ตอนที่ 736 นายเหนือหัวคือผู้ใด

ผ่านไปกว่าสองวัน เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวจึงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น นางกะพริบตาปริบๆ กวาดตามองสภาพแวดล้อมแปลกตารอบด้านด้วยสายตาเลื่อนลอย ภายในหัวคล้ายยังคงจมดิ่งอยู่ในความสับสนงุนงง

ทว่าพริบตาต่อมา นัยน์ตาของนางกลับสาดประกายแสงสีแดงอันน่าสะพรึงกลัว ใบหน้าที่เคยน่ารักจิ้มลิ้มพลันถูกแทนที่ด้วยกลิ่นอายโหดเหี้ยมอำมหิตในชั่วอึดใจ นางโบกสะบัดสองแขนไปมาอย่างบ้าคลั่ง ราวกับต้องการไขว่คว้าบางสิ่งที่มองไม่เห็น

ตู้ม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว แรงสั่นสะเทือนกระจายไปทั่วทั้งตำหนักบรรทม

สรรพสิ่งภายในตำหนักล้วนถูกพลังอันแข็งแกร่งของนางบดขยี้จนกลายเป็นเศษซากในชั่วพริบตา! ทั้งเศษกระเบื้องแตกกระจาย ผ้าแพรพรรณฉีกขาด และเศษไม้ปลิวว่อน ล้วนร่วงหล่นกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น

เฉิ่นเยียนและคนอื่นๆ ที่ได้ยินเสียงต่างรีบรุดมา พวกเขาเร่งฝีเท้ามาถึงหน้าประตูตำหนักบรรทมอย่างร้อนรน

แต่ยังไม่ทันจะได้เข้าไปใกล้ บานประตูตำหนักอันวิจิตรตระการตาก็ถูกคลื่นกระแทกซัดจนพังทลายลงมาเสียงดังสนั่น

ส่วนตัวการที่ก่อความวุ่นวายอย่างเสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวกำลังทรุดตัวนั่งจมกองเศษซากปรักหักพังอย่างน่าเวทนา สองมือกุมศีรษะตัวเองไว้แน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว

"อ๊ากกก..."

เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวแผดเสียงกรีดร้องโหยหวน

ราวกับมีมดนับพันนับหมื่นตัวกำลังกัดกินศีรษะนางอย่างรุนแรง ทุกรอยกัดล้วนนำมาซึ่งความเจ็บปวดทิ่มแทงลึกถึงกระดูกดำ

กระทั่งมีอ้อมกอดอันแสนอบอุ่นโอบรัดตัวนางเอาไว้แน่น

เฉิ่นเยียนลูบศีรษะนางเบาๆ เอ่ยปลอบประโลมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ราชวงศ์เทียนโจว อย่ากลัวไปเลย ข้าอยู่นี่แล้ว บอกข้ามาเถิด เจ้าเจ็บปวดที่ใด?"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงอันคุ้นเคย ร่างกายของเสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวก็สั่นเทาเล็กน้อย นางฝืนลืมตาอันหนักอึ้งขึ้นมาอย่างยากลำบาก มองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความห่วงใยเบื้องหน้าด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"นะ... นายท่าน?!"

"ข้าเอง"

"นายท่าน ท่านกลับมาแล้ว ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว"

นัยน์ตาของเสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวแดงก่ำ

"ข้ากลับมาแล้ว"

นางตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ยามนี้ เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวคล้ายจะทนความเจ็บปวดไม่ไหว นางใช้มือทุบศีรษะตัวเองอย่างแรงพลางเอ่ยว่า

"หัวข้าปวดเหลือเกิน ปวดมากเลย!"

เฉิ่นเยียนรีบยื่นมือออกไปห้ามนางเอาไว้

ราชาผีน้อยเห็นดังนั้นจึงรีบก้าวออกมา

"ท่านยายทวด ท่านอย่าเพิ่งร้อนใจไป ข้ามีวิชาอาคมแขนงหนึ่งที่อาจจะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดให้นางได้"

เฉิ่นเยียนปรายตามองราชาผีน้อยแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอนุญาตให้เขาลองดู

เมื่อได้รับอนุญาต ราชาผีน้อยก็สูดลมหายใจเข้าลึก ยามเขายกมือขึ้น กลางฝ่ามือก็ปรากฏผนึกสัญลักษณ์สีแดงเปล่งแสงประหลาดออกมาลางๆ ทันทีที่ผนึกปรากฏ อากาศโดยรอบคล้ายจะสั่นสะเทือนตามไปด้วยเล็กน้อย จากนั้นเขารวบสองนิ้วมือซ้ายเข้าด้วยกัน แล้วเริ่มร่ายเคล็ดวิชาอันซับซ้อนอย่างรวดเร็ว

ลำแสงสีแดงสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวในทันที

หัวคิ้วที่เดิมขมวดเข้าหากันแน่นของเสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวค่อยๆ คลายออก แสงสีแดงชวนหวาดผวาในดวงตาของนางก็ค่อยๆ หรี่จางลง

ลมหายใจของนางเริ่มกลับมาสม่ำเสมอ

เฉิ่นเยียนหลุบตามองเห็นสีหน้าของเสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวดีขึ้นมาก ภายในใจก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย นางเงยหน้าขึ้นมองราชาผีน้อย

"นี่คือวิชาขจัดความแค้นงั้นหรือ?"

"ใช่แล้ว นี่คือสิ่งที่ขุยผานสอนข้ามา แต่มันก็แก้ได้แค่ปลายเหตุเท่านั้น"

ราชาผีน้อยพยักหน้าตอบ

ทว่ายามนั้น เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวกลับจ้องมองเฉิ่นเยียนด้วยสายตาเหม่อลอย

"นายท่าน ทำไมใบหน้าของท่านถึงเปลี่ยนไปล่ะ?"

เฉิ่นเยียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"เพราะข้าไปจุติใหม่มาน่ะสิ ตอนนี้เจ้าค่อยยังชั่วขึ้นบ้างหรือไม่?"

เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวน้ำตาคลอเบ้า พยักหน้ารัวราวกับไก่จิกข้าว

"เจ้ายังจำได้หรือไม่ว่าเหตุใดตนเองถึงกลายเป็นวิญญาณร้าย?"

"ข้าจำไม่ได้แล้ว"

เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวชะงักไปครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า ก่อนที่ใบหน้าน่ารักจะเผยแววตาน้อยอกน้อยใจ นางเอ่ยกับเฉิ่นเยียนว่า

"ข้าเหมือนจะลืมเลือนเรื่องราวไปมากมายเหลือเกิน ศีรษะของข้ามักจะปวดร้าวอยู่บ่อยครั้ง นายท่าน ท่านมารับข้าใช่หรือไม่?"

ประโยคสุดท้ายทำให้สีหน้าของเฉิ่นเยียนชะงักไปเล็กน้อย นางเอ่ยปลอบใจว่า

"อาจจะต้องรออีกสักพัก รอจนกว่าไอความแค้นในตัวเจ้าจะถูกชำระล้างจนหมดสิ้น ข้าถึงจะรับเจ้าออกไปจากชั้นนรกแห่งนี้ได้"

เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวได้ยินดังนั้นก็ไม่ได้ร้องไห้งอแงแต่อย่างใด นางเพียงจ้องมองเฉิ่นเยียนนิ่งๆ จากนั้นก็พยักหน้าเบาๆ ด้วยดวงตาที่แดงก่ำ

"ตกลง"

เฉิ่นเยียนรู้สึกผิดต่อเสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวอยู่เต็มอก นางยกมือขึ้นลูบศีรษะเด็กน้อยเบาๆ จากนั้นจึงบอกกล่าวเรื่องที่จะให้นางพักอยู่ที่วังปิศาจไปก่อน

เสี่ยวราชวงศ์เทียนโจวกอดเฉิ่นเยียนตอบ กลับกลายเป็นฝ่ายปลอบโยนความรู้สึกของเฉิ่นเยียนเสียเอง นางเอ่ยเสียงเบาว่า

"นายท่าน ข้าจะรอท่านกลับมา"

สองวันให้หลัง

เฉิ่นเยียนและหงหลิงเดินทางออกจากชั้นนรก จากนั้นพวกนางก็ใช้ค่ายกลเคลื่อนย้าย มุ่งหน้าไปยังหอสังเกตการณ์ดาราทันที

เมื่อมาถึงหอสังเกตการณ์ดารา ก็พบว่าภายในหอมีร่องรอยการต่อสู้หลงเหลืออยู่

ยามนี้ บนแท่นสูงของหอสังเกตการณ์ดารา ชายชราในชุดคลุมสีขาวผู้หนึ่งคล้ายสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขารีบลุกขึ้นยืน ก่อนจะสาวเท้าเดินตรงมาทางเฉิ่นเยียนและหงหลิงอย่างรวดเร็ว

เมื่อชายชราชุดขาวเห็นเด็กสาวในชุดสีม่วง นัยน์ตาของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที เขารีบสะบัดชายเสื้อคลุม คุกเข่าลงเบื้องหน้าเฉิ่นเยียน

"ผู้ใต้บังคับบัญชาว่อซั่ว ขอน้อมรับเสด็จจักรพรรดินียมโลกหวนคืนสู่โลกหล้า!"

เฉิ่นเยียนรีบก้าวเข้าไปพยุงว่อซั่วให้ลุกขึ้น นางมองดูใบหน้าของว่อซั่วที่เดิมเคยเปี่ยมล้นด้วยความหนุ่มแน่น ทว่าบัดนี้กลับหลงเหลือเพียงร่องรอยแห่งกาลเวลา

นางถึงกับรู้สึกราวกับว่าเวลาได้ล่วงเลยผ่านไปเนิ่นนานชั่วกัปชั่วกัลป์

"ว่อซั่ว ไม่ได้พบกันเสียนานเลยนะ"

ว่อซั่วลุกขึ้นยืนตามแรงพยุง ผ่านไปครู่หนึ่ง คล้ายนึกถึงเรื่องสำคัญยิ่งยวดบางอย่างขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาพลันเคร่งเครียด

"ท่านจุนซ่างผู้นั้นได้จากไปก่อนแล้วพ่ะย่ะค่ะ ในระหว่างที่เขากำลังรอพระองค์อยู่ คงจะรู้สึกเบื่อหน่ายกระมังจึงได้แบ่งร่างแยกออกไปข้างนอก การไปครานี้ เขาได้ค้นพบเรื่องที่น่าตกใจยิ่งนัก!"

"หลังจากตรวจสอบดูแล้ว ท่านจุนซ่างก็พบว่า บุคคลลึกลับที่คอยยุยงอยู่เบื้องหลังให้กษัตริย์ทั้งสองเป็นศัตรูกับราชาหงหลิงก็คือเฉิ่นเช่อ อีกทั้งเฉิ่นเช่อผู้นี้ยังมีเจตนาร้าย แอบอ้างยืมมือกษัตริย์ทั้งสองเพื่อปลดปล่อยวารีทมิฬปริมาณมหาศาล จุดประสงค์ของมันก็คือต้องการทำลายล้างแดนยมโลกทั้งหมดให้ย่อยยับในคราเดียว..."

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ว่อซั่วก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยต่อ

"โชคดีที่แผนการร้ายของพวกมันยังไม่ทันสำเร็จ ก็ถูกท่านจุนซ่างจับพิรุธได้อย่างเฉียบแหลมเสียก่อน ดังนั้นเขาจึงลงมืออย่างเด็ดขาด จับตัวเฉิ่นเช่อ ราชาจงเพ่ย และราชาจานตี๋มัดเอาไว้ทั้งหมด โดยตัดสินใจว่าจะมอบหมายให้พระองค์เป็นผู้ไต่สวนและลงทัณฑ์ด้วยพระองค์เอง"

"เพียงแต่ ใครจะไปคาดคิดว่าเฉิ่นเช่อจะถูกขุมกำลังลึกลับจากภายนอกช่วยเอาตัวไปได้! ท่านจุนซ่างจึงออกไล่ล่าติดตามไป และจนบัดนี้ก็ยังไม่กลับมาเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"ท่านจุนซ่างยังให้ข้าน้อยช่วยถ่ายทอดคำพูดประโยคหนึ่งแก่พระองค์ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ 'วารีทมิฬ' เขาจะต้องไปตรวจสอบดูสักหน่อย อีกไม่นานก็จะกลับมาพ่ะย่ะค่ะ"

เฉิ่นเยียนได้ฟังคำกล่าวเหล่านี้ สีหน้าก็เคร่งขรึมลงหลายส่วน

ชิงอูเคยเขียนจดหมายมาบอกนางว่า ผู้ที่ถูกคัดเลือกให้เป็นพระสวามีที่ผูกพันธสัญญาแห่งโชคชะตากับนางนั้นมีอยู่สามคน!

ตงฟางซิ่นนับเป็นคนที่หนึ่ง เช่นนั้นเฉิ่นเช่อผู้นี้ก็คงจะเป็นคนที่สองสินะ

ยามนั้นเอง หงหลิงก็โพล่งขึ้นมา

"ท่านจุนซ่างคือผู้ใดกัน?"

เฉิ่นเยียนดึงสติกลับมา นางอดไม่ได้ที่จะหันไปมองอีกฝ่าย ก่อนจะตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา

"เขาคือคนที่ข้าชอบ"

หงหลิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"จริงหรือ?!"

"อืม"

หงหลิงรู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมาทันที สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นดุร้ายถมึงทึง

"ข้าล่ะอยากจะเห็นหน้านัก ว่าคนที่เจ้าชอบจะมีหน้าตาเป็นเช่นไร!"

"ตอนนี้เขาไม่อยู่"

เฉิ่นเยียนตอบกลับไปสั้นๆ จากนั้นสีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"ประเด็นไม่ใช่เรื่องนี้ แต่เป็นเรื่องที่ว่ายามนี้ราชาจงเพ่ยและราชาจานตี๋อยู่ที่ใด แล้วสถานการณ์ในแดนยมโลกตอนนี้เป็นเช่นไรบ้าง?"

ว่อซั่วเอ่ย

"นายเหนือหัวโปรดวางพระทัยเถิด ราชาจงเพ่ยและราชาจานตี๋ถูกท่านจุนซ่างทำลายตบะวรยุทธ์ทิ้งไปแล้ว ไม่สามารถก่อคลื่นลมอันใดได้อีกพ่ะย่ะค่ะ"

"พวกเขาอยู่ที่ไหน?"

"คุกใต้ดินที่อยู่ใต้หอสังเกตการณ์ดาราพ่ะย่ะค่ะ"

"แล้วสถานการณ์ในแดนยมโลกเล่า?"

"ยามนี้แดนยมโลกตกอยู่ในสภาวะไร้ผู้นำ วุ่นวายไปหมดเลยพ่ะย่ะค่ะ"

หงหลิงได้ยินดังนั้น ก็ยกยิ้มมุมปาก

"คิดไม่ถึงเลยว่าท่านจุนซ่างผู้นั้นจะช่วยพวกเราได้มากถึงเพียงนี้ ในเมื่อตอนนี้ทั้งราชาจงเพ่ยและราชาจานตี๋ล้วนสิ้นฤทธิ์ไปแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างก็ง่ายต่อการจัดการขึ้นเยอะเลยทีเดียว"

ในห้วงความคิดของเฉิ่นเยียนพลันปรากฏเงาร่างของเฟิงสิงเหยาขึ้นมา คิ้วและดวงตาของนางคลายออกอย่างไม่รู้ตัว

หงหลิงหันไปมองเฉิ่นเยียน ก่อนจะหัวเราะเบาๆ

"ลำดับต่อไป ก็ถึงคราวที่เจ้าจะต้องหวนคืนสู่บัลลังก์จักรพรรดิแล้วสิ!"