บทที่ 521: สภาพอากาศแดดจ้า และความหนักใจของลั่วหยุน

บทที่ 521: สภาพอากาศแดดจ้า และความหนักใจของลั่วหยุน

"ชีวิตที่ต้องตรากตรำ ชีวิตที่แสนเหน็ดเหนื่อย!"

ลั่วหยุน สูดอากาศเย็นเยียบเข้าปอดลึกๆ สองครั้งเพื่อเรียกความสดชื่น จากนั้นก็บินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าท่ามกลางเสียงร้องเมี๊ยวๆ ของเหล่าพาลิโก้

ไม่นาน เขาก็บินขึ้นมาถึงระดับความสูงที่สูงลิบลิ่ว

เมื่อก้มมองลงไปยังป่าโบราณที่ถูกบดบังด้วยหมู่เมฆ แสงสีขาวเจิดจ้าก็เปล่งประกายออกมาจากหน้าอกของเขา

แสงนี้เข้าห่อหุ้มร่างกายของลั่วหยุนอย่างรวดเร็ว และในชั่วพริบตา ลั่วหยุนก็ราวกับกลายร่างเป็นแสงสว่างเสียเอง

เมฆดำทะมึนหนาทึบที่ปรากฏขึ้นทั่วทั้งท้องฟ้าเนื่องจากอุณหภูมิที่ลดฮวบลงอย่างกะทันหัน ถูกปัดเป่าให้สลายหายไป และแสงสว่างก็สาดส่องลงมายังส่วนต่างๆ ของป่าอีกครั้ง

ผลลัพธ์ติดตัวของคุณลักษณะชีพจรสีชาด: สภาพอากาศแดดจ้าแผดเผา!!

อุณหภูมิที่เคยลดต่ำลงก่อนหน้านี้พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนเกือบจะแตะระดับสามสิบองศาเซลเซียสในเวลาอันสั้น

หากเป็นในชาติก่อนของเขา ความแตกต่างของอุณหภูมิที่เว่อร์วังขนาดนี้ คงฆ่าสิ่งมีชีวิตจำนวนมากที่ไม่สามารถปรับตัวได้ตายเรียบเป็นเบือ และแม้แต่มนุษย์ที่มีเทคโนโลยีล้ำหน้า ก็คงทนรับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงฉับพลันแบบนี้ไม่ไหว

แต่นี่คือโลกใหม่ ที่ซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานชีวิตอันอุดมสมบูรณ์!

สำหรับสิ่งมีชีวิตที่นี่ นอกเหนือจากพืชและสัตว์ที่บอบบางจนเกินไปแล้ว ส่วนใหญ่ก็จะแค่รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย และสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศใหม่ได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง

น้ำแข็งและหิมะในบริเวณชายฝั่งละลายอย่างรวดเร็ว ภายในแอสเทอร่า ท่านผู้บัญชาการสูงสุดซึ่งเพิ่งจะสวมชุดเกราะกันหนาวเพื่อสร้างความอบอุ่น รีบมุดกลับเข้าไปในเต็นท์ และเปลี่ยนกลับมาใส่ชุดปกติทันทีที่เห็นเมฆดำสลายตัวไป

หลังจากมองลอดผ่านช่องเต็นท์และเห็นน้ำแข็งกับหิมะละลายหายไปจนหมด เขาก็เดินออกมาข้างนอกอีกครั้งด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้!

ท่านเทวะออกโรงแล้ว!

...

เวลคานา ซึ่งเพิ่งจะบินข้ามหุบเหวใหญ่และเดินทางมาถึงที่ราบสูงปะการัง กำลังเผชิญหน้ากับพายุฟ้าผ่าที่ส่งเสียงคำรามกึกก้องอยู่ไม่ไกล

อย่างไรก็ตาม ความอบอุ่นที่แผ่ซ่านมาอย่างกะทันหันนี้ ไม่เพียงแต่จะปัดเป่ามวลอากาศเย็นยะเยือกที่แช่แข็งแหล่งน้ำให้สลายไปอย่างน่าอัศจรรย์เท่านั้น แต่มันยังกดข่มพลังงานธาตุน้ำแข็งของมันไว้อย่างแนบเนียนอีกด้วย พลังงานธาตุไฟในอากาศกลายเป็นตื่นตัวอย่างมากภายใต้อิทธิพลของกระแสลมร้อนนี้

มันมองไปยังทิศทางที่กระแสลมร้อนพัดมาด้วยความหวาดระแวง และแทนที่จะโง่เขลาบินเข้าไปในดงพายุฟ้าผ่าเบื้องหน้า มันกลับเลือกที่จะบินอ้อมไปแทน

มันบินมุ่งหน้าต่อไปยังห้วงลึกของผู้เฒ่า

ณ จุดสูงสุดของที่ราบสูงปะการัง คิริน ซึ่งกำลังรักษาสภาพอากาศฟ้าผ่าอย่างขะมักเขม้น มองไปทางป่าโบราณด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก

การกระทำของลั่วหยุนที่ผูกขาดการควบคุมสภาพอากาศแบบนี้ มันเกินไปหน่อยแล้วมั้ง!

ใครที่ไหนมันจะไปผูกขาดสภาพอากาศของโลกใหม่ทั้งใบไว้คนเดียวได้ล่ะ?

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าสิ่งนี้จะก่อให้เกิดผลกระทบเชิงลบในบางพื้นที่ของโลกใหม่หรือไม่ เอาแค่เมื่อกี้ หากมันไม่สามารถรักษาสภาพพื้นที่พายุฟ้าผ่าที่มันใช้ข่มขู่เวลคานาเอาไว้ได้ เพราะถูกตัดกำลังแบบไม่ทันตั้งตัวล่ะก็... มันคงต้องขายหน้าสุดๆ แน่!

โชคดีที่ในช่วงเวลาวิกฤต อาร์คเทมเปอร์ นามิเอลซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่จุดสูงสุดนี้เช่นกัน ได้ยื่นมือเข้ามาช่วย ในฐานะมังกรโบราณที่มีพลังธาตุสายฟ้าครึ่งหนึ่ง มันได้อัดฉีดพลังงานธาตุสายฟ้าใหม่เข้าไปในเมฆพายุฟ้าคะนอง ช่วยกู้หน้าของคิรินเอาไว้ได้ทันท่วงที

หลังจากที่เวลคานาบินลับตาไป คิรินก็ไม่ได้ฝืนรักษาสภาพอากาศอีกต่อไป มันปล่อยให้เมฆพายุฟ้าคะนองถูกพัดพาให้สลายไปโดยกระแสลมร้อน และคุกเข่าลงข้างแหล่งน้ำ

มันก้มลงดื่มน้ำเงียบๆ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

สภาพอากาศแดดจ้าแผดเผาที่เกิดจากชีพจรสีชาดนั้น ดูจะเผด็จการเกินไปหน่อยจริงๆ ลั่วหยุนเองก็เพิ่งจะเคยใช้คุณลักษณะนี้อย่างเป็นทางการเป็นครั้งแรก และไม่คาดคิดเลยว่าผลกระทบของมันจะครอบคลุมกว้างขวางขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพอากาศหนาวจัดสุดขั้วของเวลคานา ก็ส่งผลกระทบต่อทวีปทั้งทวีปเช่นกัน การกระทำของลั่วหยุนในครั้งนี้จึงไม่ใช่การทำลายระบบนิเวศ ในทางกลับกัน มันคือการรักษาระบบนิเวศตามปกติของโลกใหม่ต่างหาก ดังนั้น ในวันแรก เขาจึงปล่อยให้มันเป็นไปตามนั้น

ในวันที่สองและวันที่สาม เมื่อเวลคานาเดินทางเข้าสู่ห้วงลึกของผู้เฒ่าและดำดิ่งลงไปในลาวา มันก็เริ่มทำการหลอมชุดเกราะใหม่ของมัน และค่อยๆ ควบคุมพลังงานของตัวเองได้ ลั่วหยุนจึงลดอิทธิพลของเขาลงตามความเหมาะสม เพื่อรักษาสภาพอากาศของโลกใหม่ให้อยู่ในระดับที่สมดุล

ดังนั้น เมื่อ ดาร์เรน และทีมของเขาเร่งรีบเดินทางกลับมายังโลกใหม่ด้วยฐานวิจัยเคลื่อนที่ พวกเขาก็ต้องประหลาดใจเล็กน้อยที่พบว่า สภาพอากาศของโลกใหม่กลับมาเป็นปกติอย่างสมบูรณ์แล้ว

ด้วยกำลังคนที่เพียงพอ พวกเขาจึงสามารถแกะรอยและระบุตำแหน่งของเวลคานาได้อย่างรวดเร็ว

จากพฤติกรรมอันรุนแรงของมันในเขตแดนน้ำแข็ง ในตอนแรกพวกเขาสันนิษฐานว่า เวลคานาคือต้นตอของเสียงเพลงปริศนาและได้เริ่มทำการสืบสวนที่เกี่ยวข้อง เมื่อเคยเผชิญกับภัยคุกคามจากพลังงานที่ควบคุมไม่ได้ของเวลคานา พวกเขาจึงรีบเรียกตัวสมาชิกหน่วยแนะนำกลับมายังโลกใหม่ทันทีที่ตระหนักว่าเวลคานากำลังมุ่งหน้ามาที่นี่

อย่างไรก็ตาม ที่นี่กลับสงบสุข ซึ่งทำให้พวกเขาสงสัยว่าตัวเองอาจจะประเมินผิดพลาดอีกแล้ว

หลังจากสื่อสารกับท่านผู้บัญชาการสูงสุด กลุ่มของเขาก็เร่งเดินทางกลับมายังโลกใหม่โดยไม่หยุดพัก เพื่อดูว่าท่านเทวะยังอยู่ที่นี่หรือไม่

พวกเขาสามารถบอกได้ว่าข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับเวลคานานั้นถูกต้องหรือไม่ โดยดูจากการที่ท่านเทวะยังคงอยู่ในต้นไม้โบราณหรือเปล่า

ท้ายที่สุดแล้ว เสียงเพลงปริศนานั้นสามารถส่งผลกระทบต่อทางเดินเส้นชีพจรมังกรได้ หากเวลคานาเป็นตัวการจริงๆ ด้วยนิสัยของท่านเทวะ พระองค์คงจะเปิดฉากโจมตีมันไปนานแล้ว

ในต้นไม้โบราณ หลังจากได้รับรู้ข่าวจากลานรวมพลว่า ท่านเทวะใช้เวลาทุกวันอย่างเงียบสงบในต้นไม้โบราณ นอกเหนือจากการลอยตัวอยู่บนท้องฟ้าทำตัวเป็นดวงอาทิตย์แล้ว ดาร์เรนและทีมของเขาก็ไม่รู้ว่าจะรู้สึกผิดหวังหรือโล่งใจดี

แต่ไม่ว่าอย่างไร มันก็ไม่มีความรู้สึกเก้อเขินหรอก

การเข้าใจผิดเรื่องมังกรโบราณและโยนความผิดให้ผิดตัว ไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นครั้งหรือสองครั้ง; พวกเขาชินกับมันแล้วล่ะ

ในเมื่อเวลคานาไม่ใช่ต้นตอของเสียงเพลงปริศนา ตัวการที่แท้จริงก็ต้องยังคงหลบซ่อนตัวอยู่ในเขตแดนน้ำแข็ง การเดินทางของพวกเขาจึงยังไม่สิ้นสุด

ด้วยความกระหายที่จะสำรวจและความรับผิดชอบอันหนักอึ้ง สมาชิกหน่วยแนะนำจึงพักอยู่ในต้นไม้โบราณเพียงวันเดียว ก่อนจะเริ่มออกเดินทางกลับ มุ่งมั่นที่จะสืบสวนทุกอย่างให้กระจ่างโดยเร็วที่สุด!

แต่การเดินทางรอบนี้ต้องใช้เวลาอีกครึ่งเดือนเลยทีเดียว!

...

ในขณะที่ภูเขาไฟจำนวนมากในแดนน้ำแข็งแห้งขอด ธารน้ำแข็งอันกว้างใหญ่ก็เริ่มพังทลายและถล่มลงมาท่ามกลางแรงสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง และแม้แต่อุณหภูมิก็เริ่มแปรปรวนสุดขั้วมากขึ้นเรื่อยๆ

มอนสเตอร์บางชนิดในแดนน้ำแข็งที่มีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้สูง เริ่มอพยพข้ามมายังโลกใหม่

เขตแดนน้ำแข็งและโลกใหม่ ไม่ใช่ทวีปที่แยกออกจากกันโดยสิ้นเชิง พูดให้ถูกคือ แดนน้ำแข็งเป็นทวีปส่วนขยายที่เชื่อมต่อกับโลกใหม่ แต่มันตั้งอยู่ตรงปลายสุดของทางเดินเส้นชีพจรมังกร ผสมผสานกับที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ ทำให้เกิดเป็นภูมิภาคที่หนาวจัดแห่งนี้ขึ้นมา

จุดเชื่อมต่อระหว่างสองทวีปตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดของป่าโบราณ ผ่านไหล่ทวีปนั้น มอนสเตอร์สายพันธุ์ย่อยของไวเวิร์นสัตว์เดรัจฉาน เช่น...

ฟูลกูร์ แอนจานาธ ซึ่งหาได้ยากในโลกใหม่แต่พบได้ทั่วไปในเขตแดนน้ำแข็ง

และ ไวเวิร์นสัตว์เดรัจฉานกินพืชที่มีขนหนาฟูปกคลุมอย่างบันบาโร ซึ่งดูเผินๆ เหมือนจะแค่ทนความหนาวได้ แต่แท้จริงแล้วมันมีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับทุกสภาพแวดล้อมได้อย่างยอดเยี่ยม มีนิสัยค่อนข้างอ่อนโยน ไม่สนใจสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก แต่ชอบไถเขาชนมอนสเตอร์ที่มีขนาดใหญ่กว่า

พวกมันทั้งหมดเดินทางข้ามมายังโลกใหม่ผ่านไหล่ทวีป ทำให้ระบบนิเวศของโลกใหม่ที่มีชีวิตชีวาอยู่แล้ว ยิ่งอุดมสมบูรณ์และมีความหลากหลายมากขึ้นไปอีก

แตกต่างจากโลกภายนอกที่กำลังคึกคักวุ่นวาย ลั่วหยุนในเวลานี้กลับรู้สึกหนักใจและเป็นกังวลเล็กน้อย

เมื่อหัวใจของเขาเปลี่ยนสภาพเป็นอวัยวะพลังงานสำหรับการไหลเวียนพลังงานภายใน ลั่วหยุนก็พบว่าอิทธิพลของเขาที่มีต่อสภาพแวดล้อมนั้น เริ่มทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

มอนสเตอร์ธรรมดาต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม, มังกรโบราณสามารถส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อม, มังกรโบราณระดับภัยพิบัติสามารถปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมได้, และมอนสเตอร์ต้องห้ามผู้ซึ่งอยู่เหนือระบบนิเวศ สามารถสร้างสภาพแวดล้อมเฉพาะของตนเองขึ้นมาได้โดยตรง!

ในเวลานี้ ลั่วหยุนเริ่มแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มนั้นแล้ว

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย แต่ต้นไม้โบราณ ซึ่งได้รับผลกระทบจากออร่าพลังงานของเขาอย่างลึกซึ้งที่สุด ก็ยังคงเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

จากเดิมที่มันกลายเป็นทัศนียภาพที่แปลกประหลาดและน่าอัศจรรย์แบบครึ่งต้นไม้ครึ่งคริสตัล แต่ตอนนี้ ต้นไม้โบราณกลับเริ่มงอกคริสตัลเทระออกมาแทนที่จะเป็นกิ่งก้านสาขาปกติ!

หากเป็นแบบนี้ต่อไป สักวันหนึ่ง ต้นไม้โบราณทั้งต้นอาจจะเปลี่ยนสภาพกลายเป็นต้นไม้คริสตัลเทระไปโดยสมบูรณ์ สนามพลังงานที่หนาแน่นอย่างเหลือเชื่อเช่นนั้น ซึ่งสามารถสกัดกั้นได้แม้กระทั่งพลังงานชีวิต คงจะกลายเป็นสถานที่ที่ไม่อาจอยู่อาศัยได้ แม้แต่กับย่าจี ผู้ซึ่งได้รับผลกระทบจากคุณลักษณะพึ่งพาอาศัยอย่างลึกซึ้งที่สุด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสิ่งมีชีวิตชนิดอื่นๆ เลย

สิ่งนี้ก็หมายความว่า เมื่อลั่วหยุนแข็งแกร่งและเติบโตขึ้น หากคำนึงถึงผลกระทบที่เขามีต่อระบบนิเวศ... ท้ายที่สุดแล้ว เขาอาจจะต้องจำใจละทิ้งต้นไม้โบราณ สถานที่ที่เขาอาศัยอยู่มานานหลายสิบปี และทุ่มเทแรงกายแรงใจในการฟูมฟักมาอย่างยาวนานแห่งนี้ไป