ตอนที่ 240 สเตโกซอรัสเพลิง

เฉินเฟิงเพิ่งรู้เรื่องการพบกันระหว่างบุตรแห่งพระเจ้ากับราชันหมียักษ์ รวมถึงศึกครั้งนั้น ก็หลังจากผ่านไปสามวันแล้ว

ว่ากันว่าในการต่อสู้ครั้งนั้น ผืนแผ่นดินถูกทำลายย่อยยับ แดนรกร้างในรัศมีหลายสิบไมล์ถูกกวาดล้างจนราบเป็นหน้ากลองถึงสองครั้ง เหลือไว้เพียงหลุมยุบไร้ก้นจำนวนนับไม่ถ้วนบนพื้นดิน

สุดท้ายแล้ว อาจกล่าวได้ว่าทั้งสองฝ่ายต่างได้รับความเสียหาย และต่างฝ่ายต่างถอยไป

เขายังอดรู้สึกไม่ได้ว่าบุตรแห่งพระเจ้าคนนี้ช่างโชคร้ายจริง ๆ เพิ่งออกจากภูเขามาก็ต้องมารับกระสุนแทนเหล่าอัครสาวกเสียแล้ว

“ความจริงแล้ว โชคของบุตรแห่งพระเจ้าคนนี้แย่มากจริง ๆ เท่าที่รู้ ราชันหมียักษ์ในศึกครั้งนั้นทะลวงขึ้นไปอีกขั้นเมื่อเทียบกับศึกแย่งชิงซากโบราณ และแตะถึงระดับสูงสุดของระดับราชันอย่างเลือนรางแล้ว ไม่เช่นนั้นด้วยพลังของบุตรแห่งพระเจ้า อาจเป็นไปไม่ได้ที่ทั้งสองฝ่ายจะบาดเจ็บกันทั้งคู่”เซนน่านั่งอยู่บนโซฟาในห้องทำงานของเฉินเฟิง จิบชาหนึ่งคำแล้วกล่าว

เฉินเฟิงนั่งอยู่บนเก้าอี้ของตนเอง หันหน้าเข้าหาเซนน่า การสนทนาระหว่างทั้งสองโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นเช่นนี้ ตรงหน้าเฉินเฟิงมีสุรา เบียร์จากข้าวสาลีหลิงไหมที่แพนด้าหมักขึ้น รสชาติน่าอัศจรรย์มาก!

“พูดถึงเรื่องนี้ ถ้าทั้งสองคนสู้กัน ว่ากันว่าทั้งสองฝ่ายจะบาดเจ็บ แต่ระดับความรุนแรงของอาการบาดเจ็บก็ยังต่างกันอยู่ใช่ไหม?” เฉินเฟิงถามหลังจากกลืนเบียร์คำใหญ่ลงไป

“ข้อมูลต่อไปนี้เป็นความลับสุดยอด แต่เพราะความเป็นพันธมิตรที่มั่นคงของเรา ผมจะบอกให้ฟรี ๆ” เซนน่ามองไปรอบ ๆ ราวกับกลัวว่าจะมีบุคคลที่สามในห้องได้ยิน และดูประหม่ามาก “เท่าที่รู้ ราชันหมียักษ์บาดเจ็บหนักกว่า ถึงขั้นอุ้งเท้าหมีข้างหนึ่งด้านหน้าถูกตัดจนเหลือเพียงสองนิ้ว หากบุตรแห่งพระเจ้าไม่หวาดกลัวมิจา หลัวและไม่ต้องการจ่ายราคานั้น ราชันหมียักษ์อาจถูกตัดหัวฆ่าตายไปแล้ว”

“บุตรแห่งพระเจ้าคนนี้ แข็งแกร่งจริง ๆ!” เฉินเฟิงพูดไม่ออก

เซนน่าจิบชาอย่างสบาย ๆ แล้วพูดถึงข้อมูลที่รวบรวมมาต่อ “ว่ากันว่า การมาของบุตรแห่งพระเจ้าในครั้งนี้ก็เพื่อจัดการเหล่าอัครสาวก แต่เขากลับบาดเจ็บสาหัสก่อนจะไปถึงปราสาทสวอน และตรงกลับบ้านไปหาเจ้าของบริษัทที่พักพิงที่สำนักงานใหญ่ชายฝั่งตะวันออกทันที ยังมีข่าวอีกว่า หลังจากเหล่าอัครสาวกแห่งปราสาทสวอนได้ยินข่าวนี้ พวกเขาก็เฉลิมฉลองกันอย่างเอิกเกริก ราวกับว่าพวกเขาแตกหักกับสำนักงานใหญ่ชายฝั่งตะวันออกไปแล้ว จากมุมมองของผม บริษัทที่พักพิงดูเหมือนจะอยู่ไม่ไกลจากการแตกแยกแล้ว”

หลังได้ยินเช่นนี้ เฉินเฟิงก็ยกนิ้วโป้งให้ทันที “เซนน่า ผมนับถือทักษะด้านข่าวกรองของคุณเลย คุณน่าจะรู้แล้วว่าผมสร้างสวนวิเศษขึ้นมา รอจนคุณไปเก็บผลไม้สักสองสามลูก ผมเชื่อว่าคุณจะรู้สึกว่ามันคุ้มค่า ไม่มีอะไรขาดทุนแน่นอน”

เมื่อได้ยินเรื่องสวนวิเศษ ดวงตาของเซนน่าก็สว่างขึ้นทันที แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าในนั้นเต็มไปด้วยดอกไม้และต้นไม้หายากนานาชนิดในระดับสมบัติเหนือธรรมชาติ ซึ่งมีแรงดึงดูดอย่างน่าอัศจรรย์สำหรับผู้ใช้ความสามารถสายธรรมชาติอย่างเขา

อย่างไรก็ตาม เซนน่าไม่ได้รีบร้อน ไพ่ลับของเขายังไม่เปิดเผยชัดเจน “เถ้าแก่ ผมแค่สงสัย เห็นได้ชัดว่าคุณส่งมหาเซียนไปเอาของจากบ้านเกิดของราชันหมียักษ์ แล้วทำไมราชันหมียักษ์ถึงไปแก้แค้นบริษัทที่พักพิงแทนล่ะ?”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ผมจะไปรู้ได้ยังไง หรือว่านี่จะเป็นนิสัยของมัน!” เฉินเฟิงหัวเราะ จะโทษฉันเหรอ? ไม่มีทาง!

เซนน่าเผยสีหน้าแปลก ๆ เหมือนจะเชื่อก็ไม่เชื่อ ดื่มชาที่อยู่ในมือจนหมด ลุกขึ้นแล้วกล่าวว่า “ผมต้องการผลไม้สองเท่าเป็นค่าตอบแทน และแลกกัน ผมจะบอกข่าวอีกอย่างหนึ่งให้คุณ”

“โอ้?” เฉินเฟิงเลิกคิ้วขึ้น เซนน่ายังคงน่าเชื่อถือมาก และข้อมูลที่เขาให้ก็น่าจะมีประโยชน์ “ลองว่ามาสิ”

“บริษัทนิวโฮปกำลังวางแผนจู่โจมองค์รนครแห่งจุดจบ คุณต้องเตรียมตัวไว้ให้ดี” หลังเซนน่าพูดจบ เขาก็เดินออกจากห้องประชุมของเฉินเฟิงไป ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเขาไปยังสวนวิเศษแล้ว

เฉินเฟิงไม่ได้กังวลว่าเซนน่าจะเก็บผลไม้ทั้งหมดในสวนวิเศษไปในคราวเดียว เพราะบอนนี่กำลังเฝ้าดูแทนเขาอยู่

หลังจากเซนน่าจากไป เฉินเฟิงก็เหลืออยู่คนเดียวในห้อง เขายืนอยู่หน้าหน้าต่าง นั่นคือตำแหน่งที่เขาชอบที่สุด และเขาก็มององค์กรนครแห่งจุดจบที่เจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อย ๆ ความรู้สึกสำเร็จพลันผุดขึ้นมาเองโดยไม่รู้ตัว

การทำให้เซนน่าและองค์กรเรนเจอร์แห่งพงไพรกลายเป็นองค์กรข่าวกรองเฉพาะของเขา อาจเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ประสบความสำเร็จที่สุดของเฉินเฟิง ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไร เฉินเฟิงก็ยิ่งรู้สึกว่าข้อตกลงกับเซนน่านั้นมีค่ามากขึ้นเท่านั้น

“บริษัทนิวโฮป?” เฉินเฟิงเผยรอยยิ้มบาง ๆ “เดิมทีฉันก็อยากไปเยี่ยมอยู่แล้ว แต่ในเมื่อพวกแกต้องการส่งตัวเองมาถึงหน้าประตู เช่นนั้นก็ไม่มีทางเลือก นอกจากต้องเสียมารยาทแล้ว”

......

ช่วงบ่ายของวันเดียวกัน เฉินเฟิงเรียกผู้บัญชาการทั้งสามกองพลมาอีกครั้ง และจัดการประชุมทางทหารฉุกเฉิน

ที่เรียกกันว่า ดูแคลนศัตรูในเชิงยุทธศาสตร์ แต่ให้ความสำคัญกับศัตรูในเชิงยุทธวิธี

ด้วยพลังขององค์กรนครแห่งจุดจบในตอนนี้ แม้เฉินเฟิงจะไม่คิดว่าบริษัทนิวโฮปจะสร้างคลื่นลมอะไรได้ แต่เขาก็ยังต้องเตรียมรับมือการลอบโจมตีอย่างจริงจัง

หลังจากสื่อสารกับผู้บัญชาการของสามกองพลหลักและวางแผนยุทธวิธีแล้ว เฉินเฟิงก็พลันเปลี่ยนหัวข้อ “พวกนายเคยคิดจะสร้างหน่วยรบประชิดที่ใช้หอกเพลิงหรือไม่?”

“เอ่อ...” ผู้บัญชาการทั้งสามกองทัพหลักมองหน้ากัน แต่ยังไม่ทันได้ตอบสนอง

อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้วิวัฒนาการก่อรูปขึ้นเป็นกองกำลังขนาดใหญ่แล้ว การจัดตั้งหน่วยที่มีความสามารถในการรบประชิดแข็งแกร่งย่อมทรงพลังมาก ไม่ว่าจะเป็นในสนามรบแนวหน้า หรือในการปฏิบัติภารกิจพิเศษก็ตาม

“เถ้าแก่ คุณมีความคิดอะไรหรือ?” วูล์ฟกังเป็นคนแรกที่ถาม

“ตามมา” เฉินเฟิงกล่าวอย่างลึกลับ

สิบนาทีต่อมา คนหลายคนก็มาถึงส่วนลึกที่สุดของเหมืองในภูเขาสนธยา

“เถ้าแก่ ที่นี่คือสถานที่ที่ราชินีถูกฆ่าหรือ?” ในตอนเริ่มต้นของศึกในเหมืองของภูเขาสนธยา ไม่มีผู้บัญชาการของสามกองพลหลักคนใดเข้าร่วมเลย ซึ่งเป็นความเสียดายเล็ก ๆ ของทั้งสามคน ตอนนี้เมื่อมาถึงสถานที่แห่งนี้ พวกเขาจึงไม่เข้าใจว่าเถ้าแก่กำลังคิดอะไรอยู่

หรือว่าต้องการให้ทั้งสามคนมารับการศึกษาเกี่ยวกับการตั้งรับ? เรื่องนี้ไม่จำเป็นเลย!

“อย่าพูดมาก ใกล้ถึงแล้ว พอถึงเวลาก็จะรู้เอง” เฉินเฟิงยิ้มอย่างลึกลับ แล้วเดินหน้าต่อไป ไม่นาน เขาก็เข้าสู่ถ้ำขนาดมหึมาที่ราชินีหนอนเคยอยู่

คลื่นลมร้อนพุ่งเข้าปะทะใบหน้า

“นี่คือ...?!” ผู้บัญชาการของสามกองพลหลักชะงักไปชั่วขณะ ดวงตาเบิกกว้าง แม้จะเคยเห็นสัตว์อสูรเวทมนตร์ของเฉินเฟิงมามากมายแล้ว พวกเขาก็ยังตกตะลึงจนพูดไม่ออก

“...สเตโกซอรัสที่ถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิง?” วูล์ฟกังใช้เวลานานกว่าจะหาคำบรรยายที่เหมาะสมได้

ใกล้ขอบถ้ำ พวกเขาเห็นสิ่งมีชีวิตสูงสามเมตร ยาวสี่เมตร รูปร่างค่อนข้างคล้ายสเตโกซอรัสยุคจูราสสิก แต่เป็นสัตว์อสูรเวทมนตร์ที่มีเปลวเพลิงปกคลุมทั่วร่าง กำลังโจมตีกำแพงอยู่

บนหลังของสัตว์อสูรเวทมนตร์ตัวนี้ มีหนามแหลมคมนับร้อยที่ยาวสองเมตร แต่ละอันล้วนเปล่งเปลวเพลิงสีแดงเจิดจ้า เห็นเพียงมันสะบัดตัวอย่างรุนแรง หนามเพลิงสี่ห้าอันก็พุ่งทะลุออกมาในพริบตา ราวกับจรวด พวกมันแทงเข้าไปในกำแพงแล้วระเบิดเสียงดังตูม ทำให้ทั้งเหมืองดูเหมือนจะสั่นสะเทือนตามไปด้วย

ฉากนี้ ไม่ต้องพูดถึงผู้บัญชาการของสามกองพลหลักเลย แม้แต่ใบหน้าของเฉินเฟิงก็ยังซีดลง หากเกิดขึ้นอีกสักสองสามครั้ง เกรงว่าพี่น้องทั้งหลายคงถูกฝังทั้งเป็นอยู่ในเหมืองแห่งนี้แน่

“เฟอร์บอล หยุดก่อเรื่องได้แล้ว มานี่!” เฉินเฟิงรีบออกคำสั่งเสียงดังทันที

หัวหน้าของสามกองพลหลักเหลือบมองกันและกัน แล้วเบิกตากว้าง “เฟอร์บอล!? หมายความว่า สเตโกซอรัสเพลิงตัวนี้แปลงร่างมาจากเม่นตัวเล็กตัวนั้นหรือ?”