บทที่ 6 การคาดคั้นของเหล่าจู

บทที่ 6 การคาดคั้นของเหล่าจู

หลังจากไช่อวิ๋นเหนียงมาอยู่ด้วย ฉินเว่ยก็พบว่าชีวิตของตัวเองเปลี่ยนไปจากเดิม

มีคนคอยซักผ้าให้ มีคนทำกับข้าวให้กิน แถมยังช่วยอาบน้ำให้ได้อีก ชีวิตความเป็นอยู่เรียบง่ายและสบายขึ้นเยอะ

พอหลุดพ้นจากเรื่องจุกจิกพวกนี้ เขาก็ทุ่มเทสมาธิให้กับการทำนา ฝึกฝนเคล็ดวิชา เวทมนตร์ และเพลงกระบี่ได้อย่างเต็มที่

ปีนี้นาวิญญาณเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งหมู่ สาเหตุก็เพราะปีที่แล้วเขาทำผลงานได้ดี ประกอบกับมีคนย้ายออกไปจากนาวิญญาณตระกูลจิ้น เขาเลยได้ที่ดินเพิ่มมาอีกหนึ่งหมู่

การทำนาสามหมู่ สำหรับฉินเว่ยที่คุ้นเคยกับจังหวะการทำนาแล้ว ไม่ใช่เรื่องเหนือบ่ากว่าแรงอะไรเลย

ต้นฤดูใบไม้ผลิก็พลิกหน้าดินเตรียมแปลง รับเมล็ดพันธุ์มาเพาะปลูก เผลอแป๊บเดียวก็เข้าสู่ช่วงฤดูร้อนเสียแล้ว

วันหนึ่งในนาวิญญาณ เหล่าจูนั่งอยู่บนด้ามจอบแล้วเริ่มเปิดฉากบ่น "เสี่ยวฉินเอ๊ย เจ้าเป็นอะไรของเจ้าวะ"

ฉินเว่ยทำหน้าเหวอ ถามกลับอย่างงุนงง "เหล่าจู ข้าเป็นอะไรหรือ"

เหล่าจูคาดคั้น "เจ้ากับอวิ๋นเหนียงยังไงกันแน่ ทำไมอวิ๋นเหนียงยังเป็นสาวบริสุทธิ์อยู่อีก หรือว่าเจ้าไม่พอใจนาง"

ฉินเว่ยหัวเราะแก้เก้อ "เหล่าจู ตาเจ้าทำไมถึงได้แหลมคมขนาดนี้นะ"

เหล่าจูถามด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ "ไม่ต้องมาหัวเราะกลบเกลื่อน ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่ ถ้าเจ้าไม่ชอบอวิ๋นเหนียง ข้าจะได้ไปแนะนำให้โจวอวิ๋นโน่น"

เมื่อหลายวันก่อน โจวอวิ๋นวิ่งแจ้นไปบ้านเหล่าจูทั้งวัน เป้าหมายก็เพื่อให้เหล่าจูแนะนำคู่ครองให้สักคน

ก่อนหน้านี้หมอนั่นก็เคยไปหาฉินเว่ยที่บ้าน แต่ฉินเว่ยไม่ไว้หน้าและไล่ตะเพิดโจวอวิ๋นออกมา

เขากับโจวอวิ๋นแค่มาถึงนาวิญญาณตระกูลจิ้นพร้อมกัน เพิ่งจะรู้จักกันได้ปีกว่าๆ เท่านั้น ไม่ได้สนิทสนมถึงขั้นจะยอมให้อีกฝ่ายมาทำรุ่มร่ามกับภรรยาของตัวเองได้หรอก

อีกอย่าง ฉินเว่ยก็ไม่ได้มีรสนิยมแบบนั้นด้วย

ในเมื่อเป็นแบบนี้ เขาก็ย่อมไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายแม้แต่นิดเดียว

เรื่องนี้ทำเอาเขาเกือบจะแตกหักกับโจวอวิ๋นไปแล้ว

เพื่อนพรรค์นี้ จะแตกหักไปก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร

พอหน้าแตกหน้าหงายจากฝั่งฉินเว่ย โจวอวิ๋นก็หันไปตื๊อขอเมียจากเหล่าจูแทน เหล่าจูก็ทำได้แค่บ่ายเบี่ยงไปเรื่อย

"อวิ๋นเหนียงดีมาก ข้าแค่รู้สึกว่าพลังเวทของตัวเองนับวันยิ่งเต็มเปี่ยม อาจจะต้องเตรียมทะลวงสู่ระดับหลอมปราณขั้นสาม ข้าก็เลยยังไม่ล่วงเกินนางเท่านั้นเอง" ฉินเว่ยอธิบาย

เมื่อได้ยินแบบนั้น เหล่าจูก็มองฉินเว่ยด้วยสายตาแปลกไป "นี่แหละความโชคดีที่อวิ๋นเหนียงนำมาให้เจ้า พอมีนางคอยดูแลบ้านช่องให้ เจ้าก็เบาแรงไปได้เยอะ เลยมีเวลาไปทำความเข้าใจกับการบ่มเพาะไงล่ะ"

ฉินเว่ยไม่ได้ปฏิเสธ "ก็จริง ตั้งแต่อวิ๋นเหนียงมา ชีวิตข้าก็สบายขึ้นเยอะ"

"งั้นเจ้าก็ห้ามขึ้นเขาเด็ดขาดนะเว้ย ถ้าเจ้าตาย ข้าวของพวกนั้นรวมถึงอวิ๋นเหนียงก็จะกลายเป็นของคนอื่น เจ้าต้องรู้จักคิดซะบ้าง"

"เข้าใจแล้วน่า มีนาตั้งสามหมู่แบบนี้ ข้าไม่มีกะจิตกะใจจะเข้าป่าไปหาสมบัติหรอก"

เหล่าจูยังพูดไม่จบ แกบ่นต่อไปว่า "ปีนี้นาสามหมู่ของเจ้าน่าจะได้ผลผลิตสักสามร้อยชั่ง เจ้าลองไปยื่นข้อเสนอกับผู้ดูแลดูสิว่า ต่อไปจะขอจ่ายข้าววิญญาณให้ตระกูลจิ้นแบบเหมาจ่ายหมู่ละแปดสิบชั่ง ส่วนที่เหลือก็ตกเป็นของเจ้าทั้งหมด"

ค่าเช่าของตระกูลจิ้นคิดเป็นแปดส่วนก็จริง แต่ก็มีระบบเหมาจ่ายในอัตราคงที่ด้วย โดยเพดานสูงสุดอยู่ที่แปดสิบชั่งต่อหมู่

เหล่าจูกับพวกชาวนาวิญญาณรุ่นเก๋าคนอื่นๆ ล้วนใช้วิธีเหมาจ่ายแบบนี้กันทั้งนั้น

เลือกแบบนี้จะเหลือข้าววิญญาณเก็บไว้เยอะกว่า แต่ข้อเสียคือถ้าเกิดปีไหนผลผลิตตกต่ำ ก็ยังต้องควักเนื้อจ่ายให้ตระกูลจิ้นครบแปดสิบชั่งอยู่ดี

เรื่องนี้ฉินเว่ยย่อมรู้ดี แต่ถ้าไม่มีฝีมือพอ เขาก็ไม่กล้าไปเรียกร้องแบบนั้นหรอก

เขาคิดว่าตั้งหน้าตั้งตาทำนาไปก่อนดีกว่า ไว้รออีกสักสองปีค่อยไปคุยกับผู้ดูแลจิ้นก็ยังไม่สาย

เหล่าจูไม่เข้าใจ อวิ๋นเหนียงเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน

ตกดึก อวิ๋นเหนียงซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของฉินเว่ย ใบหน้าเล็กๆ แดงระเรื่อ "ท่านพี่ ทำไมท่านถึงไม่แตะต้องข้าเลยล่ะเจ้าคะ"

ฉินเว่ยยกข้ออ้างเดิมออกมาอธิบายให้ฟัง ก่อนจะทิ้งท้ายว่า "วางใจเถอะ ชาตินี้เจ้าเป็นคนของข้าแล้ว ใครหน้าไหนก็แย่งชิงไปไม่ได้หรอก"

"เจ้าค่ะ"

มีสิ่งหนึ่งในตัวอวิ๋นเหนียงที่ฉินเว่ยชอบมากๆ นั่นก็คือความว่านอนสอนง่าย

เรื่องนี้อาจจะเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมด้วย เพราะเมื่อมาอยู่ที่นี่ ฉินเว่ยถือเป็นที่พึ่งพิงเพียงหนึ่งเดียวของนาง

ขณะเดียวกัน เซียนก็มีสิทธิพิเศษเหนือกว่าคนธรรมดา อวิ๋นเหนียงจึงมีความยำเกรงอยู่ในใจลึกๆ

แต่ไม่ว่ายังไง ฉินเว่ยก็ตั้งใจจะดูแลนางให้ดีที่สุด

พอเข้าสู่ฤดูร้อน ฝนตกชุกขึ้น พวกแมลงและวัชพืชก็เยอะตามไปด้วย

วัชพืชในนาวิญญาณไม่เหมือนหญ้าธรรมดาๆ แค่วันเดียวมันก็งอกขึ้นมาหนาทึบแล้ว วัชพืชบางชนิดมีลักษณะพิเศษคือรากหยั่งลึกมาก ต้องรีบถอนทิ้งทันที ไม่อย่างนั้นมันจะสูบสารอาหารจนข้าววิญญาณตายเกลี้ยง

พวกแมลงก็ชุกชุมไม่แพ้กัน หนอนตัวเล็กๆ เกาะกินข้าววิญญาณแค่วันเดียว ตัวมันก็ขุนจนหนักตั้งสองตำลึงแล้ว

นอกจากแมลงกับวัชพืชแล้ว ยังมีพวกนกบินมาโฉบกินอีก ที่น่ารำคาญที่สุดก็คือนกเพลิงแดง

นกเพลิงแดงไม่นับว่าเป็นสัตว์อสูร แต่มันบินเร็วมาก แถมยังชอบมากันเป็นฝูง

พอมันเกาะลงบนต้นข้าววิญญาณปุ๊บ นกตัวหนึ่งใช้เวลาแค่หนึ่งเค่อก็จิกกินต้นข้าววิญญาณจนเหี้ยนไปทั้งต้นแล้ว

ฉินเว่ยเลยต้องมาคอยเฝ้านาอย่างระแวดระวัง พร้อมกับใช้เวลาว่างในนาเพื่อฝึกเพลงกระบี่ไปด้วย

เพลงกระบี่วิหคเหิน พอเอามาใช้จัดการกับนกเพลิงแดง กลับได้ผลลัพธ์ที่ดีเกิดคาด

กระบี่ไม้พุ่งตวัดไปมาอยู่เหนือนาข้าวทั้งสองฝั่ง ฉินเว่ยเดินย่างกรายไปตามคันนาอย่างเงียบเชียบ พริบตาเดียวก็ฟันนกเพลิงแดงขาดกระจุยไปเจ็ดแปดตัวแล้ว

ฝูงนกเพลิงแดงเห็นท่าไม่ดี ก็รีบกระพือปีกบินหนีเตลิดเปิดเปิงไป

กระบี่ไม้บินวนข้ามต้นข้าววิญญาณกลับมาตกในมือของเขา ฉินเว่ยก้มลงไปเก็บซากนกเพลิงแดงขึ้นมา

นกเพลิงแดงพวกนี้มีพลังวิญญาณแฝงอยู่ ถึงจะยังไม่ถึงขั้นสัตว์อสูร แต่ก็พอมีราคาค่างวดอยู่บ้าง

นกสามตัวขายได้หนึ่งเหรียญวิญญาณเชียวนะ

เหล่าจูเห็นแล้วก็อดอิจฉาไม่ได้ "เจ้าหนูฉิน เพลงกระบี่ของเจ้านับวันยิ่งพลิ้วไหวนะเนี่ย ลงมือทีเดียวก็ฆ่านกเพลิงแดงได้ตั้งเยอะ"

ฉินเว่ยโยนซากนกเพลิงแดงสองตัวให้เหล่าจู พลางพูดกลั้วหัวเราะ "ข้ารู้นะว่าท่านชอบกินนกเพลิงแดง สองตัวนี้ข้าให้ท่านเอาไปลองลิ้มรส ถือเป็นการตอบแทนที่ท่านแนะนำอวิ๋นเหนียงให้ข้าก็แล้วกัน"

เหล่าจูยื่นมือไปรับไว้ แล้วตอบรับอย่างอารมณ์ดี "นับว่าเอ็งยังมีน้ำใจ"

ฝูงนกเพลิงแดงมีจำนวนไม่มากนัก พอโดนไล่ตะเพิดไปครั้งหนึ่ง ปกติก็จะหายหัวไปเป็นสิบวันครึ่งเดือนโน่นแหละถึงจะโผล่มาใหม่

ฉินเว่ยกับเหล่าจูกำลังจะกลับบ้าน แต่ตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเอะอะมะเทิ่งดังมาจากในหมู่บ้าน

พอกลับไปถามไถ่ในหมู่บ้านดู ถึงได้รู้ว่าเป็นเพราะพี่หงกับโจวอวิ๋นขึ้นเขาไปล่าสัตว์แล้วได้ของดีกลับมา

โจวอวิ๋นกำลังยืนเท้าสะเอวคุยโวโอ้อวดอยู่ "ก่อนขึ้นเขาคราวนี้ ข้าก็สังหรณ์ใจอยู่แล้วว่าจะต้องเจอของดี แล้วก็ไม่ผิดคาดจริงๆ พอเข้าป่าไปปุ๊บก็เจอลิงหางเหล็กหลงฝูงตัวหนึ่ง พี่หงให้พวกเราดักซุ่มรอ แล้วเขาก็ง้างธนูยิงโดนลิงตัวนั้นเข้าเต็มๆ ถึงมันจะบาดเจ็บแต่มันก็คล่องแคล่วชะมัด แต่สุดท้ายก็หนีพวกเราไม่พ้นหรอก"

พูดง่ายๆ ก็คือ พวกโจวอวิ๋นจับลิงหางเหล็กที่มีระดับพลังขั้นหนึ่งระดับต้นได้ตัวหนึ่ง

ฉินเว่ยมองไปที่ลิงหางเหล็กตัวนั้น หางสีดำยาวอันเป็นเอกลักษณ์ของมันลากยาวไปกับพื้น

ราคาของสัตว์อสูรขึ้นอยู่กับขนาดตัวของมันด้วย อย่างเช่นนกเพลิงแดง ต่อให้มันเป็นสัตว์อสูร ราคาก็ไม่ได้สูงอะไรมากมาย

แต่ลิงหางเหล็กนี่สิคนละเรื่องเลย ขายได้อย่างน้อยๆ ก็สิบกว่าศิลาวิญญาณแน่ๆ

โจวอวิ๋นหันมาเห็นฉินเว่ยพอดี มุมปากของเขากระตุกยิ้มอย่างผู้ชนะ ราวกับจงใจจะอวดอ้าง

แต่ฉินเว่ยกลับทำเป็นมองไม่เห็น ยืนดูชาวบ้านมุงกันอยู่พักหนึ่งแล้วก็หันหลังเดินกลับบ้านไป

ผ่านไปไม่กี่วัน โจวอวิ๋นก็ได้ส่วนแบ่งมาตั้งสองศิลาวิญญาณกว่าๆ กลายเป็นคนดังที่เตะตาที่สุดในหมู่บ้านไปเลย

ศิลาวิญญาณสองก้อนสำหรับผู้ฝึกตนที่ทำนาแล้ว ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยๆ เลย ฉินเว่ยต้องก้มหน้าก้มตาทำนาถึงสองปีเต็มกว่าจะเก็บเงินได้ขนาดนี้

พอได้ศิลาวิญญาณมาปุ๊บ หมอนี่ก็รีบไปไหว้วานแม่สื่อให้ช่วยเป็นพ่อสื่อแม่ชักทันที เพราะเขาเองก็อยากจะมีเมียกับเขาบ้างเหมือนกัน

แต่ศิลาวิญญาณแค่สองก้อน ไม่มีทางหาผู้ฝึกตนหญิงมาแต่งด้วยได้หรอก

แบบนั้นก็ได้แหละ โจวอวิ๋นไม่ได้สนเรื่องนั้นอยู่แล้ว

อย่างมากก็แค่หาคนธรรมดามาช่วยดูแลบ้านช่องไปก่อน ไว้รวยเมื่อไหร่ค่อยหาเมียใหม่ที่ดีกว่าเดิมก็ยังไม่สาย