ตอนที่ 15 คนขับมือโปรจะออกเดินทางแล้ว

ตอนที่ 15 คนขับมือโปรจะออกเดินทางแล้ว

"เลี้ยวซ้ายสามสิบองศา ข้างหน้าห้าสิบเมตรมีกลุ่มโขดหินโสโครก"

"หันหางเสือไปทางขวาจนสุด ใต้น้ำมีน้ำวน มันจะดูดท้องเรือไว้"

"ลดความเร็วลง ตรงหน้าหลังโขดหิน มีปลาลูกศรบินระดับสองสามตัวกำลังว่ายลาดตระเวนอยู่ แล่นอ้อมไปซะ"

เรือค่อยๆ แล่นผ่านเข้าไปในเขาวงกตปะการังอย่างช้าๆ

ความเร็วเรือถูกหลินชิงหย่าควบคุมไว้อย่างเข้มงวดให้ต่ำกว่าสามนอต

ช้าจนเหมือนกำลังปั่นจักรยานน้ำเล่นอยู่ในสวนสาธารณะ

หลินชิงหย่ายังยืนอยู่ที่หัวเรือ ลมทะเลพัดผ่านเส้นผมของเธอให้ปลิวไสว

เธอหลับตาลงเล็กน้อย พรสวรรค์ระดับเอส หัวใจแห่งมหาสมุทร ทำงานเต็มกำลัง

ความเคลื่อนไหวของโขดหินโสโครก ร่องลึกก้นสมุทร กระแสน้ำ และรังของสัตว์ทะเลในรัศมีหลายร้อยเมตร

ล้วนแปรเปลี่ยนเป็นสัมผัสที่ชัดเจนหลั่งไหลเข้ามาในสติรับรู้ของเธอ

เพียงแค่สิบนาทีสั้นๆ หลินชิงหย่าก็ออกคำสั่งติดต่อกันตั้งสิบกว่าครั้ง

และในทุกๆ ครั้ง ล้วนสามารถหลบหลีกกับดักไปได้ทั้งหมด

ต่อให้เจอกระแสน้ำปั่นป่วนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เธอ ก็ยังสามารถควบคุมกระแสน้ำ

เพื่อบังคับให้เรือแล่นผ่านพ้นไปได้อย่างงดงาม

บอกได้คำเดียวว่า งดงามมาก

ต้องยอมรับเลยว่า ด็อกเตอร์ควบสองสาขาทางด้านมหาสมุทรและสภาพภูมิอากาศคนนี้

เมื่ออยู่ในทะเลไร้จุดจบ ถือเป็นผู้นำทางที่เกิดมาเพื่อสิ่งนี้โดยแท้จริง

ซูหลางบังคับพวงมาลัยเรือตามคำสั่งของเธอ พยักหน้าแสดงความยอมรับ:

"ใช้ได้เลยนี่ แม่ซาลาเปาน้อย ครั้งนี้นำทางได้ไม่เลวเลย"

หลินชิงหย่าได้ยินเช่นนั้นก็เชิดหน้าขึ้น บนใบหน้าที่เย็นชามีแววความทะนงตัวพาดผ่านแวบหนึ่ง

การได้รับคำชมจากตัวประหลาดระดับเอสเอสเอสคนนี้ ต่อให้น้ำเสียงจะดูไม่จริงจังเท่าไหร่ก็ตาม

ก็สามารถช่วยคลายความอับอายจาก ระบบนำทางเฮงซวย ก่อนหน้านี้ไปได้บ้าง

เพียงแต่ว่า ประโยคถัดมาของซูหลาง

กลับทำให้ความภาคภูมิใจเล็กๆ ของหลินชิงหย่า มลายหายไปในพริบตา:

"แต่ว่า... ความเร็วของพวกเราเนี่ย... มันจะไม่ช้าเกินไปหน่อยเหรอ?"

"ขืนแล่นอ้อมไปอ้อมมาแบบนี้ อีกนานแค่ไหนถึงจะไปถึงที่หมายกันล่ะ?"

หลินชิงหย่าคิ้วขมวดเข้าหากันทันที หันกลับมาส่งสายตาดูถูกให้ซูหลางหนึ่งที:

"คุณจะไปรู้อะไร? พื้นที่ทะเลตรงนี้ดูภายนอกสงบนิ่งไร้คลื่นลม แต่ใต้น้ำกลับเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต"

"ทั้งกระแสน้ำวน โขดหินโสโครก พิษร้าย และสัตว์ทะเลที่แอบซ่อนอยู่ตามแนวปะการัง"

"คุณคิดจริงๆ เหรอว่าเรือของคุณรอดจากพายุมาได้ แล้วจะสามารถพุ่งชนปะการังพวกนี้ได้ตามใจชอบ? ความแข็งของมันน่ะ ยิ่งกว่าโลหะผสมซะอีก!"

"หากประมาทแม้แต่นิดเดียว เรือพังคนตายแน่นอน!"

พูดจบ เธอชี้มือไปทางโขดหินเกาะสีน้ำตาลดำที่มองเห็นลางๆ ในระยะไกล:

"เห็นจุดสีดำตรงนั้นไหม? ที่นั่นน่าจะเป็นจุดสิ้นสุดของเขาวงกต"

"หากแล่นตามเส้นทางที่ปลอดภัยของฉัน หลบหลีกพื้นที่อันตรายทั้งหมด คาดว่า..."

เธอคำนวณในใจ: "ใช้เวลาอีกประมาณสามถึงสี่ชั่วโมง ก็จะไปถึงได้อย่างปลอดภัย"

"อ๋อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" ซูหลางทำท่าทางเข้าใจเรื่องราวเป็นอย่างดี แถมยังพยักหน้ารับอย่างจริงจัง

หลินชิงหย่าเพิ่งจะคิดว่าเขา ยอมรับฟังคำเตือนแล้ว กำลังจะเอ่ยปากกำชับอีกสองสามประโยค

ก็เห็นซูหลางชำเลืองมองจะงอยปะทะเหล็กกล้าที่หัวเรือ แล้วยกเท้ากระทบกับแผ่นกระดานดาดฟ้าเรือใต้เท้าเบาๆ

"ช้าเกินไป" พูดยังไม่ทันขาดคำ เขาก็หันไปหักพวงมาลัยเรือจนสุดทันที

"คุณ... คุณคิดจะทำอะไร?" หลินชิงหย่าพลันมีความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที

"นั่งให้มั่นๆ ล่ะ แม่ซาลาเปาน้อย คนขับมือโปรจะออกเดินทางแล้ว" ซูหลางจับพวงมาลัยเรือไว้แน่น ปรับหัวเรือให้ตรง

"ไม่ได้จะทำอะไรหรอกนะ" ซูหลางยิ้มยิงฟัน กางใบเรือทั้งสองผืนออกจนสุดทันที

"ก็แค่รู้สึกว่า เส้นตรงระหว่างจุดสองจุดคือเส้นทางที่สั้นที่สุด อาจารย์วิชาคณิตศาสตร์ไม่เคยสอนเธอหรือไง?"

"ซูหลาง! คุณบ้าไปแล้ว!" หลินชิงหย่าถึงกับหน้าซีดเผือด ร่างกายแทบจะทรงตัวไม่อยู่

"ข้างหน้ามันมีแต่แนวปะการังนะ! แถมยังมีโขดหินโสโครกกับกระแสน้ำวนปั่นป่วนอีก!"

แน่นอนว่าเธอจำได้ดีว่าเรือลำนี้ อยู่รอดปลอดภัยท่ามกลางพายุถล่มโลกมาได้แบบไร้รอยขีดข่วน

แต่การจะเอาไปพุ่งชนตรงๆ กับปะการังที่แข็งแกร่งขนาดนี้ มันเป็นคนละเรื่องกันเลยนะ

"ฉันรู้สิ" น้ำเสียงของซูหลางดูผ่อนคลายมาก แถมยังรู้สึกว่าความเร็วแค่นี้ยังไม่สะใจพอ

เขาคว้าพายเรือมาช่วย เร่งความเร็วของเรือลำนี้ให้พุ่งทะยานไปถึงขีดสุด

วินาทีต่อมา เรือก็พุ่งทะยานออกไปราวกับม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน

พุ่งตรงไปยังโขดหินเกาะในระยะไกลเป็นเส้นตรงทันที

"คุณ..." หลินชิงหย่าจ้องมองเสาปะการังตรงหน้าที่ขยายใหญ่ขึ้นด้วยความเร็วสูง

เธอรีบคว้าเสากระโดงเรือข้างกายไว้ตามสัญชาตญาณ ราวกับยอมจำนนต่อชะตากรรมแล้ว

ช่างเถอะ ต้องมาตายพร้อมกับคนบ้าคนนี้

ถึงจะรู้สึกอัดอั้นใจ แต่ก็คงไม่ใช่เรื่องแย่อะไรหรอกมั้ง...

ทว่า เหตุการณ์การปะทะอย่างรุนแรง ไม้แตกกระจาย หรือน้ำทะเลทะลักเข้ามาตามที่คาดไว้ กลับไม่ได้เกิดขึ้นเลย

เห็นเพียงเรือลำนี้ พุ่งทะยานไปข้างหน้าเหมือนรถถังหนักที่แล่นเข้าไปในไร่ข้าวโพด

จะงอยปะทะเหล็กกล้าที่หัวเรือ พุ่งชนเสาปะการังขนาดใหญ่จนแตกเป็นชิ้นๆ อย่างง่ายดาย

ทุกที่ที่แล่นผ่าน หลงเหลือไว้เพียงความพังพินาศ

สามารถบดขยี้แนวปะการังที่สลับซับซ้อนในเขาวงกต แล้วถากถางเส้นทางตรงขึ้นมาได้อย่างดุดัน

หลงเหลือไว้เพียงเศษซากปะการัง และฝูงปลาฝูงกุ้งที่แตกตื่นว่ายหนีตายกระเจิง

"นี่..." หลินชิงหย่าอ้าปากค้าง นิ่งอึ้งไปนานจนหุบปากไม่ลง

รู้สึกเหมือนมุมมองความคิดของตัวเอง ถูกเอามาบดขยี้กับพื้นอย่างรุนแรงรอบหนึ่ง

อุตส่าห์เมื่อกี้เธอยังคอยคำนวณมุมอย่างละเอียดระมัดระวัง คอยควบคุมกระแสน้ำเป็นอย่างดี

เพราะกลัวว่าจะไปเฉี่ยวชนโดนปะการังจนเกิดอุบัติเหตุขึ้นมา

แต่ผลลัพธ์คือหมอนี่กลับทำเรื่องง่ายๆ บังคับเรือพุ่งชนตะลุยเข้าไปตรงๆ ไม่คิดจะแล่นอ้อมเส้นทางเลยสักนิด

กระแสน้ำปั่นป่วนงั้นเหรอ? เมื่ออยู่ต่อหน้าความเร็วอันมหาศาล แรงเบี่ยงเบนแค่นั้นช่างไร้ความหมายสิ้นดี

น้ำวนอันตรายถึงชีวิตงั้นเหรอ? ท้องเรือแค่สั่นไหวเบาๆ ก็แล่นบดขยี้ผ่านไปได้อย่างสบายๆ

ปะการังแหลมคมงั้นเหรอ? จะงอยปะทะเปิดทางให้แล้ว พวกแกหลบไปให้พ้นซะ!

"ซูหลาง! คุณ... คุณจะบอกล่วงหน้าสักคำไม่ได้หรือไง?" หลินชิงหย่ากว่าจะตั้งสติกลับมาได้ ก็หันไปถลึงตาใส่ซูหลางหนึ่งที

แต่ซูหลางกลับยิ้มออกมาด้วยสีหน้าที่น่าโดนหมัด: "บอกล่วงหน้าเหรอ? ก็เธอไม่ได้บอกฉันนี่นาว่าจุดหมายมันอยู่ที่ไหน?"

หากแล่นตามเส้นทางของหลินชิงหย่าก่อนหน้านี้ ผ่านไปครึ่งชั่วโมงเพิ่งจะคดเคี้ยวไปได้แค่หนึ่งไมล์ทะเล

การพุ่งชนตะลุยตรงเข้ามาแบบนี้ เพียงแค่สิบกว่านาทีสั้นๆ ก็สามารถพุ่งตรงไปข้างหน้าได้ถึงห้าหกไมล์ทะเลแล้ว

โขดหินเกาะในระยะไกล ขยายใหญ่ขึ้นในสายตาอย่างรวดเร็ว

เพียงแต่ว่า พฤติกรรมการเปิดเส้นทางแบบทลายล้างทำลายสิ่งกีดขวางของซูหลางในครั้งนี้

มันไปสร้างความเดือดร้อนให้สิ่งมีชีวิตรอบข้างอย่างรุนแรง จนทำให้เจ้าถิ่นในพื้นที่ทะเลตรงนี้โกรธจัด

กุ้งมังกรเกราะเหล็กระดับสองตัวหนึ่งที่มีความยาวถึงสามเมตร และมีแผ่นกระดูกหนาปกคลุมร่างกาย

มันมุดออกมาจากเศษซากปะการังที่แตกกระจาย ก้ามขนาดใหญ่เท่ากะละมังส่งเสียงดังขยับไปมา

มันนำฝูงแมงกะพรุนพิษระดับหนึ่ง พุ่งตรงเข้ามาทางกราบเรือด้านข้างทันที

ส่วนอีกด้าน ฉลามหินระดับสองตัวหนึ่งที่ถูกรบกวน ก็สะบัดครีบหางอันหนาแน่นของมัน

พ่วงเอาฝูงปลาปิรันย่าระดับหนึ่งฝูงใหญ่ ล้อมกรอบเข้ามาเช่นกัน

"สัตว์ทะเลมาแล้ว! ระวังด้านข้างทั้งสองฝั่งด้วย!" หลินชิงหย่าตั้งสติจากความตกใจได้

แววตาฉายความดุดัน ชูมือขวาขึ้นมา ปลายนิ้วเริ่มมีกระแสไฟฟ้าแลบแปลบปลาบปรากฏขึ้นลางๆ

ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้เธอจะใช้ท่าไม้ตายจนพลังจิตหมดเกลี้ยงก็ตาม

การจะเรียกสายฟ้าดวงเล็กๆ สักหนึ่งถึงสองสาย เพื่อขับไล่สัตว์ทะเลพวกนี้ เธอยังสามารถทำได้อยู่

"อย่าๆๆ แม่ซาลาเปาน้อย ประหยัดพลังจิตเอาไว้เถอะ เก็บไว้ใช้จัดการกับตัวใหญ่ด้านหลังดีกว่า" ซูหลางรีบเอ่ยปากห้ามการกระทำของหลินชิงหย่าทันที

สิ้นเสียงคำพูด ซูหลางก็หันหลังพุ่งตัวมาที่หัวเรือเรียบร้อย

ความเร็วในการเคลื่อนไหวรวดเร็วมากจนหลงเหลือไว้เพียงภาพติดตาในสายตาของเธอ

เห็นเพียงซูหลางใช้มือข้างเดียวจับรอกหมุนไว้ กล้ามเนื้อแขนเบ่งขยายขึ้นมา

พร้อมกับเสียงหมุนของรอก สายหน้าไม้ที่หนาเท่านิ้วก้อยถูกดึงจนตึงอย่างง่ายดาย แล้วเข้าไกหน้าไม้ไว้

ขั้นตอนการขึ้นสายทั้งหมดราบรื่นไร้รอยต่อ ใช้เวลาไม่ถึงสองวินาที ลูกดอกหน้าไม้ก็พร้อมยิงทันที

ไม่ได้เสียเวลาเล็งเป้าหมายเลยสักนิด อาศัยเพียงประสาทสัมผัสการมองเห็นวัตถุเคลื่อนไหวที่เหนือกว่าคนทั่วไปล้วนๆ

สมรรถภาพร่างกาย 15 แต้ม สิ่งที่นำพามาให้ไม่เพียงแต่พละกำลังและความเร็วเท่านั้น

ต่อให้จะอยู่บนเรือที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง ก็ยังสามารถล็อกเป้าหมายที่กำลังว่ายน้ำอย่างรวดเร็วได้อย่างแม่นยำ

เหนี่ยวไกหน้าไม้ สายธนูสั่นสะเทือนอย่างแรง

ลูกดอกไม้ที่ดูธรรมดาๆ ลูกหนึ่ง

พุ่งทะลุผ่านแนวปะการัง ปักเข้ากลางหัวของกุ้งมังกรเกราะเหล็กอย่างจัง

กุ้งมังกรเกราะเหล็กตัวนั้นดิ้นรนอยู่สองที ก็จมดิ่งลงสู่ใต้น้ำทะเลไป

มือของซูหลางไม่คิดจะหยุดพักเลยสักนิด

เขา รีบหมุนรอก ขึ้นสาย หยิบลูกดอก เล็งเป้าหมาย แล้วยิงออกไปอย่างรวดเร็ว

หันกลับไปยิงฉลามหินอีกด้านจนทะลุเป็นรูโหว่

"ซูหลาง ระวังข้างหลัง!" ในจังหวะนั้นเอง

ปลาลูกศรบินระดับสองตัวหนึ่ง พุ่งตัวออกมาเหมือนลูกระเบิดสีเงิน

จู่ๆ ก็พุ่งทะยานออกมาจากท้ายเรือ ตรงดิ่งเข้าใส่แผ่นหลังของซูหลางทันที