ตอนที่ 978: สถานะของจิ้งจอกขาว รอยประทับสายเลือดแห่งเผ่าพันธุ์จิ้งจอก!

ภายในดินแดนลับแห่งนี้ไม่เพียงแต่จะปลอดภัย ทว่ายังมีทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่สามารถนำมาใช้ในการฝึกฝนได้

ทว่า การที่คนผู้นี้สามารถแอบปะปนเข้ามาได้ ก็นับว่าเป็นความสามารถอย่างหนึ่ง

คิดไปคิดมา เฉินหยางก็ยังคงรู้สึกว่าคนผู้นี้มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลติงอยู่ดี

รูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกันถึงเพียงนี้ หากคุณจะบอกว่าเป็นเพียงความบังเอิญ ไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดเลยแม้แต่น้อย เฉินหยางไม่มีทางเชื่อหรอก

ที่สำคัญ ตระกูลติงก็มีความเชี่ยวชาญในด้านการควบคุมสัตว์ร้าย นี่คือความบังเอิญงั้นเหรอ?

สิ่งที่เป็นความบังเอิญมีมากเกินไป ถ้างั้นก็ต้องไม่ใช่ความบังเอิญอย่างแน่นอน

สำหรับคำถามข้อนี้ เฉินหยางก็เคยสอบถามจิ้งจอกขาวแล้วเช่นเดียวกัน

ทว่า จิ้งจอกขาวก็ไม่มีคำตอบให้

ต่อให้จะมีความเกี่ยวข้องทางสายเลือด ติงฮ่วนชุนก็ทำได้เพียงเป็นคนรุ่นหลังของคนผู้นี้เท่านั้น

ในตอนที่สือเซี่ยงเซิงเดินทางเข้ามา ติงฮ่วนชุนยังไม่ถือกำเนิดขึ้นมาเลย แล้วจะไปรู้ได้อย่างไรว่าในหมู่คนรุ่นหลังจะมีการดำรงอยู่ของติงฮ่วนชุนผู้นี้?

จิ้งจอกขาวก็ยิ่งไม่มีทางรู้เข้าไปใหญ่

เฉินหยางครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ สือเซี่ยงเซิงผู้นี้ ปัจจุบันยังคงเก็บตัวฝึกฝนเพื่อทะลวงผ่านขอบเขตอยู่

หากต้องการจะกำจัดคนผู้นี้ทิ้งไป ก่อนที่เขาจะออกจากการเก็บตัว ก็คือโอกาสอันดี

"คุณได้ส่งข้อความถ่ายทอดเรื่องราวที่เกิดขึ้นบนสันเขาอินทรีทองไปให้เขาแล้วเหรอ?" เฉินหยางเอ่ยถาม

จิ้งจอกขาวพยักหน้า "เขามีของวิเศษอยู่ชิ้นหนึ่ง มีชื่อว่ากระจกเงากลม ข้าได้หลงเหลือรอยประทับทางจิตเอาไว้บนนั้น สามารถติดต่อกับเขาได้ทุกที่ทุกเวลา เรื่องของสันเขาอินทรีทอง ข้าได้ส่งข้อความถ่ายทอดเสียงไปให้เขาแล้ว รวมถึงรูปลักษณ์ของเจ้าและหนูตัวนี้ ข้าก็ได้ถ่ายทอดเสียงไปให้เขาแล้วทั้งสิ้น เพียงแต่เขายังไม่ได้ตอบกลับข้ามา น่าจะกำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญของการเก็บตัวฝึกฝนเพื่อทะลวงผ่านขอบเขตอยู่..."

ใบหน้าหนูของม่อเยียนแสดงความขัดเขินออกมา "ผู้เป็นนาย ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราทำได้เพียงเป็นฝ่ายบุกโจมตีแล้วล่ะ อย่าปล่อยให้คนอื่นจูงจมูกเอาได้ รอให้เขามาตามหาพวกเรา ก็จะกลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบแล้ว!"

เฉินหยางพยักหน้ารับเล็กน้อย

เขาอยู่ในถ้ำสวรรค์แห่งนี้ได้อีกไม่กี่วัน รอจนกระทั่งถึงเวลา ก็สามารถเดินจากไปได้เลยอย่างสมบูรณ์

ทว่า เมื่อนึกถึงการที่มีคนที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับติงฮ่วนชุนถึงเพียงนี้ดำรงอยู่ภายในถ้ำสวรรค์ดินแดนลับแห่งนี้ เฉินหยางก็รู้สึกไม่สบายใจเอาเสียเลย

ไม่ว่าจะเป็นเพราะเรื่องที่รับปากกับดอกอุทุมพรเอาไว้ หรือเพราะเหตุผลส่วนตัว เฉินหยางก็จะต้องจัดการคนผู้นี้ให้จงได้

พอดิบพอดี หลังจากนี้เขาก็ต้องเดินทางไปที่เขาตงเอ๋อหนึ่งรอบเพื่อตามหาเบาะแสของ <<คัมภีร์ห้าธาตุประสานหนึ่ง>>

จะสามารถตามหา <<คัมภีร์ห้าธาตุประสานหนึ่ง>> พบหรือไม่ก็ไม่สลักสำคัญอะไร ทว่าคนที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับติงฮ่วนชุนผู้นี้ จะต้องตายสถานเดียว!

"สัตว์เดรัจฉานตัวนี้หากไม่มีประโยชน์แล้ว จะให้..." ม่อเยียนกล่าว

วิชาเนตรของเฉินหยางจะพึ่งพาได้หรือไม่ม่อเยียนก็ไม่รู้ ทว่าการที่จิ้งจอกขาวตัวนี้สามารถติดต่อกับสือเซี่ยงเซิงได้คือความจริง หากเผื่อว่ามันส่งข่าวไปบอกอีก ถ้างั้นพวกเขาก็จะกลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบแล้ว

ฆ่าเลยไหม?

เฉินหยางไม่แสดงความคิดเห็น สายตาทอดลงบนร่างของจิ้งจอกขาวอีกครั้ง "เมื่อครู่นี้ทำไมคุณถึงเอาแต่คิดอยากจะตายอย่างเดียวเลยล่ะ?"

อันที่จริงเขาก็เพียงแค่เอ่ยถามไปอย่างนั้นเอง

การแสดงออกของเจ้านี่เมื่อครู่นี้มีความเด็ดเดี่ยวมากเกินไปหน่อยอย่างแท้จริง

เพียงเพราะตัวเองให้ม่อเยียนเด็ดกระดิ่งของมันออกไป ก็บ้าคลั่งไปถึงเพียงนั้นเชียวเหรอ?

จิ้งจอกขาวได้ยินดังนั้น ก็กล่าวว่า "ข้ามีชื่อว่าหูเซวียน เป็นองค์ชายแห่งเผ่าพันธุ์จิ้งจอกแห่งเนินเขาจิ้งจอกบนเขาตะวันตก ภายในร่างกายมีรอยประทับที่ท่านบรรพบุรุษหลงเหลือเอาไว้ หากข้าตายไป บนร่างของคนที่สังหารข้าก็จะหลงเหลือรอยประทับที่ไม่สามารถลบเลือนไปได้เอาไว้ ถึงเวลานั้นก็จะถูกเผ่าพันธุ์จิ้งจอกไล่ล่าสังหาร..."

"องค์ชายเผ่าพันธุ์จิ้งจอกเหรอ?"

เมื่อเฉินหยางได้ยินคำพูดนี้ ก็ค่อนข้างจะตกตะลึงอยู่บ้าง ฟังดูเหมือนจะยิ่งใหญ่มากเลยทีเดียว

จิ้งจอกขาวกล่าว "บรรพบุรุษของพวกเราเดิมทีก็คือสัตว์พิทักษ์แห่งเขาซีเอ๋อ ทว่า พลังปิดผนึกของเขาซีเอ๋อได้สูญสลายไปแล้ว บรรพบุรุษจึงไม่ได้รับข้อจำกัดอีกต่อไป ปัจจุบันมักจะพำนักอยู่ที่เนินเขาจิ้งจอกภายนอกเขาตะวันตก..."

ให้ตายเถอะ

เจ้านี่ถึงขั้นมีเบื้องหลังเช่นนี้ ถึงขั้นเป็นลูกหลานของสัตว์พิทักษ์แห่งเขาตะวันตก

สัตว์พิทักษ์แข็งแกร่งมากเพียงใด เฉินหยางนั้นซาบซึ้งเป็นอย่างดี สัตว์ร้ายเจิงตัวนั้นที่อยู่ท่ามกลางเขาเป่ยเอ๋อ ก็คือหนึ่งในสัตว์พิทักษ์เช่นเดียวกัน

"ในเมื่อคุณมีสถานะเช่นนี้ แล้วทำไมถึงไปคลุกคลีอยู่กับสือเซี่ยงเซิงได้ล่ะ?" เฉินหยางเอ่ยถาม

จิ้งจอกขาวกล่าว "เมื่อหลายปีก่อนเคยกระทำความผิดพลาดบางอย่าง ถูกเผ่าพันธุ์ลงโทษ ด้วยความโกรธจึงได้เดินทางจากเนินเขาจิ้งจอกมา ไม่ได้กลับไปอีกเลย ทว่า สถานะในเผ่าพันธุ์จิ้งจอกของข้าไม่มีทางเปลี่ยนแปลงไป รอยประทับสายเลือดภายในร่างกายของข้ายังคงอยู่ บรรพบุรุษไม่ได้ริบสถานะของข้าไป ขอเพียงข้ายอมกลับไปรับผิด ข้าก็ยังคงเป็นองค์ชายแห่งเผ่าพันธุ์จิ้งจอกอยู่ดี เพียงแต่ว่าความคับแค้นภายในใจของข้ายังไม่สูญสลายไป ไม่ใช่ว่าไม่สามารถทำได้ แต่อันที่จริงคือไม่ยินยอมต่างหาก..."

เฉินหยางรับฟังจนจบ บนใบหน้าก็เต็มไปด้วยเส้นสีดำ

มองออกเลยว่า อารมณ์ของจิ้งจอกขาวตัวนี้ดื้อดึงเป็นอย่างมาก ถึงแม้จะไม่รู้ว่ามันกระทำความผิดอะไร ได้รับการลงโทษอะไร ทว่าความคิดนี้ช่างดื้อรั้นอย่างแท้จริง หากจะพูดให้ตรงไปตรงมาก็คือพวกที่ชอบคิดมากหาเรื่องใส่ตัว

ก่อนหน้านี้เฉินหยางจัดการมัน มันก็ดื้อดึงจนถึงตาย ตายก็ไม่ยอมปริปาก ความจริงแล้วลึกลงไป เจ้านี่ก็มีนิสัยเช่นนี้นี่เอง

"ผู้เป็นนาย หากเป็นอย่างที่มันพูด ก็ยังไม่สามารถสังหารมันอย่างง่ายดายได้นะ!" ม่อเยียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจ

บนร่างของจิ้งจอกขาวตัวนี้ มีการดำรงอยู่ของรอยประทับสายเลือดอยู่ มันรู้สึกโล่งใจเป็นอย่างมากที่เมื่อครู่นี้ในตอนที่เด็ดกระดิ่งของมันออก ไม่ได้ฟาดฟันหนึ่งกระบี่ปลิดชีพมันไปโดยตรง

หากทำเช่นนั้น รอยประทับจะต้องถูกถ่ายทอดมาที่ตัวมันอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นเผ่าพันธุ์จิ้งจอกมาตามหาเพื่อแก้แค้น มันเกรงว่าคงจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น

ม่อเยียนมีความรู้กว้างขวาง รอยประทับสายเลือดที่คล้ายคลึงกันนี้ มันรู้ว่ามีการดำรงอยู่จริง

นี่คือวิธีการพิทักษ์ระหว่างเผ่าพันธุ์รูปแบบหนึ่ง

ในปีนั้นรอยประทับซานจวินที่จ้าวเฉวียนเจินฝังไว้ให้กับมันและโยวหลี มีระดับที่สูงส่งกว่ารอยประทับสายเลือดชนิดนี้มากนัก หากใครเอาชีวิตพวกมันไป ก็จะดึงดูดทัณฑ์สวรรค์มาเยือนในทันที เรียบง่ายและป่าเถื่อน

รอยประทับสายเลือดภายในร่างกายของจิ้งจอกขาว ถึงแม้จะไม่ดึงดูดทัณฑ์สวรรค์มาเยือน ทว่ากลับสามารถหลงเหลือเครื่องหมายเอาไว้บนร่างกายของคุณ ทำให้คุณกลายเป็นศัตรูส่วนรวมของเผ่าพันธุ์จิ้งจอกได้

เฉินหยางได้หยินดังนั้น ก็ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่

หากเขาต้องการจะสังหารจิ้งจอกขาวตัวนี้ รอยประทับสายเลือดเพียงรอยเดียวก็ไม่สามารถขัดขวางเขาได้

ไม่จำเป็นต้องให้เขาลงมือด้วยตัวเองเลยอย่างสมบูรณ์ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เพียงแค่ส่งแมลงกินกระดูกไปสักตัวก็สามารถจัดการได้แล้ว

ทว่าตอนนี้ เฉินหยางรู้สึกว่า การสังหารจิ้งจอกขาวตัวนี้ไปอย่างง่ายดายเช่นนี้ ดูจะสิ้นเปลืองเกินไปหน่อย

ในเมื่อสัตว์เดรัจฉานตัวนี้มีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ก็สามารถคิดหาวิธีนำมาใช้ประโยชน์ให้ดีได้

ในเวลานั้น เฉินหยางก็นำมันเก็บกลับเข้าไปในลูกปัดครามลี้ลับ หยิบยาเม็ดออกมาจำนวนหนึ่ง ให้ม่อเยียนช่วยมันประคองอาการบาดเจ็บเอาไว้

เฉินหยางกล่าวกับดอกอุทุมพรว่า "ผู้อาวุโส สัตว์วิญญาณสองตัวที่หุบเขาเซียนจิ้งจอกนั่นถูกผมกำจัดทิ้งไปแล้ว ผมเตรียมตัวจะเดินทางจากไปแล้ว สือเซี่ยงเซิงผู้นี้ ผมจะคิดหาวิธีส่งเขาไปลงนรกเอง..."

เขานำตราประทับซานจวินออกมา "หากผู้อาวุโสไม่รังเกียจ สามารถหลงเหลือรอยประทับทางจิตเอาไว้บนตราประทับอันนี้ของผมได้ รอจนกระทั่งผมกำจัดสือเซี่ยงเซิงทิ้งไปแล้ว ก็จะมาแจ้งให้คุณทราบเอง หากเวลาไม่ทันการณ์ ก่อนที่จะจากไป ผมก็จะติดต่อคุณเพื่ออธิบายสถานการณ์ให้ฟัง"

"ตกลง!"

ดอกอุทุมพรไม่ได้พูดอะไรให้มากความ ลำดับถัดมาพลังจิตก็แทรกซึมออกไป หลงเหลือรอยประทับทางจิตเอาไว้บนตราประทับซานจวิน

"สหายตัวน้อยโปรดรักษาสุขภาพด้วย หากเรื่องราวสุดวิสัย ก็ไม่จำเป็นต้องฝืนทำหรอกนะ" ดอกอุทุมพรกล่าว

ในตอนที่มันมองเห็นสภาพอันน่าเวทนาของจิ้งจอกขาวตัวนี้ อันที่จริงภายในใจก็รู้สึกปลอดโปร่งขึ้นมากแล้ว

ความเคียดแค้นที่มันมีต่อจิ้งจอกขาวตัวนี้ภายในใจ มีมากกว่าความเคียดแค้นที่มีต่อสือเซี่ยงเซิงมากมายนัก

เรื่องราวในปีนั้น ถึงแม้สือเซี่ยงเซิงจะเป็นตัวการ ทว่า จิ้งจอกขาวต่างหากที่เป็นคนลงมือหลอกล่อสัตว์พิทักษ์ของมันไป และหลอกลวงเอาคัมภีร์และดอกไม้วิเศษของมันไป

"ผู้อาวุโสโปรดรักษาสุขภาพด้วยครับ"

เฉินหยางประสานมือคำนับ แล้วก็เตรียมตัวจะเดินจากไป

"เดี๋ยวก่อน"

ดอกอุทุมพรร้องเรียกเขาเอาไว้อีกครั้ง

"ผู้อาวุโสยังมีอะไรจะสั่งการอีกเหรอครับ?" เฉินหยางมองเข้าไปภายในถ้ำด้วยความไม่เข้าใจ

ดอกอุทุมพรกล่าว "คัมภีร์ใบลานถูกคนผู้นั้นขโมยไป หากเจ้าสู้คนผู้นั้นไม่ได้ ไม่สามารถนำคัมภีร์กลับคืนมาได้ สามารถติดต่อข้าได้ คัมภีร์ข้าเคยอ่านมาแล้ว ถึงแม้จะทำความเข้าใจได้ไม่กระจ่างแจ้งนัก ทว่าข้าสามารถถ่ายทอดส่วนที่ข้าตระหนักรู้ได้ให้กับเจ้า..."

"ขอบคุณผู้อาวุโสมากครับ นั่นยอดเยี่ยมที่สุดเลย"

"ไปเถอะ มีวาสนาค่อยพบกันใหม่!"

……

...

——

——

ภายนอกเขาตงเอ๋อ ภูเขารกร้างลูกหนึ่ง

ภูเขาไม่นับว่าสูงนัก ตั้งตระหง่านขึ้นมาจากพื้นดินสามถึงสี่ร้อยเมตร ทว่าบนภูเขากลับแทบจะไม่เห็นพืชพรรณที่สูงใหญ่เลย ดินโคลนที่โผล่พ้นออกมาให้เห็นภายนอกก็สาดประกายสีแดงเพลิงอันแผ่วเบา

เป็นเพราะท่ามกลางภูเขาลูกนี้ มีเหมืองหยกอัคคีขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง พลังงานธาตุไฟนั้นหนาแน่นเป็นอย่างมากอย่างแท้จริง ส่งผลให้ภูเขารกร้างลูกนี้ ตลอดจนพื้นที่ภายในรัศมีหลายลี้บริเวณใกล้เคียงภูเขารกร้าง ยากที่จะมีพืชพรรณเจริญเติบโตได้

พืชพรรณที่สามารถเจริญเติบโตขึ้นมาท่ามกลางภูเขาลูกนี้ได้ ล้วนเป็นพืชพรรณที่พึ่งพาและมีความต้านทานต่อพลังงานธาตุไฟทั้งสิ้น

บริเวณกลางภูเขาของภูเขารกร้าง มีป่าไผ่วชิระอันสูงตระหง่านอยู่ผืนหนึ่ง บริเวณใต้หน้าผาในส่วนลึกของป่าไผ่ มีถ้ำอันลึกล้ำแห่งหนึ่ง

ภายในถ้ำ แร่หยกอัคคีธรรมชาติจำนวนมหาศาลโผล่พ้นออกมาให้เห็น พลังงานธาตุไฟหนาแน่นจนแทบจะระเบิด อุณหภูมิสูงกว่าภายนอกถ้ำมาก

ในส่วนลึกของถ้ำ มีถ้ำหินปูนอันกว้างขวางแห่งหนึ่ง

ภายในถ้ำหินปูน แร่หยกอัคคีก้อนใหญ่โผล่พ้นออกมาให้เห็นภายนอก สาดส่องให้ภายในถ้ำกลายเป็นสีแดงบาดตาผืนหนึ่ง

ท่ามกลางแร่หินเหล่านี้ มีสระน้ำที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสิบเมตรแห่งหนึ่ง น้ำในสระเดือดพล่าน มีควันสีขาวลอยคลุ้งขึ้นมา

ชายหนุ่มผู้หนึ่งเปลือยท่อนบน นั่งอยู่ภายในน้ำในสระ

ชายหนุ่มมองดูแล้วอายุประมาณหกสิบกว่าปี เส้นผมมีสีขาวโพลนอยู่หลายส่วน ทว่ารูปร่างกลับสูงโปร่งกำยำเป็นอย่างมาก

เขาหลับตาสนิท ขมวดคิ้วแน่น บนหน้าผากเต็มไปด้วยหยดน้ำขนาดเล็ก ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นหยาดเหงื่อหรือน้ำในสระ

พลังงานธาตุไฟที่ฟุ้งกระจายอยู่ท่ามกลางอากาศรอบด้าน กำลังหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของชายหนุ่มอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นวังน้ำวนราวกับพายุเฮอริเคน...

บริเวณริมสระน้ำที่ไม่ไกลนัก

บนแร่หยกอัคคีขนาดมหึมาก้อนหนึ่ง มีเพียงพอนเหลืองที่มีขนาดตัวเท่ากับหมูป่าตัวหนึ่งหมอบคลานอยู่

แผ่นหลังเต็มไปด้วยขนสีดำ ทว่าหน้าอกและหน้าท้องกลับเป็นขนสีเหลือง รูปร่างค่อนข้างจะคล้ายคลึงกับเพียงพอนอยู่บ้าง เพียงแต่ขนาดตัวนี้ค่อนข้างจะใหญ่เกินไปหน่อยอย่างแท้จริง

เบื้องหน้าของเพียงพอนเหลือง มีกระจกทองแดงบานหนึ่งลอยอยู่

กระจกทองแดงมีขนาดเท่าจานเท่านั้น รูปลักษณ์เก่าแก่ ด้านหลังของกระจกสลักไปด้วยอักขระโบราณ ลึกล้ำและลี้ลับ

หน้ากระจกสาดประกายแสงสีเงินอมขาวอันแผ่วเบา

เพียงพอนเหลืองกำลังจ้องมองภาพบนกระจกอย่างเกียจคร้าน

ทันใดนั้น มันก็ลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน

ดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองกระจกทองแดงเขม็ง ท่าทีบนร่างกายผันผวนอย่างกะทันหัน สายตาหนาวเหน็บยะเยือก

บนหน้ากระจกของกระจกทองแดง สิ่งที่สะท้อนออกมาไม่ใช่ใบหน้าของเพียงพอนเหลือง ทว่ากลับเป็นเงาร่างอันเลือนรางสองสาย

ชายหนุ่มคนหนึ่ง ตลอดจนหนูตัวหนึ่ง!

ถึงแม้จะเลือนราง ทว่าก็เพียงพอที่จะแยกแยะรูปร่างหน้าตาออกมาได้

เพียงพอนเหลืองหันหน้ากลับไปมองชายชราภายในสระไปหนึ่งแวบ ลังเลใจอยู่ชั่วครู่ ก็กระโดดลอยตัว วิ่งตรงไปยังด้านนอกถ้ำอย่างรวดเร็วโดยตรง

ภายนอกถ้ำ ป่าไผ่

"เฒ่าจิน!"

พลังจิตของเพียงพอนเหลืองสั่นสะเทือนไปหนึ่งครั้ง

วินาทีต่อมา ก็มองเห็นท่ามกลางป่าไผ่ ต้นไผ่สีทองอร่ามต้นหนึ่งชะโงกตัวออกมา

"มีเรื่องอะไรเหรอ?"

กิ่งก้านของต้นไผ่สั่นไหวไปหนึ่งครั้ง พลังจิตสายหนึ่งมอบการตอบรับให้กับมัน

เพียงพอนเหลืองกล่าว "เฒ่าไป๋เกิดเรื่องแล้วล่ะ ข้าต้องไปดูสักหน่อย"

"หืม?"

ต้นไผ่ชะงักไป "คุณไปแล้ว แล้วผู้เป็นนายจะทำยังไงล่ะ?"

เพียงพอนเหลืองกล่าว "มีเจ้าก็เพียงพอแล้ว ผู้เป็นนายกำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญของการทะลวงผ่านขอบเขต เจ้าคุ้มกันประตูถ้ำเอาไว้ให้ดี อย่าให้เขาถูกรบกวนก็พอ ข้าจะรีบไปรีบกลับ"

สิ้นเสียง ก็ไม่รอให้ต้นไผ่ต้นนั้นพูดอะไรให้มากความ เพียงพอนเหลืองก็กระโดดลอยตัว วิ่งลงไปจากภูเขารกร้างเสียแล้ว

"เจ้า..."

ต้นไผ่สั่นกิ่งก้าน คิดอยากจะเรียกมันเอาไว้ ทว่าเพียงพอนเหลืองกลับวิ่งไปไกลแล้ว เพียงไม่กี่ครั้งก็ไร้ซึ่งร่องรอยไป

……

...

——

——

กลับมาที่เฉินหยาง

ในเมื่อดอกอุทุมพรมาถึงมือแล้ว ภารกิจที่เสวียนทงมอบให้กับเขาก็นับว่าสำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง

ส่วนที่เหลือก็คือการนำคัมภีร์ใบลานกลับคืนมาเท่านั้น

ถึงแม้ดอกอุทุมพรจะรับปากว่าสามารถมอบคัมภีร์ใบลานให้กับเขาได้ ทว่าสิ่งของประเภทคัมภีร์เช่นนี้ แน่นอนว่าจะต้องได้ฉบับดั้งเดิมมาถึงจะมีคุณค่าที่สุด

คัมภีร์ใบลาน คือคัมภีร์ที่ในช่วงเริ่มก่อตั้งสายพุทธ ผู้แข็งแกร่งสายพุทธสลักเอาไว้บนใบของต้นลาน ไม่ได้เจาะจงว่าเป็นคัมภีร์เล่มใดเล่มหนึ่งเป็นการเฉพาะ

ปัจจุบันฉบับที่หลงเหลืออยู่บนโลกมีน้อยเป็นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นคุณค่าทางประวัติศาสตร์ การศึกษาจุดกำเนิดของสายพุทธ หรือคุณค่าในการฝึกฝน ล้วนมีความหมายที่สำคัญเป็นอย่างยิ่ง

ขอเพียงเป็นคัมภีร์ที่สามารถถูกบันทึกเอาไว้บนใบลานและสืบทอดกันมาได้ ล้วนเป็นวิชาลับในการฝึกฝนระดับสูงสุดทั้งสิ้น

ตามคำบอกเล่าของดอกอุทุมพร คัมภีร์ใบลานเล่มนี้ เนื้อหาคือคัมภีร์คลาสสิกที่มีชื่อว่า <<คัมภีร์อภิธรรมมหาพิภาษาศาสตร์>>

คัมภีร์เล่มนี้มีสติปัญญาอันยิ่งใหญ่ สามารถช่วยเหลือผู้คนให้เปิดสติปัญญาได้ อย่างเช่นดอกอุทุมพรซึ่งเป็นหญ้าเซียนที่ถือกำเนิดสติปัญญาทางวิญญาณขึ้นมาได้ยากเป็นอย่างยิ่ง ก็ล้วนได้รับความช่วยเหลือจากคัมภีร์คลาสสิกเล่มนี้ ถึงได้สามารถถือกำเนิดสติปัญญาทางวิญญาณที่ไม่ต่ำเลยขึ้นมาได้สำเร็จ

คัมภีร์คลาสสิกเช่นนี้ มูลค่าย่อมไม่ต้องพูดถึงตามธรรมชาติ เฉินหยางย่อมต้องคิดหาวิธีนำมันกลับคืนมาให้จงได้

คัมภีร์ประเภทนี้ ไม่มีทางยอมให้ตกไปอยู่ในมือของคนชั่วร้ายได้อย่างเด็ดขาด

ต้องรู้เอาไว้ก่อน ว่าผงเบิกวิญญาณเพียงห่อเดียวของตระกูลหลี่แห่งสำนักกระบี่ ก็ได้นำพาภัยพิบัติมาสู่ผู้คนมากมายเพียงใดแล้ว ปัจจุบัน คัมภีร์ที่สามารถเปิดสติปัญญาทางวิญญาณได้หนึ่งเล่ม หากถูกคนชั่วร้ายนำไปใช้ประโยชน์ ผลลัพธ์ที่จะตามมาย่อมไม่ด้อยไปกว่าผลกระทบจากผงเบิกวิญญาณเลยอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ไม่ว่าจะเรื่องงานหรือเรื่องส่วนตัว เฉินหยางก็จะต้องไปตามหาสือเซี่ยงเซิงผู้นี้ และต่อสู้กันให้รู้ดำรู้แดงกันไปเลย

เฉินหยางไม่ได้เดินทางกลับเข้าไปภายในภูเขา ทว่ากลับเดินตรงไปทางทิศตะวันออกจากภายนอกขุนเขาอุดรโดยตรง ซึ่งก็สามารถเดินทางไปถึงภายนอกเขาตงเอ๋อได้เช่นเดียวกัน

ไม่ต้องไปข้ามเขาเป่ยเอ๋อ แล้วก็ไปข้ามเขาตงเอ๋อให้ยุ่งยากขนาดนั้น

สือเซี่ยงเซิงผู้นี้ ไม่แน่ว่าอาจจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเต๋าแท้ขั้นปลายเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ทางที่ดีที่สุดคือสามารถตามหาเขาให้พบก่อนที่จะทะลวงผ่าน มิเช่นนั้น รอจนกระทั่งเขาทะลวงผ่านขอบเขต ก็รังแต่จะรับมือยากมากยิ่งขึ้นเท่านั้น

……

...

การเดินทางไปภายนอกเขาตงเอ๋อในครั้งนี้ มีระยะทางเกินกว่าสี่ร้อยลี้ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นพื้นที่ภูเขา ความเร็วของเฉินหยางถึงแม้จะไม่เชื่องช้า ทว่าการเดินทางสักสองสามวันย่อมเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างแน่นอน

เฉินหยางกำลังรีบเร่ง ทว่าก็ไม่กล้าเสี่ยงอันตรายใช้อินทรีอัสนีอัคคีในการบิน

พละกำลังของอินทรีอัสนีอัคคียังอ่อนแอเกินไป ทันทีที่พบเจอกับการดำรงอยู่ในขอบเขตเต๋าแท้ ก็จะถูกโจมตีจนร่วงหล่นลงมาได้อย่างง่ายดาย เขาถึงแม้จะมีร่างกายที่แข็งแกร่ง ทว่าการร่วงหล่นลงมาจากที่สูง ก็ยังคงเป็นเรื่องที่อันตรายเป็นอย่างมากอยู่ดี

ต่อให้จะเป็นผู้แข็งแกร่งในขอบเขตเต๋าแท้ การร่วงหล่นลงมาจนตายก็ไม่ใช่เรื่องที่หาได้ยากอะไร

ด้วยเหตุนี้ เฉินหยางจึงใช้วิธีการบินสลับกับการเดิน

หากภูมิประเทศราบเรียบ ก็จะเลือกใช้การเดิน หากพบเจอกับภูเขาขวางทาง ก็จะใช้แมลงกินกระดูกสำรวจเส้นทางไปก่อน หลังจากที่ยืนยันได้ว่าไม่มีความอันตรายใด ก็จะรีบโดยสารอินทรีอัสนีอัคคีบินข้ามไป

เมื่อทำเช่นนี้ ก็ช่วยประหยัดเวลาและประหยัดเรี่ยวแรงไปได้มาก

ระยะทางสี่ห้าร้อยลี้ สามารถย่นระยะเวลาให้เดินทางไปถึงได้ภายในหนึ่งวันอย่างสมบูรณ์

……

...

ม่านราตรีมาเยือนอย่างเงียบเชียบ

ฟ้าดินราวกับตกลงสู่ห้วงลึกอันไร้ก้นบึ้ง ทุกหนทุกแห่งล้วนเป็นความมืดมิดผืนหนึ่ง

เฉินหยางเดินมาจนถึงเวลาเลยสามทุ่มไปแล้ว การเดินทางติดต่อกันหลายวัน ทำให้รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้างอย่างแท้จริง ดังนั้นจึงค้นหาถ้ำหินแห่งหนึ่งท่ามกลางป่า เพื่อใช้เป็นที่พักพิงชั่วคราว

แมลงกินกระดูกหลายร้อยตัวถูกปล่อยออกไป เฝ้าระวังอยู่ในระยะห่างออกไปร้อยเมตร พันเมตร และสองพันเมตรตามลำดับ

กองไฟลุกโชนขึ้นมา เฉินหยางค้นดูคลังข้อมูลของระบบ ข้าวกล่องเริ่มกินจนเบื่อแล้ว หยิบหม้อชามรามไหออกมา ตลอดจนวัตถุดิบที่เตรียมเอาไว้ล่วงหน้าบางส่วน ต้มหม้อไฟกินเสียเลย

ขาดทุนอะไรก็ขาดทุนได้ ทว่าไม่สามารถปล่อยให้กระเพาะอาหารของตัวเองขาดทุนได้อย่างเด็ดขาด

"แค่ก แค่ก อาการบาดเจ็บของจิ้งจอกขาวทรงตัวแล้วชั่วคราว ผู้เป็นนายเตรียมตัวจะจัดการกับมันยังไงเหรอ?" ม่อเยียนนั่งอยู่ข้างหม้อ เลียนแบบท่าทางของเฉินหยาง ใช้ตะเกียบคีบเนื้อในหม้อขึ้นมากินเช่นเดียวกัน

เพียงแต่ว่า รสชาติของหม้อไฟค่อนข้างจะเผ็ดไปหน่อย ทำให้มันสำลักจนไอออกมาอย่างต่อเนื่อง

"คุณคิดว่ายังไงล่ะ?" เฉินหยางเอ่ยถามไปอย่างส่งเดช

ม่อเยียนกล่าว "ความผิดที่สัตว์เดรัจฉานตัวนี้ก่อเอาไว้ แน่นอนว่าต่อให้ตายเป็นร้อยครั้งก็ยังไม่สาสม ทว่า จะต้องให้มันตายอย่างมีคุณค่า ดังนั้น สิ่งที่ข้าพิจารณาก็คือพวกเราไม่สามารถสังหารมันได้ ถ้างั้นก็ให้คนอื่นเป็นคนสังหารมัน ให้คนอื่นไปแบกรับคำสาปสายเลือดภายในร่างกายของมันแทน..."

"ถ้างั้นคุณคิดว่า สมควรจะปล่อยให้มันตายด้วยน้ำมือของใครล่ะ?" เฉินหยางยังคงเอ่ยถามอย่างราบเรียบ

ม่อเยียนกล่าว "สือเซี่ยงเซิงผู้นี้จะต้องรู้สถานการณ์ของจิ้งจอกขาวตัวนี้อย่างแน่นอน หากคิดอยากจะใช้จิ้งจอกขาวมาลอบทำร้ายคนผู้นี้ เกรงว่าคงจะยากที่จะได้ผล..."

"ตันหยางจื่อผู้นั้น ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะยังตามไล่ล่าพวกเราอยู่อีกหรือไม่ หากมีล่ะก็ ข้ากลับรู้สึกว่า การนำมันไปใช้กับตันหยางจื่อจะยิ่งมีคุณค่า และปลอดภัยมากกว่า..."

"ไม่ว่าใครก็บอกว่าพละกำลังของตันหยางจื่อในตอนนี้แข็งแกร่งมากเพียงใด หากสามารถทำให้เผ่าพันธุ์จิ้งจอกเคียดแค้นเขาได้ ทางที่ดีที่สุดคือให้ท่านบรรพบุรุษแห่งเผ่าพันธุ์จิ้งจอกท่านนั้นลงมือ ให้พวกเขาสู้รบกันเอง ผู้เป็นนายก็สามารถรอรับผลประโยชน์ในฐานะชาวประมงได้..."

"เพียงแต่ว่า ตันหยางจื่อผู้นี้ อยู่ภายในดินแดนลับมาเป็นเวลาร้อยกว่าปี ของสะสมจะต้องอุดมสมบูรณ์เป็นอย่างมากอย่างแน่นอน หากเผื่อว่าเผ่าพันธุ์จิ้งจอกเข้ามายุ่งเกี่ยว ถึงเวลานั้น สิ่งของบนร่างของเขา พวกเราก็ไม่แน่ว่าจะสามารถนำมาไว้ในมือได้..."

……

...

ม่อเยียนพูดไปพูดมา คำพูดที่ออกมาจากปากก็กลับกลายรสชาติไปเสียแล้ว

ที่แท้ก็กำลังหมายปองของสะสมของตันหยางจื่อนี่เอง

"ทางที่ดีที่สุดคือสามารถทำให้ตันหยางจื่อและบรรพบุรุษแห่งเผ่าพันธุ์จิ้งจอกบาดเจ็บสาหัสทั้งสองฝ่าย หากสามารถจบชีวิตลงพร้อมกันได้ก็ยิ่งดี..."

ดวงตาทั้งสองข้างของม่อเยียนสาดประกายแสงสีฟ้าอ่อนอันลึกล้ำออกมา เยือกเย็นและน่าสะพรึงกลัว ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสันหลัง

หนูตัวนี้ ช่างเลวร้ายมากพออย่างแท้จริง

"ผู้เป็นนาย เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ?" ม่อเยียนพูดจาเพ้อเจ้อไปพักหนึ่ง เมื่อเห็นว่าเฉินหยางไม่แสดงความคิดเห็นใดเลย ก็รีบเช็ดน้ำลายที่มุมปากอย่างรวดเร็ว

"คุณช่างมีความคิดที่ยอดเยี่ยมเสียจริง!"

เฉินหยางหัวเราะออกมาอย่างไม่แสดงความคิดเห็น "เรื่องราวในอนาคต ไม่มีใครสามารถบอกได้อย่างแน่นอนหรอก ปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรมเถอะ ดูว่าใครจะโชคร้าย พุ่งเข้ามาหาปากกระบอกปืนของผมเอง..."

เดิมทีเขาวางแผนเอาไว้ว่าจะยัดลูกประคำเข้าไปในร่างกายของจิ้งจอกขาวสักสองสามเม็ด ให้มันไปหาสือเซี่ยงเซิงเพื่อเล่นบทรถบรรทุกระเบิดพลีชีพ ถึงเวลานั้นก็อาศัยแมลงกินกระดูกในการจุดชนวนลูกประคำ รอยประทับสายเลือดอะไรนั่นต่อให้จะอัจฉริยะแค่ไหน ก็น่าจะยากที่จะตามมาถึงตัวเขาได้

สิ่งที่ม่อเยียนพูดในตอนนี้ ก็ถือเป็นการใช้งานที่ดีอย่างหนึ่งเช่นเดียวกัน

ถึงอย่างไร เมื่อดูจากในตอนนี้ ตันหยางจื่อหนึ่งคน สือเซี่ยงเซิงหนึ่งคน ทั้งสองคนนี้ก็จะต้องมีคนใดคนหนึ่งตายไปก่อนอย่างแน่นอน

……

...

หนึ่งคนหนึ่งหนูพูดคุยกันอยู่ชั่วครู่ ลำดับถัดมาก็ต่างฝ่ายต่างเข้าสู่สภาวะการฝึกฝนอีกครั้ง

ม่อเยียนตลอดเส้นทางนี้ ก็ได้รับผลกำไรไปไม่น้อยเลย แก่นพลังของขอบเขตวาสนา โดยพื้นฐานแล้วเฉินหยางก็มอบให้กับมันไปทั้งหมด

พลังงานของแก่นพลังเหล่านี้ถึงแม้จะผสมปนเปกัน ทว่าร่างกายเนื้อของม่อเยียนนั้นแข็งแกร่ง สามารถฝืนทนต่อการหลอมรวมได้อย่างสมบูรณ์ พลังฝึกฝนของมันในตอนนี้ได้ฟื้นฟูกลับคืนมาถึงขอบเขตวาสนาขั้นกลางแล้ว ขอเพียงพลังงานมีอย่างเพียงพอ การกลับไปเดินบนเส้นทางการฝึกฝนสายเดิม สำหรับมันแล้ว ก็ไม่ได้มีความยากลำบากอะไรเลย

ค่ำคืนท่ามกลางภูเขา เงียบสงบเป็นอย่างยิ่ง

ภายนอกถ้ำมีเสียงแมลงร้องดังแว่วมาเป็นระยะ การที่มีฝูงแมลงกินกระดูกคอยเฝ้าระวังอยู่ด้านนอก ในด้านความปลอดภัยก็ไร้ซึ่งความกังวลแล้ว ทว่าเมื่อมีความเคลื่อนไหวใด ล้วนจะรายงานให้เฉินหยางทราบในเวลาแรกสุดทั้งสิ้น

เฉินหยางปรับลมปราณไปชั่วครู่ ลำดับถัดมาก็เริ่มตรวจสอบผลตอบแทนที่ได้รับในช่วงสองวันนี้

ดึงหน้าต่างระบบออกมาดูเล็กน้อย

——

——

ชื่อ: เฉินหยาง

สมรรถภาพร่างกาย: 64165

พลังจิต: 57690 / 57690

จิตวิญญาณปฐมภูมิ: 20920

ค่าประสบการณ์: 1592580 / 2000000

——

——

ค่าประสบการณ์เกือบจะถึง 1600000 ห่างจากการอัปเลเวลในครั้งต่อไปก็ไม่ไกลแล้ว