บทที่ 250 น้ำอมฤตไท่อิน!

บทที่ 250 น้ำอมฤตไท่อิน!

เขาก้าวเท้าเดินไปข้างหน้า ใช้มีดผ่าท้องของวิญญาณแมวออก หยิบเอาแก่นผลึกปีศาจสีแดงสดออกมา

สัตว์อสูรที่ยังไม่บรรลุถึงขั้นแกนทองคำ พลังฝีมือทั้งหมดจะถูกเก็บสะสมไว้ในแก่นผลึกปีศาจนี้

ซึ่งสามารถนำไปใช้เป็นส่วนผสมหลักในการหลอมโอสถรวมปราณได้ สรรพคุณของมันในการช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญตบะ ย่อมดีกว่าโอสถเสริมปราณหลายเท่านัก

ทว่าโอสถรวมปราณนี้จัดเป็นโอสถวิเศษขั้นแปด เสิ่นเยี่ยนในยามนี้ยังมีระดับพลังไม่เพียงพอที่จะหลอมมันขึ้นมาได้

จำต้องรอให้ถึงขั้นกลั่นลมปราณระดับเก้าเสียก่อน จึงจะสามารถทดลองหลอมดูได้

แก่นผลึกปีศาจนี้เกิดขึ้นภายในร่างกายของสัตว์อสูร ยิ่งมีคุณภาพดีเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีมูลค่าสูงเท่านั้น

แก่นผลึกปีศาจที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ มีขนาดเพียงเท่านิ้วโป้ง สีสันดูหม่นหมอง ถือว่าเป็นแก่นผลึกปีศาจระดับล่างสุด หากนำไปขายในย่านตลาด ก็คงจะแลกศิลาวิเศษระดับล่างได้เพียงไม่กี่ก้อนเท่านั้น

เขาเก็บแก่นผลึกปีศาจใส่ลงไปในถุงเฉียนคุน กวาดสายตามองเข้าไปในป่าลึก สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังที่แผ่วเบาซ่อนตัวอยู่หลายสาย ซึ่งมีทั้งระยะใกล้และไกล กำลังค่อยๆ เคลื่อนตัวไปมาอย่างช้าๆ

เสิ่นเยี่ยนสัมผัสได้ว่าป้ายหยกประจำตัวที่พกติดตัวมา เกิดการสั่นสะเทือนเบาๆ พร้อมกับมีข้อความปรากฏขึ้น

【สังหารวิญญาณแมว ได้รับคะแนนสะสม 10 คะแนน】

"ดูท่า คะแนนสะสมพวกนี้ น่าจะมีไว้เพื่อจัดอันดับสินะ"

เขาแอบคิดในใจ

จุดประสงค์ที่แท้จริงของการทดสอบในครั้งนี้ ไม่เคยเป็นการประชันระดับพลังตบะบารมีว่าใครสูงกว่ากัน การโยนนักพรตพเนจรนับหมื่นคนเข้ามาในดินแดนเร้นลับแห่งนี้ สุดท้ายแล้วจะมีผู้รอดชีวิตกลับออกไปได้ไม่ถึงหนึ่งในสิบ

สิ่งที่สำนักโอสถราชาต้องการ ไม่ใช่ศิษย์ที่มีตบะบารมีสูงส่งที่สุด ทว่าคือผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดกลับมาได้ต่างหาก

เขาเดินทางมุ่งหน้าต่อไป เพื่อเสาะหาทางออก

จากป่าลึกทางด้านโน้น จู่ๆ ก็มีเสียงร้องโหยหวนดังขึ้น เสียงนั้นดังแว่วมาแต่ไกล ก่อนจะเงียบหายไปในที่สุด

เสิ่นเยี่ยนหยุดฟังอยู่เพียงชั่วครู่ ก็ไม่ได้สนใจอะไรอีก

ช่วยชีวิตคนรึ? เขาไม่มีความคิดเช่นนั้นหรอก

เขาคาดคะเนทิศทาง แล้วก็เดินมุ่งหน้าไปทางชายป่า

จากแผนที่จำลองที่ปรากฏบนป้ายหยกเมื่อครู่นี้ ป่าลึกแห่งนี้เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของบริเวณรอบนอกของดินแดนเร้นลับอวิ๋นฝูเท่านั้น พื้นที่ทดสอบที่แท้จริงอยู่ลึกเข้าไปข้างใน ที่นั่นมีสมุนไพรวิเศษมากมาย และคะแนนสะสมก็มีให้มากกว่าด้วย

แน่นอนว่า อันตรายก็ย่อมมีมากกว่าเช่นกัน

เหตุผลที่สำนักโอสถราชาใจดีถึงเพียงนี้ ก็เพื่อต้องการให้ผู้เข้าร่วมการทดสอบทุกคนมาเข่นฆ่ากันเอง

พวกนักพรตพเนจรที่ยากจนข้นแค้น เมื่อได้เข้ามาในภูเขาทองคำแห่งนี้ มีหรือที่จะไม่แก่งแย่งชิงดีกัน

เดินไปได้ราวๆ หนึ่งก้านธูป เสิ่นเยี่ยนก็พลันหยุดฝีเท้าลง

ในพื้นที่โล่งแจ้งกลางป่าเบื้องหน้า มีศพสามศพนอนทอดร่างอยู่

เมื่อพิจารณาจากเครื่องแต่งกาย ก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นนักพรตพเนจรที่มาร่วมการทดสอบ

ศพทั้งสามมีสภาพการตายที่แตกต่างกันไป ทว่าสาเหตุการตายกลับเหมือนกัน นั่นคือถูกกรงเล็บแหลมคมแทงทะลุหัวใจจนสิ้นใจตาย

ทรวงอกมีรูโหว่ขนาดใหญ่ ส่วนหัวใจนั้นหายไปอย่างไร้ร่องรอย

จากร่องรอยที่หลงเหลืออยู่บนศพทั้งสาม สามารถบ่งบอกได้ว่าพวกเขาล้วนเป็นผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่

การที่สามารถฝึกฝนจนบรรลุระดับนี้ได้ก่อนอายุสามสิบปี ก็ถือว่ามีพรสวรรค์ไม่เลวแล้ว

ยังมีอีกสองคนที่รอดชีวิตไปได้ ไม่รู้ว่าหลบหนีไปได้ หรือว่าหาทางหนีเอาตัวรอดไปได้แล้ว

ดินแดนเร้นลับอวิ๋นฝูแห่งนี้ มีอันตรายมากกว่าที่เขาคิดไว้มาก

เขากำลังเตรียมจะเดินจากไป หางตาพลันเหลือบไปเห็นป้ายหยกชิ้นหนึ่งห้อยอยู่ที่เอวของศพหนึ่ง ป้ายหยกชิ้นนั้นยังไม่ได้ถูกนำไป

เสิ่นเยี่ยนลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะเดินเข้าไปปลดป้ายหยกชิ้นนั้นออกมา

เมื่อป้ายหยกตกถึงมือ คะแนนสะสมที่อยู่บนนั้นก็หลอมรวมเข้ากับป้ายหยกประจำตัวของเขาทันที

【คะแนนสะสม +10 คะแนนสะสมปัจจุบัน: 20】

【จำนวนผู้รอดชีวิตปัจจุบัน: 9765】

เขาลองค้นดูบนศพทั้งสาม ก็พบว่ายังมีถุงเฉียนคุนอยู่ใบหนึ่ง ถือว่าโชคดีไม่น้อย

เสิ่นเยี่ยนเดิมทีตั้งใจจะออกตามหาวาสนาที่เสิ่นโม่เสวียนเคยบอกใบ้ไว้ ทว่าเมื่อเห็นว่าดินแดนเร้นลับแห่งนี้เต็มไปด้วยอันตรายมากมาย

ก็คิดว่าการรักษาชีวิตของตนเองไว้ก่อนน่าจะสำคัญกว่า รีบหาสถานที่ซ่อนตัวเงียบๆ น่าจะดีกว่า

เดินไปได้ราวๆ ครึ่งชั่วยาม เสิ่นเยี่ยนก็พบถ้ำหินแห่งหนึ่ง

ภายในถ้ำมีหมีดำตัวหนึ่งอาศัยอยู่ เสิ่นเยี่ยนจัดการสังหารมัน แล้วยึดถ้ำหินแห่งนี้มาเป็นของตน

เขาทำการพรางตาบริเวณปากถ้ำเล็กน้อย ก่อนจะเข้าไปบำเพ็ญตบะอยู่ภายในถ้ำ

ดูท่า ชายสามคนเมื่อครู่นี้คงจะเป็นพวกนักพรตที่ยากจน ภายในถุงเฉียนคุนมีเพียงยันต์วิเศษขั้นต้นไม่กี่แผ่น โอสถบำรุงปราณนิดหน่อย และศิลาวิเศษอีกไม่กี่สิบก้อน

วันรุ่งขึ้น ยามเช้าตรู่

เสิ่นเยี่ยนกำลังดูดซับพลังงานที่พรั่งพรูออกมาจากผลไม้วิเศษอยู่ภายในถ้ำ

การบำเพ็ญตบะในสถานที่แห่งนี้ ให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าการฝึกฝนอยู่ในถ้ำพำนักหมายเลขติงถึงสามเท่าตัวเลยทีเดียว

เขาคาดคะเนว่า หากฝึกฝนด้วยความเร็วระดับนี้ บางทีอาจจะใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งเดือน ก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับเจ็ดได้แล้ว

ในตอนนั้นเอง ภายนอกถ้ำก็เกิดเสียงการต่อสู้อย่างดุเดือดดังแว่วมา

เสิ่นเยี่ยนเก็บซ่อนกลิ่นอายพลัง เดินมาที่ปากถ้ำ แหงนหน้ามองออกไป ก็พอจะมองเห็นเงาร่างหลายสายกำลังปะทะฝีมือกันอยู่ภายนอกถ้ำ

หนึ่งในเงาร่างสีขาวนั้น ดูเหมือนจะคุ้นตาเขาอยู่บ้าง

"เจียงหมิน?"

เสิ่นเยี่ยนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ

ข้างกายเจียงหมินมีเพื่อนร่วมทีมอยู่เพียงแค่สองคน ในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามมีถึงห้าคน

ไม่นานนัก เจียงหมินและเพื่อนร่วมทีมก็เริ่มต้านทานไม่ไหว เพลี่ยงพล้ำตกเป็นรอง

ทันใดนั้น

ลูกไฟลูกหนึ่งก็พุ่งเข้ามาชนปากถ้ำที่เสิ่นเยี่ยนใช้ซ่อนตัว ทำให้ร่างของเขาปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าคนทั้งแปด

เสิ่นเยี่ยนไม่ได้อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวเรื่องของพวกเขาเลย ตั้งใจแค่จะซ่อนตัวอยู่ในถ้ำเงียบๆ รอให้พวกเขาเดินจากไป

เจียงหมินเมื่อเห็นเสิ่นเยี่ยนปรากฏตัว ก็มีสีหน้ายินดีปรีดา

ร้องเรียกเสียงดัง "พี่สือเจียน!"

เสิ่นเยี่ยน: "...?!"

เขาเข้าใจทันที ว่าผู้หญิงคนนี้กำลังคิดจะดึงเขาเข้าไปพัวพันด้วย

และก็เป็นไปตามคาด คนทั้งห้าคนเมื่อได้ยินเสียงร้องเรียก ก็หันมามองเขาด้วยสายตาระแวดระวัง

เจียงหมินเห็นว่าแผนการของตนสำเร็จ ก็แอบดีใจอยู่ในใจ

ตั้งใจว่ารอให้พวกเขาต่อสู้กัน แล้วค่อยหาโอกาสหลบหนีไป

เหตุผลที่นางยังคงดื้อดึงไม่ยอมหนีออกจากดินแดนเร้นลับ ประการแรกคือไม่อยากยอมรับความพ่ายแพ้ ประการที่สองคือ นางบังเอิญไปค้นพบสถานที่แห่งความลับแห่งหนึ่ง

หากสามารถครอบครองได้สำเร็จ นางก็จะได้พบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิต

เสิ่นเยี่ยนขมวดคิ้วแน่น รู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง แม้จะรู้ว่าการอธิบายไปก็คงไม่มีประโยชน์ ทว่าก็ยังคงเอ่ยปากออกไป

"ข้ากับผู้หญิงคนนี้ไม่ได้รู้จักกันเลย"

ชายผู้เป็นหัวหน้าตวาดเสียงกร้าว "ไม่ว่าจะรู้จักหรือไม่ วันนี้ก็ไม่มีใครสามารถรอดชีวิตออกไปจากที่นี่ได้หรอก"

คนทั้งห้าคนร่วมมือกันพุ่งเป้าไปที่กลุ่มของเจียงหมิน

นางเห็นท่าไม่ดี จึงรีบผลักเพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนออกไปรับหน้าแทน

เพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนที่เดิมทีก็อ่อนล้าเต็มทีแล้ว ต้องมาจบชีวิตลงด้วยการรุมโจมตีของคนทั้งห้า

ไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะได้กระตุ้นป้ายหยกเพื่อหลบหนีเลย

เจียงหมินเห็นเสิ่นเยี่ยนเอาแต่ยืนดูอยู่เฉยๆ ก็หน้าเปลี่ยนสี

"สือเจียน! ทำไมยังไม่ลงมืออีก หรือว่าเจ้าอยากจะรับมือพวกมันทั้งห้าคนเพียงลำพัง"

นางไม่รู้เลยว่า เสิ่นเยี่ยนก็กำลังคิดแบบนั้นอยู่เหมือนกัน

หากเจียงหมินไม่ได้ทำเรื่องน่ารังเกียจแบบนี้ เสิ่นเยี่ยนก็อาจจะยังพอจะช่วยนางได้

ทว่าน่าเสียดาย

บนโลกใบนี้ไม่มีคำว่าถ้า

ในจำนวนคนทั้งห้าคน มีสองคนอยู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่ อีกสองคนอยู่ระดับห้า ส่วนคนที่เป็นหัวหน้าอยู่ระดับหก

เสิ่นเยี่ยนจะไปกลัวพวกเขาได้อย่างไร

เจียงหมินถูกจับกุมตัวไว้ได้อย่างรวดเร็ว ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ นางเดิมทีมีโอกาสที่จะหลบหนีไปได้ ทว่าความโลภที่ครอบงำจิตใจ ทำให้นางต้องพบกับจุดจบเช่นนี้

ชายผู้เป็นหัวหน้ากล่าว "เห็นแก่ที่เจ้าไม่ได้สอดมือเข้ามายุ่ง ข้าจะให้โอกาสเจ้า รีบกระตุ้นป้ายหยกแล้วไสหัวออกจากดินแดนเร้นลับไปซะ!"

เสิ่นเยี่ยนหัวเราะ "เห็นแก่ที่เจ้าให้โอกาสข้า ข้าก็จะให้โอกาสเจ้าเหมือนกัน ทิ้งถุงเฉียนคุนไว้ แล้วรีบไสหัวออกไปซะ!"

"รนหาที่ตาย!!!"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ยันต์อสนีบาตฟาดก็ปรากฏขึ้นในมือของชายผู้นั้น สายฟ้าหลายสายพุ่งเป้ามาที่เสิ่นเยี่ยน

เขาหน้าเปลี่ยนสี จำได้ทันทีว่ายันต์วิเศษนี้มาจากไหน

"ไม่คิดเลยว่ายันต์วิเศษที่ข้าขายไป จะถูกนำมาใช้โจมตีข้าเอง!"

เสิ่นเยี่ยนกระโดดหลบไปด้านข้าง หยิบยันต์อสนีบาตฟาดออกมาเป็นสิบแผ่น แล้วรีบกระตุ้นใช้งานทันที

เปรี้ยงปร้าง!

เสียงสายฟ้าฟาดดังกึกก้อง นอกจากชายผู้เป็นหัวหน้าที่อยู่ระดับหกแล้ว อีกสี่คนที่เหลือก็ถูกสายฟ้าฟาดจนไหม้เกรียมเป็นตอตะโก

เสิ่นเยี่ยนเองก็ตกใจกับอานุภาพของมันเหมือนกัน ขนาดขั้นกลั่นลมปราณระดับห้ายังต้านทานไม่ไหวเลย

ชายผู้เป็นหัวหน้า เมื่อเห็นสภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ก็โกรธจนแทบจะคลั่ง

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป รีบกระตุ้นป้ายหยก ร่างกายกลายเป็นลำแสงพุ่งหายวับไปต่อหน้าต่อตาเสิ่นเยี่ยน เหลือทิ้งไว้เพียงป้ายหยกชิ้นเดียว

เสิ่นเยี่ยนเดินเข้าไปหาเจียงหมิน หยิบถุงเฉียนคุนที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา

แล้วโยนป้ายหยกคืนให้นาง ก่อนจะปลดผนึกพลังปราณในร่างนางออก

เจียงหมินหน้าบานด้วยความยินดี "สือเจียน ขอบคุณมากนะ! บุญคุณครั้งนี้ ข้าจะตอบแทนอย่างงามแน่นอน! เอาถุงเฉียนคุนคืนมาให้ข้าได้แล้ว"

เสิ่นเยี่ยนมองหน้านางด้วยสายตาเย็นชา "เจ้าไปได้แล้ว!"

เจียงหมินจู่ๆ ก็ร้องไห้โฮออกมา

"ข้าตัวคนเดียว จะไปผ่านการทดสอบได้ยังไง! ข้าจะแพ้ไม่ได้นะ ไม่งั้นข้าก็ต้องโดนบังคับให้แต่งงาน! ข้าทนทุกข์มาตั้งหลายปี! เจ้ารู้ไหมว่าถ้าข้าแต่งงานไป ชีวิตข้าจะน่าสมเพชขนาดไหน?! ไม่ได้! ข้าไม่ยอมแพ้หรอก!"

นางรู้ดีว่าตัวนางเองมีพลังเพียงแค่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสี่ จำต้องพึ่งพาเสิ่นเยี่ยนเท่านั้น ถึงจะสามารถแย่งชิงทรัพยากรมาได้

เจียงหมินมั่นใจว่า ผู้ชายหน้าไหนก็ทนน้ำตาของผู้หญิงไม่ได้หรอก

เสิ่นเยี่ยนกล่าวเสียงเรียบ "เจ้าเข้าใจผิดแล้ว! ข้ากำลังไล่เจ้าออกจากดินแดนเร้นลับต่างหาก! ดูเหมือนว่าเจ้าคงไม่อยากจะไปสินะ งั้นข้าจะช่วยสงเคราะห์ให้ก็แล้วกัน!"

พูดยังไม่ทันขาดคำ เขาก็ซัดหมัดออกไป ทำลายป้ายหยกบนร่างของเจียงหมินจนแหลกละเอียด

นางถูกแรงกระแทกจนกระอักเลือด นอนแน่นิ่งไม่รู้ตัวว่าตายหรือยังมีชีวิตอยู่

ไม่นาน ร่างของนางก็กลายเป็นลำแสง ถูกเคลื่อนย้ายออกจากดินแดนเร้นลับไป

เสิ่นเยี่ยนมองดูลำแสงที่พุ่งหายไป พลางกล่าว "ถือว่าเจ๊ากันนะ เจ้าหลอกข้าครั้งหนึ่ง ข้าก็อัดเจ้าไปหมัดหนึ่ง"

สถานที่แห่งนี้มีสภาพเละเทะไปหมด การต่อสู้เมื่อครู่นี้ ย่อมต้องดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ แน่นอน

เสิ่นเยี่ยนรีบหนีออกจากที่นั่นอย่างรวดเร็ว

เขาไปหาสถานที่ซ่อนตัวในถ้ำอีกแห่งหนึ่ง

เริ่มลงมือตรวจดูของในถุงเฉียนคุนที่เพิ่งได้มา

เจียงหมินผู้นี้ช่างร่ำรวยจริงๆ มีของดีซ่อนอยู่เยอะเลย

ถุงเฉียนคุนของนางก็ดูดีกว่าของเสิ่นเยี่ยนมาก แถมยังมียาโอสถรวมปราณอยู่ด้วยขวดหนึ่ง

แค่ยาขวดนี้ขวดเดียว ก็มีมูลค่าหลายร้อยก้อนศิลาวิเศษแล้ว

ทันใดนั้น เสิ่นเยี่ยนก็เหลือบไปเห็นแผนที่แผ่นหนึ่ง

"ปทุมมาหยกแสงจันทร์!"

แผนที่แผ่นนี้ชี้บอกทางไปยังสถานที่ลับแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นที่ตั้งของปทุมมาหยกแสงจันทร์

ปทุมมาหยกแสงจันทร์ เป็นพืชวิเศษที่ดูดซับพลังบริสุทธิ์จากแสงจันทร์ สามารถช่วยเพิ่มโอกาสในการทะลวงเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสิบได้ เป็นสิ่งที่นักพรตขั้นกลั่นลมปราณทุกคนใฝ่ฝันอยากจะได้มาครอบครอง

แม้แต่น้ำในสระที่มันเจริญเติบโต ก็ยังมีชื่อเรียกว่า น้ำอมฤตไท่อิน ซึ่งเป็นของวิเศษที่หาได้ยากยิ่ง สามารถช่วยในการบำเพ็ญตบะได้เป็นอย่างดี

ปราณบริสุทธิ์ไท่อินที่เสิ่นเยี่ยนเคยกินเข้าไปก่อนหน้านี้ ก็ถูกสกัดมาจากน้ำในสระนี้แหละ

เขาแอบคิดในใจ "หรือว่านี่จะเป็นของล้ำค่าที่เสิ่นโม่เสวียนเคยบอกใบ้ไว้กันนะ"