บทที่ 420 เว่ยเจิง ท่านก็เปลี่ยนไปเหมือนกันนะ

หลี่เค่อไม่ได้พำนักอยู่ที่จวนฉินอ๋องนานนัก แต่เลือกที่จะกลับมายังตำหนักเหลียงอี๋ในพระราชวังแทน วันนี้ยังไม่ใช่วันที่จะเปิดเผยทุกสิ่ง

เมื่อหลี่เค่อกลับมาถึง ฉางหลินก็นำฎีกาทั้งหมดที่เขาต้องใช้มาให้เรียบร้อยแล้ว เมื่อมองดูกองฎีกาบนโต๊ะทรงพระอักษร หลี่เค่อก็ถึงกับพูดไม่ออก มันกองสูงกินพื้นที่ไปกว่าครึ่งโต๊ะ หากดูจากปริมาณนี้ นี่คือตารางงานปกติของหลี่ไท่งั้นรึ?

ปัญหาคือ ข้าไม่ใช่หลี่ไท่ บางทีเสด็จพ่อของข้าอาจจะสั่งให้ทั้งสามกรมทดสอบข้าด้วยเป็นการเฉพาะหรือเปล่านะ ตอนนี้หลี่เค่อสงสัยอย่างจริงจังว่าเฒ่าหลี่จงใจทำเช่นนี้

มิฉะนั้น จำนวนฎีกาคงไม่มากมายมหาศาลจนน่าหัวเราะขนาดนี้หรอก

แม้ว่าจำนวนฎีกาจะดูน่าหัวเราะ แต่หลี่เค่อก็ไม่ได้บ่นอะไร หากเขาต้องเป็นผู้สำเร็จราชการเป็นเวลาสองเดือน เรื่องพวกนี้ก็ต้องได้รับการจัดการ ไม่มีทางหนีพ้น ในเมื่อหนีไม่พ้น เขาก็ต้องหาวิธีจัดการกับพวกมัน

อย่างที่หลี่ซื่อหมินตรัสไว้ หลี่เค่อไม่ใช่คนที่จะทำให้การเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิของราษฎรธรรมดาต้องล่าช้า ดังนั้นเขาจึงต้องจัดการกับกิจการบ้านเมืองเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม สำหรับเรื่องสถิติข้อมูล หลี่เค่อก็ไม่ได้กังวลอะไร

เขาไม่ได้ทูลถามหลี่ซื่อหมินว่าเหตุใดพระองค์จึงเรียกหลี่เยี่ยนกลับมา เขาเดาว่าเป็นเพราะหลี่เยี่ยนสามารถจัดการกิจการบ้านเมืองของซีโจวได้ และหลี่ซื่อหมินก็ทรงอยากจะพบหน้านาง ก็ให้พระองค์ทรงพบไปเถอะ นางไม่ใช่คนที่ต้องถูกซ่อนเร้นเอาไว้เสียหน่อย

เมื่อเปิดฎีกาเหล่านี้ขึ้นมา หลี่เค่อก็เริ่มอ่าน เฮ้อ มีสิ่งหนึ่งที่ต้องพูด: ฎีกาในยุคนี้เขียนด้วยภาษาจีนคลาสสิก ในชาติที่แล้ว หลี่เค่อเคยอ่านผลงานฉบับสมบูรณ์ของซูนักชิม ซึ่งรวมถึงฎีกาหลายฉบับที่เขียนโดยซูซื่อ ใครก็ตามที่เคยเห็นย่อมรู้ดีว่าสำหรับคนยุคใหม่แท้ๆ แล้ว มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเข้าใจ ใช่ไหมล่ะ ทำได้เพียงแค่เดาความหมายคร่าวๆ เท่านั้น

โชคดีที่หลี่เค่อไม่ใช่คนยุคใหม่แท้ๆ หลังจากอยู่ที่นี่มาแปดหรือเก้าปี หลี่เค่อก็มุ่งเน้นไปที่การศึกษา ดังนั้นเขาจึงไม่มีปัญหาในการทำความเข้าใจภาษาจีนคลาสสิกเลย และถึงอย่างนั้น ความเร็วในการอ่านฎีกาของหลี่เค่อก็ยังถือว่าเร็วมากอยู่ดี

ฉางหลินที่อยู่ข้างๆ เขารู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย ฉินอ๋อง พระองค์ไม่ทรงแสร้งทำเป็นว่ากำลังอ่านอยู่เลยสักนิด การอ่านฎีกาแบบนี้พระองค์จะได้อะไรกลับไปกันล่ะเนี่ย ในเวลาที่เยว่อ๋องทรงใช้อ่านฎีกาฉบับเดียว พระองค์ก็ทรงอ่านไปได้อย่างน้อยสิบฉบับแล้วล่ะ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเทศกาลโคมไฟยังไม่ผ่านพ้นไป ฉางหลินจึงไม่อาจพูดอะไรได้มาก ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับคนที่เกียจคร้านอย่างฉินอ๋อง การที่พระองค์ยอมวิ่งมาทำงานแต่เช้าตรู่ ก็ถือว่าดีมากแล้ว จะไปเรียกร้องอะไรมากมายก็คงไม่ได้

เพียงแต่ว่า... ดูพฤติกรรมปัจจุบันของฉินอ๋องสิ เก้าอี้ของเขาหันไปด้านข้าง เท้ายกขึ้นพาดบนโต๊ะ และเขากำลังอ่านฎีกาอยู่ เขาหยิบฎีกาขึ้นมาจากโต๊ะด้วยมือขวา อ่านจนจบ แล้วก็โยนลงบนพื้นทางด้านซ้ายด้วยมือซ้ายทันทีเพื่อแสดงว่าอ่านเสร็จแล้ว

ด้วยพฤติกรรมเช่นนี้... หากเจิ้งกั๋วกงมาเห็นเข้า เขาคงเลือกเสาสักต้นตรงนั้นแล้วพุ่งชนให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

ขณะที่ฉางหลินกำลังจินตนาการอยู่นั้น เขาก็เห็นขันทีหนุ่มคนหนึ่งอยู่ข้างนอกกำลังทำท่าทางบางอย่าง ฉางหลินรีบเดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยินรายงาน ฉางหลินก็ตกใจ เจิ้งกั๋วกงมาที่นี่รึ?

เขารีบกล่าวว่า "องค์ชาย เจิ้งกั๋วกงขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ"

"หืม เขามาทำไมล่ะ เทศกาลโคมไฟยังไม่จบเลยนี่นา ให้เขาเข้ามาสิ" หลี่เค่อประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ขี้เกียจเกินกว่าจะขยับตัวและตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจนัก

ฉางหลิน: "..." องค์ชาย พระองค์จะทรงเอาจริงกับท่าทางแบบนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ

"องค์ชาย ท่าทางในปัจจุบันของพระองค์..." ฉางหลินเอ่ยเตือน

"โอ้ ไม่เป็นไรหรอก ข้ามีสถานะที่สูงส่งมากในใจของเจิ้งกั๋วกงน่ะ" หลี่เค่อโบกมืออย่างไม่แยแส "ให้เขาเข้ามาเถอะ"

เมื่อเห็นว่าฉินอ๋องไม่ทรงใส่พระทัย ฉางหลินจะพูดอะไรได้อีกล่ะ เขาทำได้เพียงเดินออกไปและเชิญเว่ยเจิงเข้ามา

เว่ยเจิงเดินเข้ามาในตำหนักเหลียงอี๋ เขามาพบหลี่เค่อจริงๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อเว่ยเจิงเห็นท่าทางของหลี่เค่อตอนที่เขาเดินเข้ามา เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก แต่เขาก็ไม่ได้โกรธขนาดนั้นหรอก พูดตามตรง ขุนนางทุกคนรู้ดีว่าหลี่เค่อเป็นคนแบบไหน เรื่องแค่นี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อย เว่ยเจิงก็สามารถเข้าใจได้แม้หลี่เค่อจะทำอะไรที่น่าขันกว่านี้ก็ตาม

"อ้อ เจิ้งกั๋วกงมาแล้ว นั่งลงสิ" หลี่เค่อไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อยขณะพูด

เว่ยเจิง: "..." แม้ว่าข้าจะขี้เกียจด่าทอท่านจริงๆ ก็เถอะ แต่มันจะไม่เกินไปหน่อยหรือที่ท่านทำเป็นไม่สนใจข้า ซึ่งเป็นขุนนางคนสนิทหมายเลขหนึ่งแห่งรัชศกเจินกวน แบบนี้น่ะ

"องค์ชาย ในฐานะที่ทรงเป็นองค์ชาย พระองค์คือหน้าตาของประเทศชาติ พฤติกรรมเช่นนี้ของพระองค์..." เว่ยเจิงก็ยังคงพูดขึ้นมาอยู่ดี

"เอาอย่างนี้ดีไหม ท่านลองไปทูลเสนอแนะเสด็จพ่อของข้าดูสิ ว่าข้า ฉินอ๋อง เป็นผู้ที่ไม่รู้เรื่องมารยาทและไม่คู่ควรที่จะเป็นผู้สำเร็จราชการ ทูลให้พระองค์ทรงเพิกถอนอำนาจการเป็นผู้สำเร็จราชการของข้าไปเสีย" หลี่เค่อเอาเท้าลงและมองเว่ยเจิงด้วยความคาดหวัง

เว่ยเจิง: "..."

แล้วเขาจะด่าทอหลี่เค่อได้อย่างไรล่ะ คนอื่นเขาไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา!

"ช่างเถอะ ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อควบคุมดูแลท่าน ข้าแค่คิดว่าในฐานะองค์ชายของประเทศชาติ ท่าทางของท่านดูไม่สง่างามเอาเสียเลยก็เท่านั้น" เว่ยเจิงโบกมือปัด

ฉางหลิน: "..."

เจิ้งกั๋วกง ท่านเปลี่ยนไปแล้วนะ

"เจิ้งกั๋วกง ท่านเปลี่ยนไปแล้วนะ" หลี่เค่อพูดสิ่งที่ตรงกับความคิดของฉางหลินเป๊ะๆ ด้วยสีหน้าผิดหวัง

ฉางหลิน: "..."

เว่ยเจิงประสานมือคารวะหลี่เค่อและกล่าวอย่างใจเย็นว่า "ตาเฒ่าผู้นี้ไม่เคยเปลี่ยนไปหรอกพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเพียงแค่ไม่ได้ไร้ยางอายเท่าองค์ชายก็เท่านั้น"

ความผิดหวังของหลี่เค่อสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เขากลับสู่ท่าทางเดิมและกล่าวอย่างจนใจว่า "เจิ้งกั๋วกง ท่านก็พูดมาตรงๆ เถอะ มีเรื่องอะไรหรือ"

เมื่อเห็นหลี่เค่อเอาเท้าขึ้นไปพาดบนโต๊ะอีกครั้ง คิ้วของเว่ยเจิงก็กระตุก ท่านเอาลงไปแล้วไม่ใช่หรือ อย่างน้อยก็ไว้หน้าข้าบ้างไม่ได้หรือไง แล้วเขาก็ยังเอามันกลับขึ้นไปพาดอีกนะ! เขาเอามันกลับขึ้นไปพาดอีกแล้ว!

"กระหม่อมมาที่นี่เพื่อยืนยันเรื่องพืชผลให้ผลผลิตสูงกับองค์ชายพ่ะย่ะค่ะ" เว่ยเจิงกล่าว

"อ้อ เรื่องนั้นจริงแท้แน่นอน ฤดูใบไม้ผลินี้ ข้าจะให้ชาวนาในสังกัดของข้าขยายพื้นที่เพาะปลูกให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อเพิ่มจำนวนเมล็ดพันธุ์ที่เก็บไว้ให้ได้มากที่สุด"

"เข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ แล้วเหตุใดองค์ชายจึงไม่ทรงหยิบยกเรื่องพืชผลที่สำคัญเช่นนี้ขึ้นมาในราชสำนักล่ะพ่ะย่ะค่ะ ท้ายที่สุดแล้ว พืชผลทางอาหารเช่นนี้ย่อมหมายถึงจำนวนราษฎรธรรมดาที่จะอดตายลดลงไปได้มากแค่ไหนกัน" เว่ยเจิงค่อนข้างตื่นเต้น เขาเคยผ่านยุคสมัยอันน่าสลดใจในช่วงปลายราชวงศ์สุยและต้นราชวงศ์ต้าถังมาแล้ว และเขาก็เคยเห็นผู้คนอดตายมากับตาตัวเองมากมาย การได้รู้ว่ามีพืชผลให้ผลผลิตสูงทำให้เขาสะเทือนใจเป็นอย่างมาก

"ไม่มีความจำเป็นหรอก เพราะตอนนี้มันยังไม่สามารถเผยแพร่ไปทั่วประเทศได้ เมล็ดพันธุ์มีไม่เพียงพอ นั่นคือเหตุผลที่ข้าให้หลี่ไท่รวบรวมสถิติทรัพยากรพื้นที่เพาะปลูกของทุกเต้าในประเทศยังไงล่ะ ในแผนการของข้า จะไม่มีเมล็ดพันธุ์เพียงพอสำหรับราษฎรธรรมดาทุกคนในการเพาะปลูกจนกว่าจะถึงปีที่สิบสามแห่งรัชศกเจินกวนเป็นอย่างน้อย"

"นั่นก็ไม่ได้ขัดแย้งกับการหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาในราชสำนักนี่พ่ะย่ะค่ะ หากมีการนำเสนอเรื่องนี้ ขุนนางของทั้งสามกรมก็สามารถช่วยเหลือองค์ชายในการรวบรวมข้อมูลนี้ได้" เว่ยเจิงก็ยังคงไม่เข้าใจนัก

"เฮ้อ พูดตามตรงนะ ข้ายังไม่อยากให้พวกตระกูลขุนนางสูงส่งและตระกูลผู้มีอำนาจรู้เรื่องเมล็ดพันธุ์พวกนี้ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับแผนการในภายหลังของข้า ข้ารู้ว่าแม้ท่านจะได้รับการสนับสนุนจากตระกูลขุนนางผู้มีอำนาจอยู่เบื้องหลังก็ตามนะ เจิ้งกั๋วกง แต่อันที่จริงแล้วท่านก็มาจากครอบครัวสามัญชน ข้าบอกความจริงกับท่านได้เลย: อีกไม่นานข้าจะจัดการกับพวกตระกูลขุนนางผู้มีอำนาจ ดังนั้น นี่ก็เป็นอีกหนึ่งหมากที่ข้าซ่อนไว้เช่นกัน"

แน่นอนว่า การที่หลี่เค่อบอกเว่ยเจิงนั้นก็เป็นกลยุทธ์หนึ่งหากข่าวรั่วไหล และก็เป็นอีกกลยุทธ์หนึ่งหากเว่ยเจิงเก็บเป็นความลับ ไม่ว่าจะทางไหน กลยุทธ์ทั้งสองก็คล้ายคลึงกัน ดังนั้นจึงไม่สำคัญอะไร

เว่ยเจิงตกตะลึงไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินเช่นนี้ จากนั้นเขาก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิดและกล่าวว่า "เป็นเช่นนี้นี่เอง ถ้าเช่นนั้นกระหม่อมก็เข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ"