บทที่ 130: ปัญหาเรื่องอาณานิคม

การประชุมคณะรัฐมนตรีในครั้งนี้ย่อมไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ประเด็นเรื่องโรงเรียนอาชีวศึกษาเท่านั้น ทว่ายังครอบคลุมไปถึงการหารือเกี่ยวกับการบังคับใช้ร่างพระราชบัญญัติทั้งสองฉบับที่เพิ่งประกาศใช้ไปก่อนหน้านี้ด้วย

แน่นอนว่า ปัญหาใหม่ๆ ที่กำลังปะทุขึ้นในอาณานิคม รวมถึงความคืบหน้าในการก่อสร้างทางรถไฟและประเด็นอื่นๆ ก็ถูกหยิบยกขึ้นมาพิจารณาเช่นกัน กล่าวโดยสรุป การประชุมลากยาวเป็นเวลาเนิ่นนาน โดยมีการถกเถียงและหารือกันในหลากหลายประเด็นนับสิบรายการ

คาร์ลอสทรงสดับรับฟังการประชุมของคณะรัฐมนตรีตั้งแต่ต้นจนจบ ทว่าแทบจะไม่ได้แสดงความคิดเห็นส่วนพระองค์เลย ท้ายที่สุดแล้ว คณะรัฐมนตรีชุดปัจจุบันก็ยังคงอยู่ภายใต้การกุมบังเหียนของนายกรัฐมนตรีปริโม แม้ปริโมจะยินดีที่ได้เห็นคาร์ลอสเสด็จมาร่วมการประชุม ทว่าเขาก็อาจจะไม่สบอารมณ์นักหากเห็นคาร์ลอสเข้ามาแทรกแซงกิจการของรัฐบาล

นายกรัฐมนตรีปริโมย่อมมีแผนการในใจสำหรับการขับเคลื่อนการปฏิรูปรัฐบาลสเปนอย่างแน่นอน ไม่ว่าแผนการเหล่านี้จะสอดคล้องกับทิศทางการพัฒนาในอนาคตของสเปนหรือไม่ ทว่ามันก็ยังไม่ถึงเวลาที่คาร์ลอสจะยื่นมือเข้าไปแทรกแซงการปฏิรูปของรัฐบาล

รอจนกว่าคาร์ลอสจะค่อยๆ รวบอำนาจมาไว้ในพระหัตถ์ได้ในระดับหนึ่งในอนาคต เมื่อนั้นพระองค์จึงจะทรงเข้าไปมีส่วนร่วมในการตัดสินใจของรัฐบาลให้มากขึ้น จากนั้นพระองค์ก็จะทรงปรับปรุงและต่อยอดการปฏิรูปของนายกรัฐมนตรีปริโม ตลอดจนระบบต่างๆ จากยุคต้นของราชอาณาจักรสเปนให้ครอบคลุมยิ่งขึ้น เพื่อเป็นหลักประกันว่านาวาแห่งสเปนลำนี้จะสามารถแล่นไปข้างหน้าได้อย่างมั่นคงและสง่างาม

นอกเหนือจากการพัฒนาและการปฏิรูปภายในประเทศแล้ว หัวข้อที่มีการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนที่สุดในการประชุมคณะรัฐมนตรี ก็คือปัญหาในปัจจุบันของดินแดนอาณานิคม

แม้การก่อกบฏในอาณานิคมคิวบาจะถูกบดขยี้จนราบคาบ ทว่ารัฐบาลสเปนก็ต้องยอมจำนนและโอนอ่อนผ่อนปรนให้แก่รัฐบาลคิวบาอย่างมหาศาลเพื่อแลกกับความสงบ บัดนี้ รัฐบาลคิวบากุมอำนาจไว้ในมือมากขึ้น และชาวคิวบาจำนวนมหาศาลที่มีทัศนคติเป็นปฏิปักษ์ต่อสเปน ก็ยิ่งทำให้สถานการณ์ในคิวบาเปราะบางและไร้เสถียรภาพ

แม้การปราบปรามกบฏในครั้งนี้อาจจะซื้อความสงบสุขมาได้ชั่วคราว ทว่าปัญหาใหม่ๆ ก็ย่อมจะผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ดในอนาคตของคิวบาอย่างแน่นอน และก็มีความเป็นไปได้สูงที่การก่อกบฏระลอกใหม่จะปะทุขึ้นอีกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

เมื่อเทียบกับคิวบาแล้ว แท้จริงคาร์ลอสทรงเป็นกังวลเกี่ยวกับอาณานิคมโมร็อกโกตอนใต้ ซึ่งเพิ่งได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่ของสเปนมากกว่า

แม้คิวบาจะเป็นบ่อเงินบ่อทองที่สร้างรายได้ให้แก่รัฐบาลสเปนมากกว่าอาณานิคมโมร็อกโกตอนใต้ถึงหลายสิบเท่า ทว่าคิวบาก็เป็นเสมือนรังแตนที่เต็มไปด้วยปัญหาความขัดแย้งภายในที่ปะทุขึ้นอยู่เนืองๆ

ไม่ว่าปัญหาในโมร็อกโกตอนใต้จะใหญ่โตเพียงใด ทว่าด้วยระยะทางที่ใกล้ชิดกับสเปน ต้นทุนในการส่งกองทัพไปปราบปรามกบฏจึงถือว่าต่ำมาก

ทว่าอาณานิคมคิวบานั้นแตกต่างออกไป ต่อให้เป็นเพียงการก่อกบฏภายใน กองทัพสเปนก็ยังต้องยกทัพข้ามน้ำข้ามทะเล ฝ่าเกลียวคลื่นแห่งมหาสมุทรแอตแลนติกไปเพื่อปราบปราม

ลำพังแค่ต้นทุนในการขนส่งเสบียงข้ามมหาสมุทร ก็เพียงพอที่จะทำให้รัฐบาลสเปนกุมขมับแล้ว ยังไม่ต้องพูดถึงประเทศมหาอำนาจอีกแห่งที่ตั้งตระหง่านอยู่อีกฝั่งของมหาสมุทร ซึ่งจ้องจะฮุบคิวบาตาเป็นมัน

แค่ต้องรับมือกับการก่อกบฏภายในคิวบา ก็สูบเลือดสูบเนื้อรัฐบาลสเปนไปอย่างมหาศาล ทั้งเงินทุน กำลังคน และทรัพยากร ซึ่งล้วนแต่เป็นผลเสียต่อการพัฒนาสเปนทั้งสิ้น

หากสหรัฐอเมริกาสอดมือเข้ามาแทรกแซง ต้นทุนในการปราบปรามของสเปนก็จะยิ่งพุ่งทะยานเป็นเงาตามตัว และความยากลำบากก็จะทวีคูณขึ้นอย่างทบทวี

สำหรับคาร์ลอสแล้ว ประเด็นไม่ได้อยู่ที่ว่าสเปนจะสามารถรักษาอาณานิคมคิวบาไว้ได้หรือไม่ ทว่าอยู่ที่ว่ามันมีความจำเป็นที่จะต้องรักษามันไว้หรือไม่ต่างหาก

บทบาทของคิวบาสำหรับสเปนคืออาณานิคมแห่งสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ในทวีปอเมริกา และเป็นแหล่งกอบโกยผลประโยชน์เพียงแห่งเดียวที่ยังคงสร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำ

อาณานิคมคิวบามีเสาหลักค้ำยันเศรษฐกิจเพียงหนึ่งเดียวนั่นคือ อุตสาหกรรมน้ำตาล จากข้อมูลข่าวกรองของรัฐบาลสเปนเกี่ยวกับอาณานิคมแห่งนี้ ปริมาณการผลิตน้ำตาลของคิวบาในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 600,000 ตันต่อปี โดยมีโรงงานที่อุทิศให้กับการผลิตน้ำตาลกว่า 2,500 แห่ง

ต้องไม่ลืมว่าประชากรทั้งหมดของคิวบามีเพียงประมาณ 1 ล้านคนเท่านั้น และกลุ่มประชากรหลัก ซึ่งก็คือผู้สืบเชื้อสายสเปนหรือผู้มีสายเลือดผสมสเปน คิดเป็นสัดส่วนเพียงร้อยละ 55 เท่านั้น

ประชากรเพียงไม่กี่แสนคนกลับเป็นกำลังหลักที่หล่อเลี้ยงโรงงานผลิตน้ำตาลกว่า 2,000 แห่ง ซึ่งนี่ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นถึงความสำคัญอันใหญ่หลวงของอุตสาหกรรมน้ำตาลที่มีต่อคิวบา

อุตสาหกรรมน้ำตาลไม่เพียงแต่จะสร้างความมั่งคั่งมหาศาลให้แก่คิวบา ทว่ายังช่วยให้สเปนในฐานะประเทศเจ้าอาณานิคม สามารถกอบโกยรายได้เข้าคลังได้อย่างเป็นกอบเป็นกำในแต่ละปี

ทว่าไม่ว่าจะมองในมุมใด ในท้ายที่สุดแล้ว ขนาดของอาณานิคมคิวบาและเสาหลักทางเศรษฐกิจของมันก็มีขีดจำกัด

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อกระแสความต้องการเอกราชแพร่สะพัดไปทั่วหมู่ชาวคิวบา การที่สเปนจะกุมบังเหียนควบคุมคิวบาในอนาคตก็จะยิ่งยากลำบากเป็นทวีคูณ

แทนที่จะยอมจมปลักอยู่กับดินแดนเล็กๆ อย่างคิวบา สู้หาจังหวะเหมาะๆ แล้วชิงขายคิวบาไปเสีย ควบคู่ไปกับการแผ่ขยายอาณานิคมในแอฟริกา เพื่อเปิดฉากการขูดรีดอาณานิคมระลอกใหม่ ย่อมเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดกว่า

ยุคสมัยแห่งความรุ่งโรจน์ของจักรวรรดิสเปนที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดินนั้นได้ผ่านพ้นไปเนิ่นนานแล้ว ซึ่งนั่นหมายความว่าผู้คนมากมายอาจไม่คุ้นเคยกับนโยบายล่าอาณานิคมของสเปนนัก

ผู้คนมักจะจดจำเพียงแค่การขูดรีดอาณานิคมในแอฟริกาอย่างโหดเหี้ยมของมหาอำนาจยุโรปในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 ทว่าพวกเขาหารู้ไม่ว่า ในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 การขูดรีดอาณานิคมของสเปนนั้นอำมหิตและไร้ความปรานียิ่งกว่ามหาอำนาจยุโรปในยุคนี้เสียอีก

แม้ว่าชาวยุโรปโดยทั่วไปจะไม่เห็นคุณค่าในชีวิตของชนเผ่าพื้นเมืองในอาณานิคม ทว่าก็มีน้อยครั้งที่พวกเขาจะโหดเหี้ยมถึงขั้นเป็นฆาตกรสังหารหมู่

ยกตัวอย่างเช่น กษัตริย์แห่งเบลเยียมที่ได้ครอบครองคองโกในยุคหลัง ด้วยนโยบายการล่าอาณานิคมอันโหดร้ายทารุณของพระองค์ ในที่สุดมหาอำนาจชาติอื่นๆ ก็ต้องยื่นมือเข้ามาแทรกแซง และคองโกก็ถูกโอนจากดินแดนส่วนพระองค์ของกษัตริย์เบลเยียม ไปเป็นอาณานิคมภายใต้การควบคุมของรัฐบาลเบลเยียม ซึ่งนั่นก็เป็นการปิดฉากการล่าอาณานิคมอันโหดเหี้ยมของเลโอโปลด์ที่ 2 ในที่สุด

การปกครองของสเปนในอาณานิคมอเมริกาก็มีความคล้ายคลึงกับการปกครองคองโกของเลโอโปลด์ที่ 2 โดยพื้นฐานแล้วประกอบด้วยสี่เสาหลัก นั่นคือ การทำเหมืองแร่ การตั้งพื้นที่เพาะปลูก การจับทาส และการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์

ชนพื้นเมืองดั้งเดิมของคิวบาคือชาวอินเดียนแดง ทว่าในปัจจุบัน ชาวสเปน ผู้มีสายเลือดผสมสเปน และคนผิวดำ คือสามกลุ่มชาติพันธุ์หลักในคิวบา เมื่อไล่เลียงลงมาก็ยังมีแม้กระทั่งชาวเอเชีย ในขณะที่ชนพื้นเมืองอย่างชาวอินเดียนแดงกลับรั้งท้ายอยู่ในอันดับสุดท้าย

การที่ชนพื้นเมืองชาวอินเดียนแดงกลายเป็นหนึ่งในกลุ่มชาติพันธุ์ที่เล็กที่สุดในคิวบา เป็นผลพวงที่ไม่อาจแยกออกได้จากนโยบายอาณานิคมอันโหดเหี้ยมในช่วงยุคการปกครองของสเปน

สเปนได้ก่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในคิวบา สังหารหมู่ชาวอินเดียนแดงส่วนใหญ่ และบีบบังคับให้คนผิวขาวกลายเป็นกลุ่มชาติพันธุ์หลักในคิวบาอย่างหน้าไม่อาย

ส่วนเหตุผลที่จำนวนประชากรผิวดำมีมากมายมหาศาลขนาดนั้น แท้จริงแล้วส่วนใหญ่ก็คือทาสในพื้นที่เพาะปลูก พวกเขาไร้ซึ่งสิทธิมนุษยชน และถูกปฏิบัติเยี่ยงปศุสัตว์ที่คนผิวขาวเลี้ยงไว้

แม้ว่ารัฐบาลสเปนจะตรากฎหมายและข้อบังคับเกี่ยวกับการเลิกทาสมาตั้งแต่ยุครัฐบาลเฉพาะกาลในปี 1869

ทว่ากฎหมายของสเปนกลับไม่ครอบคลุมไปถึงดินแดนอาณานิคม ระบบทาสยังคงฝังรากลึกในอาณานิคมคิวบา ประชากรผิวดำส่วนใหญ่ยังคงเป็นทาสรับใช้คนผิวขาว และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ได้รับอิสรภาพ

ทว่านี่ก็ไม่ได้หมายความว่าคนผิวดำที่ได้รับอิสรภาพจะสามารถใช้ชีวิตเฉกเช่นพลเมืองคิวบาทั่วไปได้ ไม่ว่าจะในอาณานิคมอย่างคิวบาหรือในยุโรป คนผิวดำล้วนต้องเผชิญกับการเลือกปฏิบัติจากคนผิวขาว โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะมีสิ่งที่เรียกว่าอิสรภาพหรือไม่ก็ตาม

ปรากฏการณ์เช่นนี้ก็มีให้เห็นในสหรัฐอเมริกา และพบเห็นได้ทั่วไป แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะประกาศเลิกทาสและปลดแอกคนผิวดำผ่านสงครามกลางเมือง ทว่าสิทธิมนุษยชนที่แท้จริงของคนผิวดำกลับไม่ได้รับการยกระดับอย่างเป็นรูปธรรมเลย

คนผิวดำในสหรัฐอเมริกาได้รับเพียงอิสรภาพทางกฎหมาย ทว่าพวกเขายังคงถูกกดทับให้อยู่ในจุดที่ต่ำต้อยที่สุดของสังคมอเมริกัน ทั้งในด้านการเมือง เศรษฐกิจ และสังคม

ผู้ที่ถูกเรียกว่าพลเมืองผิวดำของสหรัฐอเมริกา ต้องเผชิญกับข้อจำกัดอันเข้มงวดในการใช้สิทธิเลือกตั้งและสิทธิในการลงสมัครรับเลือกตั้ง ซึ่งทำให้โอกาสที่จะได้เห็นเจ้าหน้าที่รัฐผู้มีเชื้อสายผิวดำผงาดขึ้นมาในสหรัฐอเมริกานั้นริบหรี่เต็มที

ยิ่งไปกว่านั้น ตำแหน่งงานที่สบายๆ ในโรงงานและองค์กรต่างๆ ก็มักจะไม่เปิดรับคนผิวดำ งานที่คนผิวดำสามารถสมัครได้ ล้วนเป็นงานที่หนักหนาสาหัส เหน็ดเหนื่อยแทบขาดใจ และให้ค่าตอบแทนต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

นอกจากนี้ คนผิวดำและลูกหลานของพวกเขายังต้องเผชิญกับข้อจำกัดในการเข้าถึงการศึกษาและการรักษาพยาบาลอีกด้วย

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาเช่นเดียวกัน ทว่าการที่คนผิวดำและลูกหลานของพวกเขาจะได้เข้าเรียนในโรงเรียนเดียวกับคนผิวขาวนั้น เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง พวกเขาทำได้เพียงเบียดเสียดกันในโรงเรียนสำหรับคนผิวดำที่ขาดแคลนทรัพยากร และแม้แต่การจะเรียนให้จบชั้นประถมก็ยังเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับพวกเขา

คนผิวดำจำนวนมหาศาลถูกจำกัดให้อยู่ในพื้นที่ที่กำหนด และไม่อาจเดินทางไปไหนมาไหนได้อย่างเสรีในสหรัฐอเมริกา พื้นที่ที่คนผิวดำรวมตัวกันเหล่านี้ ค่อยๆ แปรสภาพเป็นสลัมอเมริกัน ซึ่งเต็มไปด้วยความวุ่นวายไร้ระเบียบ และมีคดีอาชญากรรมเกิดขึ้นรายวัน

อันที่จริง แม้กระทั่งในยุคหลัง สลัมคนผิวดำก็ยังคงมีอยู่ในสหรัฐอเมริกา เมื่อผนวกรวมกับช่องโหว่ในการควบคุมอาวุธปืนในสหรัฐอเมริกา สลัมเหล่านี้จึงไม่เพียงแต่จะเป็นแหล่งซ่องสุมอาชญากรรมนานาชนิด ทว่ายังมักจะเข้าไปพัวพันกับคดีฆาตกรรมอยู่เนืองๆ

ในยุคสมัยนี้ การเลือกปฏิบัติที่คนผิวขาวมีต่อคนผิวดำนั้นรุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เนื่องจากเจ้าหน้าที่ตำรวจอเมริกันส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาว เมื่อคนผิวดำต้องเผชิญหน้ากับตำรวจผิวขาว ชะตากรรมความเป็นความตายของพวกเขาก็ขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของตำรวจผู้นั้นแต่เพียงผู้เดียว

อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วตำรวจผิวขาวจะไม่เฉียดกายเข้าไปในพื้นที่ชุมนุมของคนผิวดำ ท้ายที่สุดแล้ว หากคนผิวดำเหล่านั้นถูกบีบจนเข้าตาจน พวกเขาก็พร้อมที่จะทำทุกวิถีทางเพื่อเอาชีวิตรอด

ทว่าหากพบคนผิวดำลักลอบออกจากพื้นที่ชุมนุมโดยไม่ได้รับอนุญาต สิ่งที่รอต้อนรับพวกเขาอยู่ก็อาจจะเป็นกระสุนปืนทั้งแมกกาซีนก็เป็นได้

กลับมาที่สถานการณ์ในดินแดนอาณานิคมของสเปน

อันที่จริง เมื่อเปรียบเทียบกับอาณานิคมในแอฟริกา คิวบาและเปอร์โตริโก รวมถึงประเทศที่เคยเป็นอาณานิคมและประกาศเอกราชไปแล้วอย่างเม็กซิโกและอาร์เจนตินา มีสัดส่วนประชากรผิวขาวที่สูงกว่า ซึ่งประชากรเหล่านี้ล้วนเป็นชาวสเปนหรือผู้สืบเชื้อสายสเปนทั้งสิ้น

ทว่าเนื่องจากการขูดรีดอาณานิคมอย่างโหดเหี้ยมของรัฐบาลสเปน อาณานิคมเหล่านี้จึงมีแรงปรารถนาอันแรงกล้าที่จะปลดแอกตนเอง และผู้คนที่มีสายเลือดผสมสเปนจำนวนมากก็ไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันหรือปรารถนาดีต่อสเปนเลยแม้แต่น้อย

ผู้ที่ยังคงรักและภักดีต่อประเทศนี้อย่างแท้จริง คือกลุ่มคนที่มีสายเลือดสเปนบริสุทธิ์ และเพิ่งอพยพมาตั้งรกรากในอาณานิคมได้ไม่นาน

ทว่าการที่คนกลุ่มนี้ต้องระหกระเหินอพยพไปอยู่ต่างแดนตั้งแต่แรก ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าพวกเขาไม่สามารถตั้งตัวได้ในสเปน หรือไม่ก็เพราะต่างแดนมีรายได้และโอกาสที่ดีกว่ารออยู่

การจะเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาหวนกลับมายังสเปนจึงเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ อย่างน้อยก็ในระยะเวลาอันสั้นนี้ ในเมื่อไม่สามารถดึงดูดผู้คนจากละตินอเมริกามาได้มากนัก การมุ่งเน้นไปที่การผสมกลมกลืนทางวัฒนธรรมกับประชากรโมร็อกโกในปัจจุบันย่อมเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดกว่า

ชาวโมร็อกโกเองก็เป็นคนผิวขาว และรูปลักษณ์ภายนอกของพวกเขาก็มีความคล้ายคลึงกับชาวสเปนเป็นอย่างมาก

ความแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดระหว่างชาวสเปนและชาวโมร็อกโกคือภาษาและศาสนา ทว่าช่องว่างเหล่านี้ก็สามารถลบล้างได้ผ่านกระบวนการหลอมรวมทางวัฒนธรรมในระยะยาว

เมื่อเทียบกับอาณานิคมคิวบาที่ตั้งอยู่ห่างไกลออกไปในทวีปอเมริกา โมร็อกโกที่ถูกคั่นกลางด้วยช่องแคบเพียงแห่งเดียว ย่อมเป็นตัวเลือกที่ดูมีอนาคตมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ไม่ว่าจะมองมุมใด ศักยภาพในการพัฒนาของโมร็อกโกก็เหนือกว่าคิวบาอย่างเทียบไม่ติด ประชากรของโมร็อกโกมีมากกว่าคิวบาหลายเท่าตัว และขนาดพื้นที่ก็กว้างใหญ่กว่าถึงสิบเท่า

แม้ว่าคิวบาในปัจจุบันจะสามารถกอบโกยผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจได้เหนือกว่าโมร็อกโกอย่างมหาศาล ทว่าหากพิจารณาถึงผลกระทบและคุณประโยชน์ในระยะยาวที่มีต่อสเปน คิวบาสองประเทศก็อาจจะยังเทียบไม่ได้กับโมร็อกโกเพียงประเทศเดียวเสียด้วยซ้ำ