บทที่ 120 คุณย่าจอมปากไม่ตรงกับใจ

เมื่อชิงเหอได้ยินคำพูดของหล่อน มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้นมา หล่อนช่างเป็นคุณย่าที่ปากไม่ตรงกับใจจริงๆ ทั้งที่กำลังเป็นห่วงเธออยู่แท้ๆ

แต่คำพูดที่เอ่ยออกมากลับประชดประชันเหน็บแนมเก่งเสียเหลือเกิน “รับทราบค่ะ ขอบคุณในความหวังดีของคุณย่านะคะ”

แววตาของคุณยายมีร่องรอยความขบขันอย่างเห็นได้ชัด แต่ปากกลับบ่นพึมพำว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะกระทบกับงานในบ้าน ฉันไม่ใจดีแบบนี้หรอก”

เมื่อเห็นคุณย่าเดินกลับเข้าห้องไปแล้ว เธอก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ วันมะรืนนี้ก็จะเปิดเทอมแล้ว เธอจึงคิดจะทำความสะอาดบ้านทั้งหมดสักรอบ และถือโอกาสทำความคุ้นเคยกับบ้านไปด้วยในตัว

เธอเป็นคนแรงเยอะ แถมยังทำงานบ้านได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว ผ่านไปสองชั่วโมง นอกจากห้องของคุณย่าที่ไม่ได้เข้าไปยุ่งแล้ว ทั้งชั้นบน ชั้นล่าง รวมไปถึงสวนหน้าบ้านและหลังบ้าน ต่างก็ถูกเธอปัดกวาดเช็ดถูจนสะอาดเอี่ยมอ่อง

เมื่อจัดเก็บข้าวของในบ้านจนเรียบร้อย ก็ถึงเวลาทำอาหารเย็นพอดี

คุณย่าเดินออกมาจากห้องแล้วก็ต้องชะงักไปเล็กน้อย หล่อนได้ยินเสียงเคลื่อนไหวข้างนอกอยู่บ้าง แต่ก็คิดไม่ถึงว่านังหนูคนนี้จะทำงานได้ว่องไวกว่าคนก่อนๆ หน้าเหล่านั้นเสียอีก

ในใจรู้สึกพึงพอใจในตัวชิงเหอเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน “ชิงเหอ ได้เวลาทำกับข้าวแล้วนะ”

ทว่าสิ้นเสียงพูดของหล่อน ก็เห็นชิงเหอสวมผ้ากันเปื้อนเดินออกมาจากห้องครัวพอดี “คุณย่าจางคะ หนูเห็นในครัวยังมีเนื้อแกะชิ้นเล็กๆ อยู่ชิ้นหนึ่งกับกระดูกแกะอีกหนึ่งชิ้น แล้วก็มีวุ้นเส้นเหลืออยู่ในโกดังเล็กอีกกำมือหนึ่ง ตอนนี้ฟ้ามืดครึ้มฝนทำท่าจะตก คืนนี้พวกเราดื่มซุปแกะกันดีไหมคะ?”

“ซุปแกะมีฤทธิ์อุ่นรสชาติหวานละมุน บำรุงกำลังและทำให้ร่างกายอบอุ่น เหมาะกับสภาพอากาศในวันนี้พอดีเลยค่ะ”

คุณยายไม่ได้เอ่ยอะไร เพียงแค่พยักหน้ารับคำเธอ

ชิงเหอหมุนตัวเดินกลับเข้าห้องครัว นำเนื้อแกะและกระดูกแกะไปแช่ในน้ำสะอาดก่อน โดยระหว่างนั้นก็คอยเปลี่ยนน้ำหนึ่งรอบ จนกระทั่งล้างคราบเลือดออกจนสะอาดหมดจด ซึ่งนี่ถือเป็นเคล็ดลับสำคัญที่ทำให้ซุปไม่มีกลิ่นคาว

ฝีมือการทำซุปแกะนี้ ร่างเดิมเรียนมาจากคุณปู่กู้ แต่ชิงเหอก็ได้นำเทคนิคที่เคยเรียนรู้มาจากยุคหลังมาประยุกต์ใช้ร่วมด้วย

อย่างเช่นการใส่ไป๋จื่อลงไปเล็กน้อยเพื่อดับกลิ่นคาว เพียงไม่นาน น้ำซุปในหม้อก็เคี่ยวจนกลายเป็นสีขาวน้ำนมราวกับน้ำนม และมีน้ำมันลอยหน้าเป็นดวงๆ ดั่งเม็ดไข่มุก เมื่อเห็นว่าในครัวยังมีหัวไชเท้าเหลืออยู่ เธอจึงหั่นใส่ลงไปเล็กน้อยเพื่อช่วยตัดเลี่ยน

ก่อนจะยกหม้อลงจากเตา เธอได้หยดน้ำจากลำธารในมิติลงไปสองสามหยด จากนั้นจึงเริ่มตักใส่ชาม “คุณย่าจางคะ กับข้าวเสร็จแล้วค่ะ หนูทำแป้งจี่ไว้ด้วย คุณย่าทานคู่กับซุปแกะนะคะ”

ในขณะที่คุณย่าเดินมาที่โต๊ะอาหาร ชิงเหอก็เอ่ยถามขึ้นประโยคหนึ่ง “คุณย่าจางคะ ผักชีกับต้นหอม มีอะไรที่ทานไม่ได้หรือเปล่าคะ?”

คุณยายโบกมือ “เมื่อก่อนแค่นึกเรื่องกินให้อิ่มท้องยังทำไม่ได้เลย มีอะไรให้กินก็นับว่าดีมากแล้ว จะมามัวเรื่องมากเลือกกินอยู่ได้ยังไง”

ชิงเหอนึกถึงเรื่องขำขันในชาติก่อนที่เคยได้ยินมาว่า กองทัพสามารถเปลี่ยนนิสัยได้ทุกอย่าง ที่เคยบอกว่าอยู่บ้านไม่กินโน่นไม่กินนี่ พอเข้ากรมไปได้สักพักก็กินได้เรียบทุกอย่าง

ซึ่งมันก็จริง นอกเสียจากว่าจะเป็นความจำเป็นทางการแพทย์ที่ต้องห้ามกิน อย่างเช่นอาการแพ้อะไรพวกนั้น ส่วนที่เหลือน่ะส่วนใหญ่เป็นเพราะโดนตามใจจนเคยตัวมากกว่า

คุณยายลองชิมไปคำหนึ่ง ดวงตาพลันสว่างวาบขึ้นมา นังหนูคนนี้ไม่ได้พูดจาคุยโตโอ้อวดจริงๆ ฝีมือการทำอาหารนี้เหนือกว่าคนก่อนๆ หน้าเหล่านั้นมากโขเลยทีเดียว

หล่อนกินแป้งจี่ไปครึ่งจาน พร้อมกับซุปแกะอีกหนึ่งชามลงท้อง

พอหล่อนคิดจะตักเพิ่มอีกชาม ชิงเหอกลับเอ่ยปากห้ามไว้ “ร่างกายของคุณย่ายังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ตอนเย็นไม่ควรทานเยอะเกินไปค่ะ”

คุณย่าได้ยินแบบนั้นกลับไม่ได้โต้เถียงอะไร “ก็ได้ งั้นเอาตามที่เธอว่า”

ชิงเหอถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย พลางคิดในใจ: ไฉนคราวนี้ถึงไม่ปากแข็งแล้วล่ะ?

จากนั้นก็กลับได้ยินคุณยายเอ่ยต่อว่า “ซุปแกะอร่อยๆ แบบนี้ ฉันต้องตักไปให้ตาเฒ่าซูและภรรยาได้ลิ้มลองสักชามหน่อยแล้ว”

ชิงเหอดื่มซุปแกะคำสุดท้ายในชามของตัวเองจนหมด “ให้หนูช่วยไหมคะ?”

คุณยายตวัดสายตาค้อนใส่เธอวงหนึ่ง “ถ้าไม่พาเธอไปด้วย ซุปแกะชามนี้ก็ส่งไปเสียเปล่าน่ะสิ”

ชิงเหอไม่ค่อยเข้าใจเท่าไรนักว่าคุณยายกำลังจะเล่นงิ้วฉากไหนอีก แต่เธอก็รู้ดีว่าอีกฝ่ายไม่มีทางคิดร้ายกับเธอแน่นอน “ได้ค่ะ งั้นเดี๋ยวหนูหาชามใบใหญ่ๆ มาตักซุปแกะที่เหลืออยู่ในหม้อทั้งหมด แล้วไปพร้อมกับคุณย่านะคะ”

(จบบท)