บทที่ 32 พลิกเกม หลักฐานชิ้นสำคัญ

บทที่ 32 พลิกเกม หลักฐานชิ้นสำคัญ

หมู่บ้านหลี่เจีย

ที่นี่เป็นสถานที่ที่รกร้างและล้าหลังมาก ก่อนจะมาถึงที่นี่ หลินเยว่ได้จินตนาการภาพไว้ในหัวรอบหนึ่งแล้ว

แต่ก็นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่ามันจะรกร้างได้ถึงเพียงนี้

เวลา 22.30 น.

หมู่บ้านหลี่เจียทั้งหมู่บ้านที่ตั้งอยู่บนไหล่เขาเวลานี้กลับไม่มีแสงไฟเล็ดลอดออกมาเลยสักดวง ราวกับเป็นหลุมศพหรือวัดร้างกลางป่าลึก แผ่ซ่านความรู้สึกขนลุกซู่ที่ชวนให้หวาดหวั่น

“ที่นี่ไม่มีไฟฟ้าเหรอ?” หลินเยว่ก้าวลงจากรถ พลางขมวดคิ้วมองไปยังเบื้องหน้า

สิ้นเสียง หวังเฉาก็ก้าวลงจากรถตามมา เขาเหยียบลงบนถนนดินที่ไม่เรียบเสมอกันพลางกระทืบเท้าลงไปเบาๆ

“แม้แต่ถนนคอนกรีตก็ยังไม่มีเนี่ยนะ?”

โครงการขยายโครงข่ายไฟฟ้าและถนนคอนกรีตเข้าถึงทุกหมู่บ้านถือเป็นแผนพัฒนาพื้นฐานที่เข้มงวดของทางการประเทศตงกั๋ว

แต่สถานที่อัปปรีย์อย่างหมู่บ้านหลี่เจียนี้กลับไม่มีอะไรสักอย่าง

จนกระทั่งหวังเหมยที่นั่งอยู่เบาะหลังเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

“ตอนแรกก็มีคนมาเดินสายไฟให้ค่ะ”

“แต่มีคนแอบตัดสายไฟไปขาย ทำแบบนี้อยู่หลายครั้งจนบริษัทไฟฟ้าต้องถอดใจทิ้งหมู่บ้านหลี่เจียไปก่อน”

“ส่วนเรื่องถนน...ตอนเรี่ยไรเงินก็ไม่มีใครยอมควักจ่าย จะให้ผู้ใหญ่บ้านหาทางหาเงินมาสร้างเองก็ทำไม่ได้ เพราะพอมีคนมาสร้างก็จะมีคนมาคอยป่วนตลอด”

เมื่อได้ฟังดังนั้น

ทั้งหลินเยว่และหวังเฉาก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ ได้แต่ทอดถอนใจมองไปยังสิ่งปลูกสร้างเบื้องหน้า

ส่วนสวี่เต๋อไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้น เขาลงจากรถแล้วพูดขึ้นทันทีว่า

“คุณหวังรออยู่ในรถนี่แหละครับ”

“ทนายหลิน คุณหวังเฉา เราไปชิงตัวเด็กกลับมากัน”

“เวลาไม่คอยท่า ต้องรีบกลับมาให้ได้ภายใน 30 นาที”

พูดจบเขาก็เหลือบมองนาฬิกาข้อมือ แล้วก้าวเท้าเดินนำเข้าไปในหมู่บ้านหลี่เจียทันที

หวังเฉาและหลินเยว่รีบก้าวเท้าตามไปติดๆ

การไม่ให้หวังเหมยตามไปด้วยนั้นมีเหตุผล

อีกฝ่ายอยู่ที่นี่มา 10 ปี แม้จะถูกกักขัง แต่ชาวบ้านกว่า 9 ส่วนก็จำหน้าเธอได้

ในเมื่อหลี่โหย่วไฉและหลิวชุ่ยไม่ได้กลับมาที่หมู่บ้าน การที่หวังเหมยย่องกลับมากลางดึก...ต่อให้ใช้ส้นเท้าคิดก็รู้ว่ากลับมาทำอะไร ซึ่งอาจนำไปสู่ความขัดแย้งที่ไม่จำเป็นระหว่างทั้งสองฝ่าย

แต่ถ้าเป็นสวี่เต๋อและพวกเขาสามคนถูกพบเข้า...แม้จะน่าสงสัย แต่ตราบใดที่ไม่ถูกจับได้คาหนังคาเขา ก็จะไม่มีข้อพิพาทที่รุนแรงเกิดขึ้น

ด้วยเหตุนี้

“แปะ”

สวี่เต๋อก้าวเท้าเหยียบเข้าสู่เขตหมู่บ้านหลี่เจีย

บนพื้นยังคงมีรอยยางรถยนต์จากรถมินิบัสของตำรวจที่ทิ้งไว้คราวก่อน และไม่ไกลออกไปมีคราบสีน้ำตาลแห้งกรัง ซึ่งนั่นคือจุดที่หลี่เอ้อร์หนิวเสียชีวิต

เขาหันมองไปรอบๆ เมื่อมั่นใจในทิศทางแล้วจึงค่อยๆ ย่องเข้าไปอย่างระมัดระวัง

ระหว่างทาง

“เฮ้ ทนายสวี่ คุณรู้เหรอว่าเด็กคนนั้นอยู่ที่ไหน?”

หวังเฉารู้สึกตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีด เขารู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งตัว ขณะมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายที่กลืนไปกับความมืดจึงอดไม่ได้ที่จะลดเสียงลงถาม

สวี่เต๋อไม่ได้หันกลับมามองพลางตอบว่า

“ก่อนขึ้นศาลผมสืบมาหมดแล้วครับ”

“ตอนที่หลี่โหย่วไฉกับหลิวชุ่ยไปอยู่ในเมือง เด็กจะถูกฝากไว้กับคนในหมู่บ้านที่สนิทกัน ส่วนที่อยู่...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของหวังเฉาก็เริ่มดูแปลกไป

อะไรคือการที่ทนายความสืบรู้ที่อยู่ของเด็กในบ้านคู่ความก่อนขึ้นศาล?

ไม่ควรจะไปรวบรวมหลักฐานมาหรือไง

แต่เขาก็ไม่มีเวลาให้คิดมากนัก

ในจังหวะที่เผลอ สวี่เต๋อที่เดินอยู่ข้างหน้าก็หยุดกะทันหัน หวังเฉาที่กำลังใจลอยอยู่จึงเดินชนเข้าเต็มเปาจนเซถอยหลัง

“โอ๊ย หยุดทำไมเนี่ย”

หวังเฉาลูบหัวตัวเองพลางเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าฉงนเต็มที

สวี่เต๋อไม่ได้ตอบอะไรในทันที เขาเงยหน้ามองบ้านไม้เก่าๆ ที่ก่อขึ้นจากดินและฟางตรงหน้า แววตาฉายแววเคร่งขรึม

“ที่นี่แหละ”

สิ้นเสียงนั้น

หวังเฉาและหลินเยว่ถึงเพิ่งสังเกตเห็นตัวบ้านที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด

สภาพมันไม่ต่างจากบ้านดินในชนบทช่วงยุค 80 เลยสักนิด ด้านในเป็นเรือนสี่ประสานที่สร้างจากกระท่อมมุงจาก รอบๆ ล้อมด้วยกำแพงดินหนาเตอะ ประตูเหล็กปิดสนิทไร้ซึ่งสุ้มเสียงใดๆ

หวังเฉาแนบหูฟังที่หน้าประตูอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะหันกลับมาบอกว่า

“ไม่มีความเคลื่อนไหวเลย สงสัยจะออกไปข้างนอกกันหมด”

สวี่เต๋อวางมือลงบนประตูบานหลัก ทันใดนั้น...

“เอี๊ยด”

ประตูเผยอออกเป็นช่องกว้างแค่ปลายนิ้วแล้วก็ขยับต่อไม่ได้อีก มองลอดเข้าไปลางๆ เห็นได้ว่าด้านนอกมีแม่กุญแจตัวเล็กๆ ที่หวังเฉามองข้ามไปคล้องอยู่

“ล็อกไว้จากด้านนอก ไม่ได้ลงกลอนข้างใน แสดงว่าออกไปข้างนอกจริงๆ แต่เด็กน่าจะยังอยู่ข้างใน”

สวี่เต๋อฟันธงทันที

เวลาคนชนบทออกไปข้างนอก มักจะล็อกเด็กไว้ในบ้าน ดังนั้นการที่ประตูถูกล็อกไม่ได้หมายความว่าเด็กจะหายไปด้วย

“เดี๋ยว ผมเข้าไปดูเองว่ามีกุญแจไหม”

พอรู้ว่าไม่มีคนอยู่

หวังเฉาก็เริ่มคันไม้คันมือ

เขาชำเลืองมองรอบๆ จนเจอจุดที่เหมาะแล้วถอยหลังไปนิดก่อนจะวิ่งส่งตัว

“ปึ้กๆ!”

เหยียบกำแพงสองที ร่างของเขาก็พุ่งข้ามรั้วไปในพริบตาเดียว หายลับเข้าไปข้างในอย่างรวดเร็ว

เห็นภาพนั้นเข้า

สวี่เต๋อที่ปกติมักจะฟาดฟันอย่างดุเดือดในศาลถึงกับชะงัก เขาหันไปมองหลินเยว่โดยสัญชาตญาณด้วยความลังเล

“คุณทนายหวังคนนี้... ฝีมือดีขนาดนี้เลยเหรอ?”

ที่มืดขนาดนี้ กำแพงก็ไม่ใช่เตี้ยๆ แต่กลับกระโดดข้ามไปได้ง่ายๆ แบบนี้ ต่อให้เป็นโจรก็ยังไม่น่าจะคล่องขนาดนี้เลยนะ

“ช่างเถอะค่ะ” หลินเยว่ยกมือขึ้นกุมขมับพลางถอนหายใจ

สวี่เต๋อไม่ได้ซักไซ้ต่อ

ครู่ต่อมา

ด้านในบ้านก็มีเสียง ‘กุกกัก’ ดังขึ้น

จากนั้น...

“ปัง!”

ช่องสี่เหลี่ยมเล็กๆ บนประตูถูกเปิดออก มือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากด้านใน

ฝ่ามือนั้นควานหาอะไรบางอย่างบนประตูอยู่พักหนึ่ง ไม่นานก็แตะเข้ากับแม่กุญแจ ก่อนจะขยับขยุกขยิกไปมา แล้วทันใดนั้น...

“กริ๊ก!”

กุญแจก็เปิดออก

“เอี๊ยด”

ประตูเปิดออก หวังเฉาโผล่หน้าออกมาข้างในพลางทำหน้าทะเล้นใส่คนทั้งสอง

สวี่เต๋อตกตะลึง มองอีกฝ่ายด้วยความประหลาดใจ

“หาลูกกุญแจเจอเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?”

หวังเฉาส่ายหน้า “เปล่าครับ”

จากนั้นเขาก็ยิ้มมุมปาก แบมือออก ในอุ้งมือนั้นมี... ลวดเส้นหนึ่งวางอยู่

“แต่เจอไอ้นี่แทน”

สะ...สะเดาะกุญแจเหรอเนี่ย

สวี่เต๋อทำหน้าเหวอ มองบัณฑิตจบใหม่ที่สอบติดมหาวิทยาลัยระดับ 985 ตามความฝันตรงหน้าด้วยความทึ่ง

“คุณทนายสวี่จัดการธุระไปเลยครับ ไม่ต้องห่วงผม”

หวังเฉารีบพูดเสริมแล้วหันหลังกลับไปยังจุดที่ตัวเองปีนเข้ามา

เขาสาวเท้าเดินย้อนกลับไปทางเดิม แล้วปีนออกไปข้างนอก

ก่อนจะเดินอ้อมกลับเข้ามาทางประตูหน้าอย่างเป็นทางการ

พอเดินเข้ามาเห็นสวี่เต๋อกับหลินเยว่ยืนอึ้งอยู่กลางลานบ้าน เขาก็เอ่ยอธิบายว่า

“เข้าบ้านคนอื่นต้องเดินเข้าทางประตูหน้า ปีนกำแพงมันเสียมารยาทครับ”

สวี่เต๋อ: ...

“ชะ...ช่างมีหลักการจริงๆ”

สวี่เต๋อเม้มปากอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะยกนิ้วโป้งให้

“เอาเถอะ เข้าไปหาเด็กกันก่อน”

เขาสูดหายใจลึกเพื่อดึงบทสนทนากลับเข้าประเด็นหลัก แต่ถึงไม่ต้องออกแรงหาก็คงไม่เป็นไร เพราะว่า...

“ไม่ต้องหาแล้วค่ะ”

หลินเยว่เอ่ยขึ้นพลางยกมือชี้ไปที่หน้าต่างห้องหนึ่ง แล้วพูดเบาๆ ว่า

“อยู่นั่นไง”

ทั้งสองเงยหน้ามองไปที่หน้าต่างจากทางหน้าประตู

เห็นได้ชัดว่าตรงหน้าต่างมืดๆ บานนั้น... มีเด็กน้อยหัวจุกคนหนึ่งกำลังเกาะขอบหน้าต่างอยู่ ดวงตากลมโตกำลังจ้องมองพวกเขาอย่างเงียบเชียบ

สวี่เต๋อชะงักไปเล็กน้อย กวาดสายตามองรอบๆ จนแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่จึงเดินเข้าไปหา

เมื่อเข้าไปใกล้ ทั้งคนตัวโตและเด็กน้อยต่างก็จ้องตากันไปมา

ครั้งที่แล้วที่สวี่เต๋อมาไม่เห็นเด็กคนนี้ แต่หน้าตาของเด็กน้อยคนนี้มีส่วนคล้ายกับหวังเหมยและหวังเฉียงถึง 7 ส่วน มั่นใจได้เลยว่าเป็นลูกแน่นอน

เด็กคนนี้ชื่อหลี่หยาง

อายุ 6 ขวบ แม้เสื้อผ้าจะค่อนข้างเก่าแต่แววตากลับดูใสซื่อมาก

หลี่หยางไม่ได้ร้องไห้หรือโวยวาย แถมยังไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยสักนิด มีแต่ความสงสัยเต็มไปหมด

ไม่กี่วินาทีต่อมา สวี่เต๋อก้มมองเด็กน้อยแล้วเอ่ยถาม

“เห็นพวกเราตั้งแต่เมื่อไหร่?”

หลี่หยางเงยหน้าตอบ “เห็นตั้งแต่ตอนที่พี่คนนั้นปีนกำแพงเข้ามาแล้วครับ”

จากนั้นไม่รอให้สวี่เต๋อถามต่อ หลี่หยางก็รีบปีนออกมาจากหน้าต่างอย่างใจร้อนพลางกางแขนออกแล้วพูดว่า

“เรารีบไปกันเถอะครับ”

สวี่เต๋อถาม “รู้ไหมว่าพวกเรามาทำอะไร?”

“ดึกป่านนี้แล้ว พวกพี่ทั้งปีนกำแพงทั้งสะเดาะกุญแจ แถมยังมาตามหาเด็ก... ชัดเจนขนาดนี้ผมก็ต้องรู้อยู่แล้วครับ พี่มาหาผมใช่ไหมล่ะ”

“ผมเคยเห็นพี่นะ เดือนก่อนแม่ผมไปกับพี่...”

หลี่หยางพูดจาเหมือนผู้ใหญ่ตัวน้อย แต่พูดไปได้สักพักก็ลดเสียงลงถามเบาๆ

“ตอนนี้แม่ยังร้องไห้อยู่ไหมครับ? ได้กินของอร่อยหรือยัง? พี่ชายช่วยฝากบอกแม่ให้หน่อยได้ไหม... บอกว่าแค่รอให้ผมโตขึ้น จะไม่มีใครกล้าตีหรือรังแกแม่ได้อีก”

สวี่เต๋อได้ยินช่วงแรกแล้วรู้สึกทะแม่งๆ คำบรรยายพวกนี้ทำเอาเขาดูเหมือนพวกค้ามนุษย์ไปเลย

แต่เขาก็ไม่ได้ถือสาอะไร มองใบหน้าไร้เดียงสานั่นแล้วพูดตรงๆ ว่า

“ไม่ต้องถามแล้ว ไปกับฉัน ฉันจะพาเธอไปหาแม่เอง”

หลี่หยางได้ยินดังนั้นก็ตาเป็นประกาย แต่แล้วก็รีบพูดขึ้นว่า

“เดี๋ยวสิพี่ รอแป๊บนะ พอดีเก็บลูกอมไว้เยอะเลย จะเอาไปให้แม่กิน...”

สวี่เต๋อไม่อยากจะเสียเวลาอีก

“ไม่ต้องเอาไปแล้ว ออกไปจากหมู่บ้านเดี๋ยวซื้อให้ใหม่!”

เขาคว้าตัวหลี่หยางที่กำลังจะหันหลังกลับมาอุ้มไว้ในอ้อมแขน แล้วออกวิ่งทันที เพียงไม่กี่ก้าวก็พ้นจากประตูหน้าบ้าน

หลินเยว่รีบตามไปติดๆ

“เดี๋ยวๆ”

หวังเฉาที่ยังอยู่ตรงหน้าประตู พลางขยับตัวทำนู่นทำนี่พลางพูดว่า “ล็อกประตูด้วยสิ ไม่ล็อกประตูมันเสียมารยาทนะ!”

เขาลนลานล็อกประตูจนเสร็จ ก่อนจะชะงักไปครู่หนึ่งแล้วหย่อนลวดเหล็กเส้นนั้นผ่านช่องประตูเข้าไป

หวังเฉาไม่ใช่สมาชิกพรรค แต่ก็ยึดมั่นในหลักการ ‘ไม่เอาแม้แต่เข็มหรือด้ายของประชาชน!’

ทำทุกอย่างเสร็จสรรพถึงได้รีบก้มหน้าก้มตาตามสวี่เต๋อและหลินเยว่ไป

...

เวลานี้

ล่วงเลยมาถึง 22:48 น. แล้ว

ชาวบ้านในหมู่บ้านหลี่เจียส่วนใหญ่เข้านอนกันหมดแล้ว ทั้งถนนในหมู่บ้านและตรอกซอกซอยมีเพียงเสาไฟฟ้าที่ไม่มีกระแสไฟยืนตระหง่านอยู่สองข้างทาง ในความมืดมิดนั้นดูราวกับมีคนสองคนยืนส่งพวกเขาจากไป

ทั้ง 3 คนเดินกันอย่างรีบร้อน ถนนหนทางขรุขระเต็มไปด้วยหลุมบ่อ เดินก้าวตื้นก้าวลึกมองไม่เห็นทางเลยสักนิด ทำได้เพียงอาศัยโชคช่วยในการเดินเท่านั้น

สวี่เต๋อเกือบจะล้มหลายครั้ง แต่ยังดีที่ประคองตัวไว้ได้

ส่วนหลินเยว่นั้นล้มลงหลายรอบจนเนื้อตัวถลอกปอกเปิก แต่เธอก็ไม่ปริปากบ่นแม้แต่คำเดียว ได้แต่ก้มหน้าก้มตาเดินตามต่อไป

“ฮึ่ก...ฮึ่ก...ฮึ่ก...”

ยามค่ำคืนที่เงียบสงัด

บนเส้นทางที่เงียบงัน เสียงลมหายใจค่อยๆ ห่างไกลออกไป

สวี่เต๋ออุ้มหลี่หยางไว้ในอ้อมแขน มองไปทางปากทางเข้าหมู่บ้านที่ใกล้เข้ามาทุกที ลมหายใจยิ่งหอบกระชั้น จนกระทั่ง...

ในห้วงภวังค์

ฝีเท้าของสวี่เต๋อค่อยๆ ชะงักลง ฉันยืนอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน หยุดฝีเท้าลง

ทว่า...

ด้านข้างปากทางเข้าหมู่บ้านจู่ๆ ก็ปรากฏเงาร่างคน 2 คนแบกของบางอย่างยืนขวางอยู่บนเส้นทางที่ทั้ง 3คนต้องผ่าน พอเห็นคนทั้ง 3 ก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

จังหวะพอดีกันนั้น

เมฆหมอกที่บดบังแสงจันทร์กระจายตัวออก แสงจันทร์นวลตาฉายลงมาทำให้เห็นคนทั้งสองฝ่ายชัดเจน

นั่นมัน...

ชาวบ้านของหมู่บ้านหลี่เจีย คู่สามีภรรยาหลี่เซิ่งและหลี่ลี่ที่รับหน้าที่ดูแลหลี่หยางแทนอยู่นี่เอง

ทั้งสองคนแบกจอบยืนอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน มองสวี่เต๋อและคนอื่นๆ ด้วยความงุนงงซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่หลี่หยางในอ้อมแขนของสวี่เต๋อ

“ทำอะไรกันน่ะ!”

ฉับพลันนั้น รูม่านตาของหลี่เซิ่งก็หดวูบ เขากำจอบที่เปื้อนดินแน่น มองคนทั้ง 3 ด้วยความระแวง

‘ซวยแล้ว!’

หลินเยว่และหวังเฉาที่อยู่ข้างหลังใจหล่นวูบ

ถูกจับได้แล้ว ถึงจะบอกว่ามาถึงปากทางหมู่บ้านแล้วและพอจะวิ่งหนีได้ แต่ถ้าเกิดการปะทะกันขึ้นมา...ไม่รู้เลยว่าเรื่องจะบานปลายไปถึงขั้นไหน

ทั้งสองคนด่าทอในใจ

‘บัดซบเอ๊ย ก่อนมาก็คิดอยู่ว่าอย่าให้เจอเหตุการณ์แบบนี้...ทำไมคิดอะไรแล้วต้องเป็นแบบนั้นด้วยเนี่ย!’

แต่โชคยังดีที่...

หลี่เซิ่งและหลี่ลี่ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ชัดเจน จึงไม่ได้ตะโกนโวยวายเรียกชาวบ้านคนอื่น แต่เลือกที่จะยืนขวางทางไว้เหมือนทวารบาล สายตาจับจ้องอย่างระแวดระวัง

สวี่เต๋อและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ขยับเขยื้อน

ทั้งสองฝ่ายยืนประจันหน้ากันในความมืด มีเพียงเสียงลมพัดหวีดหวิว

ในขณะที่ทุกคนกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น...

จู่ๆ

สวี่เต๋อก็ขยับตัว

เห็นเขาหายใจเข้าลึกๆ วางเด็กน้อยลงบนพื้น จากนั้นสีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น แล้วค่อยๆ ก้าวเข้าไปหาอีกฝ่ายทีละก้าว

ขนแขนของหลี่เซิ่งและหลี่ลี่ลุกชันขึ้นมาทันที ราวกับสัมผัสได้ถึงอันตราย

“หยุดอยู่ตรงนั้น!” หลี่เซิ่งตะโกนด่า

สวี่เต๋อก้าวเดินต่อไปอีกสองสามก้าว

หลี่เซิ่งถอยหลังไปครึ่งก้าว กล้ามเนื้อทั่วร่างตึงเกร็ง จ้องอีกฝ่ายเขม็งแล้วพูดขึ้นอีกครั้งว่า “ถ้าเข้ามาใกล้กว่านี้ พวกฉันจะตะโกนเรียกคนแล้วนะ!”

สวี่เต๋อยังคงเดินหน้าต่อ จนกระทั่งทั้งสองฝ่ายอยู่ห่างกันเพียงคืบ

เขาก็ล้วงมือเข้าไปในเสื้ออย่างกะทันหัน ทำท่าเหมือนจะหยิบอะไรบางอย่างออกมา

หลี่เซิ่งรู้สึกร้อนรนใจอย่างหนัก สัญชาตญาณเตือนว่ากำลังตกอยู่ในอันตราย ในจังหวะที่เขากำลังจะตะโกนเรียกคนนั้นเอง...

ในห้วงภวังค์

สวี่เต๋อก็หยิบของในเสื้อออกมา นั่นคือ...

ภายใต้แสงจันทร์ ปึกธนบัตรสีแดงสดปรากฏขึ้นในมือของเขา

ธนบัตรใบละ 100!

กะด้วยสายตาแล้วอย่างน้อยต้องมีหลายพันหยวน

ท่าทีที่จะตะโกนเรียกคนของหลี่เซิ่งหยุดชะงักลงทันที แม้แต่หลี่ลี่ที่อยู่ข้างๆ ก็อึ้งไป

สถานการณ์กลับมาหยุดนิ่งอีกครั้ง แต่คราวนี้กินเวลาไม่นานนัก

“แปะ!”

หลี่เซิ่งรับเงินไปโดยไร้สีหน้า ก่อนจะแบ่งครึ่งหนึ่งยื่นให้หลี่ลี่ที่อยู่ข้างๆ

จากนั้นทั้งสองคนก็เบี่ยงตัวไปยืนข้างทาง หันหลังให้ทั้ง 3 คน แสร้งทำเป็นมองไม่เห็น

“เฮ้อ”

สวี่เต๋อถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขารีบกวักมือเรียกคนข้างหลังเป็นสัญญาณให้รีบไป

หลินเยว่และหวังเฉาไม่คิดเลยว่าเรื่องจะจบลงเร็วขนาดนี้ แต่ก็ไม่ได้ชักช้า รีบอุ้มเด็กน้อยแล้วเดินออกไปข้างนอกทันที

ในจังหวะที่ทั้งสองเดินผ่านข้างกายสวี่เต๋อ

สวี่เต๋อกำลังจะเดินตามไป แต่ในห้วงภวังค์ฝีเท้าเขาก็ชะงักลง เขาปรายตามองหลี่เซิ่งกับหลี่ลี่ด้วยหางตา

‘แค่ 3,000 หยวนก็ซื้อได้แล้ว...ศีลธรรมของคนสองคนนี้ต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้ ถ้าอย่างนั้น...’

แววตาของเขาไหววูบ ฝีเท้าที่กำลังจะก้าวออกไปหยุดลง

ในห้วงภวังค์นั้นเอง เขาเอ่ยขึ้นมาว่า

“ทนายหวัง คุณว่าโดยทั่วไปแล้วเรื่องอะไรในชนบทที่เลวร้ายที่สุด?”

หวังเฉาที่เดินอยู่ข้างหน้าได้ยินดังนั้นก็ชะลอฝีเท้าลง หันกลับมามองด้วยความสงสัย ถึงจะไม่เข้าใจว่าถามเรื่องนี้ไปทำไม แต่ก็ยังตอบว่า

“น่าจะเป็นการแย่งชิงมรดกคนตาย มั้ง”

หวังเฉาพูดไปตามประสา

“ปกติถ้าบ้านไหนไม่มีลูก หรือผู้ชายวัยหนุ่มสาวตายหมด เหลือแค่เด็กกำพร้า แม่ม่าย หรือคนแก่ ก็มักจะต้านทานการถูกแย่งชิงมรดกไม่ไหว”

ทันทีที่สิ้นคำพูดนั้น

ณ ปากทางเข้าหมู่บ้านหลี่เจีย หลี่เซิ่งและหลี่ลี่ที่กำลังจะจากไปพลันชะงักงัน

บ้านที่ไร้ลูกหลาน เหลือเพียงคนแก่...

ทั้งสองสบตากัน แววตาเริ่มวูบไหวแล้วหยุดฝีเท้าลง

สวี่เต๋อเดินไปเรื่อยๆ พลางเปรยขึ้นอย่างนึกคิด

“นั่นสิเนอะ ทรัพย์สินที่ไม่มีคนคอยดูแลรักษาเนี่ย... ถ้ามีคนจ้องจะเล่นงานขึ้นมา ลำพังแค่คนแก่ 2 คนจะไปต้านทานอะไรไหว”

พูดจบ

เขาก็หักมุมบทสนทนาทันที

“คดีของหวังเฉียง ผู้ตายอย่างหลี่เอ้อร์หนิวเนี่ย พ่อแม่ของมันอย่างหลี่โหย่วไฉและหลิวชุ่ยก็เข้าข่ายเลยนะ”

“เฮ้อ ครอบครัวนี้นี่ไม่ธรรมดาเลย บ้านช่องใหญ่โตกว่าชาวบ้านเขาตั้ง 2 เท่า ที่ดินที่แบ่งมาก็อุดมสมบูรณ์สุดๆ นายไม่ได้ดูดินพวกนั้นล่ะสิ แค่หว่านเมล็ดทิ้งๆ ขว้างๆ ก็เก็บเกี่ยวได้เป็นกอบเป็นกำแล้ว!”

“ตอนหลี่เอ้อร์หนิวอยู่ก็ยังพอว่า แต่พอมันตายไปแบบนี้...”

หลี่เอ้อร์หนิวเคยเป็นคนตัวใหญ่กำยำน่าเกรงขาม แต่ตอนนี้ตายไปแล้ว ซากศพก็เน่าเปื่อยไปนานแล้ว

ในบ้านเหลือแค่หลี่โหย่วไฉกับหลิวชุ่ย ส่วนหลี่หยางที่เป็นเด็กคนเดียวที่พอจะโตมาดูแลสมบัติได้ก็กำลังจะถูกพาตัวไป ถ้าอย่างนั้น...

ข้างทาง

ลมหายใจของหลี่เซิ่งและหลี่ลี่เริ่มแผ่วเบา ทั้งคู่หันมาสบตากัน เห็นประกายบางอย่างในดวงตาของอีกฝ่ายชัดเจน

ในตอนนั้นเอง

หวังเฉาถึงกับส่ายหน้าแล้วปฏิเสธ

“ทนายสวี่ครับ การจะแย่งสมบัติคนอื่นแบบนี้เสี่ยงจะเกิดเรื่องถึงชีวิตเอานะ”

“เอาเข้าจริง ถ้าหลี่โหย่วไฉกับหลิวชุ่ยโดนจับเข้าคุกเพราะทำความผิดก็คงดีไปอย่าง เพราะทั้งออกมาไม่ได้ บ้านก็ไม่มีคนดูแล ทรัพย์สินพวกนั้นก็จะกลายเป็นของไร้เจ้าของไปโดยปริยาย”

“แถมต่อให้พ้นโทษออกมา ก็คงแก่เกินกว่าจะคิดแค้นอะไรแล้ว!”

“แต่ปัญหาคือ...”

หวังเฉาตบมือเข้าหากันพลางถอนหายใจอย่างจนใจ

“สองคนนี้มันไม่เข้าคุกน่ะสิ”

“ถ้าเรามีหลักฐานทางวัตถุแม้เพียงนิดเดียว เราก็ส่งพวกมันเข้าคุกได้อย่างถูกกฎหมายแล้ว แต่นี่ในความเป็นจริงคือ... ไม่มีอะไรเลย”

ใช่แล้ว

หลี่โหย่วไฉและหลิวชุ่ยไม่มีทางติดคุก ตำรวจไม่มีทางรู้เลยว่าตอนที่หลี่เอ้อร์หนิวซื้อตัวหวังเหมยมา สองแก่เฒ่านั่นมีส่วนรู้เห็นด้วยไหม

จะให้เชื่อแค่คำพูดของหวังเหมยฝ่ายเดียวมันไม่พอหรอก

เพราะคนในหมู่บ้านหลี่เจียก็พร้อมจะเข้าข้างหลี่โหย่วไฉอยู่แล้ว พวกมันอาจจะอ้างว่าหลี่เอ้อร์หนิวบังคับให้พ่อแม่ช่วยคุมตัวหวังเหมยไว้ก็ได้ โยนความผิดทั้งหมดไปให้คนตายเสีย ก็จะไม่ถือว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดหรือมีความผิดทางอาญา

“น่าเสียดายจริงๆ”

สวี่เต๋อถอนหายใจยาวพลางส่ายหน้า

ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรต่อ ต่างคนต่างเดินออกไป

หลี่เซิ่งและหลี่ลี่ที่อยู่ด้านหลังหันกลับมามองแผ่นหลังของคนทั้งคู่ที่กำลังจากไป พวกเขาอ้าปากจะพูดแต่ก็ชะงักไปหลายครั้ง ความกระวนกระวายใจพุ่งพล่านจนลมหายใจเริ่มถี่รัว

จนกระทั่ง

เห็นแผ่นหลังของสวี่เต๋อกำลังจะลับหายไปในความมืด...

หลี่ลี่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอรีบตะโกนเรียกคนทั้งสองไว้ทันที

“เดี๋ยว! พวกคุณน่ะ หยุดก่อน!”

“หลี่โหย่วไฉกับเมียมันติดเงินพวกเราอยู่ 10 ปีที่แล้วยืมแม่ฉันไป 1,000 หยวน จนแม่ฉันตายไปแล้วพวกมันก็ยังไม่ยอมคืน!”

ไกลออกไป

ฝีเท้าของสวี่เต๋อชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะกลับมาเดินต่อ เขาถอนหายใจในใจ

เรื่องผิดสัญญาเงินกู้เป็นแค่คดีแพ่ง ศาลกับตำรวจทำได้แค่ไกล่เกลี่ย เขาจะเอาเรื่องนี้ไปทำอะไรได้ ไม่มีประโยชน์เลยสักนิด

ทว่าในตอนที่เขากำลังคิดเช่นนั้น เสียงเรียกจากด้านหลังก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ฉันจำได้ว่าก่อนแม่จะตาย แม่บอกว่าหลี่โหย่วไฉยืมเงินพวกนี้ไปเพื่อซื้อลูกสะใภ้”

หลี่ลี่ตะโกนบอกจากด้านหลัง

“แถมในใบสัญญากู้ยืมเงินนั่นน่ะ เขียนไว้ชัดเจนเลยว่ายืมเงินไปซื้อลูกสะใภ้ มีทั้งลายเซ็นแล้วก็รอยนิ้วมือด้วยนะ!”

วินาทีที่สิ้นคำพูดนั้น

“ตึก...”

ฝีเท้าของสวี่เต๋อหยุดกึก

หัวใจที่เคยเยือกเย็นมาตลอด กลับเต้น ‘ตึกตัก ตึกตัก’ อย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับเสียงกลองที่รัวเร่งขึ้น

เขาหันกลับไปมองหลี่เซิ่งและหลี่ลี่ที่ยืนรออยู่อย่างร้อนรน ลมหายใจของเขาเริ่มถี่ขึ้นเล็กน้อย เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม

“คุณหมายความว่า...”

“คุณมีใบสัญญากู้ยืมเงินที่หลี่โหย่วไฉกับหลิวชุ่ยประทับลายนิ้วมือไว้ แถมยังระบุเวลาชัดเจนว่าเอาเงินไปซื้อคนมางั้นเหรอ!?”