บทที่ 26 สังหารสัตว์อสูรง่ายดายปานนี้ เป็นเพราะข้าแข็งแกร่งเกินไปงั้นรึ?

บทที่ 26 สังหารสัตว์อสูรง่ายดายปานนี้ เป็นเพราะข้าแข็งแกร่งเกินไปงั้นรึ?

ยามสองทุ่มตรง ฉินเทียนหลงเปิดประตูห้องขังหมายเลขหนึ่งตามเวลาปกติ

เมื่อถึงเวลาสองทุ่มครึ่ง บุคคลทั้งสี่ก็พากันก้าวผ่านรอยแยกมิติตรงหน้าผาริมทะเล และเข้าสู่รอยแยกมิติได้สำเร็จ

การมีประสบการณ์ย่อมช่วยให้เรื่องราวต่างๆ ง่ายดายขึ้น เมื่อได้ก้าวเข้าสู่รอยแยกมิติอีกหน เย่หวู่เต๋าก็ไม่ล่วงรู้ถึงความตื่นตระหนกตกใจเหมือนเช่นคราก่อนอีกต่อไป

ฉินเทียนหลงตระเตรียมเช่าดาบเล่มใหญ่มาให้เขาเล่มหนึ่งจากคลังศัสตราวุธ เมื่อมองดูแสงเยือกเย็นที่สะท้อนออกมาจากตัวใบดาบ ภายในใจของเขาก็พลอยบังเกิดความรู้สึกทั้งประหม่าและตื่นเต้นระคนกันไป

ในที่สุดเขาก็จะได้ออกล่าสัตว์อสูรเสียที ตราบใดที่เขาสามารถล่าสัตว์อสูรได้ ย่อมหมายความว่าเขาจะได้รับการลดหย่อนโทษและได้ออกจากเรือนจำแห่งนี้ไวขึ้น

แม้ว่ายามนี้เขาจะบรรลุขอบเขตขัดเกลากายาระดับสมบูรณ์ และเหลือเพียงเศษเสี้ยวเดียวก็จะเลื่อนระดับไปสู่ขั้นสูงสุดของขอบเขตเสริมสร้างกายาแล้ว ทว่าในใจก็ยังคงมีความประหม่าอยู่ไม่น้อย

อย่างไรเสีย ตัวเขาก็ไม่เคยลงมือต่อสู้พัวพันกับสัตว์อสูรมาก่อนเลยในชีวิต

ค่ำคืนนี้ย่อมเป็นบททดสอบสำหรับตัวเขา และในเวลาเดียวกันก็เป็นบททดสอบสำหรับระบบด้วยเช่นกัน

แม้ว่าระบบจะหลอมรวมความรู้ความเข้าใจทั้งหมดของวิชาต่อสู้เข้ามาในหัวของเขาแล้ว ทว่าความรู้ความเข้าใจก็คือความรู้ความเข้าใจ ส่วนประสบการณ์ในการต่อสู้จริงก็คือประสบการณ์ในการต่อสู้จริง สองสิ่งนี้ย่อมเป็นคนละเรื่องกัน

บุคคลทั้งสี่ประคองตัวยืนอยู่ตรงทางเข้าคลังศัสตราวุธ ฉินเทียนหลงหันไปกล่าวกับจางหานควั่งและฮู่เหลียนเฟิง "พวกเจ้าทั้งสองจงล่วงหน้าไปที่หุบเขาก่อนเถิด ข้าจะพาหวู่เต๋าไปที่ริมแม่น้ำเอง"

จางหานควั่งและฮู่เหลียนเฟิงพยักหน้ารับคำ พวกเขาล่วงรู้ดีว่าฉินเทียนหลงกระทำเช่นนี้ก็เพื่อต้องการปกป้องเย่หวู่เต๋า

อย่างไรเสีย เย่หวู่เต๋าก็นับเป็นผู้มาใหม่และยังไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้จริง การมีมหาบุรุษในขอบเขตแต่กำเนิดอย่างฉินเทียนหลงคอยตามคุ้มกัน ย่อมมีความปลอดภัยมากกว่า

ยามนี้เย่หวู่เต๋านับเป็นสมบัติล้ำค่าประจำห้องขังหมายเลขหนึ่งของพวกตน หากเขาต้องมาประสบพบเจออันตรายใดๆ ขึ้นมา ย่อมจะสายเกินกว่าจะนึกเสียใจ

บุคคลทั้งสี่แยกย้ายกันไป จางหานควั่งและฮู่เหลียนเฟิงเดินทางไปทางฝั่งหุบเขา ซึ่งที่นั่นล้วนเต็มไปด้วยสัตว์อสูรระดับสอง ซึ่งไม่เหมาะสมกับเย่หวู่เต๋าที่ยังคงอยู่ในขอบเขตเสริมสร้างกายา

หลังจากจางหานควั่งและฮู่เหลียนเฟิงขึ้นรถยนต์และจากไป เย่หวู่เต๋าและฉินเทียนหลงก็พากันก้าวขึ้นสู่รถยนต์อีกคันหนึ่ง

เย่หวู่เต๋าเปิดประตูเบาะหลังตามความเคยชิน ทว่าเมื่อเห็นฉินเทียนหลงก้าวขึ้นมานั่งที่เบาะหลังด้วยเช่นกัน เขาก็ต้องยืนเซ่อไปทันที

ฉินเทียนหลงเหลือบมองเย่หวู่เต๋าพลางยิ้ม "อะไรกัน เจ้ายังจะให้คนแก่อย่างข้าเป็นผู้ขับรถให้อีกรึ"

เย่หวู่เต๋ายิ้มรับด้วยท่าทางขัดเขิน "อาจารย์ใหญ่ขอรับ ข้าขับรถไม่เป็นขอรับ ข้ายังไม่มีแม้กระทั่งใบอนุญาตขับขี่เลยด้วยซ้ำ!"

ฉินเทียนหลงมองเย่หวู่เต๋าแล้วกล่าวเสียงเบา "ไม่เป็นไร ข้าจะสอนเจ้าเอง จงขับไปโดยไม่ต้องกังวลสิ่งใด ที่นี่ไม่มีผู้ใดมาคอยตรวจใบอนุญาตขับขี่หรอก"

เย่หวู่เต๋าพยักหน้ารับ อันที่จริงตัวเขาอยากลองขับรถมานานแล้ว ทว่าเนื่องจากอายุก็ยังไม่ครบสิบแปดปีบริบูรณ์จึงไม่อาจเข้ารับการทดสอบใบอนุญาตขับขี่ได้ เขาจึงไม่มีโอกาสเลยสักครา

เดิมทีเขาตั้งใจว่าจะไปทำใบอนุญาตขับขี่ทันทีที่อายุครบสิบแปดปี ทว่าเมื่ออายุครบสิบแปดปีเต็ม เขากลับต้องก้าวเข้าสู่เรือนจำในทันที จึงทำให้ไม่มีโอกาสได้สัมผัสมันเลย

"รถยนต์พวกนี้ล้วนเป็นระบบเกียร์อัตโนมัติทั้งหมดแล้ว ด้านล่างมีแป้นเหยียบอยู่สองอัน อันทางขวาคือคันเร่ง ส่วนอันทางซ้ายคือเบรก จงระวังอย่าเหยียบสลับกันเล่า"

"ยามนี้ จงเหยียบเบรกเอาไว้ แล้วกดปุ่มสตาร์ทรถที่อยู่ตรงด้านล่างขวาของพวงมาลัย"

"เข้าเกียร์ดี ปล่อยเบรก ค่อยๆ เหยียบคันเร่งลงไป สองมือจับพวงมาลัยให้มั่น และสายตามองตรงไปเบื้องหน้า"

"ถูกต้อง เป็นเช่นนั้นแหละ ข้าจะคอยบอกเส้นทางให้แก่เจ้าเอง เจ้าเพียงแค่ขับเคลื่อนไปเบื้องหน้าตามคำชี้นำของข้าก็พอ"

เย่หวู่เต๋านั่งอยู่บนเบาะคนขับ สองมือจับพวงมาลัยตามคำชี้นำของฉินเทียนหลง และค่อยๆ บังคับรถให้เคลื่อนไปเบื้องหน้าอย่างช้าๆ

ในช่วงเริ่มแรก ตัวเขายังคงมีความไม่มั่นคงอยู่บ้าง และมักจะชอบขยับพวงมาลัยไปมาโดยไม่จำเป็น

ทว่าในภายหลัง เขาพบว่าภายในรอยแยกมิติแห่งนี้ไม่มีถนนหนทางอยู่เลยจริงๆ ดังนั้นเขาจึงสามารถขับเคลื่อนไปอย่างไรก็ได้ หากเส้นทางเริ่มเบี่ยงเบนไป อาจารย์ใหญ่ก็จะเป็นผู้คอยส่งสัญญาณเตือนเอง

ความเร็วของรถเริ่มเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งพุ่งทะยานไปถึงแปดสิบไมล์ท่ามกลางพื้นผิวโลกที่ขรุขระเต็มไปด้วยหลุมบ่อของรอยแยกมิติ

นับว่ายังดีที่เทคโนโลยียานยนต์ในยุคปัจจุบันได้รับการพัฒนาขึ้นมาอย่างเด่นชัด ดังนั้นต่อให้จะขับขี่ด้วยความเร็วสูงบนเส้นทางที่ขรุขระปานนี้ ตัวรถก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะพังทลายลง

ส่วนฉินเทียนหลงที่นั่งอยู่ตรงเบาะหลัง ไม่ว่าตัวรถจะกระเด้งกระดอนเพียงใด เขาก็ยังคงประคองตัวนั่งได้อย่างมั่นคง สิ่งกีดขวางเหล่านั้นย่อมไม่ใช่อุปสรรคสำหรับเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากขับเคลื่อนไปได้ประมาณยี่สิบนาที เย่หวู่เต๋าก็มองเห็นแสงสว่างปรากฏขึ้นที่เบื้องหน้า เขาล่วงรู้ดีว่านั่นน่าจะเป็นบริเวณริมแม่น้ำที่อาจารย์ใหญ่เคยเอ่ยถึง

"หยุดรถ!"

ในยามที่พวกเขายังคงอยู่ห่างจากแหล่งกำเนิดแสงหลายร้อยเมตร ฉินเทียนหลงที่อยู่เบาะหลังก็เอ่ยปากขึ้น

เย่หวู่เต๋าเหยียบเบรก ประคองรถให้หยุดนิ่งอย่างช้าๆ เขาหยิบดาบเล่มใหญ่ออกมาจากท้ายรถ และก้าวเดินตามแผ่นหลังของอาจารย์ใหญ่ไปเบื้องหน้า

เมื่อมาถึงบริเวณเนินลาดชันแห่งหนึ่ง อาจารย์ใหญ่ก็ตบไปที่บ่าของเย่หวู่เต๋าเบาๆ แล้วกล่าวเสียงเบา "ช่วงเวลาในการทดสอบพละกำลังของเจ้ามาถึงแล้ว จงไปเสีย!"

"จงต่อสู้พัวพันให้สำราญใจ!"

เย่หวู่เต๋าพยักหน้ารับคำ สองมือกุมดาบมั่น ร่างกายทะยานออกไปเบื้องหน้าดุจดั่งสายลมพัดผ่านด้วยการใช้งานวิชาท่าเท้าหมอกจาง

ที่แห่งนี้คือหาดหินริมแม่น้ำสายเล็ก ซึ่งมีไฟส่องสว่างดวงใหญ่สี่ดวงคอยสาดแสงลงมา

ผู้ฝึกยุทธ์ที่ชุมนุมกันอยู่ ณ ที่แห่งนี้มีจำนวนมากกว่าทางฝั่งหุบเขาอย่างเห็นได้ชัด เมื่อกวาดสายตามองไป ตลอดแนวหาดหินที่มีความยาวหลายร้อยเมตรล้วนอัดแน่นไปด้วยผู้ฝึกยุทธ์และสัตว์อสูร

เมื่อพุ่งตัวมาถึงหาดหิน เขาเปิดใช้งานเครื่องบันทึกตรงตราประทับบนหน้าอก และเริ่มเสาะแสวงหา "กวางดาว" ตัวหนึ่งที่ดูท่าทางอ่อนแอ

"กวางดาว" ตัวนี้ดูมีความพิเศษอยู่บ้าง บนศีรษะของมันไม่มีเขากวางปรากฏอยู่ ทว่าย้อนกลับมีเขี้ยวแหลมยาวสองซี่งอกเงยออกมาจากปากแทน

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ดูเหมือนว่าจะมีเพียง "กวางดาว" ตัวนี้เท่านั้นที่ดูอ่อนแอกว่าตัวอื่นอยู่บ้าง

ตัวเขายังคงมีความล่วงรู้กาลเทศะดี เขาล่วงรู้ว่าตนเองยังไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้จริง ดังนั้นเขาจึงเลือกสัตว์อสูรที่อ่อนแอเพื่อทำการล่าในคราแรก

ในยามที่เย่หวู่เต๋าประคองดาบก้าวเข้าใกล้กวางดาว กวางดาวตัวนั้นก็รับรู้ถึงการมาของเขาเช่นกัน

นัยน์ตาของมันแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ภายในปากอัดแน่นไปด้วยฟันอันคมกริบ โดยเฉพาะเขี้ยวแหลมยาวสองซี่นั้น ทำให้มันดูคล้ายกับหมูป่าที่กำลังบ้าคลั่งอยู่บ้าง

ตรงบริเวณเนินลาดชันในระยะไกล ฉินเทียนหลงยังคงทอดสายตามองจับจ้องไปที่เย่หวู่เต๋าอย่างไม่วางตา

เมื่อเขาเห็นเย่หวู่เต๋าเลือกเป้าหมายเป็นกวางดาวตัวนั้น เขาก็ส่ายหน้าอย่างหมดคำจะกล่าว พลางพึมพำเสียงเบา "เจ้าเด็กนี่มองไม่เห็นหรอกรึว่าเหตุใดจึงไม่มีผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นอยู่รอบๆ อสูรเขี้ยวแหลมตัวนั้นเลย"

"อสูรเขี้ยวแหลมตัวนี้จัดเป็นสัตว์อสูรระดับสูงในบรรดาสัตว์อสูรระดับหนึ่ง มันไม่ใช่สิ่งที่จะจัดการได้ง่ายดายปานนั้นเลย"

"เป็นไปตามคาด ตัวเขายังคงอ่อนหัดเกินไป! ยังไม่มีความสามารถในการประเมินสถานการณ์รอบตัวได้ดีพอ"

"ทว่าการเพิ่งจะมาถึงรอยแยกมิติ แล้วได้ประสบพบเจอความยากลำบากเสียหน่อยก็นับเป็นเรื่องที่ดี"

ในระหว่างที่เขากำลังเอ่ยอยู่นั้น เย่หวู่เต๋าที่อยู่บนหาดหินก็พุ่งทะยานเข้าหาอสูรเขี้ยวแหลมด้วยดาบในมือเรียบร้อยแล้ว

ครานี้ เขาไม่ได้ใช้งานวิชาท่าเท้าหมอกจาง ทว่าเปลี่ยนมาใช้งานวิชาท่าเท้าท่องมังกรแทน

วิชาท่าเท้าหมอกจางนับเป็นท่าเท้าที่เน้นย้ำเรื่องความเร็ว เหมาะสมสำหรับการเดินทางไกล

ในขณะที่วิชาท่าเท้าท่องมังกรนับเป็นท่าเท้าที่เน้นหนักไปที่การจับยึดและพัวพัน ซึ่งมีความเหมาะสมสำหรับการต่อสู้พัวพันกับศัตรูมากกว่า

อสูรเขี้ยวแหลมที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็ไม่ได้ยินยอมยืนรอความตาย มันเห็นเย่หวู่เต๋าพุ่งเข้ามา จึงกระทืบเท้ากีบของมันสองคราก่อนจะพุ่งชนเข้าใส่เย่หวู่เต๋าทันที

เย่หวู่เต๋าหรี่ตาลงเล็กน้อย ภายในใจบังเกิดความประหลาดใจอยู่บ้าง ความเร็วของ "กวางดาว" ตัวนี้จัดว่ารวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง มันสามารถไล่ตามความเร็วของวิชาท่าเท้าหมอกจางของเขาได้ทันเลยทีเดียว

ยามนี้เขา กำลังใช้งานวิชาท่าเท้าท่องมังกรอยู่ ซึ่งหากเอ่ยถึงเรื่องของความเร็วแล้ว ย่อมไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับ "กวางดาว" ตัวนี้ได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าเขาไม่ได้บังเกิดความตื่นตระนกตกใจ เมื่อเฝ้ามองดูท่วงท่าการพุ่งชนของ "กวางดาว" เขารีบคำนวณอย่างรวดเร็วว่าตนเองควรจะลงดาบอย่างไร โดยอาศัยวิธีการมองหาจุดอ่อนในวิชาดาบสี่เล่มปลิดชีพ

ในวินาทีถัดมา วิชาดาบสี่เล่มปลิดชีพก็ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่อง

ดาบแรกพุ่งตรงเข้าใส่ลำคอของ "กวางดาว" อย่างแม่นยำไร้ความผิดพลาด

ดาบที่สองพุ่งตรงเข้าใส่ศีรษะ ดาบเล่มใหญ่ฟาดฟันลงบนศีรษะของ "กวางดาว" อย่างหนักหน่วง

ส่วนท่าดาบที่สามและสี่ไม่มีความจำเป็นต้องใช้งานอีกต่อไป เพราะยามนี้ "กวางดาว" ที่มีความสูงน้อยกว่าเขาหนึ่งช่วงศีรษะ ได้ลงไปนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นดินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

จากนั้น เขาก็หันกลับมามองดูร่างของ "กวางดาว" ที่ล้มลง

การกระทำเช่นนี้ก็เพื่อให้เครื่องบันทึกภายในตราประทับสามารถจับภาพซากศพของ "กวางดาว" ได้อย่างครบถ้วน

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนทั้งหมด เขารีบถอยร่นกลับคืนสู่พื้นที่ว่างที่ค่อนข้างมีความปลอดภัยทันที

นี่คือสิ่งที่ฉินเทียนหลงเคยสั่งสอนเขาเอาไว้ ภายในรอยแยกมิติแห่งนี้ ตัวเจ้าต้องคอยเฝ้าระวังสภาพแวดล้อมรอบตัวอยู่ตลอดเวลา และต้องประคองตัวเองให้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความปลอดภัยเสมอ

เหลือบมองดูดาบเล่มใหญ่ในมือ พลางพึมพำกับตัวเองเสียงเบา "เป็นเพราะข้าแข็งแกร่งเกินไป หรือว่าเป็นเพราะสัตว์อสูรตัวนี้อ่อนแอเกินไปกันแน่"

เขารู้สึกว่าการใช้งานวิชาดาบสี่เล่มปลิดชีพเมื่อครู่นี้ ไม่มีอาการติดขัดใดๆ ปรากฏขึ้นเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าตัวเขาได้ฝึกฝนวิชาดาบนี้มานานหลายปีดีดักแล้ว

ในยามที่เขาตัดสินใจภายในใจว่าจะใช้งานวิชาดาบสี่เล่มปลิดชีพ เส้นทางการร่ายรำของวิชาดาบก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาโดยอัตโนมัติ รวมถึงวิธีการนำเอาข้อดีของวิชาดาบมาใช้งานเพื่อหลบหลีกการโจมตีด้วยเช่นกัน

จุดอ่อนของ "กวางดาว" ปรากฏเด่นชัดอยู่ในสายตาของเขาอย่างครบถ้วน

เหลือบมองดูแผงระบบ วิชาดาบสี่เล่มปลิดชีพยามนี้อยู่เพียงขอบเขตความสำเร็จขั้นสูงเท่านั้น ยังคงมีระยะห่างอีกช่วงหนึ่งกว่าจะถึงขอบเขตระดับสมบูรณ์แบบ

คิดไม่ถึงเลยว่าการลงมือสังหารสัตว์อสูรเป็นคราแรกของเขาจะง่ายดายปานนี้

ในวินาทีถัดมา เขาเคลื่อนสายตาไปจับจ้องยัง "เสือดาว" ตัวหนึ่งที่อยู่ไม่ไกล "เสือดาว" ตัวนี้มีความสูงน้อยกว่า "กวางดาว" ทว่าลำตัวของมันกลับมีความยาวมากกว่า

ตรงอุ้งเท้าของ "เสือดาว" มีกรงเล็บอันคมกริบปรากฏอยู่ โดยปลายกรงเล็บนั้นยื่นยาวออกมาจากอุ้งเท้าอย่างน้อยสิบเซนติเมตรได้

เขามีความรู้สึกว่า "เสือดาว" ตัวนี้น่าจะมีความแข็งแกร่งมากกว่า "กวางดาว" ตัวเมื่อครู่นี้

เขาต้องการจะทดสอบดูว่า แท้จริงแล้วเป็นเพราะตัวเขาแข็งแกร่งเกินไป หรือเป็นเพราะ "กวางดาว" ตัวเมื่อครู่นี้อ่อนแอเกินไปกันแน่

ในยามนั้นเอง ฉินเทียนหลงที่นั่งอยู่ตรงบริเวณเนินลาดชันก็ผุดลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน

เขามองดูเย่หวู่เต๋าพรางเอ่ยออกมาด้วยความเหลือเชื่อ "เขาจัดการอสูรเขี้ยวแหลมได้ภายในเวลาเพียงสองดาบงั้นรึ? พละกำลังระดับนี้ย่อมสามารถนำไปเปรียบเทียบกับผู้ฝึกตนในขั้นสูงสุดของขอบเขตเสริมสร้างกายาทั่วไปได้แล้ว!"

"วิชาดาบสี่เล่มปลิดชีพเมื่อครู่นี้ถูกใช้งานได้อย่างสอดประสานต่อเนื่องยิ่งนัก ดูไม่เหมือนท่วงท่าของผู้ที่เพิ่งจะลงสู่สนามต่อสู้จริงเป็นครั้งแรกเลยแม้แต่น้อย"

"เจ้าเด็กนี่ พรสวรรค์ในมรรคาของเขานั้นช่างเหนือล้ำเกินธรรมดาจริงๆ!"

เขาหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย มองดู "เสือดาว" ที่เย่หวู่เต๋ากำลังจับจ้องอยู่แล้วยิ้มออกมา "ทว่า อสูรเสือเขี้ยวยาวตัวนี้จัดเป็นราชาในบรรดาสัตว์อสูรระดับหนึ่งเลยทีเดียว ผู้ฝึกตนในขั้นสูงสุดของขอบเขตเสริมสร้างกายาทั่วไปย่อมไม่อาจรับมือกับมันได้โดยง่าย"

"เจ้าหนู เจ้าจะสามารถรับมือกับมันได้หรือไม่"