บทที่ 241 - พี่น้องคู่เฒ่าซุบซิบ ต่างคนต่างอยู่

บทที่ 241 - พี่น้องคู่เฒ่าซุบซิบ ต่างคนต่างอยู่

จะไปโทษว่าสวีหนิงยุยงให้หวังเปียวแต่งกลอนด่าหลี่สามก็คงไม่ได้ ตาแก่บัดซบนี่มันไม่ใช่คนดีจริงๆ หลานชายคนโตของตู้โส่วไฉเพิ่งจะอายุเท่าไหร่เอง? ก็อ้าปากพล่อยๆ บอกว่าเป็นเพราะกรรมตามสนองตระกูลตู้ ตู้โส่วไฉไปทำเวรกรรมอะไรไว้? เรื่องไม่เป็นเรื่องก็ยังเอามาพูดพล่ามได้ ไร้เหตุผลสิ้นดี

ตู้หม่านจื้อและเจ้าเยว่เอ๋อโกรธมาก แต่ตู้โส่วไฉกลับไม่มีท่าทีโกรธเคืองเลย ทำไมน่ะหรือ? เพราะเขาเข้าใจดีว่า หลี่สามเห็นครอบครัวของเขามีฐานะดีขึ้น ก็เลยอิจฉาตาร้อน

"เรื่องนี้ให้มันจบแค่นี้เถอะ เราใช้ชีวิตของเราให้ดีก็พอแล้ว หลี่สามน่ะเป็นที่รังเกียจของคนในหมู่บ้านอยู่แล้ว วันหลังก็ไม่ต้องไปสนใจเขาก็สิ้นเรื่อง"

ตู้โส่วไฉพูดอย่างสบายๆ ถ้าเป็นคนอื่นคงคิดว่าเขาปลงตกแล้ว แต่สวีเหล่าเนียน หวังเอ้อร์ลี่ และเขาเป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก ย่อมรู้จักนิสัยใจคอของเขาดี

"งั้นก็เอาตามนี้ รอให้ผ่านปีใหม่ไปก่อนค่อยว่ากัน" สวีเหล่าเนียนรับคำ

จากนั้น ทุกคนก็คุยสัพเพเหระกันต่อในห้องฝั่งตะวันออก ส่วนสวีเฟิ่งก็แทะสาลี่แช่แข็ง พลางไปเล่นกับเด็กๆ ในห้องฝั่งตะวันตกพร้อมกับหวังซูจวน หลานชายคนเล็กของตู้โส่วไฉอายุใกล้จะสองขวบแล้ว กำลังอยู่ในวัยน่ารักน่าชัง

สวีหนิง สวีหลง หวังหู่ และหวังเปียวนั่งอยู่ริมเตียงเตาในห้องฝั่งตะวันออก พลางแทะเมล็ดแตงโมและฟังพวกสวีเหล่าเนียนคุยกัน

จนกระทั่งเวลาประมาณสิบโมงครึ่ง สวีเหล่าเนียนเงยหน้ามองนาฬิกาแขวนผนังแล้วก็ชวนกลับบ้าน

ตู้โส่วไฉไม่ได้รั้งไว้ เขารู้ว่าบ้านตระกูลสวีวันนี้มีแขกมาเยือน จึงพูดตรงๆ ว่า "งั้นพวกนายรีบกลับไปเถอะ วันขึ้นหนึ่งค่ำไม่ต้องมานะ มาเช้าๆ วันขึ้นสองค่ำก็พอ"

"อืม ให้อยู่แต่ในห้องเถอะ ไม่ต้องไปส่งหรอก"

ถึงสวีเหล่าเนียนจะพูดอย่างนั้น แต่พวกตู้หม่านจื้อก็ยังลุกขึ้นไปส่ง จนกระทั่งเดินไปถึงหน้าประตูรั้วและมองไม่เห็นแผ่นหลังของพวกเขาแล้ว จึงหันหลังกลับเข้าบ้าน

ระหว่างทาง หลิวลี่เจินถามขึ้นว่า "เอ้อร์หนิงแกลู้ไหมว่าหม่านจื้อกับเฉียงจื่อผิดใจกันเรื่องอะไร? นี่ก็ไม่ได้ไปมาหาสู่กันตั้งหลายปีแล้ว"

"ไม่รู้สิ คราวก่อนฉันก็ดูออกนะ แต่พี่ใหญ่ไม่ได้บอก"

หานเฟิ่งเจียวหัวเราะแล้วพูดว่า "ตอนที่อยู่ในห้องฝั่งตะวันตกกำลังเล่นกับเด็กๆ ฉันกับแม่แกได้ยินเยว่เอ๋อหลุดปากออกมา ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้สองคนนั้นไปกินเหล้าด้วยกัน แล้วเงินเดือนที่หม่านจื้อเพิ่งได้มาก็หายไป รวมทั้งหมดสามสิบหกหยวน ตอนนั้นเฉียงจื่อก็ไปที่บ้านเขาด้วย..."

สวีหนิงขมวดคิ้ว "เขาคงคิดว่าเป็นพี่ใหญ่ฉันแอบเอาไปงั้นสิ?"

หลิวลี่เจินพูดว่า "ฟังจากที่เยว่เอ๋อพูดก็คงจะเป็นอย่างนั้นแหละ เพราะเรื่องนี้หม่านจื้อกับเฉียงจื่อก็เลยแตกหักกัน"

"แล้วตอนหลังหาเงินไม่เจอเหรอ?" สวีหลงถาม

"ถ้าหาเจอแล้วจะมาพูดทำไมล่ะ ก็คงไม่แตกหักกันหรอก คงหาไม่เจอแหละ"

สวีหนิงเดินไปข้างหน้าพลางหัวเราะและพูดว่า "พี่ใหญ่ฉันไม่ทำเรื่องแบบนี้หรอก ลุงตู้ไม่รู้เรื่องนี้ใช่ไหม?"

"ไม่รู้สิ ตอนนั้นเยว่เอ๋อกับหม่านจื้อเพิ่งแต่งงานกัน เงินเดือนของหม่านจื้อก็ให้เยว่เอ๋อเก็บไว้หมด ลุงของแกไม่เคยถามเรื่องนี้เลย"

หลิวลี่เจินพูดจบ ก็ปรายตามองสวีหนิงแล้วพูดว่า "ฉันก็รู้ว่าเฉียงจื่อไม่ทำเรื่องแบบนี้หรอก แต่การถูกใส่ร้ายมันรู้สึกไม่ดีเลยนะ..."

"นั่นก็ช่วยไม่ได้ เรื่องมันมาถึงตัวแล้ว อยากหลบก็หลบไม่พ้น... มิน่าล่ะ ตอนที่สองคนนั้นเจอกันถึงได้ดูอึดอัดกัน พี่ใหญ่ฉันคงรู้สึกน้อยใจแย่เลย ฮ่าๆ"

สวีหลงขมวดคิ้ว "แกหัวเราะอะไรวะ"

สวีเหล่าเนียนหันหน้ากลับมาแล้วพูดว่า "หัวเราะแกไง แกก็ทำเงินหายไปห้าสิบหยวนเหมือนกันไม่ใช่เหรอ"

พอได้ยินแบบนั้น สวีหลงก็หน้าซีดเผือด ยืดคอเถียงว่า "ฉะ ฉันไม่ได้ทำหายนะเว้ย..."

"ทำหายห้าสิบหยวน แต่เก็บได้หกสิบหยวน คิดเลขเก่งจังเลยนะ พ่อ นี่มันได้สมองของพ่อมาเต็มๆ เลยนะเนี่ย" หวังซูจวนพูด

"...รีบกลับบ้านกันเถอะ จะคุยเรื่องไร้สาระไปทำไม!"

สวีเหล่าเนียนพูดจบ ก็เดินตรงแหน่วกลับบ้านด้วยสีหน้าเรียบเฉย คนที่เดินตามหลังมาเห็นท่าทางของเขาต่างก็แหงนหน้าหัวเราะลั่น

สำหรับเรื่องของหลี่ฝูเฉียงกับตู้หม่านจื้อ สวีหนิงไม่อยากเข้าไปยุ่ง นี่มันเป็นเรื่องเก่าเน่าเหม็นไปแล้ว เขาไม่ใช่จอมสืบสวน และไม่มีแฟ้มคดี จะไปช่วยหลี่ฝูเฉียงรื้อฟื้นคดี ทวงคืนความบริสุทธิ์ได้อย่างไร?

เรื่องนี้สวีหนิงเชื่อใจหลี่ฝูเฉียง ทำไมน่ะหรือ? เพราะชาติก่อนตอนที่สวีหนิงทำตัวเหลวแหลกขนาดนั้น หลี่ฝูเฉียงก็ไม่ได้รังเกียจหรือดูถูกเขา ซ้ำยังคอยส่งข้าวส่งของให้ ดีกับเขาอย่างไร้ที่ติ

ส่วนเหตุผลที่ตู้หม่านจื้อสงสัยหลี่ฝูเฉียง... สวีหนิงก็พอจะเดาออกคร่าวๆ หนึ่งคือช่วงนั้นบ้านของหลี่ฝูเฉียงกำลังลำบาก สองคือชื่อเสียงของหลี่ฝูเฉียงในหมู่บ้านไม่ค่อยดีนัก แทบทุกคนที่เคยกินเหล้ากับเขาก็บอกว่าเขาน่ารำคาญ สามคือทั้งคู่ต่างก็แต่งงานมีครอบครัวกันแล้ว

เมื่อพิจารณาจากสามข้อนี้ ประกอบกับนิสัยของหลี่ฝูเฉียงเวลาดื่มเหล้าเข้าไปนิดหน่อยก็ชอบพูดจาเจื้อยแจ้ว น่ารำคาญ และการที่เขาไปขลุกอยู่ที่บ้านของตู้หม่านจื้อจนแทบจะกลายเป็นคนน่ารำคาญ คำตอบก็ชัดเจนอยู่แล้ว

ถึงแม้สวีหนิงจะเดาคำตอบได้ แต่เขาก็บอกหลี่ฝูเฉียงกับตู้หม่านจื้อไม่ได้ ขืนบอกไปก็รังแต่จะทำให้มองหน้ากันไม่ติด และทำให้เกิดรอยร้าวได้ง่ายขึ้น สิ่งที่คนฉลาดควรทำคือปิดปากให้สนิท ต่างคนต่างอยู่

ตอนที่กำลังจะเดินเข้าประตูรั้ว หลิวลี่เจินก็พูดขึ้นกลางวงว่า "เรื่องเมื่อกี้อย่าไปบอกซูหวาและเฉียงจื่อนะ ถึงหน้าประตูก็ให้จบแค่นี้"

"ได้ครับ!"

"อืม"

ทุกคนพยักหน้ารับคำ

ในห้องด้านนอกของบ้านตระกูลสวี อู๋ชิวเสียและหยางซูหวากำลังตุ๋นเนื้อ จินอวี้และหม่านถังนั่งยองๆ อยู่ใกล้ตู้กับข้าว ใช้มีดสองคมปอกเปลือกมันฝรั่ง หลิวต้าหมิงและหลิวเทียนเอินก็ไม่ได้อยู่ว่างๆ กำลังจัดการปลาเกล็ดเงินอยู่ในห้องปีกตะวันออก

ก่อนที่ครอบครัวสวีและหวังจะไปบ้านตระกูลตู้ ครอบครัวหลิวและหลี่ก็มาถึงบ้านตระกูลสวีแล้ว เพราะวันนี้อู๋ไห่เฉวียนจะมา หลิวลี่เจินและคนอื่นๆ เลยออกไปเยี่ยมเพื่อนบ้าน ถ้ารอให้กลับมาก็คงทำกับข้าวไม่ทันแน่

"เฉียงจื่อไปไหนแล้วล่ะ?"

พอเข้าบ้านมา สวีเหล่าเนียนก็สังเกตเห็นว่าหายไปคนหนึ่ง

หยางซูหวาตอบว่า "ไปสับไส้เกี๊ยวอยู่ที่บ้านอาลี่แล้วค่ะ"

"อ้อ"

ไส้เกี๊ยวไม่ใช่ว่าจะห่อเสร็จตอนเที่ยง แต่ต้องห่อหลังจากกินข้าวเสร็จ เพื่อที่พรุ่งนี้เช้าตอนพวกอู๋ไห่เฉวียนจะกลับ จะได้ต้มกินได้สะดวกขึ้น

เมื่อมีหลิวลี่เจิน หานเฟิ่งเจียว และหวังซูจวนมาสมทบ อู๋ชิวเสียและหยางซูหวาก็เริ่มยุ่งขึ้นมาทันที

"ไห่เฉวียนจะมาถึงตอนไหนล่ะ?"

สวีหนิงบอกว่า "น่าจะประมาณบ่ายโมงกว่าๆ มั้ง"

ที่ห้องด้านนอก หลิวลี่เจินตะโกนเรียก "ต้าหลงเอ๊ย ไปหอบฟืนมาหน่อย!"

"ครับ!" สวีหลงขานรับแล้ววิ่งออกไป

ส่วนสวีหนิงกับหวังหู่ก็ไปที่บ้านตระกูลหวัง หลิวเทียนเอินเห็นหวังเปียวกลับมาก็ทนเหงาไม่ไหว สองคนนั้นเลยไล่หลิวต้าหมิงออกไป แล้วแอบไปซุบซิบกันที่ห้องปีกตะวันออก

สวีเหล่าเนียนกับหวังเอ้อร์ลี่เห็นว่าในห้องเหลือแค่พวกเขาสองคน ก็รีบขยับเข้าไปใกล้กัน ถ้าสวีหนิงเห็นเข้า คงต้องรู้สึกว่าท่าทางแบบนี้มันผิดปกติแน่ๆ

"ของนายเก็บได้เท่าไหร่แล้ว?" สวีเหล่าเนียนจ้องมองไปที่ประตูพลางถามเสียงกระซิบ

หวังเอ้อร์ลี่มองออกไปนอกหน้าต่างแล้วตอบว่า "48 หยวน 6 เหมา... แล้วของนายล่ะ?"

"ของฉัน 53 หยวน 4 เหมา น่าจะพอแล้วล่ะ รอให้พ้นปีใหม่ไปยังไงก็พอ"

หวังเอ้อร์ลี่ขมวดคิ้ว "ปีใหม่ไม่ต้องให้แต๊ะเอียเด็กๆ หน่อยเหรอ?"

"นายจะควักเนื้อตัวเองเหรอ? ก็ต้องไปอ้าปากขอเจ้านายนู่นสิ!" สวีเหล่าเนียนเริ่มไม่พอใจ

"...ก็จริงนะ ยึดแม้กระทั่งเงินทอนเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเราไปหมดเลย"

สวีเหล่าเนียนพูดว่า "ถึงเวลาก็ขอมาสักยี่สิบหยวน แบ่งให้เด็กๆ คนละนิดคนละหน่อย แล้วพวกเราก็เก็บไว้คนละห้าหยวน ก็น่าจะพอแล้วมั้ง"

"อืมม พอแน่ๆ! งั้นปีใหม่พวกเราไม่ต้องเข้าเมืองไปสักหน่อยเหรอ?"

"ไปทำไม ไปแล้วก็โดนจับได้ง่ายๆ ให้คนอื่นจัดการให้ก็สิ้นเรื่อง"

ตอนนั้นเอง หลิวต้าหมิงก็เดินจากข้างนอกเข้ามาในห้อง สวีเหล่าเนียนกับหวังเอ้อร์ลี่ก็รีบแยกย้ายกันทันที ก้มหน้าก้มตาสูบยาสูบ ไม่ปริปากพูดอะไรสักคำ

"เป็นอะไรไปพี่เขย ผิดใจกับพี่รองเหรอ?"

สวีเหล่าเนียนเบ้ปาก "เหอะ โผล่มาได้ทุกที่เลยนะเอ็งเนี่ย"

หลิวต้าหมิงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ พี่เขยของเขาก็มีนิสัยแบบนี้แหละ ดื้อดึงและหัวรั้น

"พี่เขย คราวก่อนที่เอ้อร์หนิงบอกว่าจะให้เทียนเอินไปเรียนซ่อมรถเนี่ย ตกลงมันยังไงกันแน่? เรื่องนี้มันจะไหวเหรอ"

สวีเหล่าเนียนปรายตามองเขาแล้วพูดว่า "ตามหลักแล้ว เศรษฐกิจบ้านเรากำลังดีขึ้นเรื่อยๆ ต่อไปชีวิตชาวบ้านก็คงจะดีขึ้นตามไปด้วย ฉันว่ามันก็น่าจะไปได้สวยนะ..."

"งั้นปีหน้าก็ให้เทียนเอินไปเรียนซ่อมรถเลยละกัน..."

สวีเหล่าเนียนได้ยินดังนั้น ก็ยกมือขึ้นฟาดฉาดเข้าที่หลังคอหลิวต้าหมิง "พูดจาเหลวไหล! เทียนเอินยังไม่ทันเรียนจบ ม.ต้นเลย แกจะไปจัดการส่งเดชอะไร? ไสหัวไปเลย ไปเติมฟืนให้พี่สาวแกที่ห้องด้านนอกนู่น!"

หลิวต้าหมิงกุมคอตัวเองแล้วบอกว่า "เรื่องพวกนี้มันก็เหมือนๆ กันนั่นแหละ จบก่อนปีนึงหรือช้าไปปีนึงมันจะต่างกันตรงไหน"

"ต่างกันตรงไหนน่ะเหรอ? ต่างกันทุกอย่างนั่นแหละ เอ็งมันจะไปรู้อะไร ตัวเองก็ไม่ค่อยจะรู้หนังสือแท้ๆ ดีแต่ทำเรื่องวุ่นวาย..."

ที่ห้องด้านนอก หลิวลี่เจินกับอู๋ชิวเสียได้ยินก็ไม่ได้เข้าไปยุ่ง เพราะสิ่งที่สวีเหล่าเนียนพูดมันก็มีเหตุผล ถึงแม้จะให้หลิวเทียนเอินเรียนต่ออีกปี ก็จะให้ดรอปเรียนกลางคันไม่ได้เด็ดขาด ทำไมน่ะหรือ? ก็แค่ความแตกต่างระหว่างคำว่า "เรียนจบ" กับ "ดรอปเรียน" ไงล่ะ!

หวังเอ้อร์ลี่พูดว่า "ต้าหมิง เรื่องนี้ฟังพี่เขยนายเถอะ อีกอย่างเอ้อร์หนิงก็บอกว่าจะจัดการให้แล้ว นายจะไปสอดรู้สอดเห็นทำไมล่ะ"

"พี่รอง ฉันก็ร้อนใจเหมือนกันนะ พี่ดูสิฉันยังเอาตัวไม่รอดขนาดนี้ จะให้เทียนเอินมีสภาพเหมือนฉันในอนาคตได้ยังไงล่ะ"

สวีเหล่าเนียนพูดว่า "ตอนนี้ลูกโตแล้ว เขาก็มีความคิดเป็นของตัวเอง แกก็อย่าไปลงไม้ลงมือกับลูกบ่อยนัก ขาดอีกแค่ปีเดียวมันจะแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ? ปีใหม่นี้เพิ่งจะสิบห้าเอง ยังไงก็ต้องรอให้สิบหกก่อนถึงจะออกไปทำงานได้สิ"

หลิวต้าหมิงฟังคำพูดของพี่เขยแล้วพยักหน้า "ฉันรู้แล้ว งั้นต่อไปฉันก็ไม่ยุ่งกับเขาแล้วกัน"

"แกเป็นพ่อเขา แกไม่ยุ่งแล้วใครจะยุ่งล่ะ?" สวีเหล่าเนียนถลึงตาใส่

คำพูดนี้ทำเอาหลิวต้าหมิงถึงกับมึนงง "พี่เขย เมื่อกี้พี่ยังบอกไม่ให้ฉันยุ่งอยู่เลย แล้วทำไมตอนนี้มาบอกให้ฉันยุ่งล่ะ? โธ่เอ๊ย..."

"แกก็ฟังเงียบๆ ไปเถอะ รอให้ผ่านปีใหม่ไปก็เข้าช่วงฤดูใบไม้ผลิแล้ว ถึงตอนนั้นแกก็ไปเดินสำรวจในภูเขาให้บ่อยขึ้น เผื่อจะเจอหมีดำที่เพิ่งตื่นจำศีล แกเข้าใจที่ฉันพูดไหมเนี่ย?"

หลิวต้าหมิงได้ยินก็ยิ้มออก "คราวนี้เข้าใจแล้วพี่"

...

เวลาประมาณสิบสองนาฬิกาสามสิบนาที

รถบรรทุกเจี่ยฟ่างรุ่นสองคันหนึ่ง ค่อยๆ ขับเข้ามาจอดที่หน้าประตูรั้วบ้านตระกูลสวี

ในรถมีแค่อู๋ไห่เฉวียนกับกวนเหล่ยเท่านั้น

คราวนี้อู๋ไห่เฉวียนมาเองคนเดียว เพราะเขาขับรถมาจากเหมืองถ่านหินโดยตรง ไม่ได้กลับไปที่ว่านเย่เลย

ที่ลานบ้าน สวีเฟิ่งที่กำลังกระโดดหนังยางอยู่ได้ยินเสียงรถก่อนใคร ตอนที่รถยังมาไม่ถึง สวีเฟิ่งก็ทิ้งจินอวี้และหม่านถังวิ่งแจ้นเข้าไปในบ้าน ร้องตะโกนโหวกเหวกโวยวายว่าพี่ไห่เฉวียนมาแล้ว เธอได้ยินเสียงรถแล้ว

หลิวลี่เจินและคนอื่นๆ ที่นั่งคุยกันอยู่บนเตียงเตา จึงค่อยๆ สวมรองเท้าอย่างไม่รีบร้อน แล้วเดินตามกันออกไปที่ลานบ้าน

เพิ่งจะเดินมาถึงห้องด้านนอก อู๋ไห่เฉวียนและกวนเหล่ยก็กระโดดลงจากรถแล้ว ทั้งสองคนโบกมือทักทายทุกคนก่อน แล้วก็รีบเดินไปที่ท้ายรถ

อู๋ไห่เฉวียนปีนขึ้นไปบนท้ายกระบะ หยิบกระสอบป่านที่ใส่เนื้อมา แล้วก็ก้มลงไปอุ้มลังเหล้าหนึ่งลัง น้ำมันถั่วลิสงสองแกลลอน และบุหรี่อีกสองซอง แล้วกระโดดลงจากท้ายรถ หันหลังเดินประคองของทั้งหมดตรงไปที่ประตูรั้ว

ส่วนสวีหนิงและคนอื่นๆ ก็เดินมาถึงประตูแล้ว พอเห็นอู๋ไห่เฉวียนก็เผยรอยยิ้ม

"ป้าครับ..."

อู๋ไห่เฉวียนยิ้มและพูดว่า "อย่าเพิ่งบ่นเรื่องที่ผมเอาของมาเลยนะครับ ของพวกนี้ยกเว้นเนื้อล่อในกระสอบ นอกนั้นก็ไม่ต้องเสียเงินซื้อเลย"

น้ำมันถั่วลิสงในยุคนี้ถือเป็นของดี การเป็นหัวหน้าในเหมืองถ่านหินมันมีข้อดีจริงๆ นะ ช่วงปีใหม่นอกจากจะแจกข้าวสาร อาหารแห้ง น้ำมันแล้ว ยังแจกบุหรี่ เหล้า น้ำตาล ใบชา ไก่ ห่าน เนื้อหมูอีกด้วย...

ทำไมน่ะหรือ? ก็เพราะมูลค่าการผลิตของเหมืองถ่านหินในหนึ่งปี มันมากกว่าของลานไม้ตั้งหลายเท่า กำไรก็สูงลิ่ว สวัสดิการก็ย่อมดีตามไปด้วย

ลองหันมามองลานไม้ชิ่งอันดูสิ ต้องพึ่งพาตัวเองล้วนๆ ทางการระดับเมืองแทบไม่เคยอนุมัติงบอะไรให้เลย ต้องหาเงินเข้าลานไม้เอง เงินที่หามาได้ก็ต้องส่งเข้าคลังหลวงหมด แม้แต่ระดับมณฑลก็แทบจะไม่ได้เก็บไว้เลย

"เนื้อล่อเหรอ? ไปเอามาจากไหนล่ะเนี่ย" สวีเหล่าเนียนตกใจเล็กน้อย

"แวะซื้อที่ในเมืองมาครับ คราวก่อนที่พาพวกเอ้อร์หนิงไปในเมือง เห็นบอกว่าเกี๊ยวเนื้อล่ออร่อย ผมก็เลยไปเอาเนื้อมาหน่อย ถึงเวลาพวกคุณก็ห่อกินกันเองละกันครับ"

"เอาล่ะ! รีบเข้าบ้านเถอะ เอ้อร์หนิง รีบไปช่วยพี่เฉวียนเขาถือของสิ ไม่รู้จักดูตาม้าตาเรือเลย"

สวีเหล่าเนียนไม่ได้เกรงใจ ถึงแม้ผู้มาเยือนจะเป็นแขก แต่ก็ไม่สามารถปฏิบัติกับอู๋ไห่เฉวียนเหมือนแขกคนอื่นๆ ได้จริงๆ เพราะบางครั้งยิ่งเกรงใจ ก็จะยิ่งทำให้รู้สึกห่างเหิน

สวีหนิง หวังหู่ และหลี่ฝูเฉียงเข้าไปรับของมาถือไว้ แล้วก็ดันหลังอู๋ไห่เฉวียนกับกวนเหล่ยให้เดินเข้าบ้าน

ช่วงนี้มือของกวนเหล่ยดีขึ้นมากแล้ว ตอนที่เขาจะกลับเมื่อหลายวันก่อน หลิวลี่เจินก็เอายาทาแผลหิมะกัดใส่กระเป๋าให้เขาไปด้วย

พอเข้าบ้านมาก็วางของลง หลิวลี่เจิน หานเฟิ่งเจียว และอู๋ไห่เฉวียนคุยกันสองสามประโยค แล้วก็เข้าไปทำกับข้าวที่ห้องด้านนอก

"หยุดกี่วันล่ะ?"

อู๋ไห่เฉวียนนั่งอยู่ริมเตียงเตา คีบบุหรี่ไว้ในมือพลางพูดว่า "ผมหยุดยาวถึงวันที่สิบหกเดือนอ้ายเลยครับ ส่วนพ่อผมหยุดถึงแค่วันที่หก..."

"เชี่ยเอ๊ย ถ้างั้นนายก็หยุดยาวเลยสิ พวกเรานี่สิต้องไปทำงานวันที่หกแล้ว"

อู๋ไห่เฉวียนยิ้มแล้วบอกว่า "นายกับอาลี่อยากจะไปตอนไหนก็ไปสิ? ยังไงพวกนายก็เริ่มงานหลักๆ ปลายเดือนอยู่แล้ว"

"มันก็ใช่นะ"

หวังเอ้อร์ลี่พูดขึ้นว่า "งั้นวันที่สามเดือนอ้าย พวกเราไปที่ว่านเย่กันเถอะ พอดีพ่อแกยังไม่ได้ไปทำงาน พี่น้องคู่เฒ่าอย่างพวกเราจะได้เจอกันหน่อย"

"แบบนั้นก็ดีเลยครับ! ลุง ลุงก็ไปเดินเล่นกับป้าด้วยสิครับ"

สวีเหล่าเนียนหัวเราะและบอกว่า "ให้ลุงรองแกไปก่อนเถอะ พวกเขาไปกันหมดบ้านแล้ว จะไม่มีคนอยู่บ้านก็ไม่ได้สิ ถ้าฉันจะไปก็ต้องรอให้หู่จื่อกับเสี่ยวฮวาหมั้นกันก่อน ฉันถึงจะได้ไปดื่มเหล้ามงคลไงล่ะ?"

"ต้องดื่มแน่นอนอยู่แล้ว! แล้วเอ้อร์หนิงล่ะว่าไง?"

สวีหนิงยิ้ม "ผมค่อยไปตอนฤดูใบไม้ผลิครับ"

"ก็ดีเหมือนกัน! ตกลงวันได้หรือยังล่ะ?"

"จะไปกำหนดวันอะไรล่ะ เรื่องนี้ก็ต้องฟังพ่อกับแม่สิ พวกเขาก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร"

สวีเหล่าเนียนทำหน้าบึ้งตึง "พูดอะไรอย่างนั้น? ใครบอกไม่รีบ ลุงเมิ่งของแกใจร้อนจะแย่อยู่แล้ว แต่ก็ต้องรอให้สร้างบ้านเสร็จก่อนล่ะนะ"

"หาที่ได้หรือยังล่ะครับ?"

"อืม วันนี้เพิ่งจะตกลงกันได้ หลังปีใหม่เซ็นสัญญาก็เรียบร้อยแล้ว"

ทุกคนนั่งคุยกันอยู่ในห้อง ส่วนพวกผู้หญิงในห้องด้านนอกก็กำลังยุ่งวุ่นวายกันอยู่ พอตักกับข้าวที่ตุ๋นไว้ออกมา หยางซูหวาก็เริ่มทำไข่ผัดเต้าเจี้ยว เมนูนี้กินกับข้าวสวยร้อนๆ อร่อยนักเชียว

จากนั้น หวังเปียว หลิวเทียนเอิน และคนอื่นๆ ก็ไปกางโต๊ะ จัดเตรียมถ้วยชามและตะเกียบ ทุกคนต่างก็ยุ่งอยู่กับหน้าที่ของตัวเอง แต่ก็ไม่ได้ละเลยกวนเหล่ยกับอู๋ไห่เฉวียนหรอกนะ เพราะพวกเขาก็อยู่ในห้องเหมือนกัน ทุกคนต่างก็ผลัดกันชวนคุย

"ไห่เฉวียน เรามาดื่มเหล้าโสมขวดนี้กันไหม?"

อู๋ไห่เฉวียนพยักหน้า "ได้ครับ! ทำไมข้างในมีโสมด้วยล่ะครับเนี่ย"

"โสมสวนน่ะ ปลูกเองในไร่ พี่สามของเอ้อร์หนิงเอามาให้ พอดีเหลืออยู่สองสามขวด เรามาจัดการให้หมดเลยดีกว่า"

อู๋ไห่เฉวียนพูดว่า "ถ้างั้นช่างมันเถอะ ลุงกับลุงรองเก็บไว้ดื่มเถอะครับ นี่ก็มีเหล้าขาวอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ"

"จะเก็บไว้ทำไมเล่า! วันนี้ดื่มให้หมดเลย ถ้าไม่พอก็ยังมีอีก เหล้าขาวนี่ก็เอาไปดองโสมมาแล้ว..."

"พี่เฉวียน รีบนั่งลงเถอะครับ กับข้าวจะมาครบแล้ว!" สวีหนิงดึงอู๋ไห่เฉวียนให้นั่งลง

[จบแล้ว]