บทที่ 609 ต่อสู้ประชิดตัว

คำพูดของเฉินเสวียนทำให้สีหน้าของหมิงเต๋อเปลี่ยนไป

ส่วนมุมปากของชายชรานักเล่านิทานผู้นั้นกลับยกขึ้นเล็กน้อย เขามองไปที่เฉินเสวียนพลางคิดในใจว่า "เจ้าหนูนี่ค่อนข้างเจ้าเล่ห์ทีเดียว!"

อีกสองคนที่ได้ยินคำพูดของเฉินเสวียน แววตาของพวกเขาก็เป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย

แน่นอนว่าหากเป็นไปได้ พวกเขาย่อมหวังว่าในขณะที่ใครคนใดคนหนึ่งในพวกเขาสองคนได้รับสมบัติเซียนนี้ไป คนอื่นๆ ก็ควรจะตกตายไปให้หมด

ทว่าหมิงเต๋อเป็นบัณฑิตผู้ฝึกตน ซึ่งบัณฑิตผู้ฝึกตนนั้นเป็นสายที่สังหารได้ยากที่สุด ต่อให้พวกเขาได้รับสมบัติไป หากปล่อยให้หมิงเต๋อหนีรอดไปได้ ท้ายที่สุดเมื่อสำนักศึกษารู้ข่าวนี้เข้า ด้วยอำนาจของสำนักศึกษา ในอนาคตพวกเขาก็คงยากจะมีที่หยัดยืน หรืออาจถึงขั้นนำพาภัยพิบัติใหญ่หลวงมาสู่ขุมกำลังที่อยู่เบื้องหลังของตนเองได้

เมื่อเห็นแววตาที่วูบไหวของทั้งสองคน ภายในใจของหมิงเต๋อก็ยิ่งลนลานมากขึ้น เขาตวาดเสียงต่ำพลางกล่าวว่า "พวกเจ้าคิดว่า พวกเจ้าสี่คนร่วมมือกันแล้วจะสังหารข้าได้จริงๆ หรือ? เพียงแค่ข้าหนีรอดออกไปได้ พวกเจ้าจะต้องเผชิญกับสิ่งใด? เคยคิดบ้างหรือไม่!"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เขาก็หันไปมองเฉินเสวียนอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "เจ้าหนู ข้าขอเตือนเจ้าสักประโยค การที่เจ้าคิดจะสังหารข้ามันไม่ได้ง่ายดายปานนั้น ฉู่จิงหลานผู้นั้นได้ขึ้นไปยังชั้นที่แปดแล้ว เดินไปอีกเพียงก้าวเดียว เขาก็จะสามารถไปถึงชั้นที่เก้าเพื่อรับสมบัติเซียนนี้ได้ การที่เจ้ามาพัวพันต่อสู้กับข้าอยู่ที่นี่ สุดท้ายก็มีแต่จะสร้างความได้เปรียบให้เขาเปล่าๆ!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แววตาของเขาก็วูบไหวพลางกล่าวต่อ "สหายทั้งสอง พวกท่านแน่ใจหรือว่าจะปล่อยให้เจ้าหนูนี่ต่อสู้ต่อไป จนทำให้เวลาในการทำความเข้าใจกระบี่ของพวกท่านต้องล่าช้าลง? ฉู่จิงหลานผู้นั้นขึ้นไปตั้งนานแล้ว หากตอนนี้ล่าช้าไปอีกแม้เพียงครู่เดียว โอกาสที่เขาจะคว้าสมบัตินี้ไปได้ก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นไปอีกส่วนหนึ่ง!"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ นักดาบผู้นั้นรวมถึงสตรีที่สวมเสื้อผ้าบางเบาต่างก็ขมวดคิ้ว จากนั้นสตรีผู้นั้นก็หัวเราะคิกคักพลางกล่าวว่า "น้องชาย แม้ว่าการที่เจ้ากล้าลงมือสังหารคนของสำนักศึกษา พี่สาวผู้นี้จะชอบใจมากก็เถอะ ทว่า...ข้ากลับรู้สึกว่าสิ่งที่หมิงเต๋อพูดมาก็มีเหตุผลอยู่บ้าง มิสู้พวกเราวางความแค้นลงชั่วคราว แล้วมาตั้งใจทำความเข้าใจกระบวนท่ากระบี่นี้กันก่อน ดีหรือไม่?"

"เป็นไปไม่ได้!" เฉินเสวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ข้ากับเดรัจฉานตัวนี้จะสู้กันจนกว่าจะตายกันไปข้าง วันนี้ พวกเราต้องมีคนใดคนหนึ่งนอนตายอยู่ตรงนี้ หากพวกท่านทั้งสองอยากเร่งรัดเวลา มิสู้มาร่วมมือกับข้าสังหารเขาทิ้งเสียก่อน"

ในตอนนั้นเอง ประตูของโถงตำหนักก็เปิดออกอย่างกะทันหัน ตามมาด้วยร่างของสยงเทียนฉิงที่ปรากฏตัวขึ้นภายในโถงตำหนักในชั่วพริบตา

เมื่อสยงเทียนฉิงเดินเข้ามาในโถงตำหนัก ประตูใหญ่ก็ปิดลงในทันที

สยงเทียนฉิงมองดูสถานการณ์รอบด้าน เขาฉีกยิ้มกว้างพลางกล่าวว่า "โย่ อยู่กันพร้อมหน้าเลยนี่!"

เขานับจำนวนคน ครู่ต่อมาก็ขมวดคิ้วพลางกล่าว "หืม? มีคนเข้าไปยังชั้นที่แปดแล้วรึ?"

"ฉู่จิงหลานทำความเข้าใจกระบี่กระบวนท่านี้สำเร็จ และขึ้นไปยังชั้นบนแล้ว!" นักดาบผู้นั้นเอ่ยปากขึ้น

"มารดามันเถอะ ลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท ฉู่จิงหลานเจ้านั่นเป็นผู้ฝึกกระบี่ การทำความเข้าใจกระบวนท่ากระบี่ย่อมใช้เวลาไม่นาน ไม่ได้การแล้ว ข้าต้องรีบ..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียงของเขา เขาก็เหลือบไปเห็นเฉินเสวียนที่กำลังถือกระบี่ยาว และเห็นหมิงเต๋อที่มีสีหน้าดูไม่ได้อยู่ไม่ไกลนัก แววตาของเขาวูบไหวพลางกล่าว "พวกท่านทั้งสองนี่มัน..."

เฉินเสวียนกล่าวว่า "พี่สยง เมื่อครู่ท่านบอกว่าจะร่วมมือกับข้ามิใช่หรือ? ข้าตกลงตามนั้น พวกเรามาฟันหมิงเต๋อผู้นี้ให้ตายกันก่อนเถอะ!"

แววตาของสยงเทียนฉิงวูบไหวเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พิจารณาอีกสามคนที่เหลือแล้วกล่าวว่า "น้องชาย เจ้าพูดอะไรเช่นนี้ ข้ากับหมิงเต๋อผู้นี้ไร้ความแค้นต่อกัน แล้วเหตุใดข้าถึงต้องสังหารเขาด้วยเล่า?"

เฉินเสวียนแค่นหัวเราะในใจ สยงเทียนฉิงผู้นี้ เพียงแค่ดูซื่อสัตย์ภายนอก ทว่าภายในใจกลับเต็มไปด้วยแผนการที่มากกว่าใคร

ไม่ว่าจะเป็นเขา หรือคนอีกสองคนที่ยืนอยู่ตรงนั้น เกรงว่าพวกเขาทั้งหมดล้วนคิดที่จะรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ในฐานะตาอยู่ รอจนกว่าเขากับหมิงเต๋อต่อสู้กันจนบาดเจ็บสาหัสทั้งสองฝ่าย เมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาก็จะสามารถกำจัดเขากับหมิงเต๋อไปพร้อมกันได้อย่างง่ายดาย

"สุดท้ายก็ต้องพึ่งพาตนเองสินะ!" เฉินเสวียนถอนหายใจในใจ

จากนั้นสายตาของเขาก็มองไปที่หมิงเต๋อ เขาก้าวเท้าออกไป พร้อมกับถือกระบี่พุ่งเข้าสังหารอีกครั้ง

ทางด้านหลังของเฉินเสวียน มือขวาของชายชรานักเล่านิทานขยับมุทราเล็กน้อย คล้ายกับกำลังคำนวณสิ่งใดอยู่ ผ่านไปครู่หนึ่ง มุมปากของชายชรานักเล่านิทานก็ปรากฏรอยยิ้มบางๆ พลางกล่าวว่า "เจ้าหนู ศาสตราวิญญาณในมือของหมิงเต๋อผู้นี้เป็นศาสตราวิญญาณระดับสูง ทว่าเขาไม่สามารถใช้งานศาสตราวิญญาณชิ้นนี้ได้ เพราะหากใช้งานเมื่อใด มันก็จะสูบพลังปณิธานอันยิ่งใหญ่ในร่างของเขาออกไปจนหมดสิ้นในพริบตา!"

"หากเขาไม่สามารถฟันเจ้าให้ตายได้ในดาบเดียว เขาก็ทำได้เพียงปล่อยให้เจ้าเชือดเฉือนตามใจชอบแล้ว!" ชายชรานักเล่านิทานกล่าว

สีหน้าของเฉินเสวียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย มิน่าเล่าก่อนหน้านี้หมิงเต๋อถึงได้นำกระบี่ยาวระดับศาสตราวิญญาณออกมา แล้วก็เก็บกลับเข้าไปอีก

"เจ้าร่อนหาที่ตาย!" ใบหน้าของหมิงเต๋อเผยให้เห็นถึงความโกรธเกรี้ยว

เมื่อเห็นเฉินเสวียนพุ่งเข้าสังหาร หมิงเต๋อก็ท่องบทกวีออกมาประโยคหนึ่ง จากนั้นร่างของเขาก็ถอยร่นทิ้งระยะห่างออกไปในชั่วพริบตา

ทว่าในพริบตาที่ร่างของเขาปรากฏขึ้นอีกครั้ง มีดบินเล่มหนึ่งก็พุ่งแหวกลมเข้ามา

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป เขารีบซัดฝ่ามือออกไปอย่างรวดเร็ว พลังปณิธานอันยิ่งใหญ่สั่นสะท้าน ปัดมีดบินเล่มนั้นกระเด็นออกไป ในวินาทีที่มีดบินเพิ่งจะร่วงหล่นลงมา เฉินเสวียนก็พุ่งเข้ามาถึงตัวแล้ว

เขายังไม่ทันได้เอ่ยปาก กระบี่ของเฉินเสวียนก็ร่วงหล่นลงมาราวกับห่าฝน

เฉินเสวียนค้นพบว่า กระบวนท่าสังหารที่แท้จริงของบัณฑิตผู้ฝึกตน ล้วนต้องอาศัยปากในการท่องบทกวีทั้งสิ้น

พื้นที่ในสถานที่แห่งนี้มีจำกัด หมิงเต๋ออย่างมากก็สามารถเคลื่อนที่ได้เพียงระยะสองถึงสามจั้งเท่านั้น ด้วยพลังปะทุของเฉินเสวียนในตอนนี้ ระยะแค่นี้ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งลมหายใจ ก็สามารถพุ่งทะยานเข้าถึงตัวได้แล้ว!

พลังปณิธานอันยิ่งใหญ่บนร่างของหมิงเต๋อปะทุขึ้น พลังปณิธานอันยิ่งใหญ่นี้ราวกับปราณป้องกาย ที่แผ่ซ่านครอบคลุมไปทั่วร่างของเขา

เขาต้านทานการโจมตีจากกระบวนท่ากระบี่ที่ต่อเนื่องของเฉินเสวียน พร้อมกับคำรามเสียงต่ำว่า "ข้าขอกล่าว หนึ่งก้าวสามจั้ง!"

สิ้นเสียงนั้น เฉินเสวียนก็แทงกระบี่พลาดเป้า

เขามองเห็นร่างของหมิงเต๋อปปรากฏขึ้นอีกครั้งอยู่ไม่ไกลนัก

"บัดซบ!"

เฉินเสวียนสบถด่าคำหนึ่ง ภายในใจของเขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ในขณะที่มีดบินข้างเอวพุ่งตรงไปยังหมิงเต๋อ เขาก็เก็บกระบี่ยาวเข้าฝัก แล้วโยนมันไปข้างกายชายชราที่ยืนอยู่ตรงประตู พร้อมกันนั้นเขาก็ขยับเท้า พุ่งตรงไปยังหมิงเต๋อในทันที

ในระหว่างการปะทะกันอย่างต่อเนื่อง เขาค้นพบว่า การต่อสู้กับบัณฑิตผู้ฝึกตนนั้น ควรใช้การต่อสู้ประชิดตัวจะดีที่สุด และวิธีที่ดีที่สุดก็คือ อย่าปล่อยให้อีกฝ่ายได้เอ่ยปาก!

พลังปราณแท้ธาตุไฟและทองแผ่ซ่านไปทั่วสองมือ เฉินเสวียนมาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าของหมิงเต๋อในชั่วพริบตา พลังปราณแท้ธาตุไม้ ดิน และน้ำ แผ่ซ่านไปทั่วร่างของเขา ในขณะเดียวกัน หมัดของเขาก็พุ่งเข้าหาหมิงเต๋อหมัดแล้วหมัดเล่าราวกับพายุฝนกระหน่ำ และทุกหมัด ล้วนพุ่งเป้าไปที่ใบหน้าของหมิงเต๋อทั้งสิ้น

และในวินาทีนี้เอง คือช่วงเวลาที่เฉินเสวียนได้นำทักษะการต่อสู้ที่ร่ำเรียนมาจากชาติก่อน มาผสานเข้ากับพลังปราณแท้ในกายเนื้อของชาตินี้ หลังจากที่เขาได้เดินทางมายังโลกใบนี้ และดึงศักยภาพออกมาใช้ได้อย่างสมบูรณ์แบบถึงขีดสุด

ผลลัพธ์ในเวลานี้ ย่อมปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

ในฐานะที่เป็นบัณฑิตผู้ฝึกตน ความสามารถในการต่อสู้ประชิดตัวของหมิงเต๋อนั้นย่ำแย่อย่างแท้จริง ทักษะการต่อสู้ก็ด้อยกว่าเฉินเสวียนอยู่มาก แม้ว่าเขาจะพอต้านทานการโจมตีของเฉินเสวียนได้อย่างหวุดหวิด ทว่าพลังกายเนื้ออันน่าสะพรึงกลัวของเฉินเสวียน กลับถูกดึงออกมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพในเสี้ยววินาทีนี้!

การปะทะกันในแต่ละครั้ง ล้วนส่งผลให้แขนของหมิงเต๋อสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดอันรุนแรง

นี่ขนาดยังอยู่ในสภาวะที่เฉินเสวียนยังไม่บรรลุเจตจำนงแห่งหมัด เพียงแค่อาศัยกายเนื้ออันบริสุทธิ์และพลังปราณแท้ที่เหนือล้ำกว่าผู้คนในระดับเดียวกันอย่างเทียบไม่ติด ก็สามารถสร้างความยากลำบากให้เขาได้อย่างไม่สิ้นสุดแล้ว!

และคลื่นพลังที่ปะทุขึ้นจากการปะทะกันบริเวณใกล้กับศีรษะของเขาในแต่ละครั้ง ก็ยิ่งทำให้การเอ่ยปากของเขากลายเป็นเรื่องยากลำบากมากยิ่งขึ้น!

การค้นพบเช่นนี้ ทำให้ดวงตาของเฉินเสวียนเป็นประกายสว่างวาบ

รูปแบบการต่อสู้ของเฉินเสวียนในเวลานี้ ทำให้คนอื่นๆ อีกสี่คนต่างก็รู้สึกประหลาดใจไปตามๆ กัน

ดวงตาของสยงเทียนฉิงทอประกายวาววับ เขาพิจารณาเฉินเสวียนพลางกล่าวว่า "เจ้าหนูนี่ พละกำลังและพลังปราณแท้ช่างดุดันเสียจริง!"