บทที่ 60 - หญิงสาวผู้ชาญฉลาด

เรื่องราวเป็นแบบนี้ หลังจากอันหรานกลับไป ผมก็กลับไปใช้ชีวิตตามปกติเหมือนที่ผ่านมา เอาแต่อ่านหนังสือและฝึกฝนพลังเต๋าทุกวัน

นอกจากเรื่องพวกนี้แล้ว ผมยังให้ความสนใจกับภาพวาดอักษรวิจิตรสองภาพที่เอามาจากบ้านของหวังหย่วน ภาพหนึ่งเป็นภาพวาดทิวทัศน์ภูเขาแม่น้ำ ส่วนอีกภาพเป็นภาพวาดหญิงงาม ไม่มีชื่อคนวาดกำกับไว้แต่ฝีแปรงดูลึกล้ำมาก

และเหตุผลที่ผมหลงใหลมัน เรื่องฝีแปรงน่ะเป็นแค่เรื่องรอง เพราะผมไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญศิลปะพื้นบ้านอะไรทำนองนั้น มองไม่ออกหรอกว่ามันล้ำลึกยังไง แต่เป็นเพราะในภาพวาดสองภาพนี้ผมมองเห็นฮวงจุ้ยปากว้าซ่อนอยู่ต่างหาก

ในสายตาของผมมันไม่ใช่แค่ภาพวาดสองภาพ แต่มันเหมือนกับผังฮวงจุ้ยแปดทิศสองแผ่นที่ดูมีชีวิตชีวาและมีมิติเอามากๆ

มันเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดมากจริงๆ แต่ก็นะ มันดึงดูดความสนใจผมได้ชะงัดเลยล่ะ

ตอนนี้ก็กลางเดือนพฤษภาคมแล้ว อากาศเริ่มอุ่นขึ้นมาบ้าง แต่สำหรับพื้นที่ตงเป่ยอย่างเมืองเฮยเฉิงบ้านเรา ต่อให้อากาศจะอุ่นขึ้นมันก็อุ่นขึ้นแค่อุณหภูมินั่นแหละ ลมหนาวยังคงพัดบาดลึกถึงกระดูกเหมือนเดิม

เช้าตรู่วันนั้น จู่ๆ แม่ก็ร้องเสียงหลง ผมรีบวิ่งออกไปดูก็เห็นแม่กำลังพยุงผู้หญิงคนหนึ่งที่ตัวอาบไปด้วยเลือดเข้ามา

พอผมมองดูดีๆ นี่มันเจ๊หงไม่ใช่เหรอ

"แม่ เกิดอะไรขึ้นครับ" ผมเข้าไปช่วยพยุงเธอเข้ามาในห้อง

"แม่เปิดประตูออกไปก็เห็นแม่หนูคนนี้นอนจมกองเลือดอยู่หน้าบ้านแล้ว พอแม่ดูดีๆ แม่หนูคนนี้ก็คือคนที่เคยมาเยี่ยมพี่รองของแกวันนั้นไง" แม่บอก

ผมขมวดคิ้ว ผู้หญิงคนนี้เคยทำร้ายพี่รองผมแถมยังทำอาชีพโจรขุดสุสานอีก ผมก็เลยไม่ค่อยชอบขี้หน้าเธอเท่าไหร่ นี่ก็เป็นเหตุผลที่ครั้งก่อนผมปฏิเสธไม่ยอมช่วยเธอไงล่ะ

ผมไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับคนพวกนี้ แต่นึกไม่ถึงเลยว่าสุดท้ายก็ต้องมาพัวพันกันจนได้

"ส่งโรงพยาบาลเถอะ" แม่บอก

ที่บ้านไม่มีใครอยู่เลย พ่อกับพี่ใหญ่พี่สะใภ้ใหญ่ก็ออกไปที่ร้านกันหมดแล้ว แม่ก็เลยต้องมาถามความเห็นจากผม

ผมส่ายหน้า อาการของเจ๊หงเข้าขั้นวิกฤตแล้ว ตอนนี้ขืนส่งโรงพยาบาลไปก็คงไม่ทันการณ์ ถึงแม้ผมจะไม่อยากมีส่วนเกี่ยวข้องกับเธอแต่ก็ปล่อยให้คนมาตายในบ้านไม่ได้เหมือนกัน แถมตอนนี้ก็โยนเธอออกไปทิ้งข้างนอกไม่ได้ด้วย ผมเลยหันไปบอกแม่ "แม่ครับ แม่ไปช่วยงานพี่ใหญ่ที่ร้านก่อนเถอะ เดี๋ยวผมช่วยชีวิตเธอเองครับ"

แม่มีท่าทีเป็นกังวล "จะ จะดีเหรอลูก"

เหตุผลที่ผมให้แม่ปลีกตัวออกไปก็เพราะไม่อยากให้แม่ต้องมาแปดเปื้อนกับวิบากกรรมครั้งนี้ เรื่องนี้มันไม่ได้ง่ายอย่างที่คิดหรอก

ผมอุ้มเจ๊หงไปวางไว้บนเตียงเตาในห้องผม บนตัวเธอมีแต่รอยมีดฟันเต็มไปหมด ขั้นแรกผมต้องห้ามเลือดให้เธอก่อน

บำเพ็ญเพียรมาตั้งนานเรื่องแค่นี้สบายมาก ผมโคจรพลังเต๋าให้ไหลเวียนไปปิดบาดแผลพวกนั้น จัดการได้ง่ายดายมาก

จากนั้นผมก็หยิบจี้หยกออกมา ถ่ายทอดพลังเต๋าเข้าไปพร้อมกับเพิ่มพลังด้วยอักษรคำว่า 'หลิง' ปราณสีเขียวอ่อนสายหนึ่งไหลเวียนไปทั่วร่างของเจ๊หง ไม่นานบาดแผลเหล่านั้นก็เริ่มตกสะเก็ด

ใบหน้าของเจ๊หงที่ตอนแรกซีดเซียวไร้สีเลือดก็ค่อยๆ กลับมามีเลือดฝาด ลมหายใจก็เริ่มกลับมาเป็นปกติ

"หืม" ตอนแรกผมกะว่าจะเช็ดคราบเลือดให้สะอาดแล้วค่อยห่มผ้าให้เธอ แต่พอพลิกตัวเธอคว่ำลงก็พบว่ารอยขาดจากคมมีดที่แผ่นหลังเผยให้เห็นรอยสักที่ซ่อนอยู่

ผมถึงกับตะลึง รอยสักนี่มันเหมือนกับภาพวาดหญิงงามของผมไม่มีผิดเพี้ยน

เรื่องนี้มันจะบังเอิญเกินไปไหม

ผมฉีกเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นออก รอยสักนั้นก็ยิ่งปรากฏชัดเจนขึ้น ผมหยิบภาพวาดบนผนังมาเทียบดูใกล้ๆ

ภาพหลักเป็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยในชุดโบราณกำลังนั่งหวีผมอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง เธอดูเรียบร้อยสง่างามและถูกวาดออกมาได้อย่างสมจริงราวกับมีชีวิต ถัดจากตัวหญิงสาวเป็นหน้าต่างที่มองออกไปเห็นแม่น้ำสายเล็กๆ ต้นหลิว และนกนางแอ่นสองตัวกำลังบินร่อนอย่างอิสระ

มันเหมือนกันเป๊ะเลยจริงๆ

"ฟะ อาจารย์เฝิง" เจ๊หงรู้สึกตัวแล้ว เธอนอนคว่ำอยู่ แผ่นหลังเปิดเปลือย หน้าอกอวบอิ่มเบียดแนบกับเตียงเตาจนแทบจะทะลักทะลาย และเพราะเสื้อผ้าถูกมีดฟันจนขาดวิ่น ผมก็เลยมองเห็นสัดส่วนของเธอได้อย่างชัดเจน

"อืม" จะว่าไปผู้หญิงคนนี้ถึงจะดูยั่วยวนแต่เธอก็มีของดีซ่อนอยู่จริงๆ แต่ผมก็เป็นถึงผู้ฝึกตนนะ ความอดกลั้นแค่นี้ผมมีอยู่แล้ว ผมกลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่ พยายามทำตัวให้นิ่งขรึมเข้าไว้

เป็นไปตามคาด เจ๊หงไม่ได้สังเกตเห็นอาการผิดปกติของผม เธอนอนคว่ำหน้าแล้วเอ่ยปากถาม "อาจารย์ ฉะ ฉันขอลุกขึ้นนั่งได้ไหมคะ หรือว่าท่านชอบให้ฉันอยู่ในท่านี้มากกว่า"

ผมนึกไม่ถึงเลยว่าเจ๊หงจะพูดแบบนี้ ผมเหลือบมองรอยสักภาพวาดบนแผ่นหลังของเธออีกครั้ง ก่อนจะนำภาพวาดกลับไปแขวนไว้บนผนัง โยนผ้าห่มไปให้เธอแล้วพูดขึ้น "คุณลุกขึ้นมานั่งคุยดีกว่าครับ"

เจ๊หงพยักหน้ารับ ลุกขึ้นนั่งแล้วเอาผ้าห่มมาพันตัวไว้ นั่งคุดคู้หลบอยู่ตรงมุมเตียง

ผมรินน้ำให้เธอแก้วหนึ่ง เธอพูดขอบคุณ จากนั้นผมก็จ้องหน้าเธอแล้วพูดขึ้น "คุณนี่เจ้าเล่ห์จริงๆ นะครับ"

เจ๊หงยกแก้วน้ำขึ้นดื่มเพื่อกลบเกลื่อนความประหม่า

ผมพูดต่อ "พูดมาเถอะครับ ทำไมถึงจงใจมานอนอยู่หน้าบ้านผม"

ผมหรี่ตามองเธอ ผมรู้ดีว่าการที่เธอมาปรากฏตัวที่บ้านผมมันไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่ๆ แต่เป็นความตั้งใจของเธอต่างหาก

ผู้หญิงคนนี้ฉลาดเป็นกรด ฉลาดจนสามารถใช้คำว่า 'จิ้งจอกเจ้าเล่ห์' มาอธิบายตัวเธอได้เลย และผมก็ไม่ชอบคบค้าสมาคมกับคนประเภทนี้ เพราะคนพวกนี้ฉลาดเกินไป ใครๆ ก็อาจจะตกเป็นเครื่องมือของเธอได้ทั้งนั้น

นี่แหละคือเหตุผลที่วันนั้นผมสั่งสอนเล่าโก่วไปชุดใหญ่ การพาคนแบบนี้มาที่บ้านผมมันจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นได้ยังไงกัน

พอเห็นว่าปิดบังต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ เจ๊หงก็คุกเข่าลงบนเตียงเตาทันทีแล้วโขกศีรษะให้ผม "อาจารย์ ได้โปรดช่วยฉันด้วยเถอะค่ะ ฉันหมดหนทางแล้วจริงๆ"

เรือนร่างอวบอิ่มของเธอคุกเข่าอยู่ตรงนั้น หน้าอกกระเพื่อมไหวเบาๆ รูปร่างที่สมบูรณ์แบบปรากฏแก่สายตาผม ผู้หญิงคนนี้ซ่อนรูปไม่เบาเลยทีเดียว

โดยเฉพาะความเย้ายวนที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือด ต่อให้เป็นผู้ชายหน้าไหนก็คงทนเสน่ห์ของเธอไม่ไหว

ทว่าตอนนี้ผมกำลังโมโหอยู่ เลยไม่มีกะจิตกะใจจะมาคิดเรื่องพวกนั้น ผมพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "คราวก่อนผมบอกคุณไปแล้วไงครับว่าผมไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับคุณ คุณมันเป็นคนเจ้าเล่ห์จอมวางแผน แถมยังทำอาชีพที่ทำลายล้างบุญกุศลแบบนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องของพี่รอง ผมคงไม่มีวันเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับวิบากกรรมของคุณเด็ดขาด ผมช่วยชีวิตคุณไว้ครั้งนี้ก็ถือว่ามากพอแล้วครับ"

ผมปฏิเสธเธอไปตรงๆ

สำหรับเรื่องกฎแห่งกรรมหรือวิบากกรรมน่ะ อันที่จริงผมไม่ได้กลัวหรอก เพราะผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเราเกิดมาก็เพื่อฝืนลิขิตสวรรค์อยู่แล้ว วิบากกรรมแค่นี้จะไปกลัวอะไร

แต่ผมต้องนึกถึงคนในครอบครัวเป็นหลัก

"อาจารย์ ฉันรู้ค่ะว่าท่านรังเกียจฉัน กลัวว่าฉันจะนำความเดือดร้อนมาสู่ครอบครัวของท่าน แต่ฉันขอรับประกันเลยนะคะว่าขอแค่ท่านช่วยฉัน มันจะเป็นผลดีกับท่านอย่างมหาศาลเลยล่ะค่ะ เป็นวาสนาครั้งใหญ่เลยนะคะ ท่านอยากได้เอกสารอ้างอิงโบราณไม่ใช่เหรอคะ ไม่ว่าจะเป็นของวิถีเต๋าหรือของพุทธศาสนา ไม่ว่าจะเก่าแก่พันปีหรือห้าร้อยปีฉันก็หามาให้ท่านได้หมดค่ะ แถมฉันยังรับประกันด้วยนะคะว่าเอกสารอ้างอิงที่ฉันหามาให้เป็นของแท้แน่นอนค่ะ" เธอคุกเข่าอ้อนวอน ท่าทางเหมือนเตรียมการมาเป็นอย่างดี

ผมชะงักไป ยอมรับเลยว่าผมเริ่มสนใจข้อเสนอของเธอเข้าแล้ว พอหันไปมองเธออีกครั้งผมก็ตระหนักถึงปัญหาข้อหนึ่งได้ ผู้หญิงคนนี้เปรียบเสมือนดาบสองคม ผมมัวแต่คิดจะหลีกหนีจากวิบากกรรมจนลืมอาชีพของเธอไปซะสนิทเลย

เรื่องพวกนี้เธอสามารถทำได้จริงๆ ซะด้วย

ผมนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง รู้ตัวเลยว่าโดนเธอปั่นหัวเข้าให้แล้ว ผมหรี่ตาลงแล้วพูดขึ้น "ดูเหมือนคุณจะหลอกถามข้อมูลจากเล่าโก่วมาได้เยอะเลยนะ รู้เรื่องของผมซะทะลุปรุโปร่งเลยเชียว"

ช่างเป็นผู้หญิงที่ฉลาดเหลือเกิน ฉลาดจนแม้แต่ผมเองยังต้องยอมรับในความเก่งกาจของเธอ

เธอยอมเอาชีวิตเข้าแลกก็เพื่อจะมาพูดประโยคพวกนี้ต่อหน้าผมนี่แหละ

ความรู้สึกรังเกียจก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น

ผมชื่นชมเธอซะแล้วสิ

"อาจารย์ ฉันหมดหนทางแล้วจริงๆ ค่ะ ได้โปรดเว้นทางรอดให้ฉันสักครั้งเถอะนะคะ ฉันจะซาบซึ้งในพระคุณของท่านไปตลอดชีวิต จะยอมเป็นวัวเป็นม้ารับใช้ท่านเลยค่ะ ขอแค่ท่านต้องการ ฉันยินดีมอบร่างกายนี้ให้ท่านเชยชมเลยนะคะ ฉันแค่อยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเท่านั้นเองค่ะ" เจ๊หงคุกเข่าโค้งคำนับ ท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตนสุดๆ ผมสัมผัสได้เลยว่าขอแค่ผมเอ่ยปากอยากจะได้เธอ ตอนนี้เธอก็คงพร้อมจะถอดเสื้อผ้าออกอย่างไม่ลังเลเลยทีเดียว

และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่ผมตระหนักได้ว่า พลังอำนาจของผมมันช่างน่ากลัวถึงเพียงนี้ น่ากลัวจนสามารถทำให้ผู้หญิงคนหนึ่งยอมทิ้งศักดิ์ศรีได้เพื่อเอาชีวิตรอด

มันทำให้ผมรู้สึกเหมือนตัวเองได้กลายเป็นราชาเลยล่ะ

[จบแล้ว]