ตอนที่ 340 สาวกกลุ่มใหม่ สายเลือดผีสาง

ตอนที่ 340 สาวกกลุ่มใหม่ สายเลือดผีสาง

"พวกท่าน..."

หนิงชิงเสวียนรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

ดั่งที่เขาคาดการณ์ไว้มิมีผิด ภายในโลกดอกไม้สีแดงแห่งนี้ มีสายเลือดของเผ่าผีสางหลงเหลืออยู่จริง

ทว่าพวกเขากลับยอมเสี่ยงอันตรายที่จะถูกค้นพบ แล้วส่งเสียงทักทายเขางั้นรึ?

"ขอเชิญท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติ ก้าวเข้าสู่โลกเฉียนคุน เถิด"

เสียงกระซิบอันแผ่วเบาและเก่าแก่โบราณดังขึ้นอีกครา เห็นเพียงโลกดอกไม้สีแดงถูกเปิดออกเป็นรอยแยก เผยให้เห็นพลังแห่งความชั่วร้ายอันมหาศาลไร้ขีดจำกัดที่แผ่ซ่านออกมาจากภายใน

หนิงชิงเสวียนหยุดนิ่งอยู่กับที่ เพียงแค่ใช้กระแสจิตกวาดมองแวบเดียว เขาก็สามารถรับรู้ได้ว่า มีผีสางอาศัยอยู่ในโลกดอกไม้สีแดงแห่งนี้ราวหลายหมื่นตน

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในท้ายที่สุดก็ตัดสินใจก้าวเข้าไป

หากเผ่าผีสางมีเจตนาร้ายต่อเขา ก็คงจะลงมือไปตั้งนานแล้ว

เมื่อร่างจริงก้าวเข้าสู่โลกดอกไม้สีแดง ประสาทสัมผัสทั้งหมดก็แปรเปลี่ยนไป ในขอบเขตสายตาปรากฏโลกอันมืดมิดและอึมครึมขึ้นมา

มีพระราชวังอันเก่าแก่โบราณตั้งตระหง่านอยู่มากมาย ทอดตัวยาวไปตามยอดเขาสูงตระหง่านแต่ละลูก ขนาดของโลกนี้มิเล็กมิใหญ่ พอที่จะให้ผีสางสายเลือดผสมหลายหมื่นตนอาศัยอยู่ได้อย่างมิแออัดนัก

ในกลุ่มคนเหล่านี้ มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เป็นทหารฝีมือดีและขุนพลผู้แข็งแกร่ง ส่วนใหญ่ล้วนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปแล้ว ซึ่งก็สอดคล้องกับภาพลักษณ์ของคนแก่ คนอ่อนแอ คนเจ็บป่วย และคนพิการอย่างมิมีผิดเพี้ยน

เขามุ่งตรงไปยังเชิงเขาสูงตระหง่านลูกหนึ่ง ซึ่งมีหมู่บ้านที่สร้างขึ้นในรูปแบบโบราณตั้งอยู่ มีผีสางรุ่นเยาว์จำนวนมาก วางมือจากงานที่ทำอยู่ และจ้องมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

กุ่ยเสินกงและกุ่ยเสินหมู่เดินประคองกันเข้ามาหาเขาทีละก้าวๆ ทั้งสองสวมชุดคลุมยาวสีเทา เผยให้เห็นใบหน้าที่เหี่ยวย่นและแห้งกร้าน ผิวพรรณสีดำสนิทเต็มไปด้วยลวดลายอันลึกลับ

นี่คือลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของสายเลือดเผ่าผีสาง

เบื้องหลังของทั้งสอง มีชายในชุดคลุมสีขาวเดินตามมาด้วย ซึ่งก็คือมหาปุโรหิตผู้เป็นผู้คุ้มครองโลกดอกไม้สีแดง และเป็นทายาทสืบทอดตำแหน่งลูกศิษย์ของผีสางแห่งภูเขาหลัวเฟิง

เขาไม่ได้ขัดแย้งกับการกระทำของกุ่ยเสินกงและกุ่ยเสินหมู่ เพียงแต่เดินตามมาเบื้องหลังอย่างเงียบๆ

"ท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติ โปรดรับการคารวะจากชายชราผู้นี้ด้วยเถิด"

กุ่ยเสินกงก้าวเดินออกมาข้างหน้าอย่างสั่นเทา โค้งคำนับให้แก่หนิงชิงเสวียนอย่างลึกซึ้ง กุ่ยเสินหมู่ที่อยู่ข้างๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน

"ข้ามีเหตุผลอันใดเล่า ที่จะมารับการคารวะอันยิ่งใหญ่จากท่านทั้งสอง"

หนิงชิงเสวียนส่ายหน้าเบาๆ ยกมือขึ้นเล็กน้อย ปลดปล่อยพลังสายหนึ่งออกมา เพื่อประคองมิให้กุ่ยเสินกงและกุ่ยเสินหมู่โค้งคำนับต่อไปได้

ตามมาติดๆ พวกเขาก็มองหน้ากันไปมา ท่าทีอ้ำอึ้งอยากจะกล่าวบางสิ่ง

"เรื่องราวของท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติ พวกเราล้วนรับรู้หมดสิ้นแล้ว อีกทั้งยังเห็นว่าท่านได้เรียนรู้เคล็ดวิชาของท่านหลัวเฟิง และสามารถบำเพ็ญเพียรพลังต้นกำเนิดแห่งความชั่วร้ายได้อย่างสมบูรณ์แบบ"

"มิล่วงรู้ว่าท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติ จะมีความประสงค์ที่จะคุ้มครองเผ่าพันธุ์ของพวกเราหรือไม่ ชายชราผู้นี้สามารถเป็นตัวแทนของเผ่าพันธุ์ทั้งสามหมื่นคนในโลกเฉียนคุนนี้ และยังสามารถเป็นตัวแทนของท่านหลัวเฟิง มอบเมล็ดพันธุ์แห่งความชั่วร้าย ให้แก่ท่านได้"

ในตอนที่หนิงชิงเสวียนลงมือสังหารมหาหวงจู่แห่งกลุ่มกู่ซานทั้งสององค์ และเอ่ยชื่อเสียงเรียงนามของตนเองออกมา เขาก็ได้รับรู้ถึงที่มาที่ไปของหนิงชิงเสวียนในทันที ซึ่งก็คือเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติที่มีชื่อเสียงโด่งดังในมหาทวีปหมังฮวงเมื่อไม่นานมานี้นี่เอง

เรื่องราวการบุกทะลวงอาณาเขตเทพจินอู สังหารไท่หยางจื่อไปถึงสององค์ เพื่อช่วยเหลือคนสนิทไม่กี่คน ทำให้เขาต้องตกตะลึงอย่างลึกซึ้ง

เมื่อผนวกกับการที่หนิงชิงเสวียนสามารถทำความเข้าใจเคล็ดวิชาของผีสางแห่งภูเขาหลัวเฟิงได้ และมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าต่อพลังแห่งความชั่วร้าย จึงได้รวบรวมความกล้าเอ่ยคำกล่าวเหล่านี้ออกมา

"คุ้มครองพวกท่านงั้นรึ?"

หนิงชิงเสวียนประหลาดใจเล็กน้อย

เขาเคยนึกถึงเหตุผลต่างๆ นานา ที่สายเลือดผีสางเชิญเขาเข้ามาในโลกดอกไม้สีแดงแห่งนี้

ไม่ว่าจะเป็นการจัดการแก้ไขปัญหาบางอย่าง เพื่อแลกกับสิ่งที่เขาต้องการ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขามักจะพบเจออยู่เสมอ

ทว่ามิคาดคิดเลยว่า ผีสางกงผู้ซึ่งมีอาวุโสสูงสุดในหมู่สายเลือดผีสางในปัจจุบัน จะขอร้องให้เขาคุ้มครองเผ่าพันธุ์ทั้งหมด รวมถึงสายเลือดที่หลงเหลืออยู่ทั้งสามหมื่นตน

หนิงชิงเสวียนตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ เขากวาดสายตามองไปยังส่วนลึกของหมู่บ้าน ซึ่งมีผีสางทั้งน้อยใหญ่ ทรงพลังและอ่อนแอ อาศัยอยู่มากมาย

พวกที่แก่ชรา พวกที่ยังเด็ก รวมถึงพวกที่ถูกทำร้ายด้วยวิชาต้องห้ามของเผ่าเทพมารจนได้รับบาดเจ็บสาหัส พวกเขาต่างจ้องมองมาที่เขาด้วยแววตาที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง ส่วนใหญ่แล้วพวกเขามิเคยได้ย่างก้าวออกไปนอกโลกดอกไม้สีแดงแห่งนี้เลย เพื่อไปดูภาพเหตุการณ์ภายนอกมหาทวีปหมังฮวง

"เหตุใดท่านจึงขอให้ข้าคุ้มครองพวกท่าน ข้าแม้จะเป็นเทพภูเขา ทว่าก็ยังมิอาจเทียบเคียงกับผีสางแห่งภูเขาหลัวเฟิงของพวกท่านได้หรอกนะ"

หนิงชิงเสวียนเอ่ยถามเสียงเบา สายเลือดผีสางเคารพศรัทธาในมหาเทพสูงสุดของพวกเขามาทุกยุคทุกสมัย การที่หันมาศรัทธาในตัวเขาในวันนี้ ก็เท่ากับเป็นการทรยศต่อหลักการของตนเอง

มิเพียงแต่เปลี่ยนแซ่เปลี่ยนนามเท่านั้น ทว่ายังเปลี่ยนโชคชะตา และเปลี่ยนแปลงวิถีแห่งเทพของเผ่าผีสางทั้งหมดอีกด้วย

"พวกเรามิมีทางเลือกอื่นแล้ว"

กุ่ยเสินกงชี้นิ้วขวาที่สั่นเทา ไปยังยอดเขาที่สูงที่สุด ซึ่งมีรูปปั้นแกะสลักขนาดมหึมาตั้งอยู่

หนิงชิงเสวียนสามารถสัมผัสได้ถึงพลังแห่งความชั่วร้ายอันหนาแน่นอย่างยิ่งยวดที่แผ่ซ่านออกมาจากบริเวณรอบๆ รูปปั้นแกะสลัก ซึ่งน่าจะเป็นสิ่งที่กุ่ยเสินกงเรียกว่าเมล็ดพันธุ์แห่งความชั่วร้าย

ตามความเข้าใจของหนิงชิงเสวียน เมล็ดพันธุ์แห่งความชั่วร้ายนี้น่าจะเป็นสิ่งที่หลงเหลืออยู่หลังจากที่ผีสางแห่งภูเขาหลัวเฟิงดับสูญไป คล้ายคลึงกับพระธาตุ ที่หลงเหลืออยู่หลังจากพระพุทธเจ้าปรินิพพาน ภายในนั้นอัดแน่นไปด้วยพลังต้นกำเนิดแห่งความชั่วร้ายที่ยากจะคาดเดาได้

เพียงแค่กวาดกระแสจิตไปเล็กน้อย ก็พบว่ามันหนาแน่นยิ่งกว่าพลังแห่งความชั่วร้ายที่แผ่ซ่านออกไปทั่วอาณาเขตภูเขาผีสางมากมายมหาศาลนัก

ทว่า เมล็ดพันธุ์แห่งความชั่วร้ายหาได้ง่าย ทว่าเผ่าผีสางนั้นรักษายากยิ่งนัก

ศัตรูคู่อาฆาตของพวกเขาคือเผ่าเทพมาร ด้วยพลังฝีมือของหนิงชิงเสวียนในปัจจุบัน การจะต่อกรด้วยนั้น ย่อมเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นหนิงชิงเสวียนยังคงลังเลใจ ในท้ายที่สุดกุ่ยเสินกงก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด คุกเข่าลงกับพื้นทันที พร้อมกับตะโกนก้องว่า

"ท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติผู้ทรงเกียรติ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เผ่าผีสางขอถวายความเคารพศรัทธาแด่ท่านเป็นผู้ปกครองสูงสุด!"

การกระทำอย่างกะทันหันและเสียงอันดังของเขาที่ดังก้องไปทั่วทั้งในและนอกหมู่บ้าน รวมถึงทั่วทั้งโลกเฉียนคุน ได้ดึงดูดสายตาของบรรดาผีสางให้หันมามองอีกครั้ง

"ท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติผู้ทรงเกียรติ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เผ่าผีสางขอถวายความเคารพศรัทธาแด่ท่านเป็นผู้ปกครองสูงสุด!"

กุ่ยเสินหมู่ที่อยู่เบื้องหลัง ก็คุกเข่าลงและตะโกนก้องตามไปด้วย

มหาเทพทั้งสองเป็นตัวแทนของสายเลือดผีสาง ในชั่วพริบตาเดียวก็มีธูปบูชาแห่งความเคารพศรัทธาแผ่ซ่านออกมา

ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ ทำให้หนิงชิงเสวียนถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

"ยังมัวยืนอึ้งอยู่อีกทำไม รีบกราบไหว้มหาเทพของพวกเจ้าสิ!"

กุ่ยเสินกงหันกลับไปมองบรรดาผีสางรุ่นเยาว์ที่ยังคงยืนอึ้งอยู่ แล้วก็รีบส่งเสียงดุว่าในทันที

เมื่อได้รับคำสั่ง ก็มิมีผู้ใดขัดขืน ร่างเงาทั้งในและนอกหมู่บ้านต่างก็คุกเข่าลงอย่างพร้อมเพรียงกัน

"พวกข้าน้อยขอน้อมคารวะท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติ!"

เสียงสวรรค์อันดังกังวานก้องม้วนตลบไปทั่ว มหาปุโรหิตที่เฝ้ามองดูภาพเหตุการณ์นี้ ภายในใจก็รู้สึกซับซ้อนยิ่งนัก

เขาพอจะเข้าใจเหตุผลของกุ่ยเสินกงและกุ่ยเสินหมู่ได้บ้าง ว่าทำไมถึงได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดเช่นนี้ นั่นเป็นเพราะพวกเขามิมีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ

เทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติผู้นี้ มีลักษณะหลายอย่างที่คล้ายคลึงกับเผ่าผีสางมากเกินไป

ราวกับว่าเขาคือผีสางแห่งภูเขาหลัวเฟิงองค์ที่สอง เพียงแต่ยังอายุน้อยเกินไป ยังมิมีท่วงท่าที่สง่างามของมหาเทพแห่งยุคโบราณกาลอย่างแท้จริง

การเลือกที่จะศรัทธา ถือเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่

เพราะหากพลาดโอกาสนี้ไป อาจจะมิมีโอกาสทำให้เผ่าผีสางได้กลับมาเห็นแสงสว่างอีกเลย

"ท่านเทพภูเขาแห่งภูเขาภัยพิบัติผู้ทรงเกียรติ โปรดรับการคารวะจากชายชราผู้นี้ด้วยเถิด"

มหาปุโรหิตลอบถอนหายใจ ภายในใจก็เคารพการตัดสินใจของกุ่ยเสินกงเช่นเดียวกัน คุกเข่าลงข้างหนึ่งอย่างแผ่วเบา

หนิงชิงเสวียนเฝ้ามองดูภาพของเงาร่างที่คุกเข่าลงทีละคนๆ เขามิเคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า สถานการณ์จะพัฒนามาจนถึงจุดนี้ได้

เขาเพียงแค่บำเพ็ญเพียรตามวิถีของผีสางแห่งภูเขาหลัวเฟิง ดูดซับพลังแห่งความชั่วร้ายเป็นจำนวนมาก และลงมือจัดการกับปัญหาไปสองสามข้อ ทว่ากลับกลายเป็นว่าเขาสามารถดึงเอาเผ่าผีสางทั้งเผ่ามาเป็นพวกได้อย่างมิรู้ตัว?

การที่เผ่าเทพชั้นยอดแห่งยุคโบราณกาลในตำนาน ตัดสินใจเลือกที่จะเคารพศรัทธาในเทพองค์ใหม่ จะว่าไปแล้วมันก็มิเร็วเกินไปหน่อยหรอกรึ!