บทที่ 25 ยุทธภพคือการถอนรากถอนโคน

บทที่ 25 ยุทธภพคือการถอนรากถอนโคน

ในชั่วพริบตาที่สายฟ้าฟาดลงมา จางเปิ่นเหล่ยทำได้เพียงยกกระบองไม้เขี้ยวอสูรขึ้นขวางไว้เหนือหัว

เขาเค้นเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีหวังจะต้านทาน

ทว่าต่อหน้าสายฟ้าพิโรธสองเท่าของหลินชิงหย่า

กระบองไม้ผุๆ เล่มนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับกิ่งไม้แห้ง

เสียง “เปรี๊ยะ” ดังขึ้น ก่อนที่มันจะแตกกระจายเป็นเสี่ยง

แสงสีขาวเจิดจ้ากลืนกินร่างของเขาในทันที

“อ๊าก—!!!”

เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นได้เพียงครึ่งเดียวก็เงียบหายไป

เมื่อแสงจางลง จางเปิ่นเหล่ยก็กลายเป็นเพียงก้อนถ่าน

เส้นผมชี้ชัน ร่างล้มฟุบลงกับพื้นสิ้นใจตายสนิท

ร่างของหลินชิงหย่าค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากเงามืด

ใบหน้าของเธอซีดเผือด ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย

สายฟ้าเมื่อครู่ได้สูบเอาพลังจิตส่วนใหญ่ของเธอไปจนหมดสิ้น

เธอมองดูซากศพดำเกรียมบนพื้น

แทนที่จะรู้สึกสะใจที่ได้ล้างแค้น เธอกลับรู้สึกสับสนจนหัวหมุน

การฆ่าจางเปิ่นเหล่ยนั้นถือว่าสะใจอยู่หรอก

แต่กิลด์เพลิงกรรมที่มันพูดถึงล่ะจะทำอย่างไร?

ฟังจากชื่อก็รู้ว่าไม่ใช่พวกกระจอก นี่เธอไม่ได้กำลังสร้างปัญหาให้ซูล่างหรอกหรือ?

หรือว่าตัวเธอจะเป็นอย่างที่ไอ้คนสารเลวนั่นว่าไว้จริงๆ

ว่าเป็นเพียงตัวซวยที่คอยแต่จะสร้างเรื่อง?

ความรู้สึกลบสารพัดถาโถมเข้ามา

ภาพตรงหน้ามืดดับ ร่างกายโอนเอนจะล้มลงไปข้างหลัง

ทว่าเธอกลับไม่ได้กระแทกพื้นอย่างที่คิด

กลับกลายเป็นว่าเธอได้ตกอยู่ในอ้อมกอดที่อบอุ่นและมั่นคง

ความรู้สึกคุ้นเคยนั้นทำให้เธออุ่นใจขึ้นในทันที

ที่แท้ซูล่างก็มายืนอยู่ข้างหลังเธอตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เขากอดเธอไว้แน่นพลางเอ่ย “เก่งมากเจ้าก้อนแป้ง”

หลินชิงหย่าซบลงในอ้อมอกเขา ไม่รู้ทำไม

น้ำตาที่กลั้นไว้นานกลับพรั่งพรูออกมา

“ซูล่าง... ฉันเหมือนจะก่อเรื่องให้คุณแล้ว...”

“กิลด์เพลิงกรรมนั่น... พวกเขาต้องมาล้างแค้นเราแน่ๆ...”

“เรื่องแค่นี้เนี่ยนะ?” ซูล่างหัวเราะออกมา

มือหนาขยี้หางม้าที่เปียกชื้นของเธอจนผมที่เคยเรียบร้อยยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง

“เจ้าก้อนแป้ง ฟังให้ดีนะ”

“พวกเราอยู่ในยุทธภพ สิ่งที่ต้องคำนึงถึงคืออะไร? คือการฆ่าฟันงั้นหรือ? หรือว่าจะเป็นเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างคน?”

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงสบายๆ พร้อมฉีกยิ้มกวนประสาทที่ดูทรงอำนาจแต่ก็น่าหมั่นไส้ในเวลาเดียวกัน

“ไม่ใช่ทั้งนั้น! มันคือการถอนรากถอนโคนต่างหาก!”

“ในเมื่อฆ่าตัวเล็กไปแล้ว ไอ้กิลด์เพลิงกรรมงี่เง่านั่นที่อยู่เบื้องหลัง...”

“ก็แค่หาโอกาสกวาดล้างให้สิ้นซากไปซะ เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อยน่า”

“มีฉันอยู่ทั้งคน ฟ้าถล่มลงมาฉันก็จะรับไว้เอง ใครที่กล้าแตะต้องคนของฉัน ฉันจะจัดการมันให้สิ้นซาก!”

เมื่อได้ยินซูล่างพูดจาประโยคที่โหดเหี้ยมที่สุดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลายที่สุด

ความหวาดกลัว ความไม่มั่นใจ และความสงสัยในตัวเองของหลินชิงหย่า

ก็มลายหายไปจนหมดสิ้นในวินาทีนั้น

นั่นสินะ เธอจะไปกลัวอะไร

ผู้ชายที่อยู่ข้างกายเธอคนนี้ คือคนที่ขับเรือฝ่าพายุ สังหารราชันฉลามระดับ 3 และมองดันเจี้ยนเป็นแค่สวนหลังบ้านมาแล้ว

การอยู่กับเขา เรื่องวุ่นวายถือเป็นกิจวัตร ถ้าวันไหนไม่เกิดเรื่องสิถึงจะเรียกว่าผิดปกติ

“อุ๊บ—” เธอหลุดขำออกมาทั้งที่น้ำตายังนองหน้า รอยยิ้มนั้นดูหวานซึ้งและน่าเอ็นดู

สายฟ้าเมื่อครู่ได้พัดพาเมฆหมอกจนจางหาย ท้องฟ้าสว่างไสวขึ้นแล้ว

วันใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัว

แสงยามเช้าตกกระทบลงบนร่างของซูล่างราวกับเคลือบขอบทองให้เขา

ผู้ชายคนนี้หล่อเหลาจนน่าใจหาย

หลินชิงหย่าใจกล้าขึ้นมาวูบหนึ่ง เธอโน้มตัวเข้าไปใกล้แล้วแตะริมฝีปากลงบนมุมปากของเขาเบาๆ

ซูล่างชะงักไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คาดคิดว่าเธอจะทำแบบนี้

“โอ๊ะ? ด็อกเตอร์หลินของเราตื่นเต้นจนต้องการวิธีผายปอดงั้นเหรอ?”

หลินชิงหย่าถลึงตาใส่เขา “หุบปากไปเลย! ได้คืบจะเอาศอกนะ!”

ซูล่างยอมหยุดแต่โดยดี “เอาล่ะ ไม่แกล้งแล้ว”

“ว่าแต่ เราควรทำธุระสำคัญกันได้หรือยัง? อย่างเช่น...”

สายตาของเขาเหลือบไปมองพุ่มไม้ห่างออกไป 100 เมตร

สัมผัสของซูล่างไม่ผิดเพี้ยน

ลูกสมุนร่างผอมแห้งคนหนึ่งกำลังเอามือปิดปาก ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

เมื่อคืนเขาได้รับหน้าที่เฝ้าเรืออยู่ที่ชายหาด

แต่เพราะความง่วงงุนจึงถูกเสียงต่อสู้บนเกาะปลุกให้ตื่น

ตอนที่กำลังจะแอบเข้าไปดูเรื่องสนุก ก็เห็นศพพรรคพวกเกลื่อนกลาด

จนกระทั่งได้เห็นภาพที่จางเปิ่นเหล่ยผู้ไร้เทียมทานในใจเขา

ถูกหลินชิงหย่าฟาดสายฟ้าใส่จนกลายเป็นก้อนถ่าน

เขากลัวจนฉี่ราดและอยากจะหาที่หลบซ่อน

หวังเพียงให้จอมเวทสายฟ้านี่รีบไปเสียที

ทว่า... นอกจากจะไม่ไปแล้ว

ดูเหมือนพวกเขายัง... ยืนจีบกันอยู่ตรงนี้?

แถมยังวางแผนจะไปกวาดล้างรังของกิลด์เพลิงกรรมอีกด้วย?

นี่มันเรื่องที่คนปกติเขาทำกันที่ไหน

เมื่อซูล่างหันมามองทางเขา ความหวังสุดท้ายในใจก็พังทลายลง

หนี! ต้องหนี!

เขารีบคลานกระเสือกกระสนเตรียมจะวิ่งไปทางชายหาด

“เฮ้ พี่ชาย ตื่นเช้ามาวิ่งเร็วขนาดนี้ จะออกกำลังกายเหรอ?”

เสียงของซูล่างดังมาจากข้างหลัง

ร่างของเขาแข็งทื่อ ค่อยๆ หันกลับไปมอง

ก็เห็นซูล่างนั่งยองๆ อยู่บนพุ่มไม้ จ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร

ส่วนหลินชิงหย่ายืนกอดอกอยู่ข้างๆ กริชเงาหมอกในมือส่องประกายเย็นเยียบ

“ผมไม่เห็นอะไรทั้งนั้น! ไม่รู้อะไรเลย! ปล่อยผมไปเถอะครับพี่ชาย! แม่นางไว้ชีวิตด้วย!”

ชายคนนั้นคุกเข่าลงกับพื้นทันที น้ำมูกน้ำตาไหลพราก

ซูล่างกระโดดลงมาตบไหล่เขาด้วยน้ำเสียงสนิทสนม

“พี่ชาย ไม่ต้องเกร็งหรอก แค่อยากจะถามอะไรหน่อย”

“หัวหน้าจางของพวกนาย... ก็ไอ้ก้อนถ่านที่นอนอยู่ตรงนั้นน่ะ”

“กิลด์เพลิงกรรมที่มันชอบพร่ำถึงนักหนาเนี่ย ตกลงแล้วมันเป็นพวกไหนกันแน่?”

ชายคนนั้นไหนเลยจะกล้าปิดบัง

“บอกมา! ฉันจะบอกทุกอย่าง! กิลด์เพลิงกรรมเป็นองค์กรหน้าใหม่ในเขตทะเลลึก”

“ว่ากันว่าคนที่จะเข้าร่วมกิลด์เพลิงกรรมได้ อย่างน้อยต้องมีพรสวรรค์ระดับ A หรือไม่ก็ปลุกพลังกายภาพเหนือมนุษย์ขึ้นมา”

หลินชิงหย่าขมวดคิ้วทันที “เขตทะเลลึก? ที่นั่นไม่ใช่เขตหวงห้ามหรือไง?”

“ใช่ครับคุณผู้หญิง เมื่อวานนี้เอง มีระดับ S ฝีมือฉกาจคนหนึ่งแล่นเรือออกจากเขตปลอดภัยไป”

“ได้ยินมาว่าในทะเลลึกนั่น พวกเขาเห็นเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่ แถมยังมีเรือบรรทุกเครื่องบินด้วย!”

สิ้นคำพูดนั้น ซูล่างและหลินชิงหย่าต่างสบตากัน

ต่างคนต่างเห็นความประหลาดใจในแววตาของอีกฝ่าย

“นั่นหมายความว่า ไม่ใช่แค่คนจากโลกของเราที่ทะลุมิติมายังโลกใบนี้สินะ?”

ชายคนนั้นพยักหน้าทันที

“ใช่ครับ ฟังจากปากยอดฝีมือคนนั้นมาว่า ทะเลผืนนี้มีการก่อตั้งขั้วอำนาจที่สมบูรณ์แบบมานานแล้ว”

“มีคนที่มาถึงก่อนเราหลายปี หรือกระทั่งหลายสิบปีอยู่เต็มไปหมด!”

“คนจากโลกของเราในสายตาของพวกเขา ก็เป็นแค่ต้นหอมชุดใหม่ที่รอวันถูกเก็บเกี่ยวเท่านั้น”

สีหน้าของหลินชิงหย่าเคร่งขรึมขึ้นมาทันที

โลกใบนี้กว้างใหญ่กว่าที่คิดไว้จริงๆ

เธอเคยคิดว่าทุกคนต่างเริ่มต้นที่จุดสตาร์ตเดียวกัน ต่างกันแค่พรสวรรค์มากน้อยเท่านั้น

การอาศัยพรสวรรค์ระดับ SSS และ S ทำให้พวกเธอสามารถกวาดล้างศัตรูในเขตมือใหม่ได้อย่างง่ายดาย

แต่ข้างนอกนั่น มีองค์กรที่เป็นรูปเป็นร่างรออยู่แล้ว

ดูท่าว่าการจะยืนหยัดในมหาสมุทรไร้สิ้นสุดแห่งนี้

เพียงแค่ความได้เปรียบในช่วงเริ่มต้นคงไม่เพียงพอ

เธอหันไปมองซูล่างเพื่อถามว่าจำเป็นต้องวางแผนระยะยาวหรือไม่

ทว่ากลับเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของซูล่างจางหายไปในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

สุดท้ายมุมปากเขากลับยกยิ้ม แววตาทอประกายตื่นเต้นกว่าเดิม

แบบนี้สิถึงจะน่าสนุก

มัวแต่รังแกปลาตัวเล็กตัวน้อยในหมู่บ้านมือใหม่ไปทำไมกัน?

แล้วถ้าคนอื่นมาก่อนหลายสิบปีแล้วจะเป็นไรไป?

ในเมื่อเขามีพรสวรรค์ระดับ SSS หนึ่งเดียวของโลก

เลเวลอัปทีไรก็ได้พรสวรรค์ระดับเทพ ต่อให้เป็นเทวดาหน้าไหนมาขวาง

เขาก็กล้าเอาเรือพุ่งชนให้แหลกคามือ

ซูล่างตบไหล่ลูกสมุนเบาๆ “ขอบใจมากเพื่อน ข้อมูลมีประโยชน์มาก”

ลูกสมุนตาเป็นประกาย ความอยากรอดชีวิตลุกโชน “งะ...งั้นฉันไปได้หรือยัง...”

ซูล่างพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มใจดี “ฉันเป็นคนรักษาคำพูดที่สุดแล้ว...”

“แต่ว่า... ฉันมีคำถามสุดท้าย”