ตอนที่ 38 องครักษ์ธงระดับหนึ่ง ชูอวิ๋น

ตอนที่ 38 องครักษ์ธงระดับหนึ่ง ชูอวิ๋น

ทหารยามสองคนเดินตามเจียงเฉินไปที่ห้องประชุม

พูดอีกอย่างก็คือ หวังฟูเชิ่งคัดเลือกองครักษ์ภาคสนามมาได้เพียงสามคนเท่านั้นตลอดระยะเวลาอันยาวนานนี้ หรืออาจจะมีเพียงสามคนเท่านั้นที่รอดชีวิตมาได้

ถ้าเจียงเฉินไม่แข็งแกร่งขนาดนี้ เขาคงตายไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว

ถ้าเป็นยอดฝีมือคนอื่นในระดับโฮ่วเทียนขั้นที่หนึ่ง พวกเขาก็อาจจะไม่รอดเมื่อคืนนี้เช่นกัน

หนึ่งในองครักษ์ภาคสนามคือหญิงสาวผู้เย็นชาที่เขาเคยพบเพียงผิวเผินมาก่อน

อีกคนหนึ่งเป็นชายร่างสูงผอม ซึ่งเมื่อเห็นเจียงเฉิน เขาก็ก้มหัวให้เจียงเฉินเล็กน้อยเพื่อเป็นการแสดงความเป็นมิตร

เจียงเฉินสังเกตเห็นว่าฝีเท้าของคนผู้นี้แผ่วเบาและไร้เสียงเมื่อลงสู่พื้น ซึ่งบ่งบอกว่าเขาต้องเป็นปรมาจารย์ด้านวิชาตัวเบาแน่ๆ

การรับสมัครทหารกองหนุนแห่งศาลาทมิฬยังมอบความหวังให้กับยอดฝีมือวรยุทธบางคนด้วย ใครก็ตามที่มีทักษะและต้องการขัดเกลาความสามารถของตนเอง รับแต้มผลงานให้มากขึ้น แล้วนำไปแลกเป็นวรยุทธระดับสูงกว่า ก็จะเลือกเข้าร่วมกับศาลาทมิฬ

อย่างไรก็ตาม อัตราการเสียชีวิตขององครักษ์ภาคสนามนั้นค่อนข้างสูงในช่วงที่ผ่านมา

เรื่องนี้ทำให้หลายคนที่อยากจะเข้าร่วมทีมรักษาความปลอดภัยภาคสนามต้องรอดูสถานการณ์ไปก่อน

ท้ายที่สุด ความต้องการองครักษ์ภาคสนามจำนวนมากหมายความว่าแรงกดดันต่อปีศาจก็เพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน

ทั้งสามคนไม่ได้พูดคุยอะไรกันมากนัก

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงห้องประชุม

ในเวลานี้ มีคนหกคนนั่งอยู่ในห้องประชุมแล้ว

คนที่นั่งอยู่ด้านหน้าสุด นอกจากผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์แล้ว ก็ยังมีหญิงสาววัยรุ่นคนหนึ่งสวมชุดขุนนางสีดำแดง แผ่รังสีความเป็นฮีโร่และดูสง่างาม

หญิงสาวผู้นี้มีใบหน้าที่งดงาม แต่สิ่งที่นางภูมิใจที่สุดก็คือเรียวขายาวที่ซ่อนอยู่ใต้ชุดขุนนางของนาง

สองคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ โดยผู้หญิงนั่งหันเท้าไปทางด้านข้าง

เท้าของทหารยามแทบจะแตะไม่ถึงพื้นด้วยซ้ำ

ไม่มีเหงื่อแม้แต่หยดเดียวบนเส้นผมของนาง และลมหายใจของนางก็สม่ำเสมอ แม้ว่านางจะดูเหนื่อยล้าจากการเดินทางเล็กน้อย แต่นางก็ไม่แสดงอาการอ่อนล้าใดป้ายที่แขวนอยู่ที่เอวของนางบ่งบอกชัดเจนว่านางเป็นองครักษ์ธงระดับหนึ่ง

เสิ่นหลิงซู่เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าผู้ถือธงระดับหนึ่งนั้นเทียบเท่ากับยอดฝีมือในระดับโฮ่วเทียนขั้นที่เก้า

เจียงเฉินรู้สึกประหลาดใจ

หญิงสาวในชุดดำตรงหน้าเห็นได้ชัดว่าอายุมากกว่าเขาเพียงไม่กี่ปี แต่นางกลับมีการฝึกฝนถึงระดับนี้แล้ว

แท้จริงแล้ว โลกแห่งวรยุทธเต็มไปด้วยผู้มีพรสวรรค์ พรสวรรค์ที่ซ่อนเร้น และปรมาจารย์ที่เร้นกาย

ด้วยความแข็งแกร่งอันน้อยนิดของข้า ข้าก็แค่เก่งพอที่จะได้รับการพิจารณาในเมืองตงเฟิงเท่านั้น

ขณะที่เจียงเฉินสังเกตหญิงสาวชุดดำ นางก็มองเขาด้วยรอยยิ้มในดวงตาเช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้หัวใจของเจียงเฉินกระตุก

การถูกยอดฝีมือจับตามองมากเกินไปไม่ใช่เรื่องดี

อย่างไรก็ตาม การมาถึงของศาลาทมิฬหมายความว่ามีโอกาสที่จะได้ฆ่าศัตรู สังหารปีศาจ และเพิ่มความแข็งแกร่ง

เจียงเฉินก็สงบสติอารมณ์ลงทันที

สมาชิกผู้มีทักษะของศาลาทมิฬอีกสองคนเป็นขุนนางระดับสาม และพวกเขานั่งอยู่ทางด้านขวาของโถงใหญ่

พวกเขาทั้งสองก็นั่งดื่มชาอยู่ตรงนั้น

อย่างไรก็ตาม มันสร้างความรู้สึกกดดันอย่างรุนแรงขึ้นมาอย่างแนบเนียน

หวังฟูเชิ่งและชายร่างกำยำอีกคนสวมชุดเกราะขุนนางนั่งอยู่อีกฝั่งหนึ่ง

เจียงเฉินเคยพบคนผู้นี้มาก่อน เขาคือผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์เมืองตงเฟิง นามว่า สวี่เถี่ยเต่า

ด้านหลังสวี่เถี่ยเต่ามีทหารสวมเกราะหนุ่มสองคนยืนอยู่

เจียงเฉินและอีกสองคนก็ยืนอยู่ข้างหลังหวังฟูเชิ่งตามธรรมชาติ

ผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์ชำเลืองมองมันแล้วก็พูดขึ้น

"มากันครบแล้ว เริ่มกันเลยดีกว่า"

"ขอแนะนำให้ทุกคนรู้จักก่อน นี่คือใต้เท้าชูอวิ๋น จากเมืองชางโจว"

ชูอวิ๋นยิ้มเล็กน้อย ดูสง่างามและมีมารยาท โดยไม่มีท่าทีเคอะเขินแม้แต่น้อย

จากนั้นเขาก็กวักมือเรียก และสมาชิกฝีมือดีสองคนของศาลาทมิฬก็กางแผนที่ออกบนโต๊ะ

"เราตรวจพบร่องรอยปีศาจของตระกูลติงในเมืองตงเฟิงแล้ว เดิมทีเราวางแผนจะบุกโจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัว แต่ไม่คิดเลยว่าพวกมันจะหนีไปได้"

"ดังนั้นต่อไป เมืองตงเฟิงจะช่วยศาลาทมิฬของเราในการจับกุมปีศาจตระกูลติงเหล่านี้"

"ดังที่แสดงในภาพ เราได้รับข่าวกรองที่เชื่อถือได้ว่าปีศาจตระกูลติงหลายตัวกำลังซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่สันเขาอินหวยของภูเขาอู่หวย"

"เมืองตงเฟิงของพวกเจ้าจำเป็นต้องระดมกำลังพลเพื่อระบุตำแหน่งที่แน่นอนของศัตรูที่สันเขาอินหวย จากนั้นศาลาทมิฬของเราจะดำเนินการกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียว..."

เจียงเฉินก็ยืนฟังอยู่ข้างเช่นกัน

เมื่อข้าได้ยินว่าตระกูลติงหนีไปที่ภูเขาอู่หวยจริงข้าก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ

หากเราไม่รีบหยุดยั้งปีศาจตระกูลติงในเร็วนี้ ข้าเกรงว่าปีศาจพวกนี้จะกลืนกินหมู่บ้านรอบไปจนหมด

ภารกิจที่ชูอวิ๋นมอบหมายนั้นง่ายมาก

ภารกิจหลักคือการให้ผู้คนในเมืองตงเฟิงช่วยระบุตำแหน่งของอีกฝ่าย จากนั้นก็ให้ยอดฝีมือจากศาลาทมิฬลงมือ

ตามแผนของชูอวิ๋น ผู้คนในเมืองตงเฟิงไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยซ้ำ แค่พวกเขาสามคนก็รับมือไหวแล้ว

แต่เจียงเฉินกลับรู้สึกถึงลางสังหรณ์แปลกๆ

นั่นจะเป็นการประเมินปีศาจเหล่านี้ต่ำไปอย่างร้ายแรง

ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลติงก็ยึดครองเมืองตงเฟิงมาเป็นเวลานานและมีความมั่งคั่งมหาศาล เมื่อพวกเขาหลบหนี พวกเขาก็ได้ซื้อเลือดแก่นแท้ปีศาจจำนวนมาก ซึ่งอาจเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับการทะลวงระดับ ยิ่งไปกว่านั้น ยากที่จะรู้ว่าตระกูลติงยังมีผู้มีพลังอำนาจอื่นใดซ่อนอยู่อีกบ้าง

แม้ว่าชูอวิ๋นจะมีความแข็งแกร่งในระดับโฮ่วเทียนขั้นที่เก้า แต่นางก็อาจจะไม่สามารถรับมือกับมันได้จริงๆ

อย่างไรก็ตาม เจียงเฉินไม่ได้กังวลอะไรมากนัก

คนในศาลาทมิฬต้องรับมือกับปีศาจและสัตว์ประหลาดอยู่ทุกวัน ดังนั้นพวกเขาย่อมเข้าใจตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้ดี

"เจ้าชื่อเจียงเฉินใช่ไหม เมื่อวานเจ้าฆ่าปีศาจในระดับโฮ่วเทียนได้ องครักษ์ชั้นนอกทั้งสามคนอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเจ้าแล้ว เจ้าจะต้องไปฆ่าปีศาจกับพวกเราด้วย"

ชูอวิ๋นกล่าว

ไม่ใช่แค่ชูอวิ๋นเท่านั้น แต่ยอดฝีมือของศาลาทมิฬอีกสองคนก็มองเจียงเฉินเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาสนใจในตัวเขามาก

บางครั้ง แม้ว่าความแข็งแกร่งของคนหนึ่งจะไม่ด้อยไปกว่าปีศาจ แต่ก็อาจจะไม่สามารถต่อกรกับปีศาจได้ ท้ายที่สุด ออร่าที่แผ่ออกมาจากปีศาจก็สามารถข่มขวัญและทำให้คนหนึ่งสูญเสียความมั่นใจได้

หลายคนบำเพ็ญเพียรมาทั้งชีวิต แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับปีศาจ พวกเขากลับไม่กล้าแม้แต่จะเคลื่อนไหว

ความสามารถของเจียงเฉินในการฆ่าปีศาจชั้นผู้น้อยในระดับโฮ่วเทียนแสดงให้เห็นว่าเขามีศักยภาพ

ดวงตาของเจียงเฉินเป็นประกาย นี่เป็นโอกาสที่ดี

อย่างไรก็ตาม เจียงเฉินไม่ได้ตกลงทันที แต่เขากลับมองไปที่หวังฟูเชิ่งก่อน เนื่องจากหวังฟูเชิ่งเป็นหัวหน้าของเขา

"เราเป็นเพียงองครักษ์ชั้นนอกของศาลาทมิฬ และเราจะปฏิบัติตามคำสั่งของใต้เท้าชู"

หวังฟูเชิ่งกล่าว

จากนั้นเจียงเฉินก็ประสานมือคารวะ

"รับทราบขอรับ"

อีกสองคนก็พยักหน้าเห็นด้วย

หญิงสาวผู้เย็นชาไม่ได้สวมผ้าคลุมหน้าในวันนี้ เผยให้เห็นใบหน้าที่ขาวเนียนและบริสุทธิ์ แต่ดวงตาของนางกลับแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น

ชูอวิ๋นพยักหน้า

"ศาลาทมิฬจะตบรางวัลให้กับผู้ที่มีส่วนร่วมในปฏิบัติการครั้งนี้!"

เมื่อได้ยินเรื่องรางวัลตอบแทนสำหรับความดีความชอบ ดวงตาของทุกคนก็เป็นประกาย ท้ายที่สุดแล้ว ศาลาทมิฬก็ใจกว้างเสมอ และถ้าพวกเขาได้ยามาบ้าง การฝึกฝนของพวกเขาก็อาจจะก้าวหน้าไปได้อีก

"ทุกคนตรวจสอบอุปกรณ์และเติมเสบียงให้พร้อม เราจะออกเดินทางในอีก 25 นาที และจะถึงภูเขาอู่หวยก่อนพระอาทิตย์ตกดิน เราต้องหารังของตระกูลติงให้เจอ!"

สวี่เถี่ยเต่านำกองทหารรักษาการณ์รวมสามร้อยนายออกเดินทางก่อน

เจียงเฉินก็ขี่ม้ามาด้วยเช่นกัน

เนื่องจากเป็นงานราชการ เจียงเฉินจึงได้รับลูกธนูแหลมคมหนึ่งร้อยดอกจากการที่ว่าการ

ลูกธนูนี้มีร่องเลือดที่เป็นเอกลักษณ์ มันถูกสั่งทำขึ้นโดยทางการ และพลังของมันก็แตกต่างจากระดับที่ขายในรายการอาวุธ ทำให้มันมีอันตรายถึงตายได้มากกว่า

พวกเขาสามารถรีดไถทางการได้สำเร็จ

เมื่อเร็วนี้ ข่าวเรื่องปีศาจได้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองตงเฟิง ทำให้เกิดความตื่นตระหนกไปทั่ว

การดำเนินการอย่างรวดเร็วและสำคัญของรัฐบาลทำให้ประชาชนรู้สึกมั่นใจขึ้นมาก

ตอนออกเดินทาง

ขณะที่ดวงอาทิตย์กำลังตกดินทางทิศตะวันตก แสงอาทิตย์ยามเย็นก็สาดส่องไปทั่วปลายถนนลูกรัง ซึ่งมีป่าทึบอยู่เบื้องหน้า

นี่คือฝั่งตะวันตกของภูเขาอู่หวย

สันเขาอินหวยตั้งอยู่ลึกเข้าไปในทางตะวันตกของภูเขาอู่หวย แม้ว่าเจียงเฉินจะเคยล่าสัตว์ในภูเขาอู่หวย แต่เขาก็เคลื่อนไหวอยู่แต่ในทางตะวันออกเท่านั้น และไม่ได้เข้าไปลึกมากนัก ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยรู้เรื่องสันเขาอินหวยมากนัก

เจียงเฉินยังได้รู้ตัวตนขององครักษ์ภาคสนามอีกสองคนด้วย

ชายผู้นี้ชื่อ เกาเจี๋ย มีความเชี่ยวชาญในวิชาตัวเบา

หญิงสาวชื่อ โจวเหมียวชิง

ถ้าเจียงเฉินจำไม่ผิด หนึ่งในสามตระกูลใหญ่ก็คือตระกูลโจว

กลุ่มคนเดินลึกเข้าไปในภูเขาและป่าไม้

ทันใดนั้น ออร่าอันเย็นเยียบก็พัดผ่านพวกเขาไป

"ผูกม้าไว้ข้างนอก แล้วเดินเท้าเข้าไปในภูเขา"

ชูอวิ๋นกล่าวว่าม้าเหล่านี้ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เมื่อเผชิญกับออร่าของปีศาจ ดังนั้นพวกมันจึงถูกทิ้งไว้ข้างนอก

เจียงเฉินถือธนูล่าสัตว์เดินตามหลังชูอวิ๋นและคนอื่นๆ

ฟังเสียงข้างหน้าให้ดี

ทันใดนั้น เสียงแตรก็ดังแหวกอากาศ

"เราพบตำแหน่งของพวกมันแล้ว!"

"บุก!"

ชูอวิ๋นตะโกนเสียงต่ำ จากนั้นร่างของนางก็พุ่งออกไปราวกับลูกธนู

ยอดฝีมือจากศาลาทมิฬอีกสองคนก็รีบตามไป

"ตามให้ทันล่ะ!"

เจียงเฉินตะโกน

เจียงเฉินไม่ได้ปลดปล่อยความเร็วที่เร็วเป็นพิเศษออกมา เขาเพียงแค่เดินตามยอดฝีมือของศาลาทมิฬไปในระยะที่พอเหมาะเท่านั้น

เกาเจี๋ยก็เดินตามเจียงเฉินมาด้วย

ในทางกลับกัน โจวเหมียวชิงดูเหมือนจะมีความเกลียดชังปีศาจอย่างลึกซึ้ง และใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีพุ่งไปข้างหน้า

ในพริบตา เขาก็ตามทันฝีเท้าของยอดฝีมือแห่งศาลาทมิฬได้จริงๆ

ในเวลานี้ เจียงเฉินก็พบว่าระดับการฝึกฝนพลังวิญญาณของโจวเหมียวชิงถึงระดับหลอมกายขั้นที่เก้าแล้ว!

ขณะที่เจียงเฉินกำลังประหลาดใจ จู่กลิ่นเลือดคาวคละคลุ้งก็โชยมา

ทุกคนลงสู่พื้นกันทีละคน

ในป่า มีศพถูกสับเละกว่าสิบศพ

พวกเขาก็คือกองทหารรักษาการณ์ที่มาสอดแนมล่วงหน้า

"หึหึ... พวกเจ้าไม่กลัวตายจริงด้วยสินะ ถึงกล้าเข้ามาในอาณาเขตของข้าและเดินเข้ามาติดกับดักของข้า"

"พวกเจ้าฆ่าลูกข้า ข้าจะให้พวกเจ้าชดใช้ด้วยเลือด!"

ในป่า จู่พื้นดินก็เกิดระเบิดขึ้นรอบด้าน

ทันใดนั้น ปีศาจหนูหลายสิบตัวที่มีขนสีดำขลับ ฟันแหลมคม และหลังค่อมก็โผล่ออกมาจากโพรง

ฟุ่บ!

หางที่เหมือนแส้หลายสิบเส้นฟาดเข้าใส่เจียงเฉินและคนอื่นในพริบตา