ ก่อนจะพูดด้วยสีหน้าลำบากใจว่า "ภรรยา ข้าแทบไม่เคยขัดใจเจ้าเลย แต่ครั้งนี้..."

น้ำเสียงของเขาค่อย ๆ ดังขึ้น แต่แววตากลับเลื่อนลอย

ยังพูดไม่ทันจบ ก็ได้ยินถานเสวี่ยเปล่งเสียงคำเดียว "หืม?"

หงรื่อเซิงรีบเปลี่ยนคำพูดทันที "ข้าจะทำตามที่เจ้าว่าทุกอย่าง!"

หงเฉิน "...!"

"ท่านพ่อ?" หลังจากตะลึงไปครู่หนึ่ง หงเฉินก็กระซิบเสียงต่ำ

หงรื่อเซิงส่ายหน้าพลางพูดอย่างแน่วแน่ "เรื่องนี้ให้ทำตามที่แม่เจ้าว่าเถอะ ถือว่าเก็บไว้เป็นทางออกให้พวกเรา"

"ขอรับ" หงเฉินพยักหน้าอย่างหมดแรง แต่ก็เดาความคิดของถานเสวี่ยออก จึงไม่ได้คัดค้านอะไร

...

"ตระกูลหงจะลงมือกับตระกูลฟางหรือ?"

เมื่อได้ยินข่าวที่เฉียวฉีเหลียงนำมา ซูเฉินถึงกับตะลึง ตั้งแต่มาเมืองต้าเฟิงนานขนาดนี้ เขายังไม่เคยไปเยี่ยมฟางโร่วเลย

ไม่คิดว่าพอได้รับรู้ข่าวของพวกเขา ก็เป็นเพราะตนเองนำความเคราะห์มาสู่ตระกูลฟาง

เฉียวฉีเหลียงพยักหน้า "อืม ตระกูลหงรู้แล้วว่าท่านเข้าร่วมจวนเจ้าเมือง พวกเขาไม่กล้าลงมือกับท่านตรง ๆ จึงส่งคนมาจัดการตระกูลฟางแทน ตอนนี้ตระกูลฟางถูกบีบจนจนมุม อีกไม่นานก็คงต้องย้ายออกจากเมืองต้าเฟิง"

"ใครเป็นคนลงมือ?"

สีหน้าของซูเฉินเคร่งขรึม แม้จะไม่แสดงความโกรธ แต่เฉียวฉีเหลียงก็รู้สึกได้ถึงไฟโทสะที่ลุกโชนในดวงตาคู่นั้น

สีหน้าของเขาดูประหลาดขึ้นมา จึงกล่าวว่า "หงรื่อเซิงเป็นผู้รับผิดชอบเรื่องนี้ แต่ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ได้ตั้งใจไล่ล่าตระกูลฟางถึงที่ตาย เพียงแต่บีบให้ฟางโร่วจากไปเท่านั้น และ... และที่ข้าได้รู้ข่าวนี้ก็เพราะถานเสวี่ยส่งคนมาบอก"

"ป้าเสวี่ย!" ม่านตาของซูเฉินหดเล็กลง เดาได้ในใจว่าคงเป็นถานเสวี่ยที่ออกหน้าห้ามหงรื่อเซิง

"ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหน?" ซูเฉินถาม

เฉียวฉีเหลียงยิ้มเมื่อได้ยิน "ข้ารู้ว่าท่านต้องช่วยแน่ วางใจเถิด ข้าใช้ความสัมพันธ์ของจวนเจ้าเมืองจัดการทุกอย่างไว้แล้ว ตระกูลฟางยังปลอดภัยดี แต่มีคนอยากพบท่าน"

พูดจบ ซูเฉินก็เห็นร่างหนึ่งปรากฏขึ้นหลังเฉียวฉีเหลียง เมื่อเทียบกับครั้งก่อน ดูเติบโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ซู...น้องชาย!" ฟางโร่วจ้องมองซูเฉินด้วยดวงตาดั่งสายน้ำ ราวกับมีพันคำหมื่นความ สุดท้ายก็รวมเป็นประโยคเดียว

"พี่สาวฟาง นานไม่พบ!"

ซูเฉินยิ้มทักทาย

เฉียวฉีเหลียงที่อยู่ข้าง ๆ เห็นดังนั้นก็ยิ้มถอยออกไป ปล่อยให้เวลาเป็นของทั้งสอง

เมื่อได้ยินน้ำเสียงและคำเรียกของซูเฉิน ฟางโร่วเหม่อลอยไปชั่วครู่ ราวกับย้อนกลับไปวันที่ได้พบซูเฉินครั้งแรก ท่าทางตึงเครียดของนางผ่อนคลายลง

"น้องชายซู ไม่คิดว่าตอนนี้เจ้าจะกลายเป็นแขกผู้มีเกียรติของจวนเจ้าเมืองไปแล้ว!" ฟางโร่วอดรู้สึกทึ่งไม่ได้

ซูเฉินที่เคยยากจนกลับพลิกผันมาเป็นผู้ที่ต้องแหงนมอง ทำให้นางทั้งตกใจและดีใจแทนซูเฉิน

ซูเฉินได้ยินแล้วหัวเราะเบา ๆ จากนั้นก็เริ่มพูดคุยถึงเรื่องเก่า ๆ กับฟางโร่ว

พูดคุยจนท้าย ซูเฉินก็บอกความคิดของตนให้ฟางโร่วฟัง "พวกเจ้าคงรู้เรื่องที่เกิดขึ้นเร็ว ๆ นี้ หากยังอยู่ในเมืองต้าเฟิงต่อไป เกรงว่าตระกูลหงจะยังคงเล่นงานพวกเจ้า"

"อืม" ฟางโร่วขมวดคิ้วพยักหน้า

เฉียวฉีเหลียงเล่าคร่าว ๆ ฟางโร่วรู้ถึงความน่ากลัวของตระกูลหง พวกเขาทำอะไรซูเฉินไม่ได้ก็หันมาเล่นงานตระกูลฟางแทน

สิ่งที่ตระกูลฟางเผชิญในช่วงนี้เป็นหลักฐานยืนยัน

อีกฝ่ายไม่ต้องออกหน้าด้วยซ้ำ เพียงไม่กี่คำก็ทำให้ตระกูลฟางเดินต่อไปไม่ได้

มดตัวน้อยสั่นคลอนต้นไม้ใหญ่ ตระกูลฟางไม่มีกำลังต่อต้าน

"ข้าแนะนำให้พวกเจ้าออกจากเมืองต้าเฟิง เมื่อถึงเวลาข้าจะส่งคนไปคุ้มครองพวกเจ้า" ซูเฉินบอกความคิดของตน

ความขัดแย้งระหว่างเขากับตระกูลหงต้องถึงตายจึงจะจบ

แต่ยังไม่ใช่เวลาลงมือตอนนี้ กำลังของเขายังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของตระกูลหง

เขาต้องการเวลา

เมื่อถึงวันที่พัฒนาพลังของตนจนไม่ต้องหวาดกลัวสิ่งใด เขาจะลงมือกับตระกูลหง!

"ดี!" ฟางโร่วตกลงตามคำแนะนำของซูเฉินโดยไม่ลังเล

"คิดไว้แล้วหรือว่าจะไปที่ใด?" ซูเฉินถาม

"ยังไม่ได้คิดเลยเจ้าค่ะ"

"ไปแคว้นหยุนกันดีกว่า พอดีอาจารย์กับพี่หลี่โม่ก็อยู่ที่นั่น" ซูเฉินครุ่นคิดก่อนเอ่ยขึ้น

"ก็ดีเหมือนกัน" ฟางโร่วคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ดี งั้นพวกเจ้าเก็บข้าวของสักสองสามวัน แล้วข้าจะไปส่งพวกเจ้าเอง"

ได้ยินดังนั้น ฟางโร่วยิ้มขมขื่น "ข้าวของก็เก็บเรียบร้อยเกือบหมดแล้ว"

"งั้นพรุ่งนี้ออกเดินทางกันเลย!"

...

ณ โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

นกพิราบสื่อสารตัวหนึ่งที่ขนเปื้อนเลือดสีแดงฉานร่อนลงมา

"ออกจากเมือง?"

ร่างหนึ่งก้าวออกมา หยิบจดหมายจากกระบอกที่ผูกติดกับขานกพิราบ มองข้อความบนกระดาษพลางพึมพำ

ทันใดนั้น รอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา "โอกาสมาถึงแล้ว"

วันรุ่งขึ้น

ฟ้าเพิ่งจะสาง ๆ

ขบวนรถม้าค่อย ๆ เคลื่อนออกนอกเมือง ซูเฉินและเฉียวฉีเหลียงนั่งอยู่ในรถม้าคันใหญ่

หนึ่งชั่วยามผ่านไป มีเสียงดังมา "คุณชาย ถึงแล้วขอรับ"

"ไปกันเถอะ!" เฉียวฉีเหลียงเอ่ยเบา ๆ ทั้งสองลงจากรถม้า

พวกเขามาถึงชายแดนเมืองต้าเฟิง เพียงเดินทางตามทิศทางนี้ก็จะถึงเขตแดนแคว้นหยุน

คณะของตระกูลฟางก็ลงจากรถม้า ฟางโหย่วเหวยและเหยียนเชวียทั้งสองกล่าวขอบคุณซูเฉิน แล้วพาคนอื่น ๆ ขึ้นรถม้า

เฉียวฉีเหลียงเห็นดังนั้น ก็เดินห่างออกไปจากซูเฉินด้วยความตั้งใจ

"น้องซูเฉิน นี่สำหรับเจ้า!" ฟางโร่วใบหน้าแดงระเรื่อ หยิบถุงหอมออกมาจากอก มอบให้ซูเฉิน "ข้ารู้ว่าช่วยอะไรเจ้าไม่ได้มาก นี่เป็นเครื่องรางคุ้มครองที่ข้าขอพรมาให้เจ้า หวังว่าจะช่วยปกป้องเจ้าได้"

"ขอบคุณศิษย์พี่มากขอรับ!" ซูเฉินตกใจเล็กน้อย แต่ก็รับถุงหอมไว้

ฟางโร่วเห็นดังนั้น ดูเหมือนจะมีพันคำหมื่นคำอยากพูด แต่กลับอึกอัก สุดท้ายได้แต่ถอนหายใจเบา ๆ "น้องซูเฉิน รักษาตัวด้วยนะ"

"อืม พวกท่านก็ระวังตัวด้วย!"

ซูเฉินยิ้มพลางกล่าว การเดินทางครั้งนี้ค่อนข้างราบรื่น คนของตระกูลหงไม่ได้ส่งคนมาขัดขวาง

แค่ออกจากเขตแคว้นฉินก็ไม่น่ามีปัญหาแล้ว

แต่เขาก็ยังกังวลว่าตระกูลหงอาจจะลงมือกับตระกูลฟาง โชคดีที่เฉียวฉีเหลียงเข้าใจความกังวลของเขา จึงส่งคนไปคุ้มกันตระกูลฟางจนกว่าจะถึงเมืองชิงเหอ

ผู้นำทางเป็นจอมยุทธ์ระดับหลอมกระดูกขั้นสำเร็จขั้นต้น พร้อมด้วยจอมยุทธ์ขั้นฝึกฝนพลังภายในอีกหลายสิบคน ความปลอดภัยระหว่างทางจึงมีการรับประกัน

มองส่งคณะของฟางโร่วจากไป เฉียวฉีเหลียงเดินเข้ามา ยิ้มพลางกล่าว "เจ้าว่า ถ้าเจ้าขอให้พี่สาวร่วมสำนักอยู่ต่อ นางจะอยู่หรือไม่?"

ซูเฉินย้อนถาม "อยู่ไปเพื่ออะไร?"

"ช่างทำเป็นถามทั้งที่รู้คำตอบ" เฉียวฉีเหลียงส่ายหน้า

ซูเฉินไม่พูดอะไร เขาจะไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของเฉียวฉีเหลียงได้อย่างไร แต่ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะพูดคุยเรื่องความรัก

"ไปกันเถอะ!"

จนกระทั่งร่างของฟางโร่วและคณะหายลับไปที่ปลายถนนหลวง เฉียวฉีเหลียงถึงได้เอ่ยปากชวนกลับ

ซูเฉินพยักหน้า ทั้งสองขึ้นรถม้ากลับเมือง

"หยุด!"

จู่ ๆ รถม้าก็หยุดกะทันหัน ทำให้ซูเฉินและเฉียวฉีเหลียงที่อยู่ในรถมองหน้ากัน ทั้งสองพลันระแวดระวังขึ้นมาทันที

"คุณชาย เป็นคุณหนูฟางโร่วขอรับ!"

ขณะที่ทั้งสองคิดว่าถูกโจมตี เสียงของคนขับรถม้าก็ดังขึ้น

ซูเฉินได้ยินดังนั้น สีหน้าฉายแววสงสัย

ฟางโร่ว? ทำไมนางถึงมาปรากฏตัวที่นี่?

พอลงจากรถมาดู เห็นสาวน้อยรูปโฉมงดงามยืนอยู่เบื้องหน้ารถม้า สายลมพัดเล่นผมและแก้มของนาง สร้างภาพอันงดงามราวกับเทพธิดาในโลกมนุษย์

เมื่อเห็นซูเฉินลงมาจากรถม้า ฟางโร่วยิ้มอ่อนหวาน ก้าวเบา ๆ วิ่งเข้ามา

"ซูเฉิน!"

มาถึงเบื้องหน้าซูเฉิน ดวงตาเป็นประกายระยับ รอยยิ้มเปี่ยมด้วยความอาลัยอาวรณ์

"ศิษย์พี่ทำไมกลับมา?" ซูเฉินถามด้วยความแปลกใจ

เฉียวฉีเหลียงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เห็นท่าทางของซูเฉิน ก็ตาโตด้วยความตกใจ การถอยหลังครึ่งก้าวของเจ้านี่จริงจังเลยหรือ? เขาเห็นชัดว่าฟางโร่วกำลังจะกอดซูเฉิน แต่ไอ้หมอนี่ดันถอยหลังครึ่งก้าวหลบไปเสียได้ ไม่รู้จะบอกว่าไอ้หมอนี่โง่เขลาหรือว่าสมองขึ้นสนิมดี

"ข้า... ข้าไม่อยากจากไปแล้ว ข้าอยากอยู่กับเจ้า..." เผชิญกับสายตาจริงจังของซูเฉิน ฟางโร่วก้มหน้า พูดติดอ่าง ใบหน้าแดงระเรื่อ

"ได้ ในเมื่อเจ้าไม่คิดจะจากไป ก็ขึ้นรถม้าไปกับข้าเถิด" ซูเฉินมองดูหม่อนฟางโร่วอย่างลึกซึ้ง ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนเอ่ยปาก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของฟางโร่วก็เบิกบานขึ้น ดวงตาเปล่งประกายวาววับดั่งดวงดาวยามราตรี นางกล่าวอย่างเปี่ยมสุข "อื้ม ท่านว่าอย่างไร ข้าก็จะทำอย่างนั้น ข้าจะเชื่อฟังท่านทุกอย่าง"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ซูเฉินไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ แต่เฉียวฉีเหลียงที่อยู่ข้าง ๆ กลับรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาทันที

เขารู้สึกเสียใจที่มากับซูเฉิน

การเห็นทั้งสองคนพูดจาหยอกล้อกัน ทำให้รู้สึกอึดอัดใจ

เขาลูบหน้าผากเบา ๆ รำพึงในใจว่าคนหัวไม้ก็รู้จักเปิดใจเสียที

ทันใดนั้น

สีหน้าของเขาแข็งค้าง แสงจ้าวาบผ่านสายตาไป เฉียวฉีเหลียงอุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว "ระวัง!"

ซูเฉินที่กำลังหันหลังให้ พลันรู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากลในใจ

ชั่วพริบตา ขนลุกชัน เลือดสูบฉีด เสียงแหวกอากาศแผ่วเบาดังมาจากเบื้องหลัง

ในจังหวะคับขัน ซูเฉินพลิกกายหลบ เห็นผู้ลงมือคือฟางโร่วในชั่วแวบหนึ่ง

ว่องไวดั่งสายฟ้า ใบหน้าของฟางโร่วยามนี้ไร้ซึ่งความอ่อนหวานน่ารักดังเดิม แทนที่ด้วยความเยือกเย็นดุจน้ำค้างแข็ง และจิตสังหารอันไร้ความปรานี

"เจ้าไม่ใช่ฟางโร่ว!"

ซูเฉินจ้องมองอย่างเย็นชา ตวาดออกมา

ก่อนหน้านี้รู้สึกว่าฟางโร่วผิดปกติ บัดนี้เห็นนางลงมือเด็ดขาดรวดเร็ว ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันที

คนตรงหน้านี้มีพลังความสามารถเหนือกว่าฟางโร่วมากมาย ลงมือทีไรล้วนเล็งเอาชีวิต ราวกับมือสังหารผู้หนึ่ง! "ลุงหยง รีบไปช่วยเร็ว!"

เฉียวฉีเหลียงที่อยู่ไม่ไกลเห็นทั้งสองต่อสู้กัน รีบตะโกนออกมา

"ไม่ต้อง!"

อย่างไรก็ตาม เสียงของซูเฉินดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ปฏิเสธความช่วยเหลือของเฉียวฉีเหลียงอย่างเด็ดขาด

พร้อมกับเสียงของเขา 'ฟางโร่ว' รู้สึกได้ชัดว่าพลังของซูเฉินเปลี่ยนไปในทันที ทำให้นางรู้สึกถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็น

"คิดจะหนีหรือ?"

เมื่อโจมตีไม่สำเร็จ 'ฟางโร่ว' เห็นท่าไม่ดีจึงพยายามถอย แต่ร่างของซูเฉินพลันวูบหายไป แล้วปรากฏตัวต่อหน้านางในพริบตา

"ความเร็วที่น่าตกใจ!"

'ฟางโร่ว' ตกใจในใจ แต่ทันใดนั้นก็แสดงรอยยิ้มเยาะหยัน "น่าเสียดาย เทียบกับข้าแล้วยังห่างไกลนัก"

นางมองซูเฉิน ยิ้มกว้างขึ้น กล่าวอย่างดูแคลน "ข้าจะให้เจ้าได้เห็นว่าความเร็วที่แท้จริงเป็นเช่นไร"

พูดจบ ความเร็วของ 'ฟางโร่ว' พลันเพิ่มขึ้นหลายเท่า ร่างพุ่งผ่านซูเฉินไป ชั่วพริบตาก็อยู่ห่างออกไปกว่าสิบเมตร

"ไล่ตาม!"

เฉียวฉีเหลียงเห็นซูเฉินไล่ตามไป จึงร้องตะโกนและก้าวเท้าวิ่งตามไป

ลุงหยงที่อยู่ข้าง ๆ เห็นดังนั้น จึงเหยียบปลายเท้าเบา ๆ กลายเป็นสายลมพุ่งตามไปติด ๆ

"บ้าชะมัด!"

การถูกตบหน้ามาเร็วเกินไป เมื่อครู่ 'ฟางโร่ว' ยังคิดว่าตนต้องสลัดซูเฉินทิ้งได้แน่ แต่วินาทีถัดมาซูเฉินก็เร่งความเร็วตามมาทัน

ระยะห่างระหว่างทั้งสอง ยิ่งใกล้เข้าไปทุกที!

สิ่งนี้ทำให้ 'ฟางโร่ว' ต้องเหลียวมอง มีมุมมองใหม่ต่อคนที่สามารถสังหารหงฉีได้ผู้นี้

ไม่แปลกที่ทั้งองค์กรอิ้งซาอนุญาตให้เพียงมือสังหารระดับอินทรีทองคำรับภารกิจ หากเป็นมือสังหารระดับอื่น ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซูเฉิน! "ข้างหน้าคือป่า ที่นั่นคือสนามของข้า!"

โชคดีที่นางยังมีไม้ตาย ในฐานะมือสังหาร สิ่งที่ชำนาญที่สุดคือการพรางตัวและซ่อนกาย

หันกลับไปมองซูเฉินด้วยสายตาดูแคลน ก่อนจะพุ่งเข้าไปในป่า

"อย่าไล่ตาม"

เฉียวฉีเหลียงที่อยู่ด้านหลังเห็น 'ฟางโร่ว' วิ่งเข้าป่า สีหน้าเปลี่ยนไป จึงตะโกนห้าม

แต่ซูเฉินราวกับไม่ได้ยิน เมื่อ 'ฟางโร่ว' เข้าป่าไปไม่นาน ก็วิ่งตามเข้าไปด้วย

ภาพนี้ทำให้เฉียวฉีเหลียงรู้สึกจนปัญญา สุดท้ายก็พูดว่า "ลุงหยง พวกเราก็เข้าไปกันเถอะ!"

ในป่าทึบ นอกจากแสงสลัวที่ลอดผ่านใบไม้ลงมา ส่องสว่างมุมเล็ก ๆ แล้ว ที่อื่น ๆ ส่วนใหญ่มืดสลัว

เมื่อเพิ่งเข้ามาในป่า ซูเฉินก็รู้สึกหวั่นใจ มองไปรอบ ๆ ไม่เห็นเงาของ 'ฟางโร่ว' แล้ว

รอบด้านเงียบสงัด นอกจากเสียงใบไม้ไหวที่ดังขึ้นเป็นครั้งคราว ความเงียบช่างน่าขนลุก

ซูเฉินสีหน้าเคร่งขรึม ร่างกายตึงเครียด ค่อย ๆ เดินไปทีละก้าว

ในยามนั้น ราวกับมีเสียงสายลมพัดมาจากด้านหลัง ตามด้วยความรู้สึกหนาวเย็นแล่นมา

ในจังหวะคับขัน แสงขาววาบหนึ่งปรากฏขึ้น ความเงียบในอากาศพลันแตกสลายด้วยเสียงเย็นเยียบ:

"ตาย!"