บทที่ 301 - โปรเจกต์ไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนอนุมัติ

บทที่ 301 - โปรเจกต์ไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนอนุมัติ

ตอนที่กวาดล้างพวกผู้ถือหุ้นที่ไม่ยอมจำนน สำนักพิมพ์แรนดอมเฮาส์และบริษัทแฮสโบรออกแรงช่วยไปไม่น้อย ดังนั้นหลิวหงหมินจึงอนุญาตให้พวกเขากว้านซื้อหุ้นของเอ็มจีเอ็ม แรนดอมเฮาส์ได้ไปสิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์ แฮสโบรได้ไปสิบหกเปอร์เซ็นต์ หุ้นที่เหลือล้วนอยู่ในมือของผู้ถือหุ้นที่เลือกจะสวามิภักดิ์

แอนดรูว์ผู้เป็นซีอีโอได้นำเสนอแผนการถ่ายทำไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนอีกครั้ง และผลก็คือผ่านมติเห็นชอบอย่างเป็นเอกฉันท์

แอนดรูว์ดีใจเป็นอย่างมาก โปรเจกต์ไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนนี้เขาเป็นคนเสนอขึ้นมาเป็นคนแรก เพียงแต่เขาคิดไม่ถึงเลยว่าแผนการนี้จะทำให้ผู้ถือหุ้นของเอ็มจีเอ็มต้องผลัดใบครั้งใหญ่ ที่ทำให้เขาคาดไม่ถึงยิ่งกว่าก็คือ หลิวหงหมินสามารถควักเงินสามถึงสี่พันล้านดอลลาร์ออกมาได้อย่างง่ายดาย แถมยังดึงแรนดอมเฮาส์กับแฮสโบรเข้ามาร่วมวงได้อีกด้วย

ทว่าเขาก็ยังคงแอบกังวลอยู่บ้าง หลังจากที่โซนี่เข้าซื้อกิจการของโคลัมเบียก็กลายเป็นหนามยอกอกของเหล่าค่ายยักษ์ใหญ่ในฮอลลีวูด ตอนนี้เอ็มจีเอ็มเปลี่ยนผู้ถือหุ้นรายใหญ่แล้ว เกรงว่าคงจะต้องเผชิญกับพายุลูกใหญ่เช่นเดียวกัน

แต่ถึงอย่างไรตอนนี้เขาก็ไม่มีทางถอยแล้ว มีแต่ต้องตามหลิวหงหมินไปปั้นเอ็มจีเอ็มให้ยิ่งใหญ่ หรือไม่ก็ไปช่วยพวกนายทุนฮอลลีวูดรวมหัวกันขุดหลุมพรางฝังหลิวหงหมิน

ความคิดที่จะขุดหลุมฝังหลิวหงหมินเพิ่งจะผุดขึ้นมา เขาก็รีบสลัดมันทิ้งไปจากหัวทันที หลังจากที่หลิวหงหมินแสดงความจำนงว่าจะเข้าถือหุ้นในเอ็มจีเอ็ม เขาก็ไปสืบประวัติของหลิวหงหมินมาโดยเฉพาะ ทำให้รู้ว่าชายคนนี้มีธุรกิจมากมายทั้งในจีนแผ่นดินใหญ่และฮ่องกง ที่สำคัญที่สุดคือเขารู้มาว่าหลิวหงหมินมีบริษัทรักษาความปลอดภัยอยู่ใต้บังคับบัญชา แม้แต่พวกแก๊งมาเฟียในฮ่องกงก็ยังไม่กล้าแตะต้องหลิวหงหมินเลยแม้แต่น้อย

บริษัทรักษาความปลอดภัยมีนิสัยการทำงานแบบไหน แอนดรูว์รู้ดีสุดขีด เขายังไม่อยากตายแบบศพไม่สวยหรอกนะ

ไม่นานนักเขาก็จัดการแถลงข่าว ประกาศให้โลกภายนอกรับรู้ถึงการบรรลุข้อตกลงความร่วมมือกับหลิวหงหมิน โดยบริษัทเอ็มจีเอ็มจะดำเนินการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียน ทันทีที่ข่าวนี้แพร่ออกไปก็สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่ววงการทันที

สื่อมวลชนต่างพากันประโคมข่าว พร้อมทั้งคาดเดากันไปต่างๆ นานาว่าข่าวนี้เป็นเรื่องจริงหรือเท็จ ไม่นานนักก็มีคนวงในออกมาแฉว่า หลิวหงหมินได้ก้าวขึ้นเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของเอ็มจีเอ็มเรียบร้อยแล้ว และหากดูจากแนวทางการทำงานของหลิวหงหมินในฮ่องกง ที่มอบสิทธิ์การดัดแปลงนิยายส่วนใหญ่ของตัวเองให้บริษัทภาพยนตร์หมิงเทียนเป็นคนทำ ดังนั้นการที่เอ็มจีเอ็มได้สิทธิ์ดัดแปลงนิยายไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนของหลิวหงหมินมาสร้างเป็นภาพยนตร์ก็น่าจะเป็นเรื่องจริง

ทว่าต่อให้ได้สิทธิ์ในการดัดแปลงมาแล้ว จะถ่ายทำจนเสร็จสมบูรณ์ได้หรือไม่ก็ยังไม่มีใครรู้ ท้ายที่สุดแล้วแม้โปรเจกต์จะได้รับอนุมัติให้สร้าง แต่ก็อาจจะถูกระงับการถ่ายทำกลางคันได้เสมอ

เรื่องแบบนี้มีให้เห็นถมเถไปในฮอลลีวูด ผู้คนจึงยังคงรอดูท่าทีกันต่อไป

แอนดรูว์เพิ่งจะประกาศแผนการถ่ายทำไปได้ไม่ทันไร คล้อยหลังปุ๊บเขาก็นัดพบกับผู้กำกับเจมส์ คาเมรอนทันที คาเมรอนเพิ่งจะถ่ายทำภาพยนตร์คนเหล็ก 2029 ภาค 2 เสร็จสิ้น และกำลังมองหาวัตถุดิบเพื่อศึกษาวิทยาการเทคนิคพิเศษรูปแบบใหม่ๆ อยู่พอดี

คาเมรอนรู้สึกสนใจการถ่ายทำไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนเป็นอย่างมาก ยิ่งพอได้อ่านแผนการถ่ายทำที่แอนดรูว์นำมาให้ ความสนใจของเขาก็ยิ่งพุ่งสูงปรี๊ด

วิทยาการเทคนิคพิเศษบนผืนทะเลคือจุดที่เขาให้ความสนใจ นับตั้งแต่ถ่ายทำเรื่องดิ่งขั้วมฤตยูจบ เขาก็หลงใหลในความลึกลับของท้องทะเลมาโดยตลอด ถึงขั้นเกิดความคิดอยากจะถ่ายทำสารคดีเรือไททานิกขึ้นมาเลยทีเดียว

พอหลิวหงหมินทราบข่าวนี้ ก็หวังให้คาเมรอนบินมาฮ่องกงสักรอบ คาเมรอนเองก็อยากพบผู้แต่งไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนอยู่แล้ว จึงนั่งเครื่องบินมายังฮ่องกง

ทั้งสองคนนัดพบกันที่คฤหาสน์ย่านอ่าวเคลียร์วอเตอร์ หลิวหงหมินรู้สึกสนใจไอเดียการถ่ายทำสารคดีไททานิกเป็นอย่างมาก จึงออกปากในทันทีว่า "ผู้กำกับคาเมรอน ถ้าคุณสามารถช่วยเราสร้างไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนออกมาได้ ผมจะเป็นตัวแทนของเอ็มจีเอ็มมอบเงินลงทุนให้คุณไปถ่ายสารคดีไททานิก หรือแม้แต่ถ้าคุณอยากจะสร้างไททานิกเป็นภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ เอ็มจีเอ็มก็พร้อมจะลงทุนให้คุณเช่นกัน"

พอได้ยินคำพูดนี้ คาเมรอนก็ตาสว่างมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที

"คุณหลิว ที่คุณพูดมาเป็นเรื่องจริงงั้นหรือ"

หลิวหงหมินพยักหน้า "ผมชื่นชมคนมีความสามารถ โดยเฉพาะผู้กำกับที่มีพรสวรรค์ สำหรับบริษัทภาพยนตร์หมิงเทียน ผมให้ความสำคัญกับผู้กำกับและนักแสดงเป็นศูนย์กลาง จนเข็นแฟรนไชส์ภาพยนตร์ออกมาได้หลายเรื่องแล้ว หากพวกเราสามารถร่วมมือกันได้ ผมก็จะให้ความสำคัญกับคุณเช่นเดียวกัน"

คาเมรอนนึกตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่ง "สำหรับไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียน ผมสนใจจริงๆ นั่นแหละ แต่การจะถ่ายทำภาพยนตร์ทั้งสามภาคออกมาพร้อมๆ กัน มันต้องใช้เวลายาวนานเกินไปจริงๆ"

หลิวหงหมินพยักหน้าเห็นด้วย การถ่ายทำไตรภาคไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสักนิด เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์ไตรภาคก็ใช้เวลาถ่ายทำไปตั้งสองร้อยเจ็ดสิบสี่วัน มันเป็นกระบวนการที่แสนจะยาวนานและน่าเบื่อหน่าย แถมยังทำให้คนเกิดอาการทางจิตเอาได้ง่ายๆ

ยิ่งไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนต้องไปถ่ายทำกันกลางทะเล ซึ่งสภาพแวดล้อมทางทะเลนั้นเลวร้ายกว่าบนบกมากนัก

"แล้วถ้าถ่ายทำแค่ภาคคำสาปปีศาจโจรสลัดภาคเดียวล่ะ"

คาเมรอนคิดใคร่ครวญ "แบบนี้พอไหว แต่ผมอาจจะไม่สามารถรับหน้าที่ถ่ายทำภาคต่ออีกสองภาคได้นะ"

หลิวหงหมินพยักหน้ารับ "ถ้าอย่างนั้นคุณต้องช่วยปั้นผู้กำกับขึ้นมาให้ผมสักสองสามคน ถึงเวลาถ่ายทำภาคต่อ ผมจะได้ส่งไม้ต่อให้พวกเขารับหน้าที่แทนได้"

"เรื่องนี้ไม่มีปัญหา" คาเมรอนพยักหน้ารับ ในเมื่อเอ็มจีเอ็มเตรียมจะลงทุนสร้างสารคดีไททานิกให้ การช่วยปั้นผู้กำกับให้สักสองสามคนก็ถือเป็นเรื่องสมควรทำ ท้ายที่สุดแล้วเอ็มจีเอ็มก็ยังต้องพึ่งพาภาคต่อของไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนในการกอบโกยรายได้ หากเขาไม่สามารถกำกับเองแถมยังไม่ยอมช่วยปั้นผู้กำกับให้อีก แล้วทำไมเอ็มจีเอ็มถึงจะต้องควักกระเป๋าลงทุนให้เขาด้วยล่ะ

หลิวหงหมินหัวเราะร่วน "ถ้าอย่างนั้นขอให้พวกเราทำงานร่วมกันอย่างราบรื่นนะ ผมขอรับประกันเลยว่า สเปเชียลเอฟเฟกต์ทั้งหมดของไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียน จะต้องถูกส่งมอบให้บริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์ของคุณเป็นคนทำแน่นอน"

คาเมรอนแบมือออกด้วยความตกตะลึง "ผมยังไม่ได้ก่อตั้งบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์เลยนะ ตอนนี้มีแค่สตูดิโอทำเอฟเฟกต์ส่วนตัวของผมเท่านั้นเอง"

หลิวหงหมินชะงักไปนิด "ยังไม่ได้ตั้งบริษัทอีกหรือ"

"ใช่แล้วล่ะ ผมมีความคิดอยากจะก่อตั้งบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์อยู่จริงๆ นั่นแหละ เพียงแต่ยังขาดแคลนเงินทุนอยู่"

"ขาดอยู่เท่าไหร่" หลิวหงหมินเอ่ยถาม

"อย่างต่ำๆ ก็หนึ่งร้อยล้านดอลลาร์" คาเมรอนกล่าว "คุณหลิว คุณเองก็เปิดบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์ในฮ่องกง น่าจะรู้ดีว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับบริษัททำเอฟเฟกต์ก็คือเครื่องจักรในการทำเทคนิคพิเศษ ซึ่งเครื่องจักรเหล่านั้นล้วนมีราคาแพงหูฉี่ทั้งนั้น"

หลิวหงหมินพยักหน้า "เรื่องนั้นมันแน่อยู่แล้ว เอ็มจีเอ็มจะลงทุนให้หนึ่งร้อยล้านดอลลาร์ คาเมรอน พอกลับไปแล้วคุณจงรีบรวบรวมทีมงานไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนขึ้นมาโดยเร็ว จากนั้นก็เปิดบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์ซะ ในไพเรทส์ออฟเดอะแคริบเบียนมีองค์ประกอบความเป็นแฟนตาซีอยู่ไม่น้อย ดังนั้นอาจจะต้องใช้วิทยาการเทคนิคพิเศษรูปแบบใหม่ๆ จำนวนมาก ซึ่งสิ่งเหล่านี้ล้วนต้องใช้เวลาในการไขปัญหาทั้งสิ้น"

คาเมรอนคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าการบินมาฮ่องกงแค่รอบเดียว นอกจากจะแก้ปัญหาเรื่องเงินทุนสำหรับสารคดีไททานิกได้แล้ว ยังหาผู้ลงทุนเปิดบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์ได้อีกด้วย

คุณหลิวผู้นี้ช่างกระเป๋าหนักและใจป้ำสมคำร่ำลือจริงๆ เงินลงทุนหลักร้อยล้านดอลลาร์ พอเอ่ยปากว่าจะทำก็ลงมือทำทันที

คาเมรอนกล่าวด้วยความเบิกบานใจ "คุณหลิว ผมจะรีบจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยโดยเร็วที่สุด และจะถ่ายทำคำสาปปีศาจโจรสลัดให้เสร็จสมบูรณ์ครับ"

หลิวหงหมินพยักหน้ารับ "หากพบเจอปัญหาเรื่องการถ่ายทำก็ให้ไปหาแอนดรูว์ แต่ถ้าเป็นปัญหาด้านเทคนิคก็ให้ไปหาเฝิงข่าน เขาถือครองบริษัทเทคโนโลยีอยู่หลายแห่ง สามารถให้การสนับสนุนด้านเทคโนโลยีแก่คุณได้"

คาเมรอนยังไม่ทันได้ก้าวลงจากเครื่องบิน หลิวหงหมินก็ส่งข่าวเรื่องการบรรลุข้อตกลงความร่วมมือกลับไปยังเอ็มจีเอ็มเรียบร้อยแล้ว

แอนดรูว์ดีใจเป็นล้นพ้น ทันทีที่คาเมรอนลงจากเครื่อง เขาก็นำสัญญาการร่วมลงทุนในบริษัทสเปเชียลเอฟเฟกต์ไปประเคนให้ถึงที่ ไม่กี่วันต่อมา คาเมรอนก็ประกาศในงานแถลงข่าวว่าเขาได้บรรลุข้อตกลงกับทางเอ็มจีเอ็มแล้ว และจะรับหน้าที่เป็นผู้กำกับภาพยนตร์เรื่องคำสาปปีศาจโจรสลัด

ทันทีที่ข่าวนี้ถูกปล่อยออกไป ก็ทำเอาทั่วทั้งฮอลลีวูดสั่นสะเทือนไปตามๆ กัน

[จบแล้ว]