บทที่ 2909 พวกคุณเชื่อฉันนะ พวกเขามีตัวตนอยู่จริงๆ

เธอแค่กลัวว่าหลังจากแยกกันปฏิบัติภารกิจแล้ว จะมีคนถูกลืมไปอีก

เมื่อเห็นทุกคนเงียบ เธอจึงอธิบายเพิ่มว่า "ในหนังผีที่พวกเราเคยดูเมื่อก่อน กลุ่มตัวเอกก็ชอบแยกกันปฏิบัติภารกิจไม่ใช่เหรอ? สุดท้ายก็ตายเรียบกันหมดไม่ใช่หรือไง? พวกเราต้องร่วมมือเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ถึงจะรอดไปได้"

ทุกคนมองหน้ากัน หลินเสี้ยวพยักหน้า "เสี่ยวโย่วพูดถูก พวกเราห้ามแยกกัน"

เสี่ยวโย่วถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ในใจกลับยิ่งระแวดระวังมากขึ้น

ทุกคนค้นหาต่อไป เดินไปได้สักพัก เสี่ยวโย่วก็รู้สึกผิดปกติบางอย่างขึ้นมาทันที จึงกวาดตามองรอบๆ "เซวียหลานหายไปไหนแล้วล่ะ?"

การเคลื่อนไหวของทุกคนชะงักลง สีหน้างุนงงปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"เซวียหลานคือใคร?"

เสี่ยวโย่วตกใจจนขนลุกซู่

"พวกคุณจำไม่ได้เหรอ?" เธอพูดด้วยความตกตะลึง "เมื่อกี้เธอเพิ่งเดินเข้าไปค้นหาในห้องนั้น แล้วก็ยังไม่ออกมาเลยนะ"

"ห้องไหนล่ะ?" หลินเสี้ยวถาม

"ก็ห้องนั้นไง" เสี่ยวโย่วชี้ไป

หลินเสี้ยวขมวดคิ้ว "เสี่ยวโย่ว เธอจำผิดหรือเปล่า? ห้องนั้นฉันเป็นคนเข้าไปค้นหาเองนะ"

ใจของเสี่ยวโย่วร่วงวูบ เหงื่อเย็นเยียบไหลไปตามแผ่นหลัง เธอจำได้อย่างชัดเจนว่าตอนที่เซวียหลานผลักประตูเข้าไป ปลายผมของเธอยังปัดผ่านฝุ่นที่ตกลงมาจากกรอบประตูอยู่เลย แต่ตอนนี้แม้แต่ร่องรอยนั้นก็ยังเลือนหายไป

เธออ้าปาก แต่กลับได้ยินเสียงของตัวเองสั่นเครือ "เป็นไปไม่ได้... เธอเพิ่งจะ..."

"เสี่ยวโย่ว เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?" หลินเสี้ยวเดินเข้ามาถามด้วยความเป็นห่วง "เธอทำตัวแปลกๆ มาตลอดเลย หรือว่าถูกภูตผีปีศาจส่งผลกระทบหนักเกินไปหรือเปล่า?"

เสี่ยวโย่วร้อนใจมาก "พวกคุณไม่รู้สึกแปลกบ้างเลยเหรอ? การแข่งขันของพวกเราครั้งนี้ ทีมของแต่ละโรงเรียนล้วนมีแปดคนกันทั้งนั้น แต่ตอนนี้พวกเราเหลือแค่หกคนแล้วนะ"

ทุกคนต่างมองเธอด้วยสายตาแปลกๆ "การแข่งขันนี้เป็นแบบทีมละหกคนมาตั้งแต่แรกแล้วนะ เธอจำสับสนหรือเปล่า?"

เสี่ยวโย่วยืนอึ้งอยู่กับที่ มีเสียงอื้ออึงดังขึ้นในหู

เฉินจวิ้นโม่เป็นห่วงมาก เขาหยิบยันต์ชำระจิตออกมาหนึ่งแผ่น แปะลงบนหน้าผากของเสี่ยวโย่ว ยันต์กระดาษเปล่งแสงจางๆ ซึมซาบเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึกของเธอ

เธอชะงักลมหายใจ ก่อนจะดึงยันต์กระดาษแผ่นนั้นออก "ฉันไม่ได้ถูกภูตผีปีศาจเล่นงานนะหัวหน้า เป็นพวกคุณต่างหากที่ถูกภูตผีปีศาจเล่นงาน!"

ทุกคนมองเธอด้วยสายตาประหลาดใจ บรรยากาศรอบตัวราวกับหยุดนิ่ง เสี่ยวโย่วกำหมัดแน่น เล็บจิกเข้ากลางฝ่ามือ ความเจ็บปวดช่วยให้เธอรักษาสติไว้ได้

"พวกคุณเชื่อฉันนะ ฉินหมิงอวี่กับเซวียหลาน พวกเขามีตัวตนอยู่จริงๆ หลินเสี้ยว เซวียหลานกับคุณล้วนสอบมาจากอี้ว์โจวเหมือนกัน ความสัมพันธ์ของพวกคุณดีกันมาก คุณลืมไปหมดแล้วงั้นเหรอ?"

ทุกคนไม่สงสัยในความทรงจำของตัวเองเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับมองเธอด้วยสายตาเวทนา

"หัวหน้า เสี่ยวโย่วถูกผลกระทบหนักเกินไปแล้ว เธอแยกแยะระหว่างความจริงกับภาพลวงตาไม่ออกแล้ว" หลินเสี้ยวพูดเสียงเบา น้ำเสียงแฝงความเสียดาย "เอาแบบนี้ดีไหม พวกเราพาเธอไปพักในที่ปลอดภัยก่อน รอให้การแข่งขันจบลงแล้วค่อยจัดการทีหลัง"

เสี่ยวโย่วถอยหลังไปหนึ่งก้าว เสียงก็สูงขึ้นปรี๊ด "ไม่ได้ ห้ามแยกกันปฏิบัติภารกิจเด็ดขาด ใครที่แยกตัวไปคนเดียวจะต้องถูกคนอื่นลืมอย่างแน่นอน"

เสียงของเธอดังก้องไปทั่วหมู่บ้านอันว่างเปล่า เจือปนไปด้วยความหวาดกลัวที่ไม่อาจปิดบัง "พวกคุณลืมไปแล้วหรือไง พี่สาวของฉันคือศิษย์เอกของเจ้าเมืองจิงโจวนะ ถึงฉันจะยังไม่ได้กราบอาจารย์ แต่พี่สาวของฉันก็มักจะสอนอะไรฉันอยู่บ่อยๆ ฉันเคยเห็นภูตผีปีศาจมาแล้วสารพัดรูปแบบ พลังจิตก็แข็งแกร่งกว่าที่พวกคุณคิดไว้มาก ถึงได้จำคนและเรื่องราวที่ถูกลบเลือนไปเหล่านั้นได้ มันไม่ใช่ภาพลวงตาอย่างเด็ดขาด"

เธอจ้องมองใบหน้างุนงงของทุกคน ความหนาวเหน็บแผ่ซ่านในใจ ราวกับต้องยืนอยู่บนเกาะแห่งความทรงจำเพียงลำพัง ท่ามกลางอดีตที่ถูกหมอกหนาทึบกลืนกินอยู่รอบด้าน

"ฉันว่าที่เสี่ยวโย่วพูดก็มีเหตุผลอยู่นะ" หลินเสี้ยวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "เอาแบบนี้ดีไหม พวกเรายังคงค้นหากันต่อไป แต่ไม่ว่าจะไปที่ไหน ก็ต้องไปเป็นคู่ ห้ามแยกกันปฏิบัติภารกิจคนเดียว ทุกคนว่ายังไง?"

เฉินจวิ้นโม่พยักหน้าช้าๆ เก็บยันต์กระดาษกลับไป "เพื่อความปลอดภัย ทำตามที่หลินเสี้ยวบอกเถอะ"

ตอนนี้เองเสี่ยวโย่วถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ในที่สุดทีมก็จัดกระบวนเตรียมตัวออกเดินทางอีกครั้ง โดยจับคู่กันเดินตัวติดกัน

"เสี่ยวโย่ว เธอมากับฉัน" เฉินจวิ้นโม่ดูเหมือนจะไม่ค่อยวางใจเธอเท่าไหร่ จึงอยากจะให้เธออยู่ใกล้ๆ เพื่อคอยจับตาดู

เสี่ยวโย่วก็ไม่ได้ใส่ใจ แถมยังรู้สึกว่าทำแบบนี้ปลอดภัยดีด้วย

พวกเขาก้าวออกมาจากห้องๆ หนึ่งอีกครั้ง จู่ๆ เสี่ยวโย่วก็พูดขึ้นด้วยความตกใจ "หลี่ตาน แล้วหงเหมยที่เข้าไปกับคุณล่ะ?"

หลี่ตานทำหน้าเหลอหลา "ฉันก็อยู่คนเดียวมาตลอดนะ จะมีหงเหมยได้ยังไง?"

เสี่ยวโย่วตัวแข็งทื่อ เหงื่อเย็นเยียบไหลไปตามแผ่นหลัง

"พวกคุณเห็นไหมล่ะ ครั้งนี้คงไม่ใช่ฉันคนเดียวที่เห็นภาพลวงตาแล้วใช่ไหม?" เธอพูดกับพวกเฉินจวิ้นโม่ "ก่อนหน้านี้พวกเราตกลงกันไว้แล้วว่าจะจับคู่กัน หลี่ตานมีแค่คนเดียว งั้นก็แสดงว่าต้องมีใครคนหนึ่งถูกลบไปแล้วแน่ๆ เหมือนกับฉินหมิงอวี่แล้วก็เซวียหลานยังไงล่ะ"

ทุกคนมองหน้ากัน เฉินจวิ้นโม่พูดว่า "เสี่ยวโย่ว ทีมของเรามีแค่ห้าคนนะ ถึงจะบอกว่าจับคู่กันก็เถอะ แต่มันก็ต้องมีคนหนึ่งที่ไม่มีคู่อยู่ดี ก่อนหน้านี้หลี่ตานยังอาสาเองเลยว่าเขามีวิธีเอาตัวรอด ต่อให้ต้องปฏิบัติภารกิจคนเดียวก็ไม่เป็นไร หงเหมยที่คุณเห็น อาจจะเป็นภาพลวงตามาตั้งแต่แรกแล้วก็ได้"

เสี่ยวโย่วอ้าปากค้าง ชั่วขณะหนึ่งกลับพูดอะไรไม่ออกเลย

หลังจากที่ภูตผีปีศาจตนนั้นบิดเบือนการรับรู้ของพวกเขาแล้ว ยังทำให้ความทรงจำที่ผิดพลาดกลายเป็นเรื่องสมเหตุสมผลได้ด้วยงั้นเหรอ?

เสี่ยวโย่วมองใบหน้าที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตาของเฉินจวิ้นโม่ พลันนึกถึงคำพูดที่พี่สาวเคยบอกไว้ขึ้นมาได้ "ภูตผีปีศาจที่น่ากลัวที่สุด ไม่ใช่การบิดเบือนความทรงจำ แต่คือการทำให้คุณเต็มใจที่จะเชื่อในสิ่งจอมปลอมต่างหาก"