บทที่ 211 วิกฤตครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ทีม

"พอเถอะ พอล เราในทีมวิซาร์ดส์มีนักกีฬาหลายคน ไม่ใช่แค่นายคนเดียวที่ไม่ติดทีมยอดเยี่ยมฝ่ายป้องกัน ดูชอนสิ เขาก็ไม่ได้ติดเหมือนกันไม่ใช่หรือ?"

"ต้องรักษาจิตใจที่ถ่อมตนไว้ ความยากลำบากเหล่านี้จะกลายเป็นบันไดให้คุณก้าวไปสู่การเติบโตในวันข้างหน้า"

"ดูฉันสิ ไม่ได้ถูกเลือกเข้าทีมยอดเยี่ยมฝ่ายป้องกัน ฉันก็ยังใจเย็นไม่ใช่หรือ?"

"มอร์นิ่งคนนั้นป้องกันจริงๆ แล้วเก่งกว่าฉันหรือ? ฉันไม่คิดว่าเป็นแบบนั้น ถ้าทุกคืนฉันทุ่มเทสุดความสามารถในการป้องกัน ค่าประสิทธิภาพการป้องกันของฉันต้องเหนือกว่าเขาแน่นอน"

โออ้วนเริ่มทำตัวเป็นผู้แนะนำด้านจิตใจให้กับเด็กใหม่ในทีม เริ่มป้อนซุปไก่ให้ทุกคน

น่าเสียดายที่ซุปไก่ของเขามีน้ำมันมากเกินไป ดูเหมือนจะกำลังให้กำลังใจคนใหม่ แต่จริงๆ แล้วเป็นการยกยอตัวเอง

ในโทรทัศน์ สเติร์นออกมาอีกครั้ง คราวนี้เขาจะประกาศผู้คว้ารางวัล MVP ประจำฤดูกาลปกติ

"ผมขอประกาศว่า รางวัลผู้เล่นทรงคุณค่าประจำฤดูกาล 1999-2000 ได้แก่ นักกีฬาจากวอชิงตัน วิซาร์ดส์..."

"เทรซี แมคเกรดี้!"

พูดจบ นักกีฬาวิซาร์ดส์หลายคนก็เริ่มเฉลิมฉลองด้วยความดีใจ โดยเฉพาะคาร์เตอร์ เมื่อเห็นพี่น้องแมคกรีดี้คว้ารางวัลนี้ เขาก็รู้สึกดีใจให้กับแมคกรีดี้อย่างจริงใจ

แมคกรีดี้ถอนหายใจยาว นี่เป็นปีที่สามของเขาในทีมวิซาร์ดส์แล้ว สองปีแรกเวบเบอร์และโคบี้คว้ารางวัล MVP ประจำฤดูกาล ตอนนี้เขาในที่สุดก็ได้สมปรารถนา คว้ารางวัล MVP แรกในอาชีพการเล่นของเขา

นักกีฬาวิซาร์ดส์ต่างพากันแสดงความยินดีกับแมคกรีดี้ หลินหยู่กำลังจะอ้าปากแสดงความยินดี แต่โออ้วนที่เมื่อกี้ดูสงบนิ่งตอนสอนเพียร์ซนั้น ท่าทางสูงส่งหายไป เปลี่ยนเป็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธแทน

"ทำไมต้องเป็นเทรซี? ทำไมไม่ใช่ฉัน?"

"บ้าเอ๊ย ฉันทุ่มเทเล่นมาทั้งฤดูกาล นำทีมวิซาร์ดส์ทำผลงาน 79 ชนะ แต่ MVP ไม่ใช่ฉันหรือ?"

"ฉันทำเฉลี่ย 27 แต้ม 11 รีบาวนด์ 3 บล็อกต่อเกม แถมยังทำสถิติทริปเปิลดับเบิลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA อีก จุดไหนที่ไม่เก่งกว่าเทรซี!"

แรกๆ ทุกคนเห็นโออ้วนหน้าบึ้งตึง คิดว่าเขากำลังจะแกล้งทำเป็นตลก แสร้งโกรธเล่นกับทุกคน

แต่พอโออ้วนเริ่มพูดออกมาเหมือนปืนกล ทุกคนก็รู้ว่าเขาโกรธจริงๆ

ตอนมาที่วิซาร์ดส์ โออ้วนไม่ค่อยเต็มใจ ไม่งั้นเขาคงไม่เลื่อนการรายงานตัว แต่หลังจากเล่นให้วิซาร์ดส์มาสักพัก เขาก็ชอบชีวิตที่วิซาร์ดส์อย่างถึงที่สุด

วิซาร์ดส์มีกำลังคนที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ตัวเองไม่ต้องได้รับเกียรติจนมือเป็นตะคริวหรือ? รางวัล MVP ต่างๆ ต้องเป็นของเขาหมดแน่นอน นักกีฬาวิซาร์ดส์คนอื่นจะมาแย่งกับเขาได้ยังไง

เดิมทีเขาพร้อมแล้วที่จะรับรางวัล MVP ประจำฤดูกาล เพราะไม่ว่าจะมองจากแง่มุมไหน เขาก็เป็นผู้มีโอกาสได้รับรางวัลมากที่สุด

ตามคำโบราณที่ว่ายิ่งหวังมาก ยิ่งผิดหวังมาก โออ้วนที่เต็มไปด้วยความหวังถูกสาดน้ำเย็นเข้าใส่ สติขาดผึง

คำพูดของเขาไม่ได้พุ่งเป้าไปที่แมคกรีดี้ แต่เป็นการแสดงความไม่พอใจผลการประกาศรางวัล

แต่แมคกรีดี้กลับรู้สึกว่าโออ้วนกำลังตั้งคำถามกับตัวเอง เขาพยายามมาเก่งกว่าเวบเบอร์และโคบี้ แม้จะไม่พูดออกมา แต่เขาก็รู้สึกว่าตัวเองเป็นเจ้าใหญ่ของทีมวิซาร์ดส์ นายโออ้วนเป็นใคร แค่คนนอกที่มาเกาะขา

ตอนนี้ฉันได้ MVP แล้ว แล้วแกออกมาตั้งคำถาม? แกมีสิทธิ์อะไรมาตั้งคำถาม?

แมคกรีดี้ปกติอารมณ์ดี แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีอารมณ์ ในสถานการณ์ปกติ เขาก็เคยชกคู่แข่งบนสนาม และยังเป็นแบบที่ใครก็ห้ามไม่อยู่ด้วย

คำพูดของโออ้วนทำให้แมคกรีดี้โกรธเต็มที่

"หุบปาก แชค นายมีอะไรเก่งกว่าฉัน? ฉันก็ทำเฉลี่ย 27 แต้มเหมือนกัน ฉันเล่นให้วิซาร์ดส์มาสามปีแล้ว นายเป็นแค่คนที่มาเกาะขา มีสิทธิ์อะไรมาเอา MVP"

"ก่อนที่นายแชคจะมา พวกเราก็เป็นแชมป์อยู่แล้ว!"

"ถึงไม่มีนายแชค พวกเราฤดูกาลนี้ก็ยังชนะ 79 เกมเหมือนเดิม อาจจะชนะ 82 เกมก็ได้ พวกเราจะได้แชมป์อย่างง่ายดายเหมือนเดิม!"

แมคกรีดี้ชี้หน้าโออ้วนและตะโกนด้วยความโกรธ

โออ้วนถูกตะโกนใส่จนเดือด เขาไม่อาจยอมรับได้กับคำพูดของแมคกรีดี้ที่บอกว่าเขามาเกาะขา ตัวเองมาเกาะขา? ตัวเองนี่แหละคือขาที่ใหญ่ที่สุด!

"นายเป็นแค่นักกีฬาชั้นสองที่โดนโคบี้กดดันมาตลอด นึกว่าตัวเองเป็นเจ้าใหญ่ในทีมหรือไง?"

"เล่นมานานมีประโยชน์อะไร? เออร์วินเฒ่าเล่นมานานกว่านายอีก ทำไมเขาไม่บอกว่าตัวเองเป็นเจ้าใหญ่ในทีมล่ะ?"

"วิซาร์ดส์ตอนแรกเอาโคบี้ แนช กับบาร์เลย์ใหญ่มาแลกฉัน นายยังไม่คู่ควรที่จะแลกกับโคบี้ด้วยซ้ำ นายจะเอาอะไรมาเทียบกับฉัน?"

"ไอ้พวกบ้า นายเหมือนแอนเฟอร์นี ฮาร์ดาเวย์เลย พวกนายเป็นพวกบ้า พวกที่เก่งแค่ชู้ต พวกนายหลอกได้แค่แฟนๆ คนนอกวงการที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลย"

"พวกคนฟลอริดาทั้งหมดเป็นพวกโง่!"

โออ้วนยิ่งมองแมคกรีดี้ตรงหน้า ยิ่งนึกถึงเพนนี ฮาร์ดาเวย์อดีตเพื่อนร่วมทีมเก่าของเขา

แมคกรีดี้ยกย่องเพนนีเป็นไอดอล นี่เป็นเรื่องที่ทุกคนรู้กัน โออ้วนก็รู้ และไม่พอใจเรื่องนี้มานานแล้ว

นอกจากนี้ แมคกรีดี้เป็นคนออร์แลนโด ฟลอริดา เมื่อก่อนก็เป็นคนออร์แลนโดที่โหวตไล่โออ้วนออกจากทีมเมจิก โออ้วนเกลียดคนฟลอริดามาก

ปกติเป็นได้อยู่ด้วยกันดีๆ โออ้วนก็ไม่ถึงกับจะเกลียดแมคกรีดี้เพราะเขายกย่องเพนนีเป็นไอดอลหรือเพราะเขาเป็นคนออร์แลนโด

แต่ตอนนี้เมื่อทะเลาะกันแล้ว สองจุดนี้ก็ถูกขยายให้ใหญ่โตขึ้น

พูดถึงเรื่องที่โออ้วนเกลียดคนฟลอริดานั้น พูดได้ว่าเขาเกลียดมากจริงๆ เดวิด โรบินสันพลเรือเอกก็เป็นคนฟลอริดา เพราะโออ้วนบอกว่าตอนเด็กเขาไปขอลายเซ็นพลเรือเอก แต่โออ้วนไม่สนใจ ทำให้พลเรือเอกเสียชื่อว่าวางท่า โดนโออ้วนกลั่นแกล้งอย่างหนัก

ต่อมากิลเบิร์ต อารีนาสนายพลคนดังของวิซาร์ดส์ก็เป็นคนฟลอริดา คนนั้นยิ่งโดนโออ้วนรังแกหนักกว่า มีข่าวลือว่าโออ้วนเคยให้อารีนาสใส่หมวกเขียว...

อารีนาสรู้จักกับภรรยาเก่าของเขาชื่อลอว์ราในปี 2001 ต่อมาหลังจากโออ้วนหย่า อดีตภรรยาของเขาชื่อซานีเปิดเผยว่า โออ้วนมีความสัมพันธ์นอกสมรสกับลอว์รา และเป็นช่วงที่ลอว์รากับอารีนาสยังไม่หย่ากันด้วย

เมื่อเป็นการเปิดเผยจากคนข้างเตียง ความน่าเชื่อถือก็แทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์ โออ้วนแน่นอนว่าทำให้นายพลใส่หมวกเขียว

นี่เป็นการใส่หมวกเขียวจริงๆ ส่วนเรื่องปลาน้อยฟิชเชอร์ทำให้บาร์นส์ใส่หมวกเขียว นั่นอย่างน้อยก็แยกกันอยู่แล้ว

เพราะเรื่องนี้ ต่อมาเมื่ออารีนาสให้สัมภาษณ์ เมื่อถูกถามว่าระหว่างโออ้วนกับฮาเวิร์ดใครเก่งกว่ากัน คำตอบของอารีนาสคือฮาเวิร์ดเก่งกว่าโออ้วน...

แก้แค้นกันไปแก้แค้นกันมาจะจบเมื่อไหร่

คาร์เตอร์ยืนอยู่ข้างๆ เห็นโออ้วนชี้หน้าด่าน้องชายแมคกรีดี้ พอได้ยินโออ้วนด่าคนฟลอริดา เขาก็เป็นคนฟลอริดา เขาจะทนได้ยังไง

"ไอ้อ้วน หุบปากเหม็นของแกซะ พวกแกพวกคนแก่ถ้าไม่ได้มาวิซาร์ดส์ ป่านนี้ก็เกือบจะเกษียณแล้ว"

"พวกเรารับแกเข้าทีม แกเลยคิดว่าตัวเองเป็นใหญ่? รู้ไหมทำไมลากาเบลถึงกล้าด่าแกต่อหน้าแฟนๆ นับหมื่น? นั่นเพราะไม่มีใครสนใจแก พวกเราวิซาร์ดส์ไม่มีแก ก็ยังเป็นแชมป์ได้เหมือนกัน!"

"ไม่เชื่อก็ไสหัวไปได้เลยตอนนี้ ไปให้ไกลเท่าที่จะไกลได้!"

คาร์เตอร์โกรธจัด ด่าแรงกว่าแมคกรีดี้อีก

พอเขาด่าไป บาร์คลีย์ก็หน้าบึ้งขึ้นมา แม้คาร์เตอร์จะไม่ได้พูดถึงบาร์คลีย์ แต่บาร์คลีย์รู้สึกเหมือนคำด่าทั้งหมดมุ่งมาที่ตัวเอง

"เด็กคนนี้ไม่รู้จักมารยาทหรือยังไง แชคไม่ว่ายังไงก็เป็นรุ่นพี่ของนาย นายปฏิบัติกับรุ่นพี่แบบนี้หรือ?" บาร์คลีย์ขมวดคิ้วตะโกนใส่คาร์เตอร์

"รุ่นพี่? รุ่นพี่อะไร NBA พูดกันที่ความสามารถ อายุมากมีประโยชน์อะไร? เออร์วินเฒ่าอายุมาก ทำไมเขาแชคเห็นเออร์วินเฒ่า ไม่เห็นต้องโค้งคำนับ?"

คาร์เตอร์เดือดสุดๆ แล้ว ไม่สนอะไรทั้งนั้น ไม่เว้นแม้กระทั่งหน้าบาร์คลีย์

เออร์วินเฒ่าก็อยู่ในที่เกิดเหตุ เริ่มด่าในใจแล้ว พวกแกทะเลาะกัน ทำไมต้องลากฉันเข้ามาด้วย? ฝั่งหนึ่งลากฉันก็พอเถอะ โออ้วนลากฉัน แกคาร์เตอร์ก็ลากฉันอีก

มาหาเงินในทีมวิซาร์ดส์ของพวกแก ช่างไม่ง่ายเลย...

บาร์คลีย์เป็นคนที่อารมณ์ร้อน เห็นคาร์เตอร์ไม่ให้เกียรติตัวเอง ยกมือจะต่อยคาร์เตอร์

ตัวเองเป็นนักกีฬาระดับไหน เป็นซูเปอร์สตาร์ใน NBA มาหลายปี แกคาร์เตอร์เพิ่งเล่นดีมาปีเดียว กล้ามาเถียงกับฉันแล้วหรือ?

พอเห็นบาร์คลีย์จะลงมือ คาร์เตอร์ไม่กลัวเลย พวกหนุ่มๆ เลือดร้อนพวกนี้จะกลัวคนแก่อย่างบาร์คลีย์ด้วยหรือ

คาร์เตอร์พุ่งเข้าไปกอดปล้ำกับบาร์คลีย์

พอเห็นสองคนนี้ตีกัน โออ้วนก็โกรธจัดรีบขึ้นไปจะคว้าคอเสื้อแมคกรีดี้ แต่แมคกรีดี้คล่องแคล่ว แน่นอนว่าหนีโออ้วนได้ หลบแล้วยังต่อยโออ้วนหนึ่งหมัด

สถานการณ์วุ่นวายทันที นักกีฬาวิซาร์ดส์ที่เหลือต่างวิ่งขึ้นมาแยก โดยเฉพาะโออ้วนโดนหลายคนกอดไว้ พวกเขากังวลว่าถ้าโออ้วนจับแมคกรีดี้ได้ แมคกรีดี้จะสู้โออ้วนไม่ได้

นี่ไม่ใช่ในสนาม ไม่มีที่ให้หลบ ในห้องประชุมเล็กๆ นี้ แมคกรีดี้ไม่มีที่ให้หลบ

แม้โออ้วนจะถูกรังแกบ่อยในสนาม แต่เมื่อเดือดจัด พลังต่อสู้ของเขาก็น่ากลัวเหลือเกิน

บาร์คลีย์ไม่มีใครห้าม ดูเหมือนเขาสู้คาร์เตอร์ไม่ได้

หลังจากถูกลดคุณสมบัติทั้งหมดไปยี่สิบแต้ม ทุกด้านก็อ่อนแอลง พละกำลังของบาร์คลีย์ก็ถูกลดไปยี่สิบแต้มด้วย เดิมทีก็อายุมากพละกำลังลดลงไปแล้ว แถมยังถูกลดอีกยี่สิบแต้ม ตอนนี้บาร์คลีย์มีพละกำลังแค่หกสิบแต้ม ความเร็วก็ช้า โดนคาร์เตอร์ต่อยเข้าไปหลายหมัด

โชคดีที่บาร์คลีย์หนังหนาเนื้อแน่น หมัดเหล่านี้ไม่ค่อยส่งผลกระทบอะไรกับเขา

"พอได้แล้ว!"

"พอได้แล้ว!"

"พวกบ้าเอ๊ย จะก่อกบฏหรือไง?!"

หลินหยู่ตบโต๊ะตะโกนลั่น เกือบจะเป็นลมเพราะภาพตรงหน้า

นี่เป็นปีที่สี่ที่เขาควบคุมทีมวิซาร์ดส์ ก่อนหน้านี้ก็เคยมีความขัดแย้งในทีม เช่นระหว่างวอล์คเกอร์และลุงสอง แต่มันก็เป็นเพียงการด่ากันด้วยปาก สุดท้ายไม่ได้ลงไม้ลงมือ

แต่ครั้งนี้ทั้งสองฝ่ายกล้าลงไม้ลงมือต่อหน้าหลินหยู่ หลินหยู่จะทนได้อย่างไร

หลายทีมเกิดความขัดแย้งภายใน การตีกันก็ไม่น้อย ล้วนเป็นผู้ชายที่เลือดร้อน เมื่อไม่พอใจก็ตีกัน เป็นเรื่องปกติ

แต่เรื่องแบบนี้ในทีมของหลินหยู่ไม่ปกติเลย อย่างน้อยหลินหยู่ก็ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

พร้อมกับเสียงตะโกนของหลินหยู่ นักกีฬาวิซาร์ดส์ทุกคนในที่เกิดเหตุเงียบลงทันที พวกเขานึกขึ้นได้ว่าเจ้าใหญ่ของทีมวิซาร์ดส์ไม่ใช่โออ้วน ไม่ใช่แมคกรีดี้ แต่เป็นหลินหยู่!

"พวกบ้าเอ๊ย พวกแกยังเห็นหลินหยู่อยู่ในสายตาไหม เห็นฉันหลินหยู่กำลังจะออกจากวิซาร์ดส์ เลยไม่เอาฉันหลินหยู่มายัดไส้แล้วหรือ?" หลินหยู่จ้องนักกีฬาทั้งสี่คนที่ตีกัน พูดด้วยเสียงเย็นชา

แมคกรีดี้รีบส่ายหัวด้วยท่าทางร้อนรน เขาอยู่กับหลินหยู่นานที่สุดในสี่คนนี้ เคารพหลินหยู่มาก พอเห็นหลินหยู่โกรธแบบนี้ ก็รู้สึกผิดมาก

"หัวหน้า ผมขอโทษ ผมใจร้อนเกินไป"

โออ้วนเห็นแมคกรีดี้ยอมรับผิดก่อน ก็รีบยอมรับผิดตาม "หลิน ผมใจร้อนไปเมื่อกี้ ขอโทษครับ"

เขาอาจจะไม่กลัวใครในทีมวิซาร์ดส์ รวมถึงไมเคิล จอร์แดนที่กำลังจะมาเป็นเจ้าของทีม แต่เขาต้องกลัวหลินหยู่

เขาอยู่ที่วิซาร์ดส์มาหนึ่งปี เห็นเรื่องมหัศจรรย์มากมายของหลินหยู่ ในยามดึกสงัดเขาก็เคยคิดว่า ถ้าหลินหยู่ปฏิบัติกับเขาเหมือนศัตรู เขาจะอยู่รอดใน NBA ได้อย่างไร?

คำตอบที่คิดได้คือ ไม่มีทางอยู่รอดเลย

อย่างเช่นเมสันน้อย ตอนนั้นเกมยังไม่จบด้วยซ้ำ หลินหยู่นำคนมาล้อมเขาไว้ แล้วใช้บอลขว้างใส่หน้าเขา แต่ฝั่งฮอร์เน็ตส์ไม่มีใครกล้าเข้ามาห้าม ได้แต่ยืนดูเมสันน้อยถูกอับอาย

หลังจากนั้นเมสันน้อยถูกเทรดมาวิซาร์ดส์ แรกๆ ถูกเก็บไว้ระยะหนึ่ง แล้วจู่ๆ หลินหยู่ก็บ้าอะไรขึ้นมาให้เขาลงเล่นหนึ่งเกม จากนั้นก็ถูกเทรดไปเน็ตส์

แล้วเมสันน้อยก็พังไปเลยไม่รู้ทำไม ความสามารถตกลงอย่างหนัก

มีข่าวลือว่าหลินหยู่ให้ยาเมสันน้อย ยาเทคโนโลยีชั้นสูงที่ทำให้คนอ่อนแอตลอดไป ข่าวลือแบบนี้แน่นอนว่าไม่ค่อยมีใครเชื่อ

แต่โออ้วนต้องเชื่อ เพราะเขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่ามีความเป็นไปได้อื่นอีก

แม้ตัวเองจะเป็นนักกีฬาระดับยอดเยี่ยมของลีก แต่เขาก็รู้ดีว่า ถ้าหลินหยู่อยากรังแกเขา ไม่มีความยากเลย

เห็นหลินหยู่โกรธขนาดนี้ โออ้วนสร่างเมาทันที เขารู้ว่าตัวเองไม่ควรทำเรื่องบ้าๆ ต่อไป ไม่งั้นจะเป็นผลลัพธ์ที่เขารับไม่ได้

คาร์เตอร์กับบาร์คลีย์ก็แยกจากกันทันที ไม่มีใครในทีมวิซาร์ดส์กล้าท้าทายอำนาจของหลินหยู่

นักกีฬาทีมวิซาร์ดส์คิดว่าหลินหยู่จะด่าพวกเขาจนหูชา แต่หลินหยู่กลับไม่พูดอะไร มีแต่ความผิดหวังบนใบหน้าขณะเดินออกจากห้องประชุมเล็กๆ นี้

หลินหยู่ผิดหวังมาก ไม่ใช่เพราะทะเลาะกันในทีม แต่เพราะเขารู้ว่าทีมวิซาร์ดส์ที่เขาสร้างขึ้นมากำลังจะพังทลาย

อีกไม่ถึงเดือน หลังรอบชิงชนะเลิศจบลง วิซาร์ดส์จะได้แชมป์ สร้างราชวงศ์

แล้วฤดูกาลหน้า ความขัดแย้งระหว่างโออ้วนกับพี่น้องแมคกรีดี้-คาร์เตอร์จะถูกแก้ไขอย่างไร?

ตอนหลินหยู่ยังอยู่ ก็ยังกดทุกคนไว้ได้ แม้มีความขัดแย้ง พวกเขาก็ต้องอดทน แต่หลังจากหลินหยู่จากไป ไมเคิล จอร์แดนจะมีอะไรมากดพวกนี้ไว้?

ตอนนั้นจะเป็นอย่างใดอย่างหนึ่ง หรือโออ้วนออกไป หรือพี่น้องแมคกรีดี้-คาร์เตอร์ออกไป ไม่ว่าใครออก สำหรับวิซาร์ดส์ก็เป็นการสูญเสียกำลังครั้งใหญ่

ตามที่หลินหยู่รู้จักไมเคิล จอร์แดน เก้าจากสิบเขาจะเลือกเก็บโออ้วนไว้

แม้ไมเคิล จอร์แดนจะเป็นการ์ด แต่แนวคิดของเขาก็เก่าแก่มาก เขาไม่คิดว่าตำแหน่งสำคัญที่สุดในทีมคือพอยต์การ์ดและเซนเตอร์ แต่ความสำคัญของตำแหน่งเซนเตอร์ เขาให้ความสำคัญมาก

ตอนอยู่บูลส์ก็เป็นเพราะบูลส์ไม่มีเงื่อนไขที่จะดึงซูเปอร์เซนเตอร์เข้ามา

ตอนนี้มีโออ้วนซึ่งเป็นเซนเตอร์ที่มีอำนาจควบคุมเหนือกว่าใคร ไมเคิล จอร์แดนคงไม่ปล่อยเขาไป โอกาสสูงที่จะปล่อยแมคกรีดี้และคาร์เตอร์ไป

โออ้วนนิสัยแบบนั้นไม่ใช่คนที่อยู่แล้วสงบ วันหน้าเขาจะสร้างปัญหาอีกมากมายในวิซาร์ดส์ นักกีฬาในทีมวิซาร์ดส์ล้วนเป็นดาวรุ่งระดับท็อป

เพียร์ซทนโออ้วนได้หรือ? มีโอกาสจะไป เขาก็ต้องไปแน่

บรานด์เล่นในเขต ตอนนี้ทีมวิซาร์ดส์ไม่มีตำแหน่งให้เขา ถ้ามีโอกาสไป ก็ต้องไปแน่ และยังมีแมคเกตตี้จากดุ๊กทวิน เขาอาจจะไปพร้อมบรานด์ด้วย

หลินหยู่มองเห็นได้แล้วว่า ทีมแชมเปี้ยนวิซาร์ดส์นี้ ไม่นานจะแตกสลาย

ใต้หล้าแดนดิน แยกนานต้องรวม รวมนานต้องแยก แต่วิซาร์ดส์แยกกันง่าย แต่จะรวมกันใหม่ ก็ยากแล้ว อย่างน้อยไมเคิล จอร์แดนก็ไม่มีความสามารถนั้น

หลินหยู่ปกติก็เชื่อในคำว่า "ตายแล้ว ไยต้องสนใจน้ำท่วม" เขาออกจากวิซาร์ดส์ไปแล้ว ก็เท่ากับอาชีพวิซาร์ดส์ของเขาตายไปแล้ว

แต่เขามีความรู้สึกกับวิซาร์ดส์ เมื่อนึกถึงวิซาร์ดส์ที่จะพังทลายหลังเขาจากไป ก็รู้สึกไม่สบายใจ

......

หลังจากหลินหยู่ออกไป โออ้วนถอนหายใจยาว แมคกรีดี้และคนอื่นๆ ก็โล่งอก

โออ้วนจ้องแมคกรีดี้ "ไอ้หนู ฉันไม่อยากมีเรื่องกับนาย รอให้ถึงรอบชิงชนะเลิศ เราค่อยมาดูว่าใครจะหัวเราะทีหลัง"

แมคกรีดี้แข็งคอมองโออ้วนอย่างไม่สน "น่าจะบอกว่าฉันไม่อยากมีเรื่องกับนายมากกว่า หลังได้แชมป์ค่อยดูว่าใครจะได้หัวเราะสุดท้าย"

นักกีฬาคนอื่นกลัวสองคนนี้จะทะเลาะกันต่อจนตีกัน รีบแยกทั้งสองออกจากกัน นำตัวออกจากห้องประชุม

นอกจากหลินหยู่และนักกีฬา แม้แต่ผู้ช่วยโค้ชก็ไม่มี นักกีฬาก็ไม่ตั้งใจจะเล่าเรื่องน่าอายนี้ออกไปข้างนอก

เพราะบรรยากาศในห้องแต่งตัวของวิซาร์ดส์เป็นแบบอย่างให้ทีมอื่นเสมอ ตอนนี้เกิดเรื่องน่าอับอายในทีมวิซาร์ดส์ พวกเขาไม่อยากให้คนภายนอกรู้ เหมือนที่หลินหยู่สอนพวกเขาเสมอ เรื่องเสียหายในบ้านไม่ควรเล่าออกไปข้างนอก

......

แม้ว่าในทีมวิซาร์ดส์จะเกิดความไม่ลงรอยกัน แต่นิกส์ก็ยังรับมือกับพลังที่เหนือกว่าของวิซาร์ดส์ไม่ได้

ผ่านไปสี่เกม นิกส์ถูกกวาดไป 4-0 อย่างง่ายดาย

พอดีที่วอล์คเกอร์รู้สึกได้ถึงความผิดปกติในบรรยากาศของทีมวิซาร์ดส์ หลังถูกกำจัดออกไปก็รีบวิ่งมาหาหลินหยู่เพื่อสอบถามสถานการณ์

"ไอ้หนู ออกจากวิซาร์ดส์มาตั้งหลายปีแล้ว ยังห่วงเรื่องในวิซาร์ดส์อยู่อีกหรือ?"

"ฉันก็กำลังจะออกจากวิซาร์ดส์แล้ว ไม่อยากจัดการเรื่องบรรยากาศผิดปกติไม่ผิดปกติอีกแล้ว"

หลินหยู่ถอนหายใจพูด

"หัวหน้า ไปสร้างทีมใหม่ จะเอาผมไปด้วยไหม ในลีกคงหาพอยต์การ์ดดีเท่าผมได้ไม่กี่คนนะ" วอล์คเกอร์ยิ้มประจบพูด

เขาสนุกกับชีวิตในนิกส์ แต่ก็ค่อนข้างทุกข์ใจที่ไม่สามารถคว้าแชมป์ได้

เมื่อคนแก้ปัญหาปากท้องได้แล้ว ก็อยากได้อะไรที่สูงกว่า วอล์คเกอร์มีสัญญาใหญ่ เงินก็ได้มากแล้ว ตอนนี้เขากำลังคิดว่าจะยกระดับตำแหน่งในประวัติศาสตร์ของตัวเองอย่างไร

หลินหยู่ส่ายหน้าพูดว่า "นายอยู่นิวยอร์กเป็นเจ้าใหญ่ให้สบายใจเถอะ ไม่ง่ายที่จะได้เป็นเจ้าใหญ่ ออกไปก็น่าเสียดาย"

"ทีมใหม่ของฉันตอนนี้เป็นยังไง ฉันเองยังไม่รู้เลย อาจจะฤดูกาลหน้าถอยหลังไปแย่งสิทธิ์เลือกดราฟต์อันดับหนึ่งก็ได้"

วอล์คเกอร์พยักหน้า "เข้าใจครับ ผมฟังหัวหน้า ก็อยู่นิกส์เป็นเจ้าใหญ่ดีกว่า"

"ถ้าหัวหน้าต้องการผม บอกเมื่อไหร่ก็ได้ ผมจะบีบฝ่ายบริหารนิกส์ให้ปล่อยผมออกมาทันที"

หลินหยู่มองวอล์คเกอร์ด้วยความขำปนเศร้า ไอ้หมอนี่ช่างจงรักภักดี แยกจากทีมของเขามาหลายปีแล้ว แต่ยังคิดถึงความหลังอยู่

(จบบท)