บทที่ 120 วิชายืมพลัง: ค่ายกลดินหนา

บทที่ 120 วิชายืมพลัง: ค่ายกลดินหนา

ประตูห้องถูกพังเข้ามาอย่างรุนแรง

"ไม่มีใครอยู่?"

ห้องว่างเปล่า ไร้เงาของซูเฉิน

"หนีคดีไปแล้วหรือ?"

ย่าเจ็ดกวาดตามองรอบห้อง ความคิดนี้ผุดขึ้นในหัว สายตาเย็นชาในทันที

เมื่อคืนยังทำการค้ากับซูเฉินอยู่ แต่พอผ่านไปหนึ่งคืน อีกฝ่ายก็หายตัวไป พอดีกับที่พวกนางถูกโจมตี

จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนี้ได้อย่างไร!

"รอดูอีกสักพัก ถ้าวันนี้ยังไม่ปรากฏตัว เหตุการณ์โจมตีเมื่อคืนต้องเกี่ยวข้องกับคนผู้นี้แน่ เขาต้องเป็นหนึ่งในผู้สมรู้ร่วมคิด!"

แม้จะมีความสงสัย แต่นางก็ตัดสินใจรอสังเกตการณ์ต่อไป

อีกด้านหนึ่ง

ในเรือนร้างแห่งหนึ่ง

ซูเฉินมองร่างไร้วิญญาณของฉู่เซียวเซียวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"ตายแล้ว!"

คราวนี้ตายจริง ๆ ไม่ว่าจะเป็นการเต้นของหัวใจ ชีพจร หรือลมหายใจ ซูเฉินไม่พบความผิดปกติใด ๆ ไม่ต่างจากคนตาย

เมื่อคืนที่พาฉู่เซียวเซียวกลับมา ซูเฉินตั้งใจจะรอให้นางฟื้นแล้วถามเรื่องบางอย่าง

แต่ไม่คิดว่าพอตื่นเช้ามาจะพบว่าหัวใจดวงสุดท้ายของฉู่เซียวเซียวหยุดเต้นแล้ว สิ้นลมหายใจอย่างแน่นอน

"ฉู่เซียวเซียวคงฝึกวิชาเสแสร้งตาย เมื่อคืนถูกโจมตีจึงแกล้งตาย

แต่แม้แต่ตัวนางเองก็ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะลงมือสังหาร ร่างกายของนางทนไม่ไหว

ดังนั้นแม้จะหลอกคนแก๊งวารีลึกล้ำได้สำเร็จ แต่สุดท้ายก็ตายจริงเพราะบาดเจ็บสาหัสเกินไป!"

หลังตรวจสอบครู่หนึ่ง ซูเฉินก็วินิจฉัยสาเหตุการตายที่แท้จริงของฉู่เซียวเซียวได้อย่างรวดเร็ว

แม้แต่เขาเองก็ไม่คิดว่าฉู่เซียวเซียวที่ควรจะแค่เสแสร้งตายจะกลายเป็นตายจริง น่าเสียดายที่เขายังตั้งใจจะรอให้นางฟื้นเพื่อล้วงความลับเรื่องวิชาที่นางฝึก

อย่างไรก็ตาม ซูเฉินไม่ได้ทิ้งร่างของฉู่เซียวเซียวไว้ในเรือนร้างทันที เขายังมีความหวังเล็ก ๆ "จะเป็นไปได้ไหมว่านี่เป็นลักษณะพิเศษของวิชานี้ ที่จะทำให้หัวใจเต้นช้าลงก่อน แล้วค่อยหยุดเต้นสนิท และจะฟื้นคืนในไม่ช้า?"

ด้วยเหตุนี้ ซูเฉินจึงตัดสินใจรอสังเกตการณ์ต่อไป เมื่อฉู่เซียวเซียวอยู่ในสภาพเสแสร้งตายก็ไม่อาจปลุกให้ตื่นได้ เขาจึงตั้งใจจะพักในเรือนร้างสักระยะ หากผ่านไปหลายวันแล้วฉู่เซียวเซียวยังไม่มีทีท่าจะฟื้น เขาค่อยจัดการ

ไม่จำเป็นต้องรอนาน หนึ่งถึงสองวันก็พอ เพราะเมื่อคนตาย ศพย่อมเน่าเหม็น

ส่วนเหตุผลที่ไม่พาฉู่เซียวเซียวกลับไป แม้ที่พักของซูเฉินจะอยู่ห่างไกล แต่ไม่ได้หมายความว่าจะปลอดภัยเสมอไป การพาคนที่เสแสร้งตายไปด้วยจะดึงดูดความสนใจมากเกินไป หากถูกค้นพบจะเสียมากกว่าได้ สู้อยู่ที่นี่ดีกว่า แค่หนึ่งถึงสองวันเท่านั้น

หลังซ่อนร่างของฉู่เซียวเซียวเรียบร้อย ซูเฉินก็สำรวจสิ่งที่ได้มาเมื่อคืนซึ่งมีน้อยนิด มีเพียงโอสถเลือดลมปราณเจ็ดเม็ดที่ได้มาจากคนที่สลบของแก๊งวารีลึกล้ำ ส่วนฉู่เซียวเซียว สมกับเป็นคุณหนู ไม่มีอะไรติดตัวเลย

"ทั้งร่างนอกจากเสื้อผ้าพวกนี้คงไม่มีอะไรมีค่าแล้ว" ซูเฉินมองฉู่เซียวเซียวแล้วส่ายหัวเบา ๆ สายตาตกไปที่ศีรษะของอีกฝ่าย "ยังมีปิ่นหยกอันนี้!"

"ปิ่นหยก..."

ทันใดนั้น ซูเฉินก็นึกบางอย่างได้ เขาจ้องปิ่นบนผมของฉู่เซียวเซียวอย่างเขม็ง ดวงตาเป็นประกาย เขาลุกขึ้นเดินไปข้างหน้าอีกฝ่ายแล้วดึงปิ่นออก

เสียงดังกริ๊ก

ราวกับกดกลไกบางอย่าง ปิ่นหยกยาวกว่าสิบเซนติเมตรก็แยกออก เผยให้เห็นกระดาษม้วนสีขาว

ซูเฉินดีใจ ในปิ่นหยกนี้ซ่อนของไว้จริง ๆ การซ่อนของในรองเท้า ที่เอว ในอก ในแขนเสื้อ ในดาบ ซ่อนยาพิษ ไม่มีที่ไหนลับเท่าซ่อนในปิ่น โดยเฉพาะสำหรับสตรี นี่คือที่ซ่อนตามธรรมชาติที่สมบูรณ์แบบ!"

ซูเฉินทึ่งในความชาญฉลาด หากไม่ใช่เพราะความคิดที่ผุดขึ้นมา เขาคงไม่พบสิ่งนี้

คลี่กระดาษออกอ่าน ซูเฉินยิ่งอ่านยิ่งดีใจ เขาไม่คิดว่าสิ่งที่ซ่อนในปิ่นหยกจะเป็นตำราวิชา

"ค่ายกลดินหนา!"

แม้จะมีเพียงไม่กี่ร้อยตัวอักษร แต่เนื้อหาทำให้ซูเฉินประหลาดใจอย่างมาก "นี่คือ...วิชาฝึกม้าม!"

อ่านจบ หน้าต่างระบบก็ปรากฏคำว่า "วิชา" ขึ้นมาราง ๆ ราวกับรอให้ซูเฉินเลือก

ซูเฉินสงบสติอารมณ์ แล้วอ่านวิชานั้นอีกครั้งอย่างละเอียด "คล้ายกับวิชาดูดพลังอยู่ แต่ค่ายกลดินหนามีข้อจำกัดมากกว่า"

ค่ายกลดินหนาสามารถดูดซับพลังได้เช่นกัน แต่ไม่ใช่ทุกคนจะดูดซับได้ มันมีข้อจำกัดใหญ่:

เฉพาะผู้ที่ทำให้วิชาตอบสนองเท่านั้นที่จะถูกดูดซับได้ ปกติจะฝึกฝนพลังเท่านั้น

แต่การฝึกฝนนี้ไม่เหมือนจอมยุทธ์ทั่วไปที่ต้องบำเพ็ญทุกวัน มันสามารถส่งพลังไปให้ผู้อื่น แล้วเรียกกลับ ทำซ้ำไปมา เพื่อเพิ่มความเร็วในการฝึก

แค่อีกฝ่ายต้องมีพลังไม่ต่ำกว่าตนก็พอ

ภายใต้เงื่อนไขนี้ ยิ่งอีกฝ่ายแข็งแกร่ง ผลตอบแทนของพลังที่ได้กลับมาก็จะยิ่งดี ความเร็วในการฝึกก็จะยิ่งเพิ่มขึ้น

แม้จะสู้วิชาดูดพลังไม่ได้ในแง่ความเร็ว แต่ในด้านความปลอดภัย เหนือกว่าวิชาดูดพลังหลายเท่า

เพราะวิชาดูดพลังเป็นการแย่งชิงพลังของผู้อื่นโดยตรง แต่วิชานี้เหมือน 'เงินกู้ดอกสูง' มากกว่า

ฉันให้พลังยืม ไม่ว่าเจ้าจะยินยอมหรือไม่ เจ้าต้องรับมัน

ตราบใดที่พลังของเจ้าไม่เท่าฉัน ฉันก็สามารถเรียกคืนพลังนี้ได้

และบนพื้นฐานนี้ ยิ่งเจ้าแข็งแกร่ง พลังที่ฉันเรียกคืนก็จะยิ่งบริสุทธิ์ ยิ่งเร่งความเร็วในการฝึกของฉัน

การกระทำเช่นนี้ช่างคล้ายกับเงินกู้ดอกสูง! แน่นอน หากพลังของเจ้าไม่เท่าอีกฝ่าย พลังที่ส่งไปอาจถูกอีกฝ่ายดูดซับ นอกจากเสียพลังเปล่าแล้วยังเสียเวลาฝึกของตัวเองด้วย

อ่านจบทั้งหมด สรุปได้ประโยคเดียว: ข้อดีของวิชานี้คือสามารถฝึกได้ไม่จำกัดผ่านวิธี 'เงินกู้ดอกสูง' ข้อเสียคือต้องฝึกผ่านวิธี 'เงินกู้ดอกสูง' เท่านั้น

มีทั้งข้อดีและข้อเสีย!

นอกจากนี้ ซูเฉินยังพบข้อมูลซ่อนเร้น: การฝึกวิชานี้ในช่วงแรกยากมาก ต้องรอจนกว่าจะฝึกจนเกิดพลังได้ มันถึงจะแสดงศักยภาพที่แท้จริง

สำหรับคนทั่วไปคงต้องคิดให้รอบคอบ ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย แต่สำหรับซูเฉินแล้ว ข้อบกพร่องเหล่านี้ไม่ส่งผลมาก เขาจึงคิดเพียงครู่เดียวก็ตัดสินใจ

เติมเงิน จ่ายเงิน เปิดโหมดง่าย: [เปิดโหมดง่าย: ยืนสิบนาที จะฝึกค่ายกลดินหนาถึงขั้นเริ่มต้น]

สิบนาทีต่อมา เปิดโหมดง่ายอีกครั้ง: [เปิดโหมดง่าย: ยืนยี่สิบนาที จะฝึกค่ายกลดินหนาถึงขั้นที่หนึ่ง]

ยี่สิบนาทีต่อมา ฝึกค่ายกลดินหนาถึงขั้นที่สอง ซูเฉินก็หยุดฝึก

โอสถเลือดลมปราณและเงินมีพอ แต่ร่างกายเขาทนกินโอสถเลือดลมปราณได้วันละหกเม็ดเท่านั้น ต้องรอพรุ่งนี้ถึงจะตอบสนองความต้องการของระบบได้

หลังฝึกค่ายกลดินหนาแล้ว ร่างกายไม่มีความผิดปกติ แต่เขารู้สึกชัดว่าพละกำลังเพิ่มขึ้นเล็กน้อย กล้ามเนื้อก็แน่นขึ้น

ไม่คิดว่านี่จะเป็นวิชาที่ปรับรูปร่างได้ด้วย แม้ผลจะไม่ชัดเจนนัก

...

จวนสกุลไฉ

หลังจากปรับตัวสองวัน จวนสกุลไฉค่อย ๆ กลับสู่ความเป็นระเบียบ แต่ไฉลิ่วเหอก็ไม่มีอะไรให้ดีใจ

แม้จนถึงตอนนี้จะยังไม่พบร่องรอยของฉู่เซียวเซียวและฉู่หยิงหยิง ภายนอกก็แค่ประกาศว่าทั้งสองหายตัวไป แต่ในความคิดเขา พวกนางคงมีชีวิตรอดยาก

สำหรับผู้มีสถานะทายาทตระกูลฉู่แล้ว บางครั้งการหายตัวก็หมายถึงความตาย

ทายาทตระกูลฉู่สองคนตายที่แก๊งหกประสาน ไม่ว่าอย่างไรแก๊งหกประสานก็หนีความรับผิดชอบไม่พ้น

เสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู

ไฉเสี่ยวเยว่เดินเข้ามาอย่างรีบร้อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล "พ่อ สมาชิกที่ส่งออกไปส่งข่าวกลับมา ยังไม่พบฉู่เซียวเซียวและฉู่หยิงหยิง"

"แล้วสืบได้ไหมว่าใครเป็นคนทำ?" ไฉลิ่วเหอถูตาพลางถาม

ได้ยินดังนั้น ไฉเสี่ยวเยว่ส่ายหน้า "สืบไม่ได้"

ทั้งทางการและแก๊งหกประสานต่างส่งคนออกตามหาจำนวนมาก แต่ก็ไม่พบร่องรอยของคนร้ายเมื่อคืน

พวกเขาราวกับโผล่มาจากที่ไหนไม่รู้ แล้วก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่ทิ้งหลักฐานใด ๆ ไว้

"ไปตามหาต่อ เป็นต้องเจอตัว ตายต้องเจอศพ!" ไฉลิ่วเหอพูดเสียงเข้ม

"ได้เจ้าค่ะ!"

หลังจากรับคำแล้ว ไฉเสี่ยวเยว่กำลังจะจากไป แต่จู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงตะโกนว่า "แย่แล้วท่านนาย..." "เกิดอะไรขึ้น?" ไฉเสี่ยวเยว่มองผู้มาด้วยความสงสัยและถามออกไป

"ท่านนาย สำนักวารีลึกล้ำนำกำลังพลมามากมาย!" ท่านผู้ดูแลรีบรายงาน

ทันทีที่เสียงพูดจบลง กลุ่มคนสวมอาภรณ์สีดำก็เดินเข้ามาในลานบ้านด้วยท่าทางอหังการ

"หัวหน้าไฉ หลายวันไม่พบ ไม่นึกว่าจวนสกุลไฉจะประสบเคราะห์กรรมเช่นนี้ น่าเสียดายจริง ๆ !"

ผู้ที่เดินนำหน้าคือชายชราร่างเตี้ย ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย พูดพลางยิ้ม แต่รอยยิ้มนั้นดูไม่น่าไว้วางใจเอาเสียเลย

หงหมิงที่ได้ยินเสียงเดินออกมา เมื่อเห็นชายชราก็รู้สึกสะดุ้งในใจ แต่ยังคงรักษาสีหน้านิ่งสงบ เขาประสานมือคำนับ "ที่แท้ก็เป็นผู้อาวุโสหงจิ่นเฉินแห่งสำนักวารีลึกล้ำ ขออภัยที่ต้อนรับไม่ทั่วถึง"

"ไม่ถึงกับเป็นการมาเยือนอันสูงส่ง แต่การต้อนรับไม่ทั่วถึงนั้นเป็นเรื่องจริง คฤหาสน์ใหญ่โตปานนี้ กลับไม่มีใครมาต้อนรับสักคน น่าแปลกที่จะถูกลอบโจมตี" หงจิ่นเฉินกล่าวเรียบ ๆ แต่แฝงความคมคาย

ไฉลิ่วเหอจะฟังไม่ออกได้อย่างไร สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย จ้องมองอีกฝ่ายลึก ๆ แล้วกล่าวอย่างหนักแน่น "ท่านผู้อาวุโสหงมีอะไรก็ว่ามาตรง ๆ เถิด ไม่ต้องอ้อมค้อม"

"ดี!" หงจิ่นเฉินสะบัดแขนเสื้อพลางยิ้ม รอยย่นคลี่คลาย "หัวหน้าไฉกล้าทำกล้ารับจริง ๆ เช่นนั้นข้าขอถามหัวหน้าไฉ สำนักวารีลึกล้ำของพวกเราฝากสองสาวตระกูลฉู่ให้แก๊งหกประสานดูแล บัดนี้พวกนางหายตัวไป หัวหน้าไฉจะให้คำอธิบายอย่างไร?"

"เรื่องนี้ข้าจะสืบสวนให้กระจ่างเอง!" ไฉลิ่วเหอกล่าวอย่างไร้อารมณ์

"สืบสวน? ข้าว่านี่เป็นฝีมือของแก๊งหกประสานของพวกเจ้าลับ ๆ มิเช่นนั้นในเมืองต้าเฟิงทั้งเมือง ใครจะสามารถบุกเข้าจวนสกุลไฉโดยไม่ทิ้งร่องรอยได้?" ศิษย์สำนักวารีลึกล้ำผู้หนึ่งแค่นเสียงเย็นชา ค้านอย่างไม่ไว้หน้า

"พูดเหลวไหล!" ไฉเสี่ยวเยว่ได้ยินดังนั้น ก็โกรธจัด ก้าวออกไปข้างหน้าพลางแค่นเสียง

"กล้าทำไม่กล้ารับ?" คนผู้นั้นมองไฉเสี่ยวเยว่อย่างดูแคลน ดวงตาเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

"เจ้า..."

ไฉลิ่วเหอห้ามไฉเสี่ยวเยว่ไว้ มองไปยังศิษย์ผู้นั้น ภายใต้สายตาของไฉลิ่วเหอ แม้ดวงตาของศิษย์ผู้นั้นจะหลบเลี่ยง แต่ท่าทียังคงไม่ลดลง

"ผู้ที่สามารถเข้าออกจวนสกุลไฉได้อย่างอิสระ นอกจากแก๊งหกประสานแล้ว ยังมีอีกมาก เช่น แก๊งวารีลึกล้ำ สำนักวารีลึกล้ำ..." ไฉลิ่วเหอตอบกลับ

"เหลวไหล!" ศิษย์อีกคนเอ่ยปาก ตวาดว่า "พวกเราตามคำสั่งของท่านเจ้าเมืองให้ฝากสองสาวตระกูลฉู่ไว้กับพวกเจ้า ตอนนี้พวกนางเป็นตายไม่รู้ พวกเจ้ากลับมาโทษพวกเรา คิดว่าสำนักวารีลึกล้ำของพวกเราจะให้รังแกง่าย ๆ หรือ?"

บรรยากาศตึงเครียดขึ้นเรื่อย ๆ แต่หงจิ่นเฉินผู้เป็นหัวหน้ากลับนิ่งเฉย ดวงตาว่างเปล่า ทำท่าเหมือนไม่ใช่เรื่องของตน

"ใครเป็นโจรหรือไม่ ยังไม่ถึงคราวที่เจ้าจะมาตัดสิน!" ไฉเสี่ยวเยว่โต้กลับอย่างไม่ไว้หน้า

ในตอนนั้น หงจิ่นเฉินตัดบทผู้คนว่า "วันนี้พวกเรามาไม่ใช่เพื่อทะเลาะกัน แต่หวังว่าหัวหน้าไฉจะให้คำอธิบายกับพวกเรา!"

พูดจบ เขาส่งสายตาคมกริบดุจใบมีดไปยังไฉลิ่วเหอ

"ให้เวลาข้าสามวัน เรื่องนี้จะต้องให้คำอธิบายแก่ท่านแน่นอน" ไฉลิ่วเหอรู้ดีว่าสำนักวารีลึกล้ำมาหาเรื่อง ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว

แต่หงจิ่นเฉินกลับไม่ให้เกียรติเขาเลย ชี้นิ้วพลางแค่นเสียงว่า "ข้าให้เจ้าแค่หนึ่งวัน หากเจ้าไม่พบตัวคนร้าย เกรงว่าในเมืองต้าเฟิงอันกว้างใหญ่ จะไม่มีที่ให้เจ้าไฉลิ่วเหอยืนอีกต่อไป"

"หนึ่งวันจะทำอะไรได้?" ไฉเสี่ยวเยว่ได้ยินดังนั้น สีหน้าเปลี่ยนไปมาก ท้วงติงออกไป

ได้ยินดังนั้น ดวงตาหงจิ่นเฉินเย็นชา ไม่พูดพร่ำทำเพลงฟาดฝ่ามือใส่ไฉเสี่ยวเยว่ พลังฝ่ามือเฉียบคมกระทบอากาศ ก่อคลื่นพลังระลอกแล้วระลอกเล่า พุ่งเข้ามา

ไฉลิ่วเหอที่อยู่ข้าง ๆ เห็นดังนั้น ขมวดคิ้ว รีบก้าวขวางหน้าไฉเสี่ยวเยว่ ฝ่ามือเปล่งพลัง รวบรวมพลังทั่วร่างสู่ปลายฝ่ามือ มีแสงสว่างไหลเวียน

ตูม! สองฝ่ามือปะทะกัน ราวกับมีระลอกคลื่นนับไม่ถ้วนแผ่ขยาย คลื่นพลังเป็นวง ๆ กวาดฝุ่นรอบข้างกระจายไป แขนเสื้อและเส้นผมของทั้งสองพลิ้วไหวตามลม บนฝ่ามือมีพลังปะทะกันอย่างรุนแรง

ตึง! หงจิ่นเฉินถอยหลังหนึ่งก้าว ดวงตาผุดประกายประหลาดใจ แล้วเก็บฝ่ามือกลับ พลังรอบกายลดลงในทันที

เขาแค่นเสียง "เด็กสาวน้อยไร้มารยาท ไม่รู้จักว่าผู้ใหญ่กำลังพูด เด็ก ๆ ไม่ควรสอดปากหรือ? หากไม่ใช่เพราะหัวหน้าไฉออกมือครั้งนี้ ข้าคงต้องสั่งสอนเจ้าเสียหน่อย!"

"นี่คือบุตรีของข้า ย่อมเป็นหน้าที่ข้าที่จะอบรมสั่งสอน เกี่ยวอะไรกับท่าน?" ไฉลิ่วเหอไม่ให้เกียรติหงจิ่นเฉินเลย

หงจิ่นเฉินไม่โกรธ แต่มองไฉลิ่วเหอลึก ๆ แล้วพูดเย็นชา "หัวหน้าไฉ จำไว้ เจ้ามีเวลาแค่หนึ่งวัน"

พูดจบ หงจิ่นเฉินก็นำเหล่าศิษย์สำนักวารีลึกล้ำจากไปอย่างหยิ่งผยอง

พรวด! "พ่อ!" ไฉเสี่ยวเยว่หน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ จู่ ๆ เห็นไฉลิ่วเหอพ่นเลือดออกมา ก็ตกใจทันที

ไฉลิ่วเหอสีหน้าแปรเปลี่ยนครู่หนึ่ง เช็ดเลือดที่มุมปาก โบกมือบอก "พ่อไม่เป็นไร"

"ไม่ได้! สีหน้าท่านดูไม่ดีเลย ข้าจะไปตามพี่จูมาดูอาการท่านเดี๋ยวนี้" ไฉเสี่ยวเยว่เอ่ยด้วยความร้อนใจ

แต่ไฉลิ่วเหอกลับคว้ามือไฉเสี่ยวเยว่ไว้ ส่ายหน้าโดยไม่เอ่ยวาจา แต่ความหมายนั้นชัดเจน

ไฉเสี่ยวเยว่จำต้องล้มเลิกความตั้งใจ พยุงไฉลิ่วเหอเข้าสู่โถงใหญ่ เมื่อไฉลิ่วเหอนั่งลง นางก็ยกถ้วยน้ำชาขึ้น "ท่านพ่อ ดื่มน้ำก่อนเถิด"

"วางไว้ตรงนี้ก่อนเถอะ"

ไฉลิ่วเหอส่ายหน้า จู่ ๆ ก็หันไปมองไฉเสี่ยวเยว่ พลางเอ่ยอย่างจริงจัง "เสี่ยวเยว่ เจ้าไปตามจูเหยียนมาที"

"หา?" ไฉเสี่ยวเยว่ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ก็รีบได้สติกลับมา

ไม่นาน ไฉเสี่ยวเยว่ก็พาจูเหยียนรีบร้อนเดินมา ไฉลิ่วเหอนำจูเหยียนเข้าห้อง

"หัวหน้าแก๊ง อาการบาดเจ็บของท่าน..."

จูเหยียนเห็นสีหน้าซีดขาวของไฉลิ่วเหอก็ตกใจ รีบเอ่ยถาม "ข้าขอตรวจดูอาการท่านได้หรือไม่?"

"ไม่ต้องหรอก"

ไฉลิ่วเหอส่ายหน้า ไอเบา ๆ ก่อนมองจูเหยียน สายตาทั้งเด็ดเดี่ยวและอ่อนโยน เขากล่าว "จูเหยียน ข้ารู้ว่าเจ้ากับเสี่ยวเยว่รักใคร่กัน ข้าจึงมีเรื่องจะฝากฝัง เจ้าต้องรับปากข้า ดูแลเสี่ยวเยว่ให้ดี"

เห็นไฉลิ่วเหอจริงจังเช่นนี้ จูเหยียนก็รู้สึกหนักใจ พยักหน้าตอบ "หัวหน้าแก๊ง โปรดว่ามาเถิด"

ปัง! ประตูถูกผลักเปิด ไฉเสี่ยวเยว่วิ่งพรวดเข้ามา

"ท่านพ่อ บอกลูกมา เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมท่านถึงไล่บ่าวไพร่ออกจากจวน แล้วยังให้พี่จูพาลูกจากไปคืนนี้? ทำไมท่านไม่ไปกับพวกเราด้วย?"

หลังจากได้ยินการจัดการของไฉลิ่วเหอจากปากจูเหยียน ไฉเสี่ยวเยว่ก็สับสนอย่างยิ่ง อีกทั้งยังได้รู้ว่าเมื่อครู่ไฉลิ่วเหอสั่งให้ผู้ดูแลจวนไล่บ่าวไพร่ออกไป

แม้ตอนนี้ในจวนไฉจะเหลือบ่าวไพร่ไม่มาก แต่การกระทำของไฉลิ่วเหอก็ทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจยิ่งนัก ราวกับว่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น

นางจ้องมองไฉลิ่วเหอ รอคอยคำตอบ

ไฉลิ่วเหอลุกขึ้น ใบหน้าฉายแววอ่อนโยน เดินมาหน้าไฉเสี่ยวเยว่ ยื่นมือจะลูบผมนาง แต่กลับชะงักกลางคัน

เขาหัวเราะเบา ๆ "เสี่ยวเยว่ จงไปกับพี่จูของเจ้า ออกจากเมืองต้าเฟิง หาที่ที่ไม่มีสงคราม ไม่มีความวุ่นวาย แล้วใช้ชีวิตที่เหลืออยู่อย่างสงบ ถือว่าเป็นสิ่งสุดท้ายที่พ่อทำเพื่อพวกเจ้าเถิด"

"ท่านพ่อ ลูกไม่ไป!" ใบหน้างามเต็มไปด้วยความดื้อรั้น ด้วยความฉลาดของไฉเสี่ยวเยว่ จะไม่เข้าใจความคิดของไฉลิ่วเหอได้อย่างไร นางเอ่ยอย่างทุกข์ใจ "ท่านพ่อ จริง ๆ แล้วไม่มีทางอื่นแล้วหรือ?"

ไฉลิ่วเหอได้ยินแล้วก็เงียบลง เขาเพิ่งตระหนักว่า ตั้งแต่ตระกูลฉู่เข้ามาอยู่ในแก๊งหกประสาน ความจริงก็ไม่มีทางถอยแล้ว เขาถูกผู้มีอำนาจเหนือกว่าทอดทิ้งเสียแล้ว

"ท่านพ่อ ไปกับพวกเราเถิด" ไฉเสี่ยวเยว่เอ่ยด้วยน้ำเสียงสะอื้น

ไฉลิ่วเหอส่ายหน้า "หากพ่อยังอยู่ พวกเจ้าก็ยังจากไปได้ หากพ่อไม่อยู่ ใครก็ไปไม่ได้!"

"ได้ ลูกจะไป ท่านพ่อ โปรดรักษาตัวด้วย!"

หลังจากต่อสู้กับความรู้สึกอยู่นาน ไฉเสี่ยวเยว่ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว เอ่ยออกมา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าไฉลิ่วเหอก็ผุดรอยยิ้ม จากนั้นก็หยิบคัมภีร์เล่มหนึ่งจากอกเสื้อ กล่าวว่า

"นี่คือวิชาไร้ลักษณ์ มีวิธีฝึกสองแบบคือ ธรรมะและอธรรม ธรรมะช่วยคน อธรรมฆ่าคน ก่อนหน้านี้พ่อให้เจ้าฝึกแบบธรรมะ ต่อไปหากเจ้าจะฝึก ก็ต้องฝึกแบบธรรมะเท่านั้น จำไว้ห้ามฝึกแบบอธรรมเด็ดขาด มิฉะนั้นจะกลายเป็นมารร้าย!"

"เจ้าค่ะ!"

ไฉเสี่ยวเยว่รับคัมภีร์ แล้วถาม "เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นเจ้าคะ?"

"ชีวิตกับความตายเป็นขั้วตรงข้ามกัน หากฝึกทั้งธรรมะและอธรรม จะเกิดพลังสองสายที่แตกต่างกันสิ้นเชิง พลังที่เป็นปฏิปักษ์กันอยู่ในร่าง สักวันต้องควบคุมไม่ได้" ไฉลิ่วเหอกล่าวเสียงแผ่ว

"แล้วลูกจะให้พี่จูฝึกได้หรือไม่?" ไฉเสี่ยวเยว่ถามอีก

ได้ยินคำถามนั้น ไฉลิ่วเหอเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงตอบ "หากจูเหยียนไม่ทรยศต่อเจ้า ก็ให้เขาฝึกเถิด แต่วิชานี้ต้องการร่างกายพิเศษจึงจะฝึกได้ หลายปีมานี้ พ่อพบแต่เจ้าที่ฝึกได้ แม้แต่แม่ของเจ้าก็ยังฝึกไม่ได้"

"ได้เวลาแล้ว รีบไปเก็บข้าวของเถิด เดี๋ยวข้าจะให้คนไว้ใจพาพวกเจ้าออกไป" ไฉลิ่วเหอเร่ง

"อืม"

มองส่งไฉเสี่ยวเยว่ออกจากห้อง ไฉลิ่วเหอปิดประตู

ควันธูปไม้จันทน์ค่อย ๆ ลอยอวล กลิ่นหอมแผ่ซ่านในห้อง

ไฉลิ่วเหอนั่งขัดสมาธิ กำลังรักษาอาการบาดเจ็บ ใบหน้าฉายแววเหนื่อยล้าที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน จู่ ๆ ร่างก็โงนเงน ล้มลงบนเตียง