บทที่ 12 การแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศครั้งแรก

บทที่ 12 การแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศครั้งแรก

เอ่อ...

ที่แท้ก็เป็นลูกสาวบ้านหลินนี่เอง

กู้เหยียนดูเหมือนจะเข้าใจสาเหตุที่อดีตพ่อตาของเขาหัวใจกำเริบแล้ว

หลินเหวยเจี่ยนผู้นี้เป็นถึงศาสตราจารย์แห่งสถาบันดนตรีกลาง ในโรงเรียนถือเป็นบุคคลที่มีหน้ามีตาไม่น้อย การที่ลูกสาวตัวเองมาแปะป้ายโฆษณาเล็กๆ แบบนี้ในโรงเรียน ถ้ากู้เหยียนเป็นหลินเหวยเจี่ยนล่ะก็ คงอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด

เกียรติยศป่นปี้ หมดสิ้นซึ่งความสง่างามในยามแก่เฒ่าเสียจริง

แม่สาวน้อยคนนี้ช่างเป็นตัวอันตรายโดยแท้

กู้เหยียนกำลังรำพึงรำพันอยู่ ก็พลันรู้สึกถึงความเย็นเยียบที่แผ่ซ่านมาจากด้านหลัง

พอหันไปมอง ก็เห็นหลินเวยยืนหรี่ตามองเขาอยู่ข้างหลัง

กู้เหยียนนึกถึงแมวดำที่เขาเลี้ยงไว้ขึ้นมาทันที

“หึหึ ลายมือสวยไม่เบานี่”

“ฮึ!”

หลินเวยแค่นเสียงเย็นชาหนึ่งคำ ก่อนจะสะบัดข้อมือโยนห่อของใส่กู้เหยียน เขาคว้าไว้ตามสัญชาตญาณ ปรากฏว่าเป็นบุหรี่อาฉือหม่า 3 ซองที่ห่อด้วยผ้าเช็ดหน้าไหม

“หมายความว่ายังไง?”

“ค่ารถ ไปส่งฉันที่โรงพยาบาลหน่อย”

กู้เหยียนชั่งน้ำหนักบุหรี่ในมือ “ค่ารถของเธอเนี่ย เหมาได้ทั้งวันเลยนะ”

“ที่เกินมาถือว่าเป็นของแถมให้เธอ”

กู้เหยียนส่งบุหรี่คืน “บุหรี่พ่อเธอใช่ไหม? แบบนี้ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก”

“จะกลัวอะไร สภาพพ่อตอนนี้คงสูบบุหรี่ไม่ได้อีกนาน เก็บไว้ก็เปล่าประโยชน์”

ก็ฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้าง

อาฉือหม่าเป็นบุหรี่เกรดเอที่ผลิตพิเศษ กู้เหยียนไม่ได้สูบบุหรี่ดีๆ แบบนี้มาตั้งครึ่งปีแล้ว

“เก็บไว้เถอะ เดี๋ยวตอนเขาออกจากโรงพยาบาล เธอค่อยมารับรอบหนึ่ง ถือว่าเป็นการเหมาไปแล้วกัน”

หลินเวยมองออกว่ากู้เหยียนกำลังลังเล จึงหาเหตุผลที่ดูสมเหตุสมผลให้เขา

“ก็ได้”

กู้เหยียนรับบุหรี่ไว้ แล้วมองหลินเวยใหม่อีกครั้ง ตัวอันตรายอะไรกัน นี่มันอัญมณีล้ำค่าชัดๆ

“ไปเถอะ เดี๋ยวฉันไปส่งที่โรงพยาบาล”

รับของเขามาแล้วก็ต้องทำงาน นี่เรียกว่าจรรยาบรรณวิชาชีพ

ระหว่างทางกลับโรงพยาบาล กู้เหยียนขับรถไปพลาง สายตาก็เหลือบมองคนข้างๆ เป็นระยะ

“เอ่อ...” เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก

“เรื่องที่ไม่ควรยุ่งก็อย่าถาม” หลินเวยตัดบทเขาอย่างฉับไว

“เธอรู้ด้วยเหรอว่าฉันจะถามอะไร?”

“หึ!”

หลินเวยส่งเสียงที่คล้ายกับการแค่นหัวเราะ

ยังเรียนมหาวิทยาลัยอยู่แท้ๆ แต่กลับรีบร้อนอยากแต่งงาน ถึงขั้นใช้วิธีประกาศหาคู่ กู้เหยียนรู้สึกสงสัยถึงเหตุผลที่หลินเวยทำแบบนี้มาก

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายไม่อยากพูด เขาก็ไม่ควรไปก้าวก่ายความเป็นส่วนตัวของคนอื่น

ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไร จนกระทั่งถึงโรงพยาบาลไปรษณีย์โทรเลข หลังจากส่งหลินเวยลงจากรถ เขาก็บอกว่า “ฉันไม่เข้าไปข้างในนะ”

“ได้ นายไปทำงานเถอะ”

กู้เหยียนมองดูหลินเวยเดินเข้าตึกผู้ป่วยไป ก่อนจะยกข้อมือขึ้นดูเวลา บ่าย 4 โมงกว่าแล้ว

พอกลับมาถึงจุดพักรถ จอดรถให้เรียบร้อย กู้เหยียนก็ลงจากรถตรงไปยังห้องพักคนขับ

ข้างในมีเพื่อนร่วมงานกะเช้าอยู่กันหลายคนแล้ว

ต่างคนต่างเป็นสิงห์อมควัน ทำให้ในห้องเต็มไปด้วยควันบุหรี่คลุ้ง และข้างหูก็เต็มไปด้วยเรื่องเล่าประสบการณ์การรับลูกค้าของคนพวกนี้

โจวเซิ่งลี่ที่ถือไพ่โป๊กเกอร์อยู่ในมือ กวักมือเรียกกู้เหยียนเป็นจังหวะที่ว่างอยู่

ข้อเสียของการกำหนดโควตาคือ พอวิ่งถึงเป้าแล้วจะวิ่งเพิ่มหรือวิ่งน้อยก็ค่าเท่ากัน วิ่งเพิ่มก็มีแต่จะเหนื่อยเปล่า น้อยคนนักที่จะยอมทำเรื่องโง่ๆ แบบนั้น

พอทำยอดเงินและระยะทางได้ครบ คนขับหลายคนก็กลับมาจอดรอเลิกงานที่จุดพักตั้งแต่เนิ่นๆ

โจวเซิ่งลี่กระซิบถามกู้เหยียน “วันนี้เป็นไงบ้าง?”

“ก็งั้นๆ แหละ”

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกระซิบกระซาบกัน ลั่วเซี่ยงตงคนขับรุ่นเก๋าของทีมก็ถามขึ้นเสียงดัง “เอ้อ พวกนายได้ข่าวหรือยัง?”

ความสนใจของทุกคนถูกดึงไปที่เขา

มีคนรีบถามต่อ “เรื่องที่มาสำรวจใช่ไหม?”

โลกนี้ไม่มีกำแพงไหนที่ไม่มีช่องโหว่ ยิ่งในบริษัทรถยนต์ที่เป็นแหล่งรวมคนช่างเม้าท์แบบนี้ด้วยแล้ว

ตอนเช้าเปิดประชุม ตอนบ่ายข่าวก็แพร่ไปทั่วบริษัทแล้ว

“เรื่องสำรวจไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นคือเรื่องหลังจากนั้น ลูกพี่ลูกน้องของพี่เขยฉันบอกว่า แปดเก้าส่วนน่าจะมีการปฏิรูปโครงสร้าง”

ลูกพี่ลูกน้องของพี่เขยลั่วเซี่ยงตงทำงานอยู่ที่สำนักงานขนส่งเมืองเยียนจิง

“ได้ยินว่าหลังจากที่การสำรวจในเมืองจบลง การปฏิรูประบบการจัดสรรของบริษัทก็จะเริ่มขึ้น...”

การปฏิรูปโครงสร้างเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของพนักงานทุกคน โดยเฉพาะคนขับรถ

พวกเขาอยู่ด่านหน้า ผลลัพธ์ของการปฏิรูประบบส่งผลกระทบโดยตรงต่อรายได้ของทุกคน

ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา โดยรวมแล้วมองว่าการปฏิรูปเป็นเรื่องดี

ขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยกัน กู้เหยียนก็หาเก้าอี้ตัวหนึ่งนั่งลงแล้วหลับตาพักผ่อน

ช่วงเวลาที่พักนี้ เขากำลังครุ่นคิดถึงสถานการณ์ปัจจุบันและหนทางในอนาคตของตัวเอง

เกิดใหม่กลับมายังยุค 80 เขาก็ยังเป็นเขา สิ่งที่มีค่าที่สุดคือความได้เปรียบจากการหยั่งรู้อนาคตในอีกหลายสิบปีข้างหน้า

ตอนนี้การปฏิรูปของบริษัทรถยนต์ได้ถูกบรรจุลงในวาระงานแล้ว คนขับเหล่านั้นรู้เพียงว่าการปฏิรูปเป็นเรื่องดี แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่าการปฏิรูปหมายถึงอะไรกันแน่

แต่กู้เหยียนกลับรู้อย่างชัดเจน

พร้อมกับการปฏิรูปกิจการขนส่งสาธารณะของเมืองเยียนจิง อุตสาหกรรมรถแท็กซี่กำลังจะเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความรุ่งเรืองยาวนานนับสิบปี

ปี 84 มีบริษัทรถยนต์ร่วมทุนปรากฏขึ้น มีการปฏิรูประบบการจัดสรร ปี 85 อนุญาตให้ผู้ประกอบการส่วนบุคคลดำเนินธุรกิจรถแท็กซี่...

บริษัทรถแท็กซี่ของรัฐที่ขาดทุนทุกปีในที่สุดก็พบฤดูใบไม้ผลิแห่งกำไรภายใต้แรงกดดันจากการปฏิรูประบบ แต่คนที่ทำเงินได้มหาศาลจริงๆ กลับเป็นบริษัทรถแท็กซี่ร่วมทุนและแบบส่วนบุคคลเหล่านั้น

ปี 1985 สภาแห่งรัฐยกเลิกโซ่ตรวนที่ผูกขาดการขนส่งสาธารณะเพียงรายเดียว และเปลี่ยนมาใช้วิธีการดำเนินงานที่หลากหลาย บริหารจัดการรวมศูนย์ โดยเน้นรัฐวิสาหกิจเป็นหลัก และพัฒนาธุรกิจแบบกลุ่มและส่วนบุคคล เมืองเยียนจิงเริ่มมีรถแท็กซี่ส่วนบุคคลกลุ่มแรกปรากฏขึ้น

ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี ก็เกิดกลุ่มคนขับรถแท็กซี่ที่เป็น “เศรษฐีหมื่นหยวน” รุ่นแรกที่ร่ำรวยจากการประกอบการส่วนตัว รายได้ต่อเดือน 3,000 ถึง 5,000 หยวนเป็นเรื่องปกติ

เมื่อมาทันช่วงลมเปลี่ยนทิศของการปฏิรูปขนส่งสาธารณะในเมืองหลวง ถ้าไม่ขุดทองในสายงานนี้ดูสักหน่อย ก็ดูจะเสียเปล่าเกินไป

กู้เหยียนวางแผนที่จะเป็นผู้ประกอบการรถแท็กซี่ส่วนบุคคลกลุ่มแรกหลังจากที่การปฏิรูปขนส่งสาธารณะในเยียนจิงเสร็จสิ้นในปีหน้า

การเป็นเซี่ยงจื่อมันไม่น่าสนุกหรอก ถ้าจะเอาดีทั้งทีก็ต้องเป็นเถ้าแก่หลิวสี่ไปเลย

แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดของเขาตอนนี้คือไม่มีเงิน อย่าว่าแต่ซื้อรถเลย หนี้สินที่ค้างอยู่ยังเกือบ 20,000 หยวน

ท่ามกลางเสียงจอแจของทุกคน เวลาเลิกงานก็มาถึง

กู้เหยียนและโจวเซิ่งลี่เดินออกไปด้วยกัน ทั้งคู่พักอยู่ในหอพักของบริษัทรถยนต์

เนื่องด้วยลักษณะพิเศษของงาน หอพักของบริษัทขนส่งเมืองหลวงจึงกระจัดกระจายอยู่ทั่วเมืองเยียนจิง เช่น ตรอกเสี่ยวเยวี่ยนซื่อ 24, ตึก 12 และ 13 เขตซานหลี่เหอ 2, ตึก 4 ถนนจ่านหล่านก่วน เป็นต้น

กู้เหยียนพักอยู่ที่ตึกรวมเลขที่ 10 ถนนเยว่ถานเป่ย ส่วนบ้านของโจวเซิ่งลี่อยู่ที่ตึกข้าราชการเลขที่ 4 ถนนจ่านหล่านก่วน

นี่ก็เป็นเพราะบารมีของพ่อเขาที่ทำงานที่บริษัทขนส่งเมืองหลวงมาทั้งชีวิต เป็นคนขับรถที่เป็นวีรบุรุษของบริษัท ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมาให้บริการบุคคลสำคัญระหว่างประเทศมาไม่รู้เท่าไหร่

เงินบำนาญหลังเกษียณได้รับ 100% รวมกับเบี้ยเลี้ยงและเงินช่วยเหลือต่างๆ ก็สูงถึง 4 หลัก

“เอ้อ เมื่อคืนฉันช่วยถามให้แล้ว พอดีลูกพี่ลูกน้องของน้าสะใภ้ฉันจะแต่งงานเดือนพฤษภาคม อยากจะซื้อทีวีสีกับมอเตอร์ไซค์ เลยต้องการตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศนิดหน่อย”

ในห้องพักคนขับคนเยอะและวุ่นวาย โจวเซิ่งลี่เลยไม่สะดวกพูด ตอนนี้เหลือกันแค่สองคนถึงได้ถามขึ้น

“เงินฉันไม่พอหรอก”

“มีเท่าไหร่ก็เอาเท่านั้น ให้ราคา 1.6 หยวน เป็นไง?”

“พอเถอะ ให้สัก 1.3 หยวนก็พอ”

กู้เหยียนรู้ว่าโจวเซิ่งลี่กำลังช่วยเขา จะให้เขาคิดราคาตามตลาดได้ยังไง

“อย่าเลย เราสองคนไม่ต้องเกรงใจกันหรอก ตอนนี้นายก็ลำบากอยู่ เอาไป 1.6 หยวนเถอะ ข้างนอกตอนนี้มีทั้งราคา 1.8และ 2 หยวน พวกเขาแลกกับคนอื่นก็ราคานี้ทั้งนั้น”

“ได้ งั้นฉันเอาตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศให้เธอเลยไหม?”

“ไม่ต้อง ฉันไม่อยากผ่านมือ พอดีพรุ่งนี้วันเสาร์ ตอน 9 โมงเช้านายไปที่หน้าร้านมิตรภาพ เดี๋ยวลูกพี่ลูกน้องฉันกับแฟนเขาจะไปซื้อของ เขาชื่อจูเหลียนเซิง”

“ดีมาก”