บทที่ 2907 มลพิษทางการรับรู้

"พวกเขาเจออันตรายแล้ว!" เฉินจวิ้นโม่หน้าถอดสี "รีบไปช่วยคนเร็ว"

ไม่ทันได้คิดอะไรมาก พวกเขาก็พุ่งไปยังทิศทางที่เสียงดังมาทันที และประจวบเหมาะกับที่เห็นคว่างหนิงกำลังถือมีดแทงไปยังหลี่ตานที่อยู่ข้างๆ ส่วนหลี่ตานเองก็กำลังถือมีดแทงไปที่ตำแหน่งหัวใจของคว่างหนิงเช่นกัน

ในเสี้ยววินาทีที่พวกเขากำลังจะตายตกไปตามกันนั้น เฉินจวิ้นโม่ก็พุ่งตัวเข้าไปจับมีดทั้งสองเล่มไว้แน่น

เหตุการณ์หลังจากนั้น ทุกคนก็เห็นกันหมดแล้ว

ในตอนนี้ เสี่ยวโย่วช่วยพันแผลที่มือให้เฉินจวิ้นโม่เสร็จพอดี เขาเอ่ยถามขึ้นมา "จริงสิ ฉินหมิงอวี่ล่ะ?"

คว่างหนิงและหลี่ตานถึงเพิ่งได้สติกลับมา สีหน้าแปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

"ขะ...เขาก็ถูกความมืดกลืนกินไปเหมือนกัน พวกคุณไม่เห็นเขาในโลกแห่งความทรงจำนั้นเหรอ?"

ทุกคนสัมผัสได้เพียงความเย็นยะเยือกที่แล่นพล่านจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม และหยิบตลับหมึกดาวเหนือออกมาอีกครั้ง "ไม่ได้การ พวกเราต้องไปช่วยเขา"

ยังพูดไม่ทันจบ ก็ได้ยินมีคนถามขึ้นมา "ฉินหมิงอวี่คือใคร?"

ทุกคนต่างชะงักงัน และหันกลับไปมองคนที่พูดประโยคนั้นออกมา

นั่นคือหนึ่งในลูกทีมกลุ่มของเสี่ยวโย่ว เธอลืมตากลมโตที่เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง ไม่มีความทรงจำเลยว่ามีคนคนนี้ดำรงอยู่

"เซวียหลาน เธอพูดเรื่องอะไรน่ะ? ฉินหมิงอวี่คือเพื่อนร่วมทีมของพวกเรานะ พวกเรามาด้วยกัน" หลินเสี้ยวกล่าว

ลูกทีมหญิงอีกคนที่อยู่ข้างๆ เซวียหลานเอ่ยอย่างแปลกใจ "ในทีมของพวกเราไม่เคยมีคนที่ชื่อฉินหมิงอวี่เลยนะ" เธอพูดด้วยเสียงแผ่วเบา แต่น้ำเสียงกลับหนักแน่นจนไม่อาจโต้แย้งได้

เซวียหลานพยักหน้า แววตาใสซื่อ "ใช่แล้ว ตั้งแต่เข้ามาในหมู่บ้าน ก็มีแค่พวกเราเจ็ดคนเท่านั้น"

"จะเป็นไปได้ยังไง ฉินหมิงอวี่คือเพื่อนร่วมชั้นของพวกเรา ตระกูลของเขาคือ..." เฉินจวิ้นโม่ชะงักไปครู่หนึ่ง ตระกูลของฉินหมิงอวี่ทำอาชีพอะไรนะ? ดูเหมือนจะเป็นคนในยุทธภพเหมือนกัน แต่นึกไม่ออกว่าครอบครัวเขาอยู่สำนักไหน

"ไม่ถูกสิ ฉินหมิงอวี่เข้ามาในหมู่บ้านร้างพร้อมกับพวกเราชัดๆ เขา..." คว่างหนิงเองก็นิ่งอึ้งไปเช่นกัน เขากลับนึกเรื่องราวหลังจากที่ฉินหมิงอวี่เข้ามาในหมู่บ้านร้างไม่ออกเสียแล้ว

ความทรงจำของพวกเขาหลั่งไหลหลุดรอดผ่านง่ามนิ้วไปราวกับเม็ดทราย ไม่นานแม้แต่หลินเสี้ยวเองก็นึกใบหน้าของฉินหมิงอวี่ไม่ออก จำได้เพียงเลือนรางว่าเคยมีร่างเบลอๆ ร่างหนึ่งเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กันมา

ทว่าความทรงจำเหล่านี้ก็กำลังเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว ราวกับฝุ่นควันที่ถูกสายลมพัดกระจัดกระจายไป ไม่นานคว่างหนิงก็พูดขึ้นมา "เหมือนว่า...จะไม่มีคนคนนี้จริงๆ ความทรงจำก่อนหน้านี้ของพวกเราต้องถูกบิดเบือนไปแน่ๆ"

หลี่ตานเองก็พูดด้วยความหวาดกลัว "คนที่เรียกว่าฉินหมิงอวี่อะไรนั่น เป็นภูตผีปีศาจแปลงกายมาหรือเปล่า ฉันกลับนึกรายละเอียดอะไรเกี่ยวกับเขาไม่ออกเลยแม้แต่นิดเดียว กระทั่งเสียงของเขาก็ยังจำไม่ได้ด้วยซ้ำ"

ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมออกมา

เฉินจวิ้นโม่เองก็ถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ ว่ากันว่าความสยองขวัญของต่างประเทศคือคนสิบคนเข้าไป แต่กลับออกมาได้แค่คนเดียว ทว่าความสยองขวัญสไตล์ประเทศเซี่ยคือคนสิบคนเข้าไป แต่กลับออกมาสิบเอ็ดคน

ถ้าอย่างนั้น คนที่เกินมาคนหนึ่งนั้นคือตัวอะไรกันแน่?

"บ้าชะมัด พวกเราถูกภูตผีปีศาจตนนั้นหลอกเข้าให้แล้ว มันบิดเบือนความทรงจำของพวกเราแล้วจำแลงกายเป็นเพื่อนร่วมทีม แฝงตัวเข้ามาในกลุ่ม" หลี่ตานกัดฟันกรอดพลางเอ่ย "มันอาศัยความเชื่อใจของพวกเรา ล่อลวงให้พวกเราตกอยู่ในอันตรายครั้งแล้วครั้งเล่า ถ้าไม่ใช่เพราะมัน พวกเราก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพนี้หรอก"

เสี่ยวโย่วมองดูสีหน้าของพวกเขา แล้วขมวดคิ้วแน่น

ในเวลาเดียวกันนั้น ภายในห้องบัญชาการก็มีเจ้าหน้าที่พูดขึ้นมาด้วยความตื่นตระหนกเช่นกัน "มิน่าล่ะข้อมูลการติดตามถึงได้เกิดความผิดปกติ สัญญาณชีพจรของฉินหมิงอวี่ไม่เหมือนกับคนอื่น ก่อนหน้านี้ฉันคิดเพียงว่าเขาแค่มีร่างกายพิเศษ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่านั่นจะไม่ใช่สัญญาณชีพของมนุษย์เลยด้วยซ้ำ"

"ใช่ ฝั่งฉันเองก็ตรวจพบความผิดปกติเหมือนกัน แต่คนในยุทธภพจำนวนมากมักจะสัมผัสกับภูตผีปีศาจเป็นเวลานาน หรือไม่ก็ซ่อนภูตผีปีศาจไว้ในร่างกายเพื่อเป็นไพ่ตาย หรือไม่ก็เลี้ยงกุมารทอง ดังนั้นสัญญาณชีพจรมีความคลาดเคลื่อนบ้างก็ถือเป็นเรื่องปกติ ตอนนั้นก็เลยไม่ได้เฝ้าระวัง นึกไม่ถึงเลยว่าฉินหมิงอวี่จะเป็นภูตผีปีศาจเสียเอง"

เจ้าหน้าที่อีกคนหนึ่งร้องอุทานขึ้นมา "เมื่อกี้ฉันลองตรวจสอบข้อมูลตัวตนของฉินหมิงอวี่ดูแล้ว ไม่มีคนคนนี้อยู่จริงๆ บันทึกทั้งหมดที่เกี่ยวกับเขาในระบบล้วนว่างเปล่า"

จ้าวหย่วนดันแว่นตาบนสันจมูก "พูดแบบนี้ก็หมายความว่า แม้แต่พวกเราเองก็ถูกภูตผีปีศาจตนนั้นแพร่กระจายมลพิษผ่านทางกล้องวงจรปิดด้วยเหรอ?"

สีหน้าของทุกคนดูย่ำแย่ลงเล็กน้อย กลิ่นอายลางร้ายปกคลุมไปทั่วทุกมุมของห้องบัญชาการ ราวกับอากาศถูกแช่แข็งจนกลายเป็นน้ำแข็ง

ผู้กองใหญ่ฉีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็เดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าเจ้าหน้าที่หญิงคนหนึ่ง แล้วคว้ามือของเธอเอาไว้แน่น

เจ้าหน้าที่คนนั้นสะดุ้งตกใจ หันขวับกลับมาพูดว่า "ผู้กองฉี คุณทำอะไรคะ?"

"ประโยคนี้ฉันควรจะเป็นคนถามเธอมากกว่า เธอทำอะไรอยู่?" ผู้กองใหญ่ฉีจ้องมองตาของเธอด้วยสายตาดุดันราวกับคบเพลิง

"ฉันเหรอ? ฉันกำลังคำนวณข้อมูลอยู่น่ะสิคะ" เจ้าหน้าที่หญิงคนนั้นมีสีหน้างุนงง แววตาเต็มไปด้วยความลังเลและไม่เข้าใจ "ผู้กองฉี คุณเป็นอะไรไปกันแน่คะ?"

ผู้กองใหญ่ฉียกมือขึ้นตบหน้าผากของเธออย่างแรงหนึ่งที การตบครั้งนี้ไม่ได้หนักหน่วงนัก แต่เธอกลับรู้สึกราวกับมีน้ำพุใสสะอาดสายหนึ่งไหลทะลักเข้ามาในหัว ทำให้จิตใจของเธอแจ่มใสขึ้นมาทันที

ความรู้สึกนั้นช่างน่าอัศจรรย์นัก ราวกับคนที่ยังนอนไม่ตื่นเต็มตา แล้วถูกใครบางคนสาดน้ำเย็นใส่จนสะดุ้งตื่น

"เธอลองดูอีกทีสิว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่" ผู้กองใหญ่ฉีเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เจ้าหน้าที่หญิงคนนั้นก้มหน้ามองหน้าจอ ก่อนที่รูม่านตาจะหดเกร็งลงอย่างฉับพลัน

ที่แท้เธอกำลังเปิดวิดีโอจากกล้องวงจรปิดก่อนหน้านี้ขึ้นมา และกำลังแก้ไขวิดีโอนั้น โดยค่อยๆ ลบร่างของฉินหมิงอวี่ที่อยู่ในวิดีโอออกไปทีละนิด แล้วแทนที่ด้วยเงาสีดำทะมึนกลุ่มหนึ่ง